PRELIMINAIRE

ce dont tous les membres vivent avec une telle édifi- « cation, qu'ils n'ont pas besoin de réforme? (i) » C'est parce qu'ils vivent avec trop d'édification qu'on veut les exterminer. Le motif qui fait agir leurs ennemis n'est plus un secret; il n'y a que le peuple qui ne pénètre pas encore ce mystère d'iniquité. Si leis Jésuites étoient coupables , ils auroient contre eux tous ceux qui gémissent sur leur sort, c'està-dire tous les gens de bien ; ils auroient pour eux, tous ceux qui les calomnient pour avoir un prétexte de les persécuter; s'ils devenoient réellement coupables , ils cesseroient de Vêtre.

On débite les impostures les plus grossières ; ou les invente sans pudeur; on les grossit sans ménagement; on les exagère sans honte; on les répand sans rougir; on les atteste sans scrupule. Elles se reproduisent sous toutes les formes, elleSs viennent de tous les pays*, elles parlent toutes les langues , elles sont accueillies par toute sorte de personnes ; la malignité les envenime^ l'ingratitude les perpétue. Il faut les croire, il faut du moins en paroître persuadé, c'est l'esprit du jour; et le monde vous répousse ^ si vous ne vous y laissez pas entraîner....

Je veux mettre le lecteur peu instruit à même de porter un jugement, sans se perdre dans des discussions qui le passent. Je présenterai , d'un côté , la liste juridique des horreurs qui dérivent essen-

(i) Compte rendu à Paris, p. 3o2.