tome i. s lonel

lotiel Clément, et demanda en France, d'après l'autorisation qu'il en avait eue de l'Empereur, les troupes qui se trouvaient disponibles à Paris, et la gendarmerie des départements voisins.

D'après le plan de campagne que l'Empereur Napoléon lui avait communiqué par M.

de Turenne, son officier d'ordonnance, il était probable qu'il aurait à soutenir le premier choc de l'armée prussienne ; et les discours, comme les mouvements des Prussiens en Ost- Frise, donnaient quelque poids à cette opinion.

Tout ce qui dépendait de la Hollande» du du Roi, réussit dans l'organisation de l'armée.

Lorsque vers le 15 d'Octobre, il quitta Wesel pour se porter en WestphaUev il avait près de vingt mille hommes, trois mille chevaux et quarante pièces de canon. Wesel était approvisionné, le pont achevé, les communications établies de ce point centrai sur les deux rives» d'un côté avec la Hollande ; de l'autre avec Mayence. Il avait même lait

sua la hollàn&ë: 259

fSs.it filet jusque sur cette place des chaloupes canonnières : une petite flottille était aussi stationne devant Wesel*

La célèbre bataille de Jena se donna le 14 Octobre.

L'armée hollandaise, autrement appelée l'année du Nord, se répandit en WestphaBe ; elle occupa Munster et les deux abbayes qui avaient été un sujet de discussion entre le .Roi de Prusse et le Grand Duc de Berg<

Les deux abbayes furent remises de suite aux agents du Grand Duc de Bérg.

Osttâbruck et Pàdérborn furent occupés également.

L'Oat- Frise fut envahie par la division bot" landaise du Général Daendels.

CeB pays furent occupés au nom de l'armée franco-hollandaise.

Les Prussiens évacuèrent cette partie -de 1* Allemagne, à l'exception des places fortes d'Hameln et de Nieïibolirg, que l'armée -du Nord se disposait à attaquer. Lorsque F avant garde, commandée par le Général Micfeaud } arriva à Paderbofn, un aide-de-camp du Mas 2 réchal

itchal Mortier vint pour demander du secours. Le corps de ce Maréchal, fort seulement de deux régiments d'infanterie légère, allait en venir aux mains avec l'Electeur. Les Heesois étaient en force très-supérieure -, on ne pouvait se dispenser d'envoyer tous les secours possibles au 8' corps, et par conséquent, le Roi dut marcher lui-même sur Cassel, à moins de rester seul, et d'envoyer ses troupes au Maréchal, qui ne les eût certainement pas rendues. Il n'y avait donc pas à balancer, d'autant plus que s'il fût arrivé un malheur au 8*""= corps, on ne l'eût jamais pardonné au Roi ni à la .

("Hollande. 11 marcha donc en diligence sur la Hesse, et ajourna les opérations sur Hameln et Nienbourg.

En approchant de Cassel le 1 Novembre, il rencontra le Baron de Gilsa, écuyer de l'Electeur, qui venait le complimenter de la part de son maître. Le Roi savait que l'Empereur considérait l'Electeur comme un générai ennemi, qu'il ne voulait pas l'avoir sur ses derrières' comme neutre, et qu'il serait fort aise de trouver un prétexte pour occuper son pays; qu'il

SUR LA HOLLANDE. 2{îl

qu'il délirait en conséquence que l'Electeur ne sauvât. D'après cela, quand le Baron vint au-devant du Roi, celui-ci le chargea de dire à l'Electeur; que c'était malgré lui qu'il avait envahi son territoire; mais qu'ayant dâ prendre parla cette guerre, et se trouvant huitième à la tête d'un corps français, il était obligé de se confirmer aux dispositions de la grande armée; mais qu'en qualité de voisin et de souverain; il croyait pouvoir sans trahir ses devoirs de général allié, lui conseiller de rester dans sa capitale, que sans cela on s'emparerait de soit pays, tandis que s'il persistait, les choses pouvaient encore s'arranger, puisqu'il avait déclaré vouloir rester neutre. Mais pendant qu'il faisait cette déclaration de bonne foi, le chargé d'affaires de France en faisait de toutes contraires à Cassel, où le Maréchal Mortier était déjà entré, de sorte que le 1 Novembre, lorsque l'armée hollandaise s'approcha de Cassel, elle trouva' des postes français qui lui apprirent que le 8 eme corps était entré dans la ville depuis la veille, et que l'Electeur s'était enfui. Alors il donna l'ordre à. ses troupes de s'arrêter sans entrer à Cassel. Il eut.une conférence

