DIX AXS DE LA VIE D'UNE FEMME

leur frère auprès du prince d'Orange, qu'on disait en fuite avec sa famille.

Mme de Falaiseau fit parvenir ces mauvaises nouvelles au prince de Berghes, logé avec sa femme aux Armes d'Emâeriy hôtel que rendait peu sûr pour des émigrés le voisinage d'un club révolutionnaire.

Elle éprouva bientôt une grande surprise en voyant revenir M. de Falaiseau avec un de ses compagnons, M. de Saint-Paul. Us avaient erré, la veille, sur la glace^ repoussés par le vent qui les avait empêchés d'aller à Elburg. On les avait conduits à deux lieues d'Enckhuysen. Le passage du Zuyderzée était impossible, à cause de la glace qui, offrant trop de résistance pour une traversée en bateau, n'en avait pas assez pour qu'on pût le franchir a pied ou en traîneau.

Sur ces entrefaites arriva le prince de Berghes. L'hôtel où il logeait était en pleine révolution. Sa femme, privée de nourriture et enfermée dans une chambre avec ses trois enfants, craignait de rester et n'osait sortir. Au rez-de-chaussée et dans la rue, des milliers de gens distribuaient des cocardes tricolores aux cris de : Vivent les Français ! vive la liberté !

Le prince de Berghes venait réclamer pour sa femme l'asile demandé par Penlremise de Mme de Falaiseau* Mme Lardy fil d'abord beaucoup d'objeolions et de difficultés. Elle était effrayée de cacher tant de personnes

PE.\DA\T L EIIIGRATIOX. Ul\

k la fois. Cependant elle cooseutil à louer à Miiio ilo Berghcs une espèce de grenier sans uieubloH,

L*élat-niajor français était dans la vUlo. Ou <)U«|a;t4)(4 MM. de Falaiseau et de Saint-Paul à quitter AuiHtovduui le soir même arec des bateliers qui arrivèi^ut |u>ur Khu' servir de guides. Ils partirent à neuf heui^ii du HiMi\ «^ pied, sur la glace, pour rejoindre à une douii-liout» lenrs compagnons de route et coutiuut^r leur vo^o^to \^ lendemain.

Mme de Falaiseau attendit t«>ute in m^Iks"^ M< «^ Miui^d^ Berghes. Us n'avaient pu ii«>rtir qu'<\ \\\\w\\v ïwwwik \\\\ matin de Thôlel, cerné pur uuo niulliludo tm iUiMi«« qui eût massacre tout émigré rnui(;aiii. lU n'ituluirmil |mu' une porte d'écurie, et gagiirriMil n piiMJ rtulroniilo il«i la ville par le froid le pluM ri)|oiiniiu qu'on Ml'il jiiMiMJN vu en Hollande. La prince^m; dft Hiii'||liitN| i^puinOn iIm fatigue, était obligée de n^nnnéutïr $Ui li<iiipti mi litffip» i^^êf la pierre glacée, pour reprendrif tU'n Utirvu, MU* ¥jpn^ enfin à cinq heures du malin pfé*ikAà' M^im' tU' f'«XKM»«nii'. mourante de faim et de tfmA. f/^ f^nn^^ 4^ ft^^^Mj^ s'occupa de faire transporter l^« )/9^^^A-iB H |/^lif i^l^u* demain pour la Haye, avee I itMo^^^o 4m f *.\uim'- qu^ à Scheveningen.

Mmes de Berghes et de F^t^i^^v oy^o^ ôuiiw « ««ur maris l'argent nécessaire k Um ^) «»;/ i' «tva»t^ju u&nïpour elles que quelques b^nin <^ v «suu^m' im ^eifcivr^

DIX AXS UE LA VIE D'IXK FEUUE

vendus. M. de Fnlaiscau avail emporté vingt louis, et il n'eu reslait que dis à sa femme.

Uaus leurs cruelles épreuves, c'était pour les deux pauvres proscrites un bonheur d'être rijuuies l'uae à l'autre, doublement rupprocliées pai' la communauté du molbeur et par celle de sentiments qu'éveillait en elle la pensée des onfauls qu'elles allaient mettre au monde dans le déuuement, sur la terre d'exil.

u Nous voilà donc Mme de Jter<}bes et moi cbez Mme Lardy, écrit Mme de t'alaiseau, partageant sa table, admises dans sa société et mêlées à ses petits détails de famille. \ous nous félicitons réciproquement d'être deux pour nous consoler, et de pouvoir au moins parler et sentir ensemble, puisque noire position avait tant de conformité.

a li était temps d'ctre établies. La ville avait capitulé lu veille, et les français y enlrcient à dix heures du matin. Ils arrivèrent par la porte d'Utrecbt, qui était à cent pas de nous, et on les voyait assez distinctement par la fenêtre. Us étaient précédés et siùvîs d'une foule immense de peuple qui criait : l ive la nation ! \ous les aperçûmes presque tous couverts de redingotes ou capotes de dill'ércnles couleurs, beaucoup en simples habits, tous sales et déguenillés, leurs armes eu mauvais état, et ne donnant guère l'idée d'une armée qui faisait fuir devaut elle toutes les puissances.

