SIXIÈME DEMANDE

Ne nous abandonnez point à la tentation.

\je n'est pas assez que la miséricorde de Dieu nous pardonne les péchés que nous avons déjà commis , nous avons besoin que sa grâce nous préserve d'en commettre de nouveaux. Nous y sommes à tout moment exposés , à cause des

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[enlations qui nous y sollicitent : c'est pour cola que nous implorons la protection de Dieu ; en lui disant : rie noua abandonnez pas à la tentation , nous lui demandons qu'ayant égard à notre foiblesse. , il détourne de nous la tentation , ou qu'il nous donne la grâce de la surmonter. Le monde, le démon , la concupiscence conspirenl ensemble pour nous perdre. Le inonde nous tente par ses mauvais exemples , par ses discours, par ses maximes. « Toutes les » créatures , dit le Sage , sont devenues un » sujet de tentation pour les hommes , et comme )> un filet où se prennent les pieds des insen- •» ses. » Le démon nous lente en faisant sur nos sens et sur notre imagination des impressions qui tendent à nous suggérer de mauvaises pensées et de mauvais désirs. 11 n'y a point de ruse qu'il ne mette en œuvre pour nous faire tomber ; il tourne sans cesse autour de nous , cherchant à nous dévorer; enfin , la concupiscence nous tente , c'est-à-dire , ce penchant vicieux que nous apportons en naissant , et qui nous porte au mal ; elle nous suit partout , elle est au dedans de nous comme un ennemi domestique , et elle fournit des armes au démon et au monde pour nous attaquer avec plus d avantage. « Chacun de nous , dit l'apôtre saint » Jacques , est tenté par la concupiscence , qui » le détourne du bien et qui le sollicite au mal.» Etre tenté n'est point un péché , c'est même souvent une occasion de mérite par la résistance qu'on y oppose ; mais c'est un péché de convntir à la tentation. Si , par la crainte d'off< user Dieu , nous réprimons les premiers mouvemens qui s'excitent en non?, et si nous refu-

sons constamment de consentir au mal , il n'y a point de péché, cette résistance est même une action de vertu , que Dieu récompensera un jour; mais si on s'y arrête avec complaisance , après qu'on s'en est aperçu , alors c'est un péché , et l'on devient coupable. Quoique la tentation ne soit pas un péché par elle-même , elle est toujours dangereuse : cependant , nous ne demandons pas à Dieu d'être exempts de toutes tentations; elles sont inévitables dans cette vie , qui est une guerre et un combat continuel : les plus grands Saints ont été tentés; Notre-Seigneur lui-même a voulu être tenté , pour nous apprendre la manière de vaincre les tentations , et pour nous en mériter la grâce. Ce que nous demandons , c'est que nous ne soyons pas abandonnés dans la tentation. Nous sommes si foibles , que la moindre tentation est capable de nous renverser; toute notre ressource est dans la grâce de Dieu : nous recourons doue à lui , nous lui faisons l'humble aveu de notre impuissance, nous le prions de nous épargner ces grandes tentations auxquelles nous succomberions , et que dans toutes celles par lesquelles il lui plaira de nous éprouver , il daigne nous soutenir , et nous donner la force d'en sortir victorieux. Nous n'avons rien à craindre avec le secours et la protection de Die.i ; il est assez puissant pour nous feire surmonter toutes nos tentations , et même pour mus en faire tirer avantage. 11 le fera , si nous veillons sur nousmêmes pour ne pas nous exposer témérairement au danger , et si nous lui demandons le secours de sa grâce dans les tentations que nous n'avons pu éviter : alors nous ne combattons

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pas seuls; Dieu combat lui-même avec nous , et la victoire nous est assurée. « Dieu est » fidèle , dit saint Paul , et il ne permettra » point que vous soyez tentés au-dessus de VOS » forces ; mais il vous fera tirer avantage de la * tentation même , afin que vous puissiez y persévérer. » Dieu ne peut manquer à sa parole ; il s'est engagé à délivrer ceux qui espèrenten lui , et a protéger ceux qui l'invoquent. Ils seront attaqués , mais rien ne pourra leur nuire , tant que Dieu sera leur asile ; il les fera sortir du combat avec avantage ; la tentation servira à perfectionner , aiFermir leur \ertu , afin qu'ils puissent persévérer jusqu'à la fin.

Je ne puis éviter d'être tenté , ô mon Dieu ! et ma foiblesse est si grande , que je dois craindre même les moindres tentations; à chaque pas je tomberois , si vous ne me tendiez la main pour me soutenir. C'est ce secours , c'est celte grâce que je vous demande , quand je vous prie de ne point m'abandonner à la tentation. Que suis-je de moi-même , ô mon Dieu ! qu'un foible roseau , qu'un vase fragile , toujours en danger de se briser ? Que puùs-je faire autre chose , que de tourner mes regards vers vous , et de vous adresser mes prières ? Dieu de mon ame et son Sauveur , soutenez-moi , fortifiez-moi dans les dangers où vous voyez que je succomberois et que je me perdrois , fixez alors votre attention sur moi pour veiller à mon salut , et redoublez votre protection pour me défendre et me garder ; souvenez-vous du prix que mon ame vous a a uté , et ne souffrez pas que le démon , que le monde, que la chair vous enlève ce que vous

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avez racheté de votre sang;. Non , Seigneur , je ne m'exposerai jamais de moi même à la tentation ; ce seroit me rendre indigne de votre assistance , ce seroit courir à ma perte. Dans les tentations que je ne pourrai éviter , je vous invoquerai , et j'attendrai votre secours avec une entière confiance : avec votre grâce , je serai invincible.

Pratique.

Eviter les tentations quand on le peut; prier quand on ne peut pas les éviter.