VIII AVANT-PROPOS

VOUS dites des circonstaïices dans lesquelles notre gravité s'émancipe, je réponds que c'est précisément pour nous dédommager. de Tennui d'être graves, que nous rions de bon cœur lorsqu'il nous arrive de rire. Nos prétendues contradictions sont donc, vous le voyez, plus apparentes que réelles.

MOI. — Je le veux bien ; mais elles n'en sont pas moins de nature à déjouer souvent la sagacité de l'observateur.

LUI. — Ainsi, ce qui vous fait hésiter, c'est la (Crainte d'avoir commis par-ci par-là quelques erreurs d'appréciation ?

MOI. — Hélas ! oui.

LUI. — Et quand même cela serait ! Pensez-vous que les Anglais vous feront un crime de n'avoir pas été infaillible, eux qui ne croient à l'infaillibilité de personne, pas même à celle du pape?

MOI. — Au' reste, si je me décidais à publier un pareil livre, une chose me rassurerait : c'est qu'ils ne le liraient vraisemblablement pas.

LUI. — Et pourquoi non?

MOI. — Premièrement, parce qu'il n'a pas été écrit à leur adresse, et, en second lieu, parce qu'il ne leur apprendrait rien.

LUI. — Il leur apprendrait ce qu'un étranger, homme de bonne foi et qui a longtemps vécu parmi