PENDANT L'ÉMIGRATION. ns

u Ils allèrent aussitôt à l'Hôtel de ville ponr y planter l'arbre de la liberté. Ils vinrent ensuite au Vernheuse, ou maison de force auprès de la porte d'Utrecht, délivrer les prisonniers, et firent surtout un pompeux étalage de ceux que le slathouder avait fait incarcérer dernièrement pour leurs opinions révolutionnaires. Nous les vîmes passer dans des voitures^ escortés par une foule immense. L'un d'entre eux, M. Crainof^ médecin^ fut élu maire. On composa tout de suite une municipalité provisoire, à l'instar de celles des Français, et Ton passa le reste du jour à danser et chanter, malgré le froid, sur les places publiques, autour des arbres de la liberté. On en fit de même dans les salles de l'Hôtel de ville, oii beaucoup de femmes très riches et très bien mises, mêlées à celles du peuple, dansèrent la Carmor gnoh^ parées de rubans tricolores. Tous les hommes le prirent à l'instant et même toutes les femmes. Je n'ai jamais pu me résoudre à le porter.

u Nous attendions avec inquiétude les premiers ordres émanés de la nouvelle autorité. On redoutait qu'il n'y fût question de recherches sur les émigrés. Cela ne manqua pas. On fit afficher l'ordre à tous les propriétaires de déclarer le nom, la profession et le dernier domicile de leurs locataires, sous les peines les plus rigoureuses. Tous se soumirent à cette loi, et nous

sûmes dès le lendemain que les généraux français

DIX .4\S DE LA VIF. DIXE FRIIHE

avaienl la liste de loas les émigrés cachés dans .Amsterdam. Elle élail considérable; mais oq nous dit que l'esprit de modcranlîsme ayant succédé au régime de sang, il y avait apparence qu'on ne nous lourmeulerait pas, pourvu que nous restassions bien cachées. La loi étant toujours contre nous, les généraux seraient forcés de Dous faire arrêter, si l'on nous dénonçait.

u Du reste, la révolution se passa avec tout l'ordre et la modération possibles. Il n'y eut pas un pillage, pas un meurtre. On fusilla un carmagnole qui avait voulu voler quelque chose chez son hôte. On distribua des soldats dans toutes les maisons, et nous en eûmes quatre couchés dès la première nuit dans la nôtre. Nous nous en aperçûmes facilement au bruitqu'ils Breul en entrant. Aussi nous tînmes-nous bien enfermées dans nos chambres.

u Nous fûmes bien étonnées à neuf heures du soir de voir revenir le prince de Berghes. Le chariot delà Haye s'était pas parti, parce que les portes avaient été fermées aussitôt après l'arrivée des Français. On disait qu'il partirait le lendemain. Nous fûmes très inquiètes. II avait laissé ses domestiques à l'auberge, el était venu voir sa femme. Il y retourna le lendemain malin. Le chariot était parti dans la nuit avec son monde. 11 n'en partit pas d'autre depuis. Le voilà donc forcé de rester, il était fort tranquille et n'a jamais paru un instant inquiet,

PE-\'I)A\T LKMIGRATIOW 2Î7

ni chagrin. Il cbercliail, au contraire, à rassurer sa femme et à égayei- son entourage.

« La journée se passa à former des projets de départ pour Enekliuysen pour le lendemain. Les Français devant être à la Haye, les bateaux de pécheurs ne pourraient plus partir pour l'Angleterre. On s'oeeupa de chercher une cachette ou un moyen de le sauver eu cas de recherches, et l'on décida qu'il se mettrait d'abord dans une niche à pigeons qui donnait de sa chambre sur le toit, et de là s'enfuirait de toit en toit, s'il était poursuivi. Ce moyen n'était pas rassurant pour sa malheureuse femme.

