CONCLUSION DE CE SECOND CHAPITRE
Reprenons maintenant ce que nous savons établi dans les articles préoédents, et eon* cluons.
Il était prédit que le Messie arriverait lorsque le sceptre sortirait de Juda : il y a dixhuit cents ans que le sceptre en est sorti , et précisément à cette époque Jésus-Christ a été donné au monde.
Il était prédit que le Messie serait mis kmort dans la soixante-diiième semaine d'années après redit pour la reconstruction de- Jérusalem : il y a environ dix-bui4: siècles que ces semaines sont écoulées , et à leur espira-' tion Jéstts-Cbrist a été mis en croix»
ï. II. 7.
l6a DISSERTATION
Il était prédit que le Messie apparaîtrait avant la fin des quatre grandes monarchies : ces monarchies sont détruites depuis trèslong- temps , et Jésus-Christ est venu pendant la durée de l'empire romain , le dernier des quatre.
Il était prédit que le Messie se présenterait dans le second temple bâti par Zorobabel : Jésus-Christ a vu ce second temple , y a prêché, et très-peu de temps après lui le temple a été détruit.
Il était prédit que le Messie descendrait de David : Jésus-Christ est issu de son sang. Peu après lui, tout ce qu'on a pu trouver de la postérité de ce prince a été mis à mort , et toutes les races juives se sont depuis ee temps tellement confondues , que la race de David, s'il en existe , ne pourrait plus.se re-* connattre.
Il était prédit que le Messie naîtrait à Bethléem ; Jésus-Christ y est né , et cette ville est maintenant détruite.
Il était prédit que le Messie natirait d'une vierge : c'est une vierge qui a mis Jésus- Christ au monde.
Il était prédit que le Messie aurait un précurseur : Jésus-Christ a été annoncé par saint Jean-Baptiste.
Il était prédit que le Messie apporterait à
SUR LES PROPHÉTIES. i63
la terre une loi nouvelle, qui détruirait la loi de Moïse : Jësus-Ghrist nous a donné la religion chrétienne, qui a remplacé Téconomie mosaïque.
Il était prédit que le Messie commencerait sa prédication sur les confins de Zabulon et de Nephtali : c'est dans Gapharnaùm , limitrophe de ces deux provinces , que Jésus- Christ a ouvert sa carrière évangélique.
Il était prédit que le Messie s'exprimerait en paraboles : Jésus -Christ a fréquemment employé cette manière d'instruire.
Il était prédit que le Messie viendrait à Jérusalem monté sur une ânesse : Jésus-Christ a encore exécuté cette minutieuse circonstance.
Il était prédit que le Messie ferait des miracles : Jésus-Christ en a opéré un très-grand nombre , de tous les genres , et spécialement ceux qui avaient été annoncés^
Il était prédit que le Messie serait un roi qui établirait un nouveau royaume : Jésus- Christ a fondé un royaume d'un ordre nouveau , et tel qu'il convenait à un envoyé céleste ; un royaume spirituel , le royaume de Dieii.
Il était prédit que le Messie serait un Pasteur , un Sauveur , un Rédempteur : Jésus- Christ a pris hautement ces qualités , et nous
l64 PISSBRTATION
faisons profession de croire qu'il en a rempli parfaitement toutes les fonctions.
Il était prédit que le Messie serait Dieu: Jésus-Cbrist , comme ie dit saint Paul , n'a pas cru commettre une usurpation en se déclarant égal i Dieu (333) ; et il est universellement adoré comme tel.
Il était prédit que le Messie souffrirait et serait mis à mort : la passion de Jésus-Christ s'est effectuée précisément de la manière dont rayaient décrite les prophètes , et avec les plus petites particularités annoncées, spécialement par David et par Isaïe.
Il était prédit qu^à la mort du Messie , les hosties et les sacrifices de la loi ancienne défaudraient, et il était ajouté qu'à leur place une ablation pure serait offerte en tout lieu : depuis la venue de JésusrChrist les sacrifices judaïques ont cessé, et dans toutes les contrées de la terre des prêtres qui ne sont plus de l'ordre d'Aaron offrent sur nos autels la victime sans tache«
Il était prédit qu'après sa mort le Messie ressusciterait : Jésus-Christ est ressorti vivant de son tombeau, le troisième jour après son crucifiement.
