HERMIONE

Je veux savoir, seigneur, si vousm*aime{!

Oreste continue du même style : ^ Si je vous aimel O Dieux I » et une phrase élégante, qu'Hermione coupe brusquement par: « Vengea-moi, je crois tout I »

Néron [Britannicus^ 11, 3J se présente à Junie , et

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avec des madrigaux qui sentent leur Versailles d'assez près :

Quoi, Madame, est-ce donc une légère offense Que m'avoir si longtemps caché votre présence ) Ces trésors dont le ciel voulut vous embellir , Les avez-vous reçus pour les ensevelir ?

Pourquoi de cette gloire exclu jusqu'à ce jour, M'avez-vous sans pitié relégué dans ma cour?

« Mais votre mère... 1 répond Junîe :

Ma mère a ses dessfins, Madame, etfai les miens. Ne parlons plus ici de Claude etd'Agrippine,

réplique durement Néron. — « Mais l'impératrice Octavie? » reprend Junie...

Et pouvez-vous, seigneur , souhaiter qu'une fille Qui vit presque en naissant éteindre sa famille, Qui dans Tobscurité nourrissant sa douleur S'est fait une vertu conforme à son malheur, Passe subitement de cette nuit profonde Dans un rang qui l'expose auxyeux de tout le monde. Dont je n'ai pu de loin soutenir la clarté, Et dont une autre, enfin, remplit la majesté?

— Je vous ai déjà dit que je la répudie,

répond Néron sèchement etprosaïquement. — Voilà le procédé, singulièrement habile, et si nouveau que quelquefois les hommes du temps s'y sont trompés. Dans Bérénice^ tout au milieu des phrases bien tournées et des élégies élégamment exhalées, Bérénice

omber ce vers simple qui h'a plus Tair d'un

^ous êtes empereur, seigneur, et vous pleure^ l

bé de Villars trouvait mauvais « ce vers qui î ». La vérité avait à quelques-uns paru de la

triviale. C'était un artifice si bien trouvé Dltaire s'en empara précieusement plus tard : e, vous pleure:{ ! »

ainsi que Racine a su introduire de la variété parles changements de tons, dans un style ilévation soutenue, d'une pureté inaltérable,

on aurait pu reprocher une trop implaerfection.

iu en outre assouplir le rythme, grâce à un md progrès accompli dans Tart de varier les

du vers, qui tombait trop uniformément à tiche et à la rime chez les poètes précédents, cat et sûr chez Racine, mais dont Texamen emanderait trop de développements : nous s au lecteur le plaisir de faire lui-mcme cette

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