I' Je n'étais pas plus tranquille au sujet de mon mari. Ses conducteurs, qui devaient revenir ce jour-là, n'arrivaient pas, et je craignais qu'ils n'eussent tous été surpris par l'arrivée si prompte des Français et peut-être arrêtés.

u Je ne sois si ce fut l'efTet de ces vives émotions et d'une situation extraordinairement pénible ou tout simplement l'époque fixée par la nature, mais nous ne dormîmes ni l'une ni l'autre dans la nuit, et coinmençâmesà sentir des douleurs. Le matin, dès sept heures, j'entendis beaucoup de bruit dans l'escalier. Supposant que c'était peut-être mon mari qui revenait, ou une de ces visites domiciliaires dont on parlait sans cesse, j'envoyai voir ce que c'était. On me dit que Mme de

2ÎM DtX AVS DE LA \ lE HUXF. FEMUE

Bcrgbes allait accoucher. Ne m'en croyant pas si près nioi-méme, je montai aussilôl les deux espèces d'échelles qui conduisaient à son grenier. Je la trouvai étendue sur une paillasse, dans le galetas où avaient couché près d'elle son mari, ses enfants et trois femmes de chambre. On venait d'envoyer chercher une sage-femme. Je lui offris mes soins en attendant, et nous fimes d'amères réflexions sur la ressemblance de notre position avec celle des femmes du peuple les plus misérables. Elles ne purent être longues, car les douleurs me prirent à mon tour.

u Me voilà prise aussi, dïs-je à Mme de Dergbes, et je vais sur mon grabat.

<( Nous nous embrassâmes, nous souhaitant de bon cœur d'heureuses délivrances. Elle se félicita d'avoir conservé son mari, et je m'afQigeai de n'avoir pas le mien.

u Je descendis dans ma cave. II y faisait un froid si terrible que je fus obligée de la quitter pour aller me chauffer chez mon bote. Il n'y avait pas un seul fauteuil daus la maison où je pusse m'asseoit. La plupart des Hollandais ne connaissent que des chaises de paille bien hautes et bien droites, et celles-là étaient du nombre...

Il Je rentrai dans ma chambre glacée, où j'éprouvais le frisson. Il était environ dix heures. Je me jetai sur ma paillasse, et en faisant réQexion sur cet isolement total.

sur ce dénuement complet, je ne pus m'empécher de pleurer à chaudes larmes. Je pensai que s'il m'arrivait quelque accident^ je n'aurais pas la consolation en mourant de jeter les yeux sur une personne qui m'intéressât. Cette idée m'ôta un moment tout courage, et je crus être au dernier terme du malheur.

tt Mais la Providence vint à mon secours. Ce fut elle, sans doute, qui me tira de cet état d'anéantissement^ me fit prendre la résolution de me confier à elle, d'être plus forte dans le malheur et de faire tous mes efforts pour le surmonter^ afin de conserver la vie à mon enfant...

a Le froid m'avait saisie, mes forces m'abandon-» naient. Nous mimes de l'eau chaude dans une bouteille pour me réchauffer un peu les pieds; mais elle se cassa, et il fallut attendre bien longtemps avant qu'on eût été en acheter une autre. Heureusement, on avait fait présent à Fanny d'une demi-bouteille de vin de Malaga. Elle m'en donna; cela me réchauffa, me rendit des forces, et j'accouchai à midi.

tt Ce fut un grand bonheur pour moi que d'enlendre par les cris de mon enfant qu'il existait, mais c'en fut un bien plus grand encore quand on me dit que c'était une fille.

« Mon Dieu, m'écriai-je, je vous remercie I Bénissez, conservez mon enfant.

Î3n DIX AXS DE LA HE Dl'VE FEMME

u Je la vouai pour un an à la Vierge. Je la recommandai à Faniiy. J'aurais voulu la couvrir de bénédictions, de protections. Dès cet instant, il n'existait plus de mallieurs pour moi. n

C'était bien la pauvreté qui présidait à ce berceau ; mais elle souriait à l'espérance. L'enfant reçut les noms d'Adèle-Calbcrine-Wilhelniino (I). Tandis qu'elle naissait dans une espèce de cave, le 21 janvier, douloureux anniversaire pour les cœurs français, les vagissements d'un autre enfant se faisaient entendre dans le grenier où Mme de ]ter<|lie8 mettait au monde un fils (2).

Les deux mères ne purent écbanger leurs vœiu; mais du fond de leurs tristes réduits moulait vers le ciel la ntême prière pour les deux petits êtres qui, dans ces jours de détresse, commençaient leur fragile existence.

