CHAPITRE IX

Du Haarier chargé'de demander la révocation d'Aersens. — Vifg débats à ce sujet dans les États. — Première révolte des princes ; du Maarfer fait échouer leurs menées en Hollande et s'attire leur ressentiment. — Affaire de Clèves et de Jullers. — Occupation des duchés par les Hollandais et les Espagnols. — Attitude de la France et de l'Anglelerre. — Reffuge adjoint à du Maurier. — Traité de Xanlen ; causes qui le font échouer. — Seconde prise d'armes des gr&nds. — Son contre-coup dans les Provinces-Unies, qui promettent pourtant leur secours. — Paix de Loudun ; chute du ministère. — Arrestation de Condé. — Nouvelle révolu en France. — Arainssade de la Noue à la Haye,— Assassinat de Concini.— Retour de rancien ministère.

M . de Reffage venait h peine de quitter la Haye, 24 juin 1613» quand du Maurier fut forcé de paraître sur la brèche, c et en un cas , dit-il , qui peut estre jusques k présent est sans exemple : > on lui ordonnait de révoquer publiquement Âersens.

François Âersens , fils de Corneille Aersens , greffier des Ëtats généraux, venu en France en 1594, et chaudement accueilli par du Plessis-Momay, auprès duquel il était resté plusieurs années, avait succédé en 1598, comme résident, à Levin Calvart. C'était un des diplomates les plus remarquables du temps. Sa candeur apparente cachait une pénétration et une finesse redoutables; mais il ne joignait pas h ces qualités la discrétion et la mesure qui leur donnent plus de prix. Pendant les négociations de la trêve, jaloux de faire montre de son talent et de paraître nécessaire dans un emploi désiré par Yandermyle, gendre deBarneveld, il multipliait hors de propos les informations et les avis. En même temps il louvoyait entre Maurice et le grand pensionnaire, au fond partisan du premier, mais flattant l'autre en le déchirant en secret. 11 se rendait aussi fort incommode au gouvernement français, qu'il

cherchait a surprendre en défaut. Jeannin, Villeroy surtout, étaient fatigués par sa duplicité , et Henri IV souhaitait vivement qu'il fût éloigné, c En quelque endroit qu'il réside, écrivait-il k Jeannin, 25 avril 1609, il ne pourra jamais faire tant de mal qu'il en fait h oii il est \k présent, h cause des connaissances et intelligences qu'il a acquises, mesme avec ceux de la religion (1). >

Aersens ne fut pas révoqué, et acquit le titre d'ambassadeur après la conclusion de la trêve, qui rendit les Provinces-Unies souveraines. Mais si sa présence était embarrassante sous Henri IV, elle devint presque un danger pour la régente. En toute circonstance il se faisait le censeur impitoyable de ses actes, qui auraient demandé tant d'indulgence ; il s'associait ouvertement k l'opposition des huguenots; leurs chefe étaient ses amis, le duc de Bouillon surtout, dont l'esprit inquiet et intrigant avait beaucoup de rapport avec le sien. U s'employait k réconcilier les principaux du parti , et quand la reine l'accusait de travailler a mettre le feu dans le pays : c C'est confesser, disait-il audacieusemeot , une misérable constitution du royaume, qu'un particulier peut embraser. > L'union de ceux de la religion, ajoutaitril avec ironie, c rend k la reine une pleniere obéissance sur tout le e&cfs des Eglises, oh la division lui en ôte nécessairement une partie (3). •

Le ministère français songeait sérieusement k se débarrasser de cet ennemi , inviolable sous son titre d'ambassadeur, et n'osait, attendant une occasion. Aersens la fournit par excès de finesse. Se sentant chaque jour plus menacé, il voulut ou trouver un autre emploi en Hollande, ou se consolider dans le sien ea provoquant un vote solennel des Etats en sa faveur.

Après avoir obtenu de ses maîtres l'autorisation de faire un voyage dans son pays, il alla prendre congé de la reine et des

(1) Du Plessis-Mornay, t. VI, p. 29, 266, 470; t. VU, p. 326 ; t. IX, p. 280. — JVégociaiions du président Jeannin, t. II, p. 263, 266, 360, 362, 430, 433, 441. 481 ; t. V, p. 69, 83 ; t. F, p. 638.

(2} Dq PJesBi8-»Honiay,t. Xf,p. 407.

ministres , a qui il déclara que le soin de sa santé et de ses affaires le forçait a remettre sa charge et h se retirer tout k fait. Du moins <:eux-ci le comprirent ainsi. Us se hâtèrent de lui faire remettre le présent d'usage; Aersens l'accepta sans scrupule, et partit pour Ja Hollande au moment ou M. de Reffuge la quittait (1).

Le ministère, qui ne le perdait pas de vue, donna k du Maurier l'ordre de veiller sur ses démarches , et celui-ci obéit d'autant plus volontiers qu* Aersens voulut lui faire peur, et, k peine arrivé, ^lia le décrier partout. 11 venait d'ailleurs armé d'une lettre du >duc de Bouillon, qu'il lut dans les États généraux. Sans cesse il parlait de cet illustre ami , c disant que tout iroit bien en France, s'il n'y avoit dessein formé de ne le croire pas , afin que tout aille mal. » Le prince de Gondé, ajoutait-il, est fort uni avec le duc, et fera toujours bien, pourvu qu'il croie sou conseil. Il engageait aussi Maurice a rester étroitement lié avec son beau-frère, qui pourrait au besoin mettre k son service les forces des huguenots. En même temps, il cherchait une fonction qui lui permît de rester en Hollande ; ne pouvant en trouver, il nia qu'il eût quitté son emploi d'ambassadeur.

un Maurier, voulantéviter le scandale, luifitconseiller sous main d'y renoncer; mais Aersens se seutait trop fort pour céder ainsi. 11 avait, en effet, < mêlé son vif-argent > k la vieille rancune de Maurice contre Barneveld, c pensant faire le plongeon dans l'eau qu'il était venu troubler entre eux. » L'avocat de Hollande, qui le connaissait t jusque dans les ongles , » s'en serait débarrassé avec joie ; mais il n'osait « casser la glace , » et il voulait qu'avant tout la reine fît connaître officiellement sa volonté. Du Maurier pria donc son gouvernement de prendre l'initiative, c de sorte, écrivait-il , que ne tenant plus que par une petite et fragile racine, il ne faut pas les deux mains pour l'arracher, le pouvant estre avec le seul petit doigt n'y ayant doute que son dernier

.. (1) Pu Pl^sis-Mornay, t. XI, p. 41I.— ^^m. de Louis Aubéry du Manrien p.,378, 382.

voyage ait esté par concert avec ceux qui se servent de luy poor restablir leur crédit aux Ëslats, et embarquer le prince Maurice contre sa précédente coustume k cabaler avec eux. »

Mais le ministère reculait toujours devant un acte de fermeté, quel qu'il fût. Pendant ce temps , le parti liosUleh Barneveld profita de son absence pour faire décider dans les États qu'on renverrait Aersens k son poste. < 11 est incroyable « écrit l'ambassadeur, combien le prince Maurice s'est porté CQUverlement, contre sa coustume, en tout cet affaire, et ne sçais si c'est par simple jalousie contre Barneveld, ou si la dessous il y a quelque autre mystère caché (1). >

Du Maurier avait pourtant repris l'espoir que cette querelle se terminerait sans bruit. Aersens semblait s'être résigné h demander son congé ; mais tout à coup il alla porter sa cause devant les États généraux, â9 octobre. Après avoir énuméré ses services, il se plaignit qu'on fit des menées pour Tévincer. c Elles viennent, dit-il, de ceux qui vous ont porté k la trêve. Quand j'étais &i sentinelle en France , ils ont trahi le secret de mes dépêches , et les ont livrées k nos alliés pour priver l'Ëtat de mes avis, et moi de ma créance. > Il ajoutait que pourtant le feu roi lui avait toujours communiqué ses plus sérieuses affaires , et que la reine n'était poini mécontente de lui. c Tout vient de deux hommes, MM. de Villeroy et de Reffuge. Le premier veut me punir d'avoir découvert k leur naissance les mariages d'Espagne; le second, d'avoir éventé la mine qu'il voulait faire jouer, c'est-k-dire le rétablissement du catholicisme dans les Provinces-Unies, c le tout afin que l'Espagne, par ce moyen, mtt plus facilement garnison dans nos entrailles , et k nos pieds par conséquent tant plus tost les ceps de nostre ancienne servitude. > Quaut au secrétaire du Maurier,

(1) Dépêchée de du Maurier à Puysieux, 17 juillet 1613, 3, 26 août, 13 septembre, 6, 26 octobre. — Fondé St-Germain-Harlay^ t. 834. — Toutes les dépécbes qui seront citées dans ce chapitre et les suivants viennent de la même source.

ce qu'il dit n'est pas croyable; il parle sans charge et sans pouvoir, c N'oubliez pas combien il vous importe de n'employer que des agents qui vous soient agréables; n'introduisez pas chez vous cette pernicieuse coutume de sacrifier aux princes étrangers un ministre qui ne leur platt pas. Moins il plaft aux autres, plus il fait irréprochablement son service. N'avez-vous ps^, malgré la volonté du feu roi, établi le sieur de Brederode comme résident en Allemagne, et maintenu Yorstius contre les plaintes de Jacques I®'? Quant kmoi, on ne me rejetera point pour être ligueur ou espagnolisé. Ne craignez point, en me renvoyant en France, de perdre les grâces que le roi nous fait , elles ne seront réduites que lorsqu'on s'étreindra avec l'Espagne et qu'on nous abandonnera tout à fait. >

Les Etats répondirent à cette harangue < qu'ils y penseroient. > Pour parier avec cette audace , pour attaquer un des chefs de TEtat , il fallait qu' Aersens fût soutenu par l'autre. Du Maurier alla trouver le prince Maurice, qui feignit d'iporerles détails du discours tout en le blâmant, c En France , lui dit l'ambassadeur, on puniroit quiconque auroit mal parlé de vous , des Etats ou de leurs principaux ofiiciers, et la reine attend en retour autant de resp^t et de témoignages d'amitié. — Elle peut compter sur nous à l'occasion , répondit vaguement le prince. > Cette froideur contrastât avec le ressentiment que témoignait Bameveld, quoique Aersens eût déclaré qu'il n'avait pas voulu le désigner dans son discours (1).

Pourtant celui-ci faillit encore une fois remporter dans les Etats. 4 11 faut qu'on se déboutonne, écrit du Maurier, 3 novembre , d'autant qu'il va de main en main montrer des lettres de M. de Bouillon, disant qu'U est nécessaire qu'il retourne. »

Le débat était devenu singulier. L'ambassadeur évincé donnait k entendre que les ministres seuls voulaient sm\ rappel , et

(0 />^. diJ3 novembre.

exigeant nn coi^ signé de la reine. Da Maorier afflégnaît contre loi les ordres de la coor et ne ponvait pas les prodoire. Enfin il reçut l'aotorisation de le récusa poUiqneoient; maiis ce remède extrême devait être emfdoyé aree beancoop de discrétioB et de pmdence. Il attendit en effet jnsqa'aii dtfnier momcait pour demander compte k rassemblée fifdérale d'avoir Uàéfé josqa'k ce jonr les calomnies d'Aerseas. 13 novembre.

Gomme les ministres de France étadent surtout «i cause, il rappelait d'abord que la régaite avait conservé Tanden conseil de Henri lY , dontîl faisait un éloge pompeux. Il exposait l'affaire dès le début, en faisant observer que le goovemeoieDt français n'avait rien épargné pour éviter ce scandale, c On a voulu laisser aux Etats eux-mêmes le soin d'éloigner Aersms sans bmit, tant pour màiager son bonnenr qoe pour respecter les libertés de la républiqne. Mais cette délicatesse n'a pas été comprise. L*»iibassadenr de France a été pris k partie et aecaMé d'injures. Âerseiis s'est vanté d'av(Hr surpris le secret de ses d^^péches malgré le droit des gens et l'invidable liberté dont joufesent en tons pays lespo^onnes publiques.» Du Maurier conduait en demandant qu'il fut remplacé : non que la France prétendit peser sur les Etats ; l«ir choix était libre, et quel qu'il fût , la reine y applaudirait (i).

