DEP PP EN ES

4 faire marcher contre le peuple. Ce n’est qu'après la faire en outre remarquer, qu'il n’est pas même question

L 5 * i rifice qu'ils ont fait des recherches de ces informations dans le rapport fait le .vingt-trois — ne 4 ba A fl pes facile de voir, comme je Mai, de l'aveu de ses confrères, par le Magistrat dont ” Eées % ’avais déjà fait remarquer aussi, que c'est sans succès. on vient de parler, au Gouverneur, pour lui faire con- pe bi Cependant il fallait invoquer des motifs auprès du Lieu- naître les circonstances relatives à l'événement du vingter an à tenant-Colonel Macntosh qui commandait la Garnison, et-un. Il a gardé le même silence dans une déposition, mi de pour obtenir de lui, d'abord de se rendre à la requisition sous serment, relative aux mêmes objets. Il n’en n’est k ait: dés è de fournir les troupes ; en second lieu de les faire mar. pas plus question dans le rapport fait de même au Gouadictions cher contre les citoyens. Ce sont deux époques qu'il verneur, par un autre Magistrat, et comme le précédent, ; À convient de distinguer avec soin ; nous allons voir com- avec l'approbation de ses confrères. Enfin, plusieurs des nee an ment les Magistrats se sont conduits à cet égard. Magistrats, et grand nombre d’autres personnes, ont éga- : gd 10. Avant que les troupes se soient mises en marche pour lement depuis fait aussi des dépositions sous serment, à + Rs se rendre au lieu de l'Élection, vers trois heures après l'appui de la conduite que l’on avait tenue dans cette ALU midi. 20. A la suite de l’ajournement, quand ils: ont occasion, et nonobstant le vif intérêt qui devait porter he : requis celui qui les commandait de les faire marcher, et ceux qui les donnaient comme ceux quiles rassemblaient tte. de les faire tirer sur le peuple, après cinq heures de l’a- à fournir la preuve d'un fait justificatif de cette imporit près-midi. tance ; il ne s’y trouve rien de relatif à ces informations ASS É Les deux Magistrats chargés de s'adresser à cet Off. quoique données comme positives | pe re 4 cier le soir du vingt de Mai, lui parlèrent surtout de leurs En voilà sûrement bien assez pour apprécier les pré- = br br craintes d'une émeute (riot) à l’ajournement du Poll. textes sur lesquels on s’est appuyé pour demander l'instituer üla Je ne m'arrêterai pas à faire des remarques sur la saga- tervention de la force armée, nous allons voir maintepré d cité et la prévoyance de ces Magistrats, en indiquant nant ce que l'on peut penser de ceux que l’on a invoqués a Hd | d'avance aussi précisément l’époque même du dénoue- pour requérir l'officier qui la commandait, de la faire mé à la ment de cette tragédie, comme d’un rôle à jouer, et réglé marcher contre le peuple. pen drné d'avance, Pour ne pas non plus trop grossir ces con- Il faut remarquer d'abord, que l’on a donné un tupr : k sidérations, je laisserai de côté beaucoup d'autres cir- multe (riot), qui s’éleva vers trois heures après midi, 1êmes, 4 constances extrêmement remarquables ; je me conten- comme le motif de la nécessité de faire venir la troupe à cat terai d'observer que le jour même de l’événement, avant l'endroit où l’Election se faisait. Je puis maintenant 1 que les troupes se missent en marche pour se rendreà dire d'une manière plus positive que je n'avais pu le faire uit Ve l'endroit où se faisait l'Election, l'un des deux Magis- dans mes communications précédentes, que ce fut les Sp 1 trats, avec lesquels cet Officier avait eu l'entretien de violences des Officiers de Paix qui le provoquèrent, qu'il runications. la veille, lui dit à plusieurs reprises, ‘‘Que les autorités ne dura guères qu’un quart d'heure ; qu’il cessa du moiveller né ‘ civiles avaient reçu les informations les plus positives, ment où ces violences cessèrent ; que, comme je l'avais rs de mes “ qu’il y avait un plan arrêté de mettre le feu dans plu- aussi fait observer, il était appaisé quand les troupes arant ce UE ‘ sieurs endroits de la ville et des faubourgs de Mont. rivèrent ; enfin qu’au lieu de les renvoyer à leurs quarde tranc , ‘réal pour attirer les troupes dans des directions diffé. tiers, on les garda dans les environs, et vis-à-vis du Poll. nr MA a ‘! rentes et opposées, et en petit nombre, afin de pouvoir Je ne m'arrêterai pas non plus à ce que ces circonstances

ctuellement ‘tes accabler plus facilement.” (1)