Devenue octogénaire, la comtesse fldèle de Falaiseau rappelait les misères et les douleurs qui avaient accompagné son entrée dans la vie. En voyant ce pâle visage, ces cheveux blancbis par les années, on se reportail aux temps malheureux dont sa naissance évoquait la mémoire. On admirait quelles épreuves avait supportées cette

(1) Rcenc rliniiuliicssi' du rha|iilri^ df Suinte-Anne ilc- Htimlcli. la cumU'sse AilÈlu de Falniiicaii se ci>u«itcra mix oiuitcs de pièlà et de cbarili^, spéciatpmonl à celle des cnfiuiU dëluBsêi. nù elle fui la cotJaboralriee cl l'uiiîe de la comtesse de Soisscval, aéc de Lasltc Elle mounil au rhdleau des Fuugcrots, ea 1879.

(2) Armand de Bcrghc*, mort le 3 novembre 18U0 à Allons,

génération qui résistait à la vieillesse cornine elle avait résisté aux privations et aux souffrances.

Le retour des bateliers qui avaient conduit les fugitifs, suivit de près la délivrance de Mme de Falaiseau. II lui causa de Tinquiétude, en lui donnant des nouvelles incertaines de son mari, qu'ils avaient laissé, disaient-ils, sur la glace, à un quart de lieue d'Harderwyck, et non à Elburg, où il eût été exposé à être pillé par les Anglais. Qu'allait-il devenir, victime peut-être du froid, ou des eaux glacées qui pouvaient s'entr' ouvrir sous ses pas?

Mme de Falaiseau eut besoin de rappeler tout son courage. Elle serra sa fille contre sou cœur, en confiant à Dieu le sort de son mari et de ceux qui lui étaient chers.

A ses inquiétudes s'ajoutaient les appréhensions causées par la présence de l'armée française dans la ville oii se cachaient des émigrés. M. et Mme Lardy éclataient en durs reproches et témoignaient le désir de voir partir les deux jeunes femmes aussitôt que leur état le permettrait. Après les avoir laissées manquer des choses les plus

DIX ilVS DE LA VIE II'IAE KEUUE

â, Us abusaieal de la situalion pour les rançonner, et au lieu d'adoucir leur inforlune, ils y cherchaient le moyeu de satisfaire leur aridité.

Le soir du 2 1 jauv ier, on vint marquer à la craie les maisous d'Amsterdam destinées à recevoir les soldats français. A neuf beures du soir Mme de Falaîseau entendit le tumulte infernal produit par ces nouveaux hôtes, dont les jurements et les cris l'empêchèrent de se livrer au sommeil.

Les deux nouveau-'iiés furent baptisés dans ré<{lise catholique française, où les conduisirent la sage-feiuiue et sa fille qui signèrent sur les registres, en l'absence de membres de leurs familles. On donna pour parrain à la petite Adèle M. de Falaiseau, gouverneur de la ville de Bréda, dont il soutenait alors le siège, et pour marraine Mme Floyer, sa grand' taule, habitant l'Angleterre. L'étrangère qui tenait renfant dans ses bras répoadit seule à la voix de l'ÉgUse accueillant les proscrits de la terre et leur montrant la patrie éternelle.

Mme de Falaiseau, dans l'abandon où elle se (l'Ouvait, sollicita la visite de ses cousiucs Mlles de Falaiseau, et les tit prier de venir voir ia lilk'ute de leur frère.

« Mais la peur, dit-elie, les avait gagnées à un point extrême, et paralysait leur bon cœur. Elles répondirent qu'elles ne viendraient pas me voir, qu'elles ne pouvaient m'ètre d'aucune utilité, qu'elles étaient désolées de

PEMDAMT LEMIGRATION. 833

me savoir à Amsterdam, et que sur toutes choses il fallait que je chanijeasse de nom, que je ne dise pas que j'étais leur [larente, que je ne parlasse pas d'elles, et que je n'envoyasse pas chez elles, parce que ce serait les compromettre ainsi que leurs hôtes, qui étaient en danger comme orangistes, sans en retirer moi-même aucun avantage.

u Je leur fis demander si elles ne pouvaient pas me faire chercher, duns la ville, un poêle pour réchaufier ma cave, un matelas pour coucher ma feiiiiiie de chambre, et quelques autres choses nécessaires. La réponse fut qu'elles étaient désolées de ne pouvoir m'ètrc utiles à rien. Il fallutm'en passer et retomber dans mon dénueiiient absolu. J'aurais désiré seulement avoir une bonne nourriture. Mais il m'était impossible d'y mettre le prix, □î de l'obtenir de mon hôtesse. Elle avait calculé qu'une femme en couches devait être au régiuie et qu'elle y gagnerait la totalité de ma pension. Elle ne voulait pas en démordre, ni permettre à aucun domestique de sortir de la maison pour aller rien acheter, dans la crainte que cela ne la compromit.

u Cet état ne devait durer qu'un mois, suivant OKM espoir; ainsi chaque jour m'approchait du terme. Lm Français paraissaient cti'e entrés comme amis, n'aiaifllrt fait aucun acte de violence, et tout faisait croire ipttm serait toujours de même.

