DESTRUCTION

Celle contrée immense, habitée par un peuple si belliqueux et si avide de conquêtes» fut détruite en grande partie par une convulsion violente de la nature. Cet événement, quelque extraordinaire qu'il soit, quelque incroyable qu'il puisse parattre, est un fait en quelque sorte incontestable. Il n'est presque pas de fait dans cette histoire obscure des premiers âges du monde qui réunisse en sa faveur une tradition plus générale et des preuves physiques plus nombreuses. Tous les auteurs dont nous avons rapporté les témoignages, pour prouver l'ancienne existence de l'Atlantide, s'accordent à reconnaître sa subite disparition. Cet événertient, cette affreuse catastrophe a dû laisser et a laissé, en effet, des traces profondes dans le souvenir des peuples. Presque tous ont conservé l'obscure tradition d'un monde, d^une terre détruite par le feu. Les Chrétiens ont ouï dire, dit Celse, cité parOrigène (1), et rapportant la tradition des Grecs, qu'il est arrivé dans le monde des embrasements et des déluges. » Origéne, dans son même livre contre Celse, parle d'une fête que TEgypte célébrait en mémoire d'une catastrophe générale dont le feu du ciel avait été la cause. Les Egyptiens avaient, en effet, cette tradition, et ce qu'ils racontent de leur Typhon en donne une confuse idée. Cette tradition se rencontre chez les peuples même les plus reculés, et placés aux extrémités

(i) AtUmus Cehum, liv. V.

du monde. Les Chinois, au rapport de Gosmas Indicopleusles, parlent dans leurs annales de la destruction d'une grande tie submergée autrefois vers les bornes de la terre. Les Péruviens ont conservé aussi la mémoire d'une race gigantesque et redoutée qui avait attiré sur elle, par ses crimes, le courroux des Dieux (1).

Les eaux, le feu réunirent leurs efforts pour anéantir notre malheureuse Atlantide. La partie occidentale, déjà bordée d'une ceinture de volcans, devint sans doute l'objet de leur fureur. Obéissant à cette force puissante et irrésistible que la terre renferme en son sein, ils entr'ouvrirent leurs cratères, et, de leurs flancs déchirés et brûlants, vomirent des torrents de lave, des pierres, des basaltes enflammés qui couvrirent de toutes parts ces contrées appelées auparavant, à si juste litre. Fortunées, et les changèrent en un aff'reux désert, en un chaos confus de trachites, de pierres ponces, de rochesr entassés les uns sur les autres. À ces maux déjà si terribles se joignirent des tremblements de terre qui, bouleversant ce que les volcans avaient épargné, soulevant outre mesure les flots de l'Océan courroucé, submergèrent ce pays infortuné, et à la même place où fleurissaient ces heureuses régions si belles, si fertiles, s! peuplées, s'étendit une immense mer dont les eaux pleines de limon et de vase, étaient, suivant les traditions anciennes, impraticables à la navigation (2). Il n'est nullement invraisemblable que les tremblements de terre, joints aux éruptions volcaniques, aient produit de si terribles effets. Rappelons-nous le tremblement de terre qui renversa Lisbonne et dont les effets terribles se firent sentir si loin, celui de 1783 qui anéantit Messine et bouleversa la r4alabre, et celui qui, en 1663, causa de si terribles ravages

(i) Garcilasso : Hitt. du Pérou j liv. IX, ch. 8. (a) Platon, Aristote.

MKMOIRi: SDR L* ATLANTIDE. 71

;aiu Canada où un espace de cent lieues de pays, occupé par des montagnes et des rochers fut changé en une plaine immense, entrecoupée de lacs et de ruisseaux (1). La partie orientale, étant moins volcanique que la partie occidentale, dût échapper à la destruction. Aussi subsiste-t-elle maintenant encore, et sous le nom général de Maugreb ou de Barbarie, comprend les états de Maroc, de Fez, d'Alger, de Tunis, de Tripoli et les deux versants de TAtlas (2).

Cette submersion de TAtlantide occidentale fut sans doute procurée par la rupture ou du moins par Télargissement violent du détroit des Colonnes d'Hercule, et aussi parla rupture du Bosphore qui répandit dans la mer Méditerranée, que la tradition nous représente bien moins étendue alors qu'elle ne Test aujourd'hui, les eaux d'une autre immense Méditerranée qui couvrait une partie de TAsie intérieure.

Mais essayons de prouver, si non la certitude, du moins la haute vraisemblance de ces grands et terribles événements.

