CHAPITRE X

GonsUtution da calTinlsme dans les Provinces-Unies. — Querelle des Arminiens et des Gomaristes; son caractère politique. — Barneveld» avec ta bourgeoisie, se déclare pour les premiers; Maurice, avec le peuple, pour les antres* — Refus de la Hollande de consentir à un synode national ; levée de milices twurgeolses. — La France embrasse la cause des Arminiens ; discours et démarches de du Maurier en leur faveur. — Appréciation des deux partis. -^ Mauvais vouloir des États généraux pour la France. — Envol de Boissise à la Haye.— Maurice casse les milices et change les magistrats d'Utrecht. — Arrestation de Barneveld et de ses amis. -^ Boissise demande en vain Justice d'un pamphlet d'Aersens. -r- Intervention inutile des deux ambassadeurs pour les prisonniers. — Troubles en France. — Nouvelles Instances de du Maurier demeuré seul. —Exécution de Barneveld.

Le calvinisme^ avait étéinlrodait dans les Provinces-Unies précipitamment et au milieu des troubles; aussi on ne trouvait ni dans son dogme , ni dans sa discipline , la rigueur qu'il offrait en Ecosse et en Suisse.

L'union d'Utrecbt , fondée sur la souveraineté provinciale , la reconnut pour la religion comme pour le reste (1); seulement le

(1) Belle qnsBsita fuit tutela reglmliiis Belgico-Germanlcl Jaxtà leges moresque avitos adversus novum dominatum Hispanicum, simulque liberum Jus Denm colendl exanlmi sententiâ. -~ Entre antres preuves, Grotius cite une lettre des États de Hollande au conseil d'Amsterdam, 1576 : « In religione quidem inter nos vosque allquid est discriminis : sed non ejus momenti hsc resest, ut propterea de re summa quœ regimen, Jura, libertatem, leges salutemque publicam complectitur dissidere debeamus.eoque minus quum professl simns, semper atque etiamnum proflteamur arma a nobis religionls causa sumpta non esse. »— H y joint un discours du conseil deLeyde (1582) : « Non In hoc inter se devinctas nationes ut unam certam religionem solam foverent. «—Grotius, ApologBticus eorum qui Hollandiœ et fP^estfrisia profuerunt, Parisils , i^Vt , p. 43, 43. — « Leur Estât est aultrement

catbolidsme, d*abord admis sur le pied d'égalité, fat ensuite inquiété et méoie interdit en Zélande. Les sectes protestantes, apportées par le commerce ou l'émigration , foraient en i6i2 jusqu'à quinze ou seize petites Églises. Mais lé calvinisme était le seul culte reconnu et payé par l'Ëtat. Son dogme , discuté dans des synodes nationaux et provinciaux , paraissait exprimé dans le Catéchisme d'Heydelberg et la Confession de foi des Églises bataves. Cependant ces synodes » le plus souvent incomplets et réunis sans l'agrément du pouvoir civil , n'étaient point une autorité supérieure en matière de foi. Chaque province restait d'ailleurs maîtresse chez elle et ne se croyait pas liée par les résolutions des autres. Ainsi il parait que les Etats de Hollande n'approuvëreni pas la confession de foi des Eglises bataves, et que dès 1597 ils demandaient sa révision » ainsi que celle du catéchisme«

Ce défaut de fixité dans le dogme fut encore plus sensible dans la discipline. On sait que le calvinisme est démocratique et qu'il soumet l'État k la société religieuse. Point de hiérarchie entre les pasteurs, et leur élection échappe au pouvoir civil. Cette constitution convenait peu aux Provinces-Unies, oii l'esprit avait toujours été pins aristocratique que démocratique. Ce n'était pas le peuple, mais les seigneurs et surtout les villes qui avaient donné le signal de l'insurrection contre Philippe II, et la révolution se fit à leur avantage. II y eut donc dès l'origine une sourde antipathie entre les ministres, qfii voulaient dégager du calvinisme toutes les conséquences qu'il renferme , et les magistrats, qui n'entendaient pas avoir secoué le joug pour changer de maîtres.

Le terrain naturel de la lutte était l'élection des pasteurs. Dès

composé qac ce qa'on en a pensé. Le fondement est la relligion , mais en effet, y a plus d'aultre Q^ose que de celle la.— Buzanval à du Plessis-Mornay» 27 août 1697. —Du Plessis-Mornay, t. VII, p. 326. — Leclerc, Histoire des Provinces- Unies, Amsterdam, 1728, 1. 1, p. 30, 51, 2C6.

les premiers lemps de la république, on voit les synodes rattribuer aux fidèles , et les États repousser cette prétention par leurs arrêts. Probablement l'usage maintint l'élection a la société religieuse; mais le droit resta indécis et contesté. Ainsi- les régents des villes et les ministres restèrent en présence , sans que rien eut réglé définitivement leurs rapports mutuels. Ceux-ci se plaignaient de n'être rien dans l'État ; ils se voyaient avec regret exclus des assemblées politiques , oii le clergé , disaient-ils , figurait jadis au premier rang avec les nobles et les villes. Les ma^ gistrals, de leur côté, s'irritaient de se sentir surveillés par les consistoires, les classes et les synodes. Ces réunions religieuses exerçaient non-seulement le pouvoir spirituel, comme la réprimande, l'exclusion de la cène, etc. ; mais elles étaient le foyer d'une opposition sourde et anonyme, qui menaçait de devenir dangereuse, et qu'on sentait sans pouvoir la punir. Si les ministres trouvaient leur idéaJ a Genève, leurs adversaires ne pouvaient s'empêcher de jeter les yeux sur l'Angleterre , oîi la religion était faite h l'image de la société politique et la fortifiait au lieu de l'embarrasser. Plusieurs aimaient k citer les paroles de Jacques I*' sur l'épiscopat : • Il y a des degrés au ciel , il y en a dans les enfers, il doit y en avoir sur la terre. > Aussi favorisaient-ils les pasteurs les moins exaltés , les plus amis du pouvoir civil, pour s'en faire un rempart contre les autres (1).

Il) Grotius, Apologet.t p. 143, 144. — Leclerc, 1. 1, p. 320. — L'EstoUe, t. IV, p. 330. — Non omnis auctoritas publica in conventibus consistit; magna potestatis pars est magistratuum electio. Quam illi homines multis in locis obliquas per artes in se trahunt ; et ubi invaluerunt, vindicare etiam sibi audent. Pars altéra non minimaest potestas populum auribusducendiquam sœpissimè ad elTllia negotia extendunt ; utpote delictoram omnium censores, et hâc flduciâ pleb« audiente magistratum convitiis flagellant. Testls est Flandria, de quâ verè dici potest, qnod deGrseciâ olim : periisse eam libertate immodicâ et licentiâ conclonum. — Opero Grottt', t. IV, 1679, p. t25.— Quid t)onl malti in nostrœ ecclesiœ regimine desiderent, quibus modis patent Yitia ad confusionem ordinis atque imperii accedeotia commodissimô

Les dioses eo étaient h quand édata li ipienfle de Gonar et d'Anninios. Cdoi-cU ministre k Amsterdam et nommé professear de thédogie k raniversité de Lejde, 7 mai 1603, attai[Ba peu après la prédestination de Calvin , qne son ooU^iie Gooiar, esprit sombre et absolu , dâeodit avec violence.

Ce débat n'était pas nouveau dans les Provinoes-Unies; mais cette fois il prit de grandes proporti(»is. Apr^ avoir part^ les écoliers de l'université , il passa dans la ville, pois dans tonte la Hollande. Ce n'est pas tout : les Arminiais, qui s'âaient bornés d'abord k attaquer la prédestination absolue, en vinrent par une pente naturelle k discuta* le catéchisme d'Heyddb^ et la confession de foi des Eglises bataves (i).

Pour apaiser les querelles tbéologiques , le catholicisme a un double avantage, l'autorité de la hiérarchie et celle de la tradition. Le protestantisme , qui s*est volontairement privé de cette r^e salutaire , ne peut guère lui substituer que l'intervention du pouvoir civil. Dans les pkys réformés, TËtat réunit, comme dit Rousseau, les deux têtes de Taigle; il peut prendre des décisions non*seulement sur la discipline , mais sur le dogme , parce que c'est de son aveu et par son concours que ce dogme s'est inlro* duit , et parce qu'aucune barrière, ne le sépare de l'Eglise.

posse sanarf, dlsserere hic noo institoi. Neqae tamen me eontineo qaia iMiteiii et originem tam hajus tum aliaram iocuriarum indieem. Eiiatimamos tante nos pariores, quantô longiusab omnibus eoclesis Romans institntis recesserimus, nullo discrimine : neqae Yolamns animadvertere inter maltos iill os corporis morboaaiiqaas tamen mansissesanioris »▼& reliqoias,

EiecMlt medlclna modom, niniiamque secaU est QniDorM dmere, mamis.....

Hae qui dicnnt et dicenda dolent, non magis propterea putandi sont ad papismun vcrgere qnam tota Angli» ecclesia, ci^as emendatio quum non prirato Impetn, sed conailio pnbiico suscita sit, eum modum secata est, ut toUenda snstulerit, reiictis Us qn» sine impietate ac superstitione relinqui poterant. — IHd., p. 124.

(1) L'EclDile,t. IV, p. 330.

Les États généraux proposèrent d*abord un synode national oh l'on examinerait la conression et le catéchisme (1606): condition qui le fit rejeter par les Gomaristes. L*assemblée, fatiguée, finit par renvoyer l'affaire aux Ëtats de Hollande. Ceux-ci , pour calmer les esprits, ménagèrent une conférence entre les docteurs des deux parUs ; mais les Gomaristes déclinèrent leur compétence en matière de foi. Les Arminiens, au contraire, leur soumirent (janvier 1610) une exposition de leur doctrine ou remontrance. De Ik vinrent les noms de Remontrants et de C(mtre'rem(mtrant$(}),

Le secret de cette déférence était facile à trouver ; ils comptaient non-seulement sur la médiation , mais sur la faveur des Ëtats. Le chef de l'assemblée , Barneveld , gardait des études de sa jeunesse k Heydelberg une doctrine un peu vague , mais analogue k celle d'Arminius. Sa devise : Nil scire tutissima fides , n'avait rien de la roideur calviniste. On peut croire pourtant que le goût de la polémique religieuse n'exerçait pas assez d'empire sur ce vieil homme d'État pour le compromettre entièrement dans le parti des Arminiens. C'est qu'il craignait le retour de la domination des ministres , dont la violence aveugle avait jadis , du temps deLeycester, compromis gravement la république naissante ; il pensait aussi qu'un gouvernement régulier est impossible tant qu'une partie des sujets échappe k son action , et il protégea les Arminiens pour faire. triompher k leur occasion moins ses préférences rdigieuses que ses maximes politiques (2).

Les pasteurs qui se rangeaient autour de lui avaient plus de science et d'étendue d'esprit que leurs adversaires , et aussi moins

(I] Je cite ici, une fois poar toates, Leclerc, Histoire des Provinces- Unies, U }, Uv. IXetsaU. — Dojardln et Selliug, Histoire générale des Provinces- Unies, Paris, 1770, t. VII, liv. XXIIl et soiv. — Levassor, Histoire du règne deLouisXJII, Amsterdam, 1704, t. III, liv. XI et soiv. — Mais ces histoires, fort sérieases et érudites du reste, indiquent à peine, sauf la dernière, le rôle de la France dans tes ProYinces-Unies.

(2) Mercure français, t. V, an. 1618, p. 70, 66.

de celte dureté dans la vertu , de cette malveillance dans la justice qui poussent souvent si loin les querelles religieuses. Le plus influent de tous était Wytembogard, ministre a la Haye, chapelain de la cour et de l'armée, précepteur de Frédéric Henri, prédicateur favori de Maurice avant que les deux partis fussent devenus irréconciliables. Dès 1608 il prévoyait le triomphe des Gomaristes. • Il en sera, disait-il, comme du temps de Castalion, qui, chassé de sa patrie, fut obligé de se faire bûcheron pour vivre. » Dès lors il fit plus d'une fois entendre des paroles de concorde dans le cours de la lutte, et il ne tint pas a lui qu'on prévint la catastrophe qui la termina (1).

Le parti arminien comptait aussi parmi ses adhérents quelques hommes de lettres , comme l'illustre Gasaubon , qui achevait sa vie ^ Angleterre, Gérard-Jean Vossius, Pierre Bertius, professeurs, le premieiN de langue grecque , l'autre de philosophie k l'université de Leyde. Mais sa force était dans la magistrature des villes , et nul ne le défendit avec autant d'ardeur et d'éclat que Grotius, avocat général du fisc de Hollande et de Zélande, 1607, puis pensionnaire de Rotterdam, 1613. Ce rare et fécond esprit soutint avec une grande variété de raisons les idées et les intérêts de la bourgeoisie; mais les ministres qu'il combattait ne pouvaient être convaincus, et son talent n'avait aucune prise sur la démocratie exaltée et abusée, dont ceux-ci tiraient toute leur force (2).