ItIX AXS DE LA \1E DUXE FEilME

a Ce qui me faisait le plus de peiue, c'était de ne pouvoir plus espérer avoir aucune uouvelle de mou mari, ni de mes enfants. En voyant la princesse de Bergbes entourée de tous les êtres qui l'înléressaieul, son mari, ses enfants, j'enviais son sort. Elle était plus faible et plus malade que moi. N'ayant qu'une seule chambre au grenier pour elle, son mari, quatre enfants, quatre domestiques, le bruit, le mauvais air l'empèchaieut de reprendre ni repos, ni force.

» Pour moi, ma santé était excellente. Ma petite était forte et vivante, et en meilleur état que le petit de Bergbes, J'écrivais sans cesse dès les premiers jours à mon mari, dans tous les lieux du monde, pour le tranquilliser sur mon sort, et je sentais qu'il devait être plus malheureux que moi de m'avoir laissée seule au milieu de tant de dangers.

" Ou commençait à dire que les émi<{rés qui avaient été à EnckhuyseD n'avaient pu franchir les glaces du Zuyderzée. En effet, je fus bien étonnée le 25, à neuf heures du soir, de voir arriver chez moi deux grands jeunes gens que je pris d'abord pour des ofGcicrs carmagnoles, et qui étaient deux émigrés envoyés par le vicomte de Bouille cliez niuî. Ils avaient été députés par tous les autres pour chercher dans la Noord-Holland et même à Amsterdam des moyens de s'en aller et de se cacher. On ue pouvait traverser le /uyderïée

PKNDAXT L'EMIGRATION. 235

parce qu'il était trop gelé pour le passer en barque , et trop peu pour le franchir à pied ou sur des traîneaux. On ne pouvait s'embarquer au Texel sur la grande mer, parce que les bords étaient gelés et les vaisseaux encombrés dans les glaçons. Le commissaire anglais essayait en vain de faire travailler, à force d'or, pour dégager un bâtiment et s'y faire transporter avec sa famille et la duchesse de la Force, qui était entrée comme femme de chambre de sa femme, n'ayant plus aucune ressource. La légion de Béon, celle de Damas et sept ou huit cents personnes de tout âge et de tout sexe étaient dans le même cas.

a Ces messieurs s'attendant à chaque instant à se voir prendre par des Français, je les engageai à rester cachés à Amsterdam et à conseiller aux aulres d'en faire autant. A moins qu'il n'y eût un moyen sur de s'en aller, je trouvai plus facile d'être ignoré dans une grande ville que dans les petits villages et auberges. Mais on craignait de revenir et d'être inquiété dans la ville.

a Ah I combien je me trouvais heureuse d'être restée et de n'avoir pas erré ainsi d'auberge en auberge, exposée mille fois à périr de froid, mon enfant et moi, et à faire une énorme dépense ! Mais laissons un moment ma situation particulière pour m'occuper des malheurs de nos compagnons d'infortune.

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DIX A\S DE LA VIE D't\E FEUUE

« On vil, avec bien de rélonneraent, arriver

Amslerdam, le 27 janvier, ua grand nombre d'émigrés, bommes, femmes, enfanls, vieillards, conduite comme des criminels sur des cliarretles, la plupart décotiverles, par des hussards français, à l'Hôlel (le ville et dans le virkaus ou maison de force.

u On dit que les Français n'avaient pas voulu envoyerl daiiB la Xoord-Holland dès les premiers jours de leorJ arrivée à Amsterdam, pour laisser le temps aux émigrés I de se sauver. Mais les Hollandais, les Balaves, plui cruels que les jacobins et qui avaient tous donné à c» I malheureux le perfide conseil d'aller à Enckhuysen, I avaient résolu de les livrer en holocauste aux François, l'in conséquence, ils leur avaient ôté Ions les moyens de I sortir du cette fatale contrée, soit en leur demandant des 1 prix excessifs, soit en leur montrant l'Impossibilité del franchir le Zuyderzée. C'était en effet très difficile. Noa] seulenieiit on ét^iit souvent arrêté par des montagnes d glace, hautes de quinze et vingt pieds, mais encore pai des courants d'eau vive qu'il était impossible de j à pied, ni en traîneau. D'autres fois, l'on trouvait de«1 endroits où la glace n'ayant pas assez d'épaisseur, ellol craquait et s'enfonçait sous le moindre poids. Plusieurs-! personnes et des chevaux ont été ainsi engloutis. Quelques émigrés, après avoir tenté ce passage pénible, maa-< quant de force, de subsistances et de guides, étaientJ

revenus à Enckhuysen et de là à Amsterdam , où ils restèrent cachés pendant tout l'hiver.

