SUR UNE FIÈVRE PERIODIQUE

Considérai ions extraites, de la conférence du to décembre.

Fidèle à la méthode d’enseignement clinique que j’ai suivie jusqu’ici, et que je considère comme , la plus convenable à cet institut, je continuerai à m’entretenir avec vous des cas déjà observés dans nos salles. Je choisirai particulièrement ceux qui, par la gravité et la singularité des phénomènes morbides, par les difficultés que nous avons rencontrées dans le traitement, ou par une terminaison qui troni petit nos efforts et nos espérances , enfin par la nature des altérations trou-

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i vées dans les cadavres, ont mérité notre attention d’une manière spéciale 3 et qui peuvent donner occasion à des considérations ou à des recherches utiles.

Les meilleurs «principes d’une pathologie fondée sur les faits, les connaissances les plus étendues sur la nature , la marche et les métamorphoses, des maladies, les notions les plus vastes en thérapeutique et en matière médicale, ne suffisent pas pour former uri vrai médecin. A mpn avis, le seul qui mérite ce titre est celui qui sait appliquer aux cas particuliers les principes généraux, qui sait voir chaque maladie dans toutes ses relations , qui ne dédaigne pas de soumettre ses propres opérations à un examen tranquille, qui sait enfin regretter de n’avoir pas mieux vu et de n’avoir pas agi d’une manière différente de celle qu’il avait crue convenable , quand la terminaison d’une maladie et, dans les cas malheureux, la nécroscopie lui fournissent de nouvelles lumières. C’est de cet examen impartial , de cette analyse des faits , que dérivent les principaux avantages de l’observation médicale : c’est de là aussi que dépend uniquement tout progrès possible dans la manière d’appliquer les notions de la pathologie.

Mais ces avantages sont perdus pour tous ceux qui , contens de s’être conformés aux préceptes généraux et aux maximes reçues, se

refusent à soumettre à l’analyse les

FIEVRE PERIODIQUE

maladies difficiles ciu’ils ont réussi

ou non de guérir, et à comparer les idées qui les dirigeaient dans le traitement avec les résultats définitifs de ces maladies.

Le malade n° 27 était affecté d’une fièvre tierce périodique, accompagnée d’une toux ferine. La fièvre et la toux cédèrent entièrement à J’action merveilleuse du sulfate de quinine administré pendant l’apyrexie. Vous savez déjà quelles sont mes idées pathologiques , et quelles distinctions je crois nécessaires à établir entre la périodicité morbide et les altérations qui peuvent ou la précéder, ou s’v associer, ou être un produit , une dépendance de cette périodicité , ainsi que cela arrive dans les fièvres tierces pernicieuses, où tout le danger de la maladie est dans l’accès et dans les phénomènes qui l’accompagnent.

Le cas dont il s’agit actuellement vient à propos confirmer ces principes et en montrer l’application. Vous avez vu plusieurs malades de fièvres périodiques, chez qui une condition morbide permanente a précédé le développement des accès fébriles, laquelle peut subsister quelquefois long-temps , et même s’accroître et produire des résultats funestes, indépendamment des accès. Quel que soit le lien qui existe entre une congestion , une obstruction ou végétation phlogistique du foie, par exemple, ou de la rate, et la production d’une fièvre tierce ou quarte ; quel que soit

le mode cl après lequel de pareilles conditions des viscères abdominaux , ou des humeurs qui s’en séparent, ou du système gastrique qui a tant de relations avec eux , influent sur la reproduction des accès fébriles à des intervalles déterminés, il est toujours certain que, dans ce cas, la maladie principale est indépendante des accès fébriles.

Ces accès peuvent manquer , sans que l’altération coïncidente s’efface. Le quinquina et le sulfate de quinine peuvent interrompre la vicieuse reproduction de la fièvre , sans que l’état du foie eu de la rate soit amélioré pour cela. Ainsi , le danger quelconque de la maladie 11e saurait être rapporté aux accès fébriles, mais bien à la condition morbide des viscères indiqués. Nous avons des preuves continuelles de ces vérités dans les fièvres tierces on quartes qui sont endémiques au voisinage de la mer et dans les terrains marécageux. Le sulfate de quinine réussit souvent à couper les accès de ces fièvres, sans que les obstructions se résolvent en conséquence. Quelquefois ces mêmes fiévres sont si légères, qu’à peine obligent-elles les malades à garder le lit pendant quelques heures ; cependant les viscères affectés croissent par une végétation morbide , acquièrent un vqylume démesuré et une densité extraordinaire; et l’on voit en provenir peu à peu et l’hydropisie , et le désordre des fonctions réparatrices, cl la consomption qui