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dant que ses glandes jugulaires se fondaient (1).

L’habitude de certaines excrétions régulières donne aux organes la faculté de fournir différentes évacuations qui ne sont point ordinaires , et qui forment les crises des maladies chroniques. Hoffmann a eu connaissance d’une anasarque et d’une hydropisie de poitrine, avec palpitation du cœur et danger de suffocation , que l’écoulement copieux d’une humeur aqueuse par la matrice avait dissipées (2).

Article second.

Révolutions naturelles qui terminent les maladies chroniques par des abcès et des dépôts critiques .

Le déplacement des matières nuisibles , qui sont le produit ou la cause des maladies chroniques, est une seconde forme de leurs révolutions critiques. Il procure les dépôts , les abcès qui arrivent dans les parties où la présence des matières déplacées est incapable de nuire ; il détermine la crise de ces malad ies par trois raisons.

I. Les dépôts ou les abcès évacuent la matière pu rulente qui s’est formée dans le cours d’une maladie, et qui ne peut être retenue sans inconvéniens. Ils ont un effet critique, sous ce rapport, dans les inflammations lentes, et dans toutes les maladies où le ca-

(1) Baumes , Mémoire sur le vice scrop hui. Paris, i8o5, in-8c. ,212.

(2) Hoffmann, Opéra omnia , I, 4m.

ractère inflammatoire s’établit et domine quelque temps. Mais il est rare que le mouvement de suppuration dans les inflammations chroniques soit assez considérable , pour décider un abcès spontané qui puisse résoudre la maladie sur-le-champ. On n’y voit pas des dépôts critiques formés immédiatement par le travail de la suppuration , comme les inflammations aiguës en présentent de nombreux exemples. La production lente d’une petite quantité de pus qui n’a point la force de détruire complètement l’inflammation chronique, entretient une sorte de colliquation purulente , d’où proviennent les phlhisies , le marasme, la consomption.

Meihomius reconnaît deux genres d’abcès critiques : les uns qui se forment promptement , les autres qui s’établissent avec lenteur , et par l’afflux successif des matières sur quelque partie du corps. On ne peut ranger que dans le second genre les abcès purulens auxquels les inflammations chroniques doivent leur crise. Le premier genre appartient presque exclusivement aux inflammations aiguës (1).

Les collections de pus qui remplissent les abcès internes dans les inflammations lentes des viscères , peuvent se vider en s’ouvrant une route à travers les lames du tissu cellulaire. II n’est pas rare de voir les abcès de la poitrine se résoudre par un crachement de pus , et ceux du ventre par un vomissement sem-

(1) Meibomius, De absc. intern. natur. et constltut. > Lips. , in-8% 1718, 10 et 1 1.

blable. Meibomius a prouvé , en s’appuyant sur plusieurs exemples , que l’excrétion de la matière purulente par les urines ou par les selles dissipe les abcès internes , quelle que soit la partie du corps qu’ils occupent ( i).

Il est possible que la matière du pus se porte h l’extérieur, et qu’elle s’échappe au moyen d’une rupture spontanée des tégumens. Gela est arrivé dans les abcès du foie et des reins , auxquels l’abdomen , en se rompant, a quelquefois procuré une issue.

Van Swieten cite l’exemple remarquable d’un malade qui avait un ulcère au poumon , et chez lequel la suppression des crachats , occasionée par un mauvais traitement, fut suivie des symptômes les plus fâcheux. Mais après qu’il eut usé du lait d’ânesse pendant huit jours , il ressentit à la région des reins une violente douleur accompagnée d’une strangurie pénible , à laquelle succéda un écoulement d’urines purulentes et fétides. Cette émission ayant duré sept jours , soulagea les poumons , fit cesser la fièvre , et conduisit à une parfaite convalescence (2).

La matière déposée dans les abcès critiques est susceptible de prendre le caractère purulent, quoique la maladie soit exempte d’inflammation. Je pourrais alléguer en preuve tous les faits d’après lesquels

(1) Meibomius, Op cit. , 3o.

(2) Van Swieten , Comment, in Boerhaavii Aphor. 3 in-4c. Paris, 1^65, IV, 85. Giov. Mich. Gallo , Dell* uso del latte , II , 93.

de Haën , Murray , Schroëder et autres ont établi que l’inflammation n’est pas toujours nécessaire pour former la matière du pus; mais l’observation suivante de Becker confirme cette preuve , et rentre plus directement dans mon objet.

Un jeune homme de vingt ans fut atteint de leuco phlegmatie après les erreurs de régime les plus graves. On fit usage des hydragogues* des fortifions et d’une nourriture desséchante; une partie de l’humeur fut enlevée ou détruite par ces moyens; le reste , poussé du centre à la circonférence , produisit cinq abcès énormes qui rendirent plus de treize livres d’une matière purulente , et le malade guérit ensuite naturellement (1).