Enfermé dans le droit et dans l'histoire, il n'entendait pas d'abord le bruit des disputes religieuses ; mais bientôt il lui fallut prendre parti. En 1610, il travailla avec Wytembogard k l'exposition de la doctrine des Arminiens. Ce n'est qu'en 1613 qu'il devint l'ami de Barneveld, du grand maître, comme il disait ; niais il partageait dès lors ses idées par le mouvement naturel d'un es-

(t) Cf. Epistolœ ecclesiasticœ et theologieœ prœstantium ac eruditoruff^ virorum, éd. 1684.— Hug, Grotii epistolœ. Amstelodami, 16d7,p. 4. (2) Cf. de Burigny. Fie de Grotius, 1762. 1. 1, liv. I, p. 94, 102.

prit droit qui aime la tolérance dans la religion , la force dans le gouvernement et la paix dans l'Ëtat.

« Ce n'est point mon goût qui m'a engagé dans la quoreUo, écrivait-il à de Thou (9 Juin 1615), car je n'aime pas la polémique. Tai cédé aux avis d'hommes sages, à l'espoir d'être utile à l'Église et à l'État, à TÉglise surtout. Pour vous dire la vérité, dès que j'ai commencé à réfléchir plus profondément sur la religion , j'ai trouvé que les premiers réformateurs avaient eu raison de demander des changements dans le dogme, les pratiques et la discipline de l'kglise. Mais comme souvent, on est tombé dans l'excès contraire. La croyance dangereuse du mérite des saints a fait place à Fopinion que les bonnes œuvres sont inutiles; en haine delà superstition, le culte a été glacé d*un froid mortel, la peur de la tyrannie qui avait été intolérable nous a menés aux confins de l'anarchie. Aussi j'ai toujours cru que les gens de bien de notre communion devaient s'eflbrœr de ramener peu à peu à une juste mesure ce qui s'en écarte ; c'était la pensée deMélanchthon. Or, ce qu'on a le plus à reprocher, je ne dis pas à nos Églises , mais à leurs plus célèbres docteurs , c'est ce dogme dur et plus digne de Zenon que de l'Évangile, qui met en Dieu la source de nos fautes et détruit ainsi le mobile de la piété. Mélanchthon l'avait bien vu; entraîné sur ces écueils par l'impétuosité de Luther, il s'arrêta b la voix d'Erasme. Quelques-uns de nos pasteurs ont marché sur ses traces; mais, en butte aux attaques de leurs collègues, ils n'avaient d'autre refuge que la protection des magistrats. Pour moi , je me suis joint ù ceux qui n'ont pas cru devoir souffrir que ce fatal commencement fit loi , et que nos Églises eussent la réputation de ne pas supporter les gens modérés (1).*»

ArmiDiusD*avaltpas vu s*enveniiner la querelle, et était mort à temps pour son repos , 19 octobre 1609. Les curateurs de l'université firent venir k sa place Conrad Vorstius, professeur ii Steinfurt, qu'on accusait d*étresocinien. Sur les plaintes réitérées du roi d'Angleterre, qui les priait impérieusement » de ne souiller pas leur honneur ni F honneur des Eglises reformées de l'appel de ce malheureux et meschant atheiste, > 19 décembre 1611, les Etats le suspendirent de ses fonctions jusqu'à la convocation du synode. L'assemblée de Hollande n*en fut pas moins accusée de partager

(1) Hug.CroHi epist., p. 19.

ses doctrines; et c'est ce que prétendit démontrer entre autres un professeur de l'université de Francker (Frise) , Sybrand Lubbert, dans une lettre adressée k l'archevêque deCantorbéry (1).

Grotius prit aussitôt la plume dans un mouvement de colère pour le réfuter. Quoiqu'il eût trouvé imprudente la nomination de Yorstius , il le défendait pourtant , et s'attachait ensuite k démontrer le droit du pouvoir civil sur le spirituel. Jamais la bourgeoisie ne s'était déchargée si hardiment et si complètement de ses rancunes contre les ministres , jamais ceux-ci n'avaient été attaqués avec autant de force et d'ironie. Ce remarquable pamphlet fit une grande sensation ; mais des écrits de ce genre élargissent les plaies et ne les ferment pas. c On se plaint, écrivait l'auteur k Yossius, 1615, de la vivacité de mes attaques contre Lubbert. Mais si on trouve bon qu'il traite si insolemment les hommes politiques, pourquoi s'étonner que je défende mon parti comme lui le sien? Croit-on les magistrats moins en danger que les ministres? Non; ceux-lk rendront aisément leur autorité aux pasteurs quand il le faudra , et dès que les magistrats sont méprisés , les séditions arrivent, et les gouvernements se perdent. > Grotius était fier de ces attaques , qui détournaient sur lui les injures dirigées auparavant contre les Etats. Ce n'est pas qu'il n'eût des moments de tristesse et de découragement ; mais, disait-il, c si les arbres que nous plantons ne nous ombragent pas , ils serviront k nos descendants. > 8 septembre 1614(2).

La querelle s'envenimant chaque jour, les deux partis présentèrent une requête aux Etats , les Arminiens pour qu'on entendit leur justification et qu'on empêchât les classes de les attaquer; les

(1) Sur Yorstius, voy. Bayle, Diction, Mstor.—Du Pleesls-Uarnay, t. Xi, p. 369.

(2) Ordinum HoUandiœ et Westfrisiœ piettu ab improbissimis multorum calumniis, prœsertim verà a nupera Sibrandi Lubberti epistoîa quamadreverendissimum Archiepiseopum Cantuariensium seripHt^ vtndicata. — Op, Groiii, t. IV, p. 99. ~ Bona fides Sibrandi Lubberti, etc. — Ibid,, p. 129. — Hug. Crotii epist,, p. 7, J5.

Gomaristes , pour réclamer un synode. L'assemblée de Hollande avait reçu de Jacques 1^', SI mars 1615, une lettre où ce roi théologien l'engageait h défendre tout prêche sur les points con-» troversés. C'est ce qu'elle fit en effet dans un décret voté h la majorité des voix et rédigé par Grotius (janvier 1614). Les contre-remontrants n'en tinrent aucun compte. Dans les lieux ob ils étaient les plus forts , ils déposèrent les pasteurs dissidents ; dans ceux où ils avaient le dessous , ils se réunissaient clandesti-^ nement pour préparer les moyens de séparer Christ de Bâial ^ comme ils disaient, c'est-h-dire de faire un schisme, ou d'obtenir par force un spode national. On vit aussi leur main dans plusieurs émeutes où le peuple tenta de renverser les régences des villes (1).

Les Etats de Hollande publièrent alors, l^r mars 1616, un arrêté qui défendait de parler de séparation sous peine d'être traité en ennemi public. Malgré l'opposition obstinée d'Amsterdam, qui» pour satisfaire une rancune commerciale, s'attachait en toute circonstance k contrarier l'autorité de Bameveld , ils tinrent la main h l'exécution de cet édit. On destitua les ministres rebelles ; leurs conventicules et leurs prêches furent interdits sous des peines sévères. Ces rigueurs de la loi, aggravées, comme il arrive souvent, parla brutalité de ses exécuteurs, exaspérèrent ceux qu'elles frappaient, sans les réduire. L'assemblée fut bientôt accablée d'a^ dresses de communes qui se plaignaient d'être sans pasteurs. Le parti coutre-remontraut s'y fortifiait chaque jour. En même temps, la querejle , bornée d'abord k la Hollande , gagnait et divisait les autres provinces.

Au milieu de ces difficultés croissantes , Grotius avait commencé une défense du décret de 1614. c Nous voyons aujourd'hui , disait-il , l'excès de la liberté comme nos ancêtres ont vu l'excès de la servitude. Nous avons secoué le joug du pape qui pesait sur le monde chrétien , et \oilk que paraissent des légions

(I) Op. Grolw, t. IV, p. Hl.

de papes qui ne montreront pas moins de hauteur , s'ils ont seulement quelque puissance... Nos adversaires veulent nous séparer de la communion du Christ; de quel droit? J.-G. vous crie : Pourquoi scinder mon royaume, diminuer mon héritage , déchirer mon corps? » Mais il mettait lui-même le doigt sur la plaie du protestantisme , l'absence de tradition et d'autorité (1). Grotius n'acheva pas cet écrit; les événements lui arrachèrent la plume des mains, c Les princes qui ont les premiers embrassé la réforme, écrivait-il îi Vossius, comme par un pressentiment de sa destinée, ont passé une grande partie de leur existence dans les fers ; l'un d'eux a même été dépouillé de son électorat par un de ses plus prochesparents. Ainsi les plus nobles efforts n'ont que le malheur pour récompense; cependant c est par eux que la bonne cause triomphe, sinon dans le présent, du moins dans l'avenir. Les grands arbres sont lents U pousser (2). >

Pendant ce temps , Maurice observait froidement et attendait , lent comme toujours h se décider et tenant tout en suspens par sa redoutable réserve. Sa place était marquée d'avance k la tète de la démocratie calviniste. Il déclara pourtant d'abord qu'il resterait neutre ; mais quand le flot grossit contre les Etats , quand les Gomaristes formèrent un vrai parti , il laissa deviner ses préférences pour eux. Sou instinct d'ambition fut aidé par les excitations du duc de Bouillon , par Aersens surtout , qui mit k son service ses rancunes contre Barneveid , et dans le commerce duquel il acquit ce qui lui manquait d'habileté et perdit ses derniers scrupules politiques (3).

(1) « Roman^nBlbus ac4:edimus quod futemur corporis anitatcm esse a capitis unitate zsed caput nos Ecclesiœ universalis Dullum prœter Christam et legatum tpsius spirilum Cbristl agnoscimus. Utinam ergô quod iUis sauin capot prœstat, hoc nobis prsstaret nostrom caput. Et prsstaret sane immenso melius, si tam nos nostro quam Romanenses suo pontiûci auscultaremus.— Op.GrotH,i. IV, p. 195.

(2) hu^ Grotii epiêt.f p. 36.

(3) Du Plessis-Mornay, t. XI, p. 225, ^4T.

Dès que les coctre-remontrant^ se senlirent soutenus, ils levèrent la tête. Le schisme commença par Amsterdam et éclata peu après k la Haye. Les Gomaristes, en minorité dans cette ville , s'emparèrent d*un temple abandonné , nommé l'Ëglise-du-Glottre, 9 juillet 1617. Le stathouder s'y rendit peu après (25) avec son cousin Guillaume- Louis et beaucoup de nobles et d'oiBciers ; Barneveld, Louise de Goligny, Frédéric-Henri, la plupart des bourgeois et des membres des Etats fréquentèrent la grande Eglise.

Des scènes analogues se passèrent dans la plupart des villes, et la violence les suivit bientôt. Les prêches retentissaient de l'éloge de Maurice, dont les services, disait-on , méritaient bien le rang suprême. En attendant , le peuple menaçait les régences des cités qui semblaient partager les idées nouvelles. En face de ces périls, les magistrats étaient désarmés ; Maurice avait défendu k ses soldats de se mêler des émeutes dont la religion serait le motif. Harlem, Leyde et Horn entre autres restaient sans troupes etk la merci d'un coup de main populaire.

Les Etats de Hollande prirent alors leur fameux arrêté du 4 août , qui autorisait les régences k lever des nnlices, k mettre en réquisition les troupes régulières , qui devaient obéir sous peine d'être cassées , et de plus enlevait aux cours de justice la connaissance des affaires religieuses pour la réserver aux Etats seuls. Pendant que les miliciens se rassemblaient en Hollande (leur nombre ne dépassa jamais dix-huit cents pour toute la province ) , Barneveld , alors malade , se rendit k Utrecht , 14 août , et en profita pour la décider, 7 septembre, k lever six cents hommes.

La résistance k l'édit du 4 août commença par le haut conseil , qui évoqua devant lui les questions religieuses , et déclara nulles Tes sentences rendues par les Etats en cette matière. Amsterdam , Enknisen , Edam et Purmerende refusèrent de le reconnaître, comme pris sans leurconsentement. Mais le plus irrité était Maurice, jaloux k l'excès de son autorité sur les troupes et de ses pférogatives de capitaine général. Pour prévenir la Brille, qui se préparait

k lever des milices , il alla l'occuper militairement , 29 septembre, sons prétexte que Bameveld voulait la livrer aux Espagnols.