« D'autres essayaient de courir de ports en ports et de rives en rives, pour chercher un moyen de s'enfuir. Enfin, le 26, sachant que les Français arrivaient dans la Noord-Hollande, on prit le parti de laisser les femmes, les enfants et les vieillards, et de faire partir les hommes qui avaient porté les armes, au péril même de leur vie.

u Sans doute, ce fut un moment bien cruel que celui qui sépara des pères, des mères, des enfants, des maris, des femmes, et qui livrait les uns à la vengeance de leurs ennemis et à la sévérité des décrets de mort, qui exposait les autres à errer sur des mers de glace, par un froid sans exemple et avec la crainte d'y être englouti ou d'y périr de froid et de lassitude.

ce Le comte de Martanges, commissaire des princes, MM. de Vergennes, de Bouille, de Romance^ de Saint- Laurent, et cent cinquante autres personnes, partirent le 2 février à huit heures du matin, trois heures avant l'arrivée dans Enckhuysen des Français, qui les suivirent et firent quelques pas sur leurs traces. Mais leurs chevaux refusant d'aller sur la glace, ils y renoncèrent.

tt Une partie des émigrés, après avoir fait quinze lieues pour éviter les courants dégelés et gravi des montagnes de glace, les uns dans de petits traîneaux pous-

338 ]II\ .IN'S DE LA \ IK D'CXK i'EMUI': 1

ses par Ap.h hommes, les aiilres à pied avec des crram- I pons ou des palîiis, arriva enliu de l'autre côté du bord 1 et toucha terre avec bien du plaisir. Afais l'autre partie, 1 s'étant égarée, fui obli<;ée de passer la uuit dans uue I petite ilc, au milieu de la mer, et de se remettre en che- I min, le lendemain, avec d'autant plus de dangers iju'il y 1 avait eu un faux dcyci qui rendait la glace beaucoup 1 moins ferme. Us virent une douzaine d'hommes morltl la veille de froid ou de fatigue et arrivèrent enfin à terre 1 le matin. 1

H Quelques-uns plus heureux, comme Mme de Mar- I clais et sa famille, AIM. FoUeville et de Pissy, avaient} I à force d'argent, pris uue barque que douze hommes I traînaient tant que la glace offrail de la résistance, et 1 quand ils trouvaient l'eau, ils se jetaient alors dans la J barque et la faisaient aller à force de rames. Par cfrl moyen, ils ne furent que cinq heures à arriver ku Slaveren, sur l'autre bord. 11 leur en a coûté presque à 1 tous trente louis pour arriver à Brème. En passant par I Groningue, ils lombèrenl dans une insurrection. Les! Batave s voulaient les arrêter; ils furent aussi très expo^l sésàLèrc, car ils n'étaient séparés des Français que par une rivière gelée qu'on passait à pied et ne furent ea sûreté qu'à Brème.

u On dit que quelques-uns sont montés dans des! barques de pécheurs, le long de la côte. D'autres, 1

PENDANT L'EM[fiRAT[OX. S39

comme le comte d'Havrincom-l, sont restés cachés chez des paysans jusqu'au mois d'avril, el apri-s le dégel se sont embarqués pour aller en Allemagne ou à Hambourg.

u J'ai entendu dire à plusieurs de ces malbeureun voyageurs que plus d'une fois, abattus par la fatigue, le froid et le peu d'espoir d'arriver à l'autre bord, ils avaient été lentes de se coucher sur la glace et d'attendre sans effort le terme de leur vie.

M Les princes de Salin et de Hoheulobe furent arièlés à Helvoot el dénoncés par un capitaiuc de vaisseau neutre auquel ils avaient proposé de les conduire à Londres. Ils furent transportés à Paris.

u Les personnes qui étaient restées à Enckhuysen ne tardèrent pas à y voir arriver les Français. 11 n'y avait que des détachements de hussards. La première qui fut atteinte par eux fut la marquise d'Asfeld el sa mère, la comtesse de Maillé. Quatre hussards entrèrent dans leur chambre. Deux d'cntreeux les dépouillèrent absolument pendant que les deux autres leur tenaient le pistolet ou le sabre sur la tète. Ces malheureuses allèrent avertir les autres de se tenir .sur leurs gardes. Plusieurs firent des dépôts à leurs hôtes, qui fm-ent tous plus ou moins in&dèles. Le soir, on enleva Mme d'Asfeld pour la conduire dans un hôpital oii elle se trouva seule avec des gens qui ne parlaient pas sa langue el avaient l'air de