Quant au premier, la rupture des Colonnes d'Hercule, la tradition va nous apporter des témoignages frappants. Strabon (3), si réservé à admettre les croyances populaires, assure cependant que TOcéan, arrêté longtemps par les terrains qui joignaient l'Europe à l'Afrique, avait rompu cette barrière

(i) Le tremblement de'terre qui, en i556, ravagea la province deChansi, an Chine, peut encore être cité : plus de soixante lieues de pays furent abîmées et englouties.

(a) L'Afrique supérieure orientale porte cependant en plusieurs endroits des traces d'un terrain volcanisé, tels que dans le Haroudja noir, chaiiir de collines entre le Fczzaii et l'Oasis d'Audjelah (Voyez Rilter, Géographie physique de l'Afrique, tom. III, p. 299 ; Homemann, Voyages, tom. I, p. 86; Kennen, 'dans l'Appendix au voyage précédent, même tome, page aa3, et lo texte remarquable de Pline qu'il cite, et qui prouve que les Romains connaissaient la configuration de ce pays : Mons atera nostris dicttis,a nalura simili* néumOf livre T, ch. 5.

(3) Livre IH.

et s*é(ait réunie à la Méditerranée ; mais il altribue cel évùnemenl à un (remblement de terre, h une convulsion violente de la nature, et réfute Topinion de Stralon le physicien, qui prétend que c*est la Méditerranée qui, par la violence de ses flots (1), enflés par l'irruption du Bosphore, a rompu cette séparation qui Tempéchail de communiquer avec TOcéan. Sénèquc reconnaît que l'Espagne a été arrachée violemment par la mer du continent de l'Arrique {i). Yalerius Flaccus, dans son poème des Argonautes, nous rappelle la même catastrophe :

«... Nec enim tune Eolus illis « Rector erat, Libyae cum rumperet advena Calpeu « Oceaniis ; cum flens siculos QEaotria fines « Perdcret, et mediis intrarent montibus undse. »

(Lib. I. V. 587) (3).

(i) Strabon a raison : c'est TOcéan qui s'est frayé un passage : telle est l'opinion des géologues et des physiciens modernes. « Il est remarquable, dit le savant abbé Corréa de Serra, cité par M. Dureau de la Malle, dans sa Géographie physique de la mer Noire et de la Méditerranée, p. 348, il est remarquable que la forme du détroit de Gibraltar soit telle à peu près qu'elle devait être, s'il eût été formé par une irruption de l'Océan dans la Méditerranée. Il a la forme d'un entonnoir, et cette forme est si régulière que les pointes occidentales et extérieures du détroit, qui se correspondent exactement, ont une égale différence en latitude, avec les deux pointes intérieures qui forment le fond de l'entonnoir, vers la Méditerranée. Car voici la position correspondante des quatre pointes, d'après les observations de Tofino, et autres astronomes espagnols :

Punla Laneo, à 35® 55' 3o" I

* différence, 6' 5o".

Cap Spartel, à 35° 48* 4o" !

différence, 6' 40".

Punla Carnero, à 36° i' 3o' PuntaSera, à 36<> 8' xo' « Le fond de l'entonnoir est dans l'endroit où la chaîne des montagnes les plus hautes passe de l'Europe en Afrique, sans autre interruption que cette ouverture. Les matériaux dont ces montagnes sont composées, sont de même nature en Europe et en Mauritanie ; ce qui porte naturellement à croire que le fossé qui les sépare est bien plus moderne que leur formation. ^ (2) Quœst, uaiur.f l. VI, ch. 29.

(3} Voyez aussi dans Valcrius Flaccus, 1. II, v. 618.

MKMOIRK SDR l' ATLANTIDE. 73

Diodore de Sicile (1), Pline (2), Pomponius Mêla (3) font mention de cette séparation violente qu'ils attribuent, ainsi que Tantiquité fabuleuse, à Hercule, ù qui ils attribuent tant d'autres eiploils.

