CHAPITRE PREMIER

paragraphe 6. Telle n'était pas d'ailleurs la manière de voir du Ministère de la Guerre (se reporter à la phrase finale de la note du Ministère de la Guerre du 20-10-1911, sous le n° 1276/11 secret A 5). Par la note du 31-3-1909, on constituait, conformément à mes propositions, un deuxième échelon de munitions pour les obusiers de l'artillerie lourde d'armée. Gela se faisait aux dépens de l'artillerie de siège. Je ne m'en aperçus effectivement qu'au reçu de la note du Département Général du 14-7- 1911, n^ 738/11 secret A 5, qui, pour la première fois, et conformément à ma demande, distinguait les trains de munitions d'artillerie lourde et d'artillerie de siège. Si on fait des prélèvements sur les stocks de l'artillerie de siège et sur les approvisionnements des places, l'artillerie lourde d'armée ne manquera certainement pas de munitions. Mais cela ne résout pas la question : comment, avec les quantités de munitions actuellement existantes, pourrat-on mener de front des sièges dont le succès rapide rentre dans les buts d'une conduite énergique de la guerre ? Je me réserve d'envisager sous un autre angle les questions connexes de la consommation et du remplacement des munitions dans la guerre de forteresse. Elles ont besoin d'éclaircissements communs.

Je ne puis que constater avec satisfaction que le Ministère de la Guerre s'est en fait rallié à mon point de vue, touchant les obusiers lourds de campagne. Il prévoit la constitution d'un deuxième échelon de munitions pour l'artillerie lourde (paragraphe 6 de la note du 20-10-1911 n** 1276/11 secret À o) et montre ainsi son intention d'améliorer les approvisionnements en munitions d'obusiers lourds de campagne.

Je demanderai encore qu'on me fasse connaître dans quel délai le deuxième échelon pourra être réalisé, et comment se présentera, au point de vue de la quantité, la fabrication des munitions d'obusiers lourds de campagne, en cas de mobilisation.

P. 0. Signé : von Windheim.

Berlin, le 6-^-19^2.

Chef de TÉtat-Major Général de l'Armée,

n° 16002/11 t secret.

Référence : note n° 1483/H secret A 4

du 7-12-1911.

Réserves de munitions pour l'artillerie

de campagne.

AU MINISTÈRE DE LA GUERRE

Le Ministère de la Guerre a l'intention de pousser la création de réserves de munitions d'artillerie de campagne, de telle sorte que nous arrivions à un total de 1.200 coups par pièce. J'en exprime toute ma reconnaissance.

La mobilisation déclarée, et quels que soient nos efforts, nous ne pourrons fabriquer qu'une quantité restreinte de munitions; on m'en a donné le chiffre. Il en résulte pour moi que ce nombre de 1.200 coups est d'une nécessité urgente. Je demande qu'on y arrive le plus tôt possible.

En même temps je propose d'examiner comment on pourrait augmenter les possibilités de l'industrie pour la mise en fabrication de munitions à la mobilisation, et nous mettre ainsi à hauteur des exigences de la guerre.

Il ressort du budget de la Guerre français pour 1912 (Rapport du député Humbert), que la France travaille, elle aussi, à augmenter ses approvisionnements en munitions d'artillerie de campagne.

Je suis pleinement d'accord avec le Ministère de la Guerre sur la nécessité d'apprendre aux troupes à ménager leurs munitions et d'assurer une base ferme au ravitaillement en munitions. Sur ce point, des mesures s'imposent d'autant plus que les Français emportent, en chiffres ronds, 72.000 coups par corps d'armée. Nous, au contraire, nous n'emmenons que 50.043 + 4.286 coups ou seulement 42.894 + 8.572 (1).

( 1) Dans le cas où chaque Corps d'Armée disposerait de deux groupes d'obusiers légers.