renée avec le Maréchal Mortier, dans laquelle il vit avec étonnement que ce Général avait Tordre de prendre toutes les troupes faoK&Di daiaea sous ses ordres. Il annonça au Mare* chai que comme celui-ci n'avait pas besoin de ses troupes, il allait retourner en WeaU phalie, mal assurée par les courses: de la gar* oison nombreuse du camp de Hameln, et de la place de Nîenbourg. Il partit en effet le lendemain, après avoir passé de sa personne la nuit à Cassai dans la maison du ministre de France, il fut rendre visite à l'Electriee, et refusa de loger au palais.

Il envoya un aide-de-eajnp à son frère, qui était déjà à Berlin, pour' se plaindre, et an* noncer qu'il voulait s'en retourner, parce que les affaires de ) a guerre allant! si bien, on n'aVait nul besoin de lui.

L'Empereur lui écrivit une lettre aimable, dans laquelle il l'assurait de son amitié et de son intérêt pour la Hollande. Quand il reçut • cette réponse, il était déjà de retour et proche - de Hameln ; les Prussiens y avaient un corps de dix à douze mille hommes. Une division était sortie pour faire des excursions dans le pays

pays de Munster et d'Osnabruck qu'elle parcourait alors.

En partant de Casse), le Roi invita le Général Dupont Chaumont, Ministre de France auprès de l'ancien gouvernement de Hollande, qui l'avait suivi en WestphaEie, à monter dans sa voiture. C'est alors qu'il commença à bien comprendre sa véritable position et la politique du gouvernement français, envers la Hollande.

Le Général Dupont Chaumont était .bon, diplomate, mais très-éclaire, très honnête et très-modéré. Le Roi comprit par ses réponses quelquefois confidentielles et échappées dans de» conversations, qui duraient la journée entière, que s'il n'y avait pas encore de Ministre de France auprès du nouveau Roi de Hollande, c'était parce que fax affaires de et •paya n l étaient pas terminées ; que par cette raison, on ne considérait à la grande armée le Roi de Hollande que comme Prince français ; que L'ordre de l'union, le couronnement etc.

ne convenaient point à l'Empereur ; que les troupes hollandaises ne pouvaient rester ensemble

semble en corps d'armée ; qu'on ne les laisserait pas seules dans les pays occupés par l'armée combinée sous les ordres du Roi.

Enfin l'établissement de la royauté en Hollande n'était pas une cbose définitive.

Il est difficile de se faire une idée du sentiment pénible que produisit cette conviction.

II n'en fut que plus décidé à prendre ouvertement à cœur les intérêts de la Hollande, . sans qu'aucune considération l'arrêtât. Ne pouvant ni ne voulant, se disait-il, tenir tète à la France à force ouvertê r il faut au moins que le public connaisse la vérité, qu'il soit convaincu que si j'ai pu être trompé, rien ne pourra me détacher d'un pays devenu le mien, auquel me lient les devoirs et- les serments les plus sacrés.

Ainsi la vérité fut enfin dévoilée; alors il comprit la contradiction des ordres et des lettres qu'il avait reçus relativement. à Casse! ; mille réflexions, mille circonstances depuis son avènement revinrent dans sa mémoire confirmer toutes ses craintes, et il s'étonna de n'avoir pas deviné depuis long-temps ce qui était devenu incontestable. Il apprit enfin

-SUR LA HOLLANDE; QbS

enfin qu'il devait agir et se considérer unique- ' aient comme Roi de Hollande, et son impatience fut extrême de retourner à la Haye, de changer de système? et d'empêcher l'effet de mille petites dispositions que jusque-là il avait prises dans un esprit trop confiant pour rapprocher les deux pays, mais qni pouvaient, d'après ce qu'il venait d'apprendre, devenir funestes à la Hollande et à lui-même. Il y avait sur son chemin, en retournant, les deux places fortes occupées par' les Prussiens, Hamelu et Nienbourg ; il forma le projet de les bloquer sans les prendre, afin de pouvoir tenir ses troupes occupées non . loin de la Hollande, et de n'être pas obligé de les envoyer en : Prusse. Quant à lui, il résolut de rentrer, après avoir obligé le corps de troupes qui était sorti de Hameln et courait Je paya, de rentrer dans la place. Ge corps rentra aussitôt- qu'il eut avis de -l'approche de l'armée hollandaise. Celle-ci se. présenta devant Hameln, il s'engagea un combat dans lequel la garde hollandaise à cheval et les hussards hollandais prirent seuls part. Les Prussiens

360 DOCUMENTS HISTOBJQUES

Prussiens furent repoussés dans leurs retranchements et perdirent cent hommes, tués»

blessés» ou prisonniers $ les Hollandais eurent une vingtaine d'hommes mis hors de combat) le Colonel Loyer, adjutant du palais, lut du nombre des morts, et parmi les blessés, Laatz, Lieutenant colonel aux jjardes à eheval.

