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rentes classes agricoles, industrielles, mercantiles et autres.

C’est ce que d’ailleurs l’histoire de l’économie politique enseigne. Tous les conseils, bureaux et chambres de commerce, toutes les députations industrielles, etc., qui ont successivement des entrevues avec le gouvernement pour lui faire connaître leurs idées en matière d’économie politique, lui suggérer les réformes qu'ils proclament les meilleures, se composent, à quelques exceptions près, de personnes expérimentées, mais aussi fort intéressées personnellement à ces réformes économiques. Ces personnes, même en croyant donner des conseils dans un but très-patriotique, obéissent, c'est fort possible, à leurs désirs intimes, et travaillent à favoriser en somme des intérêts particuliers ; on conviendra qu'il nkÿ a en cela rien que de bien naturel; mais on devine de suite ce qui résulte de là. Dans pareilles circonstances, chaque individu soupçonne son voisin; les intrigues se mettent de la partie ; les influences de toutes sortes sont en jeu ; on produit à l’appui de sa cause des arguments de bonne mine, il est vrai, mais quelquefois aussi fallacieux que subtils. La position se complique singulièrement. Comment alors distinguer l’ivraie d'avec le bon grain ? Comment au milieu de tant d'intérêts divers, découvrir le seul et véritable intérêt national ? Comment se dégager du milieu de tant d’intéressés, quitter le terre-à-terre où se jouent tant d'influences diverses et s’élever.assez haut pour embrasser une situation dans tout son ensemble ? Il faut alors ce que demandait un jour, dans certaines circonstances, un gouverneur de l'ile de Malte, Sir Henry Knight Storks (il y a à peu près dix-sept ans—j'occupais alors un poste consulaire dans cette île, “for del mondo ”), du temps et des enquêtes; et j'ajouterai, moi, qu'IL EST SURTOUT INDISPENSABLE D'AGIR AVEC FROIDE IMPARTIALITÉ ET PARFAITE JUS-