Au milieu d'une telle confusion , la paix ne pouvait être prèsprite par décret ni par une assemblée politique. Les États généraux ne virent de remède que dans l'autorité supérieure d'un synode qui guérirait le mal k sa source. Mais quel serait ce synode? Les provinces de Gueldre, Frise, Groningue et Zélande voulaient qu'il fût national ; la plus grande partie de la Hollande, appuyée sur Utrecht et Overyssel , ne consentait qu'à un synode provincial et invoquait obstinément l'union d'Utrecht. On essaya d'abord }a persuasion, des discours, des ambassades k la Haye^ les États refusèrent de céder, /

Jacques 1^% qui jusque-lk avait paru vouloir tenir la balance égale, venait de se déclarer pour les contre-remontrants par une lettre aux États généraux, 22 avril 1617, oii il les engageait k étouffer les erreurs que le diable avait introduites parmi eux et k s'attacher entièrement k la vraie et ancienne doctrine réformée. La France, au contraire, pays catholique, avait une sympathie marquée pour le parti le plus éloigné du calvinisme, et en même temps le plus fidèle k son amitié. C'est dans ce sens que s'était prononcé du Maurier en 1613 ; et il voulut profiter de son voyage pour consulter k ce sujet son guide et son modèle en tant de circonstances, du Plessis-Mornay (1).

Cet esprit supérieur , retiré presque uniquement dans la théologie, suivait depuis dix ans avec. inquiétude une querelle dont il sentait toute la gravité. 11 aurait voulu qu'on arrêtât Armini^s dès le début, non par une discussion violente, mais en lui oiontrant avec douceur les conséquences de ses idées pour le repos de son pays .et l'avenir de la réforme. C'est assez dire que ses préférenoçs étaient pour Gomar, qu'il recueillit dans son académie de Saqmur quand ce ministre eut quitté celle de Leyde. Pourtant

(I) Du Piessis-Mornny, 1. 1. éd. 1652, p. 1177.

Taigreur et Tétroitessc d'esprit des Gomaristes blessaient un peu SOD sens politique, et il pensait avec les Arminiens que le pouvoir civil a le droit d'exercer la police du culte. 11 désirait en tout cas qu'on fermât la bouche aux uns et aux autres jusqu'à la décision de la question théologique par un synode national assisté de docteurs étrangers. Ce fut la substance de ses conseils k du Maurier, Si août 1617. L'avis pouvait être bon en lui-même; mais c'était précisément Ik le point en discussion (1).

A part le danger d'un synode pour les Arminiens, le gouver^ nement français en redoutait le contre*coup pour lui-même. Du Maurier emportait pour instruction de s'y opposer, mais avec mesure» et surtout de ne paraître pencher, au moins en public, pour aucun des deux partis. C'est dans ce sens qu'il parla aux États généraux quelques jours après son arrivée, 5 novembre. 11 les priait de chercher en eux-mêmes et non dans l'appui des étrangers la guérison de leur mal , de conserver leurs maximes de gouvernement, de se faire des concessions mutuelles, et d'éviter que, par cette brèche, l'Espagnol s'introduisit dans leur Etat (â).

Ces conseils inoffeusifs n'empêchèrent pas les quatre provinces oti dominaient les Gomaristes de voter dans les Etats généraux , 11 novembre, pour un synode national dont le lieu fut fixé k Dordrecht. Parmi les ministres remontrants, beaucoup voulaient céder, et c'était peut-être le seul moment de le faire avec fruit. Wytembogard chercha k y décider Barnevdd ; mais le politique fut moins modéré ({ue le théologien. Encouragé par une longue possession du pouvoir , craignant aussi de compromettre l'indépendance 'de sa province , il refusa, c Si vous êtes d'humeur k sacrifier les droits de votre patrie , lui dit-il sèchement , vous n'avez pastrouvé un second. > c Barneveld, écrivait du Maurier k cette époque, 25 novembre, est revenu d'Utrecht avec grand

(1) /6»<i..t. X, p. 223, 217, 225; t. 1, éd. 1C62, p. 1163 , 965,1092,1188, (2j Ms., fol. 209.

courage et résolu de ne pas souffrir que la Hollande soit gourmandée par les autres petites provinces k la suscitation du prince Maurice, et que les ecclésiastiques y gagnent quelque avantage sur l'autborité souveraine , car c'est proprement de quoi il est question (i). »

Pour cela, il aurait fallu que la Hollande fAt unanime; et sur dix-huit villes , cinq penchaient pour un synode national. Avant que l'assemblée de la province se réunît pour voter, sur cette question , Maurice alla les visiter pour les encourager dans leur résistance. Du Maurier, de son côté, mettait aussi le temps a profit. Les pluies ayant ajourné la réunion des états, il profitait de ce retard pour rapprocher les esprits. 11 croyait avoir convaincu Maurice que le jugement d'un synode ne ferait qu'empirer le mal en divisant chaque ville en deux camps , celui des orthodoxes et celui des sectaires. Si on renonçait au synode , c'est k des théologiens étrangers qu'il faudrait recourir pour fixer la question de foi ; mais auraient-ils voix consultative ou délibérative? Le parti le plus faible demandait qu'ils pussent voter ; Maurice , sûr de la majorité, voulait qu'ils se bornassent k donner leur avis (3).

Du Maurier cherchait aussi k ménager une entrevue entre les deux chefs , qui ne s'étaient pas vus depuis le voyage de Barneveld k Utrecht. Il obtint enfin de l'avocat de Hollande qu'il irait trouver le stathouder. « Ce qu'il fit le 9 décembre, écrit-il, ce qui a opéré qu'ils ont commencé k se déboutonner l'un k l'autre tant sur le passé que sur le présent , ledit Barneveld ayant parlé avec une merveilleuse vigueur et resolution, le prince Maurice aussy luy ayant dedaré ses griefs et mescontentemens. Pourtant ils se sont bien séparés ; le prince Maurice s'est montré plus doux, cette entrevue l'ayant aucunement reblandi. >

Le lendemain , l'assemblée de Hollande se réunit ; elle avait à

(1) Dép, des 10, 23 novembre, t. 836.

(2) Dép. du 6 dcrembre.

voter le budget de Tannée suivante et k prendre une résolution sur le synode. Malgré le désir du prince , qui tenait avant tout.h Tentretien des gens de guerre , la majorité voulut d'abord traiter la question religieuse. Du Maurier se rendit alors aux Etats , 15 décembre , pour leur faire connaître la pensée de la France, fl En quoy , écrivait-ii la veille k Puysieux , j*espëre garder telle mesure que sans engager Sa Ma^^ autrement qu'en termes gene-^ raux ils auront sujet de recognoistre le grand désir qu'elle a de leur repos... Pour engager les Estats k se réunir, il faudroit leur promettre le payement de l'arrérage de 1615 affin de leur faire veoir qu'on ne les habandonne pas. Ceux qui désirent plus sincèrement le bien de cette republique m'ont fait cognoistre que cela produiroit bon effet. >

C'est au nom de la vieille amitié entre la France et la Hollande que du Maurier, dans son discours, conjurait la province de calmer ses divisions.

« Elles decourageroient , disait-il , vos plus fîdelles et puissans amis de la continuation de leurs assistances.... Vous n'avez desjà mis entièrement en oubly le naturel de vos adversaires , indefatigables à continuer leurs traînées et vieilles pratiques , non moins qu'industrieux a se bien prévaloir des opportunitéz qui leur sont offertes pour les renouer. Par ainsy. Messieurs, ne vous flattez pas comme h desjà Carthage esloit destruilte ou mesmes affoiblie , puisque si notoirement Hannibal est encor tous les jouFS à vos portes. » ^

On comprend aisément pourquoi du Maurier grossissait ainsi la voix en parlant de l'Espagne. C'est au contraire avec réserve qu'il indiquait les remèdes k appliquer aux plaies de l'Etat. U priait les députés , comme dans son discours k l'assemblée générale , de se supporter les uns les autres , d'attendre le calme des esprits pour prendre une résolution définitive. Quant k la décision provisoire de la question , il les engageait k la régler en famille et par eux-mêmes.

L'impartialité absolue qu'affectait la France n'était pourtant qu'apparente, et Maurice, qui le sentait bien, aurait voulu que

du Maurier se prononçât plus nettement en sa faveur. Pourtaut cette modëration de langage contrastait avec rindiscrétion maladroite de l'anabassadeur d'Angleterre, Dudley Garleton , daDs sa harangue du 2 octobre aux États généraux. Il s'était attiré du parti remontrant un pamphlet anonyme dont il s'occupait k poursuivre la réparation. Du Maurier ne manquait pas de relever ce fait dans ses dépêches, car les deux cours étaient toujours rivales; et si Jacques 1°' faisait dire aux Etats que toutes les puissances catholiques, sans exception, étaient leurs ennemies, l'ambassadeur de France rappelait au besoin l'alliance de l'Angleterre et de l'Ëspape, et en exagérait les conséquences (1).

Le discours de du Maurier fut pour les États de Hollande une occasion de discuter plus paisiblement , .et de chaque côté des propositions furent faites. La minorité consentait au synode provincial s'il était suivi d'un synode national. La majorité voulait ud synode provincial , non pour définir et juger les doctrines en discussion , mais pour chercher des voies de tolérance et d'accommodement. Elle consentait même k recevoir dans ce synode quelques docteurs des autres provinces de l'Union, pour prendre leurs avis. Si tout cela ne réussissait pas , on aviserait de tenir une autre assemblée , c tellement composée de ceux de leur pays et des États circonvoisins, qu'enfin on pût trouver le remède qu'on cherche. > Les députés se séparèrent ( 24 décembre ) pour consulter leurs villes, où Bameveld envoya quelques jours après une proposition formée des deux autres. Les six provinces pourraient envoyer des députés au synode de Hollande; et de peur qu'elles ne fussent humiliées de cette condescendance, on leur promettait le réciproque, le cas échéant.— Un point pourtant restait k régler : la nomination des députés, que les uns voulaient laisser aux classes, les autres aux magistrats (2).

(0 Dép, des 6, 14 décembre. — Ms., fol. 264.

(2) Dép. des 22, 28 décembre; le janvier 1618. — Du Plessis-Mornay, t. h 1652, p. 120S.

Du Maurier concevait des espérances; mais elles ne se soutinrmit pas. D'abord, des troubles ayant ëdatë k Nimëgue, Mau*" rice (7-15 janvier 4618) déposa les magistrats remontrants pour les remplacer par des hommes de son parti. En même temps, h Audouatre (Hollande), le peuple força le corps de ville de nommer d'autres régents, f ce qui donne, écrivait du Maurier, 19 janvier, grand étonnement k toutes les autres villes qui de Ik conçoivent appréhension d'une démocratie anarchique qui se glisseroit aisément parmi eux au lieu de leur aristocratie accoustumée. L'assemblée de Hollande qui vient de se réunir a envoya des commissaires pour eclaircir ce faict, mais si la resolution emporte quelque chastiment, je ne vois pas aux langages que le prince Maurice a tenus qu'il soit pour l'exécuter, quelques commandemens qu'ils luy fassent. Auquel cas il s'en suivroit un estrange désordre entr'eux qui voient évidemment que par dessous main tout cela leur est ^pscité. Ce qui augmente les jalousies des villes, tellement que de nouveau elles se pourvoyent de gens de guerre k leur particulier. » Les fruits de l'entrevue du stathouder et de l'avocat de Hollande étaient perdus. • Le prince Maurice et M. de Bouillon, disait cdui-^i, simul aliquid monstri alunt. • Le stathouder, de son côté , répétait sans cesse que la religion était menacée.

Ces incidents suspendirent dans les États la discussion de la question principale. Toute leur attention fut donnée k trois en*quétes successives sur la sédition d' Audouatre. c Le plus grand mal que je voy k cela, écrit du Maurier, c'est le désordre qui va se mettre parmi leurs gens de guerre, les villes qui se prétendent grevées commeuçans k laisser entendre qu'elles retiendront les de^ siers par devers elles , ne voulant estre battues de leurs propres verges. . . Je n'obmets rien tant pour faciliter l'acceptation du synode provincial k l'endroit du prince Maurice qu'empescher le sieur de Bameveld et autres de son oppinion de revenir au moyen de retenir les deniers par les villes. > 25 janvier, 8 février (1).

(1) Z>ép. des 12, 19, 25 janvier, 8 février.

L'assemblée se sépara sans avoir rien fait. Comme roppositioo de la minorité o'était due qu'k Maurice, du Maurier alla le trouver. Le stalhouder lui dit, selon sa coutume, qu'il était disposé a tout, pourvu qu'on ne voulût plus ruiner la religion.

