C'est le système d'Heraclite

2. Car il vaudrait mieux admettre que le centre est antérieur à la périphérie qui n'en est pour ainsi dire que le développement.

3. Si le fou avait été l'origine unique des choses on ne comprendrait pas comment il a pu produire des composés, étant essentiellement simple.

4. Comme M. Guttmanu (p. 50) l'a remarqué, S. est en contradiction avec ce qu'il dit dans VAmanat (p. 57), que personne, chez les Juifs, n'a pris le feu pour origine du mon<le. Il est ])ien possible que S. ait inventé ici l'argument tiré de l'Ecriture par amour de la symétrie, pour laquelle notre auteur a un faible.

Le septième système est la théorie de celui qui a admis que les choses sont créées, seulement il a prétendu que la première chose créée, ce sont les nombres ^ En effet, c'est par eux que les substances et les parties se différencient, c'est prrâce à eux que se font la géométrie et les figures, puisque toute chose douée d'existence a nécessairement une forme quelconque. Or, la figure est antérieure dans l'ordre à Tobjet doué de figure; en effet, il a été dit que la forme a précédé dans Tordre l'objet doué de forme, car celui-ci est sa matière*. Or — que Dieu ait pitié de toi ! — si l'auteur de cette théorie a eu en vue l'antériorité du nombre à la chose nombrée en puissance, non en'acte, c'est alors une théorie juste et irréfutable, car nous soutenons que le nombre, en puissance, a devancé la chose nombrée, la forme a précédé la chose formée, la figure l'objet figuré, la géométrie le corps géométrique, et la composition est placée avant le composé, tout cela en puissance, non en acte. Mais s'il a voulu (parler de) leur passage à l'acte' et ce seraient des nombres purs, des compositions isolées, et des théorèmes abstraits, cela est inadmissible pour deux raisons : Tune est que (cette théorie) impliquerait qu'il y ait avec l'agent et l'agi une troisième chose : l'acte; avec la chose formée et le formateur un autre objet nommé forme; avec la créature et le créateur une autre substance qui serait la création et cela est absurde. La seconde raison est que parler de composition abstraite, de théorème pur, c'est se contredire, car une composition, un théorème, etc., exigent pour le moins deux termes* ou un nombre supérieur.

Le huitième système est la théorie de celui qui a admis que les choses sont créées, seulement il leur a assigné comme origine les nombres et les lettres; et c'est la théorie de l'auteur de ce livre. En effet, il a admis comme origine de ce qu'a

1. C'est la doctrine de Técole pythagoricienne qui admettait que IcB nombres sont la raison et la matière des choses, que tout se fait par eux et avec eux.

.2. Cf. Maïmonide (ibid., m, 8, commencement).