Cette déclaration est on ne drop plus formelle. Elle devait paraître sans doute au Colonel Mac]ntosh digne de toute sa confiance, donnée dans une circunistance aussi solemnelle. - C'était un Magistrat qui la faisait, en insistant sur la nécessité de la démarche que l’on requérait de lui, et pour le rassurer en quelque sorte contre les craiñtes qui lui faisaient honneur, dont il lui avait fait part, ainsi qu’à son confrère, la veille, qu’il lui témoignait dans ce moment même sur le danger pour la vie des citoyens d'une collision entre eux etles mili-

présentent d'étrange ; je me contenterai d'ajouter, que jusqu’à cette heure le tranquillité n'avait pas éprouvé d'interruption, et qu’ensuite le calme continua de régner jusqu'après l’ajournement du Poll, que l'on vint requérir la troupe à raison d’un nouveau tumulte ; Cest la 8econde époque à laquelle il faut maintenant donner un moment d'attention.

C'est maintenant un fait constant, qu'aussitôt après cet ajournement, le Candidat auquel les Magistrats étaient opposés, s'était retiré. Le plus grand nombre de ses partisans en avait fait ou en faisait autant, quand

te où 6 taires, k le tumulte allégué comme prétexte de faire marcher la aa hbnt ® L'effet de cette déclaration devait être tout puissant troupe éclatta. Ce tumulte s'était élevé dans les envi- € A bles sur l'esprit de cet Officier. On verra dans un moment rons de la place où le Poll s'était tenu. Un Magistrat as : i que la crainte de ce danger pour les propriétés des ci- se trouvait alors dans cet endroit, traversa la place en de vingt Vo toyens et pour la sdreté de la troupe, s'est emparé de lui, courant, criant, ‘* pour l'amour de Dieu, d'amener la ment Ne u’elle a continué de l'assiéger, de l'entraîner dans des troupe, parce que la populace massacrait les gens et attasalari . où 24 A a qui sans cela, seraient absolumeut inexpli- quait les maisons”, (3)

Ares és cibles. Et cependant ceux qui peuvent savoir jusqu'à Ce sont là les motifs d'après lesquels les confrères de

uel point l'idée de ce danger était chimérique, sont réduits à faire un grand effort sur eux-mêmes pour se persuader que la déclaration pressante de ce Magistrat ne fût que le fruit d'une illusion ; et c'est assurement la seule considération qui puisse mêler quelque adoucissement à l'amertume du sentiment qu'elle doit leur faire éprouver. Ces informations si positives sont encore à voir le jour.

J'ai déjà fait observer, que les Magistrats n'avaient rien devant eux pour les autoriser à requérir l'intervention de la force armée, Le régistre de leurs délibérations en fournit une preuve démonstrative, (2) Je dois

(1) Déposition du Lietitenant-Colonel Maclntosh; 2nd.

ce Magistrat requièrent l'Officier qui commandai: les troupes, de marcher contre les citoyens, etc’est en conséquence qu'il fit tirer sur eux. Voyons sur quoi roulaient les prétextes de cette requisition,

Il est bien vrai « 3 dire qu’un homme avait été frappé et laissé comme mort ; mais d’abord, c'était par les Othciers de Paix, armés de bâtons courts, au lieu de ceux qu'on leur met ordinairement entre les mains comme marque de leur office. C'etait un partisan du Candidat auquel les Magistrats étaient opposés. Une acclamation en faveur de ce Candidat, était le crime qui lui avait attiré ce traitement. Cet acte de violence brutale faisait partie d'une attaque faite sous la conduite et à l'invitation

