LA PHIL050HIE DE LA BRUYÈRE

La Bruyère n'a aucune originalité ni aucune profondeur comme philosophe. Il a très peu d'idées

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générales, et celles quMl a sont celles de tout son temps. Il est spiritualiste à la façon de Descartes, et chrétien selon Bossuet. Sa vue d^ensemble sur le monde se résume en un pessimisme un peu amer et assez superficiel. Dans Thomme il a vu surtout l'ambition, la vanité, l'hypocrisie, la futilité, et les manies sottes et puériles; dans la femme, une faiblesse d'intelligence qu^il semble tenir pour incurable, et une frivolité de cœur sur laquelle il insiste avec une amertume désobligeante ; dans la société, un grand et universel effort vers la fortune et la jouissance des biens matériels, une prosternation générale devant ceux qui possèdent ces biens ; dans la vie humaine, une immense déception, une chaîne de désirs trompés devenant des regrets, et de regrets se transformant en de nouveaux désirs, jusqu'à ce que la mort étouffe le dernier qui naissait encore.

Cest, d'abord et surtout, une philosophie d'homme du monde railleur et désabusé; — puis, dans une certaine mesure, qu'il ne faudrait pas exagérer, une philosophie decélibataire morose et de demi déclassé,, mêlé à un monde qui le regarde de haut, et qu'il voit d'en bas ; — enfin, par endroits (ceci peu apparent, peu fâcheux en lui, mais sensible pourtant, et à remarquer sans y insister) , une philosophie d^homme assez fier de soi, prenant très au sérieux sa mission de moraliste, se haussant, Jl cause de l'idée qu'il en a, à de hautes considérations, où il

LA BRUYERE.

cesse d'être original, et en parlant avec une certaine complaisance mêlée d'un peu de pédantisme.