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matériaux de la science, que l’analyse 4 à son tour, examine et décompose , en séparant dans chacun d’eux ce qui appartient aux lois de la vie , de ce qui peut dépendre des forces propres à la matière morte. En coordonnant ensuite toutes ces diverses données aux phénomènes qu elles peuvent éclairer ^ on distingue dans chacun d’eux ce qui se rapporte aux lois physiques et chimiques, ce qui ne peut être développé par les fonctions de structure, et enfin ce qui n’étant expliqué par aucun de ces moyens, constitue les phénomènes hyperorganiques,

La Physiologie philosophique , qui s’élève à des vues plus générales , se propose de présenter avec ordre tous les phénomènes connus de l’économie animale et d’en rechercher les causes et les lois. C’est ici sur-tout que l’esprit humain, qui aime toujours à s’élever aux idées générales , s’élance dans la région des hypothèses , s’il n’est retenu par le secours puissant de l’analyse et de l’induclion.

Quant à l’Anatomie et à la Physiologie médi-

ta mécanique et ta médecine ont-elles reçu de toutes ces opinions ? On rit de l’idée de Zénon et de toute la Secte Lléatique; on plaint l’aveuglement de Riolan; on tourne en ridicule l’emportement de Gui-Patin ; que fera-t-oo pour tous les autres ?

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cales , la première offre le tableau des dégradations survenues dans les organes par les efforts de la maladie ; la seconde présente la science physiologique dans ses rapports avec la Médecine-pratique qu’elle éclaire, après en avoir reçu cette grande quantité de faits importans que Fétu de des phénomènes morbifiques peut seule donner au Physiologiste. La Physiologie médicale considère donc la science de Féconomie animale dans ses rapports avec la Médecine-pratique ; elle s’occupe de la recherche des causes qui peuvent altérer les propriétés et les fonctions des corps vivans; et il résulte de cette recherche un tableau fidèle de toutes les vérités physiologiques qui peuvent devenir strictement applicables à la manière de traiter ces altérations. Une bonne classification des phénomènes observés dans Fétat de santé devient ainsi la méthode la plus utile de classer les maladies. La Physiologie médicale ramenant sans cesse à cette dernière étude , les vérités physiologiques et pathologiques se trouvent par la mutuellement et continuellement enchaînées.

L’ordre dans lequel les parties du corps vivant se disposent pour composer les diverses structures appropriées aux fonctions des organes , devient important à connaître pour le Médecin-praticien comme pour le Physiolo-

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gis le. Nous avons déjà vu que VL Dumas divisait le système organique des animaux en un certain nombre de systèmes particuliers, dont chacun se trouve formé par l’assemblage des parties organiques qui ont une structure analogue , qui concourent au même genre de fonctions , qui sont unies les unes aux autres par des rapports mutuels, et qui deviennent capables d’exercer, par leur réunion , une indu ence marquée sur le reste de la constitution.

C’est d’après ce principe que M. Dumas a établi sa division des systèmes organiques, dont l’idée première pourrait peut-être remonter à Bordeu, quoique la théorie de ce dernier sur îe Département des organes soit bien loin de présenter les grands avantages qui résultent de la considération de ceux-ci réunis en systèmes. On perd la plupart de ces avantages en multipliant les divisions à l’infini, en appliquant le nom de système organique à des parties incapables de remplir par elles-mêmes aucune fonction active, ni d’exercer aucune influence sur le système général de l’économie. Peut-on raisonnablement donner le nom de système pileux à la collection des poils dont la surface du corps est couverte? Doit-on faire un système particulier des cartilages , et un autre des iigamens? L’épiderme , le derme et la peau for-

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ment-ils trois systèmes distincts? Existe-t-il deux systèmes nerveux, deux systèmes musculaires? En proposant toutes ces subtilités, on semble avoir oublié entièrement l’idée que l’on doit se former d’un système organique. M. Dumas pensait qu’il était également dangereux de trop en multiplier et de trop en réduire le nombre ; il en admettait huit , qui sont simples , composés ou généraux. Les systèmes simples , sont le nerveux ou sensitif, le vasculaire ou calorifique , le lymphatique ou collecteur; ils sont formés de parties similaires , possèdent des propriétés dominantes, et concourent à l’organisation ainsi qu’aux fonctions de presque tous les organes. Les systèmes composés, comme le système musculaire ou moteur , le svstème viscéral ou réparateur , le système osseux ou fondamental, ont pour base des parties différentes , réunissent les propriétés inhérentes à chacune de ces parties , et agissent sous la dépendance des systèmes qui contribuent à leur production. Enfin, les systèmes généraux occupant la totalité du corps , participent aux propriétés et aux fonctions de tous les organes qu’ils pénètrent jusque dans leurs derniers replis. Cette troisième classe comprend : i°. le cutanéo-muqueux ^ qui fournit à la fois l’enveloppe extérieure du corps et le revêtement intérieur des

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grandes cavités; 2°. le cellulo-séreux , qui s'insinue à travers le tissu des organes, sépare les uns , réunit les autres , se réfléchit de tous cotés et s’adapte à toutes les formes.

Ces divers systèmes d’organes , animés par les forces de la vie, agissent et réagissent leg uns sur les autres, avec des efforts proportionnés à leur nature et à leurs fonctions respectives ; actions et réactions qui déterminent les caractères des tempéramens , et jusqu’à un certain point ceux des âges et des sexes. Les théories nouvelles que M. Dumas enseignait sur ces points différens , établissent toute l’importance de la considération des systèmes organiques ; et si les idées de Bordeu sur les Tempéramens ont été rectifiées et singulièrement étendues , l’honneur en appartient à notre Collègue^ qui professait la doctrine actuelle bien long-temps avant qu’elle ne se trouvât consignée dans aucun livre. 11 répandait , par son éloquence facile et abondante , un grand intérêt sur les matières qu’il enseignait ; il exposait avec beaucoup de méthode la série des faits dont se compose la Physiologie, et les ordonnait avec une habileté rare. Faut-il donc s’étonner de voir les théories de M. Dumas être devenues en peu de temps si

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générales , qu aujourd’hui Ton ne sait presque plus à qui elles appartiennent?

Ce Professeur ne se bornait point à présenter un système complet d’instruction sur l’Anatomie et sur la Physiologie, et à rapporter tous les faits et tous les phénomènes connus à la division dont nous venons de parler; il perfectionnait en même temps les descriptions anatomiques , combattait les explications vicieuses qui étaient données de certains phénomènes, et en proposait de plus conformes à l’expérience et aux règles d’une logique sévère. Chaque système organique devenait donc pour lui l’objet d’un travail nouveau. L’Anatomie, dont les médecins s’occupaient si peu avant

la réforme de nos Ecoles , mérita d’abord toute son attention. Il porta dans cette science l’esprit philosophique qui le caractérisait et qui forme la première qualité d’un Professeur qui veut exposer ses idées avec clarté et en indiquer les rapports véritables. Ainsi , quand il était question de décrire un organe, il usait, pour obtenir plus d’exactitude, de toutes les ressources de la géométrie, suivant en cela l’exemple du célèbre Dcsauît, dont il cherchait à perfectionner les formules descriptives. S’agissait-il ensuite de fixer, par le se-

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