CHAPITRE XII

faire comprendre la réalité de nos alliances et les services qu'elles nous rendent.

e) Bien expliquer que nos adversaires, s'ils sont contraints de mettre fin à la guerre parce qu'elle leur apparaît sans issue, feront tous leurs efforts, en négociant la paix, pour nous arracher les fruits de notre victoire militaire et étouffer l'essor de notre développement économique. Que chaque soldat comprenne que nous devrons être prêts à reprendre à tout instant le combat poar atteindre notre but de guerre, qui estd'assurer notre avenir. Unis et fermes, le peuple et l'armée doivent suivre les chefs de l'Empire jusqu'à la conclusion définitive de la paix.

Quartier Maître Général.

V a n" 1739 secret.

De différents côtés, on essaie de faire de la propagande politique dans les corps de troupes en campagne.

C'est ainsi qu'un journal s'est adressé directement aux militaires pour organiser un référendum sur les buts de guerre. Il se confirme d'autre part que le parti socialdémocrate indépendant se livre dans l'armée à une agitation destructrice, au plus haut degré, de la discipline. Il faut enrayer avec toute l'énergie possible toutes tentatives de ce genre. Avant tout, il s'agit d'interdire la mise en circulation parmi les troupes de toute nouvelle et de tout tract qui seraient de nature à amoindrir la foi absolue des militaires dans la victoire, leur confiance dans les chefs, et par conséquent de saper la valeur combative de nos armées.

Des théories approfondies seront faites par des officiers aux hommes de troupe; des instructions seront données pour la remise de toutes les brochures suspectes : ce sont là les meilleurs moyens de réagir contre la propagande dont il s'agit.

Au surplus, si les officiers considèrent comme leur

premier devoir, de gagner et d'obtenir la confiance de leurs subordonnés par l'exemple de leur personnalité, leur sollicitude envers leurs hommes et leur connaissance de leurs soldats, ce sera, à mon sens, la meilleure protection contre la pénétration dans la troupe des courants d'idées funestes signalés plus haut.

Je considère comme désirable que le Haut Commandement utilise le contrôle postal, prescrit par la circulaire — M. J. 30061 — du 29 avril 1916 du Chef d'Etat-Major Général, pour se documenter sur l'état moral des troupes. Les personnes chargées de ce contrôle seront choisies avec un soin particulier en raison de leur responsabilité et de l'importance de leur mission.

Prière de me communiquer toutes les constatations que l'on aura pu faire à cet égard.

Signé: Hahndorff.

G. Q. G., le 46-9-idi7.

Chef de l'Etat-Major Général de l'armée en campagne.

N" 111 b 12503 II, secret.

J'ai reçu plusieurs rapports relatifs à la propagande instituée par la circulaire du Chef de l'Etat-Major de l'armée en campagne N" III b 11567/11. Il en ressort que ce travail est partout en cours, soulève un grand intérêt, et se trouve en bonne voie de développement.

Pour maintenir cette activité dans ses limites exactes je crois devoir rappeler à nouveau les directives énoncées dans la note sus-visée.

Et je tiens en particulier à appeler l'attention de tous sur les points suivants qui viennent d'être mis en relief.

Il a été signalé que le mot « propagande » pourrait donner lieu à de fausses interprétations, qu'il aurait trop facilement tendance à se confondre avec des questions politiques, ou encore donneraitl'impression d'une campagne politique. Pour bien préciserl'essence de cette institution, on a proposé de remplacer le terme « propagande » par