LABORATOIRE

qu’il emploie. Pour obtenir de belles épreuves, il est indispensable de n’employer que des produits épurés et éprouves qui donnent toute garantie de succès. Il s’est bien créé des maisons spéciales de produits pour la photographie, et elles ont fait accomplir des progrès très-réels à leurs préparation ; mais si l’on peut avoir confiance en beaucoup de leurs produits, et s’il est même très-avantageux de prendre chez elles l’eau distillée, l’hyposulfite de soude, l’iodure de potassium, l’alcool épuré, l’éther, l’acide pyrogallique, il n’en est pas de même pour les autres produits. Dans l’intérêt artistique de ses œuvres, comme dans son intérêt industriel, le photographe doit, par exemple, se conserver la fabrication du nitrate d’argent et du chlorure d’or, et utiliser ses résidus.

Un laboratoire de chimie est d’ailleurs pour le photographe une occasion constante d’étude et par conséquent de progrès; il ne pourra pas, s’il n’en possède point, essayer la plupart des formules ou des découvertes qu’on lui vante, et se rendre compte ainsi par lui-même de leur valeur, ni tenter lui-même l’emploi de nouvelles substances, ni modifier par des tâtonnements et

des recherches nécessaires ses anciens procédés; il sera privé de ses principaux moyens d’investigation et de progrès. Le peintre achète ses couleurs toutes préparées, et il a le grand tort de s’en rapporter ainsi au fabricant, mais du moins, il obtient avec elles l’effet immédiat qu’il veut produire. Le temps seul montrera par son action sur le tableau leur mauvaise qualité. Le pholograplie aura, au contraire, à supporter les effets immédiats de sa négligence ou du manque de connaissances chimiques; ses épreuves seront mauvaises, elles ne répondront pas à ce qu’il en attendait, car l’image ne pouvant être donnée que par l’action de la lumière sur la couche sensible, ses qualités dépendent entièrement de la composition de celle-ci.

La nécessité d’obtenir des produits les mieux appropriés possibles a fait faire des progrès réels, non-seulement à la fabrication de papier et à la chimie photographique, mais encore à la chimie générale, et fait trouver des emplois nouveaux aux différentes substances dont elle se sert. Le large emploi de l’eau distillée dans plusieurs industries date de la découverte de Daguerre; l’iodure de potassium, traité en grande manu-