Le Général Daendels occupa Rein tel», place située sur la Weser entre Hameln et Nîen* bourg, nécessaire pour appuyer le blocus de, ces deux forteresses et pour en interrompre les communications.

Le lendemain en investit la place, et l'on s'établit sur la montagne de la citadelle. La nuit suivante, il arriva plusieurs couriers de l'Empereur, avec l'injonction de se rendue dans le Hanovre pour en prendre possession ; le Maréchal Mortier devait se rendre à Hambourg avec la moitié des troupes du Roi ; on ne devait poiint s'occuper d'Hameln et de Nienboujg.

Mais l'armée pnusstesne était dispersée*

Blucher venait d'être forcé à Lubeck ; Le Rai

voyait

voyait maintenant esfiez clairement qu'po voulait faire de lui un simple officie*' de la grande armée. H eût. été inexcusable» a*il se fût laissé entraîner encore à une cqmmssswn semblable à, celle de Casseï, après, l'expé, ronce qu'il avait eue. Il mit dooe toutes les trtwjws françaises squs Iea ordres. <dv Mïh r&hal Mortier î U fit venir de, Hollande te Généra) Duraonce.au, auquel il confia le corn. mandement de toutes ses troupes qu'il chargea Uu blocus des places fortes du Weaer.

H refusa même 4* traiter pour la capitulation, cpmroe on le lui offrit -peu de temps avant -s©»: départ. l\ écrivit à, son frère qu'il ét«i*, obUgé de retourner déduite en Hollande, et qu'il ne pouvait plus, se rendre en Hanovre et à Hambourg* comme l'Empereur le voulait;. Il rentra donc, ainsi avec la triste c,©»-, viçticfi qu'il était su,r le. trône centre, l'inteur tiora secrète du pouvoir qui devait Être son appui.

Feu 4e jours après, tes places de Hamein

et de Nienbonrg se rendirent sur- la simple

sommation

sommation du Général Savary, aide-de-camp de l'Empereur.

C'est dans ce temps-là que les journaux firent connaître les détails des négociations avec Lord Lauderdale. Parmi les pièces publiées sur ces négociations, on remarqua en Hollande l'article suivant. (Voyez la réponse à la 1*** note de lx>rd Lauderdale du 7 Août 1806). " Ainsi donc sans la resti- " tution de ses colonies, la Hollande deviçn- " drait forcément une province de l'Empire *' français ; car en acceptant là couronne de " Hollande, le prince Louis a déclaré for- " meilement son intention d'y renoncer, si " lés colonies hollandaises n'étaient restituées à la paix générale," etc. ■

L'on s'imaginera aisément l'étonnement de celui-ci à cette lecture, Non-seulement il ne manifesta pas à son avènement cette intention formelle, comme on le dit dans cette note, mais il n'en eut connaissance que lorsque ces pièces furent publiées par les journaux. Bien loin de là, il déclara à son avènement

SUR JUy HOLLANDE. 369

ment aux cinq députés hollandais, *' qu'il " s'expatriait malgré lui, qu'il n'avait point " une grande ambition, mais qu'il n'était " point insensible à l'honneur décommander " à deux millions' de ses. semblables -, qu'il " ferait tous ses efforts pour justifier leur " confiance, pour remplir la glorieuse des-' " tinée d'être utile à une nation- aussi esti- " niable. Qu'ils t pouvaient' compter qu'en " arrivant sur les frontières, il serait déjà *' Hollandais ; avant tout, quel que fût l'état " de souffrances de la nation, il mettrait son *• bonheur et sa gloire aies adoucir," etc.

Cette déclaration, comme on voit, est bien différente de celle qu'on lui prêta: il avait dit aussi à l'Empereur le jour de sa proclamation: " C'est en devenant Hollandais, " c'est en me vouant avant tout aux intérêts " et au bien-être de ma nouvelle patrie, que "je chercherai à me rendre digne de votre ** nom et à prouver que j'ai toujours été bon " Français."

