CHAPITRE CINQUIÈME
ÉPOaUE DE LA nSSIOR DES PREUERS ÉYÊaDES DES 6ADLES.
Nous avons dit, en cominençaDt notre travail , que, pour donner k cette Dissertation un complément nécessaire , nous examinerions répoque k laquelle sont venus dans les Gaules les premiers, évoques que Grégoire de Tours présente comme les compagnons de saint Martial : le moment est venu de procéder à cet examen. Mais d^abord nous posons en principe une règle que Vincent de Lérins applique à la religion : nous disons qu'il ne faut pas conduire V histoire là où nous voulons la diriger, en la faisant entrer, bon gré, mal gré, dans nos systèmes, mais qu'il faut la suivre là où elle nous conduit. C'est le propre d'une critique sage et d'un historien impartial, non pas d'inventer des systèmes et de défigurer l'histoire, mais de rapporter et de conserver fidèlement ce que lui ont appris les anciens (1). C'est pourquoi, comme les traditions se prouvent par les antiques monuments et par les vieux témoignages , nous les rapporterons fidèlement , sans nous croire le droit de les révoquer en doute, ju$/:|u'à ce que le contraire soit démontré. Nous allons citer les monuments de l'antiquité sur les évoques que Grégoire de Tours donne pour compagnons à saint Martial , et sur quelques autres que diverses Eglises des Gaules regardent comme leurs fondateurs.
Saint Trophime.
Nous avons établi , dans le premier chapitre (Se notre Dissertation , que saint Trophime avait été envoyé dans les Gaules par saint Pierre lui-même. Nous avons cité en faveur de cette tradition :
(t) Nosque religionem , non qua vellemus ducere, sed potius qua illa ducerel, sequi oporlcre; idque esse proprium chrjstianae modestiœ et gravita lis, non sua posteris traderc, sed a majoribus accepta tradere. (Commonit», cap. VI.)
4 « Une lettre de saint Cyprien au pape Etienne (Î53), qui démontre Terreur de Grégoire de Tours ;
âo Une lettre de dix-neuf évéqués de la province d'Arles au pape saint Léon (450);
3» Une lettre du pape Zosime (447] ;
4* Le petit Martyrologe romain (740) ;
5<> Saint Adon , archevêque de Vienne , dans son Martyrologe et son opuscule sur les Fêtes des apêtros (839) ;
6° Usuard , dans son Martyrologe (875).
Evidemment nous sommes dispensé de citer d'autres monuments , tels que la légende de saint Ursin (vi* siècle) ; le document de TEgltse d'Arles publié par M. Paillon (vi« siècle) ; la légende de saint Austremoine (vii« siècle) ; Raban-Maur, dans sa Vie de sainte Madeleine (ix* siècle) ; la légende de saint Genou (x* siècle) ; divers autres monuments de l'Église d'Arles, rapportés par M. Paillon (4), et nous sommes en droit de conclure , après cette déposition unanime de la tradition, que saint Trophime a été envoyé par saint Pierre dans les Gaules.
Saint Paul de Narbpnne.
il est hors de doute que Grégoire de Tours s'est trompé sur l'époque de la mission de saint Paul de Narbonne , comme il s'est trompé au sujet de saint Trophime et de saint Martial. La vraie et antique tradition , consignée dans des monuments d'une autorité incontestable , c'est que saint Paul de Narbonne a été disciple des apôtres et contemporain des apôtres. En effet :
4<> Le petit Martyrologe romain, dont les additions les moins anciennes datent au moins du milieu du tui« siècle (740) (2) , donne h saint Paul de Narbonne le titre de disciple des apôtres (3).
2» Le célèbre archevêque de Vienne saint Adon, qui florissait au milieu du ix« siècle (859), donne également à saint Paul de Narbonne ce titre de disciple des apôtres (4) ; et , dans son opuscule
(1) MoDumeDts ioédiU , T. II, col. 347 et suiv., 356 et suiv.
(2) SoixiER, ProUffom. — Usiard : Pairolog., T. CXXIII, p. 629.
(3) XI kal. (april.) : Narbon», saocti Failli episcopî . dîMipuU apostolorum. {Pairolog. , T. CXXIIl» p. 451.)
(4) XI kal. aprilis : in Galliis civitate Narbona, natale sancli PauU, episcopi cl confessons, discipuli apostolorum. (Pairolog,, T. CXXIII, p* 241.)
intitulé De Pestivitatibus apo^olorum, il enseigne que saint Pauf, ordonné par les apôtres, fut envoyé comme évéqae àr la ville de Narbonne : « On dit même, ajoute-t-il , qu^il était le même que le proconsul Sergîus Paulus , homme prudent ,. dont saint Paul' avait pris le nom parce qu'il Tavait soumis è la foi du Gbri&t, et que le môme apôtre , en allant prêcher en Espagne , le laissa dl^ns la ville de Narbonne, où, après avoir rempli ooaragensemeiit Voffice de la prédication, il mourut saintement, et se rendit illustre par ses miracles (1) d.
S*" Vers la même époque (&75), Usuard , dont le Mairtyrolege a tant d'autorité, dit que saint Paul de Narbonne, o, ordonné par Tapôtre saint Paul, fut donné par lui pour pontife à cette ville ^ et que, en allant prêcher en Espagne avec cet apôtre , il y fui laissé , et y mourut saintement après s'être acquitté avec gloire du ministère de la prédication (%) ».
4^ ÂjouteronsHaous à ces autorités si imposantes celle do la Vie de saint Denis , qui date au moins du oommenceinent du vit* siède, et que De Marca avait trouvée, sous le nom de Fortunat, dans uâ vieux manuscrit de TEglise de Tours? Il y est dit que saint Paul était du nombre a de ces hommes choisis auxquels les apôtres conférèrent la dignité épiscopale (3) ».
5<* La légende de saint Genou, écrite au milieu du x« siècle , dit que « saint Paul , évoque de Narbonne , fut ordonné par l'apôtre saint Paul (4) ».
6o La légende de saint Ursln publiée par M. Fdillon ^ et le docu-
(t) Natalis sancti Pauli,queni beati aposloH ordioatum urbi Narbooœ episcopunr miseruDt. Quem tradunt eumdem ipsam fuisse Sergium Paulum proconsulem , virum prudeotein , a qno ipse Paulus sortttus esf nomen , quia eum fidei Ghrisli subegerat; quique ab eodeni sancto apoatolo , cmn ad Hispanias pr^edicabdi gratia pergeret , apud prsfatam urbem r«lictus , prsdieatioiiis officio aoa segoiter iiapleto , <;laf us roiraculif coronatus sepelilur. (Palrolog., T. CXXIII , p. Id4.)
(2) Pridie idus deeembris : apnd Narbonara , natalis sancti Pauli , oonfesaoris * quem beatus Paulus apostolus ordinatum eidem urbi destioavit antisiitein : ^«ique cum eodem apostolo ad Hispanias prsdicandi gratia pergens, ibidem relictus est, ubi, predicationis officio non segniter impleto, clarus miraculis coronatus quievit. (Pairolog., T. CXXI V, p. 703. )
(3) (Apostoli) electisTiris Dei honorem decreverunt eptscopelemadjungere,... ex qua confesaorum turba... beatissimus Paulus antistes atque confesaor K^rbonensem provinciam salutari acquisivit eloquio. (Patrolog,, T. LXXXVIU» p. .580.)
(4) A beato quoque apostolo Peulo Karbouensibus aolistcs ordiaaUir Paulus.. (Acta ' 55., T. Il januar., p. 94.)
SUR L^APOSTOLAT DE SAINT MARTIAL. m
ment de TÉglise d'Arles découvert par le même savant , sont deux monuments du ti« siècle, qui attribuent aux apôtres la mission de saint Paul de Narbonne : nous ne reproduirons pas ici ces deux textes , que nous avons déjà cités.
Ainsi, depuis le vi« jusqu'au x« siècle, n'avons-^nous pas une masse écrasante d'autorités qui eilseignent que saint Paul de •Narbonne a été contemporaîQ des apôtres? Et, devant cHte nuée de témoins, le témoignage de Grégoire de Tours a-t-îl la moindre valeur?
Aussi les savants auteurs de VHistoire du LangtAedoc, tout en suivant Grégoire de Tours , sont-ils forcés de convenir que saint Paul de Narbonne peut avoir été disciple des apôtres : « C'est sans préjudice , disent-ils , de Tancienne tradition de l'Église de Narbonne , qui reconnaît pour sdn premier évéque Paul , disciple des apôtres , lequel peut avoir été envoyé dans les Gaules long-temps avant (I) ». Longueval lui-même, tout en disant « qu'on peut encore ici s'en tenir à l'époque de Grégoire de Tours )» , ajoute aussitôt : a Cependant l'autorité des anciens martyrologes nous empêche de nous prononcer si hardiment. Comme nous avons montré que le Christianisme était établi dans les Gaules dès le premier siècle , il est assez naturel de croire qu'il l'aura été à Narbonne , qui était une des villes des plus- célèbres et des plus connues des Romains ("è). » Enfin un autre partisan de Grégoire de Tours , Fleory, est plus favorable à la tradition rapportée par saint Adon de Vienne , qui fait saint Paul de Narbonne oonlemporaîn des apôtres ^3).
Samt Denis de Paris.
A quelle époque saint Denis a-t-il été envoyé dan^ les Gaules ?
La vraie et antique tradition de l'Église de Paris et des autres Églises des Gaules , c*est que saint Denis a reçu sa mission du pape saint Clément vers la fin du V' siècle. En effet :
4 • Les anciens Actes de saint Denis ^ — qui ont été écrits , suivant l'opinion des savants, antérieurement au règne de Dagobert (621) , et que De Marca avait trouvés, sous le nom de Fôrluàat, dans un vieux manuscrit renfermant des Vies de saints écrites par cet évêque de Poitiers , — les anciens Actes de saint Denis disent que ce fondateur
(1) Hittùire du Languedoc, T. I , note XXIII , p. 616. (2] HlfT. àéVEf/HwGulliCy T. I, Dissert; prélim. (3) HlMt. £cclés,y L. It, n. VIT. "
de FE^glîse de Paris avait été envoyé par les successeurs des apôtres ^ et, d'après une variante des manuscrits , par saint Clément, successeur de l'apôtre saint Pierre (4 ),
S"» Le même Fortunat ,dans une hymne en Tbouneurde saint Denis, Portem fidelem miUtem ^ rend témoignage à ta mission que ce saint évéque a reçue du pape saint Clément : « Il fut envoyé, dit-il , de la ville de Rome par le pape Clément afin que la semence du Verbe divin portât des fruits dans la Gaule :
clémente Romà presule»
Âb urbe inissus adfait »
Verbi superni seminis Ut froctus esset Galli» (2;. »
Le docteur Launoy a cherché à nier Tauthenticilé de cette hymne, qui portait un coup terrible è son système : il sullit de dire , pour en montrer Tauthenticité, que Tabbé Hilduin, au commencement du w" siècle , citait san^ difficulté cette hymne sous le nom de Fortunat (3).
d*" Thierry IV, roi des Francs, surnommé de Chdles, dans un diplôme en faveur du monastère de Saint-Denis, s'exprime en ces termes : « Le bienheureux Denis et ses compagnons. Rustique et Ëleutbère , arrivèrent les premiers dans cette province des Gaules , envoyés par le bienheureux Clément , successeur de Fapôtre Pierre (4) ». Ce diplôme, publié par Mabillon , est daté de Tan 793.
4^ Dans le synode de Paris tenu, Tan 835, pour le culte des saintes images, les évoques des Gaules, écrivant au pape Eugène, disaient que saint Denis avait reçu sa mission de saint Clément (5).
(1) Sanctus igitur Dionjsius, qai, ut feront, a suecessoribus apostoloram (alioi . tradente beato Clémente , Pétri apostoli soccessore) Verbi divini semina gentibus eroganda sasceperat»... Parisios, Domino dacente, pervenit, etc. (Patrolog., T. LXXXVIII, coL 580.)
(2) Patrolog., T. LXXXVIII, col. 98.
(3) Scholasticissimos FortunatU8,...hymnum rbylhraic» compositionis pulcherrimum de isto glorio&issimo martyre composuil , in qu9 commémorai eum a sancto Clémente destinatam, etc. (Hilouin, Vita S» Dionysii, Prolegom. : Patrolog^.-^ T. CVI.)
(4) Beatus Dionystus , cura sociis suis Rustico et Eleutberio , qui primi post apostolôs sub ordimatione beati Climentis Petri apostoli successoris , in banc Galliarum provinciam advenerunl, etc. (Mabillon, De Re diplom., p. 488. — Palrolog,, T. LXXXVIII, col. 1437.)
(5) Quod altinet ad missionem Dionysii per Clementem ,... ean agnoverunt Gallicanae Ecclesis prssules... Cujus rei luculentum babemus testiroonium Gallia?
5« Hildnin, abbé de Saiot-Denis, qui écrivit, en 835, sar la demande de Tempereur Louis-le^-Débonnaire , la Vie du premier évoque de Paris, soutint non-seulement qu^il avait été envoyé par saint Clément, mais encore qu'il était le même que saint Denis TAréopagite ; il s'attacha à réfuter Grégoire de Tours à l'aide des vieux documents que nous avons mentionnés (4). On a prétendu è tort qu^Hilduin avait inventé Varéopagitisme de saint Denis de Paris. Dans le siècle précédent, saint Eugène de Tolède (^] et Tfaaraise, archevêque de Constantioople (3), avaient confondu le premier évêque de Paris et le premier évéqqe d'Athènes. Cette confusion , quelque erronée qu'on la suppose, ne détruit nullement l'antiquité de la tradition qui place la mission de saint Denis de Paris sous le pape saint Clément.
6oOdon de Beaavais(ixV siècle — 860) fait envoyer saint Denis à Paris sous saint Clément (4).
7» D'anciens Actes de saint Denis, conservés à Angoulême, et cités, en 4031, au second concile de Limoges, attribuaient au pape saint Clément la mission du premier évêque de Paris (5).
Après des témoignages si anciens, si formels et si respectables, il ne faut pas s'étonner que des savants et des critiques de premier ordre, tels que De Marca , François Pagi et dom Mabillon, aient adopté la tradition ancienne et constante qui fixe la mission de saint Denis au pontificat de saint Clément, a Je pense , dit De Marea , que c'est une faute de s'éloigner de cette opinion , qui s'appuie sur le témoignage de Fortunat , et qui a été adoptée par les évêques des Gaules dans leur lettre au pape Eugène rapportée par Baronins (6) i>. — (( Le P. Pagi, dit M. Faillon , a montré avec sa sagacité ordinaire,
S, Vetera analecta , p. 223.) eA^oAxpri , % ^j ?r,^ ,//) .^^3 ytii . Prolegom. : Patrolog., T. CVI. ^
episcoporum in frequenti conventu apud Parisios de cultu sacrarum imaginum, 4iDno 825. [Mabillon , {i)yUaS.Dionytii,
(2) Patrolog,, T. LXXXYII, col. 402.
(3) Vita S. Dionysii, Prolegom.: Pairolog., T. CVI. — Honoré de Sainte-Marie, Réflexions sur les règles et Vusage de la eriiique, T. I , Repart., p. 225, 226.
U) Pairolog,, T. CXXIV, col. 4116.
(5) Ibi enim legitur qaod démens... Dionysio Verbi divini semina gentibus tradidit eroganda , quem in Galliam misit. (Patrolog,, T. CXLII , col. 1366.)
(6) Quam sententUm secuti sunt episcopi Galliarum in epistola ad Eugenium papam scripla anno 824, qu« habelnr apud Baroniom. A qoibus Fortanato teste adeo locuplele fultis discederepiacnlum esse pulo. {Epist. ad Henric. Vales,,-ê^\iiï Âcta SS., T. V junii, p. 549.)
dans sa Critique des Annales de Baronius, que saint Grégoire de Tours s'est mépris sur ce point. Il y prouve que saint Denis fut envoyé dans les Gaules par le pape saint Clément ; et, après la publication de la Critique, des savants d'un mérite reconnu ont souscrit à des conclusions si nettes et si judicieuses (4) ». Le savant bénédictin dom Mabtllon est du même sentiment.
Pour nous, nous ne pensons pas qu'une critique judicieuse puisse arriver à udjC autre conclusion.
Saint Salonin de Tooloase.
A quelle époque saint Saturnin , premier évéque de Toulouse , a-t-il récusa mission?