« Je luy respondis que cela estoit bon , mais que depuis cinq ans que j'estudie le livre de leur Estât, je n'avois peu recognoistre, non pas que quelques uns désirassent telle chose, n'appartenant qu'à Dieu déjuger des cœurs, mais bien que ce seroit chose impossible à ceux qui le vouldroient entreprendre , et partant que désormais il n'est plus que temps de ne perdre la seureté publique en s'efforçant d'asseurer une chose qui ne périclite point. A quoy il ne repartit que par dire qu'il sçavoit des secrets des monopoles faicts pour en venir là qui ne sont pas cogneuz à tous , et que le temps les descouvriroit. Ma repartie fut qu'en telle chose les hommes doivent prévenir le temps et descouvrir les maux pour tant plus facilement en trouver le remède, au lieu que demeurans cachés, tout s'achemine à perdition. Là dessus il demeure couvert comme M. le président Jeannin sçait qu'il est. J'ay communiqué avec le sieur de Barneveld tout cela qui m'a asseuré que si la foy publique ne suffît pas pour assearer cette craincte vraye ou simulée, qu'il luy en fera bailler promesse en si bonne forme tant par les nobles de la province que par toutes les villes sous leurs seings et sceaux qu'il s'en devra contenter (l)« »

Du Maurier travaillait en même temps à prévenir toute demande de docteurs français au synode national. Le gouvememeiH de Louis XIII, qui avait rétabli récemment (25 juin 1617) l'exercice du catholicisme en Béam , et qui tenait k empéchef tout mouvement parmi les huguenots, était décidé k un refus, et voulait s'en épargner l'embarras. Pourtant une lettre avait été écrite, au nom des Etats généraux, aux députés des protestants k Paris, sans aucune mention du roi. Du Maurier obtint, non de Barneveld , trop compromis pour agir en cette circonstance, mais du stathouder, que cette lettre serait provisoirement retirée.

Pendant ces pourpariers, les Etats de Hollande s'étaient réoais de nouveau. L'ambassadeur français voulut encore résumer

(I) Z)(^p. du28 février.

devant eux, dans un discours, les conseils qu'il avait donnés en particulier, 13 mars. Cette fois, il sortait des phrases générales pour appuyer la proposition faite récemment aux villes par Barnevdd ; il cherchait b dissuader les contre-remontrants d'appeler k leur synode des docteurs étrangers ; mais en même temps il adjurait l'autre parti de ne point ajourner plus longtemps le vote des contributions. En effet , les gens de guerre n'avaient pas été payés depuis deux mois , et il n'était pas prudent d'ajouter cette cause de troubles k tant d'autres (1).

Ce discours fut, comme le précédent, suivi^d'une proposition. Les Remontrants offraient un synode provincial qui chercherait seulement quelque accommodement sans rien décider pour le fond. Quant aux députés , chaque classe en nommerait six , parmi lesquels le sort désignerait les membres du synode. Si, après un mois et demi de séances , rassemblée ne pouvait s'accorder , on en préparerait une autre plus générale. Mais iMaurice fit encore échouer ce projet, et les Etats se séparèrent sans avoir voté autre chose que les contributions, f 11 ne veut que ce qu'il veut , écrit du Maurier... Il n'est pas content des efforts qu'on fait pour rejoindre la province de Hollande , voyant bien que c'est prendre le mal par la racine , lequel il fomente notoirement pour mieux acheminer ses desseins k l'aide des petites provinces (â). >

C'est en effet ce qu'il avait commencé par Nimègue, et il se rendit k Âmheim au milieu de mars, pour achever de ranger k son opinion toute la province de Gueldre. Du Maurier, qui le trouvait très-irrésolu k son départ , espérait profiter de son absence pour porter les Etats k quelque bonne «résolution ; mais il ne put y réussir, et pendant ce temps le prince se transportait à Deventer, oii il décidait Overyssel au synode national.

La défection de cette province donna les plus sérieuses inquiétudes k Barnevdd ; il demanda que le gouvernement français fît

(1) Foir Pièces justiflcativeB, n» IV. — Dép. du 14 mars.

(2) Dép. des 22 mars, 19 avril.

venir do Plessis-Mornay, h qni Louise de Coligny avait déjli écrit qodqnes oiois asparavant, 28 décembre 161 7, unelettretooduiote pour le décider k rendre ce service a un pays qu'il aimait (1). « Les Etats venlent-ik adresser cette prière offideilement? loi dit du Manrier. Non , répondit fiameveld » mais il fant les prévenird'ofBce. > L'ambassadeur s'adressa alors k Maurice, qui précédemment avait aœneOli cette ouverture avee peu de jdaisir (2). c L'envoi serait bon , lui dit le stathouder, mais seulement dtt» le cas de la réunion d'un synode national. — Ce synode étant la pi^re d'achoppement, reprit du Maurier, il faut avoir de l'aide pour le faire adopter. * Mais il ne put en tirer rien de plus« • Ne vous arrêtez pas k ses hésitations ordinaires , lui dit alors l'avocat de Hollande; il est irrésolu presque en tout, sauf k la guerre. » € S'il y a moyen que le roy ait l'honneur de cette cure, écrivait du Maurier k Puysienx, i9 avril, ce ne peut mieux estre que par celuy^Fa. Auquel cas la célérité et le silence seroient extrêmement nécessaires affin de prévenir les artifices par le moyen desquels plusieurs s'efforceroient de decrediter cet envoy, et pour anticiper et gagner le devant sur le roy d'Angleterre. » Il ajoutait qu'on avait caché k M. de Languerach le désir de voir du Plessis*' Momay en Hollande.

La situation devenait en effet chaque jour plus mtique pour Bameveld, et les pamphlets pleuvaient sur lui. Depuis la trêve, disait-on , il n'a songé qu'a dépouiller Maurice de son autorité ^ soit pour la donner kr Frédéric-Henri, soit pour se faire nommer lifi-même dictateur de l'Union. On Taccusait aussi d'être aux gages des archiducs; on fixait* la somme exacte ; on Tavait vue consignée sur les registres de la cour de Bruxelles.

Maurice ne craignait pas d'encourager ces grossières calomnies. Bameveld, d'après le conseil de Louise de Golipy, se défendit dans une lettre respectueuse au prince , â4 avril , et surtout dans

(1) Da Plessis-Mornay, t. I.p. 1207.

(2) Dép, du 28 février.

une longue apologie aux Etats de Hollande. Ce compte rendu de l'administration du premier magistrat civil de la république était sous sa bonhomie et sa modestie une protestation opiniâtre en faveur de la souveraineté de la province. L'avocat recommandait en finissant k tons les corps de l'Etat de ne pas sortir de la sphère de leurs pouvoirs, et à tous les citoyens d'écouter le roi de France, qui leur conseillait , non des remèdes corrosifs , mais la paix et l'oubli du passé (1).

Malgré des attaques renouvelées assez récemment (2) dans les Pay&-Bas, il n'est plus permis, k ce qu'il semble, d'accuser Barneveld d'avoir voulu se vendre k l'Espagne et leur livrer son pays. Ses projets se bornaient , il n'en apas fait mystère , k maintenir l'autorité des magistrats sur la société religieuse , k diminuer le pouvoir de Maurice, en qui il voyait un second Leycester, et k défendre avant tout et contre tons , selon son serment , la souve^ raineté de la province qui l'avait élu pour gardien de ses droits. C'est dans ce but qu'il avait voulu mettre Frédéric-Henri k la tête du corps de la noblesse , pour donner k son parti une épée et l'appui d'un grand nom , et qu'il se ménageait une majorité dans * les Etats de Hollande. C'est pour la même raison qu'il avait fait lever aux villes des milices bourgeoises.

Nul doute qu'il n'en eût le droit, le traité d'Utrecht k la main. Ce traité tant commenté juxtaposait plutôt qu'il n'unissait les sept provinces ; il respectait les privilèges dont chacune était jad^ armée contre les comtes. Mais si l'usage et la bonne foi de chacun ne venaient pas corriger dans la pratique ce qu'une union pareille avait de dangereux , un gouvernement était impossible. On l'avait bien vu quand l'opposition delaZélande, soutenue de Maw^ice, avait failli faire échouer les négociations de la trêve. Barneveld et ses amis trouvaient alors ce droit de résistance excessif; et c'était

(1) Mercure français, t. V, an. 1618, p. 49.

(2) Voir {'Histoire de la patrie, de BiMerdyk, 1766-1831

eux qui mainteuant, dans un péril plus grand encore, s'obstinaient k Tinvoquer.

Disons-le franchement : Targumentalion vigoureuse et sa\'anle de Grotius dans son Apologélique eu faveur de la souveraineté provinciale est souvent poussée k outrance. Non-seulement, poar accroître le nombre des précédents qu'il invoque , il entasse les faits plutôt qu'il ne les choisit , mais sans cesse il raisonne dans l'hypothèse que les Provinces-Unies sont moins des membres d'un même Etat que des nations alliées. 11 les assimile à la fédération germanique , aux princes de la ligue de Smalkalde. Il admet h peine que l'unité de religion soit un lien entre elles, etc.

C'est Ik son tort et celui de son parti. Le maître et le disciple n'ont pas su ou n'ont pas voulu s'élever de l'idée respectable, mais incomplète du pays , jusqu'à l'idée supérieure de la patrie. Us se sont enfermés, comme dans une forteresse , dans une charte mauvaise, sans songer que ce qui n'était en 1579 qu'une agglomération de provinces prenait chaque jour davantage la forme d'un Etat , grâce aux besoins communs de la défense , k l'identité des intérêts ^t de la religion. Us se sont tenus k une lettre morte, sans vouloir assez compter avec cet esprit vivant qui fait peu à* peu une unité harmonieuse de ce qui n'était qu'un chaos de privilèges. Quelles que fussent d'ailleurs et la force de leurs appréhensions et la justesse des idées qui les avaient engagés dans la lutte , c'était k eux de céder et de faire le sacrifice le plus amer aux hommes convaincus , mais quelquefois le plus nécessaire : celui du droit a|; salut public. Avaient-ils songé aux conséquences de leur résolution? espéraient-ils résister, avec quelques milices improvisées, aux émeutes populaires et aux vieilles troupes de Maurice? C'est Ik que leurs ennemis les attendent. Us n'étaient pas assez insensés, disent-ils, pour avoir engagé une lutte inégale sans s'assurer le secours des étrangers. L'événement prouva pourtant qu*ils n'avaient pas fait de si détestables calculs, et tout ce qui doit demeurer sur leur mémoire , c'est de s'être opiniâtres sans

mesure dans leur droit, c'est de s*étre entêtés en jurisconsultes , au lieu décéder k propos et en hommes d'Etat.

Mais revenons. Nous avons laissé Barneveld au moment où l'abandon d'Overyssel lui fit sentir la nécessité de réunir le plus tôt possible la Hollande k un avis commun. Le 27 mai, il fit proposer k l'assemblée de la province, au nom de son parti, de consentir k un synode national « k condition qu*il ne jugerait pas la question au fond. Ainsi les Arminiens reculaient sans cesse, tandis que leurs adversaires restaient inexpugnables k force de passion et d'opiniâtreté. La minorité des Etats rejeta l'accommodement, et quelques membres de la majorité craignaient d'ailleurs que le synode une fois accordé, on ne lui fit juger souverainement la question religieuse. Le lendemain , Barneveld se rendit dans les Etats généraux pour leur annoncer les moyens de conciliation qu'il avait proposés et les prier d'en informer toutes les provinces de la république. Le 29 , du Maurier y parut k son tour pour l'appuyer de sa parole.

11 insista sur la nécessité d'observer les clauses de Tunion d'Utrecbt et de laisser de côté c les remèdes corrosifs et les résolutions précipitées. > A ce sujet, il rappelait que Louis XIII et Henri IV surtout n'avaient pas dédaigné, quand il le fallait, une politique d'expédients et de circonstance.

« Si vous imitez, ajoutait-il, cette avisée procedeurede Leurs Ma^^s... vous ferez un grand bien à vous mesmes, et trouver beaucoup de mes-

conte aux supputations de vos ennemis Estant visible à quiconque

est de médiocre sens qu'ils ne différent à se prévaloir de vos combustions sinon jusques au temps de les veoir arrivées à tel excedz que tous les

principaux membres de vostre corps s'en trouvans engourdis et perclus, la victoire qu'ils s'en promettent ne puisse leur estre rendue douteuse*

Que si leur hayne et puissance (que j'entends par quelques uns estre nommées les gouverneurs qui vous ontcydevant maintenuz en concorde) n'ont point diminué depuis que vous disputiez contre eux vostre liberté au prix de vostre sang, que feriez vous en vous détachant les uns des autres sinon contrevenir aux ^obligations de vous entr'aymer et deliéndre lorsque vous en avez plus de besoin, et promouvoir les desseins de ceux

qui renonçans à leurs droicts pretenduz, n'ont pas renoncé à la van* geance, ny au désir de retourner sur leurs premières brisées pour vous opprimer

Songez qu'en fin les Espagnols satisfont au traicté de Piedmont, ayans commencé par la généreuse entremise de Sa Ma^é de lascher prise et desemparer ce qu'ils occupoient à monsieur de Savoye. Que d'ailleurs ta paix s'accomplit de bonne foy entre la seigneurie de Venise et le roy de Bohême : et que d'abondant le duc d'Ossonne cesse d'infester la mer Adriatique le tout par ordre exprèz de son roy.