Ce discours , très-bien fût et d'une dignité modeste , laissait pourtant quelque diose k désira. Je ne parie pas de Tinvraisemblance de l'insinuation que du Maurier lançait contre A^rsens , d'être inspiré < par quelque démon méridien » qui voulait , en 8^)arant les Provinces-Unies de l'alliance française, détruire le prindpal boulevard qui les prot^eàt c contre le vieil et capital ennemi de leur Estât. » S'il méritait un reprocbe , ce n'Aait pas celui d'ag^it de l'Espagne. Mais on ne voyait pas netr tement pourquoi le gouvernement français demandait son rappd. Du Maurier se bornait k pariar vaguement < de ses procé-

(1) Dép. du 17 novembre.— Ms.» fol. 166.

dures obliques , > il faisait une allusion discrète k ses rapports avec les princes ; puis il mettait le silence de la cour sur le compte de la modération. < £lle ressnnble, disait-il ingénieusement, à cet ancien qui monstrant son soulier de belle étoffe et bien faict , dist qu'il n'y avoit que luy seul qui sceust en qud endrdct il luy Hsûsoit mal. »

An fond , une partie des reproches adressés par Aersens au gouvernement dé la reine ne manquaient pas de vraisemblance , et il eût été imprudent de s'y appesantir. Il était fort lié avec les princes , il exaltait leur pouvoir : mais ces sortes de griefs ne pouvaient trouver leur place dans un discours public, et du Maurier avait trop de prudence pour vouloir sur ce point parler autrement quk demi-mot. Anssi son discours ne persuada que ceux qui étaient d(^k convaincus. Dans une question qui semblait avant tout personnelle , on vit reparaître les anciens partis. La H(^ande se déclara unanimement contre Aersens, mais il eut pour lui Maurice avec la Zélande et quelques députés de Gueidre et de Groningue. c Le prince, écrit l'ambassadeur, 29 novembre, fait pour luy tout ce qu'il peut, et néantmoins couvertement. . . 11 est certain que chacun jour luy va au^entant le déplaisir de vivre en repos , et que toute occasion de remuement pour petite qu'elle se puisse monstrer, aux lieux mesmes les plus eslougnés, il conçoit espérance que par quelques degrés cela pourra respandre et venir jusques icy et par conséquent lui redonner de l'exercice. >

Sdon l'usage , l'assemblée demanda a du Maurierune copie de son discours. 11 ne la donna qu'à condition que le président en serait seul dépositaire , < n'estant pas vaau pour plaider , mais pour faire connoftre les intentions de la reine. > Eu même temps, il appuyait en particulier sur les raisons qu'il n'avait pu qu'effleurer en public. < Si on veut malgré nous le jeter k nos pieds, di^ sait-il , nous vous le rejeterons k la tête (1). «

(0 Df'p. du 29 novembre. — Du IMessIs-Mornay, t. XII, p. 478.

La fermeté était d'autant plus nécessaire que les Etats ajournaient leur réponse outre mesure. Du Maurier alla s'en plaindre k Mauriee (décembre), c Ces lenteurs , lui dit le prince, ne tiennent pas au crédit d' Aersens , mais k la rivalité des Provinces entr'elles. i II promit même de leur écrire k ce sujet. L'assemblée, de son côté , envoya une députation k l'ambassadeur pour expliquer et excuser ses retards.

Au fond, Bameveld craignait que la France ne rompit son alliance, et que le désordre qui s'en suivrait ne lui fût attribué; aussi n'agissait-il qu'avec circonspection. Du Maurier le rassura sur les bonnes dispositions de la reine pour le décider k montrer plus de vigueur. Au contraire, il inquiétait Maurice sur le maintien de l'allocation destinée au payement des régiments français. Plusieurs fois le prince avait voulu traiter avec lui cette question» qui lui tenait fort au cœur. DuMaurier, faisant le discret k son tour, lui donna k craindre que Marie de Médicis , déjk mécontente de la lenteur des Provinces-Unies k reconnaître leurs dettes k la France , ne cessât d'entretenir les troupes si on lui renvoyait malgré elle un ministre qu'elle ne pouvait supporter (i).

Ce langage fit impression sur Maurice , qui cessa de s'obstiner pour le maintien d'Aersens. Une dernière cause de retard était le choix de son successeur , que se disputaient les Provinces ; mais ce choix appartenait k la Hollande, diargée , par l'usage, d'entretenir l'ambassadeur de France. Vandermyle aurait été nommé, si son beau-père, eu le demandant, n'eût craint le reproche d'avoir renversé son ennemi dans un intérêt personnel. Les deux partis se réunirent enfin pour sacrifier l'auteur delà querelle, 4 février. Le gendre de Barneveld fut chargé d'une mission extraordinaire k Paris. La succession d'Aersens échut k M. de Languerach, baron d'Asperen , nouveau dans la diplomatie, et qui n'avait jamais vu la France, c 11 est fort dépendant de

(I) Dép. du 4 déoeml>re 1613, du 18 janvier 1614, t. 835.

Maurice , écrivait du Haurier , et d'assez facile persuasion pour se laisser peut estre butiuer aux spécieux langages et doux attraits du duc de Bouillon. » Mais il fallait se contenter d'une demi* satisfaction, sous peine de n'en obtenir aucune (1).

Du Haurier espérait du moins qu'Aersens ne se relèverait pas de sa chute, c Le prince, écrit-il, voyant qu'il est perdu, l'abandonne et le blasme de légèreté et duplicité et pis encore jusques k dire que s'il estoit en crédit auprès d'un grand Roy, il seroit soiBsant en moins d'un au de luy renverser son Estât. A ceux qui m'ont dit cela j'ay repondu que j'estois très aise qu'il recogneut si Leurs Majestés ont eu raison de n'en vouloir plus au leur. » En effet, il ne put se faire nommer ni conseiller d'État, ni président du c(H)seil de guerre, ni commissaire général des troupes ; mais nous le verrons bientôt retrouver la faveur de Maurice (2).

Il était temps que cet homme dangereux fût éloigné de France. Pendant }e mois de janvier 1614 , il se plaisait k montrer k Barneveld des lettres du duc de Bouillon c qui lui avoient fait dresser les cheveux sur la teste. » Elles conviaient tous les gens de bien des Provinces-Unies k s'opposer k la faction du pape et de l'Espagne. Les princes allaient employer d'abord les remontrances , et, si elles étaient inutiles , c la force et le fer (3). »

On sait, en effet, qu'au commencement de 161 4 tous les grands quittèrent la cour pour se rendre k Mézières , dont le duc de Nevers s'était fait remettre la citadelle par la garnison royale- Le 9 février, du Maurier écrit k Puysieux : t J'ay vu une lettre du duc de Bouillon en ces termes : Nous sommes en attente de ce qui esclorra des œufs que l'on couve maintenant en France , qui doivent estre de grands remuements et de grands changemens. M • le prince qui a acquis la majorité de vingt-cinq ans estant bien résolu de prendre sa légitime part des affaires de l'Estat et de

(1) Dép. du 4 février. — Mém. de Louis du Maurier, p. 382.

(2) Dép, des 15 décembre 1613, 18 janvier 16l4.

(3) Dép, du 24 janvier.

faire annuler ce qui a esté faict sans son advis et nomméement Talliance avec l'Espagne. Madame de Bouillon écrit k la princesse d'Orange qu'elle voit de grands maux et que Dieu veille les détourner (1). »

La révolte commença par une lettre écrite au nom de Condé , 20 février V au roi, k la reine, au pariement. 11 demandait des réformes, la convocation des états généraux, la suspension des mariages d'Espagne , assurant ne vouloir procéder c que par très humbles supplications. » Mais en même temps le duc de Nevers faisait des levées dans le pays de Liège ; un agent du duc de Bouillon travaillait les ofSciers et les soldats des régiments français de Hollande.

Du Maurier, qui craignait des désertions, fit défendre par Maurice aux gouverneurs et aux capitaines d'accorder aucun congé. En même temps, il réfutait les arguments des princes; mais ce qui disposa mieux les Provinces-Unies, ce fut l'annonce du payement des troupes françaises pour le second semestre de 1613 et Tannée courante. Du Maurier avait prié Marie de Médicis d'autoriser Vandermyle k être porteur de cette bonne nouvelle, afin de rendre ainsi plus agréable le parti de Bameveld. C'est en efiet par lui que les États l'apprirent, et du Maurier la confirma officiellement le 1 7 mars.

U demandait en même temps qu'on mit les troupes françaises k la disposition de la reine, et qu'on y joignit au besoin un seconrs de navires. Cette proposition et les dépêches de Vandermyle envoyées dans les provinces y furent bien accueillies, f Le prince Henry, écrit du Maurier, montre les meilleurs sentiments. Comme il va k Heydelberg, je l'ay prié d'y faire entendre en quels termes sont les Estats vis-k-vis du roy : il m'a promis de le faire. — U prince Maurice est tout pleiti d'exécration du mal et de ses auteurs... Il se moque de l'appréhension qu'ils feignent

(1) Dép, du 9 février.

— îi5 —

d'avoir eue qu'on ait voulu arrester le duc de Bouillon en sa ville, disant que cela eust esté bien facile ; ajoutant que M. le prince a la teste pleine d'almanachs desquels il voudroit bien accomplir les prédictions. Et ^ le lieutenant qui a rendu la dtadeUe de Mezières jestott sous son cbastiment , il proteste qu'il luy inettroU le cœur plus haut que la teste.— Leurs Majestés peuvent retirer d'icy non seuleHKent les troupes françoises, mais ce qu'elles voudrofit et ee que les Estats pourront. — Des gens de cheval battent l'estrade entre les villes voisines. Quatre soldats ont été pris m flagrant délit de désertion «avec de faux passeports. Ils ont tiré m sort par lequel il est eschu k l'un d'eux d'estre pendu et les autres flestris au visage de la figure d'un gibet... Les troupes sont bien disposées ; les capitaines veulent mourir déshonorés s'ils ne rontpent avec ces 4,000 hommes 10,000 tels que ceux qu'on dit avoir commencé k se reformer. — On a embarqué des armes pour la France , mais les États cherchent k arrêter ce délit par des prâes sévères, i -^ Du Jdaurier donnait (14 avril) des détails auar lognes au président de Thou , que la roine ayiût envoyé pour traiter avec Gondé(l).

Cette attitude des Provinces-Unies ne fut sans doute pas inutile pour la paix de Ste-Menehould , 15 mai , triste paix qui encourageait la révolté en la récompensant, c L^ prince Maurice et Baroeveld, écrivait du Maurier , 38 mai, font jugement que le profit d'avoir coojui:é celte tempeste excède la perte de ce qu'il a cousté pour l'apaiser. Après avoir vu les articles , ils y trouvent {^s de honte pour ceux qui ont terminé ce grand vacarme par tant d'avantages pailiculiei's que de dommages pour la royne. Mais on n'^t pas sans appréhension que M. de Bouillon qui fait toujours ses traînées fort longues , n'empesche d'ici k longtemps

(1) Dép.de» 21, 25, 28 février, 4 mars, 14, 29 avril. — Ms., fol. 169.— JLetIre da 14 «fril à de Thou. — Fonds du Puy, t. 830. — Du Pleseis-Mornay, t. XII, p. 523; tom. 1er, éd. 1652, p. 586.

ceste playe de se rrfermer, ayant toujours pour but priDcipal d'avoir et de voir toujours par dessu^Tles autres (1). •

Vandermyle, k soo retour de France, avait apporté tous les détails du traité ; du Haurier, dans soù audience du 31 mai , n'eut donc qu'k en confirmer la nouvelle, < sans épargner aux Estais les gratifications de paroles. < U ne manqua pas non plus de faire un grand éloge du gendre de Barneveld , et annonça que le dernier semestre de 1613 allait être payé, et que le premier de 1614 venait d'être ordonnancé.

Son discours mentionnait aussi là ^nomination de Gaspard de Coligny, comte de Goligiiy et seigneur de Chàtill<Hi, au grade de colonel général des régiments français en Holl^de. On ne pouvait faire un choix plus près de la famille de Nassau, car Ghàtillon était petitrfils de l'amiral, neveu de Louise de Goligny et cousin du prince Henri; mais Maurice, jaloux k l'excès de son autorité sur les troupes, craignait que ce titre de général ne lui en enlevât une partie. U ne se radoucit qu'après l'assurance formelle que la reine conserverait comme par le passé le droit de nommer directement aux grades, et que le nouveau venu serait sous ses ordres. En effet, M. de Ghàtillon reçut de Maurice le commandement pour les deux régiments, et en délégua k son tour une partie k l'autre colonel, H. de Gourtaumer (3).