Il était prédit que le Messie monterait dans les cieux, et que le Saint-Esprit descendrait sur les hommes : Jésus-Christ, à la vue
Sun LES PROPHÉTIES. l65
de ses apôtres, s'est élevé dans le ciel , et peu de jours après en a fait descendre sur eux le Saint-Esprit.
Il était prédit qu'après la venue du Messie, un peuple venu avec son chef détruirait Jérusalem et son temple : la génération qui avait vu Jésus-Christ n'était pas encore éteinte , lorsqu'à la tête d'une armée romaine Tite rasa de fond en comble la ville , brûla le temple , et anéantit la république.
U était prédit que le Messie convertirait au Seigneur tontes les nations, et détruirait r idolâtrie : nous voyons par Jésus -Christ toutes les idoles renversées, et le vrai Dieu placé et adoré sur tous les autels.
Juifs, qui attendez encore le Messie, qufels traits exigez-vous de plus pour le reconnaître ? Quels caractères trouvez-vous annoncés dans vos prophètes que vous ne retrouviez pas réalisés dans Jésus-Christ ? Celui qu'ap-* pellent vos voeux pourra~t-il les réunir plus littéralement , pourrà-t-il même les réunir tous? Ne voyez-vous pas plusieurs de ces signes qui devaient le caractériser depuis longtemps , anéantis? Yotre espoir de le posséder ' a perdu son fondement quand vous avez perdu les moyens de le discerner.
Et vous , incrédules , qui vous opiniàtrez à rejeter l'autonté des prof>héties„pouvez-vous
ne pas cire frappés de cette si entière et si admirable conformité entre toutes ces prédictions et leur accomplissement ? Ce n est pas un seul prophète , c'est une suite de prophètes dans une longue succession de siècles. Ce n'est pas un simple événement , c'est une quantité d'événements. Ce ne sont pas des faits annoncés vaguement et en général , ce sont des particularités souvent minutieuses , prédites dans tous leurs détails. Ce ne sont pas des événements probables, que Tordre des choses peut faire deviner ; ce sont des événements éloignés, lorsqu'ils étaient prédits, dé toute vraisemblance , dont rien ne pouvait donner l'idée , dont plusieurs sont audessus des forces de la nature, dont quelquesuns mêmes paraissent opposés entre eux. Et cependant, toutes ces prédictions si multipliées, si diverses, en apparence si contraires , finissent par s'accorder parfaitement : Jésus -Christ est le lien qui les rapproche, qui les unit, qui les concilie. De tous les oracles sur le Messie consignés dans les livres saints , on n'en peut citer aucun qui ne soit, accompli par quelque particularité de sa vie : de toutes les particularités de sa vie , on n'en peut indiquer aucune qui ne fût annoncée par quelque oracle des livres saints. Les temps , les lieux , les manières ^ tout cadre
avec une justesse parfaite entre les prédictions et les accomplissements. Qu'avez-vous à opposer à cette nuée de témoins qui , tant de siècles ayant Jésus - Christ , attestaient toutes les circonstances de sa vie ? Leur reprocherez-vous de s'être concertés ? considérez la distance des époques auxquelles ils ont écrit. Contesterez- vous Tauthenticité de leurs prédictions ? elles étaient publiques long- temps avant le. temps qu'elles annoncent. Révoquerez-vous en doute leur accomplissement ? ce sont des faits dont l'évidence est portée au plus haut degré. Nierez - vous le rapport des prédictions et des faits ? il ne peut pas être plus complet et plus frappant. Soupçonnerez ".vous que les événements ont été naturellement prévus ? citez donc une cause naturelle qui ait pu les faire prévoir. Imaginerez- vous enfin que le hasard a pu les faire éclore précisément comme ils avaient été prévus ? leur multiplicité, leur variété, leur singularité repoussera aussi tôt cette idée. Qu'est-ce donc qui peut eneore empêcher votre croyance (334) ?
l68 PISSEBTATIOir