De toutes lesquelles actions et circonstances il n'est pas malaisé d'inférer à qui cognoist la complexion des Espagnols, qu'ils prennent leur mire ailleurs, et sans doute vers ceux dont ils croyent les costéz plus decouverts. Dieu veille. Mess», que ce ne soient pas les vostres (1). »

Ce langage, exagéré k dessein, n'avait pas d'autre but que de défendre les Arminiens et h France contre le reproché d'agir de concert avec l'Espagne. Dans la lettre d'envoi de son discours, du Maurier montrait k Puysieux sa vraie pensée, en lui proposant un moyen pour arrêter les progrès de Maurice. « Si le roi d'Espagne , disait-il , abandonne ^esel et consent k la continuation de la trêve, on pourrait la faire proposer par l'entremise de ceux qui en ont été les auteurs. Cette proposition détachera du stathouder les provinces de Grôningue , Frise et Overyssel , qui'ont toujours redouté la guerre. Le prince lui-même m'a avoué que rien ne serait plus intempestif en ce moment qu'un pourparler de trêve. D'ailleurs, si on tardait trop, peut-être quelque étincelle rallumerait les hostilités (2). >

Cette ouverture se faisait sans doute de concert avec Bameveld ; et c'est d'après des faits de ce genre que les huguenots, et par exemple le duc de Rohan , ont accusé nos ambassadeurs d'avoir été les solliciteurs des afTaires d'Espagne en Hollande. Les soupçons contre la France étaient bien. plus forts encore dans les Provinces-Unies. D'abord Maurice, que la mort de son frère aîné

(l)Ms.,fol. 275.

(2) Dép. du 3 juin.

(1618) avait fait souverain d'Orange, craignait que le roi ne voulût s'emparer de sa place, soit pour débarrasser le pape du voisinage d'un protestant, soit pour donner un établissenaent au duc de Luynes. II est certain que Louis XIII ne voyait pas sans inquiétude une principauté étrangère au milieu de son royaume ; mais il songeait moins k la prendre qu'k l'^icheter. Du reste, les droits féodaux et l'bommage qu'il réclama plus tard au statbouder suffisaient pour aigrir son humeur en choquant son orgueil (1). A

ces griefs particuliers , Maurice joignait , ainsi que toute l'Union , un motif plus sérieux de mécontentement. Dans son discours, du Maurier venait d'annoncer que la France réduisait de moitié son allocation. Quelque adresse qu il eût mise k faire passer cette réduction , quelques promesses qu'il eût données , le statbouder la regardait comme une annonce déguisée de la suppression totale. L'ambassadeur s'en défendait le plus possible ; mais en même temps il Privait (3 juin) : c Je ne pense pas que Sa Ma^ vueille que ses bommes et son argent soient employés k si mauvais usage que de servir de veines aux uns pour fouetter les autres (2). >

Le peu d'yards des Ëtats généraux pour la France était visible. Quand on devait les croire encore sous l'impression de la parole si mesurée de du Maurier, ils laissèrent lire jusqu'au bout devant eux , 30 mai , une réponse violente d'Âersens k un écrit oii les chefe des États de llollande, qu'il avait attaqués, se défendaient k leur tour. Comme on lui reprochait d'être sorti de France chargé d'inimitiés publiques et particulières , il ne craignait pas de mettre en cause le gouvernement de la régence , et rappelait que son conseil avait été sur le point de dâider que le royaume dép^d du pape , au temporel comme au spiritud ; qu'en outre , une des conditions des mariages espagnols avait été l'abandon des États ; enfin , que ses dépêches avaient été plusieurs fois inter-

(1) Dép. des 38 février l6iS, &. M mars, 6 mai, 22. 26 jaillet, 31 août, etc. ^Mém, de Richelieu, éd. Petitot,t. XI, p. 184; t. XXH, p. 1C7.

(2) />^p.des 14 mars, C, 19 avril, 12 mai, a, 16 juin.

ceptées et commaniquëes aux ministres de Louis XIU. — Toutes les provinces prirent copie de ce mémoire, qu'où vit bientôt imprimé k Amsterdam et k Middelbourg.

« La cabale du prince Maurice applaudit à cela, écrit du Maurier, 9 juin, ce qui est insupportable; et seroit non seulement estrange mais ridicule que sa Ma^ exerçât de si grandes Hberalitéz à des gens qui en abusent et auxquels en vérité il seroit bien raisonnable de les tenir en surséance jusqu'à ce que Ton vît quelle satisfaction ils donneront à Sa Ma^^... On ne peut rien imaginer de pis que ce garnement là a dit depuis son retour, ne se contentant pas d'avoir desservi Sa Ma^^, mais voulant encore après cela estendre son venin jusqu'à la postérité pour le faire glisser dans l'histoire du temps... Ceux qui en font des risées seroient bien estonnéz si Sa Ma^ en demandoit justice, comme Tinjure faite à elle mesme, menaçant à faute de retirer son ambassadeur; mais c'est à elle de commander, à moy d'obéir (1). »

En attendant , il ne cessait pas de faire son devoir. Au milieu de juin , voyant que la situation ne s'améliorait pas , et empirait par Ik même, il retourna trouver Maurice. Le prince, avec sa réserve irritante , se borna k dire que Ton voulait ruiner la religion, c Des plaintes aussi vagues, répondit du Maurier, n'aboutiront jamais k rien. Si les deux partis rédigeaient chacun de leur côté une proposition et la soumettaient k des arbitres désintéressés, peut-être pourrait-on s'entendre. Autrement on verra brûler la maison en s'amusant k deviser de quelle eau on l'éteindra. — Tout est perdu, reprit Maurice , sans le synode national et le licenciement des gens de guerre. > Barneveld , de son côté , était aussi opiniâtre. Comme les deux chefs ne voulaient pas se voir, du Maurier s'adressait au prince Guillaume , partisan du synode national , mais moms engagé dans la violence, et' qui pouvait au besoin servir d'intermédiaire entre eux. c Les grands rois dont l'autorité est en* core plus chatouilleuse, lui disait-il , se relâchent bien quelquefois de leurs prétentions. Leur dignité n'est pas blessée quand ils

(1) Df'p. daOJuin.

abandonnent un expédient pour en choisir un autre. Une république naissante ne peut-elle pas faire de Enême(l)? >

Pendant ce temps , les Etats généraux discutaient sur le synode national et le renvoi des milices. Les esprits s'y exaspéraient chaque jour, et le moment de la crise approchait. En rendant compte de la situation k son gouvernement, du Maurier exposait que le principal but de Maurice était de chasser des emplois tous les auteurs de la trêve de 1609. Il les remplacera, disait-il , par d'autres • qui veulent reporter cet Estât aux armes h quelque prix que ce soit, sauf à tirer encore d'autres avantages de cette mutation , si elle peut arriver, selon les opportunités qu'elle ofTriroit. Quant k ceux qui instiguent le prince k cela , il y en a du dedans et du dehors. Les premiers opm habent belle vel civili plutôt que de n'en avoir point , comme Âersens et quelques antres qui croyent pouvoir estre avancés par le déplacement des plus gens de bien. Ceux du dehors voudroient voir aux affaires le parti qui les- a toujours favorisés , pour s'en faire un appui en cas de révolte (2). i

C'est dans se^ entretiens avec Louise de Coligny et Barneveld que du Maurier avait puisé ces idées , qu'il indique k demi , sur les projets cachés de Maurice. Mais son aversion pour Âersens lui a fait croire k tort que h prince n'avait pour partisans que des malhonnêtes gens et des ambitieux. Au seia des Etats généraux ^ un certain nombre de bons esprits étaient frappés- des périls de cette doctrine de la souveraineté provinciale. Les uns, phs jurisconsultes, prétendaient, ce qui était faux, que l'union d'Utrecht la subordonnait k la souveraineté fédérale; les autres, plus politiques , qu'il fallait la respecter en la laissant dormir pendant deux ou trois ans. Plusieurs pensaient aussi que le meilleur remède était de changer par décision des Etats généraux la république en monarchie en faveur du prince Maurice. En France, le duc de

(t) Dép» des 19, 2i juin..

(2) D^p. du 12 mai.

Rohata ne se montrait pas éloigné de cette solution , et je la trouve indiquée fonnellemeni et avec beaucoup de modération dans une lettre d'un Hollandais fixé k Lintz en Autriche k son ami, magistrat de Harlem (1). Voilà au fond les idées politiques

(1) Rohao, Dis&ours Vil $ur le sujet des divisions de Hollande^ p. 279 , 281. — Lettre de GoiUaume de Vernleveras à Gérard Van der Laeo, consul à Harlem. — Il cherche à démontrer la supériorité de la monarchie sur le gou- Ternement aristocratique ou démocratique. « Quotusquisque vi legum prin-

Hpem In repubticaagens iisdemselegibuscivem subjiciet? Itaque, qoum

praeter censtantiœ et taciturnitatis dotes, omnia in republica summopere requirentur, neque ulla y\\ in parte reperiantur, expeditiusnobis erit rempublicam yere liberam in abstracto mente concipere, quam in concrète reipsa possidere. Nara nulia in Europa existit natio, quœ perinde ac nostra In questom insatiabllemque auri cnpiditatem appetitus sui enormis frena laxavit, cul quum non alla quam negotiationis arte satisfacere valeat, hlnc nulia non longissimi tractus suicat maria, nulia non alieni cœli portentosa audacia petit regiones, tam longa temporis aliis in elementis aliisque sub climatibus exigens spatia, ut ad pénates suos redux, inqollini potiusquam indigens nomen tueatur. Atque hinc alta ilia moris patrii ignoraotia, hinc tepidior in patriam amor, atque ex utroque dissentionis nostrae scaturigo, privilegiorum nimirum deprayatum sestimium etdubium adversus legitimum magistratum

obsequinm Apud vos, ultra voces, ultra minas needum processum, quas

tuto et rite moUIri posse existimo, si prœsentem regiminis statum, non plebt solum, sed quamplurimis etiam dignioris notœ viris exosum tolerabilem in principatum potentisslmi Dominl Ordines commuta verint. Namquas de religlone prstenduntur, eain speclem magis quam quodea tallasunt, inducuntiiri quum nunqnam Gontraremonstrantes tam exigui judicii sint existimandi, ut serio eam de prsdestinatione sententiam invecturos se sperent, reinctantibns ipsis, non modo papistis, protestantibus et anabaptistis , sed et reformatorum plerisque, neque his e vulgo hominlbus, sed nobilioris atque Ideo illoBtria ordlnis personis. Pnecipnom igitur Contraremonstrantium scopus est prsedestinatlonis materia vulgum, a pacis et induciarum studils ayersisslmum, ad democraticum regimen invehendum impellere. Qusb quidem hypocrisis quamvls per se detestabilis est, hoc tamen œvo, hisce homi-

num moribus, excusationis patrocininm féliciter adseqnitnr; qnum

Contraremonstrantium minlstri aperte ex doctrina fiezs doeeant yemm yers rellgionis flnem esse, ut confessionis sus hostes armis persequantur, quum ut rellgionis yerse pomœria proférant, tum ut gloria et opibus ex hostibus gliscant ; quibns rellgionis stimulis noyitatum avida plebeeula per mlnistros (si Diis placet) Verbi divinijnstigata, mirum non si pacem ferre non velit, sed ad

des £tats généraux. Qu'il s'y soit joint des rancunes des petites provinces contre la Hollande, le désir de déraciner Barneveld, des haines religieuses surexcitées, des ambitions déçues, cela est évident quand on sait de combien de passions particulières et diverses se composent souvent les résolutions générales des assemblées. Ajoutons aussi que les délibérations se prenaient sous la pression des gens du peuple ^ fanatiques ignorants , soldats et marins ennemis du repos , hommes de coup de main prêts h se lever au moindre bruit.

