Cem'se et nature de L hystérie (i^aris, F. Alcan

3. Je ne traiterai pas ici cette .|uestion spéciale. Un cas s'en trouve discuté dans le cliapilre de ce livre consacré à YEsthétKjiie.

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des «indices», mais «des affections immédiates et des états profonds de la volonté », « irréductibles à de simples représentations objectives ». La théorie de M. Ribot préjugerait en somme, dans un sens mécaniste, la question « philosophique »des rapports du physique et du mental. Je n'ai paë qualité pour la défendre. Il me paraît toutefois que l'on ne doit condamner aucune théorie «psychologi([ue », sous le prétexte qu'elle préjuge en tel ou tel sens les relations du corps et de lame. Le psychologue ne peut guère s'empccher de concevoir d'abord ces relations d'une manière quelconque, sauf à modifier dans la suite l'idée qu'il s'en était faite. Le problème de toute science, ne l'oublions jamais, est d'établir les variations, simultanées ou successives, et

les dépendances réciproques de faits ou de séries de faits. Or, dans les cas où l'on ne réussit pas à dégager rélémenl qui détermine immédiatement la variation, — ce qui équivaut à expliquer^ le phénomène que l'on étudie, — force est bien de le présumer et de procéder par conjecture. C'est ainsi que la théorie de l émotion proposée par Lange et par AV. James demeure conjecturale ; ainsi encore que la théorie motrice

I. Ce n'est là, si l'on veut, qu'une explication du premier degré, et des réserves sont à faire sur ce point.

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dovcloppéo par M. Rihot, tliroric dans laquelle les mouvements sont acceptés à la fois comme cause détermiiiaiile et invoqués comme laitstémoins, pour ainsi dire, se présente à titre d'hypothèse. Et lorsque M. Fouillée ou M. llauli lu combattent, ils le ibnt au nom d'une autre hvpotlièse concernant les rapj)orts du plivsicpje et du mental, qu'ils fornudent ou sous-entendent.

Il reste à examiner, dans tous les cas, les titres de l'iiypothèse, à reprendre les recherches quila jusfilieront on l'infirmeront. L'état présent de la psychologie n'accuse cjue trop le caractère provisoire des doctrines et l'incertitude même des expériences. Peut-être cependant ce constant désaccord entre les écoles poile-[-il moins souvent sur les observations et sur leur interpiétation immédiate , que sur des prémisses et des conclusions qui restent en deçà on visent au delà de la science proprement dile. Tout psychologue, dirais-je, a une métaphysique dans la tête, et incline la psychologie vers cette métaphysique.

Contrairement à ^^. Puhot.M. Fouillée accepte comme donnée première le vouloir, avec laçonscience du moi, si obscure qu'on la suppose aux degrés inférieurs de la vie. L'appétition est pour

hii le fond de toute existence. L'idée, enfin, est

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une (( force », parce qu'elle enferme de l'appétit. Il ne faut donc pas dire, selon lui, que la conscience ne serait qu'un épiphénoinène : il n'est pas permis davantage de présenter riiistoire de l'àme sous la iigure d'une évolution, qui s'accomplirait par la complication croissante de rapports d'action et de réaction entre le monde physique et une unité biologique élémentaire, entre le milieu et un élément organisé.

On voudra bien remarquer ici que les mouve-

jiicnts considérés par M. Ribot supposent l'énergie incluse invoquée par M. Fouillée, tandis que Vappclifion de ce dernier ne peut se traduire avec évidence que par des mouvements. Tout se passe, en réalité, dans un système comme dans l'autre. L'opposition se trouve reportée dans lavant-psychologie, si je peux dire, selon (juc l'énergie bio-psychique ne sera pour les uns (pie la transformation des énergies physico-chimiques, ou qu'elle sera pour les autres un fait premier, et la conscience un phénomène irréductible, une sorte d'intuition directe de cette énergie dont l'expérience saisit seulement les révélations extérieures.

Encore est-il que le psychologue n'a jamais d'autre ressource que d'étudier les manifestations tangibles qui accompagnent, — si elles ne suflî-

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sent pas à la constituer, — l'activité consciente, et de mesurer les causes par leurs ellels. Celte activité consciente apparaîl (railleurs comme se développant dans les espèces au cours des âges, en sorte que la conscience des êtres supérieurs est un véritable épiphénomène par rapporta celle des organismes inférieurs, la conscience de l'adulte j)ar rapport à celle derenfaiit. La psychologie idéaliste ou spiritualistc se voit réduite enfin à suivre les mêmes chemins, praticpiement, que la psychologie dite mécaniste : et ces expressions trompent ici, aussi souvent qu'elles anticipent une pliilosophie qui n'est pas faite '.

