G. Vind. ep., V

3. Cf. Pétigny : LeUre inédile de Robert d*Arbrissel à la comtesse Ermengarde, Bibl. Ec. Chartes, III» sér., t. V, p. 214, 220, 221.

CoMPAiN. Geoffroi de Vendôme, 3

(( Jésus-Christ, dont la beauté est au-dessus de toutes choses, est le seul que nous devions suivre. Il nous a tant aimés qu'il a pris pour nous forme d*homme et par un incomparable amour s*est lui-même donné à la mort, afin que nous ne fussions point condamnés à une destruction éternelle. Si tu avais voulu diligemment considérer ses bienfaits, ô créature, toi pour qui est mort Tauteur de ta vie, tu ne te serais point laissé séparer de ton Créateur par la langue des flatteurs, ni associer de nouveau à ce monde funeste dont tu t'étais retirée. La joie du monde n'est que tromperie, sa misère véritable ; il sera bien difficile à celui qui aura choisi cette part de posséder celle de Dieu. Salut et médite avec sagesse ce qui vient de t'être dit*. »

Ermengarde trouva l'ardeur de Geoffroi intempestive et n'y prit aucunement garde. Mais l'abbé s'était soulagé la conscience par ses conseils.

Geoffroi ne s'est pas appliqué seul à faire des recrues pour la vie religieuse ; il a eu des auxiliaires au profit particulier de l'abbaye de la Trinité. Des hommes adonnés à des pratiques ascétiques, indépendants de toute sujétion directe, se sont transformés à cette époque en véritables fournisseurs de moines ^ L'un d'eux a été très zélé pour la congrégation de Vendôme : c'était un solitaire nommé Hervé, qui, après un voyage à Jérusalem, était rentré en France et par amitié pour l'évèque d'Angers, Renaud, s'était établi près de cette ville à Chalonnes '\ En ce lieu il s'adonnait à la contemplation et son exemple avait réuni autour de lui un petit troupeau d'associés ; la principale personne de ce groupe était probablement une noble anglaise du nom d'Eve. Un disciple d'Abélard, Hilaire, anglais de nation, a célébré les occupations pieuses d'Hervé et d'Eve et leur union toute spirituelle*. Ces deux mystiques ont reçu une lettre de Geoffroi de Vendôme où l'auteur traite de la brièveté de la vie, de la punition de l'incrédulité et de la seconde venue de Jésus-Christ'. La di-