L'aspect des lieux témoigne, en outre, hautement de la vérité de la tradition. Straton le physicien, déjb cité, assure qu'une bande de terres sous-marines s'étendait, de son temps, comme un long ruban, de Galpé ù Abyla, et que même, entre ces deux montagnes, étaient autrefois deux ties, appelées ties de Junon et de la Lune, que la violence du courant a fait disparaître (4). « Des montagnes de môme aspect, dit Bory de St- Yincent, des couches interrompues de même nature, et tous les accidents qui accompagnent les brisures qu'on remarque ordinairement sur les deux flancs d'une vallée moderne : trois ou quatre lieues de largeur pour servir de communication entre deux vastes mers sont-elles un tel espace entre deux continents, qu'il faille repousser l'idée de la possibilité d'une révolution physique dont l'assentiment unanime ne con6rme pas moins la réalité que l'examen des lieux (5) ? »

Quant au Bosphore et à cette séparation violente qui fit écouler dans la Méditerranée, et de là dans l'Océan, les eaux et les vastes mers de l'Asie intérieure, la tradition en rend de fréquents témoignages. Platon y fait allusion dans le commencement du Livre III de son beau traité des Lois. Dans un autre passage de ses ouvrages, passage cité par Slrabon (G). il cite les trois espèces de demeures que choisirent successi-

(0 Livre IV, ch. i8.

(a) Livre III, Proœiniuin.

(3) Livre II, ch. 8.

(4) StraboD, livre I, — Pline, livre III, ch. i.

(5) Voyez, dans les voyages d'Ali-Bey, la manière dont il explique la for' mation du délroit. — Guide du Voyageur en Espagne, x^ag, aaS.

{€)) Livre I.

veulent les Grecs que ce déluge avait si justement effrayés, d*abord au sommet des montagnes que les eaux ne pouvaient atteindre, ensuile sur leur penle, quand les terres commençaient à sécher, en dernier lieu, dans les plaines, quand le souvenir de celte terrible inondation commença à se perdre. Diodore de Sicile (1) parle du déluge procuré par celle irruption violenle et des ravages qu*il exerça à Lesbos, à Samothrace et dans les terres circonvoisines. Denys d'Halicarnasse (2) nous parle de la même catastrophe et de ses effets, et dte les sources où il a puisé ce qu'il en rapporte : il fait mention, entre autres, de Gallistrate, historien de Samothrace; de Satyrus, qui avait recueilli les anciens mythes ; d'Arctinus, disciple d'Homère : ces trois historiens s'appuyaient sur les témoignages d'Orphée , de Linus, de Thamyris , poètes presque contemporains qui, sans doute, avaient rappelé sur leurs lyres plaintives les maux qu'avait éprouvés leur patrie, sa désolation et ses terreurs. Pline dit expressément que la mer a envahi le Bosphore (3). Philon, dans son traité De Mundo non corruplo (4), dit que les îles de Rhodes et de Delos disparurent entièrement dans une inondation causée par les eaux de la mer, et que lorsque les eaux diminuèrent, ces ties reparurent. Strabon, lui-même, avait fait un traité pour prouver la vérité de ce grand événement ; mais cet ou* vrage, dont il parle dans le premier livre de sa géographie, est malheureusement perdu. Beaucoup d'autres auteurs anciens, entre autres Xanthus, historien de Lidye, le géograplu; Œthicus Ister, Stralon le physicien et Valérius Flaccus (5),

(i) Livre V, ch. 47.

(a) Livre V, cb. aS.

(3) Livre VI, ch. r.

(4) Page 959.

(5) Livre II, v. f)i5.

MÉMOIRE SUR l' ATLANTIDE. 75

les trois premiers cilés par Slrabon (1), rapportenl le même fail. Plusieurs fêles des Grecs, les hydrophories, par exemple, avaient élé instituées en mémoire de ce déluge, dit d*Ogygès, ou en mémoire de celui de Deucalion. Les cérémonies qu'on y pratipuait le montrent évidemment. Les savants (2) ont cité souvent la découverte de ce vase antique trouvé dans le territoire de Rome en 1696 sur lequelle était représentée une arche ou vaisseau qui renfermait des hommes et un grand nombre d^animaux, autre souvenir du déluge procuré par rirruption du Bosphore, déluge qui ayant enflé les eaux de la Méditerranée, lui fit reculer au loin ses rivages et porter partout sur ses bords la terreur et Teffroi (3). Le souvenir de ce déluge s'est perpétué dans la Grèce jusqu à présent. Gorancès, dans son Itinéraire de l'Asie Mineure^ en donne un témoignage bien frappant. Au temps que les Français occupaient l'Egypte, le bruit se répandit qu'ils allaient ouvrir un canal de communication entre la Méditerranée et la mer Rouge. A cette nouvelle, la consternation fut générale dans les îles de TArchipel. Dans la persuasion que la seconde mer est plus haute que la première (4), tous les habitants craignirent un nouveau déluge. « Cette opinion, dit Gorancès, doit

(i) Livre I.