Pendant que du Haurier faisait les affaires de la reine , les princes n'oubliaient pas les leurs. Au moment ok les troupes se rassemblaient des deux côtés , le duc de Bouillon avait cherché k dissuader Maurice de promettre des secours k Marie de Médicis, c qui , disait-il , n'est qu'en passant et estrangère , tandis que les princes sont perpétuels. > U se servait toujours d'Aerseus , qui depuis sa disgrâce habitait la Zélande , la plus ar* dente et la plus défiante province de l'Union, où il s'était

(1) Dép, du 28 mal.

(2) Dép.àw 29 avril, i2 mai, 2 juin. *-'Ms., fol. 17 1. — Du Plessis-Mor* tiay, t. Xll, p. 4n.

acquis beaucoup de crédit. Ce dangereux esprit cherc)iait k per-^ suader que Sully et du Plessis-Mornay faisaient partie des révoltés, et que celui-ci s'était niéme laissé entraîner k les rejoindre eu Chanipagne. Au milieu d^ négociations du traité, on avait reçu k la Haye des lettres de Mme de Bouillon pleines d'éloges pour la reine et de dédains pour son conseil, qui allait être chassé, disait-elle, c Les princes se publient bien au dessus du vent , écrit du Haurier ( 13 mai ) ; les Ëstats sçavent sur le doigt ou du moins disent sçavoir plusieurs particulières conditions accordées aux mécontents... D est nécessaire que ces gens sachent ce qui se passe plus tost par Sa Ma^ que par ceux qui ont pour but de tirer utilité de ce qu'ils publient (1). »

En signant le traité du i5 mai, Marie de Médids, suivant l'usage en pareil cas , s'était engagée k déclarer aux alliés que les princes n'avaient eu d'autre intérêt que le bien pubhc. Ceux* d, qui doutaient avec raison que la promesse fût tenue, se chargèrent de leur propre éloge , et, le 26 mai , le prince de Coudé , les ducs de Bouillon et de Nevers écrivirent de Sedan aux États généraux.

Condé se plaignait k eux de la confiance qu'ils avaient accordée précipitamment k des personnes suspectes, c'est-k-dire k l'ambassadeur de France : leurs offres de secours k la rdne les avaient empêchés d'être les médiateurs du traité. Les causes et les circonstances de la prise d'armes étaient rappelées avec cette phraséologie doucereuse et vide qui semblait de tradition chez les grands révoltés. En somme, le prince annonçait l'établissement d'un nouveau conseil , c non plus restreint k ce peu de personnes qui se sont seulles depuis le décedz de Sa H%^ attribué toute l'authorité , mais auquel seront appelés ceux que la grandeur de la naissance , les charges et dignitéz , la pro-

(1) Dép. d^ 14 avril, 9, 12 mai.

bîté et Texpérienoe aux grandes affaires de FEsiat en rendent capables. » U promeltait aux Provinœs-Unies de mettre k leur service rinfluence qu'il aUait posséder , et de ne pas souffrir que ]'£spagne ^ leur désavantage fit profit de l'alliaDce Drancaise» Les lettres du duc de Nevers et du duc de Bouillon n'étaient qu'une apostiUe a celle-ci. Le dernier rappelait , comme on devait s'y attendre, son zèle pour la celigiop, et s'élevait aussi c contre les ealonuûes dont quelques particuliers servant k la passion d'antrui » avaient tâché de le noircir.

Le porteur de cette correspondance, la Grange, consdller du prince de Gondé , arrivé k la Baye 9 juin , commença par visiter Aersens, qui l'afficha en public, et dédara qu'il ne Vierrsût pas du Maurier. Il était étrange qu'après sa récondliation avec la reine, le prince refusât toute commuAÎcation , uiéme indirecte, avec son représentant k l'éUranga*. Mais on fut plus choqué encore qu'il dédsâgnàt d'écrire k Bameveld , ^us prétexte que l'avocat s'était déclaré son ennemi dans l'assemblée de Biollaiide. La Grange paria aux États en homme qui n'a rien k ménager. Marie de Médicis , disait-il en particulier , a promis au prince la préâdeiice du conseil. La faveur des andens uûnistEes ne siera pas longue. La régence passée , chacun aura son )iour, et .alors on fera sauter- du Maurier et d'autres qui sont {dus pesants que lui.

Les États, qui, huit jours auparavant, répcmdaieut amicalement au discours de l'ambassadeur ^ France , n'avaient aucune raison de changer de langage. Ils écrivirent aussitôt, il juin , k

Condé, avec une fermeté polie , que leur conduite était la conséquence naturelle des traités et qu'ils ne s'étaient pas aperçus que la régente eut changé la politique de Henri IV. c Cette réponse , écrit du Maurier, 15 juin^ a esté baillée dose au sieur de la Grange, sans lui dire autre chose, n'ayant reçu autre gratification que le paiement de sa dépense k l'hôtellerie. Celle k M. de

Nevers^ est simple comme la lettre qui Ta provoquée. Pour l'antre k M. de Bottillon, elle est vigoureuse et digne du sujet de la sienne (1). »

Les princes témoipaient, comme on voit, une grande animosi^é contre du Haurier. Aersens en effet leur faisait croire qu'il parlait d'eux sans respect et qu'il les avait même appelés criminels de lèse-majesté* Pourtant son seul tort était de remplir son devoir avec beaucoup de dévoùinent et de sagacité. Il y avait gagné le titre d'ambassadeur, 6 mars ; mais, outre que son caractère le portait k ménager tout le monde, M n'ignorait pas sans doute que les gouvernements faibles se récondlient souvent avec leurs ennemis aux dépens de leurs serviteurs; il craignait même que sa fidélité ne lui coûtât la vie. Aussi , en apprenant que de Thou était chargé d'une mission auprès des princes, il lui ayait écek, 14 avril, pour invoquer sa justice. Depuis longtemps il possédait son estime, et k peine arrivé k la Haye , 26 août 1613, il lui avait expédié des mémoires sur l'état du pays, c Ce n'est pas, lui disait-il modestement , que j'estime cela digne de trouver lieu en la continuation de vostre grand labeur; mais vous estant serviteur inutOe, je fay comme celuy qui se rameutent avec de l'eau dans sa main , n'ayant rien de plus exquis. » Dès lors il lui avait servi d'intermédiaire avec les savants des Provinces-Unies (3).

Dans cette circonstance délicate , il lui demandait de désabuser le prince de Coudé.

« 11 y à grâces à Dieu longtemps, disait-il , que fay appris à parler des grands et aux grands avec la révérence qui leur est dîie: je ne Tay pas oublié en ce .pays où toutes mes actions ont esté si publiques que je n'au* itûs.pu les déguiser, quand je l'aurois voulu... Aussi peu ai-je interposé mon jugement sur les mouvements presens, recognoissant que ce sont

des mystères trop hault au dessus et trop profonds au dessous de ma ca-

(i) Z>^.dul6 juin. — /*onii« du Puy, t. 744, fol. 155. — Du Plessis- Mornay, 1. 1, éd. 1652, p. 585.

(2) Fonds du Puy, t. 830. — Toutes les lettres à de Thou sont tirées de ce volume.

pacité , laquelle je croy ne consister qu'à faire mon devoir en rondeur et simplicilé... Et d*autant qu'il ne suffit pas seulement d'estre homme

de bien, mais qu'il faut estre réputé tel autant qu'on le peut, j'ay

cru pouvoir prendre la hardiesse de vous supplier très-humblement si vous en oyez parler, de vouloir honorer mon intégrité de voslre défense» avec assurance que vous n'en aurez jamais reproche ni regret... Puisque TOUS daignez bien repousser le tort que l'on veut faire aux morts, je prends l'asseurance recourant à vostre favorable protection qu'elle ne. me defauldra pas »

Ce service, qu'il demandait k l'éqaitë de l'illustre historien, et qui ne lui manqua pas, du Haurier le réclama plus librement de du Plessis-Momay, que le hasard Idés événements venait de mettre (90 et SI juin) en rapport avec Gondé. Le traité de S^^- Menehould n'avait rien terminé. Le prince s'était rendu dans le Péitou , et malgré les conseils du gouverneur de Saumur, qui l'engageait k revenir k la cour, il ravageait les environs de Poitiers pour punir cette ville d'avoir chassé ses partisans.

« Tous les gens de bien , écrivait du Maurier, sont esjouis icy que Mgr le prince vous ait veu , et désireroient qu'il voulut puiser les conseils de sa conduite en vostre prudence....-^ On m'a fait et représenté à luy

tout autre que je nesuis^ h quoy frappent le principal coup ceux qui

ont eu mes meilleures années. Vous, Monseigneur^ qui estes tousjoars demeuré ferme au bon et grand chemin de la royauté, et qui m'avez (ait l'honneur de me donner mes commencements au monde , en jugerez plus équitablement, et me ferez s'il vous plaist l'honneur d'assurer que je n'ay poinct pollué la qualité que Leurs Majestés m'ont conférée par detraction ny eslongnement de mon debvoir, auquel je suis demeuré en toute modestie et respect , faisant le moins mal que j'ay peu le service de Leurs Majestés, ce que je croy à la vérité estre mon principal crime, mais je ne veux jamais estre réputé innocent en faisant autrement (22 joillel , 12 août) (1). i

Du Plessis-Momay venait de recevoir k Saumur , 6 août , le

(1) Mémoiret de du Plessls-Mornay, bibliothèque de TUnlversIté, Mss., iei4-lS16.— Toute la correspondance manuscrite de du Plessls-Mornay et de du Haurier vient de cette source.

roi et la reine , partis depuis un mois pour se montrer aux mécontents du Poitou et de la Bretagne.

« J'ay en Fbonneur, écrivait-il à du Maurîer, 14 août, d'avoir icy Leurs Majestés où j*ay fait voir à un chacun que nous ne tenons pas n(^ places contre nos rois , mais par le bénéfice de nos rois contre nos malveillants... Mgr le Prince bien conseillé doibt reprendre son lieu à la court , où je le voy désiré par les principaulx ministres de TEstat, pourveu qu'il renonce à tous conseils obliques... Je me suis aperceu au reste qu'on vous a faict mauvais office vers luy, mais en faisant le deu de vos- Ire charge, il suffît que vous en aïez parlé avec respect. Et j'ay asseuré que vous estiez trop discret pour en avoir usé autrement , bien qu'il y ait de la difficulté bien grande à se composer en ces maladies compliquées. »

Malgré cette amicale justification , du Maurier devait bientôt s'apercevoir k ses dépens qu'il est dangereux d'avoir même l'apparence d'un tort envers les princes.

Au moment oii finissaient les troubles de France (août), la succession de Clèves et de Juliers se compliquait d'inddents nouveaux qui pouvaient amener une guerre européenne. On sait que l'empereur avait voulu se porter comme juge du différend et séquestrer les pays litigieux aux mains d'un de ses commissaires. Mais la question était moins du domaine du droit que de la politique. L'électeur de Brandebourg et le comte palatin de Neubourg se mirent en commun en possession des deux duch&, et convinrent par le traité de Dortmund de soumettre leurs droits k des arbitres, 1609. Henri IV y adhéra, ainsi qu*k l'union de UaUe, conclue entre les princes protestants pour la dtfense de leur religion, 11 février 1610.

C'est surtout dans les pays du Rhin qu'on trouvait des causes de guerre. Les électeurs ecclésiastiques voyaient avec inquiétude des princes réformés dans leur voisinage , et ceux-ci étaient toujours dans l'attente de quelque conspiration tramée par l'Autriche. Une condamnation impériale restait suspendue sur Aix-la-Cha-

pelle et HuHieiln , ou les protestants avaient pris les armes contre les catholiqaes.

Les difficultés vinrent pourtant d'oU on les attendait le moins. L'électeur de Brandebourg et le duc de Neubourg se brouillèrent après quelques années de concorde ; le second, plus fin et plus actif, cherchant ouvertement ses alliés du côté des catholiques, jetait naturellement l'autre dans les bras des Provinces-Unies.

Celles-ci avaient la croyance que l'union catholique , encouragée par les troubles de la France, voulait armer au centre et aux deux extrémités de TAIlemagne , sous prétexte du ban d'Aix-la- Chapelle et de Mulheim , pour faire ployer les princes protestants sous le joug de l'empereur. Maurice cultivait soigneusement ces appréhensions, afin d'amener la guerre, qui était toujours son plus vif désir. Les archiducs, de leur côté, avaient fait savoir (avril) que si les États se déclaraient pour l'un des princes possédants, ils prendraient parti pour l'autre. Pourtant les Hollandais , craignant d'être prévenus , occupèrent le château de Juliers (mai).