Spéciaux as- 8 Viet cent nenter, par- 8 batailleurs de ces étranpas de beau- Electeurs du

ie, j'ai déjà, fait observer ution de re-

de la faire 4 enu dans la

par de Affidavit du sept Juin, mil huit cent trente-deux. ; © e RTE à (2) Voyez le régistre des Magistrats, au vingtMai et jours (3) Voir le premier rapport au Gouverneur, et dépositions. consisten 1 L suivans.

devait être de ls ne s’en avant de la

at % À

du Mugistrat même, accourant dans ce moment demander la troupe au nom de Dieu, contre ceux des partisans dece Candidat qui se trouvaient à leur portée, en se servant de leurs bâtons.

©: empierrait, (macadamisait) dans cet endroit. Une partie de ceux contre lesquels cette uttaque était dirigée revenant sür leurs pas, et n'ayantpas d'autres moyens de se défendre, firent usage des pierres qu'ils trouvaient à leurs pieds pour repousser les ‘assaillans, qui n’en faisaient pas moins de leur:côté ; mais cependant avait le dessous. ils prirent la fuite devant le peuple qui les porsuivait, «n continuant de jeter des pierres dans la direction d’une maison dans laquelle une partie des fuyards entrait, pendant qu'une autre partie se réfugiait dans l'enclos où se trouvaient les troupes ; c'est à la suite de ces circonstances que l’Oflicier qui les commandait fut requis de les faire avancer.

Je ferai voir dans un instant que cette attaque prétendue de la maison, peut aller de pair avec les infurmations relatives au projet d'incendier la ville. Mais je dois, avant d'aller plus loin, dire que les mêmes raisons dont j'ai rendu compte dans mes communications précédentes, m'engagent à m’abstenir d'entrer dans la discussion de la conduite des militaises, quaud ils ont porté la mort dans les rangs des citoyens. Je me contente. rai de faire-observer que dans sa marche vers l'endroit où ce funeste événement s'est passé, la troupe était accompagnée pa ces Officiers de Paix, et autres qui s'étaient trouvés engagés avec le peuple, et qu'ils se conduisaient alors comme des hommes qui retournaient au combat. Nombre d’entre eux étaient armés des bâtons en question ; plusieurs précédaient la troupe jusqu'au moment où l'on se fut disposé à faire feu sur le peuple, qu'on les fit retirer des deux côtés ou en arrière, enfin plusieurs des Magistrats accompagnaient aussi la troupe.

Le peuple se retirait devant eux, et il est maintenant constaté que ceux qui marchaient avec la troupe jetaient des pierres au peuple, qui deson côté leur en ait, dont les militaires étaient atteints. Mais je dois le répéter ; parmi le peuple, personne n'usait d'instrumens d'attaque, plus que de défonse, pas mâme de bâtons. Gn peutse demander dès-lors, comment il aurait pu songer à combattre contre des hommes armés de bâtons, appuyé par unetroupe de soldats, marchant en ordre de bataille ?

Laissant de côté la considération de la catastrophe.en elle-même, et de la conduite de l'Officier qui, commandant la troupe, agissait sous la direction des Magistrats, je vais rendre compte de quelques faits et de circonstances qui jetteront le plus grand jour sur les autres parties de ce drame, :

On a vu qu'il ne se trouvait rien dans les documens dont j'ai parlé, pour appuyer la déclaration relative au projet d'incendier la Ville. Le prétexte sur lequel on a requis le Commandant des troupes de les faire marcher contre les citoyens, après l’ajournement du Poll, ne repose passur des fondemens plus solides. Les eflorts d'un aussi grand nombre de personnes de tout rang, in. téressées à se disculper en justifiant la conduite des Magistrats sur cet article, ont également échoué. Depuis l'événement, ona de toutes parts rassemblé des témoins, on a pris sur les lieux des dépositions, parmi lesquelles il s'en trouve de plusieurs de ces Magistrats eux-mêmes. On n'a pas mauqué de les communiquer au Gouverneur, comme on avait fait des deux rapports mis sous ses veux dans =: 1êmes vues. Il règne dans tous ces documens ur ae inexplicable,une confusion qui semble le fruit : «1 système réfléchi.