(a) Bianchini : Historia Univenalit, p. 7S. Wisemann, Discours 9".

(3) D'après ua écrivaiD allemand, Jean de MiiUer, d'antiques traditions ot des observations physiques placent dans la mer de TArcbipely avant la rup* lure du Bosphore , une terre considérable nommée Lectonie, abîmée dans un tremblement de terre, et dont les Cyclades et les Sporades sont les débris. Il est étonnant, si cette tradition a existé, que les auteurs grecs que nous avons cité n'en aient pas parlé, surtout Platon, qui revient plusieurs fois dans ses ouvrages sur la grande catastrophe du déluge. Mais, en admettant cette tradition, ne pourrait-on pas la considérer comme un souvenir confus (le la destruction de TAtlanlide ?

(4) D'après les recherches de l'expédition française en Egypte, le niveau de la mer Rouge est supérieur à relui de In Méditerranée de près de 10 mètres (îo pieds fi lignes).

76 MÉMOIRE SUR t* ATLANTIDE.

tenir ù d'anciennes traditions don l il serait curieux de rechercher les sources (1). »

Maintenant examinons les preuves physiques qui vienneni appuyer une si ancienne et si respectable tradition. Tournefort (2), Marsigli (3), Ghoiseul-Gouffier (4), Dureau de la Malle (5), Pallas (6), qui ont étudié sous ce dernier rapport cette question si importante, reconnaissent que le Bosphore a été formé par une irruption violente. La seule différence quî-^tiste entre eux c'est que Tourneforl prétend que l'ouverture se fit seulement par la force des eaux qui, peu ù peu, détrempèrent les terres qu^aucun rocher ne retenait en cet endroit, et les emportèrent par différentes secousses, au lieu que Ghoiseul-Gouflier, et les deux auteurs qui le suivent l'attribuent à un tremblement de terre procuré par une éruption volcanique.

« Derrière le village d'Yenimale, dit Ghoiseul-GoufBer, dans son Mémoire lu à Tlnstilut en 1805, est un véritable champ phlégréen , dont le sol brûlé offre les traces d'un grand nombre de bouches ou petits cratères, soupiraux des feux souterrains qui ont calciné tout cet espace et réduit la plus grande partie du sol en une véritable pouzzolane. A mesure que l'on avance, les deux côtes deviennent plus escarpées, et les rochers qui les soutiennent et les couronnent, sillonnés par la flamme, indiquent au voyageur qu'il entre dans un vaste cratère dont il ne tardera pas îx reconnaître Fenceinte imposante. Des felouques, des navires, des escadres traversent ce bassin, dans lequel les flots remplacent et ne

(i) Page 374.

(a) Tome II, p. 65.

(3) Essai physique sur Véiai de la mer.

(4) Mémoire sur l' angine du Bosphore de Thrace.

(5) Géographie physique de la Mer Noire, ch. a 6.

(6) Voyages, tom. AMI, pagy^ra.

MÉMOIRB SUR l'aTLANTDE. 77

font peul-éire que recouvrir ces effrayantes gerbes de flammes que jadis vomissait cet abîme. »

Il est vrai que le savant Olivier et le général Andreossy ne veulent pas reconnaître de rupture violente dans le Bosphore, et cherchent à prouver que ce détroîl a dil exister de tout temps. Mais voyons ici un passage d' Andreossy lui-même, qui vient à Tappui de notre sentiment et qui paraît renverser tous les raisonnements contraires du savant général.

« Au-delà de Tancien port des Ephésiens, Buïuk-Liman, les deux bords du canal, jusqu'à son embouchure, offrent Taspecl de terrains volcaniques bouleversés, résultat de grandes convulsions du globe: on les regarde comme antérieurs à aucune époque dont l'histoire ait gardé le souvenir. « Et plus haut: » Le Bosphore se présente en face de Buluk-Déré ; mais à ce point il se détourne presque à angles droits, pour former le canal de la mer Noire. C'est cette dernière direction 'qui nous reste à parcourir. Elle élait réputée sacrée par les anciens. Le mont Hœmus s'y termine par des escarpements considérables ; la chaîne de la Bythinie, par des coteaux d'une grande hauteur. Le resserrement du canal dans cette partie rendait maître de l'entrée du Bosphore (1).» Remarquons ici cet escarpement du mont Hœmus du côté du Bosphore. Le géographe et le géologue n'y reconnaîtront-ils pas un déchirement violent procuré par le feu ou par les eaux?

Voyons, d'un autre côté, ce que dit Olivier, dans son Voyage dans V Empire Ottoman ?