Cette place étail trop éloignée de leur frontière pour qu'Qs voulussent la garder. Us désiraient voir les princes possédants régler leurs différends k l'amiable avant que l'Espagne mtervfnt, et envoyèrent même quatre députés k Wesel (juin) pour rétablir l'union entre eux. Ce congrès ayant échoué, il fallut bien rester dans Juliers, quelle qu'en fût la conséquence (i).

Neubourg, qui venait d'abjurer le calvinisme, avait dès lors pour appui la ligue catholique d'Allemagne et les archiducs. Les Espagnols de la cour de Bruxelles se montraient les plus irrités de ce qu'ils appelaient l'insolence et l'ambition des Etats (S). Spinola, qui levait des troupes, déclarait publiquement qu'il allait les mener contre Juliers. Mais ces menaces faisaient peu d'impression, c Les

(Ij Dép, des 29 avril 1614, 38 mai, 3 juin, 15 juin, 4 juillet. (3) Bentivoglio, Relation de la prise d'armes dans la Flandre en Vannée 1614, p. 433.

Espagnols, disait Maurice k du Maurier, nous donmacont lOQt loisir de faire notre testament. » En effet , ils 'ne cherchèrent point k arrêter un convoi de deux mille hommes que le prince Henry alla jeter dans le château. Les Etats, après avoir songé un instant k y transporter leurs principales forces, se résolurent à attaquer plutôt en cas de besoin quelque place pour opérer une diversion, c Auquel effet, écrivait du Maurier, 4 août, il est incroyable de quelle allégresse sont portés leurs gens de guerre et leurs peuples mesmes. »

Cependant il n'oubliait rien de part et d'autre pour montrer le danger d'une résolution extrême. Il cherchait k disposer k un ac« eord les ambassadeurs des prince possédants ; il répétait aux Etats qu'ils risquaient d'amener la rupture de la trêve dans un moment oh la France , au lieu de leur donner des soldats , pouvait k chaque instant exiger les leurs (1).

Ceux-ci, qui le sentaient bien , demandaient seulement au gouvernement français de ne* pas se déclarer contre eux. Ce n'étatt pas non plus sa pensée, car il n'avait pas de plus vif désir que d'éviter la guerre, et refusait d'avance, si elleédatait, qu'on se servit de ses régiments. Du reste, il offrait sa médiation.

L' Angleterre faisait les mêmes propositions ; mais si les conseils de la régente étaient faibles, Jacques P' montrait son indécision habituelle, favorisant de ses paroles prolixes tantôt Neubourg , tantôt Brandebourg. Il eut pourtant le mérite de-la promptitude , et son ambassadeur extraordinaire, Wotton , était arrivé k la Haye, 13 août, avant que celui de la France fût désigné.

Wotton, dans sa première audience, dit simplement que son maître intervenait sur la demande de l'Espagne et des archiducs et qu'il désirait une solution pacifique. Du Maurier, sans ordres et sans pouvoirs suffisants, ne voulut pas cependant laisser prendre

(1) Dép. des 19, 26 juillet, 4, 11, 12 août

les devants a une paissance rivale. 11 craignait d'ailleurs qaeson silence ne fit croire k un changement dans les intentions de la régente ; et les deux partis paraissaient tellement disposes k jeter les choses aux extrémités, qu'il n'y avait plus de temps k perdre. En •effet , Spinola rassemblait des forces k Maestricht , et on ne savait contre quel point il allait les diriger. Du Maurier, voyant que Barneveld et Maurice étaient peu satisfaits du langage de Wotton , demanda une audience aux Ëtats, 48 août. Son discours , assez timide et un peu embarrassé, n'avait d'autre but que de poser le droit d'arbitrage delà France k côté de celui de l'Angleterre. L'assemblée lui demanda s'il était autorisé k proposer quelque expédient. Il répondit que c les Estats eux mesmes , sachant mieux la qualité de cette maladie, sauroient mieux aviser quel remède, et que celui qui conserveroit les droits des deux princes serait approuvé (1). »

C'était couvrir comme il pouvait son manque d'histructicms. Wotton , qui en était mieux muni , proposa daqs une seconde audience de séquestrer Juliers entre les mains soit du prince d'Orange, frère de Maurice, soit du prince d'Ânhalt, soit du landgrave deHesse. c Les archiducs , écrit du Maurier, désirent beaucoup le premier, parce qu'il est de leur dépendance. Mais le prince Maurice n'y a pas d'inclination , non comme estimant qu'il les voulust tromper, mais comme craignant qu'il pust estre lui meane trompé. »

Pour s'éclairer ^empiétement avant de prendre un parti, les Etats appelèrent k la Haye les envoyés de Brandebourg et de Neubourg , et firent demander aux aichiducs par Wotton et par * l'agent de l'électeur de Cologne de suspendre la marche de leurs troupes. Du reste, ces résolutions n'étaient pas prises k l'unanimité, c Barneveld et les plus avisés veulent la paix, écrit du Maurier, 19 août, Maurice la guerre, cultivant si soigneusement cette occasion que toutes propositions lui déplaisent. L'avocat a

(1) Dép, du 19 noût. — Mb., fol. 174.

dit au prince que pour nourrir les hostilités il faut un supplément de 100,000 écus par mois , et que les provinces les plus belli* queuses , comme la Zélande, refusent de contribuer. > L'ambassadeur français encourageait le parti de la paix , en répétant que la régente refusait d'avance tout secours, c N'attendez pas, di* sait-il k l'envoyé de Brandebourg , que de plus puissants que votre maître mettent la main sur sa succession. Si l'Espagne la prend, c'en est fait pour toujours , et si elle tombe aux Etats , elle sera tellement hypothéquée de frais qu'il est a crain4|e qu'on ne la rende jamais. >

Les dioses en étaient la quand du Maurier , qui avait demandé pour ambassadeur extraordinaire Jean Hotman de Villiers , fils du célèbre publiciste , récemment employé en Allemagne , apprit que les ministres lui donnaient pour collègue H. de Reffiuge. U voulait dès lors suspendre toute négotiation ; mais Wotton , plu» pressé et avec raison , demandait aux Etats audiences sur audiences, voulant, k la mode de Venise, oii il avait résidé, tout traiter en public. En attendant les envoyés des princes possédants , l'assemblée dâégua trois commissaires qui devaient se réunir au logis de Maurice avec les ministres des deux cours. La conférence, fixéele36août, fut troublée par un incident. Wotton prét^dit k la préséance; du Maurier, qui s'était rendu exprès le premier au rendez-vous, ne voulut pas céder, et l'Anglais resta une demi-heure k bouder près d'une fenêtre. Ils demeurèrent chacun dans une chambre , et il fallut que les commissaires allassent de l'un k l'autre. Wotton reprit sa première proposition , en la modifiant k chaque instant, demandant d'abord la garde de Juliers pour l'un des trois princes indifi*éremment, puis pour le prince d'Orange , enfin pour les trois ensemble. Du Maurier , qui manquait toujours d'ordres , remit aux Etats , comme parties intéressées, le soin de choisir celui des trois princes qu'ils voudraient pour gardien du séquestre , dans le but d'ôter au roi la responsabilité et de ne point mécont^ter les deux princes exclus*.

Ëofin il fat convenu que les Etats abandonneraient le jugement du séquestre il l'arbitrage des ambassadeurs des deux rois, assistés des envoyés des princes possédants. La garde de Jnliers serait renûse à quatre compagnies (Français , Anglais , Flamands et Allemands) dont les capitaines comnianderaieut pendant un mois k tour de rôle (1).

Wotton et du Maurier, qui entrèrent en conférence avec les ministres de Neubourg et de Brandebourg, les trouvèrent plus disposés à des récriminations qu'il un arrangement. Il était alors indispensable de s'adresser k leurs maîtres eux-mêmes. Wotton voulut encore prendre les devants et partir seul pour s'entendre avec eux. Du Maurier lui fit remarquer qu'ils ne pouvaient négocier l'un sans l'autre » qu'aucun ordre ne l'autorisait k s'absenter» et que M. de RefTuge était attendu de jour en jour. Malgré l'observation assez juste de l'Anglais que le moindre retard mettait tout en péril d'hostilité, du Maurier tint bon avec ce patriotisme d'ambassadeur jaloux avant tout de faire respecter son gouvernement (â>

Pendant ce temps , Spinda venait d'exécuter le ban de l'empire sur Aix-la-Chapelle , 31 août, et sur Mulheim, dont il avait rasé les fortifications. C'est en vain que les ministres de France et d'Angleterre k Bruxelles, sur la demande de leurs collègues de la Haye , avaient essayé de l'arrêter ; après la prise de quelques petites villes près de Juliers , il se mit k descendre le Rhin , et fit construire un pont k Rhinberg pour occuper les places de la rive droite dans le voisinage de la Hollande. Au commencem^t de septembre , il marcha sur Wesel , protestant toujours qu'il voulait observer la trêve. Wesel , au confluent de la Lippe et du Rhin , était une des places les plus importantes du duché de Clëves. On y trouvait une université calviniste; c'était, disaient les cftlholiques , c un nid d'hérétiques et la Genève du Rhin. > '

(t) Z>ép. du27 août.

(7) Dép, des 39 août, t«' septembre.

A cette DOiiTeile , les États se réveillèrent de la sécurité ob les avait jetés ce commencement de négociations. Maurice partit le 4 septembre avec 15,000 hommes de pied, 2,500 chevaux, et le pouvoir de faire tout ce qu'il jugerait nécessaire pour le bien de la république : on lui avait adjoint k cet effet le conseil d'État et un député de chaque province. Malgré sa diligence, il ne put empêcher Wesel d'être prise après quelques jours de résistance , 7 septembre (1).

Le parti de la guerre s'en prit surtout a Bameveld , qu'on accusait d'avoir tout compromis par ses lenteurs. On s'attendait, du reste, à un combat. < Le seul honneur que je souhaite désormais , disait Spinola, c'est de livrerunebatailleauprince Maurice. > Celuici , de son côté , à l'exemple des Espagnols , mettait la main sur plusieurs places dans le voisinage de Qèves et de la frontière de Gueldre (2).

Quoique la guerre fût plutôt dans le vœu des deux généraux que dans celui de leurs gouvernements, un incident pouvait la faire édater. Du Maurier, qui la redoutait, était pourtant forcé d'agir avec timidité. Aux prières de l'ambassadeur de Neubourg , qui lui demandait, 11 septembre, de s'interposer entre les deux armées, il répondait qu'il attendait M. deReffuge. C'était sa réponse k tout le monde. < Cela afflige, écrit-il k Puysieux, ceux qui désirent la fin de cette affaire et en même temps encourage les aatres. L'ambassadeur d'Angleterre s'écrie que ces hésitations mettent la trêve en péril. J'aurais pu aller au-devant de Spinola il n'y a encore que quinze )Ours avec uUlité, si j'en avais reçu commandement ; l'An^ais ne manque pas de le dire (5). »

Du Maurier se plaignait plus librement encore k de Thou.

(1) ^ov.à ce sujet deux lettres curteoses de Bentivoglio, 10-12 septembre \6\\.~*Leîtere seritte dal cardinal- Bentivoglio. ^ Loadra^l764. — Dn Plessis-Mornay, t. I, éd. %eh7r V- 6^^> ^^^

(2) Dép. da 9 septembre.

(&) Dép. du 13 septembre.