La réponse h cette question est d'autant plus difficile qu'il y a sur ce point plusieurs traditions différentes. Or, avant de prendre un parti et de faire un choix , il faut faire une étude sérieuse et impartiale des diverses traditions , et adopter celle qui a le plus de fondement. C'est pourquoi nous allons les exposer tour à tour.
Première tradition.
Une première tradition se trouve consignée dans les Actes de saint Saturnin , cités par Grégoire de Tours , où il est dit que , a sous le consulat de Dèce et de Gratus , comme on en garde un souvenir fidèle, la ville de Toulouse commença à avoir saint Saturnin pour prenoiier évéque. »
Hugues Ménard a observé avec raison que ces Actes n'ont été composés que quelque temps après la mort de saint Exupère , évéque de Toulouse, dont ils parlent avec éloge : or ce saint pontife, contemporain de saint Jérôme et du pape Innocent I'*', vivait au commencement du v* siècle : c'est donc dans le cours du y siècle, ou même au commencement du suivant, que les Actes de saint Saturnin ont été composés {î). Du reste ils ne parlent que d'après une tradition plus ou moins fidèle de l'époque où a été envoyé saint Saturnin; et il ne serait pas étonnant que l'auteur de celte légende,
{i)Monumeniî inédits, T. II, col. 355.
(2) C'est ropinion du sayaot De Marca, et Tillcmonl lui-même , plus intéressé que tout autre à soutenir Tantiquité de ces Actes, ne les fait que du v*" siècle, et les attribue h un disciple de saint Exupère, évéque de Toulouse.
tronfondant les diverses dates, se fût trompé sur celle de la mission de saint Saturnin, et l'eût fixée à l'empire deDèce, dont les persécutions cruelles étaient restées gravées en caractères de sang dans la mémoire des peuples.
Cela devrait d^autant moins surprendre que les écrivains postérieurs qui ont adopté cette tradition ont fixé à l'empire de Dèce , non pas la venue, mais te martyre de saint Saturnin.
Ainsi Florus , moine de Saint-Trond (760) , dans ses Additions au Martyrologe de Bède, dit que saint Saturnin fut martyrisé du temps de Dèce , de Germanicus et de Gratus (1).
Saint Adon , archevêque de Vienne (858) , dit, dans son Martyrologe, que saint Saturnin fut saisi par les païens , sur le Capitole de Toulouse , du temps de Dèce (%).
L'auteur de la légende de saint Genou (x*" siècle), qui attribue à saint Pierre la mission de saint Martial et de saint Àustremoine, et à saint Paul celle de saint Trophime et de saint Paul de Narbonne, ne fait venir saint Saturnin que sous Tempire de Dèce (3).
Seconde tradition.
Une seconde tradition, dont plusieurs écrivains d'une haute antiquité se sont faits l'écho, c'est que saint Saturnin a été envoyé dans les Gaules par saint Clément à la fin du v^ siècle.
1° Grégoire de Tours reconnaît que cette tradition avait cours de son temps, lorsque, dans son ouvrage De la Gloire des Martyrs, contredisant ce qu'il avait avancé dans son Histoire des Francs, il dit en parlant de saint Saturnin : « Ordonné , dit-on , par les disciples des apôtres, il fut envoyé à la ville de Toulouse (4) ».
2° Raban-Maur, archevêque de Mayence, qui écrivait au commencement du ix^" siècle {820) , a adopté cette tradition , et l'a reproduite dans son Martyrologe : « Saint Saturnin martyr fut envoyé, dit-on , par les disciples des apôtres dans la ville de Toulouse (5) ».
(4) Marlyrolog. Bedw , 29 nov. : Patrolog,, T. XCIV. col 1118. (2') Qui, temporibus Decii , in Capitolio ejusdcm urbis , « paganis teotus. (Mar-^ tyrolog., 29 nov. : Patrolog. . T. CXXIII , col. 406.)
(3) Acta SS , T. II januar., p. 94.
(4) Saturninus vcro martyr, ut ferunt , ab apostolorum discipulisordinatiis, in urbem Tolosatium est direclus. (De Glor. Martyr,, C. XLVIII :11iinart, col. 777.)
(5) Ipsc vcro Saturninus martyr, ut fertur, ab apostolorum discipulis in urbem Tolosatium est direclus.(RADAN , Marlyrolog,, 29 nov. : Patrolog., T. CX, c. Ii82.)
3» Odon de Beauvais, qui florissait au ii:« siècle (860), dans son sermon sur saint Lucien de Beauvaîs , fait envoyer saint Saturnin de Toulouse, en même temps que saint Denis de Paris, par saint Clément (1). Nous comprenons ainsi ce qu'il faut entendre par les disciples des apôtres.
i^" Les Actes de Saint-Denis , cités textuellement au second concile de Limoges (1 031 ] , fixent la mission de saint Saturnin de Toulouse et de saint Denis de Paris sous le pape saint Clément (2).
&° La légende de saint Marcel, citée aussi dans le même concile, dit que a Saturnin et Denis, sur Tordre de saint Clément, pape de la ville de Rome , furent envoyés dans les pays des Gaulois pour enseigner la foi chrétienne aux paKens (3) ». Cette légende est mélangée de beaucoup d'anachronismes. Mais elle n'en est pas moins, sur ce point de la mission de saint Saturnin, un dépdt de Tancienne tradition.
Cette seconde tradition a été adoptée par un grand nombre d'écrivains du moyen-âge, parmi lesquels nous remarquons Vincent de Beauvais, Pierre de Natalibus^ saint Antonin , etc. Doublet cite encore en faveur de cette tradition les bréviaires de Clermont, du Puy, de Chartres, de Bayeux, d'Auxerre, de Meaux , de Sens, de Saint-Denis, de Saint-Victor, de Saint-Flour, etc. (4).
Troisième tradition.
Enfin une troisième tradition , qu'on trouve également dans des légendes d'une haute antiquité , fait envoyer saint Saturnin du temps même des apôtres :
4° La légende de saint Denis , attribuée avec raison h Fortunat de Poitiers, dit que saint Saturnin, évéque de Toulouse, qui mourut martyr sur les degrés du Capitule , était de cette troupe choisie de
(i) Patrolog., T. CXXIV, col 1H6.
(2) Ibi eoim legitur quod Clemens.... Dionysio Verbi diviai semina gentibus tradidileroganda; quem in Galliam misil, sociosque ei SaturniDum,... Rusticuni et Eleutherium adhibuit... Saturoinus autem Tolosam profectus est. (Patrolog, , T.CXLn,col.4366.)
(3) Saturninus elDionysius, jubeate sancto Clémente , papa urbis Rom», partibus Galliaram, ut ad fidem christianam gentes instruerent, directi sunt. (Patro^ log,, T CXLII,eoH366.)
(4) BosAVEXT , T. I , p. 453.
confesseurs auxquels les apôtres résolureot de conférer la dignité épiscopale (1).
â» L^ancienue légende de saint Ursin publiée par M. Faillon place saint Saturnin au nombre des sept évéques envoyés par les saints apôtres de la ville de Rome (^).
3*^ Le document de l'Eglise d'Arles publié par le même savant fait de saint Saturnin un des sept évoques envoyés par saint Pierre dans les Gaules pour prêcher la foi de la Trinité aux gentils (3). Ce monument appartient , comme les deux précédents , au vr siècle.
4" D'anciens Actes de saint Saturnin, cités par De Marca , enseignent aussi que saint Saturnin avait reçu sa mission de saint Pierre (4).
Cette troisième tradition avait été adoptée par Adam d'Auvergne, Bernard Guidonis et d'autres écrivains du moyen-ége ; on la trouvait consignée dans de vieux bréviaires, parmi lesquels nous citerons ceux de Limoges et de Toulouse, etc. Elle se trouvait aussi dans une vieille inscription du cloître de Saint-Sernin (5).
Au fond celte dernière tradition dififère peu de la précédente : en effet saint Pierre et saint Paul, ayant reçu la palme du martyre l'an 66 de JésUs^hrist , et saint Clément ayant commencé son pontificat vingt-cinq ans après , l'an 91 , quelques-uns des hommes apostoliques envoyés par saint Clément auraient pu voir les apôtres, être instruits par eux, être destinés par eux à la prédication évangélique , et ne partir toutefois pour la mission qui leur était confiée que sous le pontificat de saint Clément , qui leur aurait conféré la dignité épiscopale. 11 serait vrai de dire, à la rigueur, de ces missionnaires de saint Clément, qu'ils auraient primitivemmt reçu leur mission de saint Pierre et des apôtres, dont saint Clément du reste était le contemporain, puisqu'il est question de lui dans l'Évangile (6).
(h) (Âpofltoli) electis viris Dei dispositiobe providenter honorem decreverunt episcopaleni adjungere... Ex qua confessorumturbasanctuniet venerandl meriti Saturninum urbs Tolosana promeruisse gaudet episcopum. (Patrolog, , T. LXXXVIII, col. 580.)
(2) Monuments inédits .T. Il , col. 423.
(3) /6tdem, etc., T. II, p. 375.
(4) Ap. Acta SS. , T. V junii , p. 551.
(5) BoNAv. , T. I , p. 451 , 452.
(6) Cum Clémente etaliis adjutoribus mcis , quorum Domina suot in librovits. (Philipp , IV, 3.)
La question étant ainsi exposée , la solution ne nous paraît pas douteuse. La masse des anciens témoignages et deis vieilles traditions que nous venons de citer attribue à saint Saturnin Tantiquité apostolique ; Grégoire de Tours et Raban-Maur reconnaissent qu'il avait été ordonné et envoyé par les disciples des apôtres; Odon de Beauvais, les légendes de saint Denis, de saint Marcel , etc. , expliquent qu'il faut entendre par là le pape saint Clément, disciple et contemporain des apôtres; les documents qui attribuent sa mission aux apôtres et à saint Pierre doivent s'entendre dans le sens que jious venons de l'expliquer.
L'illustre De Marca, qui n'avait pas connaissance de tous les documents découverts aujourd'hui , mais qui avait au plus haut degré ce que nous appelons le coup d*œil critique y avait fixé au pontificat de saint Clément la mission de saint Saturnin [\),
Les savants auteurs de VArt de vérifier les dates, après avoirétudié les divers documents, et pesé les raisons pour et contre, ont été forcés de s'en tenir h cette opinion : o Saint Saturnin , disent-ils, premier évéque de Toulouse , envoyé dans les Gaules par le pape saint Clément vers la fin du i" siècle (2) ».
Mais alors comment expliquer que l'auteur des Actes de saint Saturnin ait fixé la mission de ce saint évoque à l'empire de Dèce? — « Cet écrivain , répond M. Paillon , pourrait bien s'être mépris sur le temps de la mission de saint Saturnin ; il ne la fixe que d'après le bruit public , ex fideli ou felici recordatione. Ce bruit était assez éloigné de l'événement, car l'auteur y parle avec éloge de saint Exupère de Toulouse, qui a vécu au iv» et au v siècle; et par conséquent lui-même n'a vécu qu'au v% peut-être même au vr , et peu de temps ayant Grégoire de Tours. Et ce qui montre qu'il aurait pu enefibt se tromper, en confondant, par exemple, avec saint Saturnin envoyé dès le i«^ siècle , quelque évéque de Toulouse venu au iii« siècle, et martyrisé dans la persécution de Dèce, c'est (}ue , au temps de saint Grégoire de Tours, malgré ces Actes , on disait que lemêmesaintSaturnin avait été envoyéà Toulouse au i" siècle. Or, s'il y avait alors deux traditions différentes , n'a-t-il pas pu se faire que
[\) Salius est ut haereamus relatœ a Gregorio traditioni, scilîcet a discipulis apostolorum ordinatum, id est à Clémente, juxta FortuDatum. [Ap Acta SS. , T. V junii, p. 551.)
(2) Art de vérifier les dates , p. 166 , 249.
Fauteur des Actes de saint Saturnin ait pris celle des deux qui était déjh corrompue (1)? »
Nous sommes pleinement de cet avis. Ce document traditionnel , presque isolé , ne nous parait pas pouvoir tenir devant le faisceau des autres documents traditionnels qui le contredisent. Nous assignonsdonc la mission de saint Saturnin au pontificat de saint Clément, à la fin du i«' siècle;
Saint Aastremoine.
Il semblerait , de prime abord , qu'il faut s'en tenir rigoureusement, pour ce qui concerne la mission de saint Austremoine, à ce que rapporle Grégoire de Tours. En effet cet historien , né en Auvergne, devait connaître, sur ce point, la tradition de son pays (2), si tant est qu'il y eût alors une tradition (3). Mais, après un examen mûr et sérieux , on s'aperçoit que la question ainsi résolue ne l'est pas d'une manière satisfaisante.
En effet Grégoire de Tours, quand il parle en particulier de saint Austremoine , ne dit rien de précis sur l'époque de sa mission : il se borne à dire que « il fut envoyé par les évêques de Rome avec les autres mentionnés plus haut (4) ». Or cette manière vague de parler indique suffisamment qu'il ne connaissait pas le pape par lequel saint Austremoine avait été envoyé. Il s'en est donc tenu , pour
(\) Monuments inédits, T. II, col 366.
(2) Celle raison a déterminé De Marca à ne pas contredire Grégoire de Tours sur l'époque de la mission de saint Austremoine et de saint Catien. Il est vrai , comme il le dit lui-même, qu'il ne connaissait pas d'autorités historiques qui assignass<^nt leur mission à des temps plus reculés : les découvertes faites par la science conlemporaine dans le domaine de l'érudition nous permettent d'aller plus loin que De Marca, et de contredire Grégoire de Tours même sur la mission de saint Austremoine et de saint Catien.
(3) Ce qui' prouve que la tradition sur saint Austremoine s'était à peu prés perdue en Auvergne, c'est que, au dire de Grégoire de Tours, on ne rendait aucun culte au tombeau de ce saint évéque , qui se trouvait à Issoire. Ce fut à la suite d'une vision mystérieuse que Cautin , évêque de Clermont vers la fin du vi* siècle , environna ce tombeau d'honneurs inaccoutumés. (Greg. Turon., de Glor, Confess,, C. XXX.) Il n'est donc pas étonnant que Grégoire de Tours n'ait pas connu ou n'ait pas recueilli les traditions vagues et incertaines qui pouvaient régner de son temps sur saint Austremoine.
(^) Ipse (Stremonius) a Romanis episcopis cum Gatiauo beatissimo et reliquis quos memoravimus est dircctus. (De Gloria Confess., C XXX : lUiNAnT, col. 918.)
saint Austremoine, comme pour saint Trophime et pour saint Martial, à prendre la mission simultanée des sept évéques dans la légende de saint Ursin de Bourges^ et il a conjecturé Tépoque de leur mission d'après une date que lui fournissaient les Actes de saint Saturnin t on n'a pas oublié que nous avons consacré à la réfutation de ce passage le premier chapitre de notre Dissertation : donc ce passage de Grégoire de Tours n'a aucune autorité en ce qui concerne la mission de saint Austremoine comme en ce qui regarde celle des autres évoques.
En dehors de Grégoire de Tours , les documents traditionnels qui traitent de la mission du premier évoque d'Auvergne s'accordent à la reculer aux temps apostoliques, c'est-à-dire au i*»" siècle. Toutefois, parmi ces documents , les uns attribuent sa mission à saint Pierre et aux apôtres; les autres, à saint Clément, disciple des apôtres. Au fond cette divergence n'en est pas une , et il est facile de concilier ces diverses autorités en disant , comme nous l'avons fait pour saint Saturnin, que saint Austremoine a reçu sa mission de saint Pierre en ce sens que, instruit par lui, formé à son école, il a été destiné par lui à la prédication de l'Evangile, et qu'il n'est parti toutefois pour le champ qu'il était chargé de défricher que plus tard , sous le pontificat du pape saint Clément.
Et d'abord la légende de saint Austremoine , composée au vii« siècle, comme nous l'avons dit ailleurs, par saint Priest, évéque d'Auvergne , fait envoyer par saint Pierre lui-môme six évoques des Gaules, parmi lesquels se trouve le fondateur de l'église de Clermont (1] : on voit par là que l'autorité de Grégoire de Tours, qui assigne la mission de saint Austremoine au nv siècle , n'a pas empêché l'auteur de cette légende d'écrire le contraire dans le pays natal de ce même historien ; de plus le document de l'Eglise d'Arles récemment publié par M. Paillon attribue encore à saint Pierre la mission de saint Austremoine et de six autres évéques (2) : la légeade de saint Ursin de Bourges, antérieure è Grégoire de Tours, fait envoyer saint Austremoine de Rome par les saints apôtres (3) ; la légende de saint Genou, monument du x*" siècle, assigne à saint Pierre la mission de saint Austremoine et de saint Âfartial (4); d'au-
(1) Nous avons déjà cité ce texte au chap. II , vu*' siècle.
