OXYGÈNE

dans la cornue, quand on n'a pas eu le soin de l'expulser complètement, avant de recueillir le gaz produit par la calcination du manganèse. L'air dissous dans l'eau, qui est employée pour faire sortir l'oxygène du gazomètre, fournit aussi une certaine quantité d'azote. Il est assez facile d'enlever l'acide carbonique en forçant les gaz à traverser plusieurs tubes contenant de la potasse, avant leur entrée dans le tube dq porcelaine ; mais il est tout à fait impossible d'absorber Tazote. La combustion de la fonte est donc produite par un mélange de deux ga2 secs, l'oxygène et l'azote ; ce dernier n'est pai^ nuisible tant que sa proportion est très-faible ; c'est ce qui permet d'employer pour l'analyse des fontes l'appareil dont la disposition vient d'être brièvement indiquée \

H est utile de faire observer que la présence de l'azote est une conséquence nécessaire de l'emploi du gazomètre à eau. En prenant les précautions convenables dans la préparation de l'oxygène par la calcination d'un manganèse exempt d'azotates ; en ne recueillant le gaz qu'après expulsion compj^ète de l'air de la cornue ; en lui faisant traverser des tubes contenant de la potasse, on peut avoir de l'oxygène presque aussi pur que celui dpn^é par la décomposition du chlorate de potasse. Dans le gazomètre, le volume d'eau employée est double de celui du gaz ; il est impossible de la priver d'air, et V azote dissous se dégage en grande partie en présence d'une atmosphère d'oxygène.

On a imaginé plusieurs gazomètres dans lesquels l'eau n'est pas employée, et desquels il est possible d'expulser à peu près complètement rair atmosphérique avant l'admission de l'oxygène; mais quand ils sont de grandes dimensions, ûs perdent presque tous au bout d'un certain temps do service : leiurs fermetures ne sont pas toujours parfaites, et l'oxygène qui en sort contient encore une petite proportion d'azote.

D résulte de là qu'il est extrêmement difficile d'obtenir un courant d'oxygène rigoureusement pur, sortant d'un réservoir de grande capacité : pour avoir le gaz parfaitement pur, tout à fait exempt d'azote, il faut le recueillir sur le mercure, et le déplacer également par ce liquide des vases en verre ou en fer dans lesquels on l'a recueilli.

1 Quelquefois les manganèses sont imprégnés de matières bitumineuses, et dans ce cas les gaz obtenus au commencement de la calcination sont détonants. D'après des recherches récentes, la plupart des manganèses contiennent une quantité appréciable d'azotates: roxygène qu'ils donnent par c^cination est nécessairement mélangé d'azote.