La Haye k ce moment contenait deux assemblées, les Etats généraux et les Etats de Hollande, c'est-k-dire deux tribunes rivales, deux foyers de discussions ardentes. A la face de ceux-ci , l'assemblée fédérale, le 25 juin» expédia des lettres de convocation pour le synode, tant dans les provinces Cju'k l'étranger ,^ et le 28, vota une ambassade pour prier Louis XUI d'y envoyer des docteurs. En vain du Maurier, aidé de la minorité, avait voulu s'y opposer en les priant de garder pour eux leurs mauvaises humeurset de ne pas les joindrek celles des autres. La même ambassade devait aussi réclamer le maintien de l'ancienne allocation, quoique du Maurier déclarât la demande non-seulement intempestive, mais incivile. Le parti de Maurice montrait si peu de respect

pugns signum intenta, in prasdas et csdes accingatur. » Donc, pour échapper à ces guerres et aux intrigues de i'Ëspagne, ii «ous faut un prince (limitatum principatus imperium). « Dixi limitatum, ut in quo remaneant eadem magistrat un m vocabuia,eteadem veterisreipubliosBirestigia : hoc unoexcepto qucfd delatione et suffragiis Ordinum pênes principem summa eluceat prindpatus dignités, pênes senatum Dominorum Ordinum adsentiendi vel dissen- * tiendinon inanis auctoritas. » Ce souverain est Maurice, dont il fait l'éloge. — « Quœ quidem omnia exactius trutinata, non tam suadere quam urgere ▼identur, utpote quœ dissidentes nostras provincias» non impendeote solum ioteritu sint liberatura, sed et Germaniam, Galliam et magnam Britanniam (libertati nostrs non obscure infensas) purioris affectus nexn prov^ciis nostris sint associatura, etc. » — 16 février- 1648. — Episiolœ prœstaniium et ^ruditorum virorum, p. 494.

pour la France, que le prince venait de lire en |deine assemblée des détails sur qndqoes avanies faites aux hagnenots a Verdun et k Beaugoicy ; mais les Etats pensaient que Louis Xlll n'oserait les refuser, de peur de les voir s'unir aux mécontents. Le pamphlet d'Aersens était répandu en Ân^eterre et en AUemagne. « Son imposture» écrit duMaurier, 30 juin, prend racine en quelques espris ignorans mesme entre leurs députez qui ont dit qu'ils le Êiudroit renvoyer en France résider puisqu'il cognoit si bien ceux qui les aiment et ceux qui les hayssent. > Il conseillait de porter plainte contre lui» non dans les Etats généraux, mais dans ceux de Hcrilande, pins disposés k en faire justice (1).

Cest à ce moment que le gouvernement français se f &olut a ravoyer k la Haye on ministre extraordinaire. Après une assez longue hésitation , il avait proposé cette charge k du Plessis-Mornay, qui si^eadt alors k l'assemblée des notables de Rouen. Ce choix était le meilleur qu'on pût faire : doctrine, tolérance, élévation de vues , probité , tout s'y trouvait réuni. Mais du Plessis- Momay ne voulut pas aller heurter sa vieillesse contre cette dureté tlMMogique et cette vi(rience républicaine, c En ce qui est de moy, écrivait-flk do Maurier, 6 avril 1618, outre que mon naturel n'est pas de me rendre les choses fadles , j'y désire une vocation toute entière. Et lors l'estimeray je telle quand tout y sera venu d'où il doit , et rien du tout de moy. > D'ailleurs , comme la plupart des huguenots, il se défiait des intentions du gouvernement français. Le 5 juillet , il disait k du Maurier, en réponse k l'envoi de son discours du 29 mai, si marqué contre l'Espagne : c J'ay fort considéré... l'abrégé de vos raisons... mais en comparant ce qui m'est écrit de diverses parts diversement , je ne le puis concilier que par la diversité des passions... Certes je crois que vostre dextérité trouve bien k s'occuper entre des humeurs si diife-

(f) Dép, des 21, 30 juin.

rentes , et de tant plus que je ne cuide pas que les commandeinens que vous recevez concourent avec les chemins qu'on veut tenir, ce qui m'a toujours fait redouter cet affaire (1). >

Du Plessis-Momay fut remplacé par Thumery , sieur de Boissise , conseiner d'Etat , ancien ambassadeur en Angleterre , en Suisse et en Allemagne, négociateur de l'union de Halle, et employé par Marie de Médicis dans tous les traités entre la eour et les princes révoltés. Du Maurier trouvait le choix heureux , quoiqu'il eût préféré un protestant. Maurice l'avait déjk vu au siège de Juliers et estimait sa personne, c Mais , disait-il , depuis le vote du synode national je ne vois pas quel sera le fruit de cet envoi. — 11 pourra être grand, reprit du Maurier, si on a envie de s'aider soi-même. En tout cas, l'arrivée de M. de Boissise rend superflue l'ambassade projetée par les Etats. > Le prince en tomba d'accord, c Et croy, écrivait du Maurier, 12 juillet, que ladite ambassade est plus qu'à demi desmanchée... Quant au synode, ce n'est pas chose si facile , et toutesfois si ceux qui résistent continuent à protester contre et à vouloir escrire aux pays estrangers pour faire voir leurs raisonnables offres... k quoy je les conforte tant que je puis, j'espère que cela luy donnera une bonne entorse , n'y ayant doute que ceux du dehors n'ayent les espris extrêmement divisés par cette contrariété.... Le prince Maurice dit que ces maux ont pris naissance avec la trêve. Peut être seroit-il bon que M. de Boissise en mit la continuation sur le tapis. Mais il est douteux si les Espagnols voudront si tost redonner nouvelle matière de gloire au roy et soustraire a ces gens cy celle qu'ils estiment pouvoir servir k les embraser (2). >

Si le stathouder témoignait k demi son mécontentement de la venue de Boissise , ses partisans et surtout Aersens cherchaient k prévenir lés esprits contre lui.

(1) D8 Plessis-Mornay, t. H, éd. 1662, p. 17, 40, 63.

(2) Dép, dtt 12 juillet.

a II prétend , écrivait du Maurier ^ 26 juillet , que cela a esté pratiqué par le sieur de Barneveld et moy pour favoriser le party contraire à la vraye religion , d'autant que Ton s'y sert d'un catholique. J*ay dit que c'estoit des inventions d'empoisonneurs d'espris et d'affaires , qu'à ce conte ils ne trouveroient bon du coté de la France que l'argent, et encore en le prenant on se signaleroit de noires ingratitudes pour n'avoir pas

encore remercié le roy de sa libéralité J'ay fait porter cela aux oreilles

du priqce mesme D'autant que j'ay recogneuque ces gens sont composés de chair fort insensible et qu'il est nécessaire d'y entrer à tel besoin avec un rasoir bien trenchanl, estimant que flatter ces maux ne serviroit qu'à les rendre pires (l). •

Mais, pendant ce temps, tout marchait k un dénoûnient. Le 22 juillet , les Etats généraux arrêtèrent que les villes seraient admonestées de licencier leurs milices, et que, si elles refusaient , on userait d'un remède plus caustique. Le 23, ils nommèrent des commissaires pour accompagner Maurice a Utrecht, oiiil devait congédier les troupes levées par la province (2).

Utrecht était le dernier rempart de la Hollande. Pour la soutenir, celle-ci s'était engagée secrètement, 5 juillet, k payer ses milices. Le 24 , elle lui envoya une députation qui prit les devants sur celle des États généraux. L'issue était donc douteuse. Maurice résolut pourtant d'essayer sur cette ville la mesure de son pouvoir avant que Boissise fût arrivé; mais il ne put éviter la visite de du Maurier. c Je ne compte pas réussir, lui dit-il. — Alors il est étrange que vous y portiez votre personne. — Gopime gouverneur, il est de mon devoir de leur montrer que mon avis est en cela conforme k la décision des Etats généraux. — Ce témoignage sera mieux k sa place dans une lettre que dans votre bouche, puisque le refus est si certain. > Du Maurier proposa encore un expédient : c'est que les Etats généraux , par un arrêté* contresigné du prince» s engageraient k ne faire aucun change-

Ci ) Oëp. du 26 Juillet.

(2) Z>é/7. du 22 juillet.

ment dans les régences et k les défendre contre les émeutes , a condition qu'elles licencieraient leurs soldats.

Le stathouder avait plus d'espoir qu'il ne voulait dire. Pendant que les députés de Hollande se compromettaient en pure perte en encourageant Utrecht k la résistance, il se rendit dans la ville, 25 juillet, et, après des pourparlers de quelques jours, congédia les milices 9 30 juillet. Le 4 août, il changea les magistrats, ce qui renouvela entièrement l'assemblée de la province.

Ce coup se fit sentir dans toute la Hollande. Du Maurier alla voir Barneveld et Guillaume-Louis, pour calmer chez l'un l'emportement du désespoir, chez l'autre l'ivresse du succès, c Si on pousse les choses k la rigueur, dit-il au stathouder de Frise , on ne pourra contenir les villes qu'avec des garnisons , et on mécontentera les alliés de la république en portant atteinte k la forme du gouvernement, i II espérait encore faire adopter son expédient et voulais le proposer de nouveau k Maurice (1).

Boissise, arrivé le 4 août k la Haye, vit le prince le jour môme où celui-ci revint d'Utrecht, iS août. Il avait pour instruction d'affecter pour lui une grande confiance et de s'entendre avec Barneveld en dissimulant le plus possible l'intérêt que la France lui portait. Il n'apportait du reste aucun projet nouveau, et venait seulement ajouter l'autorité de sa personne k la politique déjk suivie par du Maurier (S) . Tous deux proposèrent au stathouder d'autoriser les magistrats k choisir provisoirement pour leur garde quelques compagnies parmi les troupes régulières. — c Les magistrats , dit-il sèchement , ne doivent trouver leur sûreté que dans la sûreté publique. > Le lendemain , Boissise et du Maurier se rendirent dans les États généraux, oii le premier porta la parole. La dureté, la défiance empreintes sur tous les visages le décourageaient d'avance. Du reste , il ne développa aucune raison

(1) Dép. des 2G, 31 juillet, 2 août.

(2) L'iostraction dans du Puy, t. 657, p. t65.

nouvelle , et ne fit que reproduire avec grâce et vivacité les argumeuts déjk donnés (i).

Bameveld, k qui ses ennemis faisaient -presque un crime d'avoir soUicité cette ambassade , voulut voir Maurice malgré sa répugnance, 17 août; mais ses arguments échouèrent contrôla silencieuse opiniâtreté du prince. Tout espoir de réconciliation était perdu. Les Ëtats généraux commencèrent le désarmement de la Hollande par Leyde, dont quelques habitants l'avaient demandé, et immédiatement il eut lieu dans la plupart des petites cités delà province.

c Nous n'espérons rien, écrivent les deux ambassadeurs au roi, 19 août, tant a gagné un parti sur l'autre. Toutes les provinces , sauf cinq ou six villes de Hollande|, sont d'accord et

tiennent pour les contre-remontrans. Tous les peuples ou peu s'en faut sont de mesme. Les conseils généraux et d'Ëstat , les justices subalternes et souveraines sont en pareille résolution (2). >

C'est seulement le 25 août qu'ils reçurent une réponse k leur discours. Les Etats généraux y disaient en termes vagues que la querelle n'était pas [aussi grave qu'elle le paraissait aux étrangers, et que, dans ce cas, ils n'eussent pas manqué d'en informer le roi de France. On le priait seulement de vouloir bien envoyer an synode trois ou quatre théologiens.

Le synode était en efifet le seul obstacle qui restât. Les villes de Hollande , de guerre lasse , semblaient disposées k y consentir, 25 août, quand, le 29, Barueveld, Grotius et Hogerbeetz, pensionnaire de Leyde, furent arrêtés , sur un ordre des Etats généraux signé seulement des trois commissaires qui avaient accompagné Maurice k Utrecht.

Depuis longtemps du Maurier redoutait ce dénoûment. c Dieu qui tient en sa main le gouvernail du monde , écrivait-il k Puysieux , 31 août , sait pourquoy il permet ces choses et ne per-

(1) Foir Pièces justincatives, n^ V. — Dép. du 9 août.

(2) Dép.dQ Boissise et du Maurier au roi, 19 août.

mettroit pas cpie ce mal arrivast, s'il n*estoît puissant de le convertir en bien. S'il nous eust este donné communication des affaires d'icy... il y eust bien eu un moyen de destourner ce qui ne nous fait augurer qiie du mal, mais il est vray que depuis le premier jour jusques k ceste heure on ne nous a fait part d'aucune chose (1). >

Ce mauvais vouloir n'erapécha pas Boissise d'aller deux jours après , 31 août , demander aux Etats généraux réparation de c récrit diffamatoire > d'Aersens. 11 repoussa le reproche fait au conseil d'avoir voulu soumettre la France au pape , en renvoyant l'accusateur aux lois du royaume , aux arrêts du roi et des parlements, aux déclarations des Etats généraux, aux bulles des papes eux-mêmes. Son but, disait-il, est de rendre le conseil du roi odieux en Angleterre , en Ailemape et parmi vous , et de se faire juger indispensable dans l'ambassade de France. — Pour soutenir qu'une des conditions des mariages d'Espagne a été l'abandon des Provinces-Unies , il faut avoir oublié que le roi a dépensé pour elles un million d'or depuis ces mariages , qu'il traite votre ambassadeur avec une distinction particulière, et qu'il m'envoie aujourd'hui pour vous porter k la paix, c Qu'est-ce donc cela , sinon travailler k la rupture de l'alliance que vous avez avec le roy , et faire plaisir k ceux desquels le sieur Aersens veut estre tenu si grand ennemy? > — Enfin, quelle raison[aurait-on eue de soustraire ses dépèches , qui ne roulaient pour la plupart que sur l'entretien des troupes françaises , et sur un échange de compliments officiels entre les deux pays? — c Que mal puisse arriver k tous ceux qui troubleront jamais l'alliance que vous avez avec le roy... Si vous en desirez la conservation , vous le témoignerez parla bonne et promte justice que vous ferez de cette offence... Vous avez l'auteur près de voiis , et ne reste que vostre jugement, qui soit si droit et severe qu'il puisse expier le crime (2). »

(1) Dép.da 31 août.