(2) Texte déjà cilé au chap. II, vi* siècle.
(3) Voir plus haut, chap. II, vi* siècle.
(4) Texte déjà cilé, chap. H, vu' siècle.
SUR L'APOSTOLAT DE SAINT MARTIAL. ^ loi
très documents anciens , que nous ne citons pas par brièveté , et plusieurs écrivains modernes ont adopté cette tradition (1).
Toutefois d'autres documents et d'anciennes légendes (â] assignent la venue de saint Austreœoine dans les Gaules au pontificat de saint Clément , et cette opinion nous parait d'autant plus vraisemblable qu'elle s'appuie sur quelques passages de Grégoire de Tours expliqués a l'aide des vieilles traditions de l'Auvergne et du Berry. En effet Grégoire de Tours dit , d'une part , que saint Ursin , premier évéque de Bourges , était disciple des sept évoques (3) : or les traditions de l'Auvergne nous apprennent que saint Ursin était disciple de saiut Austremoine, l'un des sept évéques, qui l'envoya prêcher dans la ville de Bourges (4). D'autre part , Grégoire de Tours nous dit que saint Ursin avait Ûé envoyé dans Us Gaules 'par les disciples, des apôtres (5) : or les traditions du Berry nous enseignent que par les disciples des apôtres il faut entendre saint Clément (6) : donc saint Auslremoine , avec qui se trouvait saint Ursin de Bourges , avait été envoyé dans les Gaules par saint Clément. On voit que nous arrachons à Grégoire de Tours, malgré lui, la vérité sur l'époque de la mission du premier évéque d'Auvergne.
Ce qui vient encore à l'appui de cette opinion, c'est que les anciennes traditions de l'Auvergne disent que saint Martial a passé à Clermont , et y a prêché l'Evangile avant saint Austremoine (7) : or cela s'explique parfaitement en admettant que saint Martial a été envoyé par saint Pierre , et que saint Austremoine n'est venuqueplus tard , sous saint Clément.
Aussi l'archevêque de Bourges disait-il, sans être contredit, au second concile de Limoges, que saiut Martial était venu dans les
il) Dœi'MESTs ANCIENS : Histoire de l'abbaye de Mauzac , par Laspredcs , VIII* siècle; — Martyrologe de Clermont; — Histoire manuscrite de saint Marius (apud BoNAVENT., T. I, p. 446) ; — Bernard Guidonis, {apud Labbe, T. I). — Ecrivains MODERNES : Jcan Chenu, Baronius, Claude Robert, du Saussay, Dupleix , etc.
(Apud BORATENT., T. I, p. 447.)
(2) Apud Bonavent., t. I, p. 447.
(3) Hist. Franc., L. I , C. XXIX , texte déjà cité ao chap. I", § 4.
(4) Biturigasvero Ursinum episdopumj destina vit. {Breviar. Claromon.,lect. 5 offieii 5. Austremonii; apud du Fkaisse, Origine des Eglises de France, p 311.)
(5) De Gloria Confess., C. LXXX , texte déjà cité au chap i", § 4.
(0) A Clémente leela inenle
M issus est Bituricain.
(Labbk, MiM'a BibL, T. II, p, 459.)
(7) Du Ft-.AissE, Origine des Eglises de France , p, 3O0
Gaules avant saint Ursin , et saint Austremoine, saint Denis et saint Saturnin , qui toutefois avaient pu voir les apôtres [i).
Saint Austremoine aurait donc reçu sa mission de saint Pierre en ce sens qu'il aurait été destiné par )ui à la prédication ; mais il ne serait réellement parti pour les Gaules que sous le pontificat de saint Clément.
Les savants auteurs de VArt de vérifier les dates sont d'accord avec nous sur ce point : ils disent que saint Austremoine a été envoyé par saint Clément vers la fin du i"" siècle (2).
Saint Catien de Tours.
Grégoire de Tours n'est guère plus explicite sur la mission de saint Gatien que sur celle des six autres évéques : il dit seulement que « Vévéque Gatien fut envoyé, la première année de l* empire de Dèce , par le pape du siège romain [3) » , qu'il ne désigne pas autrement. Une assertion exprimée d'une manière si vague doit-elle être regardée comme un écho fidèle de la tradition de l'Eglise de Tours? ne doit-on pas plutôt y voir une simple conjecture, qui n'a d'autre base que la date traditionnelle donnée par la légende de saint Saturnin , date étendue par Grégoire de Tours aux autres évoques que la légende de saint Ursin de Bourges nous présente comme les compagnons de saint Saturnin? faut-il s'en tenir au sentiment de cet écrivain , ou le regarder comme non avenu? Des savants qui soutiennent l'antiquité de la prédication évangélique dans les Gaules , tels que De Marca, Noël Alexandre, etc., n'ont pas osé contredire Grégoire de Tours sur ce point , attendu , disent-ils, que cet évoque avait sous les yeux les diptyques de son Eglise, et devait en avoir recueilli les traditions. Pour nous, nous ne pouvons être de leur avis : la découverte de nouveaux documents, antérieurs à Grégoire de Tours, nous a fait connaître la source de son erreur ; de plus trois ou quatre monuments d'une haute antiquité, la légende de saint Ursin de Bourges , le document de l'Eglise d'Arles publié par M. Faillon, la légende de saint Austremoine , placent constamment saint Gatieâ au nombre de ces premiers évoques envoyés dans les Gaules dès les temps apostoliques. Nous ne pouvons séparer saint Gatien des six
i\) Texte déjà cité, chap. II, ii' siècle.
(2) Art de vérifier les dates, 1778, p. 239.
i3) Primus Gatianus episcopiis,anDo imperii Decii primo, a Roman» sedis papa Iransmissus est. {Histor. Franc, L. X , C. XXXI : Runart, col. 527.)
autres évêques sur la mission desquels Grégoire de Tours s'est trompé si visiblement. Et, puisque, dans cette liste des sept évêques, les uns, saint Trophime , saint Paul de Narbonne , saint Martial , ont été envoyés par saint Pierre ou saint Paul; les autres, saint Denis, saint Saturnin, saint Austremoine, ont reçu leur mission de saint Clément, nous pensons que saint Gatien a dû faire partie de cette seconde expédition évangélique venue dans les Gaules vers la fin du l'f siècle. Cette conjecture se trouve confirmée par des écrivains du moyen-âge, qui, malgré là supputation chronologique de Grégoire de Tours , attribuent à saint Clément la mission de saint Gatien. Yves de Chartres, au xi« siècle, a recueilli cette tradition (4); Adam d'Auvergne , écrivain du xiii' siècle, place saint Gatien avec saint Denis et saint Eutrope de Saintes parmi les missionnaires de saint Clément (4). La Chronique d'Auxerre, la Vie manuscrite de saint Sulpice de Bourges, les bréviaires et légendaires du Mans, de Reims, de Clermont, de Chartres, Pierre de Natalibus (3), etc., s^accordent sur ce point.
D'ailleurs Grégoire de Tours dit que saint Gatien a siégé cinquante ans, et que, après sa mort, il y eut une vacance de trente-sept ans, jusqu'à saint Lidoire , qui fut évéque la première année du règne de Constantin (313), et qui fut prédécesseur de saint Martin (4). Qui nous empêche de supposer que la vacance du siège a été bien plus longue après la mort de saint Gatien, et que quelques-uns de ses successeurs n'ont pas été connus de Grégoire de Tours? Cette supposition est d'autant plus légitime que nous lisons dans l'Histoire de saint Martin, par Sulpice-Sévère , que les évêques ses prédécesseurs avaient consacré un autel sur le tombeau d'un brigand que le peuple honorait comme un martyr (5). Il y avait donc eu avant saint Martin, depuis la prédication du christianisme dans cette partie des Gaules , plusieurs évêques que Grégoire de Tours n'a pas mentionnés I D'ail-
(1) In Chron mss. citato a Junio Patricio. {Patrolog,, T. GXXVII , col. 1079.)
(2) ClemeDspapa multos doctores Ecclesis Christi ad di versas regiones transmitlit : inter quos... missus Eutropius Santonas, Turonas GatiaDUS, etc. (Apud BONAVENT. , T. I . p. 382.)
(3; Apud Bon WENT., T. I , p. 382.
(4) Histor. Franc, , L. X , G. XXXI : Ruinart, col 527.)
(5) Erat haud longe ab oppido proximus monasterio locus, quem falsa homioum opiniOy velut consepaltis ibi martyribus^craveral : nam et allare ibi a superioribus episcopis eonstitutum habebatur. [Vita B. Martini ^ G. XI : Patrolog,, T. XX , col. 166.)
leurs, à compter de Tempire de Dèce (250) jusqu^à saint MartÎD (ran 371 ) , il n'y avait guère plus d'un siècle , et saint Gatien n'était mort (en supposant sa mission à Tan 250) que depuis soixante-dix ans ; comment supposer que les vieillards d'alors n'eussent pas connu ce martyr? que les évêques prédécesseurs de saint Martin eussent élevé un autel sur le tombeau de ce martyr? Aussi le P. Longueval est-il forcé de faire cet aveu remarquable : « Ce trait d'histoire peut servir à montrer qu'on était alors persuadé qu'il y avait eu des martyrs en ces cantons avant la persécution de Dèce , et par conséquent qu'il y avait eu des chrétiens à Tours avant l'arrivée de saint Gatien. Car, si l'on eût supposé que ce prétendu martyr avait souffert depuis la mission de cet apôtro de la Touraine , il eût été difficile qu'on s'y fût trompé (1). »
.11 ne nous en faut pas davantage pour suivre les vieux documents que nous avons cités , qui font remonter la mission de saint Gatien aux temps apostoliques et au pontificat de saint Clémente Et, si Baronius s'étonnait que Grégoire de Tours se fût trompé sur les choses de son temps (2) , nous ne nous étonnerons pas qu'il se soit trompé sur des événements antérieurs de plusieurs siècles.
Sainl Ursin de Bourges.
La mission de saint Ursin, premier évoque de Bourges, est solidement appuyée sur de nombreux témoignages traditionnels, qui la font remonter aux temps apostoliques, aux disciples et aux successeurs des apôtres, au pape saint Clément, vers la fin du v siècle. Citons quelques-uns de ces témoignages :
i^ Grégoire de Tours (vr siècle) avance que saint Ursin de Bourges a été ordonné et envoyé dans les Gaules par les disciples des apôtres (3).
2« La légende de saint Ursin , où Grégoire de Tours a puisé les détails biographiques qu'il nous donne sur ce premier évêque de Bourges , dit qu'il avait été envoyé de Rome par les saints apôtres (4).
3» Florus , moine de Saint-Trond (760) , dit , dans ses Additions au
(1) Hist. de V Eglise Gallicane, L. II , an 371. , T. I , p. 326 , étlit. 1825.
(2) Miror admodum hominein in his quœ suis temporibus facta sunt errasse. (Annotât, in Martyrol. Roman,, J3 april.)
(3) Bituriga vero urbs primum a sancto Ursino, qui a discipulis apo9tolorum episcopns ordinatus in Gallias destina tus^ est, verbum salutis acccpit. {De Glor. Confe$s„ C. LXXX : Rlisart, col. 961.)
[%) Voir ce texte déjà cité au chap. H , vi' siècle.
Martyrologe de Bède, que saint Ursin avait élé ordonné par les successeurs des apôtres , et avait été destiné par eux à être le premier évèque de Bourges (1).
i*» Saint Adon de Vienne (858) dit également que saint Ursin avait été ordonné à Rome par les successeurs des apôtres (2).
5<* Usuard , son contemporain (875), répète les mêmes paroles dans son Martyrologe (3).
6® L'ancien office de saint Ursin , édité par le P. Labbe , dit que saint Clément avait envoyé saint Ursin dans les Gaules (4).
Il serait superflu de multiplier davantage les citations : sansalléguer un si grand nombre d'anciens témoignages, De Marca avait attribué à saint Clément la mission de saint Ursin de Bourges (5).
Saint Eutrope de Saintes.
Nous savons , par Grégoire de Tours lui-même , que la tradition du Ti« siècle faisait remonter la mission de saint Eutrope au pontificat de saint Clément : « Eutrope, dit-il , martyr de la ville de Saintes, est dit envoyé dans les Gaules par le bienheureux évoque Clément , qui lui avait donné la consécration épiscopale » ; puis il rapporte sa prédication et son martyre (6). Nous voyons par là qu'il y avait eu dans les Gaules des martyres isolés avant les grands martyres de Lyon, qui eurent lieu, l'an 177, sous Marc-Aurèle, et qu'ainsi il faut donner
(1) Vidus (9) Dovemb. — Eodem die BituricasS. Ursicini confessons, qui, Romas ordinatus a iueeessoribus apostolorutn , primm eidem urbi destinatur episcopus! (Patrolog., T. XCIV, col. 4099.)
(2) V idus (9) oovemb. — Item eodem die apud Bituricas, S. Ursicini, qui , Rom» ordinatus a successoribus apottotorumj primas eidem urbi destinatur episcopus. (Patrdtog., T. CXXIII, col. 392.)
(3) V idus (9) noyemb.' Kodcm die, civitate Bituricas, sancti Ursicini confessoris» qui , Rom» ordinatus a iucceiioribus aposlolorutn , primus eidem urbi destinatur episcopus. (Patrolog., T CXXIV, p. 673.)
(4) Suscepta B. démens Ecclcsiœ cura, sollicitns eornm qu» sibi a beato Petro apostolo fuerant commendata , videlicet ut fides catholica per orbis cl i mata prsdicatione fidelium propalaretur, misit in Gallias quam plurimos pr»dicatores disertos et constantes in Gde, de quibus sanctus Ursinus cum uno tantum discipulo racritis et nomine Justo Bituricensium fines, Spiritu sancto docente, ingressusest (Nooem Lectiones, apud Labbe, T. II , p. 459.)
(5) Apud Acta SS., T. V junii, p. 551.
(6) Eutropius quoque, martyr Santonic» urbis, a beato Clémente episcopo fcrtur directus in Gallias, ab eodem etiam pontificalis ordinis gratia consccratus est. {De Gloria Htartyr.^C. LVI : Riinakt, col. 786.)
au texte de Sulpice-Sévère qu'oa nous objecte Tioterprétâtion qae nous lui avons donnée.
Cette tradition sur saint Eutrope de Saintes a été suivie dans tout le cours du moyen-âge.
Au IX* siècle , saint Adon , archevêque de Vienne (858) , reproduit presque intégralenaent , dans son Martyrologe, le texte de Grégoire de Tours (1).
Usuard (875) , son contemporain , reconnaît aussi la mission de saint Eutrope sous saint Clément et son glorieux martyre (2).
Notker, moine de Sainl-Gall (870) , dit que saint Eutrope avait été consacré et envoyé dans les Gaules par saint Clément , successeur des apôtres (3).
Au x« siècle , Flodoard, chanoine de Reims (930), dans son. ouvrage sur les Triomphes du Christ en Italie , récemment mis au jour dans la Patrologie de Migne, place saint Eutrope de Saintes avec saint Denis de Paris parmi les missionnaires de saint Cléipent (4).
Au xiii« siècle, Vincent de Beau vais (5); au xiv*, Pierre Des Noels (6); au xv , saint Antonin (7) , reproduisent la même tradition.
Or, dès qu^une tradition a été admise ainsi, sans contestation, depuis Torigine , nous ne reconnaissons pas à la critique moderne le droit de la rejeter : il faut plus que des conjectures pour répudier des faits admis par une tradition authentique , constante , immémoriale : il n'est pas permis , après que quinze siècles ont reconnu à cette tradition une valeur historique , de reprendre ainsi en sousœuvre rhistoire de TEglise.
Un écrivain du xvii« siècle, Marc-Antoine Dominicy, a tiré de cette mission de saint Eutrope sous saint Clément un nouvel argu-
(4) Martyrolog,, 30 april. : Patrolog., T. CXXIÎT , col. 254.
(2) Martyrolog,, 30 april. : Patrolog., T. CXXIII, col. 987.
(3) Hartyrolog., 30 april. : Patrolog., T. CXXXI, col. 4073.
(4) PoDtifices et quioque sacrât qui partibus orbis Mittuntur conferre datis moderamiDa legis.