I. Que nous louions la conscioncc pour incluse déjà dans I élément organisé, dont elle serait une propriété essentielle, ou que nous la supposions produite dans l'organisme par le fait des connexions toujours plus riches établies entre des centres nerveux, déterminés par le simple jeu des forces physico- chimiques, il arrivera que la conscience s augmentera, dans ce dernier cas, on vertu des mêmes corrélations qui auront été nécessaires pour la manifester dans le premier. —Si mémo l'àme, conformément au spiritualisme rigoureux, apparaît parfaite dans le corps, cette alternative se présente : ou bien l'àme est connue une émanation <\ une substance immatérielle partout répandue, ot les conditions de développement de l'organisme matériel qu'elle anime n'im- ()ortent point à son essence ; ou bien nous la concevons comme la création immédiate d'iuie souveraine intelligence, à laquelle on n'imagine point qu aucun mode de créer, d'accroître et de conserver la vie soit interdit.

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Un essai de psychologie générale, jugera-t-on sans doute, n'a pas encore grande chance d'aboutir. Les travaux que nous venons de menlionner, — quelle que doive être leur fortune particulière, — n'en auront pas moins rendu le service, soit d'offrir à la discussion une interprétation des faits psychologiques, soit de grouper les résultais acquis sous des formules claires, soit enfin d'indiquer de nouveaux problèmes.

L'encombrement croissant des matériaux fait assez, d'ailleurs, sentir le péril de se noyer dans les menus détails et de perdre de vue les contours généraux des questions.

Les études sjiéciales, les monographies, premier débrouillement de la matière psychologique, sont devenues nécessaires, et les psychologues commencent à s'y appliquer : les uns — et les travaux de cet ordre sont les plus nombreux en France — au moyen de rinvestigation chnique, les autres avec le secours des expériences de laboratoire. Si ces expériences ne sont trop souvent peut-être, comme l'a dit W. James, que « l'élaboration de l'évident », l'établissement de

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toute thooric ncn réclame pas moins le coiUiùle. Il ne saurait être sans intérêt de mettre en lumière les moclificalions physiologiques (jui correspondent à des opérations ps> chiques ou accompagnent des états de conscience détermmés, d'évaluer des perceptions on des sensations, par exemple, à l'aide des procédés variés imaginés par d'ingénieux ohservateurs, de comparer des piocessus mentaux l'un avec l'autre, etc. '.

Des que ces monographies ne sont pas lesinq)le exposé d'une expérience on d'une ohservation, et qu'elles prétendent aune xaleurd'exph'cation. il est assez malaisé de dire à (pielle classe l'une ou l'autre se rapporte exactement. L'étude d'un uiéuic l'ait se trouve cofiduite àla fois, en '>^énéral, du point de vue théorique et du jxnnt de vue historique; il n'est guère possihle non plus de séparer ahsolument les phénomènes intellectuels des phénomènes aircctils. Cette situation même est importante à relevé.-, car elle marque hicn le progrès accompli et la tendance dominante de ce temps.

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M. Hiboten étudiant Y attention et la mémoire, M. Binet le raisonnement, envisagent ces actes de l'intelligence dans leur corrélation avec les états de la sensibiUté. M. Godfernaux étudie d'une manière expresse les rapports du sentiment et de la pensée ' : l'analyse des psychoses le conduit à découvrir dans l'état affectif l'agent de l'association des idées ; il conçoit même un parallélisme rigoureux entre la vie motrice, expression de nos tendances profondes, et la vie consciente. M. Cl. Dumas conclut d'observations nombreuses :5ur les états intellectuels dans la mélancolie S que la mélancolie est une maladie organique, que c'est sur l'organisme que retentissent d'abord les causes physiques ou morales qui la produisent, qu'elle n'est jamais, en un mot, que la conscience de l'état du corps : les états intellectuels qui se greffent sur l'état organique étant commandés par l'ajustement de l'idée délirante à la logique naturelle du sujet. M. Ph. Tissié ^ déclare qu'il n'existe pas de « rêves » d'origine absolument psychique, que tous nos rêves sont

I. Le laboratoire de la Sorbonnc, de création n'cenle. a donné deja dans celte voie, des traNaux importants, c^r^ce à Tactivitr de M. Binetetdc ses collaborateurs, tels que MM. I>bilinpc (.ourtier, lîourdon, etc.

I. A. riodfernaiix. Le sentiment et la pensée (Paris, F. Alcan. 189 '4).

•i. G. Dumas, Les états intellectuels dans la mélancolie {Paris, F. Alcan, i8()5).