VOTA AD AURAS

Aurœ qux evibus percurritis aéra pennis, Et strepitis blando per nemora alta sono,

Serta dat haîc vobis, vobis haec nisticus Idmon. Spargit odorato plena canistra croco.

Vos lenite œstum, et paleas sejungite inanes, Dum medio fruges ventilât ille die.

Un autre petit poëme^ élégamment imité par Du Bellay j c'est le Moretum de Virgile^ transporté du Latium dans le pays Angevin, Ce moretum était un ragoût composé d'herbes, d'ail, de fromage et de vinaigre : on verra qu'il ne perd rien de son piquant à être accommodé par le brave laboureur Marsault, assisté de la grosse Limousine Catou.

Au reste, qu'il imite ou qu'il invente, ses Chansons, ses Idylles champêtres, Baysers, Villanelles, Élégies d'amour, ont un naturel, une fraîcheur qu'on trouve rarement cke^ les poètes Français de son époque.

Les dernières pièces du Recueil, la Gourti-

sanne repentie, la Contre-repentie, la Vieille Courtisanne, sont d'un ordre différent : de véritables tableaux de mœurSy qui dénotent chesf l'auteur quelque chose de plus qu'une observation superficielle, nous dirons volontiers une pratique intime du sujet. Malgré quelques traits satiriques , on sent que le poëte a un faible pour l'héroïne à qui il fait raconter ses splendeurs et ses misères. Si respectueux qu'il soit de la discipline de l'ÉglisCy les doléances de la vieille courtisane Romaine lui vont au cœur, et peu s'en faut qu'il n'accuse avec elle ce nouveau Pape, infidèle aux traditions libérales de ses prédécesseurs y ce Paul IV, dont elle se plaint si aigrement j

Pour avoir mis d'une loy rigoreuse Dessoubs les pieds la franchise amoureuse.

Abolissant d'un édict défendeur Ce qui estoit de Rome la grandeur.

Car si de ceux que Home plus honore, De courtisans, et des autres encore' On veult ainsi les plaisirs limiter, Quelz estrangers y viendront habiter?

Tous s'en fuiront, ou pour dernier remède Exerceront l'amour de Ganymède.

Vrai est que dans la pièce finale, /'Hymne de la Surdité, à Pierre de Ronsard, Du Bellay, au nombre des avantages qui lui font désirer d'être tout à fait sourd, met celui de n'ouïr

dire mal de ce bon Père Safnct,

Dont ores sans raison toute Rome se plaingt,

Blasmant sa cruauté, et sa grand' convoitise,^ Qui ne craint (disent-ilz; aux despends de l'Église Enrichir ses nepveus...

Le « bon Père Sainct », on le devine aisément, était à ménager pour un aspirant à l'archevêché de Bordeaux ; et quant au népo^ . tisme, ce n'était pas le jeune cousin du Cardinal Du Bellay, dont la succession lui était promise, qui aurait pu décemment le trouver mauvais. Il n'y a donc point là de motif suffisant pour suspecter ce libéralisme dont nous lui avons fait honneur.

Nous terminerons par un vœu sincère : puisse ce titre de Catholique libéral ne pas fermer à Du Bellay les portes de la bonne ville d'Angers, sa patrie! Dans son Avertissement (page XII j, il nous invite à employer à sa lecture des mesmes heures qu'il a employées à la » composition : c'est le temps qu'on donne ordi- » nairement au jeu, aux spectacles, aux ban- » quetJ(, etautres telles volupté^ de plus grands » /rais[, et bien souvent de moindre plaisir, » pour le moins de récréation moins honneste ». Espérons que l'Université Catholique d'Angers appréciera cette pieuse intention, et qu''elle permettra au vieux Ro'éte, son compatriote, de tenir compagnie à ses élèves, dans la chaste cellule oîi le Règlement les confine, le soir, après dix heures, I. L.

Au Lecteur.

L'avarice, et impudence de certains Imprimeurs, qui ne font conscience de se jouer de la réputation d'autruy, pour faire indifféremment leur profit de tout ce qui tumbe entre leurs mains, a esté cause (amy lecteur) que contre ma volonté j ay cy devant publié la plus grand' part de ce que tu liz de moy, comme je fais encores de ce que je t'offre maintenant. Car combien que ce qui en est le meilleur (s'il y a rien de bon) ne mérite l'impression, si est-ce que j'ayme beaucoup mieulx, que tu le lises imprimé correctement, que dépravé par une infinité d'exemplaires, ou, qui pis est, corrompu misérablement par un tas d'imprimeurs non moins ignorans, que téméraires et impudens. Ce qui m'a contrainct de recueillir par cy par là, comme les fiiilletz de la Sibylle, toutes ces petites pièces assez mal cousues, mais qui, peult