C.« LECTURE

Première Demande.

Que votre nom soit sanctifié.

Il est bien juste que notre premier désir et notre première demande aient la gloire de Dieu pour objet. Si nous sommes ses eftfans , rien ne doit nous être plus cher que l'honneur et la gloire de noire Père. Nous commençons donc par demander que son nom soit sanctifié . c'e^t à-dire , honoré et glorifié. Le nom de Dieu est saint par lui-même , et il ne peut acquérir aucun nouveau degré de sainteté; mais il est souvent déshonoré par les discourset par la conduite des hommes;. Ce que nous demandons par ces paroles , c'est que le saint nom de Dieu soit connu , loué et adoré par toutes les créatures ; que toute langue le bénisse; que tout l'Univers lui rende l'hommage qui est dû à la souveraine Majesté ; que sa gloire s'étende dans toutes les contrées du monde. Il y a encore des peuples infidèles, des peuples qui ne connoissent point Dieu; nous le prions de les faire sortir des ténèbres où ils sont ensevelis , et de les appeler à la lumière admirable de l'Evangile. Il y a des hérétiques qui le connoissent, mais qui ne lui rendent pas un culte pur; livrés à l'erreur et aux égaremens d'une raison orgueilleuse ; ils ne soumettent pas leur esprit au joug de la foi; ils se révoltent contre l'auloiiié qu'il a établie pour nous instruire et

pour nous gouverner : nous demandons qu'ils renoncent à l'erreur , qu'ils reconnoissent la vérité , et qu'ils rentrent dans le sein de la véritable Eglise , hors de, laquelle il n'y a point de salut. Enfin , il y a de mauvais Chrétiens qui ne servent pas Dieu , qui l'outragent même par leurs péchés, qui profanent et blasphèment son nom redoutable : nous demandons qu'ils se convertissent à Dieu par une sincère pénitence, et qu'ils commencent à le glorifier par une conduite édifiante. Nous prions même pour les J "ustes, qui honorent déjà le nom de Dieu par eurs vertus , afin qu'ils croissent et qu'ils perr sévèrent jusqu'à la fin dans la justice ; mais ce que nous devons surtout désirer , c'est de sanctifier nous-mêmes le nom de Dieu * de consacrer toute notre vie à le glorifier et à le faire glorifier par les autres. On sanctifie le nom de Dieu par ses pensées , en s'humiliant profondément devant la Majesté divine, en ne pensant jamais à Dieu , ni aux choses de Dieu , qu'avec un profond respect et une vénération religieuse. On sanctifie le nom de Dieu par ses paroles, en ne parlant jamais de Dieu qu'avec un sentiment d'adoration intérieure et un saint tremblement. On le sanctifie par ses actions , en menant une vie exemplaire , qui porte les autres à louer Dieu et à le servir. Vous devez donc , mon cher Théophile , en prononçant cette demande : Que votre nom soit sanctifié y vous devez avoir un désir sincère de procurer la gloire de Dieu, autant qu'il vous est possible, de porter les autres à l'honorer; de leur inspirer, par vos discours et par votre exemple, l'amour de la vertu et le goût de la piété. Sans ce

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désîr , votre cœur démentirent votre bouche , et vos paroles déposeroient contre vous-même , puisque vous ne désireriez pas ce que vous paroissez demander. Que seroit-ce , si , en demandant à Dieu que son nom soit sanctifié , vous étiez du nombre de ceux qui portent les autres à offenser Dieu ? De quel front ces hommes corrompus , ces instrumens du démon , osentils demander à Dieu que son nom soit sanctifié, tandis qu'ils s'efforcent de pervertir des âmes innocentes, et d'étouffer en elles le sentiment de la crainte de Dieu , et le respect pour les pratiques de la religion ? tandis que , non contens d'être eux-mêmes vicieux , ils entraînent les autres dans le désordre ; qu'ils cherchent à ébranler et à décourager, par leurs railleries, ceux qui commencent à servir Dieu ; et qu'ils rejèlent sur la vertu la honte et le mépris qui ne sont dus qu'au vice , comme s'il étoit honteux à un enfant d'honorer son père ? Réciter cette divine prière dans des dispositions aussi criminelles, ne seroit-ce pas insulter Dieu et lui faira outrage? ne seroit-ce pas prononcer sa condamnation? Oui; malheur à ces pécheurs scandaleux , si , avant de prononcer cette prière , ils ne détestent leur impiété , et s'ils ne prennent la résolution de contribuer, par leur changement , à faire glorifier le saint nom de Dieu , selon cette parole de Notre-Seigneur : a Que » votre lumière luise devant les hommes , afin » qu'ils voient vos bonnes œuvres , et qu'ils » glorifient votre Père qui est dans les cieux. » Mettez dans mon cœur , ô mon Dieu ! les désirs ardens que formoit autrefois le Prophète, lorsqu'il disoit dans la ferveur de son zèle :

45o Doctrine Chrétienne.

« Que toute la terre loue le nom du Seigneur; » que toutes les nations célèbreut à Tenvi sa » grandeur : la terre et tout ce qu'elle contient » est au Seigneur ; que tous ceux qui l'ha- » bitent publient à haute voix sa puissance » et sa gloire; que tous les royaumes et tous les » empires craignent son saint nom : vous, tous » qui êtes les ouvrages de ses mains , bénissez » le Seigneur , chantez des cantiques à son » honneur , faites retentir l'Univers entier de » vos chants d'allégresse , et qu'il soit craint » jusqu'aux extrémités de la terre. » Mais ce que je dois désirer surtout , c'est de sanctifier moimême votre saint nom ; ce que je dois demander, c'est que je vous glorifie dans mon état autant qu'il dépend de moi , c'est que je ne me borne point à de simples paroles , mais que je passe à la pratique , et que par la pureté de mes mœurs , par la ferveur de ma piété et par la sainteté de ma vie, je vous présente chaque jour un sacrifice de louanges , et que je vous rende jusqu'à la mort un hommage perpétuel.

Pratique.

Dans tout ce que l'on fait, se proposer la gloire de Dieu ; Ad majorem Dei gloriam*

Prière. 4^1