« Noos sommes (rainés, écrit-il , i" septembre , par quelque fatalité qui ne peut souffrir plus long temps l*£stat tranquille que laissa universellement au monde nostre grand roy qui semble jusques icy mesroes dans son tombeau avoir maintenu la paix générale dont il avoit esté fondateur. A ceste beure chacun s'esleve , sçachant qu'il n*est plus pour faire le holà , ne vivant désormais icy bas que dans la mémoire de ses fidelles serviteurs.... Ceste grande union protestante d'Allemagneparmy tout cela qui voit Hannibal à ses portes, demeure les bras cnnséz» s'amusans les princes dont elle est composée à s'entier^arder en leur péril commun, ce qui veriffie la parolle dicte d'eux autrefois par le duc d'Albe : que l'Allemagne est désormais comme un vieil dogue qui sçait encore abboyer , mais ne peut mordre , n'aïant plus de dents. »

Et le 6 septanbre : « J'ay faict en attendant M. de Reffuge ee que j*ay peu, et si f eusse esté muny de pouvoir suffisant, j'espère qu*à ceste heure les choses seroient en meilleurs termes, mais je me suis retenu quand j'ay veu que l'on y pourvoïoit d'aiUeurs. M. le prince Maurice et le marquis Spinola sont si prèz l'un de l'autre que je crains bien que les nuées viennent à se choquer et qu*il n'en esclatte un grand tonnerre, v

Le 13 : < Nous attendons M. de Reffogç pour voir s'il pourra faire le holà et obtenir que les Archiducs transchent la mesme parolle que MM. les Estats qui est d'en croire Leurs Ma*^^ dequoy Ton doute fort par deçà : joint que les propositions du palatin de Neuboorg tendent à rendre l'empereur juge absolu de leurs différends, à quoy Brandebourg dit ouvertement ne se pouvoir resouidre, ny recognoistre pour juge celuy qui se pretend offensé et qui se montre en tel affaire partial. Je prevoy que le voyage de M. de Reffugp sera bien tardif, et que lesdits Archiducs s'estant faict eux mesmes droict avec leurs armes ne sçauront pas grand gré à ceux qui s'interposeront pour leur faire vuider les mains de ce qu'ils tiennent. •

Du Maorier doutait même que» dans Tëtat nouveau des ehoses, la cour de Bruxelles eût des pouvoirs assez étendus pour terminer le différrad :

« Spinola, écrit- il à du Plessis-Mornay , 13 septembre, ampiète ces provinces litigieuses à main armée , exploitant au nom ^de l'empereur comme juge naturel de cette controverse, et comme l'on dit, y establis» sanl le palatin de Neubourg gouverneur de la part de l'empereur , qui me fait croire que son authorité y estant désormais engagée » et le rov

d'Espagne ayant la main garnie, il faudra aller oercher la source dé cette négociation à Prague et é Madrid. »

En arrivant k Bruxelles (vers le 15 septembre)» M. de Reffuge se plaignit k Tarchiduc que Spinola eût continué les hostilités, et lui posa trois questions. Était-il disposé k suspendre la guerre , si les États y consentaient? Des paroles de paix , disait^! , ne peuvent guère être entendues k travers le bruit des tambours et des trompettes. Le moindre exploit de part et d'autre serait suffisant pour tout rompre. En second lieu , la cour de Bruxelles ayant innové aussi bien que les États, lui plairait-il d'envo}fer un ambassadeur pour conférer sur les restitutions k faire de part et d'autre? Enfin autoriserait-elle le congrès k se réunir k«la Haye , seul lieu commode pour les Provinces-Unies , dont les envoyés n'ont jamais de pouvoirs que pour une seule affaire ? '— L'archiduc se borna k répondre qu'il eût désiré une plus prompte entremise, qu'il n'avait pu consentir k perdre ses frais d'armements et k laisser passer la saison sans nietlre la main sur quelques places des pays en litige , qu'il se prêterait k la paix si les États la cherchaient de bonne fai, et que, s'ils rendaient Juliers, lui, de son côté, remettrait ce qu'il avait pris (1).

 la Haye , Reffuge apprit que Spinoh avait proposé une trêve de quatre ans , et Maurice une suspension d'armes jusqu^au mois de mai suivant. Après une conférence avec du Maurier , il alla produire ses pouvoirs devant les États , â5 septembre , k qui il exposa en termes généraux le désir que la médiation française arrêtât les hostilités.

Il trouva dans le pays cette opinion commune que la ligue catholique avait de grands projets sur la religion réformée.

cLa deffîance pdrliculiere à ces peuples, écrîYait-il à Puysieuz,

27 septembre, fait qu*aucuns nous croient de là partie lis donnent

Talarme par toute T Allemagne et l'Angleterre, Dieu veille qu'ils ne

(1) Dé\t. de Reffuge à la reine, 18 septembre.

rayent donnée en France... Aersens aide à eela tant qu*it peut et prend son sujet sur le retardement de l'envoi des deniers pour le paiement de nos troupes , disant que Ton voit maintenant où Ton est pour l'avoir retiré de France, et que si on eût maintenu ce pays en jalousie de quelque intelligence de ces Estats avec nos François qui sont de leur religion , que l'on ne les traileroit pas de cette façon là. Mais qu'il y en a icy qui ont mieux aimé se restraindre avec les ministres catholiques qui méprisent et hayssent cet Estât. Ces paroles bien que fausses font effet en plusieurs espris foibles , le nombre desquels peut esbranler le gênerai. »

En étudiant la question de plus près, Reffuge remarqua d'à* bord la froideur de l'envoyé de Neubourg. c Son maître, disait-il, a fait offre de se rapporter au marquis Spinola et au prince jHau* rice de Um différends sans faire mention des roys. Pe quoy je 6$ plainta ; mais il est excusable, ceci ne venant pas tant de luy que des Espagnols qui pratiquent tous moyens pour lui faire offenser les deux couronnes, affin qu'abandonné d'elles ils en ayent meilleur marché. » Quant k Wotton , il conduait toujours à mettre Juliers entre les mains des deux rois et des princes possédants, expédient peu goûté des Provinces -Unies. Du reste, il gardait ses défiances contre la France, et semblait disposé k repiettre à l'empereur le jugement du différend. < Je le trouve fort impérialiste, écrivait Beffug^. et je crois néantmoins que son maistre ne le doit pas tant estre, après la prise d'Aix-la-Chapelle et de Wesel, de laquelle il tesmoigne estre très mal content. >

Bameveld, avec qui Reffuge s'entretint longuement, j^ montrait , ainsi que tous ses compatriotes , fort inquiet des desseins de l'Espagne. < Je ne me porterai pas garant comme l'ambassadeur d'Angleterre, lui dit celui-ci, qu'elle n'a aucune arrière-pensée en toute cette affaire. Selon moi , elle est entrée la première en campagne pour donner de la réputation k ses armes , rassurer les électeurs ecclésiastiques que la ligue protestante intimide, relever l'autorité de l'empereur avilie par l'impuissance oii il était d'exécuter ses bans et ses décrets, et montrer aux Provinces- Unies que ses forces seront aussitôt prêtes que les leurs. Spinola s'y est

trouvé d'autant plus disposé qu'ion Taecuse d'avoir encouragé les Étais k prendre Juliers, en réduisant l'année dernière plus du tiers de l'armée des archiducs. Si l'Espagne a quelque projet ^ntre l'Allemagne, il ne peut pas sitdt éclore. D'ailleurs, le seul moyen de le découvrir, c'est d'^entamer les pourparlers d'un traité.

9 J'ai prévu comme vous , ajouta-t-il ^ que toutes les propositions précédentes seraient traversées. Comme il n'est plus question à présent de la seule restitution de Julier&, mais du rétablissement de ces États , qui sont occupés par les uns ou par les autres , le^ séquestre de cette place ne ramènerait pas la paix. Le mal étant universel , il faut un remède universel , mais on ne peut l'employer avant d'avoir pris l'avis des parties intéressées. La France ne fait aucune proposition particulière, seulement elle se joindra k la plus juste. S'il est pourtant permis d'en parler, on ne peut ramener la paix que par l'un de ces trois moyens : ou régler la communauté du gouvcarnement, en évitant les difficultés qui ont amené la guerre entre ces deux princes ; ou séquestrer non-seulement Julier^, mais les duchés tout entiers; ou les séparer en deux lots que chacun posséderait séparément, en gouvernant au nom de la communauté, pour ne point préjudicier k l'union de ces États , éiaiAie par les empereurs et maintenue par leurs alHés en 1610, après la prise de Juliers. — Or l'exercice commun du gouvernement, surtout par deux souverains de religions différentes, engendre la jalousie et est plus difficile aujourd'hui que jamais. Séquestrer tous ces Etats , c'est déposséder ceux qu'on a mis en possession, et peut* être frayer la voie a quelque usurpateur. Reste la séparation en deux gouvernements sans préjudice de l'union. Elle pourrait être réglée par des arbitres , ou bien l'un des deux princes ferait les parts et l'autre choisirait. >

Barneveld répondit que si l'Espagne n'avait pas de dessein caché, cet expédient pourrait réussir; mais qu'il serait k désirev que le lot de Brandebourg fût de leur côté, c fout cela, du reste, dit-il , sera miné par l'empereur, si , comme le veut Neubourg, on

le fait juge du principal. — Il faut se garder d'offenser l'empereur, répliqua Reffuge ; mais les rois de France et d'Angleterre sont obligés de maintenir la condition faite aux deux duchés, sous leur autorité, aux traités de Halle et deDortmund. On pourra du reste le prier, au nom de la paix , de laisser juger le différend d'après la forme convenue par ces traités. > Bameveld parutse contenter de la réponse, tout en craignant que cette difSculté n'arrêtât la négociation (1).

Ces pourpariers ne pouvaient être poussés plus loin. Le 26, l'envoyé de Nenbourg partit ; celui de Brandebourg n'était plus a la Haye. Ne trouvant aucun ministre des parties intéressées et ne voulant pas rester inutile à la suite des soldats, Reffuge envoya du Maurîer, 27 septembre , vers Maurice et Spinola , qui avaient dans leur camp , l'un l'électeur de Brandebourg , l'autre le duc de Neubourg , pour convenir du lieu et du temps oii l'on pourraût traiter. Wotton eut quelque peine k y consentir, et il fallut, pour le rassurer, faire partir avec du Maurier un gentilhomme de sa suite , non à titre de négociateur, mais comme assistant.

Du Maurier se rendit à Utrecht le même jour ; mais il y tomba malade. Reffuge, avec Wotton, partit alors pour Béez, quartier général de Maurice. Ce prince avait imaginé pour terminer le débat le même expédient que l'ambassadeur français , et Spinola, k qui il l'avait proposé , semblait décidé k l'accepter. Wotton se rangea de l'avis des deux généraux , c ce que peut estre il n'eust pas fait , écrivait Reffuge , si j'avois fait ma proposition publiquement. 9 30 septembre.

Arrivé k Réez le 6 octobre , Reffuge se transporta le 10 k

Wesel, dans le camp de Spinda, oii du Maurier le rejoignit le jour suivant. Lk fut fixé le congrès qui s'ouvrit le 14 octobre k Xan-

ten {Vetera Coffra de Tacite), kpeu près k égale distance de Réez

et de Wesel. Les ambassadeurs, au nombre de vingt-huit, sépa-

(1) Dtfp* de M. de Reffuge à la reine, 37 septembre.

raient seuls les deux années, résolues du reste à ne pas s'al* taquer.

c Jusque là, écrit du.Maurier à de Thou, que les fourgons des deux années se trouvans au mesme lieu , s'entraydoient à charger leurs fardeaux... Trois hommes de Mgr le prince Maurice s*estans trouvez en une villotte appelée Dallen , et les troupes du marquis Spinola estans entrez dedans pour s*en emparer, lesdicts trois hommes protestèrent l'avoir prise pour MM. les Estais , nonobstant quoy en ayant esté chassez par les plus forts, la ccainte que ledict marquis a elle que cela ne fust

lerpreté à rupture a faict qu'il a restitué ledict Dallen où MM. les Es tats ont mis garnison. •

c Les premières difiicultéz , écrivait Reffuge k Puysieux quelques jours après Touverture du congrès (21 octobre) , se rencontrent en la forme du gouvernement de ces Estats , au restablissèment des innovations faites en ce dernier mouvement , en la forme que Ton tiendra ci après pour la décision de la cause principale , et au règlement de l'exercice des religions sur lequel nous aurons peine k nous accorder. »

Ces embarras étaient encore augmentés par la défiance , les contradictions et la bizarre vanité de l'ambassadeur de Jacques I*% ainsi que par la lenteur des Allemands. < Vous Cognoissez mieux que personne, écrivait du Maurier k Puysieux, 29 octobre, les espris d'Allemagne qui ne se peuvent espuiser de langages superflus, non plus que de punctilles, de soupçons et irrésolutions... Je tache pourtant de persuader aux princes c que le plus mauvais accord qu'ils puissent faire en se libérant du joug qu'ils ont chargé sur leur col leur sera plus avantageux que la meilleure guerre... Nous voudrions que tout fût conclu avant l'arrivée du comte de Hohenzollem, envoyé de l'empereur, auquel il nous seroit plus aysé de repondre après la perfection de l'ouvrage qu'auparavant (1). >

Enfin , on convint d'un partage ; Clèves fut mise d'un côté ,

(1) Dép, des 21, 29 octobre.

JuKers de l'antre, pour être ensuite tirées au sort. Le traité fut signé par les ambassadeurs le 12 novembre et présenté aux deux princes. Brandebourg l'accepta purement et simplement; Neubourg ou plutôt les Espagnols élevèrent des difficultés.

