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Locke demande si Dieu ne pourrait pas donner à la matière la faculté de penser. Ce raisonnement

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estplutôt celuid'un bon homme très-religieux, que d un philosophe sévère ; il est hors rie la science qui ne s occupe jamais de la possibilité des choses sous 1 action divine. S’il faut examiner une question qu un grand homme a posée et dont on s’est taDt servi dans d’autres vues que lui, je réponds que Dieuj avec toute sa puissance, ne peut pas donner la pensée à une pierre en tant que pierre. Il ne peut pas «faire qu’une chose soit et ne soit pas, qu elle soit à-la-fois étendue et inétendue. Il peut anéantir la matière et créer une âme à la place; mais il ne peut, pas faire une mcitière-âme . il ne peut pas faire penser ni sentir la matière , parce qu il ne peut pas réunir dans une même nature deux choses contradictoires et qui s’excluent réciproquement.

Le sentiment intime est plus immédiat dans l’admission de lame que dans celle de la matière. Nous sommes plus près de nous-mêmes que nous ne le sommes des corps qui nous sont étrangers. Nous nous touchons, nous nous sentons par tous les points et dans tous les îustans de notre vie. Nous avons donc plus de raisons de croyance, plus de motifs de certitude dans un cas que dans lautie. Les idéalistes sont, donc moins fous que les pyrrlioniens ou sceptiques, qui se niaient euxmemes. Osons le dire hautement, nous sommes

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plus surs , sous certains rapports, de l’existence de notre âme , que de celle des corps : c’est la première base de l’évidence, le fondement de toutes les autres. Si nous rejetons celle-là, nous ne pouvons en recevoir aucune autre. Ainsi, je ne puis admettre l’existence de la matière que par l’intermédiaire du sentiment réfléchi de moi-même, c’est-à-dire qu’en me reconnaissant moi-même : tandis que je pourrai me sentir directement, en supposant que tous les êtres matériels du monde fussent détruits, en supposant même qu’ils n’eussent jamais existé. Cette vérité est primitive , sans détour; elle est presque intuitive ( CCLXX ).