Deux fai: .: *si frappans, aussi amples que l'attaque d'une maison, : meurtre d'un homme tombant sous

les eoups de la populace en présence de milliers de témoins, parmi lesquels il s'en trouve un aussi grand nom” bre intéressés à les constater, étaient sans doute sus-

ceptibles d’une preuve facile. Personne ne pouvait mé. connaître la nécessité de les présenter d’une manière claire et précise. On a fait tout le contraire. On ne trouve dans tous ces documens, que des assertions géuérales, pas un seul fait circonstancié. Ces assertions elles-mêmes sont en contradictions avec les faits qui percent au travers de ce chaos.

J'avais déjà pu moi-même articuler quelque chose de précis relativement à ces deux faits en particulier, daus mes communications précédentes, quoique je n’eusse pas-alors les renseignemens qui me mettent dans ce moment à même de le faire d'une manière plus formelle, et avec l'assurance qui résulte d’une connaissance exacte de toutes les circonstances relatives. à cet événement. Je dois ajouter qu'indépendamment de ce secours, et en dépit des difficultés résultant de l’absence de termes de comparaison de ce côté de l'Océan, relativement à des objets de cette nature, il me serait aisé de faire voir jusque dans les détails, que cet échafaudage de preuve ne peut soutenir l'examen. Je serai toujours prêt à reve. nir sur ce sujet, si l’on m'en fournit l'occasion. En attendant, je crois devoir placer ici quelques observations qui suffront pour l’éclaircir.

S'il est un document dans lequel on eut dû faire connaître d’une manière exacte, et préciser clairement les deux faits présentés à l'Officier qui commandait la troupe, comme motifs impérieux de la faire marcher contre le peuple, après l’ajournement, c’est sans doute dans le rapport dressé par le Magistrat, qui avait tenu les pro-

s dont j'ai rendu compte, avant qu’elle fut conduite à ‘endroit où se faisait l'Election.

On peut distinguer à peine, dans cet exposé, le tumulte qui avait servi de prétexte pour la faire venir vers trois heures après midi, d'avec celui à raison du quel on a requis cet Officier de faire marcher la troupe contre le peuple, après l'ajournement du Poll. Quant à cette dernière émeute, il est question de mouvemens tumultueux, de grands bruits, de ries, puis encore de bruits et de vociférations, augmentant de manière à devenir effroyables, de connétables et gens fuyant en tous sens poursuivis par un» foule qui leur jetail pierres, du bruit de vitres cussées, ou contrevens de fer ; un ROME Ctendu dans la rue comme mort, près du magasin d'épiceries, qui était la maison attaquée. Et sans rien circonstancier, on ajoute que le Magistrat dont il a déjà été question, traversa la place en courant et cria ‘* pour l'amour de Divu, faites sor- ‘ tir la troupe, la populace assassine le peuple, et a ‘ commencé à attaquer les maisons.”

L'auteur du rappoït ajoute : ‘qu’au mê:1e instant il ‘ a vu venir un autre Magistrat en toute hâte vers lui, ‘et comme il pensait, leur faisant signe de la main d'a. ‘“ vancer.” C'est sur ces données qu’il a demandé au Colonel MacIntosh de faire sortir les troupes pour arréter l'émeute, et sauver la vie et les liens des citoyens alors en danger. C'est à quoi se borne cet exposé sur cet article. Puis, san auteur rend compte à sa manière de l’expédition dans laquelle il accompagnait le militaire. Le rapport de l'autre Magistrat dont j'ai déjà parlé ne renferme rien de plus positif ; sur le même sujet il cst beaucoup plus vague eucore. Enfin les dépositions de ces deux Nragistrats, de plusieurs autres de leurs confrères, celles de tous les autres témoins dont les Affidavits ont été communiqués de même au Gouverneur, sont, et en particulier sur cet objet, marqués au même coin.