Hic jubet insignis Dionysius effera Galles Corda petat : Ghristo Remensia mœnia Xistus Prsparet : acqiiirat Catalaunem Memmius urbem ; Eutro^ius sancto Sanctonas sancial ore,
(De Christi Triumphis apud Italiam , L. II , G. XIV, de sancto Clémente : Pairolog., T. CXXX V, col. 628, 629.)
(5) Spéculum HUtoriale, L. XI, G. XVIII.
(6) Catalog. Sancior , L IV, G. 105.
(7) Uisfor. prima pars , Tit. VI , G. XX VIII , § 2.
fnent en faveur de Tapostolat de saint Martial , que les traditions des provinces de TOuest reconnaissent comme antérieur h saint Ëutrope -et premier fondateur de l'Eglise de Saintes (1).
Saint Front de Périgaeax et saint Geôles da Velay.
Une tradition que nous trouvons acceptée et répandue au ix* siècle fait remonte^ jusqu'à saint Pierre la mission de saint Front de Périgueux et de saint Georges du Velay.
Saint Adon, archevêque de Vienne (858) , dit, dans son Martyrologe, que saint Front, évéque de Périgueux, ordonné à Rome par saint Pierre, fut envoyé avec le prêtre Georges pour prêcher l'Evangile (2).
Usuard (875) a inséré dans son Martyrologe un abrégé du texte de saint Adon de Vienne (3).
Notker, moine de Saint-Gall , qui écrivait son Martyrologe vers le même temps (870) , rapporte les mêmes traditions sur saint Front et saint Georges (4).
Au X» siècle , Flodoard , chanoine de Reims (930) , compte saint Front et saint Georges parmi les disciples que les apôtres envoyèrent dans les Gaules (5).
Au xii« siècle, Pierre-le-Vénérable , abbé de Gluny (<130), rapportait aussi à Tapôtre saint Pierre la mission de saint Front et de saint Georges en Aquitaine (6).
(1) In prol^om. Sudarii Christi. (Âpud Bonavent., T. I, p. 460.)
(2) VIII. kal. nov. (25 octob.) — Eodem die Petragoricas civitate, natalis sancti FroDtonis episcopi, qui Romœ a beato Petro ordinatus, cum Georgio presbytère ad prsdicandum EvaDgelium niissus est, etc. [Patrolog,, T. CXXIII, col. 384.)
(3) VllI kal. nov. : Patroloy., T. CXXIV, col. 617.
(4) VIU kal. Dov. : Patrolog., T. CXXXI, col. U63.
(5) Isthinc beati et gloriosi principes Plures leguntur ordinasse prssules , Ad prsdicanda clara Christi insignia Diversa mundi destinandos per loca.
Quorum profecti competunt bi GalHas :
Throphimus, Sabinianus , ejus et cornes Polentianus, Fronto cum Georgio, etc.
(De Christi Triumphis apud ftaliam , L. 1 , C. IX , de Discipulis aposlolorum : /'a/ro^ogr., T. CXX XV, col. 609.)
(6) Cum et ipse (Fronto) ab eodcm saepe dicendo Petro apostolo ad partes Aquitanicas mitleretur, Georgium socium.. per ipsius apostoli baculum de morte rccepit. {Contra Petrobrus. : [Bibl Vet. Pair., T. XXIÏ, p 1074.)
Au XIII'' siècle, Vincent de Beauvais (1); au iiy«, Bernard Guidonis [i] et Pierre de Natalibus (3) ; au xv« , saint Antonin de Florence (4) , ont adopté cette tradition.
II faut reconnaître, pour être dans le vrai, que ces nombreux et imposants témoignages dérivent tous d^une source unique , c^est-àdire des Actes de saint Georges, autrefois conservés dans TEglise du Puy, et que Bernard Guidonis a rapportés dans son Spéculum Sanctorale (5}. Ces Actes, qui ont dû être écrits sur des données traditionnelles au yiv ou au tui^ siècle, renferment bien des circonstances apocryphes empruntées à d^autres légendes (6) ; mais , de même que la légende d'Aurélien , ils doivent être vrais dans le fond des choses , et , au moins quant aux faits principaux , ils doivent être un fidèle écho de la tradition orale. Toutefois ce qui diminue la force et Tautorité de cette tradition, c'est que, au x** siècle , elle était si peu notoire en Aquitaine que le chorévêque Gauzbert fabriqua une Vie apocryphe de saint Front , qui fut dénoncée dans les conciles de Limoges au pommencement du siècle suivant. Dans ces conciles, où toutes les églises de l'Aquitaine se trouvaient représentées , un clerc de Périgueux ayant osé dire qu'on pouvait , de la même manière , donner à saint Front le titre d'apôtre, le vénérable abbé de Solignac se leva , et lui dit en présence de tous : a Tais-toi , frère : il vaut mieux que tu gardes le silence : parce que , quand nous , dans les écoles des maîtres, nous sucions le miel et le lait de la doctrine, toi , tu ne ruminais que des fèves (7) ». Et , dans la seconde session du second concile , l'archevêque de Bourges , résumant les débats et les traditions , reconnaissait que saint Denis et saint Saturnin , saint Ursin de Bourges et saint Front de Périgueux n'étaient venus dans les Gaules qu'après saint Martial (8].
(1) Specul Histor., L. X , G. 43
(2) Specul Sanctorale, part. II , Bibl. regal. , supplem. latin. 159, fol, 213 , 214.
(3) Cataîoflr.,L.IX,C. 409.
(4) Hist. , pars prima , Tit. VI , C. 26. .
(5) Faillom, Monuments inédits , T. II , p. 391 , note A.
(6) Par exemple, la résurrection de saint Georges avec le bâton de saint Pierre nous parait empruntée à la légende de saint Martial par Âurélien.
(7) Tace, inquam , frater : melius est ut sileas : quia, quando nos in scholis magislrorum mcl et lac bibebamus , tu solam ruminabas fabam. [Concil. Lemovic, II : Patrolog., T. CXLII, col 4360. )
(8) Concil I^movic. II : Patrolog., T. CXUI , col. 1382.
Eo somme, nous pensons que saint Front et saint Georges sont venus à Tépoque apostolique , c'est-à-dire au premier siècle , mais quelque temps après saint Martial , et peut-être sous saint Clément.
Saint Valère de Trè?es.
Une tradition constante et immémoriale, dont nous trouvons des preuves et des témoins depuis le vi« siècle, attribue à saint Pierre lui-même la mission de saint Valère, envoyé à Trêves avec saint Euchaire et saint Materne :
1o î^ document de TËglise d'Arles (vi« siècle) récemment publié par M. Paillon, et que nous avons cité au chapitre II, met saint Valère au nombre des sept évêques envoyés par saint Pierre dans les Gaules.
2*» Au IX* siècle, le Martyrologe de saint Adon, archevêque de Vienne, celui d'Usuard, celui de Notker-le-Bègue, disent que saint Valère, évêque de Trêves, était disciple de saint Pierre (<).
3» Au x« siècle , Flodoard , prêtre de Reims , place saint Valère parmi les disciples que les apôtres envoyèrent dans les Gaules (2).
4° Au XI* siècle, Hugues de Flavigny (4095), dans la Chronique de Verdun , dit que saint Pierre envoya à Trêves et à Cologne saint Euchaire , saint Valère et saint Materne (3).
5« Au XII* siècle , Pierre-le- Vénérable (1130) rappelle cette tradition , que saint Euchaire , envoyé dans la Germanie par saint Pierre , ressuscita son compagnon, saint Materne (4).
(1) IV kal. febr. (29 jan.), eodem die, Treviri , depositio beati Valerii episcopi, discipuli sancli Pelri apostoli. ( Martyrolog, Adonis : Patrolog. T. CXXIII , foL 224); — Usdard, eod«D die {Patrolog. T. CXXIII, col. 707); — Notkerls Balbclus, eodem die {Patrolog. ^ T. CXXXI, col. 1041).
(2) Quorum profecti compelunt hi Gallias
Paulusque, Martialis , et Valeriu$ , etc.
{Patrolog., T. CXXXV, col. 609.)
(3) Eligens (Petrus) viros in Gde probatos..., Treviris et Coloni» SS. misit Eucharium, Valerium atque Materoum. (Apud Labbe, Nova Bibl , T. I , p. 77.)
(4) Numquid non Eucbarius ab apostolo Petro ad prsdicandum in Germaniam directus, majore miraculo quam Christus mortuum suscilavit? (Bibl. Vet, Pair., T.XXn,p 170i.)
50 Au JLMV siècle , le pape Innocent III rapporte la même tradition , et la confirme de sa savante autorité (1).
Le P. Loligueval est forcé de convenir que, dans TEglise de Trêves, on trouve assez d*évéques pour continuer la succession depuis le temps des apôtres (2). Et Jean du Fraisse, chanoine de Clermont , qui a combattu Tautiquité des Eglises de France è cause du petit nombre de leurs évoques, fait cet aveu à propos de TEglise de Trêves : « Ce qu'on peut dire de certain en faveur de cette première Eglise de la Belgique , c'est que , par le grand nombre des prélats qui Vont gouvernée depuis son premier apôtre jusqu'à saint .Agrèce , qui se trouve avoir assisté au premier concile d'Arles l'an 34 4 , et qui est le 26* dans la table de ses évoques, il est probable que c'est saint Pierre qui y a planté la foi par le ministère de saint Euchaire (3). »
Après cela , nous ne voyons pas quelle raison on aurait de nier cette tradition, d'autant plus que saint Irénée déclare que, au II" siècle , il y avait des églises dans les Germanies , c'est-à-dire , comme l'entend le P. Longueval, dans deux provinces de la Gaule- Belgique.
Saint Clément de Metz.
Paul Warnefridé , connu dans les lettres sous le nom de Paul Diacre, secrétaire d'Etat de Didier, roi des Lombards, et l'un des écrivains les ])lus distingués du tiii« siècle, dit, dans son Histoire des évoques de Metz , écrite , d'après d'anciens documents , vers l'an 778 , a que l'apôtre saintPierre envoya dans la ville de Metz un homme distingué par ses mérites, élevé à la dignité pontificale, nommé Clément ; et que, avec lui, comme l'enseigne une ancienne relation , le môme prince des apôtres envoya d'antres religieux docteurs
pour gagner à la foi les principales villes des Gaules [4] ».
(t) Romanus autem pontifei pastorali virga non utitur, pro eo quod beatus Petrus apostolus baculum suum misit Euchario , primo episcopo Treverorum , quem ona cum Valerio et Materno ad prœdicandum EvangeHum genti Theutooicae destinavit. Cui suceessit in episcopatu Maternus, qui pcr baculum saucti Petri de morte fuerai suscitatus. {Myiterior, Missœ , L I , C. XLTl ; edit. Colon. 1575 , p. CLXV.) .
(2; Hist de VEglise Gallicane y dissert, prélim., 3' propos.
^3) L'Origine des Églises de France , 1688, p. 5<.
(4) £a igitur tempe^tate , cum apud Galliam Relgicam Mediomatricum , quœ etiam Metlis appellatur, civitas in ipsa Mosellœ amnis ripa posita copiosis populorum turbis abundaret , ad eamdcm beatus Pctrus apostolus urbcm , Clementcm nomine
Voilà donc un écrivain du viii* siècle , distingué par son érudition «l son talent) qui , ayant sous les yeux d'anciens documents et les diptyques de FËglise de Metz, entreprend l'histoire de ses évéques, et assigne la mission du premier à l'apôtre saint Pierre : n'a-t-on pas, en faveur de cette tradition , toutes les garantiesque l'on peut désirer?
L'auteur anonyme des Gestes des évoques de Metz, qui écrivait au commencement du xii" siècle (1149}, place l'arrivée de saint Clé-< ment à Hetz à la cinquième année de l'empire de Claude (1); et la catalogue d'évéques qu'il donne est suffisant pour continuer (a succession depuis le temps des apôtres , comme le P. Longueval a été forcé d'en convenir (2).
. Au xr siècle, Hugues de Flavigny (1095}, dans la Chronique de Verdun (3} , a reproduit cette tradition , qui a été adoptée du reste par tous les écrivains du moyen-âge, Vincent de Beauvais (4), Bernard Guidonîs (5), Pierre de Natalibus (6) , saint Antonin (7}.
Nous n'en dirons pas davantage sur ce point. Ceux qui désirent de plus amples éclaircissements liront avec intérêt une Dissertation sur l'origine apostolique de l'Eglise de Metz , par l'abbé Chaussier^ supérieur du petit séminaire , insérée dans la Patrologie de Migne avant l'ouvrage déjà cité de Paul Warnefride {S).
M. Cbaussier a réalisé cette parole prophétique du savant De Marca : « Les habitants de Metz revendiqueroo^^alùt Clément d'après » les Actes ôà Paul Diacre, écrivain dont l'autorité n'est pas à » mépriser, a puisé son récit (9}. »
virum, egregium acmeritis probalum, sublimatum pontificali dignilate , direxit, cum quo pariter, sicut antiqua tradit relatio, ad eas qus prscipu» erant Galliarum urbes yerbo fidei obtinendas , alii quoque religiosi doctores ab eodem apostolorum principe raissi sunt. (Paulus Vinfridus diaconus , LibelL de Ordine episcop, Meitem, : Patrolog., T. XCV, col. 699, 700.)
(1) Palrotog,, T. CLXIII, p. 579.
(2) m$L de V Eglise Gallic, Difisert prélim , 3« prop.
(3) Âpostolus Petrus, eligens viros in fide probatos,.. direxit urbi Meteosium sanctmnClemeDtem, romans reipublics patricium. (Âp. Labbe, Nova BibI.,T. I, p. 77.)
(4) Specul Histor,, U IX, G XLII.
(5) Catalog. Summ. Fontif. (Ap Bonav., T. ! , p. 341») -- Spicileg. Boman,, T. VI.
(6) Catalog! Sanct, L. X , C. CXTII.
(7) Bistor. Oper., pars I , tit. YI , C. XXVI. 18) PfUrolog., T. XCV, p. 673.
(9) Clementem a Petro apostolo missuni sibi vindicabunt Metenses , ex Âctis unde Darratipnem suam haasit Paulus Diaconus, medi» œtatis, et non contemnenda auctoritatis scriptor. (Apud Âcta SS,y T. V junii , p. 552.)
Saint Sixle de Reims, saint Memmie de Chàlons, saint Slnice de Soisson&.
Un écrivain du x*" siècle , Flodoard , dans son Histoire de l'Eglise de Reims, fait remonter à saint Pierre ]A mission de saint Sixte, premier évoque de cette métropole, auquel il donne pour collabora'teurs apostoliques saint Sinice de Soissons et saint Memmie de Ghâlons (1). Dans un autre de ses ouvrages, recueil de poèmes récemment mis au jour, et intitulé : Des Triomphes du Christ en Italie, il compte saint Sixte, saint Memmie et saint Sinice au nombre de ces disciples que les apôtres envoyèrent dans les Gaules (2). Toutefois, dans le même ouvrage, peu d'accord avec lui-même, il fait consacrer évéques saint Sixte et saint Memmie par saint Clément , à qui il attribue leur mission (3).
La même discordance se trouve dans les anciens monuments qui nous font connaître saint Memmie, vulgairement saint Menge, premier évêque de Châlons-sur-Marne. Un écrivain du ix« siècle le fait envoyer dans les Gaules par saint Clément, tandis que l'auteur des Actes de ce saint, que Ton dit avoir fleuri au ni* siècle , recule sa mission jusqu'à saint Pierre (4). En 830, Raban-Maur (5) , et saint
(1) Ipse beatissimos Ecclesiœ Ghristi princeps , Petras apostolus , urbi nostr» beatum Siitum a se archiepiscopum ordinatum , cum suffragaoeorum auxilio censuerît delegandum , idoneos ei ac necessarios in eadem proviocia destinaos socios , sanctum Sinicium vtdeli^et , Suessionis sedis primo, nostruni postea prssulem, ac beatum Memmium , Catalaunics urbis rectorem. (Hi$t. Ecclei. Rem., L. I, G. III : Patrolog., T. CXXXV, col. 32.)
(2) Quorum profecti competuDt hi Gallias. ... Sixtusque noster, Memmius , Sinicius.
{De Christi Triumphis apud Italiam , L. I , G. IX , de DitcipiUis apostolorum : PcUrolog., T. GXXXV, col Ô09.)
(3) PoDtifîces et qainque sacrât qui partibus orbis Mittuntur conferre datis moderamina legis.
