TOME I. p prendre
SIO
DOCUBCXNTS HISTORIQUES
prendre 'à cet é^ard des mesures générales et bien entendues ; mais il était difficile d'y remédier, parce que leur détérioration nç provenait point du manque de zèle ou de moyens, mais de ce que les arts ayant fait plus de progrès dans les autres pays, où les matières premières sont à un prix moindre ils leur donnaient deux grands avantages sur la Hollande, d'abord celui du moindre prix dans les achats, et en second lieu> celui d'une main-d'œuvre moins coûteuse» résultat de la simplification des procédés, et de leur perfectionnement.
Les sciences et les arts, sans être moins cultivés, ou cultivés avec moins de succès qu'ailleurs, n'en donnaient cependant aucune preuve. Isolés et renfermés dans leurs tra* vaux, les savants, en véritables fédéralistes, bornaient leur théâtre i leur cabinet» Si quelqu'un publiait un ouvrage vraiment remarquable, il restait ignoré parmi les livres hollandais, rarement il veuait au jour eu Europe, et l'on ne se donnait pas la peine de le traduire en une autre langue, ce qui pouvait seul le faire connaître et donner kt mesure
SUR X A HOLLANDE, fil
sure de sa valeur ; aussi nulle part oa ne s'occupait moins de l'application des sciences aux arts et à Tindustrie.
Cependant, dans chaque province, à Vex^ ception de celle de Drenthe, trop peu consi* dérable» et de celle du Brabant plus arriérée, on eût aisément formé un institut général des sciences et des arts.
LMnstruction publique était excellente, sur* tout les écoles latines, et les écoles primaires avaient peut-être des superfluités. Mais les universités étaient en trop grand nombre, il y eh avait cinq, et d'ailleurs leurs règlements et leur formation exigeaient des améliorations. On.y distinguait des hommes du premier mérite, tels que Vittenbeck, Sandifort^ Sigenbeck à Leyde; Rossyn, CaUcoen, Tramery, Vangeuns à Utrecht ; Camper à Trandcer en Frise; Thomas à Tussinck; Guyot, l'abbé de l'Epée de la Hollande, à Groningue ; Vaii Maanen à Hardrevoyck en Gueldras^ ete«, etc. Mais le royaume était trop peu considérable pour suffire à cinq établissements de ce genre ; il n'en aurait fallu qu^un seul pour pof-
p2' .ter
tei" le? sciences et les arts au degré de perfection convenable.
La marine, le génie et l'artillerie de Parmée de terre avaient de bonnes écoles élémentaires» mais ce que Ton croira difficilement, c'est que le Wattërstadt n'eu avait pas. Les ingénieurs hydrauliques se formaient d'eux mêmes, ou dans quelque fondation particulière. Conrad, ïe plus habile d'entre eux en 1806, avait été élevé de cette manière. Il avait été lami et
le disciple du célèbre Brunings, auteur des écluses de Catvick. Brunings avait des idées réellement grandes, et un profond savoir : il venait de mourir en 1 806.
Les beaux arts étaient fort déchus ; on distinguait cependant plusieurs artistes dignes de ce nom : Schaffer à Amsterdam, auteur d'un tableau d'histoire nationale sur l'Amiral Jacobs Simons Zo6n de Ricks, surnommé le Régulus de la Hollande, Brouwer d'Harlingen, auteui: de plusieurs marines fort estimées» et Cobelt d'Utrecht, paysagiste célèbre.
Teerlingue, jeune paysagiste de Dordrecht, se distinguait par de grandes dispositions;
sua LA HOLLANDE. SI 9
il fut envoyé à Rome, où il ne tarda pas' à prendre rang parmi les premiers artistes de pette capitale des arts comme del^ chrétienté. Cependant les écoles de dessin étaient mal prdonnées. C'est dans un pays essentiellepient et forcément industrieux, que les art§i et métiers put besoin de profiter du perfectionnement des sciences et des beaux arts»
Far eux les machines sont simplifiées, le bôq goût et la vérité se propagent : par leur emploi et leur application continuelle, l'industrie s*étend, se perfectionne, et acquiert une. utilité toujours croissante. Mais la Hollande était divisée en un grand nombre dç petits jétats qui se considéraient comme indépenr dants, de sorte que chaque villç, 9iême chaque petite ville, songeait à se former un système complet à cet égard ; d'où il résultait que loin d'encourager et d'avatiper Tiiidustrie, ces concentrations partielles et multi^ pliées empêchaient au contraire la réunion générale des efforts^ et par conséquent nuiraient au but que l'on se proposait.
