ARCHITECTURE
ktiejNine de mortagne.
L'église métropolitaine de Tours, commencée à la lin du XII* siècle, et terminée seulement en 1547, a été une école où se sont exercées, pendant trois siècles et demi, de nombreuses générations d'artistes. Ses comptes seraient bien précieux a consulter ; ils existaient encore à la lin du siècle dernier et formaient une riche série de volumes en parchemin remontant au xiii^ siècle, mais ils ont malheureusement été détruits comme inutiles à l'époque de la révolution. Nous sommes donc forcés de nous borner à glaner, dans les pièces détachées venues jusqu'à nous , les noms aujourd'hui inconnus, des maîtres de cette œuvre gigantesque qui pendant longtemps a dû sembler interminable.
Le premier nom rencontré par nous est celui d'Etienne de Mortagne (Stephanus de Moretania) qui appartient à la seconde
moitié du xiii'^ siècle, époque à laquelle l'abside et le chœur éfaient achevés et en état d'être couverts. 11 est qualifié Lat/iomus, mayistcr operis ecclesiœ Titronensis^ et conjointement avec un nommé Lucas, dit le Bicheron, il achète du chapitre de Tours, la coupe de trente-quatre arpents du bois de Saint- Maurice, situé dans la paroisse de Saint-Branchs.
La vente est faite moyennant 344 livres; les cautions des acquéreurs sont Simon du Mans, maître maçon, et un nommé Richard supposé par André Salmon, qui a publié cette pièce dans le tome IV des Archives de l'art français, être le même que Richard le Vitrier, mentionné dans le Liber atatutorum et juramentorum ecclesiœ Turoncnsis et qui possédait une maison voisine de celle de notre constructeur.
Salmon pense également qu'il pourrait y avoir identité entre Etienne de Mortagne, architecte de la cathédrale de Tours, et un autre Etienne qui avait construit la grande église ile Marmouiier et dont l'épitaphe se lisait dans cette église au pied de l'escalier de la chapelle de Faint-Martin. Dom Martene et Gaignière nous l'ont conservée ; elle était ainsi conçue :
a Hic Jacet Magister Stephanus de magister fabricae
hujus ecclesiae, qui obiit die sabatti in crastino novi auni , anno Domini millesimo ducentesimo nonagesimo tertio, cujus anima requiescat in pace . »
La concordance des prénoms, des temps et des lieux rend, il faut en convenir, la conjecture de Salmon fort plausible.
Quant à Simon du Mans, on peut croire qu'il était un des principaux aides d'Etienne de Mortagne, dans la construction de notre cathédrale et peut-être fut-il, après lui, chargé de la direction des travaux.
« Universis présentes litteras inspecturis et audituris, officialis curie Turonensis salutem in Domino. Noveritis quod constituti in jure coram nobis Stephanus de Moretannia, lathoraus, magister operis ecclesie Turonensis et Lucas dictus le Bicheron confessi sunt se émisse, a venerabihbus viris decano et capituio Turonensi, omnes arbores tringita quatuor arpen-
loruni nouioruin ip^^orum decaiil el ciijntuli, qiiod iieiniis Aocatiir iieinus Sancti Mauricii, siluni in parrocliia Sancli lieiiigni, juxta et immédiate pavva nemora que Ibrcstarius ipsoidiii nernorum émisse dicitura venerabilibiisaiitedictis,proiit idem nemus emptum a dictis Stephano et Luca, a domo Pliilippi Rogier secuiidum latitudinem unius arpcnti proiit est mensiiratmii et scgreatum (usque ad) locum qui dicilur la Boudie se extendit, videlicct qiiodlihet arpeiiLiEni precio sexdecim librarum. De qiio precio promittant pielali Slcphamis et Lucas et qiiilibet eorum in solidum soivere centum libias infra festuin Beati Mauricii proximo venturum, et centum Il bras infra idem festum Beati Mauricii immédiate sequens anno revoluto, et sic anno quolibet infra dictum feslum donec idem totum precium persolvatur. Actiim est eciam in 1er ipsos cmptores ex una parte, et ipsos venditores ex altéra et conventum quod totum residuum precii supradicti exeedens centum libras dicti emptores persolvant in uitimo soiucionis termino \enerabilibus auledictis. Promittunt eciam et tenentur ipsi emptores totum nemus predictum emptum ab ipsis vendere, expletare, tôlière et amovere infra quinque annos incipiendos a medio mensis maii proxime venientis. Promittentes nihilominus ipsi emptores et quilibet eorum in solidum reddere et soivere omnia darapna et deperdita que ipsi venerabiles haberent aut sustinerenl , si ipsi emptores deficerent in premissis aut altero eorumdem, ad hoc se et quilibet eorumdem in solidum heredes suos et omnia bona sua fide ab eis super hoc corporali prestita obligando. Ceterun) in jure coram nobis constituti presencialiter magister Symou dictus de Cenomanis lathoraus et Richardus (Vitrari) us premissa omnia et singula eis diligenter exposita vera esse confitentes constituunt et faciunt se et quoslibet eorum in solidum fidejussores et expromissores et principales debitores erga dictos venerabiles de premissis omnibus et singulis tenendis supradictis, et eciam adimplendis se et quihbet eorum in solidum heredes suos et bona sua omnia obligando, renuncianlci
— IIG —
qaoque tain eniptores qtiam expromissores predicti exceptioui nemoris non vendili, nove constitulionis de duobus reis, benefieio dividendarum actionum, doli, niali et in faclurn actioni deceptionis ultra dimidium justi precii , criicis assumpte [privilegio] et etiam assumende. Et ipsi Symon et Ricliardus expresse exceptioni de prius conveniendo princi- ])ales debitores ad que tenendum et sequendum et de non Yeniendo contra aliqua ratione ipsos Stephauura, Lucam , Sjmonem et JRichardum per présentes et in hoc consencientes sententialiter condempnamus. Voluit eciam et concessit idem capitulum et promisit coram nobis dictum nemus venditum ipsis einptoribus garire et defendere contra omnes et ab omnibus impodimenlis liberos [facere ad] quinquennium antedictum. Actum et sigillo dicte curie Turonensis sigillatum in testimonio veritatis, die Jovis post festum Beati Luce livnngeliste , anno ab incarnacione Domini raillesimo CG" LXXo nono.
G. DE GUEUG ('). 1)
