PONT

No. 1666. Sucre raffiné.

Matisse. à CRRRERETEIT) LRLRLRERNTETET] LRRRENERLEX] 3 12 PE NN tm IR 5 40 Snbstance minérale ee ses css erocesesessese 0 00 ide ŒONO is cnrs dongees drsccresr DL..88

F, À. H. La Rue, M. A. M. D, Chimiste du gouvernement fédéral.

Québec, 81 janvier 1879.

Comme on voit, je dois les renseignements contenus dans ce dernier appendice au professeur distingué de la célèbre Université Laval de Québec, le docteur F, A. H, La Rue, homme très-. ant et à mon égard très-patient, comme je l'ai toujours trouvé dans les nombreuses circonstances dans lesquelles je me suis adressé à lui pour ce qui concerne les intérêts de l'Espagne et du Canada.

COMMERCE ENTRE L'ESPAGNE ET SES PROVINCES ULTRAMARINES ET LES PROVINCES CONFÉDÉRÉES DE LA PUISSANCE DU CANADA.

Nores pu ComTe D8 PREMIO-RFAL, CosSUL GÉNÉRAL D'ESPAGNE au CANADA, RTC.

‘ Sénat iemnaqui chinois : non ere

Je forme ces rapports, selon que je réussis à trouver dans mon scrap book les notes d’où ils sont tirés, et que j'obtiens les autres renseignements convenables. Iiy a des dites données en espagnol, d'autres en anglais et quelques-unes en français. Si je me sers de cette dernière langue, c'est parce qu'elle est comprise par un assez grand nombre des gens instruits des deux pays dans les intérêts desquels je les compile. Il s’y trouve des renseignements qui sont très-bien connus en Espagne, et d’autres qui le sont également au Üanada; mais je les ai insérés, afin de donner aux deux parties intéressées une connaissance facile et complète de la question dont il s’agit Quant à l’ordre (on pourrait presque dire le désordre) dans ces renseignements, j'y remédierai sans peine par une récapitulation claire et concise à la

fin du dernier de ces mémoires.

Je dois ajouter que, vu que je parle purement d’affaires, j'ai adopté un langage plutôt techmique, pour ainsi dire, que littéraire.

Après ces quelques remarques explicatives, j'aborde mon sujet.

SERRE TEASER PE TE ne apr

nt

En parcourant l’histoire du genre humain, on voit que de tout temps il y a eu des nations qui se sont livrées d'une manière toute spéciale an commerce. Les Phéniciens, les Carthaginois, les Vénitiens et les Hollandais sont les peuples les plus remarquables sous ce rapport parmi les anciens. Que dirai-je de l'Espagne, ce berceau du commerce, et des consulats, patrie on séjour de quelques-uns des découvreurs de cot immense continent ! Plus tard, nous voyons l'Angleterre suivre l'exemple de ces pays et se rendre célèbre par son cominerce. Lu différence entre celle-ci et les nations mentionnées plus haut, particulièrement les Vénitiens, a été que, tandis qu'elle agrandissait ses relations commerciales, une certaine aristocratie territoriale a sans cesse lutté contre les classes commerciales avec un succès plus ou moins sensible. On peut dire que chez elle, la terre et la mer se sont livré un combat l’une à l'autre, non pas physiquement parlant, comme en Hollande, mais moralement et politiquement. A peu d'exceptions près, notamment au temps de Cromwell, les intérêts du sol, ceux de l'aristocratie territoriale, ont dominé, jusqu’à l’époque où fut passé le Bill de la Réforme en 1832.

Depuis cette époque jusqu’à nos jours, les idées de commerce ont généralement prévalu en Angleterre.

Plusieurs idées énoncées sont disparues, grâce à l'influence du commerce en général, sur les influences purement territoriales, et il est possible en même temps que de nouvelles idées se soient répandues.

Le Canada semble aujourd'hui disposé à s'occuper des grandes quéstions du commerce international, et je suis fier que les premières négociations sérieuses en ce sens, qui ont reçu l'approbation de la Grande-Bretagne, auront lieu entre le Canada et l'Espagne. L’établissement solide de relations commerciales entre ces deux

mb

nations, fera un époque remarquable dans l'histoire commerciale du Canada, et sera, j'aime à le croire, l'aurore d'un ère de prospérité pour ces deux pays que je chéris tant.

Autrefois, on regardait avec mépris ceux qui se livraient au commerce, et l’on avait tort. Cette erreur absurde est heureusement disparue—mais elle semble en avoir produit une autre, c'est de croire que le commerce n’a pas de bornes, et que l'on peut en poursuivre les opérations indéfiniment—c'est l'extrême opposé. Tout ce que les peuples et les gouvernements peuvent faire, c'est de protéger les honnêtes commerçants. On ne peut faire volontairement un mal quand il n'y pas même l'espoir solidement fondé de le convertir en bien véritable,

Aussi on ne devrait pas sacrifier une branche de commerce au bénéfice des autres, mais la même justice doit être également appliquée à toutes avec impartialité.

