Lettre de Mgr. Colbeaux, lazariste

Éson

La gare terminus de la ligne Djibouti-Harrar a été bâtie sur le plateau du Serpent ; elle comprend des ateliers de machines, des ateliers de réparations, des parcs de charbons, etc. Des entreprises particulières ont également élevé de nombreuses maisons, genre arabe, de forme carrée, à un étage et à terrasse. Ces maisons sont bâties en pierres madréporiques que l’on tire de la mer, à marée basse, et qui fournissent à la fois les matériaux de construction et la chaux.

Sur le plateau de Djibouti existe un village indigène. Les maisons sont construites en bois, troncs d'arbres et branchages et sont entourées d’une petite cour où sont rassemblés les animaux les plus divers.

La ville est fort bien tenue : des condamnés, sous la surveillance de gardiens, sont chargés de la voirie.

Une route va de Djibouti aux jardins d’Ambouli, création artificielle où l’on trouve une peu d'ombre et de fraicheur. Bientôt de petits tramways monorails seront établis pour abréger les distances : ils partiront de l'extrémité Nord de la ville et iront jusqu'aux jardins d'Ambouli. Un système d'éclairage au pétrole permettra de circuler avec sécurité la nuit : enfin le téléphone vient d’être

inauguré qui doit rendre les plus grands services aux commerçants. Un hôpital déjà construit, un lazaret projeté recevront les malades qui ne pourront affronter la traversée de la mer Rouge.

La population de Djibouti est d'environ 12.000 habitants : elle comprend 10.000 indigènes arabes indous, et 2.000 Européens dont beaucoup sont italiens : en 1895 la population de la ville ne comprenait qu'un millier d’indigènes et quelques français.

Aujourd’hui, grâce à sa situation, Djibouti a surpassé de beaucoup Zeilah et Assab, et son importance ne peut qu'augmenter à mesure que la prospérité commerciale, qu'on peut prévoir dans un avenir prochain, fera affluer tous ceux qui cherchent fortune.