Mais voici quelque chose de bien autrement étrange, et de bien plus inexplicable, Le Magistrat qui, suivant le premier rapport et la déposition de quelques-uns de ses canfrères, est accouru, au nom de Dieu, demander de faire avancer la troupe, devait être capable de déposer des faits sur lesquels il avait si formellement appuyé our faire cette demande. Il était avec ces Officiers de

ix quand l'homme laissé pour mort avait été frappé, et il fuyait lui-même avec les Connétables, quand ils avaient

nce exacte vénement.

urs, et en termes de nent à des e voir juspreuve ne êt à reve.

sion. En servations

| faire conrement les it la trou- 1er contre te dans le 1 les proconduite à

sé, le tuvenir vers du quel on e contre le ant à cette tumultueux, ts et de voeffroyables, rsuivis par ii de FF rl ndu dans la qui était la , On ajoute traversa la , faites soreuple, et a

e instant il te vers lui, a main d'a emandé au pour arréter s alors en cet article.

de l’expélitaire. Le arlé ne renil est beaujons de ces s confrères, ffidavits ont sont, et en oin.

nt étrange, qui, suivant Lues-uns de emander de de déposer lent appuyé Officiers de é frappé, et d'ilsavaient

Le

ne

. = ER Ce ut

sés vers cette maison, dont l'attaque prétenpr peu de prétexte pour crier + ar propriétés des

de ce Magistrat ne se trouve pas parmi ces , tout one “te qu'ils soient. Que penser de cette omission ?

Voici quelques autres faits qui démontrent, Le peup'e avait cessé de jeter des pierres du côté de la maison en question, quand les troupes se mirent en marche. En supposant que Von pût contester ce fait, qui n’est plus douteux, rvons que dans ces rapports, aussi bien que dans ces dépositions, on représente le peuple à cette époque, dans un état de fureur poussée jusqu’au délire, et c’est pour dire ensuite, sans circonstancier les faits, qu'il attaquait les maisons. Mais ceux aveclesquels il était engagé dans cette lutte, étaient en pleine fuite : plusieurs d'entre eux étaient entrés dans cette maison pour se mettre à l'abri des pierres qu'on leur jetait ; les autres s'étaient réfugiés dans l'enclos où se trouvaient les troupes. Ceux qui les poursuivaient étaient done ec force? Ilsétaient maîtres du champ de bataille, si non contens de jeter à leurs adversaires les pierres qui ont cassé vingt-trois vitres de cette maison, ils eussent eu l'intention d'attaquer la maison elle-même, comment ne s’y seraient-ils pas précipités avec les fuyards ? On y tenait une boutique d’épicerie et de boisson : comment, ce que l’on appelle ta populace n'y serait-elle pas entrée ? n'avait-elle pas commis des excès? Comment des hommes furieux n’auraient-ils pas forcé la porte? Il ne parait pas même qu'elle ait été forcée. Quelle puissance magique a pu les arrêter ? Pourquoi n’ont-ils pas attaqué les maisons voisines qui toutes sont restées intactes ?

Il est vrai qu'un de ces témoins dépose, que la populace avait commencé à démolir la maison ; cette assertion est démentie par les faits: d’ailleurs ilest le seul, Il dépose d’une chose qui se serait passée en présence de milliers do personnes, dont comme je l’a déjà fait remarquer, un aussi grand nombre était intéressé à fournir la preuve d’un fait de cette importance, pour leur propre justification. Mais encore une fois, l'idée de l'attaque de cette maison et du danger pour les propriétés, est aussi chimérique que celle du projet d'incendier ia ville ; aussi me contenterai.je d'ajouter quelques remarques bien succinctes relativement à ce témoignage.

On insiste beaucoup dans ces dépositions, sur ce que le Candidat auquel les Magistrats étaient opposés et ses partisans, en laissant le Poll, avaient pris une route quelque peu différente de celle qu'ils avaient prise les jours précédens. On représente cette démarche comme tenant au désir de causer du désordre. Ïls avaient eneffet dévié de quelques pieds. Ilest maintenant connu que c’était pour éviter une petite marre remplie d'eau par la pluie qui était tombée abondamment ce jour là.