Mais combien une assertion aussi fausse

dut lui donner à penser, et ajouter à ses

tristes

8?t) DOCUMENTS HI8TOMQUES

tintes pressentiments sur le but de soa élévation, et aux idées qui lui étaient venues à cet égard après ses entretiens avec le Général Dupont ! On pouvait dire que cette assertion n'était mise en avant que pour engager les Anglais à laj>aix» que ce n'était qu'une rusé diplomatique ; mais il ne put s'empêcher d'y voir une idée nuisible à la stabilité de son gouvernement dans l'esprit de sou peuple» un levain jeté eu avant pour l'avenir, et une nouvelle preuve de la justesse de ses craintes sur les secrètes intentions du gouvernement français. Car alors il se rappela la maniera dont H avait été proclamé le S Juin ; le silence de ion frère, le propos échappé au Ministre Tal* teyrand, que sans le prime Levés il n'aurait jsfe rien conclure avec les Hollandais, etc., tout concourut à soulever le voile entièrement, mais six mois s'étaient passés, il était trop

tard !

Les Hollandais virent le retour du Roi

avec plaisir, car ce qu'ils redoutent le plus,

c'est un gouvernement militaire et des chefs

qui se plaisent a la guerre. Ils forent charmés

du

du spectacle nouveau du retour danfi le pays des fonds que la trésorerie nationale avait envoyés à Wesel pour l'entretien de l'armée.

Celle-ci ayant occupé des pays ennemis, devait s'entretenir à leurs dépens, et le Roi ne laissa pas échapper cette occasion de. sou* logement. Tandis que celui-ci ne voyait à regret dans cette épargne qu'un bien faible adoucissement pour l'état, la nation y vit avec joie une première preuve des botmes intentions et du dévouement du Roi au pays.

C'est alors que fut imaginé le système du blocus, qui, avec l'augmentation des armements à laquelle on obligeait la Hollande, ' semblait tripler le danger imminent de ce pays sous le rapport des finances. Cependant il se tira encore de cette crise, mais avec des peines, des angoisses, pour ainsi dire, continuelles et incroyables.

Cette fatale mesure jeta le Roi dans la consternation, il se sentit que trop bien, que d'une part elle ruinerait la Hollande de fond en comble, et de l'autre quel levier éHe pouvait donner contre eHe. D'ailleurs, cétbe mesure

mesuré lui paraissait aussi révolutionaire et singulière que le mot nouveau de dénationaliser. Comment peut-on cesser d'appartenir à son pays, d'être ce qu'on est, d'être soimême ? Il osa écrire à l'Empereur qu'il croyait cette mesure gigantesque, impossible, et propre à ruiner entièrement la France, le continent, et d'abord les pays commerçants, tels que la Hollande, avant de ruiner l'Angleterre!

Cependant il satisfit promptement à la demande de la France, mais sans déclarer que les Iles Britanniques étaient mises en état de blocus par lui, chef d'un petit état, et surtout sans professer les principes faux de cet acte, celui de la dénationalisation, etc. Il aè persuadait que cette mesure violente ne pouvait durer long-temps ; il chercha par des dispositions régulières à remplir le même but que la France, mais sans professer' une doctrine qui ne lui paraissait jpas juste; sans prendre un ton qu'il croyait trop impérieux et trop militaire. Il ordonna que le décret de l'Empereur serait publié et exécuté tel quel dans

SUR LA HOLLANDE. 9f9

dans la province d'Ost-Frise qu'on pouvait re*"' garder encore comme conquise; mais pour le reste du royaume, il ordonna que le décret ne serait exécutoire qu'autant que les mesures déjà en vigueur ne seraient pas suffisantes $ et en vérité elles l'étaient assez, par la raison, qu'on n'avait pas manqué de la part de la France, depuis' la guerre maritime, de profiter de toutes les occasions pour écraser le commerce de la Hollande, sous prétexte de nuire à l'Angleterre.

Les gouvernements précédents n'avaient jamais cessé depuis plusieurs années d'augmenter la rigueur et la gêne du commerce et de la navigation : - il leur importait essentiellement d'obéir à la France, leur seul soutien au milieu des factions. Le décret du 1 Décembre excita le mécontentement de l'Empereur, peut-être seulement parce qu'il conservait un air d'indépendance ; quelque chose devait cependant distinguer les actes d'un pays différent. Mais les agents français en Hollande trouvaient enfin avec joie l*oc-