De même, on ne peut faire tort à un pays pour en favoriser un autre.

Quand on fixera certaines conditions aux arrangements qui devront se faire, on se rappelera naturelle. ment, en tâchant d'éviter la contrebande, les manifestes frauduleux, etc., que malheureusement la malhonnêteté mercantile est presqu'un trait caractéristique de notre siècle.

Dans les temps anciens, la main-d'œuvre en Angleterre étant plus dispendieuse qu'en Flandre, les anglais exportaient la laine duns ce pays, où elle était convertie en drap, et on la payait aves certains articles de luxe que l'Angleterre ælors ne pouvait produire. De ce gemre de commerce, s'était la coutume qui existe enœre en Angleterre, em ce que le Lord chancelier préside ls Chambre des Lords assis sur un ballot de laine. L'Angleterre, après avoir lutté et légiféré pen-

dant longtemps pour une cause semblable à celle que le gouvernement canadien entreprend aujourd'hui, est arrivée à la suprématie du commerce, en montrant ainsi que cette voie est une voie droite, même en politique, bien qu'elle entraine une certaine dépense temporaire, que L'AGRANDISSEMENT DE LA NAVIGATION ET DU COM- MERCE REMBOURSE PROMPTEMENT ET D'UNE MANIÈRE PERMANENTE.

“ Protégez-vous, à tort ou à raison,” est un vieux proverbe espagnol.”

Ici, la protection que l'on demande n'est pas un tort, mais elle est commandée par la raison elle-même.

On dit encore en espagnol : “ une once de sang vaut mieux qu'une livre d'amitié” Ces maximes nous indiquent clairement le libre-échange avec toutes les nations sous un seul drapeau ; LA PROTECTION CONTRE L'ÉTRAN- GER QUAND IL LE FAUT, ET LE LIBRE-ÉCHANGE QUAND CELA EST AVANTAGEUX.

En Angleterre, il y a quelques années, M. Carlyle exprimait fortement, quoiqu'avec peu de succès, les mêmes vues; vues que vient d'adopter le Bureau de Commerce de la ville de Sheffield, qui, au contraire, s'était prononcé alors unanimement en faveur du libreéchange avec les étrangers, et s'était montré entièrement indifférent ou opposé aux colonies.

Que la Grande Bretagne elle-même, ce champion du libre-échange, revienne aujourd’hui à la protection, c'est ce que nous apprend un journal de Québec de la semaine dernière. Comme remède à la crise financière et à la dépression du commerce anglais, on prépare l'imposition de droits prohibitifs sur toutes les importations provenant des pays qui ont adopté la protection, et particulièrement des Etats-Unis. Cette idée devient de plus en plus populaire en Angleterre, et sera la pratique qu’elle suivra avant peu.

En

Et après tout, en adoptant cette nouvelle politique, elle ne fera que revenir, quoique par une voie détournée, à celle qu’elle avait suivie avec succès jusqu'à environ 40 ans. Car (on semble l'avoir oublié ou l'ignorer) aussitôt que l'Angleterre se fut relevée des désastres de la guerre civile qui avait sévi dans ce pays pendant le règne de Charles I, elle songea à mettre un frein aux progrès toujours croissants de ses heureux rivaux les hollandais, en promulguant les lois de Cromwell sur la navigation. On adhéra fortement à la politique de ces lois qui furent entièrement révoquées il n'y a pas encore quarante ans. Ces lois décrétaient que nul sujet anglais ne pouvait recevoir des produits étrangers, venant de l'Asie, de l'Afrique ou de l'Amérique, à moins que ces produits ne fussent importés dans un vaisseau anglais, et que le capitaine et les troisquarts de l'équipage ne fussent sujets britanniques: Et malgré tout ce que le romantisme, comme je l'appelle, en matière de commerce et de navigation pourra penser de cette législation, il n’en est pas moins certain que cette politique empêcha le commerce de l'Angleterre d’être ruiné par les hollandais et autres peuples rivaux, et fit surgir cette admirable légion de marins, accoutumés à naviguer sur toutes les mers depuis le pôle nord jusqu'aux tropiques. (Voyez Lindsay’s history of merchant shipping and ancient commerce.)

On nous a dit en Espagne, que le libre-échange avait été un grand bienfait pour l'Angleterre. Mais quelle a été l’histoire de cette question en ce qui regarde l’Angleterre elle-même ?

Il y a quarante ans, l'Angleterre était un pays pro’ tecteur. Elle avait créé d'immenses industries qu’elle possédait au moyen d'une politique, non pas seulement de protection, selon la signification que nous lui donnons, ni au moyen de droits élevés, mais au moyen de