L INONDATION

Un nouvel acteur entrait en scène, un nouvel allié, plus lent, mais singulièrement plus efficace que les meilleures troupes de renfort.

Au mois de novembre dernier, le Moniteur belge publiait un arrèlé royal nommant au g^rade de chevalier de l'Ordre de Léopold, « pour sa coopération courag^euse et dévouée aux travaux d'inondation dans la région de l'Yser, M. Kogge (Charles-Louis) , garde-wateringue du nord de Furnes » .

Est-ce, comme on l'a dit, ce M. Kogge qui, le premier, eut l'idée d'appeler l'eau à notre aide? Ou, comme le veut une version plus romanesque, cette idée fut-elle

suggérée aux bureaux de F état-major par la découverte, sin(julièremeut opportune, d'une liasse de vieilles cédules révolutionnaires, dossier de l'action reconventionnelle intentée en 1795 par un fermier flamand à son propriétaire « en dédommag^ement des pertes que lui avait fait subir l'inondation de ses terres durant la défense de Nieuport? )) Toujours est-il que, dans la soirée du 25 octobre, le grand quartier général belge prévenait l'amiral qu'il venait de « prendre toutes mesures nécessaires pour inonder la rive gauche de l'Yser entre ce fleuve et la chaussée du chemin de fer de Dixmude à Nieuport » .

Les effets de cette inondation ne pouvaient néanmoins se faire sentir dès les premiers jours, ni même dès les suivants. Le mot d'inondation évoque ordinairement à l'esprit l'image d'une torrentielle poussée des eaux, d'une grande charge de cavalerie