IL Le second effet critique des dépôts et des abcès regarde les matières nuisibles dont la présence entretient certaines affections chroniques. Les cas de celte espèce ont été principalement observés dans les maladies où la proportion des fluides séreux muqueux était augmentée d’une manière vicieuse , comme dans le fait suivant que je tire des Epidémies de Bailiou.

Un pêcheur avait une hydropisie considérable : la métastase du liquide séreux affecte le cerveau , et rend le malade épileptique; mais un abcès formé sur les testicules et sur les cuisses le délivre tout-à coup de l’épilepsie et de l’hydropisie (2).

Lorsque les maladies aiguës , comme les différentes

(1) Miscellan. Curios. , ann. 8, observ. 7 3 , VI, 120.

{2) Ballonii O per. omn. , Epid. et Ephem. , lib. I, I, 21.

C IIR O NIQUES.

so5

espèces de hèvres , s'associent avec une affection chronique , elles peuvent se juger par des abcès qui sont en même temps critiques à l’égard de l’affection qu’elles accompagnent. Dans les Mélanges des curieux de la Nature , il est question d’une hydropisie ascite avec œdématié des extrémités inférieures , que la lièvre maligne pétéchiale avait compliquée. O11 négligea l’ascite pour traiter la fièvre; mais au plus haut degré de la maladie , et pendant le délire de la lièvre , il se forma sur le scrotum , à l’insçu du malade , un abcès qui, dans l’espace de quelques jours , sépara complètement le scrotum de la verge, des testicules et du périnée. L’hydropisie disparut après la formation de cet abcès, sans que les parties voisines fussent endommagées (1).

Les altérations de la sensibilité ci de la contractilité , dans plusieurs espèces de maladies nerveuses, sont associées avec le vice de quelque humeur dominante, qui est une cause continuelle d’irritation pour tout le système. C’est en écartant l’humeur des parties où elle exerce la plus grande irritation , que les dépôts et les abcès ont souvent amené Iq terminaison heureuse de ces maladies. Meibomius rapporte qu’ayant donné à un mélancolique, dont l’imagination était vivement frappée , des remèdes capables d’exciter les selles et la transpiration , il se développa subitement vers les fesses un abcès noir et sale qui délivra le malade de sa mélancolie. On ne se pressa point de con-

(1) Miscell. curios. , decur. TT. ann, 8. XV, 182-

solider l’ulcère , afin de laisser une voie long temps ouverte pour épuiser la matière nuisible (i).

Les fluxions qui se mêlent avec tous les principes des maladies chroniques, et qui constituent souvent le plus essentiel de ces principes , sont utilement combattues par la formation des abcès. Ils agissent en même temps et contre l’humeur et contre le mouvement qui produisent la fluxion.

Je trouve dans les Observations de Tulpiusun exemple très remarquable d’une semblable utilité des abcès pour guérir la douleur sciatique , où l’existence delà fluxion n’est pas douteuse. Une femme, à la suite de l’accouchement, éprouva unepertede sangpur si abondante , que les forces de la constitution furent très affaiblies , et qu’il en résulta une infirmité relative des membres inférieurs , qui les rendit incapables de résister à des fluxions fréquentes. Une douleur sciatique se lit principalement sentir à un degré tel, que la malade resta plusieurs mois privée de mouvement et couchée dans la même situation sur le côté souffrant. Un abcès énorme vint s’établir le long de la cuisse, que la compression non interrompue de cette partie y avait disposée. Il s’y ramassa une quantité prodigieuse de pus, qui, s’étant écoulée à différentes reprises , fit disparaître cette pénible affection (2).

Gotugno dit qu’il a vu pendant six mois une don-

(1) Meibomius , Op. cit. , 3i.

(2) Tulpius, Observ. mecL> , 32.

CHRONIQUE S

leur fixe el profonde vers l’articulation de la cuisse avec le bassin , que ni faction répétée des vésicatoires, ni l’application même du feu , ne purent guérir, et qui se termina par un abcès dans l’intérieur des muscles fessiers : une vaste section de ces muscles en procura l’ouverture (1).

Tissot a observé que les dépôts d’une matière âcre qui se font aux jambes, soulagent quelquefois le rhu matisme. Il faut bien se garder de contrarier et de répercuter ces sortes d’abcès par le moyen desquels la Nature se débarrasse (2).

Les épilepsies , les manies, les hypoeondriacies et toutes les affections nerveuses qui ont du leur guérison à la formation spontanée des dépôts, des abcès, des ulcères sur la tête et sur d’autres parties du corps, étaient vraisemblablement de la nature de celles où l’altération des forces sensitives et motrices s’unit avec différentes espèces de fluxion. Cependant les maladies nerveuses en retirent le même avantage, par une cause indépendante de leur opposition à l’état fluxionnaire , ainsique je vais bientôt l’expliquer.

