CHAPITRE PREMIER

surtout si l'on tient compte du manque d'expérience de la guerre et des habitudes du temps de paix.

Après les premiers grands combats, les canons de campagne auront encore assez de munitions pour une deuxième bataille, peut-être même un peu plus ; les obusiers lourds n'auront peut-être pas leur approvisionnement entièrement recomplété. Ces munitions devront nous suffire jusqu'à la septième ou la huitième semaine et même au delà; les livraisons de mobilisation ne nous fourniront en effet qu'un assez faible complément. Il me paraît absolument impossible que nous nous tirions d'affaire avec cela, car peu après les premières grandes batailles, ei plus tardencore, nous devrons livrer de rudes combats.

Ainsi, dans leur situation actuelle, en admettant même une assez faible consommation dans les premiers grands combats, nos approvisionnements en munitions seront épuisés dès le trentième ou le quarantième jour de la mobilisation, peut-être un peu plus tard, si les circonstances sont favorables. En certains points les munitions manqueront plus tôt ; sur d'autres il en restera encore, sans qu'on puisse rétablir l'équilibre.

4° Les mesures prévues et leur influence sur la consommation des munitions en campagne. — Conclusion. — Les mesures prévues — porter l'approvisionnement en munitions d'artillerie de campagne à 1.200 coups par pièce, et constituer un deuxième train de munitions pour les bataillons d'obusiers lourds — amélioreront naturellement la situation. Mais les munitions indispensables manquent pour une conduite vraiment énergique des opérations, où nous aurons à compter, jusqu'au quarantième ou au cinquantième jour de la mobilisation, avec des ennemis toujours debout, et peut-être même avec de nouveaux adversaires. Les quantités de munitions à livrer à la mobilisation ne sont d'aucun secours. Il semble d'ailleurs qu'on doive les considérer comme une chose immuable. Il ne reste donc plus qu'à augmenter les stocks du temps de paix. Gela implique un troisième et un quatrième échelon pour les obusiers lourds de campagne. En ce qui concerne l'artillerie de campagne, il faut dépasser ^ .200 coups par pièce.

Je ne méconnais pas les efforts du Ministère de la Guerre pour assurer à l'armée ses munitions : je l'en ai déjà remercié à différentes reprises. Mais, d'autre part, à la base de mes déclarations, on trouve cette idée fondamentale que, étant donné notre situation, les approvisionnements du temps de paix et les fournitures à la mobilisation ne couvriront pas les besoins. Si l'on y souscrit, on est obligé de reconnaître que la préparation à la guerre n'est nullement parfaite et que la conduite des opérations se heurtera à de sérieux obstacles. 11 faut tout mettre en œuvre pour abréger cette crise. Si, par exemple, le deuxième approvisionnement pour obusiers de campagne, que j'ai réclamé dès le 29-1-1910, ne doit être livré que pour 1917, il y a là, selon moi, un atermoiement inquiétant au plus haut degré. Je demande des mesures catégoriques, et qu'on nous donne bientôt les moyens nécessaires. Si les usines augmentent leurs ateliers, elles tiendront compte de nos besoins accrus.

J'ai la ferme conviction que les derniers caissons pleins seront décisifs pour l'issue d'une grande guerre européenne. Il nous faut compter avec deux adversaires qui, réunis, nous sont sensiblement supérieurs : nous devons avoir beaucoup plus de munitions que chacun d'eux pris

isolément.

Signé : von Moltke.

Berlin, le 4-7-i9i0.

Chef de l'Etat-Major général de l'Armée,

n° 878 secret.

Emploi à la guerre des formations de dépôt des troupes de campagne (Ersatz)>

AU MINISTÈRE DE LA GUERRE

Le dernier Kriegspiel exécuté au Grand Etat-Major supposait une guerre entre l'Allemagne, d'une part, la France, la Russie et l'Angleterre d'autre part. Un voyage du Grand Etat-Major, consécutif à ce Kriegspiel, avait pour thème l'invasion du Schleswig-Holstein par les Anglais.