DIX AXS DE LA VIE D'IXE FEMME

j'ai senli le néant des <jrancleurs el aussi le cliagriii d« kur survivrel Tout avait disparu, et je ne trouv^iis plus qu'une solitude désolée dans ces lieux oii tout avait été joie et fêle pour moi. Là s'élaîenl engloutis les honneurs et la considération dont avaient joui nos plus belles •{énéiations, pendant que la nôtre, proscrite, errante et dépouillée, mangeait le pain de l'exil et de la douleur. « Celui qui avait acquis mes biens de la nation pour la valeur d'une paire de bœufs, me traitait avec l'insolence de l'égalité. Ce protégé de ma famille, qui en élail devenu le fermier et presque l'ami, rendu par la Révolulion l'acquéreur de mes biens, avait conclu, avant mon mmiage, avec mon bomme d'affaires, un marcbé de coupes de bois assez avantageux, puisqu'il me dit qu'il gardai! mon domaine pour se dédommager du gain qu'il aurait dû l'aire sur cette acquisition, devenue nulle par le fait de mon émigraliou... Tel fut l'arrangement réglé par lui, et dont j'avais tenu à avoir la confirmation de sa propre boucbe, et tel était l'effet de la corruption révolutionnaire, que lui et les sïeus n'en furent pas moins considérés comme de très boonèt es gens...»

Vanzé, le domaine que M. de Cbangy recueillait al< de ses parents, était pour sa femme et pour lui le ))oi't oii ils rentraient après l'orage. Ils s'installèrent daiu celle demeure qu'ils avaient quittée en 1791.

PEXDA\T L'ÉMIGRATIOiV. Î99

tt C'est avec courage, dit Mme de Changy, que nous entreprimes de réparer les dévastations du temps et de la Révolution... Nous reprimes, dans notre patache^ ce chemin qui nous . avait vus , douze ans auparavant, rouler en poste vers l'exil^ et ce rapprochement entre le passé et le présent me rappelle une aventure arrivée à mon mari, à cette époque.

tt Un jour qu'il allait en diligence et réfléchissait à ces jours d'autrefois où il parcourait si souvent cette route en brillant équipage, il fut interpellé par un voyageur qui simulait, en le rencontrant, la joie familière d'une ancienne connaissance, et lui dit après de sots compliments sur son retour : « Nous nous sommes soutt vent vus jadis sur cette route. »

tt M. de Changy coupa court à ce gros rh*e en lui répondant : a C'est vrai. J'y passais souvent à quatre tt chevaux quand vous y rouliez des pierres. »

tt U avait reconnu un ancien ouvrier, devenu acqué* reur de biens nationaux et gros entrepreneur...

tt Un mauvais grabat nous reçut à Vanzé, pillé de la cave au grenier par des gens venus de six lieues à la ronde. Nous mangeâmes notre premier festin sur une table de paysan, assis sur deux chaises d'emprunt. Et cependant depuis longtemps nous n'avions été si contents. Nous étions heureux surtout de la joie que nous témoignaient nos bons paysans, ils venaient en proee»-