« Il est très fascheuz, écrivait Reffuge à Puysieox, 19 novembre, d'entreprendre de les desloger d'un endroit quand ils s'y trouvent bien , quelques asseurances qu'ils donnent au contraire. Voyant que nous avions poussé cet affaire plus avant qu'ils ne desiroient^ ils nous ont reproché que nous estions partiaux pour avoir permis que les députés des Provinces-Unies aient signé avec nous, lesquels ils prétendent estre parties dans ce différend. Nous leur avons avoué que nous estions et serions tousjours partiaux de ceux qui se rangeroient à la justice et à la raison, et que nous l'eussions esté en cet affaire aussi volontiers d'eux que des Estats si nous eussions recogneu en eux autant de promptitude de restituer ce quMls ont occupé... ; que nous pouvions rendre tesmoignagp des Estats qu'ils avoient grandement contribué en cet affaire et que nous eussions bien désiré trouver partout semblables intentions pour le repos de ces provinces; que ce n'estoit en ceste action seulement que les ministres de l'Espagne et des archiducs s'estoient persuadé que la France et l'Angleterre estoient partiales; qu'ils s'en estoient assez et sans fondement desclaré, prévenant par des voies de fait leur entremise requise auparavant... Voila nostre bataille, où il n'y a eu ni morts ni blessés (1). »

Spinola avait d'abord demandé que les père et mère des princes possédants ratifiassent le traité. Quand ces ratifications furent arrivées , et que Neubourg eut k son tour accepté tout ce qui s'était fait, il exigea des Etats la promesse de ne rentrer dans les deux duchés sous aucun prétexte. Ceux-ci voulurent se borner h l'engagement de n'y rien occuper < au préjudice du traité (â). >

Cette chicane arrêta tout. Après avoir attendu pendant quelques jours, les ambassadeurs, chassés par l'hiver, quittèrenlXanten le 1**^ décembre. Reffuge et du Maurier retournèrent k la Haye, d'oii le premier partit le 16 pour s'entendre k Bruxelles avec les archiducs et revenir en France.

(1) Dép, de M. de Reffuge à Puysleux» 19 novembre.

(2) Dép, des 20 novembre, 5, 26 décembre.

« Aprè9 avoir traictédeux mois continueb, écrivait du Maurier à do PieBBîs-MoFnay, 10 décembre, avoir accordé ces deux piioce», et fait condescendre MM. les Estats à tout ce que nous avons estimé raisonna- Ële,... les Espagnols qui faisoient les plus belles protestations dti monde, ont acroché Texecution de nostre traicté. On ne vit jamais si bien dire au commencement ny si mal faire à la fin, de sorte que par le moyen de leurs procédures ordinaires, tout nostre thresor a esté con-

verty en charbons Mais enfin nous avons descouvert où estoit Ten-

cloiieure, à sçavoir un ordre venu nagueres d^Espagne, portant deffense aux Archiduqs et au marquis Spînola de passer outre au traicté jusques à ce que Ton y ait sçeu les conditions dMceluy, et Timportance

de la place de Wesel On nous dit que c'est une partye qui a esté

dressée audit marquis par les Espagnols du conseil de Bruxelles jaloux de sa grandeur et que le voyant engagé par la capitulation de Wesel à la restituer en restituant JuUiers par MM. les Estais, ils luy oot suscité oe^ dfifense tant pour faire voir en Espagne qu'il ne xnesnage pas bieu Fadvantage de son maistre que pour le perdre de réputation par deçà» en le rendant manifestement convaincu de manquement de parole. Quoi qu'il en soit, ils gardent Wesel et ne sçavons ce que enfin ils se résoudront d'en faire. Ce pauvre duc de Neubourg aloisîrderecongnoistre qu^il a recouru à des remèdes pires que sa maladie, mais ce sentiment

ne le tirera pas de la tutelle ou il s'est mis Si du costé d'Angleterre

ou d'Allemagne on monstroit de la vigueur » on abregeroit bientost cest affaire ; mais on y paroist endormi ou impuissant. Nous avons icy des ambassadeurs des princes de l'Union, mais en cas de progrés et desseins d'Espagne, ils ne disent pas assez clairement ce qu'ils peuvent contribuer pour s'y opposer. En Angleterre il y a de la nécessité et de la mésintelligence entre le prince et les subjeots, et nos ennemis coognoissent trop cela, ce qui peult renforcier leurs courages et leurs projects. Encore que l'on nous dit que leurs affaires ne soient pas en estât d'entreprendre, il est à craindre que les occasion^ ne leur ^n facent naistre Penvye. »

Après le départ de Reffuge, la négociation fut continuée par les deux ambassadeurs ordinaires, de Préaux k Bruxdies et du Mauri^ ï la Hqye, sans que WoUan intervtnt autrement que pour la troubler par des propositions contradictoires. Mis en de-

meure de donner leur avis définitif sur le traité, les archiducs posèrent des conditions nouvelles.

« Dès le commencement^ écrivait du Maurier à du Plessîs-Mornay, 31 avril 1615, il fust convenu que ce différend ne pouvoitestre submis au jugement de Fempereur... et de faict le comte Hohenzollern feut tousjours à Wesel durant nostre négociation sans qu'il ait ny monstre y vouloir intervenir, ny qu'il ait fait aucune protestation contre nostre traicté quand il Va veu conclure par nous, ratifier par le duc de Neubourg qui tout le jour ne bougeoit d'avec luy, et aggréé parle marquis Spinola sous la tente duquel il estoit logé. Maintenant les Arcbiduqs ajoustent à la promesse dont vous avez tant ouy parler qu'eux et MM. lesËstats vuideront des pays litigieux en vertu de l'ordonnance de l'empereur... ou bien qu'il ne sera pas du tout parlé des rois. »

l'empereur , en effet , revenait a son projet de séquestrer les duchés entre ses mains, et avait fait citer les prétendants devant lui pour le mois d'août.

Dans cet état des choses, exclure les deux rois du traité» c'était lui enlever sa principale garantie; supprimer la mention de ce traité, c'était l'anéantir, les derniers actes diplomatiques an- ' Dulant les premiers quand ceux-ci n'y sont pas mentionnés. La proposition des archiducs fut donc rejetée par les Hollandais loi*sque du Maurier la leur annonça publiquement, 21 mars. Dans ce même discours , il posa les termes dans lesquels la France voulait se renfermer, et exhorta les Etats k la paix, car il croyait remarquer que le parti de la guerre faisait trop de progrès parmi eux. c Si le traité estoit k faire, écrivait-il k Puysieux, S4 mars, il s'y trouveroit bien d'autres difficultés de la ]part des Estats , tant ils ont envye de détenir ce qu'ils tiennent. » Cétait aussi la pensée des archiducs, qui voulaient même étendre la trêve aux pays dont les uns et les autres s'étaient emparés.

c Ces difficultés, écrivait du Plessis-Momay k du Maurier, 20 août , sont pour plustost vous entretenir en procez que venir en querelle formée. > En effet, les négociations s'assoupirent

peu il peu , l'empereur parut renoncer à prononcer le séquestre « les Etats et les archiducs s'établirent k leur aise dans les places conquises» et il faut attendre jusqu'à 1650 pour voir un accord provisoire de vingt-cinq ans régler les droits du duc de Neubourg et de rélecteur de Brandebourg (1).

Ce qui avait un peu relevé la timidité de la politique française, c'est l'incertitude des conseils de l'Angleterre. A la fin des négodations, Wotton voulait qu'on acceptât purement et simplement les propositions des archiducs, c'estrk-dire qu'on effaçât le nom des deux rois et la mention du traité de Xanten. c Ces gens icy, écrivait du Maurier k du Plessis-Momay k ce sujet, 21 avril 1615, se louent encor infiniment plus de nostre foiblesse mesnagéé avec circonspection et quelque fermeté , en ce qui est des resolutions une fois prises, qu'ils ne sont contons des variations d'un costé d'oii en tous esgards ils devroient attendre et de la constance et du support. > Du Plessis-Momay répondait avec justesse, 21 mai : < Nous y faisons par nos sollicitations ce que nous pouvons parce que nous craignons toute guerre, et pressentons que si la trainée prend ^ar un bout^ elle courra aysément jusques k l'autre ; mais il semble que si on nous voîoit prendre plus forts consdls etmonstrer quelquefois le bout de nos picques, nous «urions meilleur marché et pour nous et pour nos alliés. >

C'était aussi la pensée d' Aersens , qui écrivait k du Plessis- Momay, 24 juin: c J'ay opinion que nous déférons trop aux conseils des voisins qui pour le respect de leurs interests me semblent grandement altérer les nostres. Us ont rompu nos premiers mouvemens sur l'occupation de Wesel et maintenant nous traînent encor par des traictéz si peu apparens qu'k tout coup nous voyons la rupture et le renoiiement par le moîen des innovations qui toutes vont k nostre desavantage... Yostre France nous donne des conseils mois , peut estre pour la foiblesse de l'aage du roy

(!) Dép. des 17, 20, 24, 28 mars 1615.

qui a besoin de paix , laquelle en nostre raptare hy seroX peu seure , peust estre y a elle d'autres côusiderations. • -*^ c Je n'ay point creu , lui disait du Plessis-Mornay eu répondant k demi k sa pensée , 31 juillet , que TEspapol eust pris Wesel pour le rendre , aussy peu que nous fussions assez fermes pour Fy vouloir forcer, et trouve toujours incompatible de presser Taccomplissement des mariages et Texecution du traicté tout eiiseoible, Fan présupposant un lien de paix et l'autre une rupture de guerre (1). »

Ainsi , par quelque côté qu'on aborde l'histoire de la France k cette époque , on est toujours ramené au même fait , ses embarras intérieurs.

Louis XIII était majeur depuis le mois d'octobre 1614. A ce sujet, du Maurier avait annoncé oi&ciellement aux fiiits , 10 fé-

vrier 1615, que la rdne gardait le gouvernement. Uleur avait promis en même temps le subside pour l'année courante et le payement des arrérages de 1614. t Leurs Majestés, dîsait-il pompeusement , soubslrayans une telle substance k leur propre Estât pour la faire servir d'aliment au vostre avec une si c(mstante et notable libéralité qu'il seroit impossible k nosire siède ny mesmes k tous les precedens^d'en fournir encor un pareil exemple. > — < J'^y creu, écrivait-il k Pnysieux, 13 fé-* vrier 1615, leur devoir exagérer ces grâces, ayant recogneir qu'il estoit nécessaire d'en user ainsy , pour ester l'opinion que quelques uns en pourroient concevoir, dont il a paru quelque chose, que ce soit chose due parce qu^eUe est devenue consme or-» dinaire» et que Leurs Ma^* se monstrent si faciles (2)« ^

Les Etats n'en gardaient pas moins leurs préventions. Et effet , Marie de Médicis , qui vivait au jour le jour , hdasait tout édâter et s'exaspérer , an lieu de tout a»oupir k propos. Aprè^ avoir accordé les Etats généraux qu'elle pouvait refliser , elle tt*avall

(1) Du Plessis-Mornay, t. I, éd. 1652, p. 767. — Mém. de Richelleo, éd. Petitot , t. XI, p. 237.

(2) Dép.da 13 février. — Ms.,fol. 176-178.

pas SU les diriger. Ceiii«d âcMgnés , 24 mars , die s'était trouvée eoEM» de deux embarras, le parlement qoi loi avait adressé des remoDtraoces , 22 mai , et l'assemMée des réformés qu'une dédaration fraiidie aurait rendue inutile et qu'elle avait autorisée k Grenoble , 15 juillet. Condé quitta la oour avec les princes, lan« çant on violent manifeste, 9 août. La reme n'en partit pas moins, 17 août, pour aller oondure les mariages d'Espagne (f)-

Cette crise, prévue depuis deux ans , avait toujours été redoutée en Hoflande , même des amis de la France. Les défiances furent encore augmentées par le manifeste de Condé, et surtout par les remontrances du pariement. Quelques villes , Rotterdam entre autres, supprimèrent ces pièces dangereuses ; mais trop de gens étaÎMt intéressés k en faire leur profit pour qu'on pât en dérober entièrement la connaissance. Du Maurier prit le parti de les réfuter (2).