Un des témoins.qui parlent relativement à la catas. erophe, dit, qu'il était placé dans un lieu élevé, d’où il pouvait voir tout ce qui se passait ; et cependant sa déposition se borne à dire à peu près généralement, qu’il a vu la foule dans la rue occupée à jeter des pierres. Il a vu les soldats s'avancer : la foule qui était en avant continuait à jeter aux soldats des pierres en si grande quantité que d'air en était tout noir ! ce sont ses mots ; ct pour conclusion : il croit, en conscience "que le peuple était dans un tel état de fureur, que, sans l'intervention 7 troupes, un grand nombre de personnes aurait perdu a vie,

Un autre de ces témoins parle d'un rassemblement dans la rue, au-devant d’une maison d’un de ses voisins, dans laquelle il se trouvait, mais c'était plus de trois semaines avant le vingt-et-un Mai, 11 indique au nombre de ceux qui le composaient des individus bien con.

nus dans sivutréal. Il représente leur conduite et leurs propos comme violens et menaçans, au point d’inspirer es plus justes frayeurs aux personnes de cette maison, dans laquelle il était entré, dit-il, pour les protéger. Suivant ea déposition, il aurait fait voir à cette troupe qu’il représente comme furieuse, une canne dirigée de son côté, comme si c'eût été un fusil avec lequel il aurait menacé de tirer sur elle : au moyen de cette démonstration, la troupe s'était dispersée. Et il ajoute quil croit sincèrement que sans cela, on aurait commis un assaut contre la personne du mattre de la maison et contre sa famille, et que suivant toute probabilité, La maison aurait éprouvé des dommages sérieux. Cela s'était passé le vingthuit Avril. A deux jours de là, il a encore entendu du bruit dans le même endroit ; pour ce coup la frayeur l'a arrêté ; il n’a pas osé sortir pour aller au secours de son voisin ; il craignait pour sa vie, Îlne dit pas s’il avait perdu sa canne magique.

Après cet échantillon, je dois me dispenser de commenter la dépositiun de la personne au secours de laquelle ce témoin prétend s'être rendu. D’ailleurs il n’est question dans ces deux aflidavits que de faits isolés, dont l’époque remonte à plus de trois semaines avant celle de la catastrophe avec laquelle ils n’ont aucune linison. Je n’ajouterai qu’un mot d'observations, relativement au tumulte, qui vers trois heure après midi servit de prétexte pour faire venir la troupe. (1)

Dans le rapport comme dans la déposition du Magistrat qui avait assuré que les autorités civiles avaient r des informations positives d’un projet d’incendier la Ville, aussi bien que dans les dépositions des autres témoins, il est question de ces mouvemens tumultueux, de batailles, de cris, de violences, &c. Sans préciser les faits on les donne comme exigeant impérieusement. l’intervention de la force armée, pour réprimer les excès d'une populace e-. délire, Cependant, outre ce que l’on a déjà vu, ce Magistrat, auteur du premier de ces rapports, avant l’arrivée de la troupe, se transportait au: milieu de ce peuple en fureur, lisait tranquillement l'Acte de Riot, retournait à sa place sans molestation, et la- paix était rétablie quand la troupe arrivai Remarquens en passant qu'aucune proclamation n’a été faite au peuple, et que l’Acte de Riot n’a pas été lu depuis. (2)

el est le caractère d’allégués, d'assertions invoqués avec gravité pour appuyer la conduite des Magistrats. Je pourrais ajouter bien d'autres traits analogues ; je remarquerai seulement, que parmi les documens relatifs à des objets dignes d’une attention aussi marquée, il s'en trouve un au nombre des dépositions, qui n'est pas signé, qui n’a jamais été assermenté.

Je ne parle pas des dépositions des militaires. Si l’on veut donner quelque attention aux idées de celui qui les commandait, alors on verra de quel œil ils devaient envisager un peuple, des hommes auxquels ils étaient également étrangers, et qu'on avait dû Jeur peindre sous d'aussi noires couleurs, Je dois même observer, qu’un des officiers de service avec la troupe, signalé comme très-actif par l'officier qui commandait, avait, pendant le cours de l'Election, pris part aux assemblées des partisans du candidat favorisé par les Magistrats. Je n'ai pas besoin d'ajouter que ce n’était pas sous Je costume palitaire ; sans parler de quelques autres circonstances, la considération de celle-ci suflit pour mettre à même de juger qu'elles devaient être ses dispositions en marchant à cette espèce de combat.

