DE L’ÉDITEUR. XXX

pris , mais qu’il n’a exécuté que pour quelques élémens, et d’une manière incomplète^ comme il en est convenu lui-même.

Au moment où je livre cette Préface à l’impression, M. Bérard n’a pas encore rédigé sa partie supplémentaire : il est possible que nous différions ensemble sur quelques points ; mais quant aux principes de l’application de la méthode, nos opinions sont à-peu-près conformes, et quelques-unes des idées que j’ai développées précédemment sont en partie le résultat des conversations que nous avons eues ensemble sur ce sujet.

Je n’ajouterai plus qu’un mot sur le caractère de l’ouvrage de M. Dumas. L’auteur s’est attaché à rassembler les résultats généraux de l’observation des maladies chroniques considérées dans toutes les circonstances de leur développement^ et sous toutes les faces qu elles présentent , de manière à fixer les conditions qui les rapprochent ou les distinguent entre elles , et à déterminer les rapports et les différences qu’elles ont avec les maladies aiguës. Dans ce travail d’une exécution fort difficile , M. Dumas a eu le tort de penser cju’il devait tenir compte de toutes les circonstances même les plus accessoires , de toutes les nuances même les plus fugitives. A force de vouloir épuiser toutes les particularités de son sujet , il fait quelquefois perdre de vue la liaison des principes , ce qui est toujours un défaut grave dans un ouvrage. M. Dumas observe îuès-bien que la distinction des maladies en aiguës et chroniques ne repose que sur une différence de forme , qui est déterminée plus souvent par l’influence de l’âge, du tempérament, du cîi-

XXXÎj PRÉFACE DE l/ ÉDIT EU R.

mat, par la nature des tissus affectés, et par la disposition actuelle des forces vitales, que par îa nature même de la maladie. Il a bien vu que le mode aigu et le mode chronique peuvent se succéder alternativement dans une même maladie , sans que son fond propre soit changé , et il s’applique à déterminer les conditions vitales auxquelles cette succession est liée, estimant avec raison que cette connaissance doit répandre un nouveau jour sur les principes du traitement de ces affections. Mais ces idées répandues dans divers chapitres , et n’étant pas assez étroitement enchaînées entre elles , exigent du lecteur un effort d’attention qu’il eût été facile a Fauteur de lui épargner.

Malgré ces défauts dans le mode d’exécution^ l’ouvrage deM. Dumas n’en est pas moins undes plus remarquables et des plus fortement pensés qui aient été écrits dans ces derniers temps sur la doctrine générale des maladies : il ouvre une carrière étendue aux méditations les plus profondes ; et lors même qu’on ne partage pas entièrement les opinions qu’il renferme, on ne le quitte jamais sans en avoir retiré de trèsgrands avantages.

E LOGE

DE

C H A R L ES-L O U ï S DU M A S ,

Prononcé dans l* Assemblée publique de la F acuité dt Médecine de Montpellier f le il^ décembre i8i5 ,

Par M. PRUNELLE,

Professeur d’Histoire de la Médecine et de Médecine-Légale * Médecin de la Maison centrale de répression , ancien Médecin d* l’Hôpital Militaire de Paris , etc. , etc.

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li tais- je destiné à rendre ce dernier devoir à celui de nous tous qui semblait promettre la plus longue et la plus glorieuse carrière ? Au milieu de tant de bouches éloquentes ,, qui eussent dignement loué F homme célèbre que nous regrettons, on a voulu que ma faible voix se fit entendre ; eh 1 quel temps a été choisi pour me confier çet honorable et pénible ministère!