Hic jubet insignis Diooysius effera Gallos Corda petat; Cbristo Remensia msnia Xistus Prœparet ; acquirat Gatalaunem Memmius urbem ; Eutropius sancto Sanrtonas sanciat ore.
(De Christi Triumphis apud Italiam, L. II , G. XIV : ihid,, col 628.)
(4) Âuctor est Frodoardus Memmium simul cum sancto Sixto, Rbemorum primo episcopo , a sancto Petro in Gallias missum fuisse. Hanc roissionem sancto Petro tribuit quoque vêtus auctor ejus vits, qui ssculo vu floruisse dicitur; Almanno tamen monacbo Âltivillaris in diœcesi Rhemensi , qui ssculo ix floruit, visum est satis eam ad sanctum Clementem revocare. — Vide Mabillon, Ànalect., T. II , p. 86 etseq. (Rbinart, notœ in Grecor. Turon, De Glor. Conf,, G. LXVI, col. 048.)
v5) Martyrolog y 5 aug. : Patrolog., T. CX , col. 1161.
ïfotker-leBègue, vers 870 , dans leur Martyrologe , s'expriment tous les deux en ces termes en parlant de saint Memmie : a On lit de lui que, ordonné évéque par Tapôtre saint Pierre, il fut envoyé dans la Gaule pour prêcher la parole de Dieu avec saint Sixte ^ saint Eucher et saint Denis (1) ». Ce dernier, comme on sait, n'a reçu sa mission que sous Clément.
Avant Flodoard, Foulques, archevêque de Reims vers la fin du ix« siècle (882-900) , attribuait aussi à saint Pierre la mission de saint Sixte : « Que Votre Sainteté, écrivait-il au pape Etienne, sache que le siège de Reims a été honoré par vos prédécesseurs audessus de toutes les autres Eglises des Gaules, parce que le prince des apôtres, saint Pierre, a destiné à cette ville saint Sixte pour évêque (2).
Nous avons déjà remarqué que les traditions des anciennes Eglises reculaient quelquefois jusqu'à saint Pierre la mission des évéques envoyés par saint Clément, et confondaient assez fréquemment cette double époque : aussi n'hésiterions-nous pas à assigner à saint Clé> ment la mission de saint Sixte de Reims si un écrivain antérieur à Flodoard et à l'archevêque Foulques ne donnait une tradition différente: des deux autres. L'un des prélats les plus distingués de l'Eglise de France pendant la première période du moyen-âge, Hincmar, archevêque^ de Reims en 845, assigne la missâon (jte son premier prédécesseur, non pas à saint Clément ni à saint Pierre, mais au pape saint Sixte (3) , qui occupa le siège pontifical depuis l'an 1 \ 9 jusqu'à Van 127 (4).
Nous préférons le témoignage d^Hincmar à celui de Foulques et de Flodoard , non-seulement parce que Hincmar leur est antérieur, mais encore parce qu'il a une plus grande autorité comme savant et homme public. Hincmar a dû étudier et démêler les diverses traditions ; et ,
(1) Non. Âugusti. In Gallia, civitateCatalauDÎs, depositio sancti Memmii episcopi et confessoris , de quo legitur quod a beato Petro apostolo episcopas ordinatus , in Galliam una cum sancto bionysio atque Eucherio ad prœdicandam vcrbum Dei fuerit directus. (Notkeri Balbdli Martyrolog. : Palrolog,, T CXXXI, col. 1132.)
(2) Sedem ergo Rhemensem notum habeat ab antecessoribus suis prœ Gallicanis omnibus Ecclesiis seroper fuisse bonoratam, utpote cum primus apostolorum Petrus primum destinaverit buic urbi saoctum Sixtum episcopum. (Ap Flodoard., Hist. Eccl Rem., L IV : Fatrolog., T CXXXV, col. 262 )
(3) Et , postquam B. Sixtus a Sixlo scdis Romanœ pontiGce primus ad Remeusem metropolim fuit directus episcopus, etc. (Hincmari Opéra, Opuscul. XXXIII, C XVI , edit. SiRMOND, T. IT , p. 431 : Patrolog., T. CXXVT , col. 334 ;
(4) Une légende de saint Siite et de saint Sinice , dont parle Bollandus , retarde encore plus leur mission , qu*elle place sous Feropire de Dioclétien , après la mort de saint Crépin et de saint Crépinien. [Âcta SS., T. T januar., p. 460.}
sMI a choisi pour VnigHse de Reiras l^origine la moins ancienne , c'est sans cloute parce quVlle lui semblait la plus vraie. Du reste, entre la mission du premier évèi]ue de Reims au temps de saint Clément , qui fut pape Tan 91, et sa mission au temps de saint Sixte, qui siégea de 119 à 1S7, ce n'est guère qu'un quart de siècle de différence; et le pape saint Sixte est dit aussi avoir envoyé dans les Gaules saint Pérégrin, évéque d'Auxerre(l).
Toutefois nous ne devons pas omettre ici que les écrivains du moyen-âge postérieurs à Fiodoard, tels que Hugues de Flavigny, dans la Chronique de Verdun (3) , les auteurs des Chroniques d'Auxerre et de Saint-Pierre-le-Vif, Bernard Guidonis (3), etc., ont adopté la tradition qui assigne à saint Pierre la mission du premier évéque de Reims.
Saint SabinieD el saial Potentien de Sens.
Un des hommes du ix« siècle dont le témoignage, en matière de tradition ou d'histoire, a le plus d'autorité , saint Adon , archevêque de Vienne (858) , dit dans son Martyrologe, au 31 décembre : « A Sens , jour natal des bienheureux Sabinien et Potentien , qui , envoyés par les saints apôtres pour prêcher la foi, illustrèrent cette ville par la confession de leur martyre (4) ». Certes ce n'est pas une tradition à mépriser que celle dont on trouve des preuves au ix* siècle , et qui est produite par un témoin aussi considérable que saint Adon.
Au x« siècle, Fiodoard, chanoine de Reims (930), compte saint Sabinien et saint Potentien parmi les disciples formés par les apôtres, et envoyés par eux par les Gaules (5).
Au xr siècle , Odoranne, moine de Saint-Pierre-le-Vif (1031) , dans une prose composée en Thonneur de saint Sabinien , que le savant
il) Martyrolog, JRoman.. 46 maii (91) Ap. Labbe, T I,p. 77.
(3) Ap. BoNAVBST., T. I, p. 339 , 340.
(4) Pridie kal. Januar. (31 dec.) Item apud Senonas , natale beatoram Sabiniani et Poteotiani, qai, a beatis apostolis ad prsdicandum directi, prsfatam urbem martyrii soi confessione illustrem fecerunt {Patrolog,, T. CXXIII, col. SOd.)
(5) Tsthinc beati et gloriosi priocipes Plares leguntur ordinasse prœsules...
Quorum profecti competunt bi Gallias :
Trophimus'y Sabinianus, eju$ et cames Poientianus , Fronto cum Georgio , etc.
(Ptjurolog.y T. CXXXV, col. 609.)
cardinal Maï a récemment publiée dans le Spicilége romain {\ ) , dit que le fondateur de TEglise de Sens était hébreu d^origine, du nombre des soixante-douze disciples , et que saint Pierre Tenvoya prêcher dans la Gaule (2).
Ao XIII» siècle, Vincent de Beauvais (3), Nicolas de Lyre (4), le Martyrologe augmenté d'Usuard venant de l'abbaye de Saint-Ri- > quier (5], Martin-le-Polonais , disent que saint Sabinien et saint Potentien ont reçu leur mission au V siècle.
Au xiT* siècle , Bernard Guidonis (6) et Pierre de Natalibus (7) ; au XT% saint Antonin (8) , comptent saint Sabinien et saint Potentien au nombre des soixante-douze disciples , et enseignent que saint Pierre les a envoyés dans la Gaule.
On voit que tout le moyen-âge a cru à la mission apostolique des deux fondateurs de l'Eglise de Sens. Les arguments de la critique janséniste sont-ils assez forts pour briser une chaîne traditionnelle dont on a tant de preuves, et dont on ne trouve pas le commencement?
Sainl Jalien du Haos.
Au moment de mettre sous presse , nous recevons de M. Lottin , chanoine du Mans , une épreuve de l'ouvrage liturgique qui a pour titre ; Offices propres de l'Eglise du Mans, ouvrage dans lequel se trouve développée, avec autant de talent que d'érudition, la question, si embrouillée par Launoy, de la mission de saint Julien,
(4) Odoranni Opuscula : Spteileg. Bam. ,T IX , p. 58 et scq. — Le cardinal Mai doule si cette ffro$e, qu*il a trouvée à la suite des opuscules d'Odoranne, est de lui ou du it>i Robert, son contemporain, qui a fait, comme on sait, plusieurs œuvres de ce genre.
^) Savinianus pontifei hebrsus fuit génère, et ex Ghristo discipulis , quos binos jusstt progredi.... Adepla sede cathedr» urbis Petrus Romule», Savinianum convocat , hortans ut Gallos adeat. Evovs ! [Patrolog,, T. CXLII , col. S25 , 826.)
(3) Speeul. Hisior., L. X , G. XLI.
(4) S. Savinianus, qui fuit de 72 discipulis unus, et convertit ad fîdem civitatem Senonensem. (/ti Âbdiam , v. 20.)
<5) Senones , sanctorum Sabini et Potentiani episcoporum , a beat.o Petro ibidem transraissorum. \Patrolog,, T. CXXIV, col. 859.)
(6) Catalog Summ. Pontif. (Ap. Bonav., T. I , p. 355.) — Spiciîeg. Rom, T. YI.
(7) Catalog, Sanct., L. I , G. XXV. (Ap. Surilm , 31 decemb.) (S)Mi$tor Oper.^ pars prima, tit VI, G. XXV.
jipôtre du Maine. Nous empruntons à cette dissertation la plupart des documents que nous allons citer :
4*> L'écrivain anonyme qui a recueilli les Actes des évêques du Mans vers le milieu du ix" siècle dit que saint Juliep , fondateur de cette Eglise, avait reçu sa mission de saint Clément (4). Les Actes de saint Julien compris dans ce recueil paraissent plus anciens que ce compilateur; ils semblent avoir été composés , sur les données de la tradition , au v* ou au vi* siècle (2).
Sf*" La Vie manuscrite de saint Julien . conservée a la bibliothèque du Mans (n* 224) , Vie dont la transcription date de la fin du xiip siècle, mais dont la rédaction est antérieure à Tan 840 , fait ren)onter à saint Clément la mission de saint Julien et de saint Denis (3). Hugues Ménard a allégué cette légende , plus ancienne que le moine Léthalde, pour établir la mission apostolique de saint Denis de Paris (4).
S*" Au commencement du xr siècle , dans le second concile de Limoges, Aimon, archevêque de Bourges, plaçait saint Julien do Mans avec saint Denis , saint Saturnin , saint Ursin de Bourges et les autres hommes apostoliques qui avaient vu ou pu voir les apôtres (5).
Sur la fin du même siècle , Yves , évêque de Chartres (1092) , dans sa Chronique , attribue è saint Clément la mission de saint Julien du Maine et de saint Gatien de Tours (6).
4" L'an 4205, le Chapitre du Mans adressait au Chapitre de
(4) Primus CeDomannica in urbe episcopus sanctus Julianus... a Clémente , papa Romano, Pétri apostoli successore»... nobis... directuSw (Mabillon, Analect, T. III , p. 50.)
(2) Voir le développement et les preuves de cette assertion dans l'ouvrage que nous avons cité plus haut : Ecclesiœ Cenomansnsis Officia propria, in-4* , appendix II, p. 52 et 53.
(3) Ut ei (beato démenti) a sancto Petro , principe apostolorum , injunctum fuerat, supradictum sanctum Julianum consecravit episcopum , et in Galli» partes cum sancto Dionysio et reliquis sociis ad prsdicandum... direxit. [Ecclei. Cenom,. Officia propria, p. 51.)
(4) Diatriba de unico Dionysio ^ C. XIX.
5) Corhcil. Lemovic. Il : Patrolog., T. CXLII , col. 1382.
(6) In Romana vero urbe eadem tempestate Anacleto pap» Clemens successit. Iste est Clemens papa sapientissimus alque sanctissimus , qui magnilicos viros in Gallias ad collocandum destinavit dominic» fidei fundamentum : Lugdunensibus, Fotinum ; Narbonffi, Paulum ; Turonis, Gratianuiti ; Ccnonianjs, Julianum , et alios plures» per quos per illas regiones fidei doctrina profecit, et immense multitudinis populus ab idolorum cultura recessil. {Chronicon Ivoms Carnot. : Apud Corpui Francicœ Historiœ veteris et sincerœ : edit. Hanoviae , 1613 , p. 3H )
Paderborn la Vie de saint Julien , et disait , dans la lettre d'envoi , que ce premier évéque du Mans avait reçu sa mission de saint Clément , successeur de saint Pierre (4). Assurément la légende qu^on envoyait renfermait le même témoignage.
5° Vers la fin du siècle suivant (1383), le pape d'Avignon Clément VII , dans une bulle où il confirmait les privilèges de l'Eglise du Mans , rappelait la même tradition (2).
Au XIII* siècle , Vincent de Beauvais; au xiv% Bernard Guidonis et Pierre de Natalibus ; au xv*, saint Antonin de Florence, vont même jusqu'à reproduire celte poétique légende du moyen-âge qui voyait dans saint Julien un personnage évangélique , Sîraon-le-Lépreux (3). Si erronée qu'on la suppose , cette légende prouve au moins qu'on croyait alors à la mission apostolique du premier évéque du Maine.
On voit que cette tradition qui fait remonter la mission de saint Julien au pape saint Clément est constante et immémoriale. Toutefois cette tradition a trouvé, au x^^ siècle, un contradicteur. Le moine Léthalde , préférant la conjecture erronée de Grégoire de Tours aux antiques traditions de son Eglise, faisait venir saint Julien, avec les sept évéques mentionnés plus haut, sous l'empire de Dèce; et ce précurseur de Launoy donnait la mesure de sa science chronologique en plaçant dans la même compagnie saint Pothin de Lyon (4) , martyrisé Tan 177.
Cette contradiction de Léthalde vaut tout au plus l'honneur d'être mentionnée, et les critiques modernes, plus raisonnables que leurs devanciers , doivent s'en tenir à la tradition immémoriale qui attribue à saint Clément la mission de saint Julien.
Saint Taurin: d'Evreux.
Au moment où une partie de ce chapitre est déjà imprimée , nous lisons dans te Correspondant du mois d'octobre 1854 un article de M. Charles Lenormand sur une inscription chrétienne du v« siècle
(1) HiceDÎm Julianus, primus GeDomaDorum apostolus,... missus a B. Clémente ^ Pétri apostoli successore... (Ap. Acta SS*, T. II januar., p. 762» d. 5.)
(2) Gloriosus confessor Juliaous, qai , de numéro 70 discipulorum existens , a beato Clémente ad partes illas destinatus... (Apud D. Piolin, I, XCvIII.)
(3) Vincent oe Beauvai&, Specul. Histor,, L. IX, C. CXIII, CXIV- — Bernard Gli- DONis, Catalogue des papes, ap. Bonav, , T. I, p. 383. — Pierre de Natalibus, Catalog, Sanct. L. lll, C. XXXV.— Saint Antonin, Histor. Oper. pars prima, lit. VI , C. XXV , § 4.
(4) Vita S. Juliani, C 1. : Patrolog , T. CXXXVII , p. 785.
16a DISSERTATION
relative à saint Taurin, premier évoque d'Evreux. L^ illustre mmuhve de riastitut , ayant , à cette occasion , examiné Tépoque de la mission de saint Taurin, qu^il fixe aux premières années du m* siècle , nous croyons devoir ajouter ici un article sur ce saint évéque , en demandant pardon à M. Lenormand de n^étre point de son avis*
La légende de saint Taurin , dont la plus ancienne copie appartient (disent les Bollandistes) au ix* siècle ^ fixe la mission du premier évéque d^Evreux au pontificat de saint Clément, vers la fin du 1" siècle, et place sa mort sous le pape Sixte, c'est-à-dire sous Sixte 1«% qui fut martyrisé Fan 127.