UIX A\S DE LA VIE UHME FKMMK

pleurer sur son sort. Sa ma! heureuse mère, la croyant perdue, y fui Iransportce quelques heures après, ainsi que Mutes de Vergeiiues, ses deux pelîtes filles, Mmesde Massay, de Folleville, Mlles d'Havriiicourl, ele. Elles ne virent que des Hollandais pour leur garde. On leur dit qu'on les renfermait ainsi pour éviter qu'elles ne fussent pillées par des partis de hussards qui passaient de temps eu lenips. Mais voyant qu'elles étaient cxacteui gardées, elles n'en augurèrent rien de boa, el restè^ rent dans cet état el cette ignorance pendant deux joui Le 28, elles virent enfin entier des olliciers caignoles qui leur dirent :

u Citoyennes, vous êtes nos prisonnières; il fatrt' nous suivre. Nous allons vous conduireàAmsterdam. n

u On leur donna une heure pour faire leurs préparatifs. La foule se pressa autour d'elles pour les voir et leur adresser des injures. On les mit dans des chariots, de poste et on les conduisit, ainsi que leurs bagages, Amsterdam, à l'Hàlel de vitle. Les uns furent mis cachot, les autres dans de grandes salles où on lei donna de la paille pour se coucher.

Il 11 en arriva autant à ceux qui avaient été dans les autres localités de ta N'oord-llolland. MmedeCampigoy, son père, M. de Fénelon, l'évèquc de Clermont, l'abbé de la Séponse, le chevalier de Saint-Souplet, Mmes de Neuilly et de la Salle, M. Hocquart, MmedeBeaurepatre,

enl

^aet

PENDANT LEMJGRATIOW

Mme de la Molière, son mari et quatre cnfanls furent arrêtés à Heidrc. Les femmes avaient pris le parti d'attendre les Français. Elles ne Furent pas pillées; mais tes hommes, à qui les bourgmestres avaient dit de partir dans les vingl-quatre heures ou qu'ils ne rcpondaieul pas d'eux, se mirent en roule à pied dans rinlenlion d'aller plutôt trouver le corps d'armée et quelques généraux, que de se laisser surprendre par des hussards. Ils ne purent les éviter et eu rencontrèrent une douzaine ù un quart de lieue qui les dévalisèrent entièrement. Ils leur prirent bourse, montre, ceinture, bijoux, en les tenant au collet, leur présentant le pistolet et leur disant : u Donne-nous tout ce que tu as, Il te restera assez pour " le peu de temps que tu as à vivre. »

Il Quelques-uns dirent : u Donne-nous tout, et nous ^' te laisserons aller. 'lOnleurdonnait; ils laissaient faiie quelques pas et couraient ensuite à eux pour les reprendre et les ramener. Quelques guides qui se trouvèrent avec d'autres leur dirent, au moment oii ils virent les hussards : u Donuez-nousvos effets, etnousenrcpondons.» On les leur donna, et jamais on n'a pu les ravoir.

Il l'JnOu, partout, il parait que ce sont les Hollandais qui ont livré les malheureux émigrés, et qui leur ont fait le plus de mal possible.

H On conduisit tous ces infortunés dans des chariots couverts ou des charrettes escortées par les hussards du

^mdm

iui

DIX fl\S DK LA VIE UliNK FEMME

8' l'égiiiical et des chasseurs jusqu'à Amsterdai

furent mis d'abord daus des cachots et des salles de

l'Hôtel de ville.

u Un officier municipal vint, accompagné d'un prêtre, leur demander s'ils voulaient se confesser el leur dire que probablement ils seraient fusillés dans vingt-quatre heures.

» Qu'on se lijjurc l'impression que dut faire un pareil discours sur plus de cent malheureux de tout à<[e, de tout sexe et de tout caractère. Us attendirent la mort toute la nuit. Cependant on leur lit un interrogatoire fort doux. On demandait le nom, l'âge, la qualité de chacun, les causes de leur émigration. On ajoutait : u Vousn'avez pas portéles armes coutrela République?» Sans presque attendre la réponse, on écrivait non, el l'on faisait signer le procès-verbal.

u M. de la Plagnc, qui avait perdu un bras h l'armée de Condé, interrogé s'il avait porté les armes, dit : Oui! j'ai servi à tannée de Condé et j'y ai perdu un bras.

« On lui dit fout bas : i/ous êtes donc fou? rous lez donc vous/aire guillotiner?

« On répéta tout haut : .Ivez-vaus porté les ai contre ta Réptihlique? — Mon, répondit-il. Et l'on écrivit : Xon.