(2) Fbndêdu Puy, t. 39, p. 141-147.

La réponse d*Aersciis, qui ne se fit pas attendre , 2 sq>tembre, était rédigée avec son habOeté ordinaire ; sur certains points diè ne manquait pas de justesse , et on ne pouvait en tout cas lui reprocher de parler des affaires de France sans les connaître. Il rappdait d'abord qu'on le calomniait depuis cinq ans , que les Etats généraux eux-mêmes l'avaient justifié en 1613 contre les réclamations de du Maurier , et que jamais ses dissentiments politiques avec le gouvernement français n'étaient allés Jusquli l'inimitié. Jamais il n'avait mis d'obstades au service du roi, et il se soumettait k tout, si une seule de ses actions avait pu altérer les bons rapports entre les deux pays. U voulait seolem^t éclairer la justice de Sa Majesté en lui prouvant c que cette pratique veuoit de la forge et boutique de ceux qui avoieot cru ne pouvoir faire fortune sans une violente dépression de la sienne. >

f On ne peut contester, ajoutait-il, le changement de poKtique qui s'est fait k la mort de Henri lY; chacun en connaît les causes et en a vu les effets. La royauté était si faible, que les Etats de 1614 ont soulevé la question de la dépendance de la couronne an spirituel. Cette prétention a été soutenue par le cardinal du Perron. Jamais je n'ai voulu dire que le conseil du roi eût partagé cet avis et l'eût même discuté ; il est seulement demeuré fort embarrassé entre le droit de la couronne et le désir de ménager le pape ; et pour sortir d'embarras , il a c(»du k réserver an roi la connaissance du différend. Quant aux mariages, j'ai seulement prétendu que la proposition d'abandonner les Provinces- Unies a été faite par D. Pedro k Henri IV et renouvdée sous la régence. Comme je me plaignais de ces pourparlers , qu'on avait soigneusement cherché k me dérober, c on me promit qu'on traittfoit sans condurre , et après la condusion , sans dessein de l'accomplir ; pour eondusion que rien ne se feroit au desadvantage de cette république. » Ces détails prouvent que mes dépêches n'étaient pas si banales et si indifférentes qu'on veut le faire croire. Je n'accuse pas les ministres de France de les avoir sous-

traites ; j'ai dit seulement qu'on les renvoyait de Hollande pour me rendre suspect et me déposséder de ma charge : ce fait a été avoué d'ailleurs par Barneveld. Je déclare donc avoir toujours parlé du roi , de la reine et des ministres avec l'honneur et le respect qui leur sont dus. Si le mémoire dont ils se plaignent a été lu , le besoin de la défense m'y a contraint; s'il a été imprimé, c'est k mon insu et sans mon consentement. >

Les Ëtats avaient autre chose k faire qu'k vider cette vieille querelle. A ce moment, les choses prenaient un tour inattendu; Maurice partait , 6 septembre , avec ses gardes , pour déposer les magistrats des vUles de Hollande. Le lendemain , il commença par Schoonhoven. € Plusieurs se plaignent de ce changement, écrit Boissise , 8 septembre , mais ils sont emportés par la plus grande part qui court k ce nouvel ordre comme au moyen principal de leur réunion. > Le gouvernement français , selon lui, n'avait qu'une attitude k prendre, celle de la réserve et d'une froide dignité. Il venait de recevoir l'allocation de 500,000 livres; mais il pensait qu'on devait la faire attendre et la laisser demander aux Etats , comme le reste ; c'était assez qu'on vit les soldats français aider Maurice k faire la révolution que la France voulait empêcher. Le 8 septembre, il quitta la Haye, c La maladie des espris, écrivait du Maurier k Puysieux, 9 septembre, est si grande qu'un ange du ciel ne seroit pas admis k parler d'autre accommodement que de celuy qu'entendent faire les plus forts. >

Boissise, en arrivant k Anvers, s'aperçut bien que les archiducs espéraient tirer parti des troubles de leurs voisins , mais se convainquit en même temps qu'ils n'avaient aucune intelligence avec ceux qu'on accusait d'être leurs secrets partisans. Du reste , k peine arrivé dans cette ville , il reçut l'oi'dre de retourner k la Haye. 11 y revint, 15 septembre, avec son fils, de Teigneux, conseiller au parlement de Paris; mais il fut quitté k Anvers par Pierre du Puy , son filleul , avocat au même parlement , qui l'avait accompagné k son précédent voyage. Il n'espérait rien , et

chargeait do Puy d'en informer le garde des sceaax. En effet , ce voyage suspect et ce brusque retour aUaient exciter de nouvelles di^ances contre les prisonniers.

Dans les premiers jours de leur détention , le prince d'Orange disait qu'ils n'auraient de mal ni dans leurs personnes ni dans leurs biens , et le stalhouder de Frise laissait entendre qu'on ne les avait arrêtés que pour rendre {dus facQes les diangements nécessaires dans l'Etat. Mais bioitôt on paria de les mettre en jugement. Il fallait auparavant se dâ)arrasser de l'opposition de la Hollande , qui rédamait presque tout entière contre la violation de ses privilèges par les Etats généraux : c'est dans ce but que Maurice changeait les régences des villes (1).

Deux jours après être arrivé^ Boissise se rendit avec du Maorier dans l'assemblée fédérale» 17 septembre. 11 y exposa en quelques mots que le roi étant protecteur de leur constitution, c'était son droit et son devoir de demander qu eDe fut rétablie dans son ancienne forme, c C'est donc k vous de nous dedarer frandiement Testât de vos affaires et nous faire entendre ce en quoy nous pouvons plus facilement vous assista et servif . >

Les deux ambassadeurs virent aussi le prince Maurice.

• Il nous dit , jécrivaient-ils au roi (27 septembre), ce qu'on avoit remarqué de Barneveld , tant pendant le traité de la trêve que depuis , tendant à porter ces peuples , principalement de flollande , sinon à^ remettre du tout sous la domination de FEspagne , du moins à la recognoistre en quelque façon qu*ils puissent par ce moyen s'acquérir une paix asseurée; le prince disant s'y estre tousjours opposé et que recognoistre quelque chose, quelque peu que ce fust, au roy d'Espagne , c'estoit la ruine de l'Estat. Qu'on avoit desja commencé à sonder les volontéz sur la continuation de la trêve et s'il ne seroit pas plus expédient de payer un tribut au roy d'Espagne ; que cela avoit aliéné Barneveld de luy si avant qu'il s'esloit mis à chercher et à tanter tous moyens pour lui diminuer ou ester du tout son authorité jusques à semer des bruits

(I) Dép. de du Manrier à Puysieux, 9 septembre.

par les villes qu'il se vouioil emparer ou rendre maistre de l*E8tat, se servant de la diversité survenue au fait de la religion pour tenir les peuples divisés. Nous respondimes qu'en la conduite des affaires d'Estat , il se trouve souvent diversité, mais que cela ne devoitestre cause d'inimitiéz. Que c'estoit la voix commune que depuis la mésintelligence entre luy et' Barneveld, TEstat ne se portoit pas si bien , qu'il nous sembloit malaysé que les peuples de ce pays pussent eslre persuadés de retourner jamais sous le joug d*Espagne , toutefois que ce Seroit sagement fait de ne s'en aprivoiser pas plus que la condition de leur Estât le requeroit ; qu'il se pouvoit asseurer de l'affection de Votre Maté pour la conservation de cet Estât, et que si l'on venoit à traiter du renouvellement de la trêve , elle s'emploieroit volontiers à ce que leur condition ne fust empirée , mais plus tost améliorée (1). •

Plusieurs conférences avec Maurice sur le même sujet n'allèrent pas plus avant, c C'est errer, disait-il k Louise de Coligny , de croire que nous leur ouvrirons le secret de nos affaires. » Malgré les ambassadeurs , qui lui conseillaient la douceur, il partit , 24 septembre , pour achever de changer les magistrats dans les vQles delà province. Il continuait, du reste ^ à laisser toute responsabilité aux Etats généraux, et se donnait comme Texécuteur de leurs ordres (2).

Pendant ce temps, Boissise et du Maurier étaient réduits au rôle de spectateurs. La plupart des Français ayant quitté la Haye, ils restaient seuls , sans autre distraction que de ramasser des coquilles k Schenlier et de compter les grèves. Le 28 septembre, ils attendaient encore une réponse k leur proposition du 17. Les Etats d^ibèrent k ce sujet, leur disait-on. c A quoy il s'est passé plus de jours qu'il n'y a de lignes d'écriture. > Ils reçurent pourtant peu après une lettre d'excuses k leirs plaintes contre Aersens ; mais c'est lui-même qui l'avait dictée. Boissise la trouva si froide, qu'il refusa de l'accepter. < Faute d'avoir par les Estats

(1) Dép.^% Boissise et du Maurier au roi, 27 septembre, Fonds du Puy, t. 39tp.'l48.

(2) Du Plessis-Moroay, t. Il, éd. 1652, p. 80. — F^oy. Scriverlus, dans la Biographie universelle, t. XLI, p. 380.

obtenu jastice , dit-il aax députés ^ Sa Ma^"^ vous tiendra coupables de Toffense et en prendra revanche quand et ainsi qu'elle le trouvera bon. > 3 octobre. Le 6, parut un pamphlet contre le conseil de France, dont il se plaignit en vain. Tous les jours on demandait c ouvertement et impudemment*» quand il partirait (1).

La seule ressource de la c brigade > était d'écrire k ses amis de Paris , a du Puy suitout , dont elle regrettait l'érudition spiri* tuelle et aimable. Les lettres de du Maurier sont pleines d'une tristesse et d'une indignation amères. Boissise, moins engagé avec les prisonniers, était surtout en proie au découragement et h l'ennui. Teigneux , jeune homme dépaysé au milieu des c honnêtes bourgmestres > de la Hollande, prenait son court exil en patience, en regardant avec une pitié moqueuse mêlée de curiosité ce désordre de la liberté politique , ce sombre enthousiasme religieux : spectacle étrange pour un parlementaire qui n'avait vu que les nonchalantes prises d'armes de la régence ou l'opposition de sa compagnie, mesurée jusque dans ses hardiesses (2).

L'instruction du procès avait commencé avec le changement des régences des villes. Entre autres charges contre Bameveld, on l'accusait d'avoir dit k des personnes de France que son dessein était de faire la paix avec l'Espagne a la fin de la trêve; que sa patrie ne pouvait avoir dasâiette ferme qu'avec ses légitimes souverains, et qu'il fallait revenir la tôt ou tard; pour cela^ qu'il fallait brouiller les cartes , diviser les provinces et les villes , ruiner le crédit du gouverneur général et renvoyer les vieilles troupes. Les soupçons de complicité allaient jusqu'à Frédéric-Henri ; un des prisonniers avait même reçu l'offre de sa liberté, k condition de déposer contre lui. Les collatéraux Guillaume et Ernest espéraient tirer profit de cette mésintelligence pour leur établissement.

(1) Dép, des 28 septembre, h, 10 octobre.

(2) Lettres de Thumery de Boissise à du Puy , Fonds du Puy, t. 64 , p. iZZ'iZl. — Lettre» de M. de Teigneux au même, ibid^^U 109. ^Lettres de du Maurier au même, ibid.

Eq attendant, Maurice proposait à son frère de voyager ; il donnait le même conseil k la princesse doaairière , mais la mère et le fils étaient bien résolus h ne pas obéir.