« La Vie de saint Taurin, dit M. Charles Lenormand , a été jugée avec la dernière sévérité par les Bollandistes : ils ont déclaré qu'on n'en pouvait absolument rien tirer : exvita nihil. »
Cependant, dans le cours de Tannée dernière (septembre 1853], M. Lenormand et son fils ont découvert , h La ChapeUe^aint-Eloi (commune de Fontaine-la-Sorel , arrondissement de Bernay, déparlement de TEure] , les ruines d'un cimetièrei mérovingien , et , au milieu de ces ruines , une inscription latine du t« siècle , relative à saint Taurin , qui commence ainsi :
Hic ubi Taur[inus] , virgarum v[erbere gssus] , Est Gisaci [rivus au vicus]...
« De ces fragments , dit le savant académicien , il résulte avec évidence que la localité où nous venons de trouver tant de monuments précieux est le Gisacus dont il est question dans la Vie de saint Taurin ;
» Que la tradition suivant laquelle saint Taurin aurait été amené à Gisacits, et battu de verges , par ordre d'un magistrat romain nommé Licinius, était beaucoup plus ancienne que les rédactions qu^on possède de la Vie de saint Taurin.
En effet, la moins récente des copies de cette Vie est attribuée par les Bollandistes au ix* siècle , et notre inscription remonte certainement au v«.
» 11 suit de là que le document littéraire dans lequel se trouvent racontées les circonstances auxquelles fait allusion Tinscription par nous découverte reprend une autorité dont la critique moderne Tavait entièrement dépouillée (1) ». »
Cependant, lout en reconnaissant que cette inscription du v« siècle donne àla Vie de saint Taurih une autorité dont elle était dépourvue ,
(<) Le Correspondant, octobre i58i, T. XXXV, p. 138.
M» Lenormand croit devoir abandonner les dates positives qui lui sont fournies par cette légende; il regarde comme des altérations apocryphes ce qu'on y trouve sur la mission de saint Taurin au temps de saint Clément, et sur sa mort au temps du pape Sixte, martyrisé Tan 127; et y après avoir déterminé, par des conjectures archéologiques aussi savantes qu'ingénieuses, là date d'un monument païen eu Thoaneur d'Hercule-Mercure qui se trouvait à Gisacus , et qui remonte , d'après lui, au commencement du iii« siècle, il suppose que les débris de ce monument païen ont été employés par le premier évéque d'Bvreux à la construction d'un baptistère chrétien dont il a découvert les ruines , et il conclut de là que saint Taurin ,n'a reçu sa mission qu'après les premières années du iii« siècle. Il va plus loin encore dans ses conjectures : il assigne la flagellation de saint Taurin h Giscicus au règne de Gordien III vers 242 , et sa mort vers 259.
Nous ferons remarquer à M. Lenormand que des hypothèses et des conjectures , si ingénieuses qu'elles soient , ne sont , après tout , que des hypothèses , et qu'elles ne peuvent l'emporter sur les donnée^ positives et sur les dates traditionnelles consignées dans la légende de saint Taurin. Le savant professeur convient que la découverte de l'inscription du y* siècle donne à cette Vie une autorité dont elle était dépourvue : pourquoi donc n'adopte-t-il pas les traditions qu'on y trouve sur la mission de saint Taurin au temps de saint Clément, traditions qui devaient avoir cours, au t« siècle, dans la province d'Evreux, comme l'inscription de CHsacits le donne à entendre? M. Lenormand suppose que le baptistère chrétien dans lequel il a trouvé les débris du monument d'Hercule-Mercure a été construit par saint Taurin lui-même : pourquoi ne supposerionsnous pas , avec autant de vraisemblance , que ce baptistère n'a été él0\'é que plus tard, par un des successeurs de saint Taurin, au commencement du iv* siècle , alors que , Constantin ayant arboré la croix , et rendu la paix à l'Eglise , on vit surgir de toutes parts les premiers monuments chrétiens? Devant cette supposition , parfaitement légitime, s'évanouissent toutes les hypothèses de M. Lenormand.
Nous croyons que la légende de saint taurin a été rédigée sur les données de la tradition au y« ou au vi* siècle, et nous lui reconnaissons une valeur historique pour le fond des choses, par exemple pour la mission du premier évéque d'Evreux au temps de saint Clément, et nous adoptons cette date d'autant plus volontiers qu'elle concorde parfaitement avec ce que nous avons déjà dit de la grande mission . évangélique faile dans la Gaule à cette époque. Du reste , tous les écrivains du moyen-âge ont suivi cette tradition , et ont assigné à
saint Clément la mission de saint Taurin d^Evreux. Ainsi , atr XII* siècle, Orderic Vital , dans son Histoire ecclésiastique, dit que saint Taurin était un envoyé de saint Clément et un compagnon de saint Denis, et qu'il mourut sous Tempire d'Adrien et le pontificat de Sixte V^ (1). An xm« siècle, Vincent de Beauvais (2); au xiy% Pierre de Natalibus (3], rapportent cette tradition , qui a passé dans le Martyrologe romain (W août).
Saint Laeien de Beanvais.
A moins de supposer (ce qui est peu vraisemblable) qu'il y ait eu deux saints Lucien venus de Rome et martyrisés h Beauvais , nous trouvons, dans des monuments anciens et respectables, deux traditions différentes sur le premier évangélisateur du Beauvaisis :
1" Une première tradition le fait venir dans les Gaules en compagnie de saint Denis sous le pontificat de saint Clément. Cette tradition est consignée dans les Actes de saint Lucien , Actes mélangés de beaucoup de circonstances apocryphes , mais qui existaient certainement au viir siècle, puisque Florus, moine de Saint-Tron (760), dans ses Additions au Martyrologe de Bède, cite ces Actes, et rapporte les circonstances merveilleuses qu'on y trouve sur le martyre de saint Lucien (4).
Au commencement du ix« siècle , Méthode, patriarche de Constantinople (818) , dans sa Vie de saint Denis , fait envoyer saint Lucien dans les Gaules, avec saint Saturnin et saint Denis, par le pape saint Clément (5). D'anciens Actes de saint Denis, cités au second concile de Limoges , en 4 031 , disent la même chose (6).
Au ix« siècle , Odon, évêque de Beauvais (860), adopte cette tradition , et dit que saint Lucien , disciple de saint Pierre , fut ordonné
(l)Deniquc, dum Sixtus papa in sede apostolica resideret , et Jtlins Adrianus reropublicam gubernaret , plenus dierum et virtutum , m idus Augusti de cœio Yocalus esi,l{Hist, Eccl, L, V.)
(2) Specul. Hiitor,, L. XI, C. LXXVIIl, LXXIX.
(3) Catalog, Sanetor., L. IV, d L.
(4] Scriptum in Actis ejus. (Florus in MartyroL Bedœ, 8 jaDuar. : Patrolog,, T. XCIV, col. 807.)
(5) Aquilani»; partibus misso S. Saturnino, ipse (Dionysius) cum S. Lucianô et S. Rusticoet S. Eleutherio Lutetiam rarisiorum veoit. Sanctus autem Lucianus, presbyterii honore orna tus , ad [Bellovacensem urbera missus est (Apud Acta SS,, T. l januar., p. 461.)
(6) Apud Concil Lemovic. ii : Patroîog.y ï CXLII, coJ. «366.
par saiut Clément, et envoyé par lui , en compagnie de saint Denis, dans les Gaules (1).
Vers le même temps , saint Notker-le-Bègue (870) , dans son , Martyrologe, est favorable à cette tradition , puisqu'il fait de saint Lucien de Beauvais un compagnon de saint Denis de Paris (2).
Voilà donc une première tradition appuyée sur des monuments dont on ne peut mettre en doute Tancienneté. Cette tradition a été adoptée par les écrivains postérieurs du moyen-âge , Vincent de Beauvais , Adam d'Auvergne , Pierre deNatalibus, saint Antoniu, etc., et on la trouve dans le Martyrologe romain (3).
2» Une seconde tradition ne fait venir saint Lucien à Beauvais que vers la fin du in^" siècle, sous Tempire de Dioclétien et de Maximien.
Cette tradition se trouve dans les Actes de saint Quentin rapportés par Surius. « Ces Actes, dit le P, Longueval, écrits judicieusement et avec élégance, paraissent dignes de foi , parce que Tauteur qui les a rédigés avait lu les mémoires contemporains du martyre de saint Quentin. » Or il est dit dans ces Actes que , au temps où Dioclétien et Maxrmien tenaient le sceptre de Tempire, saint Lucien , parti de Rome avec saint Quentin , se rendit dans la ville de Beauvais , et que ce dernier, attendant l'heure de son laborieux martyre , se fixa à Amiens (4).
Les Actes de saint Crépin et de saint Crépinien , qui n'ont pas à la vérité tous les caractères d'authenticité désirables , font venir aussi de Rome dans les Gaules , sous l'empire de Dioclétien et de Maximien, saint Quentin , saint Lucien, saint Rufin et saint Valère pour annoncer l'Evangile (5).
Un manuscrit de saint Remy de Reims, cité par les Bollandistes,
(1) Sermo in S. Lucianum : Patrolog,, T. CXXIV. col 1114.
(2) Mellocia (Bellovaci), sancti LaciaDÎ, socii beati Diooysii : Martyrolog., 8 januar. : Patrolog., T. CXXXI, col 1033.
(3) Vincent de Beadvais, Specul Hislor. — Adam D*AcY£hGNB, ap. Bonay., T. I, p. 368. — Pierre de Natalibus , Catalog., L. II, C LV. — Saint ântonin, i pars, tit. VI , C. XXVI , § 3. — Martyrolog. Rom,, 8 janvier.
(4) Igitur tempore illo, imperatoria sceptra gerentibus Diocletiano et Maximiano.., sancto Luciano Bellovacensium urbem adeante, B. Qaintinus agonis sai tempus expectans Ambianis resedit. (Surics , Acta S. Quintini^ 31 octob. , edit 1618 , p. 402.)
(5) Sab Diocletiano et Maiimiano imperatoribus , qui ana animi impietate Christi Ecclesiam oppugnandam suscepere , beati viri Quintinas , Lucianus , Rufinas , Valerius et Eugenius, Romœ claris orti natalibus , in Gallias Cbristum annuntiaturi se contulerunt. (Sunius, Acta SS. Crispini et Crispiniani, 23 octob., edit. 1618, p. 38i.)
Mî DISSERTATION
et où se troute en abrégé le martyre de.saint Rufin et de saint Valère , leur associe saint Lucien et saint Quentin (4).
Les Actes de saint Fuscien et de saint Yîctoric, publiés par Bosquet , comptent saint Lucien , avec les autres que nous venons de citer, parmi les martyrs que fit souffrir Rictius-Yarus , préfet du prétoire dans les Gaules, sous Fempire de Dioclétien (2).
Voilà donc d'autres documents, dont quelques-uns offrent des caractères d'authenticité, qui placent la venue de saint Lucien dans les Gaules sous Tempire de Dioclétien et de Maximien, vers la fin du ni* siècle.
Faut-il , pour éluder cette difficulté , reconnaître deux saints Lucien martyrs à Beauvais ? Mais FËglise de Beauvais n'en reconnaît qu'un. — Quelle est dono, de ces deux traditions , celle que la critique doit adopter comme vraiment historique? — Si nous considérons qu'il faut préférer les auteurs du pays aux étrangers, nous préférerons la tra-* dition qui fixe à saint Clément la mission de saint Lucien. Mais , si nous comparons la valeur respective des divers monuments , les Actes de saint Quentin nous paraissent de meilleur aloi , et portent un Cfichi^ historiqi^ plus prononcé que les Actes du premier évéque de Beauvais.
Tout en inclinant pour la première tradition, nous laissons aux historiographes et aux érudits du diocèse de Beauvais le soin d'éclairer cette question et la tâche de résoudre cette difficulté.
SaiDl Saintin de Meanx.
Les Actes de saint Saintin , premier évéque de Meaux , Actes que Hugues Ménard , au dire du P. Bonaventure , prouve être plus anciens que Grégoire de Tours (3) , attribuent à saint Clément la mission de saint Denis, et font orddhner par le premier évéque de Paris saint Saintin de Meaux.
Au IX" siècle, Hincmar, archevêque de Reims, cite les Actes de saint Saintin (4) dans une lettre adressée à l'empereur Charles-le- Chauve qu'a publiée Mabillon ; et, dans cette même lettre, que Suritts rapporte avec plus d'étendue, il dit que saint Saintin fut
(1) Apad Aeta SS., 14 juin, T. II junii , p 79a
(2) PatsioSS, Fuscianiet Victor ici : apud Bosquet , part. II. — Longoeval , HisL de l'Église Gallic.» T. I, an 288.
(3) BoNAVEST., T. I , p. 384.
(4) Epist. XXni- : Palrolog., T. CXXVI, col. «54.
SUR î; APOSTOLAT DE SAINT MARTIAL. HS
ordonné |)ar saint Denis, d'abord évèque de Chartres , ensuite évéque de Meaui (4).
Une tradition appuyée sur des documents d^une pareille antiquité ' nous paraît fort respectable. Du reste elle a été suivie par les écrivains du moyen-âge , tels que Pierre de Natalibus , saiiit Antonin (2) , etc., et on la trouve insérée dans le Martyrologe romain (3}.
Saint Pothio de Lyon.
Saint Pothin , évéque de Lyon , disciple de saint Polycarpe , était plus que nonagénaire quand il fut martyrisé, Tan 177. On peut supposer quUl était venu d'Orient h Lyon dans le premier tiers du second siècle. C'est sans fondement, que plusieurs écrivains du moyen-âge, tels que Yves de Chartres , Orderic Vital , Vincent de Beauvais, Adam d'Auvergne, Bernard Guidonis (4), etc., attribuent sa mission au pape saint Clément : il était âgé. de quinze ans environ quand saint Clément fut martyrisé : il n'était donc pas encore propre aux fonctions du ministère apostolique (5). Nous pensons, avec le savant De Marca (6), qu'il dut trouver dans la ville de Lyon une communauté chrétienne formée par les premiers missionnaires des Gaules, par exemple, par saint Grescent de Vienne ou par saint Trophime d'Arles, cette source première, comme le disait le pape Zosime , et comme les évoques des Gaules récrivaient au pape saint Léon , cette source première de laquelle les ruisseaux de la foi ont coulé dans toutes les parties de la Gaule. Notre assertion serait confirmée indirectement par ces paroles que le pape Innocent h' (i04 ) écrivait à Décentius : a II est manifeste que, dans toute l'Italie, les Gauks, les Espagnes, etc., personne n'a fondé des Eglises, excepté ceux qui ont été institués évèques par le vénérable apôtre Pierre ou ses successeurs (7) 9. Le grand éclat que jeta , dès le second siècle,
(1) Destioatis quoque sociis per diwrsas civitates... (Dionysius) SaDctioam ordi- Davit episcopum , etCarnotam... misit... postea veroMeldeosium civitati pastorem , et episcopnm esse constitaiL (Sdrics , 9 octob., edit. 1618 , p. 131.)
(2) Pierre dbMatalibus, Cara/o^., L VIII, C GVIII. — Saint Antonin, pars 4, tU.VI.C.XXV!n,§l.
(3) S2 septemb. — Voir à ce jour les notes de Baronius.
(4) ÏVEs DE Chartres, texte déjà cité, page 166. —Orderic Vital, Éist EccL, L. V. — Vincent de Beauvais, L. X, C. 99. — Adam d*Acvergne, ap. Bonav. , T. I , p 382. — Bernard Guidonis, Vita pontif,, Spieileg, Roman,, T. VI.
(5) CepCDdant on pourrait supposer que saiot Polhin , jeune encore, a été destiné à ta prédication évangélique par saint Clément.
(6) Apud Acta SS , T. V junii, p. 552.
(7) Texte déjà cité , page 87, note <.
FEglise naissante de Lyon, ses nombreux iTiartyrs, les monuments ' historiques qui nous en restent , mis en regard des documents traditionnels des autres Eglises , servent à expliquer Terreur dans laquelle sont tombés quelques critiques des derniers temps, qui ont cru que, nu second siècle , il n'y avait des chrétiens que dans deux provinces de la Gaule , celle de Lyon et celle de Vienne. Si TEglise de Lyon n'est pas la première des Gaules par rang d'ancienneté , elle est la première par rang d'illustration , et les noms de saint Pothin et de saint Irénée brilleront toujours d'un incomparable éclat parmi les noms les plus glorieux de notre Eglise de France.
Saint Bénigne de Dijon.