< L'accomplissement des mariages, écrivait-il k Puysieux , 12 août , leur est icy grandement formidable , et neantmoins les*gens de bien appréhendent qu'k'ce qu'on regarde comme un mal , en substitue des remèdes pires que le mal mesme. .. On fait croire aux Estats que la partie pour s'opposer aux mariages est plus forte que l'on pense, et Barneveld a dit confidemment à du Maurier que par ce qu'il peut concevoir, il se faut garder du roi d'Angleterre, et avoir l'œil sur les places qui sont sur les côtes voisines d'Angleterre » mesme s'il ne coule point d'argent k ceux qui veulent brouiller. Si le prince Maurice avait l'entière direction , nous trouverions bien k dire , mais la chose n'en est pas Ik , grâces k Dieu. > Le stj^bonder semUait , en eSet, mieux disposé pour Condé qu^au" paravant , et un de ses partisans venait de lUte au sein des Etats que ce jeune homme < parloit et faisoit maintenant en prince.» Ce qui lui donnait encore plus d'importance , c'est sa récente edliance

(1) Da PlesBis-Mornay, 1. 1, éd. 1652, p. 715, 767, 785, 792, 819.

(2) HugonU GrotU efUtoki ad GàUài. -* Lagd. Balav., 1S50; — 6 jaio, 25 août, p. 54, 56.

avec rassemblée de Grenoble. Du Maurier pouvait à pêne y croire , et son regret était partagé par tous les s^es du parti, c J'apprends, écrivait-il, S5 septembre, que M. du Plessis désapprouve cela ; si c'est tout k bon , il seroit un puissant instrument k redresser telles extravagances (1). >

Le premier effet des révoltes des grands était de faire déserter officiers et soldats des régiments français. Les précautions de du Maurier , les défenses de Maurice , qui tenait avant tout k la discipline , ne purent arrêter complètement ce désordre. U était dû surtout aux instigations du duc de Bouillon , et la reine voulait l'en punir en prenant Sedan , ce qui ne pouvait guère réussir sans le secours ou du mains la neutralité des Etats. Mais une pareille proposition dans ce moment eût été intempestive et dangereuse : du Maurier la fit abandonner. Elle aurait pu jeter Maurice du côté des princes , au moment oii il entrait dans une voie opposée , car il venait de rejeter une demande de secours d'argent que lui adressait Gondé. c U dit tout hautk qui veut l'entendre ^ écrit l'ambassadeur, 29 octobre , qu'il ne* faut pas ruyner le fik sous prétexte de venger la mort du père, et que ce sera au fils k entre* prendre cela puisqu'il y a le plus d'interest , et qu'il a seul autborite légitime pour ce faire (2). >

Du Maurier annonçait en même temps k du Plessis-Momay cette situation des esprits , en l'exagérant un peu pour jeter quelque découragement parmi les réformés : < Le roy , lui écrivait*il , 19 octobre , n'a rien de plus asseuré que ce département auquel je ne connoy point de variation quelque chose que Ton puisse dire au contraire. » U déplorait aussi la funeste alliance des huguenots avec Gondé , et le priait au nom des Eglises , au nom de la partie la plus saine des Etau , de faire tous ses efforts pour prévenir une nouvelle guerre de religion.

De son côté, du Plessis-Momay lui adressait une lettre au même

(1) Dép.ûeB K'iiiai, TrdOJailiet, 12, 18, 30 août.

(2) Dip. des 6, 23, 29 septembre, 4, 19, 29 octobre.

moment (33 octobre), en sincère ami de la paix , mais avec le découragement et la fatigue d'un vieux soldat las d'avoir combattu en vain pendant toute sa vie , et que le devoir seul soutient encore.

« La Royne désormais s'en va au dessus des mariages ; par ainsy elle a ce qu'elle veut , comme d'autre part Mgr le prince s'est mis en quelque posture plus considérable que par avant, nommément au regard de ceux des nostres qui ont ouvertement pris son party... Âdjoustez que nostre assemblée se plaint que Ton a eu fort peu d'esgardà sesremonstrances... Tout cela considéré , j'estime que la sayson est veniie que les bons alliez de cette couronne seront bien receuz à intervenir pour la paix par quelque spécieuse réformation des désordres, car de réelle je n'en attends point ; mais néanlmoins par quelques conventions specialles cl solides qui lèvent et à tous et à nous les appréhensions et mauvaises conséquences des mariages , rendent les eslrangers incapables des charges et du gouvernement selon les anciennes ordonnances, affermissent les- Gdelles alliances qui ont sauvé TEstat et déclarent nos edictz et concessions irrévocables et garantiz des attentats et atteintes qu'on a tasché d^y donner en ces Estais généraux. J'en ai escrit à nos amis en court... et d'autre part en nostre assemblée... mais il faut que je vous die qu'on aide fort peu les gens de bien à bien faire... Certes nous nous faisons tant de mal nous mesmes et non moins les uns que les autres que quelques fois je suis tenté de mettre la main dans le sein , mais il faut achever sa course , surmonter les difficultéz que l'on peult , et des autres se remettre à Dieu et à sa conscience. »

Du Maurier lui répondait avec les sentiments d'un protestant , mais d'un protestant admis dans les conseils de l'Ëtat , et engagé dans sa politique. 37 novembre.

« Leurs Majestés ont une grande inclination à la paix , et je voy qu'elle &t passionnément désirée par les principaux de cet Estât , qui n'obmet- Iront d'y emploîer leurs bons offices quand ils sçauront qu'ils y seront

désirés et y pourront estre utiles Au surplus, je ne doulte pas qu'il

n*y ait plusieurs choses sur lesquelles il seroit à dcsircr que l'on mist en plus de considération ce qui nous a esté promis. Mais quand il defauldroit encore plus à nostre condition , ce que Dieu ne vueille, en quelle conscience le vouloir obtenir Tespée à la main , et en destruisant plus

d'églises en un mojs que i)0U8 n*en reslablirons en dix ans.... La grande patience que monstrent Leurs Majestés en attendant la resipisœnce de ceux qui se sonteslevés leur attirera encor plus vigoureusement le secours d'icy, et je tiens ce langage parce qu'il est véritable, encor que Ton m'en blasme , mais je ne le puis ny doi supprimer, d'autant plus que je sçay combien d'artifices on publie au contraire. »

Les pourparlers pour la paix furent entamés le 1®' janvier 1616 au nom du prince de Condé, et suivis d'une trêve vingt jours après. Pour les faire réussir, du Maurier demandait au roi , 9 janvier, Tautorisation de réclamer en son nom auprès des Etats le secours qu'ils devaient en vertu des traités. Il craignait d'ailleurs pour la France les conséquences des discordes religieuses qui venaient de s'élever en Hollande , c estant infaillible » écrivait-il , que l'un des deux partis (k présent le plus foible grâces k Dieu) appuieroit les brouillons, i En outre, l'imprudente déclaration de guerre de l'assemblée protestante, transportée de Grenoble k Mîmes, faisait croire dans les Provinces-Unies que l'insurrection des huguenots était générale. Du Maurier avait réfuté les griefs de ses coreligionnaires dans un écrit adressé k la province de Hollande ^t qui fut répandu en Angleterre , en Allemagne et en Suisse. 11 désirait enlever pour ainsi dire aux Etats la promesse d'un secours avant que les ennemis du gouvernement' français eussent le temps de se reconnaître.

Autorisé k cette démarche par une dépêche du 20 janvier, il ne voulut pas , afin d'éviter toute occasion d'ombrages , demander une audience publique. Il s'adressa aux principaux membres des Etats pour leur représenter • que le mariage du roy ayant heureusement réussy, et estant si proche de sa bonne ville , il sem- Uoit de leur devoir qu'ils luy en fissent quelque conjouissance , et que si k cela on adjoignoit une ferme éventuelle asseurance de l'accomplissement des traités » cela aqroit beaucoup meilleure grâce que s'ils le promettoient sur une instance qui leur en seroit faicte. » Cet expédient, goûté par Barneveld, réussit^et le 4 février le con-

seil d'Etat et les Étals généraux assemblés chargèrent leur ambassadeur de faire au roi une promesse publique et authentique de secours.

c Cette résolution , disait du Maurier k Puysieux, 7 février^ n'est prise sans contradiction de quelques uns qui toutefois ne peuvent l'empescher... Il est impossible de vous dire quelles jalousies régnent entre eux icy» et combien il nuiroit au plus puissant d'entr'eux de s'estre advancé de la moindre ouverture sans préalable resolution en leur assemblée, ne voulant qu'aucun s'attribue autorité de parler pour tous » si tous n'en ont dit leur advis (1). •

Pendant ce temps » arrivait k la Haye le sieur de Valigny, agent de Condé et du duc de Bouillon, chargé de demander un renfort de soldats pour Sedan et des subsides, c Le prince Maurice, écrit du Maurier, ne baillera ny k luy ny k ses adhérons mille escus , eussent ils la mort entre les dents. Ceux qui croyent cela ne savent pas combien il ayme son argent, i Valigny eut le dépit de rester témoin d€ la délibération des États en faveur de la France ; on lui refusa une audience ; il s'en vengeait en disant que la paix ne se ferait point (2).

Pour prix du secours qu'ils promettaient, les amis de la France se croyaient le droit de donner un conseil, i Barneveld, écrit du Maurier , me disoit hier que le roy ne devoit faire tant pour les mutins que les fidèles en perdissent courage , adjoustant que cette fièvre sera subjette k rencheute et qu'il ne faut pas donner k ceux qui auront bien servy dedans et dehors l'envye dechanger d'avis. > La paix de Loudun ne s'en fit pas moins, 5 mai, aux mêmes conditions que les précédentes, c Je me représente, écrivait l'ambassadeur, 14 mai, k de Thou, un des négociateurs, les tourmens que vous doit avoir donné ce traicté composé de tant

(1) Z>ëp.de8 U% 9, 19 janvier 1616, 7 février; t. 836.

(2) Dip, des 17 février, 18 mars.

d'autres, car j'apprends qu'il y a eu presque autant de négociations a faire que de personnes 'a contenter. M. le prino4î Mauriire a tousjours usé de cette comparaison que ce seroit le jeu du hère où quelques uns pourroient rencontrer de bonnes cartes, mais les autres des as... etc. >

En annonçant aux Etats la conclusion de la paix, ii mai, il leur apprit que la solde des régiments français était accordée pour 1616 et la fit espérer pour les années suivantes. Il avait réservé jusqu'à ce moment la nouvelle de cette faveur, tant pour lui donner plus de grâce qu'afin de ne pas engager le roi par une promesse faite mal a propos. Les Etats s'étaient flattés que l'allocation serait donnée pour toute la durée de la trêve ; une partie de l'assemblée ne s'était déterminée k une promesse de secours qu'k cette condition , et Languerach, ambassadeur maladroit et novice, en avait fait la demande formelle k Marie de Médicis. Mais il entrait dans la politique de la France de ne fournir ce subside qu'année par année, pour ne pas épuiser tout d'un coup ses moyens d'action sur l'esprit mouvant et soupçonneux? des Hollandais (1). Du Maurier fit savoir en même temps que la reine consentait h rétablir dans leurs charges les officiers français qui avaient déserté pour se joindre h Tarrnée des princes, c De quoy j'eus très grand contentement, dit-il, car j'ay tousjours faict gloire d'obliger tous ceux que j'ay peu par toutes sortes de bons offices ; aussy faut-il tousjours avoir pour but de bien faire k tous et en tous temps , autant qu'il est compatible avec nos principaux devoirs envers Dieu , nostre prince souverain et nostre particulier honneur. *

Cette réserve, qui lui était naturelle, il l'avait redoublée encore en parlant des princes , de Condé surtout. Depuis la prise d'armes, il évitait avec soin de paraître devant les Ëtats. Les rebelles lui firent pourtant sentir leur colère en saccageant son château de la Fontaine, quelques jours avant la trêve. La reine, qui, k la fin

(1) Dép, des 31 mars, U mai.

de Tannée précédente, 3 septembre 1615, Savait nommé conseiller d'État, répara celte perte par un don de 3,000 livres, et porta k 15,000 ses appointements d'ambassadeur. Mais il trouva sans doute plus de prix aux félicitations du roi et des ministres, qui durent persuadera ce serviteur modeste que, dans ce poste difficile, il n'avait pas été inutile k l'État (1).

Gela se passait quelque temps avant le traité de l^udun ; mais la chute du ministère le suivit de près» Siliery fut disgracié, Jeannin privé du contrôle général des finances; Puysieux eut ordre de se retirer (vers le milieu de juin); Villeroy, dont il avait la survivance, subit pour coadxuteur Mangot, premier président du parlement de Bordeaux (â).

Non-seulement du Maurier perdait ses protecteurs ^ mais Condé devenait plus puissant que jamais. Sérieusement menacé d'être renvoyé de sa charge, il & adressa comme toujours k de Thou , devant qui il justifia encore une fois sa conduite , 15 août.