« Il en a été de même partout. Dans toutes les couversatioDS particulières que quelques-uns des émigrés

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avaient eues avec les officiers généraux, ils ont toujours dit : tt Nous savons bien que tous les hommes qui sont parmi vous, que tous les émigrés ont porté les armes dans la campagne de 1792 avec les princes. Mais celle-là ne compte pas. Nous ne fusillons que ceux qui sont pris les armes à la main. Cependant le décret de mort est formel contre vous tous. Ainsi, nous ne pouvons savoir quel sera votre jugement. Peut-être serez-vous envoyés dans vos départements pour être jugés; peut-être serezvous renfermés jusqu'à la paix. Nous vous plaignons tous infiniment, et voudrions pouvoir adoucir vos malheurs, mais nous ne sommes pas les maîtres, ^t

tt Pichegru ajouta : a Si nous l'avions été^ jamais vous n'auriez été arrêtés. » Dans une autre occasion^ il s'écria : » Ne se lasséra-t-on jamais de persécuter les honnêtes gens? »

tt En général, les Français et surtout les officiers supérieurs avaient l'air fâché qu'on eût arrêté les émi* grés; mais lorsqu'on l'avait fait, on ne pouvait s'empêcher de les juger.

tt U est difficile de se faire une idée de l'horreur de ma position. Nos hôtes, désolés de nous avoir et craignant d'être compromis, ne nous laissaient rien ignorer dece qui se passait: ils augmentaient même les dangers. A chaque instant, on venait nous dire : « Voilà encore un nouveau chariot d'émigrés «»

%ii DIX AVS DE LA VIE DITXE FEMME

u Ma femme de chambre sortant uu jour, aperçut la voiture de Mtue de Folleville el uae autre contenant ses gens, Mlles d'Havrîncourl et plusieurs personnes. L'ne d'elles la reconnut et l'appela. II y avait de quoi la faire arrêter par les hussards el conduire eu prison. Elle ont la présence d'esprit de ne pas répondre et de disparaître, effrayée, se promettant de ne plus sortir. Elle était si courageuse qu'elle sortit cependant depuis souvent pour porter mes lettres à In poste ; elle seule voulait s'en charger.

■ A chaque instant je croyais qu'on allait me dire que mon mari était du nombre des prisonniers. Je crai<}nais pour lui, pour tous nos amis, en particulier pour le vicomte de Bouille, qui n'avait pris cette direction que pour nous être utile.

« On disait qu'une tempête aflVeuse avait fait périr plusieurs bâtiments pécheurs. Je n'avais de lettres de qui que ce tût dans la nature. Je tremblais pour mon mari, pour mes enfants. J'étais dans une espèce de prison, sans un parent, sans un ami, sans aucun moyen de nie disliaii-e de mes inquiétudes, faible encore, craignant que ma pauvre enfant que je nourrissais ne se ressentît de mes agitations elde mes peines.

ti Je me voyais refuser jusqu'aux aliments nécessaires à mon état. \ peine pouvais-je obtenir ud bouillon. Je manquais de linge. Ce cruel hiver avait tari

l'E.VDAX'T L'IilMIGRATIOV.

louteN les caii\ d<^j;i si rares et si chères à Amsterdam. Aucune blanchisseuse ne voulait travailler, et mes liâtes me lefusaient le pou d'eau qu'on pouvait déyeler dans une citerne, parce qu'ils la gardaient pour leur usage.

u Mou courage sembla m'abandonner. Ma saute s'altéra. Je crus que c'était fait de moi el de ma pauvre petite.

u La Providence vint ù mou aide. M. et Mme de Derghes m'envoyèrent de bons aliments, m'offrirent leurs services, ceux de leurs domestiques ; enfin ils me donnèrent toutes les consolatious qui dépendaient d'eux. La princesse était plus absorbée que moi encore, et n'était pas ))lus eu état de descendre chez moi, que moi de monter chez elle. Hais le prince venait sans cesse. Il me donnait de l'espérance, m'assurait que nous sortirions de Hollande dès que je serais rétablie. Cette idée me ranimait et me faisait faire mille efforts pour conserver ou recouvrer la sauté, afin d'èlre plus tôt eu étal de parlir. La présence de \\. et de Mme de Berghes était un bienfait de la Providence auquel je dois sans doute la vie et celle de ma fille, et me confirma dans l'idée qu'elle ménage toujours à ceux qui ont confiance eu elle des consolatious équivalentes aux peines qu'ils doivent éprouver.

u Pour comble de malheurs, il fallait encore que Fanny, ma femme de chambre, un sujet excellent, la