Tous les Martyrologes qui parlent en détail de saint Bénigne s'accordent à dire que ce saint prêtre , premier martyr de Dijon , fut envoyé par saint Polycarpe d'Orient dans la Gaule avec le prêtre saint Ândoche et le diacre saint Thyrse. Au viii« siècle (701), le vénérable Bède (1); au ix* siècle, saint Adon de Vienne (2) et Usuard (3); au x\V siècle, le Martyrologe de saint Savin de Lave- , dan (4), etc., forment un ensemble de témoignages dont l'ancienneté, l'autorité , l'uniformité , sont à l'abri des atteintes de la critique. Aussi nous n'hésitons pas à fixer au milieu du second siècle la mission de l'apôtre de la Bourgogne. Saint Symphorien , martyrisé à Autun , vers l'an 180 suivant le P. Longueval, avait été instruit par saint Bénigne , qui prêcha l'Evangile à Autun , à Langres et à Dijon.
Eglise de Vienne.
D'après saint Adon de Vienne, l'un de nos historiens les plus anciens , les plus exacts et les plus savants , l'Eglise de Vienne avait
(1) Kal. novemb. — In castro Diveon , natale S. Benigni presbyteri, qui cum Andochio presbytero et Thyrso diacono missus est a sancto episcopo Polycarpo ab Oriente Galliam... (Bed^e Martyrol, : Patrolog,, T. XCIV, p. 1087.)
{%) Kal. novemb. — In castro Divione, natale S. Benigni presbyteri, qui cura Andochio compresbytero et Thyrso diacono missus est in Galliam ab Oriente a sancto Polycarpo. (Adonis Martyrolog, : Patrolog., T. CXXIII, col. 387.)
(3) Kal. novemb. — Apud castrum Divionem , sancli Benigni presbyleri , qui , missus a beato Polycarpo ad prœdicandum in Galliam , etc. [Usuardi Martyrolog., T.CXXlV,col.63(.)
(4) Apud Du Sai'ssay, Martyrolog. Gallican. , appendix , p. 1250.
«u pour premier évéque saint Crescent , disciple de saint Paul , qui , au témoignage irrécusable d'Eusèbe, de saint Epipbane, de Théodoret y de saint Sophrone de Jérusalem , avait prêché dans les Gaules au temps des apôtres (1). D'après le même saint Âdon , que Ton ne peut accuser d'ignorance dans Thistoire de sa propre Eglise, le glorieux et saint vieillard Zacharie, second évéque de Vienne (2), reçut la couronne du martyre sousTempire de Trajan (98-117). Son successeur, Martin, disciple des apôtres, siégea à Vienne sous le même empereur (3). Vérus, autre disciple des apôtres, quatrième évéque de Vienne , fleurit, du temps de Trajan , par sa doctrine et la confession de sa foi (4). Sous Tempereur Adrien (117-1 38) , saint Juste , évéque de Vienne , se rendit illustre (5) , et devint plus tard un glorieux martyr.
Voilà certes une succession d'évêques établie par un homme dont on ne peut récuser la science ni l'autorité , et Ton voit , par la suite de cette histoire , que non-seulement il y a eu des Eglises fondées dans les Gaules, dès le premier siècle, avant les missionnaires de saint Polycarpe , mais encore qu'il y a eu des martyrs dans les Gaules, sous Trajan, avant Marc-Aurèle et les martyrs de Lyon.
Qu'en pensent les partisans de Grégoire de Tours et de Sulpice- Sévère?
Le grand nombre d'Eglises fondées dans les Gaules dès le premier et le second siècle, soit par les missionnaires de saint Pierre et de saint Clément , soit par ceux de saint Sixte I" et de saint Polycarpe , montre combien était vraie cette parole de Tertullien , qui assurait au commencement du iir siècle, bien avant l'empire de Dèce, que les diverses nations des Gaules étaient soumises au Christ. (Advers, Judœos, C. Vil.)
Comme notre but principal était d'étudier l'origine de l'Eglise de
(1) Voir ces divers témoignages sur saint Crescent vers la fin de notre premier cliapitra
(2) Sub quo etiam imperatore (Trajano) , gloriosissimus senex Zacbarias , Viennensis Ecclesiœ episcopus , martyrio coronatur. [Ckronicon : Patrolog,, T. GXXIII , colSi.)
(3) Tertius , Martinus » episcopus et discipulus apostolornm , Vienn» resedit. [Ibid,, col 82.)
(4) Verus, Viennensis episcopus , qui unus fuit de discipulis aposlolorum , Trajani temporibus, doctrina et confessione fidei floruit. {fbid,, col 82.)
(5) Hoc itidem teropore et Justus, Viennensis Ecclesiae episcopus, illustrissimus io confessione exstitit {Ibid., col. 82.)
Limoges , nous n'avons pu nous occuper que d'une manière accessoire de Torigine des autres Eglises de France. Le silence que nous gardons sur un grand nombre ne veut pas dire que nous ne croyons pas à leur antiquité apostolique : il signifie seulement que nous ne connaissons pas, sur Torigine de ces diverses Eglises (faute d'études et de recherches) , des documents à date certaine antérieurs au x* siècle. Nous regrettons de passer ainsi sous silence saint Nicaise de Bouen , dont les traditions du pays qu'il a évangélisé , consignées dans ses Actes çt dans le vieux bréviaire de Rouen, confirmées au xir siècle par Orderic Vital (4) , font remonter la mission à saint Clément; nous ne parlerons point de saint Caraunus de Chartres, dont le Martyrologe romain rapporte le martyre au temps de Domitien (3) , ni de saint Mansuit de Toul , dont les Actes , composés au x« siècle , et confirmés dans le siècle suivant par Hugues de Plavigny, font un disciple de s^int Pierre (3). Nous laissons aux historiographes et aux érudits des divers diocèses de France la tâche de compléter nos Essais en faisant de savantes recherches sur Torigine de leurs Eglises.
Nous ne parlerons pas non plus des traditions des Eglises de la Provence sur l'apostolat de sainte Madeleine et de saint Lazare, traditions respectables par leur ancienneté, par la foi et le culte immémorial des peuples , traditions dont l'origine se perd dans le crépuscule du moyen âge (yi« siècle), mais qui, malheureusement ignorées des pères de l'Eglise (quoique leur importance dût les sauver de cet oubli) , semblent contredites par d'anciens témoignages et des traditions de FEglise d'Orient (4).
(I) Hitt, EeeUiu L. V. — Voir encore la légende de saint Nicaise, le brériaire de Rouen et Mathieu db Westminstrr (apud Bomat., T. I, p. 373), et Baronics dans SCS notes sur le Martyrologe Romain (11 octob.}.
(3) Martyrol Rom,, 28 mal
(3) Hugues de Flavicmy, Chron, de Verdun, apud Labbe, T. I, p. 77. — Bosquet, Tlitt de VEglite GcUL, L. I , C. XX.
(4) On peut consulter sur ce point : T le savant ouvrage de M. Fabbé Paillon intitulé: Documents inédits sur Vapostolat de sainte Madeleine en Provence; 2* NoEL Alexandre, in Sœcul /. Dissert. XVII: V Histoire des évéques de Marseille, 1747, T. I; 4' Baronius, Notes sur le Martyrologe Romain, S2 juillet et 47 décembre; 5** les Bollandistes au 22 juillet, fête de sainte Madeleine; 6« Dom Ruinart, Note sur Grégoire de Tours , De Glor. Mart. , L I , c. XXX ( Patrolog. , T. LXXXI, col. 751); 7' Sirmoso, De duobus DUmysiis, C. I. {Opéra Sirmondi , T. IV, p. 359); 8o Launot, dans son ouvrage intitulé : De Cfimmentitio Laxari, Magdafenœ , etc., in Prooinciam appulsu ; 9* Jean du Fraisse, Origine des Eglises de France, p. 64. — Les premiers auteurs appuient la ^tradition : ces erniers la combattent.
Objeclioa contre la mission de saint Denis.
(( Les Actes de saint Fuscien et de saint Victoric , publiés par Bosquet dans ses Histoires de V Eglise Gallicane (1), donnent pour compagnons à saint Denis non-seulement ces deux apôtres de Térouanne , mais encore saint Quentin d'Amiens, saint Piaton de Tournay, saint Crépin et saint Crépinien de Soissons , saint Rufin et saint Valère , que leurs Actes respectifs disent n'être venus dans les Gaules que sous l'empire de Dioclétien , et n'avoir souffert le martyre que sous le règne de ce prince , vers la fin du iii« siècle (288). »
Cette association du nom de saint Denis à celui des nombreux martyrs du règne de Dioclétien est regardée comme une addition apocryphe non-seulement par les traditionalistes, qui rapportent à saint Glément la mission du premier évoque de Paris , mais encore par les Grégoriens, qui , sur la foi de leur maître , assignent cette mission à la première année de l'empire de Dèce (250). En effet, d'après les Actes de saint Fuscien et de saint Victoric, saint Denis ne serait venu dans les Gaules que plus de trente ans après Dèce , sous Dioclétien (286) : les partisans de Grégoire de Tours ne peuvent se faire une arme contre nous de cette objection , que l'on peut tourner contre eux-mêmes. — Dès le ix* siècle, Paschase Ratbert avait signalé cette addition ou tradition apocryphe , et voici comment il s'exprime en parlant des martyrs désignés plus haut : « On dit qu'ils sont venus dans la Gaule avec saint Denis , qui avait été envoyé par saint Clément : mais la série des temps répugne à cette tradition : car saint Denis a été couronné du martyre sous Domitien , et les autres n'ont reçu la palme de l'immortalité que sous les empereurs Dioclétien et Maximien (2). Aussi il est a remarquer que, au témoignage de Hugues Ménard, les Actes manuscrits de saint Fuscien et de saint Victoric , des bibliothèques de Saint-Germain et de Corbie , Actes transcrits au x' siècle , ne mêlaient pas le nom de saint Denis à celui des autres martyrs déjà mentionnés (3).
(4) Vist. Eccl. Gall.y parte II. — Losgueval, Hist de V Eglise Gallicane » L. I, au 288.
(2) Fama est hos cum bealo Dionysio , qui a beato Clemenle, Romans sedis pontifice,inissus fuerat, Gallise fines pénétrasse : sed temporum çgries répugnât : sauctus enim Dionysius, sub Domitiano Caesare» anno ejus imperio secundo, martyrio coronatus est : isti vero Diocletiano et Alaximiano Augustis immortalitalis gloriam perceperunt. (De passione SS. Rufini et Valerii: Patrolog,^ T. CXX , col 1494.)
(3) Apud BoNWENT., T. I , p. 412.
ns DISSERTATION
Comment expliquer cette addition apocryphe? Cela nous paraU facile. Comme, d'une part, la légende de saint Lucien fait venir ce premier évêque de Beauvais en même temps que saint Denis dans les Gaules ; comme , d'autre part, les Actes de saint Quentin font venir ce saint martyr d'Amiens en même temps que saint Lucien de Beauvais, quelque copiste ou écrivain postérieur, peu versé dans la chronologie, aura conclu maladroitement que saint Denis avait été compagnon de saint Quentin et des autres missionnaires de Rome venus dans les Gaules sous Tempire de Dioclétien.
Cette fausse tradition a été reproduite innocemment, au ix* siècle, par Usuard (4), et, au xi* siècle, par Fulbert de Chartres (2) , qui , en parlant de saint Piaton , le présentent comme un compagnon de saint Denis de Paris, et qui n^ont pas remarqué, comme Paschase Ratbert, que c'était là un anachronisme.
Evidemment cette addition apocryphe faite à une ou deux légendes ne peut prévaloir, pas plus que le passage , réfuté par nous , de Grégoire de Tours, contre la tradition constante et immémoriale non-seulement de l'Eglise de Paris, mais d'un grand nombre d'autres Eglises ; tradition dont nous pouvons fournir des preuves depuis le commencement du vï« siècle , avant Grégoire de Tours , et de son temps , et après lui. Nous avons déjà cité (3) en faveur de la mission de saint Denis sous saint Clément les anciens Actes de saint Denis , du Yi'' siècle (4}, que De Ma rca attribue à Fortunat de Poitiers, et Thymne de Fortunat où se trouve ce vers « Clémente Roma prœsuie », et le diplôme de Thierry IV, roi des Francs, daté de 723 , et la lettre des évêques des Gaules au pape Eugène (5), en 824, et
(1) Civilate TorDaco, passio sancti PialODÎ presbyteri» qui cum beato Dîooysio episcopo ejusque sociis ab urbe Roma Galliam pnedicationis causa expetiit. {JUartyrolog. , i octobr. : Patrolog., T. CXXIV, p. 525. )
(2) Tornacnm versus Piatus se direxit inclytus. Cum Parisios iretbeatus Dionysius....
Ât Gssar AlaximiaDus ,
Ut Piali hansit fainam virulentis auribus ,
Compreheudi jussit eum ad necaDdum protious.
[Hymnus de saneio Piato ; Patrolog,, T. CXLT, col. 341,342.)
(3) Page 141 et suiv.
(4). Apud D. Félibieh , Hist de l'Abbaye royale de .$ainr-Z)«nts, piéc<>s justiGcatives, 2' part., p. 164.
(5) Voici le texte de cette lettre , rapporté par Daronius : « Dum modo linca veritatis quas ab antiquis patribus nostris usque ad nos inflexibiliter docta est,
Hiiduin , abbé de Saint-Denis- (833), et Odon de Beauvais (860), et d'anciens Actes de saint Denis cités au concile de Limoges et antérieurs au IX* siècle : faut-il , vu Timportance de la question , citer d'autres documents, et donner à notre travail, sur ce point, des développements nouveaux ?
Les érudits n'ignorent pas que les légendes de nos saints des premiers siècles sont les monuments littéraires et historiques les plus anciens de la Gaule chrétienne , et que c'est dans ces légendes, composées pour la plupart au v* ou au vr siècle , qu'il faut chercher les vraies et antiques traditions sur l'origine de nos Eglises de France. Or
1® La légende de sainte Geneviève, qui fut écrite, au dire de Tauteur lui-même, dix-huit ans après la mort de cette sainte (1), c'est-à-dire l'an 530 (2), près d'un demi-siècle avant Grégoire de Tours , cette légende composée par un auteur anonyme dont les savants Bénédictins ont dit, dans V Histoire littéraire de la France, que « c'était un écrivain grave, judicieux , plein de piété , et qui ne manquait pas d'érudition pour le siècle où il vivait (3) » , la légende de sainte Geneviève rapporte celte tradition, que saint Denis avait été consacré et envoyé dans les Gaules par saint Clément, disciple de saint Pierre (4) ;
â" La légende de saint Sàintin de Meaux , bien antérieure à llincmar de Reims , qui en fait mention dans une lettre à Charles-le- Chauve, cette légende que Hugues Ménard, au témoignage du P. Bonaventure , a prouvé être plus ancienne que Grégoire de Tours , attribue aussi à saint Clément la mission de saint Denis (5) ;
beato Dîonysio ^cilicet, qui a beato Clémente, qui beati Pétri apostoli primus 8uccessor exstitit , in Gallias cum duodenario numéro primus praedicator directus , etc. » (Apud Baron., T. IX. — Natal. Alexand., in I $œc. Dissert. XVI, T. III, p. Ï67.)
(1) Post ter senos namque ab obitu ejus annos, que ad describendam ejus Yitam aniraum app.nli..... (Vita S. Genovefœ, C. X , n. 51 , apud Âcta SS,, T. I januar., p. 143.] — Cf. ScRius , 3 januar., edit. 1618 , p. 58.
(2) (Celle Vie) fut écrite dix-huit ans après sa mort, et par conséquent vers Tan 530. {Hisl. Littér. de la France, T. 1 II, p. 154.) — Cf. Longueval, Hist. de l'Eglise Gallic, ans 273 et 508.
(3) Dom Rivet, Hist Littér. dç la France, T. IIÏ, p. 151. (4)Hicveroepiscopus (S. Dionysius) in sexto a Parisius miliario martyrio yitam fini-
vit, qui a Clémente episcopo , S. Pétri discipulo, est in sacerdotium benedictus , et ab eodem etiam dicitur in bas partes deslinatus. (Vita S. Genovefœ^ C. IV , no 44, apud Acta SS., T. I januar., p. 144.) — Cf. Sirius, 3 januar., p 56. (5) Apud Bo>AVENT., T I , p. 38i.
G" La légende de saint Julien du Mans, écrite avant 840 , au Tir on au vr siècle, fait aussi remonter à saint Clément la mission du premier évéque de Paris (1);
4» Au ix« siècle , Raban-Maur, dans son Martyrologe, fait envoyer par saint Clément saint Denis et ses deux compagnons Rustique et Eleuthère (2).
