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Appliquée aux beaux-arts, cette doctrine pourrait peut-être fournir les moyens d’établir les véritables règles du beau général et universel, et porter la lumière des théories les plus transcendantales dans le domaine du goût et du sentiment , qui semble échapper à toutes les lois de la raison théorique pour n’être soumis qu’aux inspirations du génie , qui s’ignore si souvent lui-même, ou à des principes purement pratiques,, susceptibles de tant d’exceptions et si peu utiles dans les applications.

Si nous avons prouvé ailleurs qu’il était impossible d’avoir une véritable logique , c’est-à-dire un art de conduire notre esprit dans la recherche delà vérité , tant qu’on ne connaissait pas ce qu’il

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v avait d’ objectif et de subjectif dans nos connaissances ( CCXXXIX ) , il n’est pas moins vrai qu’on ne peut guère peut-être avoir de véritable esthétique , sans avoir rempli les mêmes conditions scientifiques; sans avoir démêlé dans les douces émotions de ce genre ce qu’il y a de naturel et d’artificiel , et sans avoir rattaché les règles aux sentimens primitifs , c’est-à-dire à la constitution même de l’esprit humain. Les métaphysiciens n’ont pas en général considéré l’homme sous ce point de vue , parce qu’ils ne l’ont guère étudié que sur les bancs de l’école ou dans le calme d une pensée froide et solitaire. Pour nous, qui croyons que la métaphysique doit envisager l'homme sous toutes ses faces et dans le jeu de toutes ses opérations, nous pensons que l’étude du beau , prise dans les facultés mêmes qui en sont la source , peut répandre le plus grand jour sur les théories métaphysiques et détruire presque toutes les erreurs qu’on a imaginées.