G. Vind. ep., IV

rectioQ de sa petite Thébaïde et ses méditations pieuses n'absorbaient point Hervé tout entier ; lui qui, dès sa jeunesse, comme le dit une ancienne charte, avait choisi la meilleure part \ voulait encore la faire connaître à d'autres. L'abbé de Vendôme remployait donc à circonvenir les sujets qui paraissaient devoir faire honneur au monastère où ils entreraient.

Il s'en fallait qu'on attachât la même importance à toutes les recrues. Toutes les âmes avaient même valeur assurément, mais non tous les moines ; Geofiroi était plus que religieux, il était abbé et intéressé à avoir la plus belle congrégation possible, la plus instruite et la plus prospère. Le grand triomphe était de gagner quelque jeune clerc lettré de TÉglise séculière et de le revêtir de la robe monacale : « G*est un excellent ecclésiastique, j'en ferai un moine », dit Baudry de Bourgueil*. Hervé manœuvre autour du secrétaire de Notre- Dame de Chartres pour obtenir son entrée â Vendôme : « Ce n'est point un sujet à repousser », écrit l'abbé en apprenant les bonnes dispositions de l'ecclésiastique ; « veillez donc à ce qu'il se convertisse le plus tôt possible'. » Hervé reçoit dans la même lettre l'ordre de diriger sur la Trinité un jeune prêtre qui montre quelque penchant pour le monachisme, et en général tous les clercs de bonne renommée qu'il pourra gagner. Les laïques instruits sont aussi fort appréciés. « Je viens de recevoir, dit Geoffroi, un novice de vie honnête et très lettré ; je l'ai dépouillé du vêtement laïque et je Tai revêtu de la robe de moine ^. » Il est vrai que les envois du fournisseur Hervé n'étaient point toujours, à ce qu'il semble, d'aussi bonne qualité. L'auxiliaire de Geoffiroi fut vivement piqué de ce qu'un religieux vendômois se fût permis de dire que les moines bretons envoyés en dernier lieu par Hervé étaient un déshonneur pour le monastère. L'abbé s'empressa de le rassurer. « Tu as eu tort de me cacher le nom de ce religieux. Je proteste contre ce bavardage infidèle ; je t'aflSrme

1. D. Housseau, IV, n. 1396 : « Ille vero qui a javentute toa meliorem partem elegerat contemplationi vacare student, etc. ».