Au ]&« siècle , cette tradition QSt adoptée , soutenue , défendue par les hommes les plus savants et les plus considérables de Tépoque : elle est crue non-seulement à Paris et dans les Gaules, mais encore à Rome et à Constantinople. Nous avons déjà cité, pour ce siècle, Hilduin, abbé de Saint-Denis, Paschase Ratbert, la lettre des évêques du concile de Paris adressée au pape Eugène. Combien d^autres autorités nous pouvons encore citer!
A la vérité , on croyait à cette époque non-seulement que saint Denis avait été envoyé par saint Clément, mais encore qu'il était le même que saint Denis4'Aréopagite. Cette confusion (si c'en est une] est bien concevable , quand on songe à Fidentité du nom des deux saints, et à la proximité des temps où ils avaient vécu; cette confusion était bien pardonnable à FEglise de Paris, quand on songe que , — avant Hilduin , — Méthode , patriarche de Constantinople, dans la légende de saint Denis qu'il a composée, et qull porta en 818 à Rome , où elle fut plus tard traduite par le bibliothécaire Anastase, avait enseigné Tunîté des deux Denis (3) ; quand on s(»nge que, dans le siècle précédent, saint Eugène de Tolède (4)
(1) Voir le texte cité plus haat, article Saint Julien du Mans , p. 466.
(2) VII id. In Parisio, passio Dionysii episcopi et martyris , Eleutherii presbyteri el Rustici diaconi : quos referuDt a Clémente papa in Galliam ad pnedicandum verbum Dei missos et ibidem martyrisâtes. {Patrolog., T. GX , col. 4172, 1473.)
(3) Bealas quoque hic Dionysius , crucis aratro mare diffîndens, Âtbenis Romam a cœlesti divinaque voluntate,... per viam deductus venit... Ipse cum sancto LucianOy et sancto Rustico , et sancto Eleutherio , ad urbem Parisios profectus est. (Apud Natal. Alexahdr., Hiat Eeel, in sac, I Dissert. XVI, T. III, p. 166.) — Cf. Acta SS.f T. I januar., p. 464.
(4) Areopago Athenœ Régis sumpsit dfadema Cœlestis , gemmam fulgidam , Dionysiam sophistam , etc.
Clémente Roma prssule Jubente , vcoit Galliam , etc.
{Patrolog., T. LXXXVII , col. 402.)
isl Taraisc, patriarche de Consfantinople (1), avaient fait la même confusion. Siméon Métaphrasle et Michel Syncelle de Jérusalem (2) confirmaient cette tradition de TEglise orientale : aussi Anastase, bibliothécaire de TEglise romaine (3) , et Hincmar, archevêque» de Reims (4) , dans leurs lettres à Charles-le-Chauve, adoptaientils avec empressement la tradition de TEglise grecque sur ce point. Jean Scol-Erigène , dans sa préface des Œuvres de saint Denis-l'Aréopagite (5) et dans ses vers (6), Francon, archevêque de Rouen (7), Enée, évêque de Paris (8), Wandalbert, moine
(1) Apud Htldcihum, Prolegom. Vitœ S. Dionysii, X : Pairolog. , T. CVI , col. 19. — Cf. HoMOhÉ DE Sainte-Marie, Réflexions sur les règles et l'usage de la Critique, T. 1 , 2' part., p. 225, 226.
(2) Apud Natal. Alex and., Hist, Eccl., in sœc. I Dissert, XVI, T. I , p. 166.
(3) Passionem sancti hieromartyris Dionysii quondam Areopagitae , postque Atheoarum antistitis, quam Romœ legi cumpuer essem , quamqiie a CoDslantiDopolilanis legatis audieram,... dia quœsitam, tanderaque io maximo cœnobioram Komae sitorum repertam,... latino eloquio tradidi.... Cessel ergo jam quorumdam opinio perhibentiam noa esse Areopagitam Dionysium eum qui prope Parisios corpore ac virtutibus redolet. {Epist. ad. Carol, Calv, imperat, : Puirolog, , T. CXXIX , €01.737.)
(4) si qUœ suut. illorum reliquiœ qui negabant... Dionysium esse Areopagitam, et a beato Paulo apostolo baptizatum , ac Albeniensium ordiDalum episcopum , et in Gallias a sancto Clémente direclum , — ex bis qus grœca testificatio , et romanai sedis assertio, et gallicana intimât conlestatio , ratiim et in bac recognoscant, quod inde ante nos dictum est. (Hiscmau , Epist. XXIII , ad Caroi. imperat,, — De auctoritate Vitœ S, Dionysii ab Anastasio trawslatœ: Patrologi, T. CXXVI , col. 154.)
(5) Vita ejus a fidelibus viris tradita testatur, temporibus papœ Clt'mentis , successoris videlicet Pétri apostoli , Bomam venisse, et ab eo prxdicandi Evangelii gralia în partes Galliarum directura fuisse , et Parisii martyrii gloria coronatum fuisse cuni lyeatissimis suis consortibus, Rustico scilicet atque Eleutberio. (Patrotùg^^l, CXXII, col 1032.)
(6) PrsBsul ab Athenis Dionysi , symmache Pauli, Inclyte martyrio , cui servit Gallia tota ; Prospice cœlestis vitœ de sedibus altis
Vota tui TsxvoTi Caroli tua Xstipocva sancla Ornantis , etc.
(Vers publiés par Mal : Patrolog,, T. CXXH , col. 1234.) <7) Apud DtT)ON,, de Hforibus et Actibus Normann,; — Natal. Alexand., in sœc. I Dissert. XVI . T. III , p 167.
(.S) iËneas, Parisiacensis urbis episcopus, quo primus prœscdit S. Dionysius, a Paulo apostolo Atheniensiura consecratus episcopus, sed a sancto Clémente totius c;alliœ constitutus aposlolus... {Prefat. Libriadv. Grœcos : Patrolog., T. CXXl, col. 68i>, ;
de Pruim, dans son Martyrologe en vers (4), saint Notker-îe-' Bègue , dans une séquence en Thonneur de saint Denis (2j , en un mot, tous les hommes considérables du ix« siècle, enseignent que saint Denis-rAréopagite , premier évéque d'Athènes , étant allé à Rome sous le pontificat de saint Clément, fut envoyé par lu> dans les Gaules; et les hommes les plus célèbres du moyen-ége ^ saint Thomas par exemple (3) , n'ont pas répudié cette tradition de leurs devanciers.
On voit que cette tradition de l'aréopagitisme de saint Denis de Paris est appuyée par d'anciens témoignages et par des autorités nombreuses et imposantes. La Vie de saint Denis écrite par Méthode do Gonstantinople , où cette tradition se trouve enseignée, dut être acceptée avec d'autant plus d^empressement qu'elle donnait à l'Eglise de Paris la plus noble et la plus illustre origine. Nous devons recoa* naîtce toutefois que les critiques modernes ont porté à cette tradition i\es coups vigoureux dont elle ne s'est pas encore relevée. Le savant jésuite Sirmond (4) et le virulent docteur La unoy (5) ont tiré les objections les plus fortes et les plus écrasantes : 1** de l'invraisemblance chronologique (6); 2° de la double fête de saint Denis d'Athènes otde saint Denis de Paris qu'on trouve, dans les anciens Martyro-loges, le 3 et le 9 octobre (7j. Sans oublier leur argument favori ,
(1) Dionysius , slbereo qui spleadet honore , Gallia doctorem, Paulo ÎDStitueote, beatum
Quem merait, gemino comptum junctumque ministro.
[Martyrolog. metric, 9 oclob. : Pairolog., T. GXXI, col. 614.)
(2) Hic Atbenis quondam philosophas y et
Areopagila dictus,." Visitât génies procul habitantes Et ferocia régna Galliœ.
{In Natale S. Vionytii, etc. : Pairolog., T. CXXXI, col. 1025,51026.)
(3) Sermo de S. Dionysio (apud Natau Alexand., in sœc, 1 Dissert. XVI, T. III , p. 168.)
(4) Disserlatio de duohus Dionysiis, 1641 : Opéra Sirhondi, edit. 4690, T. IV, p. 35a
(5) De duohus ' Dionysiis , etc.
<6) Saint Denis-FAréopagite aurait eu plus de quatre-vingts ans quand il aurait été envoyé par saint Clément dans les Gaules (Sirmond, ch. VII). Cela est possible à la rigueur, mais cela n'est pas vraisemblable. Puis saint Denis-rAréopagite n*a jamais été énuméré parmi les évéques qui ont changé de siège épiscopal.
(7) Le petit Martyrologe romain, qui date, suivant SoUier, de Tan 740, distingue parfaitement les deux Denis : celui d'Athènes , martyrisé le 3 octobre, et mentionné par Aristide , et celui de Paris , martyrisé avec ses deux compagnons Rustique et Ëleuthére le 9 octobre. Adon et Usuard font la même distinction en termes ebcore plus étendus et plus exprès. {Patrolog., T. CXXIH cl CXXIV.)
SUR î;APOSTOLAT de saint martial. 483
Vargument négatif, ils ont fait valoir quelques anciens documents qui font martyriser à Athènes saint Denis-FAréopagite, eUqui placent son niartyre sous Tempire de Domitien (1); ils n^ont pas négligé certaines traditions de TEglise grecque , qui s'est crue dépositaire des reliques de saint Denis-FAréopagite , comme le montre une lettre du pape Innocent III , qui fit présent du chef de ce saint , porté de la Grèce, au monastère de saint Denis^eu France (S)» Hugues Ménard (3) et Noël Alexandre (4) ont répondu, il est vrai , à toutes ces objections ; mais leurs réponses, sur quelques points, sont trèspeu satisfaisantes.
Nous ferons remarquer que Taréopagitisme de saint Denis et sa mission sous saint Gément sont deux traditions toutes différentes. Depuis le vi* siècle jusqu'au ix.", on disait dans les Gaules que saint Denis avait été envoyé par saint Clément , quoiqu'on ne prétendit pas encore qu'il fût le même que saint Denis-l'Aréopagite. Cette seconde tradition , que la critique moderne a si fortement ébranlée , a nui , dans Fopinion publique , à la première tradition , qui est bien plus ancienne , et qui en est tout-à-fait indépendante. Pour nous , nous abandoimons facilement l'aréopagitismedu premier évéquede Paris ; mais nous maintenons résolument sa mission sous saint Clément comme une tradition constante , immémoriale et vraiment historique, et nous sommes persuadé que ceux qui prendront la peine de peser la valeur de nos témoignages se rangeront volontiers de noire avis,
Aolrc objeclion.
Nous ne nous arrêterons pas à réfuter cette objection , présentée prir le P. Longueval , que, si Ton en croyait les traditions de nos Eglises , nulle part le Christianisme n'aurait été ï)1us florissant que dans la Gaule, et alors Sulpice-Sévère aurait inenli en disant que la religion n'avait été reçue que tardivement au-delà des Alpes. — Pour y avoir été prêché dès l'origine , le Christianisme n'y a pas pris tout à coup de vastes développements ; dans beaucoup de provinces, les persécutions , lé martyre des hommes apostoliques, ont éteint les premières étincelles de la foi , et en ont étouffé les premières semen-
(1) SiRMOND, Dissertation , ch. VI.
(2) SiRHOND , ibid.
(3) Diatriba de unico Dionysio, 4643.
(i) Hisl, EccL, in sœc, I Dissert. XVI, T. III, p. 160.
ces ; ces semences c«nchées n'ont levé que plus tard : et voilà comment on concilie tout à la fois et la vérité des traditions sur Vanliquité de la prédication évangélique dans notre pays , et le petit nombre des évéques qu'on trouve dans les diptyques de la plupart de nos Eglises.
Le cadre étroit dans lequel nous nous sommes restreint nous a forcé de passer sous silence up certain nombre d'anciens documents favorables à notre cause, ainsi que de vieux témoignages, relatifs^ rétablissement du Christianisme dans la Grande-Bretagne et dans l'Espagne , qui viennent à l'appui de nos traditions. Toutefois il est un texte important que nous regrettons de ne pas avoir allégué en temps et lieu. C'est un passage de saint Jérôme, duquel il résulte évidemment que , dans la pensée de ce saint docteur, il y avait, dès le second siècle , des Eglises établies dans l'Aquitaine, a Saint Irénée , dit-il, évéque de Lyon , homme des temps apostoliques, et disciple (le Papias auditeur de Jean-l'Evangéliste , rapporte qu'un certain Marc, issu de la race de Basilide-le-Gnostique, vint d'abord dans les Gaules , et souilla de sa doctrine les pays où coulent le Rhône et la Garonne;.... puis, passant les Pyrénées, pénétra jusqu'en Espagne (1). » Voilà donc, au iv" siècle, un saint docteur, dont la vaste science est incontestée , qui avait voyagé dans les Gaules , et qui supposait, comme une chose reconnue, que, dès le second siècle . du temps de saint Irénée , les pays où coule la Garonne, c'est-à-dire l'Aquitaine, Toulouse et Bordeaux, étaient déjà menacés par l'hérésie, et possédaient par conséquent des Eglises chrétiennes. Ces Eglises reconnaissent saint Martial pour leur fondateur : elle est donc vraie la tradition qui fait saint Martial envoyé de saint Pierre !
On voit , par l'ensemble de notre travail , que , sur tous les points de la France , les antiques traditions , consignées dans des monuments qui datent du v* au ix« siècle , .s'accordent à reculer la fondation de nos Eglises aux temps apostoliques. Il nous semble , à nous qui avons étudié sérieusement la question , qu'il serait absurde de préférer à cette masse d'imposants témoignages une méprise ou une fausse conjecture de Grégoire de Tours et un mot bien vague de Sulpice-Sévère ; il serait absurde de ne tenir aucun compte des traditions présentées par des hommes de science et d'autorité dont quelques-uns sont antérieurs à Grégoire de Tours , d'autres sont ses contemporains , et d'autres l'ont suivi de près. Et en effet quelle
(1) Voir dans Y Appendice ce texte de saint Jérôme » ainsi que les éclaircisseinent» dont il a besoin.
imposante nuée de témoins! le pape Zosime, les évêques des Gaules écrivant à saint Léon, Fortunat de Poitiers, Florus , PaulWarnefride , Hilduin de Saint-Denis, Raban-Maur, Paschase Ratbert, Hincniar de Reiras, saint Adon de Vienne, Usuard, saint Nolker, Flodoard de Reinns , Abbon de Fleury, Adémar de Chabannes, Odoranne de Sens, Marian Scot, Yves de Chartres, Anselme de Lâon, Pierre-le-Vénérable , Orderic Vital , Innocent III, Albert-le- Grand , Vincent de Beauvais , saint Thomas d'Aquin , saint Bonaventure , tous les diptyques , tous les martyrologes , toutes les légendes , en un mot tout le moyen-âge et ses monuments ! — Il nous semble que, ayant devant nous une si grande nuée de témoins, nous devons garder fidèlement les traditions quUls nous ont transmises comme un précieux héritage de leurs devanciers ; il nous semble enfin que cette question, si controversée depuis deux siècles, de l'origine des Eglises de France tend de plus en plus à s'éclairer : a Veritas, sœpius agitata, magis splendescit in lucem (1 j ]>.
Nous savons qu'un grand nombre de légendes des hommes apostoliques qui nous ont prêché la foi, composées, à plusieurs siècles de distance, sur les traditions populaires, renferment, au milieu d'un fond historique incontestable, des détails inexacts et des traits apocryphesque l'imagination despeuples et la simplicité des écrivains y ont surajoutés (2); et c'est pourquoi nous dirons aux critiques contemporains : « Etudiez avec respect et impartialité nos vieilles légendes ; cherchez au fond de leurs récils poétiques les faits certains qu'elles renferment; dégagez les vérités historiques des langes fabuleuses qui les enveloppent , et conservez ce qu'il y a de sain et de respectable dans ces antiques traditions que vous avez apprises do vos pères : « Tenete traditiones quas didicistis (3) ».
{\) HiNCMAR. Remexs., Eptst. XXIIl : Patroloy,, T. CXXVI, col. 453.
(2; Non me latet in qusdani Acta , qaibus vitse pootificum illorum describuntur, multa (quod attinet ad eonim res gcstas) irrepsisse, qus manu medica egeant, at repurgentur ; quemadmodum de Actis hujusce generis decreverat oliro Conciliuni Francofordiense, anno DCCXCIV. (De Warca , apud Àcla SS,, T. V junii , p. 552.)
(3) // ad ThessaloH., G II , v. <4.
18(> DiSSERTATIOi\