« Dès que nous eûmes passé Buïuk-Déré, nous fûmes frappés de voir, sur l'une et l'autre rive, des indices d'un volcan que nous suivîmes dans une étendue de plusieurs lieues. Nous reconnûmes partout des roches plus ou moins

(0 Voyage A I* embouchure de la Mer Noire, liv. II, ch. i, p. z 17 et 1x8.

78 MÉMOIRE SDR l'aTLANTIDB.

altérées ou décomposées : partout l'entassement et la confusion attestent Faction des feux souterrains. On aperçoit des jaspes de diverses couleurs, des cornalines, des agathes et des calcédoines en Blons, parmi des porphires plus ou moins altérés ; une brèche peu solide, presque décomposée, formée par des fragments de trap, aglutinée par du spath calcaire : un joli porphire h base de roche de trap, d*un bleu verdâtre, également colorié par du cuivre (1). » Gomment Olivier a-t-il pu émettre une opinion si contraire aui indices volcaniques qu*il avait sous les yeux et qu'il consigne ainsi dans son voyage?

Mais examinons les raisons qui nous sont opposées. « L'eau s*éconlant, dit Olivier, par un passage si étroit, n'aurait pas pu procurer cette inondation, ce déluge si considérable, et n'aurait pu tout au plus élever la Méditerranée que d'un pied ou deux (2). )>

A cela nous répondrons que le Bosphore ne fut pas sans doute la seule bouche par laquelle le Pont-Euxin s'écoula alors : il dût s'écouler aussi par la vallée du Sangaris (Sakkaria), et par le lac de Sapandja et le golfe de Nicomédie d'un côté et le lac d'Àscanins (lac d'Isnik), et le golfe de Mundania de Tautre. Aucune hauteur un peu considérable ne sépare les deux lacs, de la vallée du Sangaris et des golfes dont ils sont rapprochés; l'espace intermédiaire est presque tout occupé par des marais. C'est ce que dit Olivier lui-même : « Du golfe de Mundania à la vallée qui reçoit les eaux du Sangaris, les eaux sont très basses. ... Les eaux du lac de Nicée ou Isnik se rendent dans le golfe, en tournant un léger coteau qui sépare le lac de la plaine basse de Gemlek, et le cours du Sangaris est très lent de cette plaine à la mer

(i) Tome I, ch. 8.

(a) Tome III, p. x34, in-4.

MEMOIRE SUR l'ATLANTIDE. 79

Noire (1).» Foiitanier attesle le même aspect de lerrain. a Pour arriver à Isnik (rancienne Nicée), nous avons coloyé pendant un temps le lac de Sapandja et constamment traversé une immense forôt d^où Ton tire le bois de construction pour Gonslantinople. Cet endroit est fort marécageux et Ton est obligé de passer par une chaussée qui y est pratiquée.... Le lac de Sapandja communique parfois avec le mer: il n'en est si^paré que par une langue de terre assez étroite, et quand les temps sont pluvieux, le niveau s*élève et se déverse dans le golfe de Nicomédie (2). »

Le pont Euxin, en s*ouvrant le Bosphore, remplit de ses eaux le bassin de la Propontide et s*écoula de là par THellespont et par le golfe de Saros, l'ancien golfe Mêlas. Ce qui rend vraisemblable ce second écoulement, c'est TinspectioD des lieux et la tradition du déluge de l'île de Samothrace, si* tuée vis-à-vis le golfe de Saros. Etant à la sortie des eaux qui s'écoulaient par un détroit resserré, elle a dû les voir s'élever à une hauteur considérable^ détruire ses villes et inon der ses campagnes. Mais nous ne croyons pas, comme Diodore de Sicile, que ces eaux aient pu s'élever jusqu'aux plus hautes montagnes de cette tle. Dans ces traditions antiques. Ton doit admettre le fait principal et donner sa part à l'exagération si commune dans ces histoires populaires (3).

On ne sait si la rupture du Bosphore a été simultanée avec la rupture des Colonnes d'Hercule, ou si quelque espace de temps s'est écoulé entre l'une et l'autre. L'obscurité dont sont environnées ces deux grandes catastrophes, le manque absolu de documents contemporains ne nous permettront jamais de décider cette question. Cependant qu'il me soit permis de présenter une conjecture.

(i) Tome Illy p. x3i.

(a) Voyage en Otienlf Turquie d*Asi€f p. 3a4.

(3) Livre V, ch. 47.