Revenant à l'oflicier qui commandait, les étranges idées qu'ils'était formées sur les habitans de Montréal, d’après des propos comme ceux qui lui avaient été tenus, peuvent seules rendre compte de ses démarches, qui, sans cela, seraient absolument des énigmes. Par exemple,

(1) V. Dépositions de Fraser, Stanley et Lachance, (2) Voyez en particulier, pour la lecture de l'Acte d'Emeute (Riot) ce rapport de l'autre Magistrat,

LOEPSRE

on voit que les craintes, que ce Magistrat lui avait inirées r-'ativement aux propriétés des citoyens, à raison e ce projet imaginaire de mettre le feu dans la ville, ont continué de l'assiéger après le vingt-et-un Mai. Il en est formellement question dans sa lettre au Secrétaire Militaire, le lendemain de la catastrophe. Il fait des remarques aur le danger résultant de la manière dont les maisons sont situées ; des précautions nécessaires pour s'en garantir, de l'insuffisance du nombre-d'hommes dont la ison se compose.

n peut dès lors éprouver un peu moins de surprise en voyant cet officier, en rendant compte de l'événement du vingt-et-un, s'exprimer comme s'il eût été question pour lui d’aller à la rencontre d'hommes disciplinés, ex-

érimentés dans l’art de la guerre, préparés de manière entreprendre, et capables, pour accabler sa troupe, suivant l'expression du Magistrat dont j'ai rapporté les paroles, de profiter de la plus légère faute qui pourrait lui échapper. Il a débuté par faire marcher sa troupe dans une direction opposée à celle de l'endroit vers lequel il

se proposait de la conduire. C'était pour prendre posi-.

tion en avant d’une maison, et se garantir d'une attaque sur ses derrières. (C'est à la suite de ces précautions qu'il l’a dirigée vers le lieu dont enfin il a fait choix pour la ranger en ordre de bataille. (1)

Pendant cetie marche, il a cru voir, de la part de ce qu’il appelle la populace, des mouvemens combinés avec art. Elle agissait, dit-il, avec beaucoup de système, escarmouchant et se retirant en avancant, et renouvellant l'attaque ; suivant lui, la troupe aurait été dans un danger imminent. Il appuie sur la fermeté avec laquelle elle s’est avancée. Et ces efforts de courage, ces manœuvres habiles étaient dirigés contre des hommes qui se retiraient pêle-mêle, qui jetaient quelques pierres, parceque ceux qui se trouvaient avec la troupe leur en lançaient eux-mêmes ; qui, comme je l’ai fait observer, n'avaient entre les mains aucun instrument d'attaque ou de défense, pas même un bâton. C'est là le combat dont on donne la description. Ce sont là les dangers auxquela étaient exposés des soldats auxquels on commandait un feu meurtrier. Et des trois individus auxquels il a donné la mort, le plus rapproché se trouvait à la distance de bien plus de trois cents pieds! En voilà plus qu'il ne faut pour se convaincre que ses sentimens, sur les hommes à la poursuite des quels on l'entrainait, étaient évidemment le fruit d'une impulsion étrangère.

Au reste, ces illusions ne sont pas plus extraordinaires que ses craintes, puisées à la même source, de voir la ville incendiée par ses propres habitans. Indépendamment des considérations qui se rapportent aux mœurs publiques et aux habitudes d'ordre et de soumission aux lois qui résultent de l'égalité de la répartition du droit de propriété dans le pays, un sentiment d'intérêt plus vif encore renforçait chez les citoyens de Montréal le respect pour cet ordre qui en est la sauve-garde, dans une ville où la moitié des Electeurs se compose de propriétaires, dont la grande majorité se trouve parmi les Canadiens.

