TOME I

est le titre du louage, que le prix du louage varie à proportion de ce que l'usage cédé a une valeur plus ou moins grande. Si je vous loue un cheval seulement pour le monter pendant un certain temps, je n'ai droit d'en demander qu'un certain prix. Si je vous le loue ensuite avec la faculté, ou de le monter, ou de l'atteler à des voitures, je puis en exiger davantage : parce que dans ce second cas l'usage que je vous cède est plus étendu et a une valeur plus grande que dans le premier. De même si en vous louant une maison je vous jjiermêb de la sous-loUer à toutes sortes de persc^tenes, j'ai droit d'en exiger davantage que si je IMos impose la condition de n'y point loger des duVriers de certaines professions, comme on le stipule quelquefois. En restreignant l'usage que je vous cède, je dois aussi en restreindi^e le prix, rfon-seulement la quantité de l'usage, si on peut parler ainsi , influe sur la valeur du louage, mais même sa qualité. De deux maisons égales en grandeur, en beauté, en commodités, celle qui est dans la ville se louera plus chèrement que celle qui est dans un village : et dans la même ville celle qui sera située dans un quartier plus beau , on plus commode , ou mieux habité , sera louée plus chèrement. C'est que la maison mieux située procure plus de jouissances; et ces jouissances augmentent la valeur de l'usage. Pulsique le titre du louage est la valeur de l'usage, la question si l'argent peut se louer pour le commerce $%

réduit à savoir si l'argent dans le commerce a un usage susceptible d'estimation : et c'est véritable* ment à ce point que la plupart de nos adversaires réduisent cette discus^on. Or , que l'argent mis dans les entreprises fructueuses ait un usage qui puisse être apprécié; que cet usage ait une valeur intrinsèque , c'est ce qu'il est aisé d'étabUr par plusieurs preuv^.

XIX. i.o II est «lair que l'argent placé^ dans les entreprises fructueuses est la première cause du profit que l'on y &it Ce champ me rapporte du blé , parce que je l'ai acheté avec mon argent; parce qu'avec d'autre argent j'ai acheté des chevaux qui l'ont fumé et labouré y des instruméng qui l'ont cultivé, etc. L'argent que j'ai emfAojé à l'acquisition du champ, à l'achat des chevaux et des instrumens, est la première cause pour la-* quelle j'ai du blé. Ce marais autrefois inondé esl; devenu une prairiefertile, parce que j'ai détourné les eaux qui le couvroient, que je l'ai saigné^ rehaussé , etc. Mais c'est avec mon argent que j'ai opéré ce dessèchement : et mon argent est encore là cause première du profit que j'ai tiré du pré. Le commerce a augmenté ma fortune : ce sont encore les fonds que j'ai placés dans le commerce .qui ont été la cause première des gains que j'ai faits. Dans ces trois exemples , et dans tous les autres semblables que l'on pourroit alléguer, les profits sont produits par diverses causes : mais ces causes elles-mêmes sont produites par l'em*

plol de Fargent. Or, selon le grand axiome^ quod est causa causœ est causa causati. On peut donc dire avec yérité que l'usage de l'argent est productif. Et qudUe chose peut-être plus justement évaluée que celle qui engendre un profit? Puisque l'usage de l'argent produit des valeurs , nous pouvons donc conclure qu'il en a une.

a.^ Cest la puissance souveraine qui a institué l'argent monnoyé, et détermîiie ses usages : c'est a la même autorité qu'il appartient de fixer le prix des choses ; et personnene lui dispute ce droit. EUe a done. cdui de donner un prix à l'usage de Far- 0ipt; Cette conséquence est évidente, et elle est le^incipe sur lequel se fondent Holden et les -Itiçriores Docteurs qui attribuent aux princes le droit d'autoriser le prêt à intérêt. Mais si le droit de mettre un prix à l'usage de l'argent est dans liBL main du Souverain , il n'est certainement pas contraire à la nature des choses que l'usage de l'argent ait un prix. Au contraire l'usage de l'argent est en lui-même susceptible d'évaluation f puisqu'il peut recevoir une valeur.