. Jjes inanufactures de drap de Leyde et de
Tilburg,
filé DOCUMENTS HISÏORIQUES
Tîlbtu-g, les fabriques de toile d*Over-Isseî; 'les blanchisseries de Harlem, les fabriques de papier, celles de tabac étaient encore en activité, mais souffraient chaque jour" davantage par les tarifs et les lois de douanes établis fen France ; lois et tarifs que Ton changeait souvent sans raison et sans qu'on v fût préparé à l'étranger. C'est à quoi le Roi espérait remédier par la conclusion du traité de commerce solennelljement promis, lors de la rédaction des lois constitutionnelles à Paris, le 24 May 1806. Mais il réclama vainement l'accomplissement' d'un engagement formel.
On a vu la situation des Hollandais sous le rapport des lois civiles et criminelles ; elles étaient inégales^ on pourrait même dire injuâtes ; mais leur exécution consciencieuse par la probité et la fermeté des juges, retnédiait à Ces défauts majeurs. On pouvait accuser ceux-ci de sévérité au premier abord j après un mûr ^kamen, on reconnaissait leur impartialité et leur équité. La prison est une punition flétrissante et dure en Hollande comme dans tout pays libre, parce que les hommes y conservent
SUR hA HOlshAJijm* 91P
vent encore de la fierté et du caractère. Nul ne pouvait être et n'était emprisonné qu'ostensiblement» sous l'autorité des juges et pour des délits réels. Il n'y avait point de crimes politiques ou de convention, par lesquels un homme est envoyé à la mort pour s'être exj)atrié, ou pour des opinions politiques. Cependanty depuis le nouveau système de finances, son établis3ement avait exigé des punitions sévères, que peut-être on avait mal choisies. On flétrissait à l'égal des voleurs ou dés assassins des malheureux, qui, accablés 4'in)pôts et de besoin, se soustrayaient à une partie des charges, ou obéissaient avec lenteur aux lois qui les , avaient établies. ^ Ces abus furent détruits par* le nouveau code peu de temps après. En infligeant la honte et l'in»
famie, les juges doivent être d'accord, et ifecondés par l'opinion publique. Si la nation ne voit pas la honte et l'infamie où les lois les dispensent, les lois sont tyranniques, im* morales et dangereuses. Aussi, en Hollande, plus qu'ailleurs peut-être, la police devait et
pouvait être réunie à la justice. On ne voyait
jamais
S16 POCUMÉI^TS HIStOblQUES
jamais de punitions graves infligées par là première, et sans l'aveu et la surveillance des tribunaux permanents et légitimes.
Une visite domiciliaire en Hollande était un malheur public.
Les passeports dans Pîntérieur gênent dans un pays de commerce ; ils étaient inutiles.
Les obligations des Hollandais sous le rapport de la guerre étaient nulles, et il ne fallut pas long-temps au Roi pour se convaincre que la conscription eût causé la ruine du pays. Jadis il arrivait chaque année en Hollande de Westphalie et des autres contrées* allemandes, vingt à trente mille ouvriers pour aider les Hollandais dans leurs travaux.
Malgré la population de la Hollande, on conçoit aisément qu'un peuple à qui une industrie incessante et supérieure est de toute nécessité ; qui doit travailler sans cesse pouf conserver son territoire et le défendre contre les ravages des grandes rivières et ceux de la mer; qui a besoin de plus de peine qu'un autre pour cultiver et rendre fertile un sol si coûteux i un peuple dont le commerce et la
navigation
èl7
navigation font la principale ressource, dont la mer par conséquent est le premier et lé véritable sol ; peuple qui a besoin pour luimême du secours d'un grand nombre de bras étrangers, eût été bientôt ruiné de fond en comble, si on Peut privé des siens mêmes.
D'ailleurs, les seuls soutiens de ce peuple furent de tout temps un travail excessif, la sobriété, la liberté. Un travail ewcessif^ parce que cela seul pouvait lui donner les moyens de vivre dans la contrée la plus stérile et la plus ingrate de l'Europe, et le mettre ainsi au niveau des autres. La sobriété^ parce qu'elle seule pouvait lui donner les moyens de faire face ai}x malheurs et désastres continuels auxquels le pays est sujet.
La liberté^ parce qu'elle seule, un biep-être réel seul, pouvait donner aux habitans le désir de préférer un climat aussi mal partagé du ciel, et les dédommager de tant de désavan* tages. .