Comment a-t-on pu leur attribuer ce projet extravagant? Serait-il bien possible, comme on parait l'avoir fait croire à cet officier, qu'ils eussent celui d'appeler les habitans des campagnes voisines ; de presser leurs com-

atriotes, leurs amis, leurs parens, de venir consommer eur ruine, en mettant le feu dans tous les coins de la ville à la fois ?

Il est encore vrai que cela n'est pas plus étrange que quelques autres piéges tendus à la bonne foi, appels à des préjugés, en présentant des termes de comparaison, tirés d'un état de choses inconnues dans le Canada. Je

(1) Dépositions (Afidavit) du sept Juin, mil-huit-centtrente-deux.

me contenterai de citer en ce genre un trait d’après lequel on pourra juger du prix que l'on doit attacher à toutes les clameurs de ce genre.

. On a tenté de donner cours à l'idée que l’on avait tout à craindre de: {rl:ndais établis dans Montréal ; que ces mesures étaient indispensables pour réprimer leurs violences. Je dois encore renvoyer aux observations qui se trouvent dans mes communications antérieures à ce sujet. J'ai fait voir que ce prétex'« était plus que chimérique, que l'on n’avait rien à leur reprocher. Dans ces circonstances, il prend un caractère de bizarrerie qui le rendrait plaisant, si l'on pouvait perdre de vue ce que cet événement a de tragique. A peine se trouvaitil des personnes de cette nation parmi ceux dans les rangs desquels on a porté la mort. Elle n'a frappé que des Canadiens !

C'est pourtant sur des prétextes comme ceux dont je viens de rendre compte, que l'on a pu se croire dans la nécessité de faire passer, même de nuit, des canons dans Montréal, de les faire, de jour, trainer avec affectation dans les rues, de renforcer la garnison, de harceler les troupes pour leur faire faire des patrouilles de nuit pendant près d’un wois, dy joindre les hommes du Guet, même de la Cavalerie de Milice, (1.) Ces précautions, comme cet appareil de la force, n’auraient eu d'autre effet que de provoquer le sourire de l'ironie ou de la pitié, si chaque jour elles n'eussent pas été pour les citoyens de Montréal, une répétition d'outrages ajoutées à l'injustice dont on s'était rendu coupable, en foulant aux pieds les plus précieux, les plus essentiels de leurs droits.

No. 4.

Considérations, &c. 3e. Série. Du Tirage des Grands Jurés, dans le District de Montréal, à la suite de la Catastrophe du 21 Mai, 1832.

Monsieun, .

Je sentais tout ce que l'invraisemnblance des faits x j'avais à vous mettre sous les yeux, dans les considérations que je vous adressais le deux de ce mois, pouvait, au premier coup d'œil, avoir de repoussant.—Je sentois de même combien ces esquisses devaient paraître marquées au coin de pda que de l'exagération. J'ai cru pouvoir aussi me permettre de vous prier de vous prémunir contre les impressions qu’elles étaient de nature à vous faire éprouver d’abord, et de suspendre votre jugement jusqu'à ce que l'examen vous eût fourni les moyens de voir si la vérité s'y trouvait réellement outragée, si j'avais blessé la justice.

Le dix, en vous en adressant de nouvelles, dans lesquelles il était,entre autres, question d’une partie des événemens relatifs à l’Election de Montréal, j'ai cru devoir indiquer d'une manière particulière, ce qui se trouvait d'illusoire dans les motifs dont on avait fait part à l'Officier Commandant de la Garnison, en insistant sur la nécessité de l'intervention de la force armée, dont on lui demandait l'assistance. C'est en effet un des traits qui devait paraitre le plus révoltant, et par cela même des plus incroyables.—L'assurance avec laquelle je parlais sur cet article, n’a pas dû beaucoup moins vous étonner.—J'aurais pu, j'aurais dû, peut-être, signaler de même les prétextes d'après lesquels on avait requis cet Officier de faire marcher les troupes contre les citoyens; mais un fait aussi sailiant ne pouvait vous échapper. Vous

(1.) Encore n'a-t-on dispensé les troupes de ce service pénible qu'après qu'elles ont été atteintes par la maladie qui « fait tant de ravages quelque tems après.