CV.« LECTURE

Sixième Demande.

Ne nous abandonnez point à la tentation*

Ce n'est pas assez que la miséricorde de Dieu nous pardonne les péchés que nous avons déjà commis , nous avons besoin que sa grâce nous préserve d'en commettre de nouveaux, Nous y sommes à tout moment exposés , à cause des

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tentations qui nous y sollicitent : c'est pour cela que nous implorons la protection de Dieu ; en lui disant : Ne nous abandonnez pas à la tentation , nous lui demandons qu'ayant égard t* notre foiblesse , il détourne de nous la tentation , ou qu'il nous donne la grâce de la surmonter. Le monde , ledémon , la concupiscence conspirent ensemble pour nous perdre. Le monde nous tente par ses mauvais exemples , par ses discours , par ses maximes. « Toutes les » créatures , dit le Sage, sont devenues un » sujet de tentation pour les hommes, et comme » un filet où se prennent les pieds des insen- » ses. » Le démon nous tente en faisant sur nos sens et sur notre imagination des impressions qui tendent à nous suggérer de mauvaises pensées et de mauvais désirs. Il n'y a point de ruse qu'il ne mette en œuvre pour nous faire tomber ; il tourne sans cesse autour de nous , cherchant à nous dévorer ; enfin , la concupiscence nous tente , c'est-à-dire , ce penchant vicieux que nous apportons en naissant, et qui nous porte au mal ; elle nous suit partout , elle est au dedans de nous comme un ennemi do mestique , et elle fournit des armes au démon et au monde pour nous attaquer avec plus d'avantage. « Chacun de nous , dit l'apôtre saint » Jacques , est tenté parla concupiscence , qui » le détourne du bien et qui le sollicite au mal.» Etre tenté n'est point un péché , c'est même souvent une occasion de mérite par la résistance qu'on y oppose ; mais c'est un péché de consentir à la tentation. Si , p^r la crainte d'offenser Dieu , nous réprimons les premiers mouvemens qui s'excitent en nous , et si nous relu-

sons constamment de consentir au mal , SI n'y a point de péché , cette résistance est même une aclion de verlu , que Dieu récompensera un jour ; mais si on s'y arrête avec complaisance , après qu'on s'en est aperçu , alors c'est un péché, et Ton devient coupable. Quoique la tentation ne soit pas un péché par elle-même , elle est toujours dangereuse : cependant , nous ne demandons pas à Dieu d'être exempts de toutes tentations ; elles sont inévitables dans cette vie, qui est une guerre et un combat continuel : les plus grands Saints ont été tentés; Notre-Seigneur lui-même a voulu être tenté , pour nous apprendre la manière de vaincre les tentations, et pour nous en mériter la grâce. Ce que nous demandons , c'est que nous ne soyons pas abandonnés dans la tentation. Nous sommes si {bibles , que la moindre tentation est capable de nous renverser ; toute notre ressource est dans la grâce de Dieu : nous recourons donc à lui , nous lui faisons l'humble aveu de notre impuissance , nous le prions de nous épargner ces grandes tentations auxquelles nous succomberions , et que dans toutes celles par lesquelles il lui plaira de nous éprouver , il daigne nous soutenir , et nous donner la force d'en sortir victorieux. Nous n'avons rien à craindre avec le secours et la protection de Dieu ; il est assez puissant pour nous faire surmonter toules nos tentations, et même pour nous en faire tirer avantage. 11 le fera, si nous veillons sur nousmêmes pour ne pas nous exposer témérairement au danger , et si nous lui demandons le secours de sa grâce dans les tentations que nous n'avons pu éviter : alors nous ne combattons

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pas seuls ; Dieu combat lui-même avec nous , et la victoire nous est assurée. « Dieu est » fidèle , dit saint Paul , et il ne permettra » point que vous soyez tentés au-dessus de vos » forces ; mais il vous fera tirer avantage de la » tentation même , ai;n que vous puissiez » persévérer. » Dieu ne peut manquer à sa parole ; il s'est engagé à délivrer ceux qui espèrent en lui ,età protéger ceux qui l'invoquent, lisseront attaqués, mais rien ne pourra leur nuire , tant que Dieu sera leur asile ; il les fera sortir du combat avec avantage ; la tentation servira à perfectionner , affermir leur vertd , afin qu'ils puissent persévérer jusqu'à la fin.

Je ne puis éviter d'être tenté , ô mon Dieu! et ma foiblesse est si grande , que je dois craindre même les moindre tentations; à chaque pas je tomberois, si vous ne me tendiez la main pour me soutenir. C'est ce secours , c'est cette grâce que je vous demande, quand je vous prie de ne point m'abandonner à la tentation. Que suis-je de moi-même , ô mon Dieu ! qu'un foible roseau , qu'un vase fragile , toujours en danger de se briser? Que puis-je faire autre chose , que de tourner mes regards vers vous , et de vous adresser mes prières ? Dieu de mon âme et son Sauveur , soutenez-moi , fortifiez-moi dans les dangers où vous voyez que je succomberois et que je me perdrois ; fixez alors votre attention sur moi pour veiller à mon salut , et redoublez voire protection pour me défendre et me garder ; souvenez-vous du prix que mon âme vous a coûté , et ne souffrez pas que le démon , que le monde, que la chair vous enlève ce que vous

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avez racheté de votre sang. Non , Seigneur * je ne m'exposerai jamais de moi-même à la tentation ; ce seroit me rendre indigne de votre assistance, ce seroit courir à ma perte. Dans les tentations que je ne pourrai éviter, je vous invoquerai , et j'attendrai votre secours avec une entière confiance : avec votre grâce , je serai invincible.

Pratique.

Eviter les tentations quand on le peut ; prier quand on ne peut pas les éviter.

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