Les Hollandais n'eurent donc jamais de conscription, et le Roi se promit de ne jamais Rétablir. Mais ils n'avaient point de gardé
bourgeoise, '
218 DOCUMENTS HISTOBIQUES
bourgeoise, et cela lui parut fâcheux et con^ tradictoire a\rec Pa version pour la conscription. Il existait bien une sorte de bourgeoisie armée» mais elle était fort mal orga^ nisée, et n'en méritait pas le nom. Elle était en général composée des oisifs de bonne volonté, mal armés, mal équîppés et peu nombreux: on eût dit qu'on faisait semblant d'en avoir une.
On peut juger d'apirès ce court exposé qu'avec des soins et un peu de génie on pouvait aisément faire de la Hollande même, sous le rapport de l'aisance, de la liberté et du bonheur, la contrée la plus remarquable de l'Europe.
Sous le rapport de la santé et de la salu* brité, chaque province avait une commission de médecine soumise à un commissaire général, établi près du Ministre de l'intérieur ; mais quoique ce commissaire fût un des premiers médecins du pays, il se faisait obéiir malaisément: les commissions de chaque province traitaient avec le gouvernement, d'après les ancienne habitudes, comme de coUf^ei à
collège.
SUR LA HOLLANDK. 819
collège. On eut dit que pojar eux, Je point central du ministère était uniquement destiné à réunir l'expression de la volonté deà pro« vinces : ils perdaient trop de temps à déli* bérer.
Le Roi projetait des améliorations quant à la santé et à salubrité du pays. Atteint pair une maladie lente, extraordinaire, depuis rage de 22 ans, il eut Toccasion de réfléchir sur cet objet important, et de se convaincre de quelques vérités certaines à cet égard. La médecine existe, les plantes en grand nombre ont des vertus réelles, il existe des remèdes pour une foule de maladies chroniques, tandis que celles de ce genre que l'on ne peut guérir, ou sont supportables, comme la goutte, le rhumatisme, etc.; ou sont en très-petit nombre et se réduisent à des vices organi- .
ques ; mais l'observation est difficile* Quand^ un médecin est assez instruit pour pouvoir être utile, il meurt. Les maladies et les effets des remèdes diflfèrent sur chaque individu. Combien il faut de soins et de peine pour ne pas se tromper aux symptômes et
pour
pour les bien distinguer! Le raisonnement est souvent en défaut et démenti par Texpérience, parce qu'il y a dans notre admirable organisation des secrets et des subtilités qui échappent et échapperont toujours au raisonnement et à ses recherches. Malgré cela, les médecins agissent comme si leur science était certaine. Rousseau avait raison de dire, que la médecine vienne sans les médecins^ mot plein de sens, qui explique parfaitement la difficulté de cet art. Le meilleur moyen de l'exercer, à l'exception de quelques maladies aiguës qut ont des règles certaines, et que Ton gouverne pour ainsi dire, ce n*est point de partir des principes de Part comme dans les sciences exactes, mais d'étudier Peffet des remèdes et leur différence dans le même cas sur les diverses constitutions.
Il aurait voulu établir un collège, chargé de recueillir de toutes les parties du monde connu tous les remèdes possible^, et demies faire connaître, e^; publier dans le royaume* Il pensait que l'on aurait dû faire pour le?
paladiès en temps ordinaire, ce que 1*00
pratique
pratique danà les temps de contagion, et établir des maisons de convalescence, où il fût impossible de s* écarter du régime et de la diète nécessaires au rétablissement du ma-* ladè, et cela lïiême pour les premières classes^ Il voulait aussi établir une critique sévère des médecins, juger leur conduite, et la publier dans un journal exprès^ toutes les fois qu'un homme mourait ; et au contraire récompenser tous ceux qui auraient guéri des maladieâ remarquables,; diminuer le nombre des mé^^ decins, défendre toutes les drogues qui ne fieraient pas de la première qualité; les faire donner gratis paV l'état aux pauvres et aux villages : il avait commencé à établir à Amsterdam une pharmacie royale, etc.