« Je ne récuse, lui? disait-il ,. qioe le témoignage d'un seul homme de tous ces pays.-., qui met en œuvre des calomnies qu'il adresse à des grands pour les rendre exéculetirs de sa passion. Pour Mgr le prince, je sçay qu'il commence d*entrevoir cet artifice... Mais ce qui m'aftligc te plus en tout cecy est ce que j'apprends de Tinjuslice d'un que vous cognoisséz... prétendant me flestrrr du biasme d'infidélité et malversation en son endroict. Est-ce donc là le salaire des quatorze meilleures années de mon aage que je luy ay données de si bon cœur, et d'avoir mis, comme il le sçait, au péril do ma vie de mes services dans la sienne? Cela fut quand je le fus trouver à Lenquays , Dieu le sçait , et luy mesme quand il voudroit, ne le sçauroit jamais oublier.... Tant de témoignages qu'il a depuis rendus à plusieurs et à moy mesme de ma franchise , bonne fby et zèle en son endroict sont ils convertis en autres tout contraires parce que j'ày eu l'honneur d'estre en quelque employ , et suis je devenu autre pour avoir fidellement servy mon roy et ma patrie parce qu'il ne

le trouve pas bon ainsy Je sçay bien, Monsieur , qu'il n'y a rien à

gaigner contre plus grands que soy , aussy de gayeté de cœur ne veux

(1) Ms.,fol. 41, 42. — iWdm. de Louisdu Maurier, p. 211.

(2) Ou Plessis-Mornay, t. 1, p. i>92, 978.

entreprendre de me faire , comme on dit , massue contre un rocher ; mais quand l'honneur périclite, il y à trop a perdre... Quand je l'ay servi, c'a esté aussy passiônément et fidellemeot que s*il eust été mon roy, mais la racine de mon m^I est en cette maxime aussy pernicieuse que vraye, que les services des petits sont aggreables à la pluspart des grands , jusquesau degré de pouvoir estre recogneuz par eux, mais s*ils vont par delà , la hayne y tient lieu de recompense, et cette bayne d'autant plus violente que moins elle est juste , etc.

Du Maurier prenait pourtant, quoique k regret, son parti d'une disgrâce, c Si je ne puis estre aggreable a tous* écrivait-il k son protecteur , 22 août , je sortiray d'icy. > Il demanda même deux fois sa retraite < pour prévenir ceux qui hàletoient après. > Au milieu de ces incertitudes , il reçut la nouvelle de Tarrestation de Condë ( 1^' septembre ), devenu plus dangereux au sein du conseil que loin de la cour. Craignant quelque retour de politique, il attendit, pour l'annoncer officiellement aux Etats, que le roi eût fait connaître lui-même les raisons de cette mesure dans une déclaration vérifiée au parlement (7 septembre) (1).

« Monsieur Marbaut , écrivait-il à du Piessis-Mornay , 22 septembre, vous pourra faire veoir la mesure que je me suis efforcé de tenir en cela pour en faisant mon debvoir ne me charger de nouvelle envie... Il peut tesmoigner si j'ay de Tattraict icy pour le traictement que j'y reçoy , m'estant escheu au plus infortuné temps d'avoir à servir en cette charge dont mes prédécesseurs ont cueilli toutes les roses , ne m'aïant laissé que les seules espines, qui me piquent beaucoup plus sensiblement que je ne le puis exprimer, ce qui m*empeschera d'en porter envie à ceux qui s'y promettent toute félicité , de laquelle ils feront espreuve s'il plaist à Leurs Ma*^' rompre la chayneavec laquelle ils m'y tiennent attaché. »

« Je ne doubte point, répondait du Plessi&-Mornay , 13 octobre, que vous n'ayez eu de la peine à mesurer vos paroles en l'explication de ce changement pour vous acquitter du debvoir, en esquivant l'envie , chose très difficile entre parties si contraires. Mais je ne vois rien de tel que de suivre les mouvemens de sa conscience , et m'en suis tousjours bien trouvé.^... Cour vostre retraicte, je n'estime point que vous la déviés

(I) Ms., fol.4:i, 44.

désirer, (çq per$onaTvm habUu\ eo rerum siatu: car gens de vostre inerite ne trouvent pas ayséroent filaee.et si vous trouve» des espines par delà , quels pensés vous les buissons et les halliers par deçà (1). »

Sur la réquisition de Fambassadeur, 17 septembre» les Étais avaient promis leur secours; mais, cette fois comme les deux précédentes , Toffre toute seule paraissait devoir suffire. Les deux compagnies de cbevau-Iégers que la rdne demanda, S2 septembre, et obtint (28), furent presque aussitôt contremandées. Quelque temps après , elle réclama cinq vaisseaux de guerrè^ pour réduire le gouverneur de filaye qui rançonnait les bateaux de la Gironde. Les navires furent équipés ; mais le vent les retint pendant trois mois près deTexd et de' Rotterdam, et les rendit inutiles (3).

Cependant la révolte qu'on redoutait semblait avorter. Après le traité de Soissons, du Maurier avait obtenu un congé et se préparait k partir, quand le bruit d'une nouvelle prise d'armes le contraignit k rester k la Haye. U y vit bientôt arriver, 6 février 1617, la Noue, envoyé extraordinairement par un nouveau se^ crétaired^État, Tévéque de Luçon , successeur de Mangot, devenu duncelier d^uis le 30 novembre 1616. Richdieu dépêchait en même temps des ambassadeurs en Angleterre et en Allemagne pour justifier les mesures et la politique du nouveau ministère (3).

Du Maurier conseilla k la Noue de ne faire qu'une promesse conditionnelle de la solde des troupes françaises, et surtout de ne pas développer en public tous les points mentionnés dans son instruction : il craignait l'effet de l'éloge du maréchal d'Ancre. La Noue ayant voulu montrer son dévoûment au favori, son ocir lègue, pour attâiuer le mal , obtint de Barneveld, quoique avec un peu de peine, qu'il demanderait aux membres des États la

(1) Du PleMl8-llomay,t. I, p. 1005, lûOK

(2) Mb., fol. 4&. ^Mém. de Pontchartrain, éd. Petltot, t; XVlI,.p. 176.

(3) Mém. de Pontchartrain, t. XVII, p. 180, 195. — Mém.A^ cardinal de RicheUeu,.t. XI, p. t. ^ LeUere del cardinal B^ntivoglio, le' février 1617 p. 42.

plas grande discrétion sur les communications de Tambassadeor.

Le premier discours de la Noue, 8 février, n'était que la reproduction des instructions rédigées ^ar Richelieu pour ses trois envoyés. Dans le second, 16 février, il réclama les deux régiments au service de la Hollande. Les États les promirent; mais, comme à la fin de mars ils n'avaient pris aucune mesure pour les faire partir, la Noue eut ordre de leur demander les 5,000 soldats qu'ils devaient en vertu du traité de 1609. Ce fut l'objet de sa harangue du 31 mars, oii perçait une aigreur secrète (i).

Évidemment le ministère se défiait de la fidélité des régiments français; mais ce motif ne fut point invoqué. Les États, cachant également leur arrière-pensée, parlaient bien haut de leurs craintes des armements de l'Espagne. C'est cet argument que du Maurier combattit surtout dans le discours qu'il prononça après la Noue ; il se montrait aussi moins retenu k flétrir les princes et leurs révoltes obstinées : on sent derrière lui l'énergique volonté de Richelieu.

Mais si cette politique lui plaisait , c'est pourtant k contre-cœur qu'il prenait la parole. Il détestait le maréchal d'Ancre , qui avait chassé ses protecteurs ; il craignait que la répugnance inspirée par cet étranger ne fît échouer la demande de la Noue. Celui-ci était d'ailleurs regardé k la Haye comme un faux frère pour avoir voté aux Etats de 1614 l'admission dans le royaume des décrets du concile de Trente.

Aersens, qu'on trouvait toujours au premier rang parmi les ennemis du gouvernement français , prétendait que le secours des Provinces-Unies n'était dû qu'en cas d'invasion étrangère. Maurice l'encourageait secrètement ; Barneveld au contraire se prononçait pour l'exécution pure et simple du traité. Comme dans toute afiaire délicate , les États généraux en référèrent aux provinces , ce qui pouvait retarder le vote jusqu'au moment oii il

(I) f^oir pièces justificatives, no 111. — Dép, des 8,20 février.

ii*aurait plas d'opportunité. La décision de rassemblée de Hollande devant donner le branle aux autres, du Maurier s'y rendit le 15 avril, et adjura la majorité, d'ailleurs amie de la France, de prendre sur-le-champ une bonne résolution.

Dans les États généraux, qui se réunirent quelques jours après, la discussion s'engagea surtout sur l'interprétation du traité de 1609. Pour empêcher l'opinion d'Acrsens d'y fair^plus de progrès, du Maurier alla la réfuter devant eux, 24 avril. Ils accordèrent enfin (36) quarante compagnies, dont vingt françaises; mais, pendant ce temps , la guerre cessa tout d'im coup par l'assassinat du maréchal d'Ancre , 24 avril.

Aersens ne manqua pas de dire que, comme dans les autres prises d'armes, le roi allait encore être condamné aux dépens, et que d'ailleurs le secours avait été demandé sans son autorisation. C'était faire de la Noue et de du Maurier des agents de Goncini. Mais si le premier ncpouvait cacher sa douleur de la mort du maréchal , l'autre faisait éclater sa joie sans contrainte. En effet, le ministère né à l'ombre du favori tombait; Puysieux et Villeroy rentraient aux affaires.

« Je ne représente pas au roy, écrivait du Maurier à celui-ci, 4 mai, la millième partie de Tallegresse de tous ces peuples qui l'exallent jusques au ciel pour avoir déchargé la terre de ce malheureux fardeau... Je ne vous sçaurois dire en quelle exécration estoit icy ceste peste publique... Sa Maté n'a pas moins gagné les cœurs de cet Estât que si elle avoit gagné une grande victoire contre les Espagnols. Vous ne croiriez pas, ce qui néantmoins est vray, que jamais le nom et la réputation du feu roy ne leur fut en plus grande révérence que du nostre à présent.,. Je vous pro« teste que depuis vostre eslongnement vous estiez icy en telle vénération qu'il ne se peut dire... Ce qui fait que depuis vostre retour je ne puis fournir'à donner vostre portraict à ceux qui me le demandent. •

Du Maurier sollicitait en même temps l'autorisation de remercier les États de leur secours , pour qu'il ne parût pas avoir été demandé sans l'aveu du roi , et pour détruire cette opinion , que l'assassinat du maréchal d'Ancre était comme une justification

donnée par Louis XUl k la révolte des princes* C'est en effet dans ce sens qu'il eut ordre , 24 mat , de parler aux Étals. Dans son discours, 1^ juin, il n'oubliait pas non plus Tâoge des anciens ministres, « qui sans fléchir leurs genoux ny leurs cœurs devant Bahal , n'ont pas laissé de tenir leurs personnes fort prèz de cdle de Sa Ma*^ pour fortifier et seconder au besoin ses héroïques intentions (1). >

Du Maurier obtint peu après un congé de trois mois , et partit le 22 juin pour la France. Après avoir c exercé sa charge ^ tâtons pendant huit mois , > il tenait à connaître plus particulièrement la politique du ministère, et k savoir s'il garderait définitivement son emploi. Il voulait aussi se faire voir k Louis XIII, qui semblait commencer k régner; c car Sa Mat^, écrivait-il k Yilleroy, ne sait pas si je vis et ne sçauroit pas mesme si je m'efforce de la servir si vous ne daignez prendre la peine de luy en imprimer la créance. > Enfin , il allait demander protection contre les nouvelles menaces des princes.

Le chancelier, Yilleroy et Jeannin le présentèrent au jeune roi , qui l'assura c qu'il l'avoit bien servi, qu'il continuât et qu'il lay seroit bon maistre. > Il alla ensuite visiter ses châteaux du Maurier et de la Fontaine, et régler ses affaires domestiques. Mais bientôt il dut retourner en Hollande, où s'échauffaient les querelles religieuses , et après avoir prêté entre les mains de Louis IIII son serment de conseiller d'Ëtat, 31 septembre, il partit pour la Haye, 26 octobre (2).

( 1 ) Dép. des 27 avril, 4 mai. -r- Mb., foi. 206. — OEuvr9ê mêlée» da président Jeannin, éd. Petitot, t. XVI, p. bh, — Mém. de Richelieu, t. XJ, p. 46. (2) Ms., fol. 48, 49.