AVANT-PROPOS. IX

les échosy leur apparaissait sous les traits de la mère qui en avait traversé les phases les plus poignantes.

En essayant aujourd'hui de ressusciter sa mémoire, je laisserai se dérouler le cours d'une existence peinte par elle-même. C'est le feuillet d'une histoire trop souvent travestie par les passions et les préjugés. La réalité s'y montrera tout entière, et sa seule éloquence sera dans la profondeur des souF- HranceSy dans la sincérité des accents.

Plus forts que les révolutions, plus durables que les institutions humaines, apparaîtront les sentiments de la famille, de ce foyer des affections dont la flamme continuait de briller pour ceux qui n'avaient, plus ni demeure, ni patrie.

L'époque à laquelle appartient ce récit est affligeante pour nos regards; mais elle offre aussi des vertus, des âmes, des caractères.

Si ce livre contribue à les faire connaître, si, exempt d'ambition, il obtient le facile suffrage des amitiés fidèles, il aura rempli sa destinée.

DIX AMS