Les ulcères artificiels que l’on produit autour de la tête , dans le traitement de l’épilepsie , sont une imitation des procédés de la Nature, qui peut résoudre ces maladies en faisant naître des ulcères à la même place, Hippocrate avait bien constaté que les ulcères

(1) Cotunnii, De Ischiade nervosâ „ in-8°. Neapoli ?

(2) Tissot, Avis au Peuple *

à îa tête et vers tes oreilles exemptaient de l’épilepsie» Les observations de Tulpius , de Schenckius , de Forestus , de De Haen , ne laissent aucun doute sur la terminaison heureuse de l’épilepsie , de la manie , de î’hystéricie , etc. , après l’apparition des abcès ou des ulcères.

111. La formation des dépôts et des abcès établit une série de mouveinens contraires à ceux des maladies chroniques , et change l’ordre de leurs phénomènes constitutifs. C’est encore un dernier point de vue sous lequel ils opèrent la crise de certaines affections chroniques. Un changement semblable a quelquefois dissipé les affections nerveuses simples dans lesquelles il- n’existe point d’humeur ou de matière que la Nature doive expulser. Je rapporte à cette manière d’agir l’effet des pustules dans la contraction nerveuse des muscles delà poitrine que Stahl a citée.

Un homme cholérico-mélancoüque, âgé de 45 ans , sujet à des mouvemens d’impatience et à des agitations d’esprit violentes , éprouvait quelquefois le matin une tension compressive des épaules , accompagnée d’élancemens douloureux qui contractaient le thorax si fortement , que le malade ne pouvait ni respirer , ni mouvoir les épaules et les bras. On le traita par l’usage des remèdes appropriés au scorbut et à l’hypocondriacie ; on appliqua des topiques résolutifs et nervins ; mais il n’y eut de soulagement réel que lorsque les épaules furent couvertes de pustules âcres et brûlantes qui détruisirent le spasme et la maladie dont il était la cause. Les memes accidens nerveux

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ayant reparu au bout c!e quelques mois , eurent (a même solution (i).

Tulpius (2^ a observé un dépôt critique sur les muscles de la gorge, qui détermina la solution naturelle d5 une épilepsie périodique , en changeant l’ordre et la direction des spasmes nerveux , plutôt qu’en procurant l’expulsion d’une matière nuisible.

La série des mouvemens propres à la maladie était sans doute pareillement changée dans les toux opiniâtres des enfans que Meibomius traitait par des remèdes tempérans et sudorifiques , et qui cessaient d’une manière subite à l’instant même où les abcès de quelque partie du corps se manifestaient (5).

Les abcès doivent réunir plusieurs conditions pour faire une véritable crise , une solution complète des maladies chroniques. Il est nécessaire , i°. qu’ils se fixent sur l’habitude extérieure du corps , où sont placés tous les moyens d’évacuation ; 20. qu’ils occm pent des parties convenablement situées , d’où les matières ne puissent pas aisément refluer sur des organes essentiels; 3°. qu’ils soient bien vidés par i’écoulement de toute la matière; 4°* que la maladie principale diminue et cesse en proportion de leur développement; 5°. que les forces se rétablissent, ou qu’elles soient mieux distribuées après leur formation.

Les parties qui ont le plus de rapport avec les or-

(1) Stahl, Dissert, de Mot. ton. , 8.

(2) Tulpius, Obs. med. , lib. I, 16

(3) Meibomius, op . ait,. , 3 1

ganes immédiatement affectés , sont celles où les abcès et les dépôts critiques ont la plus grande tendance à se former. On a observé qu’ils se font communément dans les glandes parotides, si les maladies appartiennent à la tête; dans les glandes axillaires , si elles intéressent la poitrine; dans les glandes inguinales, si elles affectent le bas-ventre. Meibomius a voulu restreindre cette observation générale, en se fondant sur ce que les humeurs ne peuvent se porter directement, d’un viscère qu’elles occupent, sur une partie déterminée , comme de la tête sur les parotides, de la poitrine sur les axillaires, de l'abdomen sur les inguinales , sans déroger aux lois rigoureuses de la circulation Harvérenne (1), Mais ces raisons tirées de l’hydraulique n’ont plus aucune valeur depuis que l’on a convenablement limité les lois de la circulation , et que l’on a mieux développé les propriétés du système lympathique et du tissu cellulaire»

Article Troisième.

Révolutions naturelles qui terminent les maladies chroniques par des affections simples , contraires à ces maladies.

La troisième cause des révolutions naturelles qui peuvent arriver dans les maladies chroniques , est le développement spontané de quelque affection capable de changer l’ordre et la combinaison de leurs élémens.

(i) Meibomius, op. cit. , 14