XXXIV.* LECTURE

La Résurrection de la chair.

Ecce ego apcriam tumutos vesiros, et educam vos dé

scpuicris vestris.

J'ouvrirai vos tombeaux, et je vous ferai sortir de vos sépulcres. Ezccfi. 57.

C'est un article de notre foi , que nos corps ressusciteront un jour. Tous les hommes mourront , et ils ressusciteront avec les mêmes corps qu'ils auront eus pendant qu'ils vivoient. Ces corps , mis, en terre , éprouveront la corruption , et seront réduits en cendres ,• mais quelques changemens qu'ils aient éprouvés , leurs cendres se réuniront un jour , et seront ranimées par le souffle de Dieu* 11 n'y a point de vérité qui soit plus clairement établie dans le*

i6ô Doctrine Chrétienne.

divines Ecritures , ni plus fortement appuyée de la foi constante de tous les siècles. Cette vérité a été connue dans tous les temps; le saint homme Job lui-même fait profession de cette foi. « Je sais , dit-il , que mon Rédempteur est » vivant , et que je ressusciterai de la terre au » dernier jour , que je serai encore revêtu de ma » peau, que je verrai mon Dieu dans ma chair, » que je le verrai moi-même , et non un autre , » que je le contemplerai de mes propres yeux. » Mais c'est principalement dans la loi nouvelle que cette vérité brille dans tout son jour. « Le » temps viendra , dit Jésus- Christ , que tous » ceux qui sont dans le tombeau entendront » la voix du Fils de Dieu 9 et ceux qui au- » ront fait de bonnes œuvres , ressusciteront » pour vivre ; mais ceux qui en auront fait » de mauvaises , ressusciteront pour être con- » damnés. » En un moment , dit saint Paul , en un clin-d'oeil , au son de la trompette , les tnorts ressusciteront pour ne plus mourir. Comme tous sont morts par un seul homme , qui est Adam , tous revivront par un seul homme , qui est Jésus-Christ. Cette résurrection sera générale ; tous , grands et petits , bons et médians , justes et pécheurs : ceux qui ont vécu avant nous depuis le commencement du monde , ceux qui sont maintenant sur la terre , ceux qui viendront après nous : tous mourront et ressusciteront au dernier jour, avec les mêmes corps qu'ils avoîent avant leur mort. C'est Dieu qui opérera cette merveille par sa toute-puissance. Comme il a tiré toutes choses du néant par sa seule volonté > de même il rassemblera facilement nos mem*

Symbole. i6î

bres épdrs , et les réunira à nos âmes. II n'est pas plus difficile au Tout- puissant de faire revivre nos corps , qu'il ne lui a été de les créer. Yous avez sous les yeux , chaque année , mon cher Théophile , une image de cette résurrection : les arbres ne sont-ils pas comme morts pendant l'hiver , et ne paroissent-ils pas ressusciter au printemps? Les grains et les autres semences que l'on jette en terre , s'y corrompent et y meurent en quelque manière : elles en sortent ensuite plus belles qu'elles n'y ont été mises : il en est de même de nos corps , c'est une espèce de semence que l'on met en terre ; et qui en sortira pleine de vie. Les corps des justes ne seront plus grossiers , pesans et matériels , comme ils sont maintenant ; ils seront brillans comme le soleil , exempts de toutes sortes de douleurs et d'incommodités ? pleins de force et d'agilité , tel qu'étoit le corps de Nôtre-Seigneur après sa résurrection ; les justes qui sont ses enfans , sanctifiés par sa grâce , unis et incorporés avec lui par la foi , ressusciteront comme lui. Jésus-Christ transformera leur corps vil et abject , et le rendra conforme à son corps glorieux et impassible. Le corps ; qui a eu part au bien que l'âme a fait pendant qu'elle lui a été unie , doit participer aussi à son bonheur. Les méchans ressusciteront , à la vérité , mais leurs corps n'auront pas ces qualités glorieuses ; ils ressusciteront , mais ils ne seront point changés, comme l'a été le corps de Jésus-Christ. Ils demeureront assujettis h des misères éternelles dans leur durée , et inconcevables dans leur grandeur. L'immortalité de leur corps ne sera que pour

rendre leur supplice éternel , et leur malheur irrémédiable. « Toute la multitude de ceux » qui dorment dans la poussière de la terre , » dit un prophète , se réveillera , les uns pour la » vie éternelle , et les autres pour un oppro- » bre et une ignominie qui ne finira jamais. » Quel spectacle s'offrira alors à vos yeux , mon cher Théophile ! quels sentimens s'élèveront dans votre cœur , lorsque vous entendrez le son de la trompette , lorsque cette voix terrible retentira de toutes parts : « Levez-vous , » morts , venez comparoître au tribunal du » Seigneur: » lorsque vous verrez reparoîire tous les hommes , et qu'il n'y aura plus entre eux d'autre distinction que celle de leurs œuvres ! S#int Jérôme , dans le désert , croyoit entendre continuellement retentir la dernière trompette , et son âme en étoit effrayée. Nous avons bien plus sujet de craindre que lui : comment pouvons-nous être tranquilles ? Si la résurrection future-de nos corps est un objet d'espérance et de consolation pour les justes , elle est un objet de terreur et d'effroi pour les pécheurs ; et ne sommes-nous pas du nombre de ces derniers ?

La mort n'est qu'un sommeil , ô mon Dieu ! c'est l'expression ordinaire des saintes Ecritures. Mon corps tombera un jour en poussière ; mais , après avoir reposé dans le tombeau pendant quelque temps , il en sortira plein de vie ; il ressuscitera , non plus dans cet état d'infirmité et de foiblesse où il est maintenant , mais éclatant , impassible , immortel. Je T'opère % ô mon Dieu ! de votre miséricorde ; et cette espérance que je nourris dans mon sein , me

Symbole. ifiâ

rassure contre les frayeurs de la mort. La nature, à la vérité , redoute ce passage du temps à l'éternité; mais la foi de la résurrection me console et me soutient. Vous aviez créé l'homme immortel , et s'il étoit resté fidèle , il n'auroit jamais connu la mort. Il a une horreur naturelle pour un état dans lequel il ne devoit point passer ; la mort est la peine due à son péché ; mais vous avez bien adouci cette peine , ô mon Dieu en mourant vous-même pour expier nos péchés , et en ressuscitant pour nous donner le gage de notre résurrection future. Vous avez dit vous-même : « Je suis la résurrection et la 9 vie; celui qui croit en moi , quand même il » seroit mort , il vivra. » Vous êtes ma vie , ô mon Dieu ! c'est de vous que je tiens la vie naturelle : vous êtes ma résurrection , c'est par yous que ce corps mortel doit être un jour revêtu de l'heureuse immortalité. Je crois en vous ; je revivrai donc après avoir subi l'arrêt de mort porté contre tous les hommes ; je revivrai pour ne plus mourir , et pour régner avec vous dans l'éternité.

Pratique.

Se consoler dans les maux du corps , par l'espérance de la résurrection.