On ne peut s'empêcher de remarquer quelques contradictions ou inconséquences sociales : par exemple, y a-t-il rien de plus essentiel dans la société que d'avoir de bons médecins ? cependant ceux qui exercent Part de guérir sont si nombreux! Combien ne serait-il pas avantageux d'en diminuer considérablement le nombre ! Il faudrait établir
entre
4§€ DOCUKEKTS HISTORIQUES
entre eux plusieurs classes^ et indiquer au puw blic quels sont réellemmit les meilleurs» ce cpii empêcherait les malades de placer souvent si mal leur confiance. Deux ssitres projets lHnté« ressaient^ vivement, et eussent attiré un jour toute son attention» 1^. Débarrasser le paya pe^it à petit, autant que possible, dM estropiés, bossus, racfay tiques, et de tous les en* fans mal conformés, en facilitant leur éta* blissement aux colonies. Empêcher les mariages entre de semblables gens, et empêcher rétablissement de tels malheureux étrangers dans le royaume, et même leur séJQur pro»
longé.
â% S'entendre avec les autres pays pour extirper de PËurope les maladies vénériennes, peste, fièvre jaune, petite vérole, etc. ; établir pour cela des lazarets, et prendre des mesura analogues à celles que Ton prend contre la peste. «La société, n'est elle pas établie pour l'adoucissement du sort des malheureux mortels de cette race, visiblement dégénérée, et ttke ici bas comme dans un Ueu d'épreuves et d'^uratîois ? .
Dans
9UR LA HOLLANDE. 9tS
Dans les sept * mois de Pan 1S06, qui s^écon- . lèrent depuis son avènement^ il passa le mois d'Août et presque celui de Septembre aux eaux, ceux d'Octobre et de Novembre à l'armée, et le mois de Décembre à la Haye,
Avant tout il fallut pourvoir au plus pressé, aux besoins imminents du trésor. Il y avait»
comme on Ta dit plus haut, sis; millions par mois à payer pour les dépenses courantes, sur lesquels près de trots pour les intérêts de la dette, mais ceux-ci étant retardés depuis trois mois, cela faisait Maiiom.
DcgexMeB courantes de Juillet environ Dépenses courantes arriérées iadépen*
dantes des dettes, soit pour la guerre»
la marine, etc., y compris Fa&îre
de U (?• Wils ....... 35
A payer en Juillet . . . • Total 50 Millions»
et duns les caisses quelques centaines de mifle florins.
Il passa plusieurs jours à écouter ei à discuter les resmarces et moyens de salut enootis pmsiblea il déclara d'abord à ses ministres,
que
que quand même on kie lui eût pas fait pro* xnettrè de respecter la dette publique, en lui faisant accepter la CQnstitution, jamais il n'eût souffert qu'on y portât la moindre at»teinte j qu'il jugeait de son premier devoir dje maintenit* intacts l'honneur et le crédit de la nation, que sans cela tout serait infailliblement perdu sans ressource.
" Mais, dit-il encore au Ministre des finances, qui s*obstinait à vouloir lui peindre la situation des finances comme désespérée^ " votes me promettez d^ élever les reventes à 5$ ** millions^ et vous dites que nous sommes per^ ** dxis ; dites plutôt que nous sommes sauvés : •* Voici ma résolution définitive :
" L'intérêt de la dette publique est de 34 ^< millions et demi, qu'il faut compter à 35 mil- ^^ lions j il nous restera 20 millions pour les '< dépenses publiques, si vous me tenez la pa* "rôle donnée d^ augmenter les reventes de cinq ^^ millions. Il faut donc. Messieurs, réduire les •* dépenses de ces six derniers mois de 1806 à << 10 millions. Je sais que cela est très^dif- ^< ficile, mais non impossible. J'espère obten^
de
SUll LA HOLLANDE. - Q25 '
' ** de la France le renvoi des troupes françaises, *' et la diminution des armements maritimes* " Ainsi je m'en rapporte à vous pour renfer- ** merles^ dépenses de I8O6 comme il suit:
^" Liste civile • • 750,000
" Gouvernement 75,000
"Marine . . . . / 1,000,000
•• Finance» 1,000,000
^* A &ires étrangères • .:. . . •. 175,000 ** Intérieur, justice et police .... 2,000,000
j« Guerre 5,000,000
** Commerce et colonies (ce i^inistère " doit se pourvoir sur ses propres re-
** venus). - — ; — -
Total 10,000,000"
Chacun se récria sur l'impossibilité de faire ces réductions. Mais déjà le Roi avait envoyé un courrier à Paris, par lequel il mandait à son frère qu'il abdiquait sur-le-champ s'il, ^ ne voulait ni lui rendre ce qu'il devait à la Hollande, ni prendre les troupes françaises à sa solde, et permettre qu'on, diminuât les armements. Puis, sans attendre la réponse, il ordonna les désarmements qui étaient en ^ son pouvoir, comme celui de la flottille et bâ*
