Chapitre VI

Exemples de vertus signalées.

62. — Si c'est dans les occasions soudaines et imprudentes que

l'on agit plutôt par habitude que par délibération, et si ces rencontres sont de quelque mal violent, c'est lors que le vice et la vertu se montrent, selon que l'un ou l'autre nous domine. Nous avons bien sujet de croire que M. le préfet de notre congrégation de Seyde est d'une vertu plus que commune, par la façon dont il se gouverna en un accident autant inopiné que désastreux. Il est homme de 55 ans et de condition parmi M^'* les négociants. Il était allé en bonne compagnie reconduire à cheval un de leur corps, qui de Seyde allait à Smyrne ; il arriva que, dans la multitude des chevaux, un jeune marchand qui en montait un, n'en fut pas si bien maître qu'il le pût empêcher d'aller heurter cet honnête homme, de sorte que le corps du cheval lui froissa le genou et la cuisse gauche, et l'étrier du jeune cavalier lui cassa la jambe ; à ce choc^ ce grave et sage personnage ne dit jamais autre chose à l'auteur de ce désastre sinon : Monsieur, qu'avez-vous fait ^ quoique pourtant, en son âge déjà avancé, il soit autant actif et plein de chaleur que j'en aie connu de sa sorte.

Il ne se démentit point non plus dans les violentes douleurs qui suivirent la première. Il fut jusqu'en danger de mort, et me disait que, quand Dieu disposerait de lui, il n*aurait pas de ressentimeat contre ce jeune homme, qui n'avait point de dessein de lui faire mal. Cependant il quittait une grande famille, où il n'y avait encore personne capable de la gouverner ; et tout le temps qu'il a été alité, près de trois mois, dans de grandes insomnies, outre les douleurs très aiguës et beaucoup d'accidents inévitables en telle cure et en un tel âge, il a eu un même visage et même sentiment. Aussi Dieu a couronné sa patience par le succès d'un vœu qu'il fit à S^ Joseph, procureur qu'il était de la sainte maison de Nazareth et des Révérends Pères de la Terre-Sainte et préfet de la congrégation, qui n'eut pourtant point son effet que quand Notre-Seigneur le visita par sa communion de Pâques, que nous avançâmes devant des signes de gangrène ; car sitôt qu'il eut communié, il parut dans un état si tranquille, en une posture si douce, qu'il sembla qu'il voulait dormir : ce que de longtemps il n'avait fait. Il le fit, et ce fut le commencement de sa guérison, son mal, depuis, devenant tous les jours plus supportable, jusqu'à la parfaite guérison ; au moins n'at-il plus besoin que d'une canne, jusqu'à ce que les nerfs froissés soient plus fortifiés.