80 MÉMOIRE SDR l' ATLANTIDE.

L'antique Grèce avaii la tradtion de deux déluges: celui d*Ogygès, qn'Eusèbe, dans ses Chroniques, fixe au (emps du patriarche Jacob, Ghoîseul et Gouffier, vers Tan 1754 avant notre ère, et celui do Dcucalion, au temps de Moïse, vers Tan 1530 avant J.-G. Ne paraU-il pas probable que ce fdldans le déluge d'Ogygés que le pont Euxin rompit ses luirrières et, s* écoulant parle Bosphore, inonda la Grèce, enfla la Méditerranée et ravagea le littoral de Tltalie et de l'Afrique, ravages dont Pline (1) fait mention ? Ensuite, près de deux cents ans après, arriva la grande catastrophe qui rompit les barrières d'Hercule, ouvrit une communication entre la Méditerranée et rOcéan, et anéantit la partie occidentale de la malheureuse Atlantide, catastrophe qui, pour des causes naturelles, pût coïncider avec l'inondation de la Thessalie, procurée, à ce qu'il paraît, par les eaux intérieures qui sortirent des gouffres et des cavernes dont sont parsemées les chaînes du Githéron, de TOEta et de r01ympe(2).

Un passage frappant des Chroniques d'Eusèbe (3) semble appuyer notre sentiment. « Au «temps de Deucalion, dit-il, sous Phaéton, l'Ethiopie fut ravagée par les flammes. « E^r; ^Paeôovroç sniroçœoiç sv Aidicû'n'tx (fc). » Or, remarquons de nouveau que l'Ethiopie était le nom que les anciens étendaient à toute la partie nord de l'Afrique (4), où les habi-

(i) Livre II, ch. ga.

(a) Chronicorum Canonum, 1. I, ch. 3o.

(3) Ferreras et Masdeu (le premier, Hitt. d*EspQgne, liv. I ;• le second, Storia criiica de Espixna, tom. III), savants espagnols, fixent la rupture du détroit à Tan 1698, avant Jésus-Christ. Je ne connais pas les raisons qu'ils apportent (Voyez Eusèbe, liv. I, ch. 3o de ses Chnmiquei),

(4) Eusèbe ajoute, dans le livre second de ses Chi*oniqueSf 011 il rappelle ce fait par ces mots frappants : Et alia multis in locis exiei-minia conligei-unt^ ut Plato refert in Timœo, <o\\xi xxf xXkxi yeyovxatv £>.).>) <jf ro^tinxt ^ôo(axi,

(i) Voyez Gosselin, Geog, dts Gréa analysée ^ p. Z09.

lanls de la haute vallée du Nil avaieal étendu leurs colonies. Ou connaissait plus de quarante-cinq peuples qui portaient le nom d'Ethiopiens, et les habtiantfl de rAfriquc occidentale étaient aussi compris sous ce nom générique. Or, ce grand incendie sous Pha(îton que la fable nous dépeint précipité da haut des airs, pour avoir embrasé le globe par son imprudence, ne fait-il pas souvenir des feux volcaniques qui contribuèrent si puissamment & la destruction de cette contrée infortunée (1)?

Voilà exposé tout ce que Tobscurité des siècles et le petit nombre de traditions certaines nous ont permis de savoir sur rhistoire des Atlantes et la destruction de leur contrée. Nous

voyons cependant que les vestiges que ce peuple a laissés dans les annales anciennes des autres nations sont assez nombreux et donnent certaine autorité aux principaux événements que nous venons de mentionner. Nous voyons cette autorité fortifiée par Taspect géologique des pays où nous avons placé rAllantide; et, quelque extraordinaire que soit la catastrophe de sa disparition, cette catastrophe se trouve accompagnée de témoignages si nombreux, de probabilités si grandes, qu'elle doit devenir presque une certitude historique aux yeux du naturaliste et de l'historien.

Remarquons, d'ailleurs, que cette submersion de vastes continentSi ce découvrement d'une grande étendue de pays, ne peuvent plus paraître si invraisemblables, d'après la manière dont Dcluc, Dolomieu, Guvier expliquent le déluge universel.

Mais, après avoir vu l'histoire et surtout la disparition de rAllantide, examinons en dernier lieu les changements que celte grande catastrophe a dû opérer dans l'univers.

( I ) Pliue nous parle, dans son livre second, d*un mont Pkégius, le plu$ é)evc de rEthiopie, englouti dans un tremblement de terre.

82 HlâliOlRE SUR l' ATLANTIDE.