Les interrogatoires tiraient k leur fin quand arriva k la Haye , 6 décembre, M. de Châtillon, qui, après avoir exercé quelque temps en Hollande sa charge de colonel général, était retourné dans son gouvernement de Montpellier et d'Aigues-Mortes. Ce descendant de Colipy, d'un caractère assez équivoque, plaisait peu k du Maurier , qui Taccusait d'avoir toujours le pied dans deux souliers. La cour l'envoya pourtant , dans l'espoir qu'il aurait meilleur accès auprès de Maurice. Quoiqu'il n'eût accepté cette mission qu'avec répugnance , il parut seconder franchement les efforts de Boissise et de du Maurier. Maurice leur donna l'assurance que son pays était toujours attaché au roi , que ses propres inclinations avaient toujours été et demeuraient fran* çaises, que Châtillon était témoin de son estime et de ses préférences pour les Français qui servaient dans son armée. Il glissa même qu'il ferait merveille si Louis XHI déclarait la guerre a TËspagne sur mer et sur terre. — c l)e tels fruits ne sont pas encore mûrs, dit Boissise. D'ailleurs, votre amour de la France a peu paru dans ces derniers événements. — Barnéveld, dit le prince, m'a offensé personnellement, et s'est vanté de me chasser comme Leycester ; le roi me pardonnera donc de ne pas intercéder pour lui. Il est accusé d'avoir voulu troubler le pays pour le remettre sous le joug de l'Espagne : la justice prononcera. Les Etats seuls sont souverains pour juger la question; c'est k eux qu'il faut s'adresser. — Les Etals , répondirent les ambassadeurs, auraient besoin d'être aidés de vos conseils. Maurice resta froid et c imprenable. » ■

Boissise pensait pourtant que sa rigueur tenait surtout aux conseils de Marquette et d'Aersens, qui allaient répétant partout que la vie des prisonniers et la sûreté de TEtat étaient incompatibles. Châtillon, qui pendant la nuit avait de fréquentés entre-

vues avec ce dernier, voulait persuader k ses collègues de ne paraître devant les États qu'après avoir mis le roi au courant de cet état de Topinion. Ils aimèrent mieux prendre Maurice au mot, et, le 13 décembre, «e présentèrent devant rassemblée, k qui ils avaient annoncé quelques jours auparavant le mariage de Madame Gbris^ tine^ seconde fille de Henri iV, avec Victor-Âmédée , prince de Piémont, ils espéraient que la nouvelle de cette alliance, destinée k combattre l'influence espagnole en Italie, donnerait meilleure grâce k leurs instances en faveur 4es prisonniers.

Le changement des régences étant un fait accompli, ils se bornaient k demander que les nouveaux magistrats traitassent les anciens ^vec modération. Us sollicitaient pour les prisonniers bonne et brève justice , selon les lois du pays , c'est-k-dire celles de la province de Hollande. On les accuse de haute trahison , < mais le crime de prodition doibt estre pris eu ses propres termes , sans le tirer par des conséquences et inductions d'aultres actes qui ne sont de cette qualité. Les contentions qui arrivent souvent au maniement des affaires, les jalousies du pouvoir et authorité , et Tambition qui porte tous les jours les hommes k entreprendre plus qu'ils ne doibvent , sont maux ordinaires des Estats , dont il arrive plusieurs inconveniens et malheurs. Toutesfois ils ne feurent oncques imputiez k crime de lèze majesté ou trahison contre l' Estât; pour ce que les crimes se jugent par l'intention et voUonté et non par l'événement. > Songez d'ailleurs aux services signalés de Bameveld , le plus ancien conseiller de cet Etat. Au nom du respect que les républiques doivent avoir pour la vie des hommes , au nom de la constante amitié de ce magistrat pour la France , le roi demande la clémence ou au moins la preuve évidente des crimes qu'on lui impute. SaMajesté se plaint que ses bons offices n'ont pas été reçus comme ils le méritent, c et elle tiendra a très grande offense le peu de respect que vous aurez rendu k ses conseils , prières et amitié , laquelle est pour recepvoir en ce autant de diminution comme par le passé

VOUS rave2 trouvée prompte et favorable k vostre besoing. » € Ce discours, dit Maurice h Chàtillon , procède de mauvaise intention. > L'appui de la France encourageait en effet la résistance des Arminiens ; quelques jours après , malgré les soldats , cinq ou six cents d'entre eux s'assemblèrent k la Haye pour faire un prêche. Beaucoup parlaient de se venger k l'expiration de la trêve. La réponse des États aux ambassadeurs, rédigée par Aersens, 19 décembre, fut pourtant modérée de forme, mais presque ironique dans sa douceur. Us s'étonnaient des reproches du roi et déclaraient ne les pouvoir comprendre. C'était leur intention de garder l'union de leurs provinces. La déposition des magistrats , un peu exagérée k l'étranger, était un remède nécessaire, facile , appliqué avec prudence et modération , et qui avait rétabli l'union au dedans, la sûreté au dehors, compromises par quelques esprits ambitieux et factieux. Les lois et la poUce des villes avaient été respectées. La nomination de nouveaux, magistrats , c personnes qualiBées et affectionnées au bien de leur patrie , » n'avait *eu d'autre but que de faire cesser les divisions des villes et des familles 9 et ce but commençait k être atteint. Quant aux prisonniers , les États voudraient hâter leur procès , mais tous leurs soins avaient été donnés jusqu'ici aux changements opérés dans la république. En outre , la conspiration se trouvant si grande c qu'elle n'avoit quasi rien laissé exempt de son infection , > ils pensent qu'il ne faul rien précipiter. On. ne perd pas de temps d'ailleurs, < et le jugement se pourra suivre bien tost, tel sans doubte qu'k sa publication tous les alliés qui affectionnent la prospérité de cet £stat et Sa*Ma^^ singulièrement qui est prince d'équité et de justice en Jouera la droicture , quand elle sera mieux informée de Testât de la conspiration. » Les Etats donneront du reste k la clémence tout ce que permettra la justice , et, quel que soit l'événement, ils espèrent que le roi c ne préférera pas les importunitéz et mal fondées sollicitations de quelques par-

ticuliers coulpables OU leurs fauteurs aux interests geuerauxdela republique (1). >

( Rien oe paroist contre les prisonniers, écrivait du Maurier en même temps, 24 décembre, ce qui commencek faire murmurer plusieurs bouches qui s'ouvrent desjk en si grande liberté qu'il n'est pas croyable. En attendant la condamnation des prisonniers, on est résolu de les deshonorer, car desjk on compose les titres qu'on leur donnera de perturbateurs du repos public, imitant la plainte du loup , et puis ils pourront commuer la mort en prison perpétuelle. » Les ambassadeurs, ajoutait-il, n'ont plus maintenant qu'k se taire ; mais il serait dangereux pour le gouvernement de rompre et de donner ainsi un nouveau prétexte aux mécontents de France. J'entends déjk dire que c'est ce qu'on cherche.

Le discours du 12 décembre contenait aussi quelques mots sur le synode ouvert k Dordrecht depuis un mois, 15 novembre, et devant lequel les Arminiens avaient consenti k se défendre. A en croire Teigneux, observateur désintéressé, les docteurs ét^augers, les Anglais surtout , étaient venus pour pacifier plutôt que pour censurer. Mais, soit mauvais vouloir des juges'du pays, soit défiance des accusés , la discussion devint presque aussitôt une récrimination mutuelle. « Pour rendre le synode fructueux , disaient k ce sujet les ambassadeurs, il faut qu'il soit libre et seur pour tous ceux qui auront a s'y trouver, et que les opinions y soient examinées sans passion ny considération quelconque. > C'était évidemment incliner pour les Arminiens. Les Etats répondirent sèchement qu'il n'avait pas tenu k eux que le synode fut convoqué plus tôt et k l'origine du différend, que plusieurs fois le roi avait ét^ prié d'y envoyer des docteurs. « Mais on a esté traversé et

(1) Dép, de Cbâtillon, Boissise» du Maurier à Puysleux, 1G, 17, 23, 24 décembre. — • De Boissise et du Maurier au roi, 16 décembre. — Mercure françois, année 1619, p. 2-7. — Richelieu, t. XI, p. 181.

esooDdttit par les menées d*un petit nombre de personnes qui contre toute raison et tout ordre de gouvernement , roesprisant leur vocation, rendoient au dehors infructueux le juste labeur desdits seigneurs Ëstats. »

Ainsi, sur la question religieuse comme sur la question politique, les ambassadeurs étaient repoussés. Ils reçurent pourtant Tordre d'intercéder jusqu'au bout. • C'est pure charité et humanité, » disait Boissise. Du Maurier était encore plus irrité que découragé.

« Leur rappeler les bienfaits du roy, écrivait-H à Puysieux , 9 janvier 1619, je vous supptie croire que c'est battre Fair. Et puis Aersens les ensorcelé et eux prennent plaisir à se tromper de cette fausse opinion qu*après avoir fait les chevaux eschappés, Sa Ma^^ se reputera encore heureuse de les recevoir, reblandir, et pour avoir leur amitié, approuver ce qu'ils auront fait à tort et à travers... Avant le départ du prince Maurice pour Ulrecht, les Estats généraux ont fait pour luy ce qu'ils n'auroient jamais fait pour aucun leur subject, luy ayant contre toute raison et pratique fait un don de 12,000 francs qu*il a touché comptant, sous prétexte qu'estant ambassadeur en France, il n'avoit pas eu autant d'appointémens que M. de Languerach, et voilk comme on chastie en cet Estât ceux qui ont desservi Sa Ma^^ pendant cinq ans entiers, favorisé les armes levées contre elle à plusieurs reprises et publié des libelles diffamatoires contre l'honneur de son gouvernement. Ensuite de cela je ne double pas que cet homme de bien ne soit par la mesme faveur admis au corps des nobles pour luy donner moyen de faire encore plus grand ravage (I). »

Bientôt en effet, 19 janvier, il fut élu , avec Marquette, mem^ bre du corps de la noblesse de Hollande, oii Maurice avait déjà fait entrer cinq de ses partisans. C'était une nouvelle insulte à la France; mais le stathouder affectait de croire que dans le conseil du roi le président Jeannin seul était l'ennemi d'Àersens. On avait vu d'ailleurs, avant l'élection , Châtillon se promener publiquement et familièrement avec lui , < ce qui a plus destruit et fait de mal en une heure, écrivait du Maurier, que nous n'avons pu bas-

(I) Dép. des 7, 9 Janvier 1619, l. 837.*

tir et faire de bien en cioq moys. » Le nouveau chevalier triomphait sans ménagement, c Les ambassadeurs du roi» disait-il, seront encore heureux de passer par mes mains. >

Ce n'était pas sans raison que Maurice avait mis dans le corps de la noblesse de Hollande ses meilleurs partisans. Les états de la province, rassemblés le 15 janvier, disputaient aux États généraux le privilège de nommer les juges des prisonniers.

i Peut estre que cet achoppement, écrivait de Teigneux à du Puy, 22 janvier, pourra suspendre et arrester totalement le cours de ceste procédure, et que ils seront bien aises de se servir de ceste occasion pour ne point mescontenter les princes qui se sont engagés en ceste affaire et y ont pris divers partys, et par mesme moyen conserver leur auclorité qui eust semblé dépendre des mouvemens d*aultruy soit que Ton eut usé de condamnation ou d*absoluUon. »

Boissise et du Maurier crurent le moment assez favorable pour faire une nouvelle démarche, et, le 23 janvier, ils allèrent demander k Maurice que le procès fût laissé aux juges naturels, c C'est en effet k la Hollande k nommer les juges, répondit le prince, mais elle pourra s'en remettre aux États généraux , parce que le fait touche la généralité. Il faut vous avouer, d'ailleurs , que ces peuplés regardent vos réclamations persistantes comme une entreprise sur leur souveraineté. Les nouveaux seigneurs sont plus jaloux de leur autorité que les anciens, et les bourgmestres, qui n'entendent pas bien les affaires, ont pris la chose ainsi. Je ne puis tout d'un coup remédier k leurs défauts; il faut un peu de patience. Les prisonniers aussi sont de très-habiles gens qui cherchent des équivoques sur tout et nient leurs écrits mêmes, mais il y a assez de preuves pour les condamner. > Les ambassadeurs n'en allèrent pas moins , au sortir de cette conversation , devant les États généraux, oii Maurice et Guillaume-Louis les accompagnèrent (1).

(I) Dép, des 21, 27 Janvier.

Leurs raisons n'étaient que4a répétition des précédentes ; mais, quoiqu'on leur eût ordonné de parler c en termes assez Yudes, > ils s'étudièrent k garder beaucoup de mesure et de douceur, pour réparer le mauvais effet du discours précédent.

« Ne trouvez pas mauvais, MM., disaient-ils, que le roi vueitle entrer si avant en la cognoissance et jeu secret de vos affaires. Ce n'est pour entreprendre sur vostre liberté, ny sur le pouvoir absolu que vous avez sur vos subjects dont vous n*estes comptables à personne, mais c'est vous rendre un office d'alliance et d*amilié. Ne doublez point que les affaires de vostre Estât ne se portent tousjours mieux, tant et si longuement que Sa Majesté vouidra s'intéresser au gouvernement d'iceluy... Ce que nous vous disons n'est point contraire à la seureté de vostre Estât, mais sont les moyens plus certains de la conserver et maintenir.

Vostre seureté consiste en l'union de vos provinces et n'y a rien qui

allienne tant la bienveillance des peuples que la crainte et rudesse dont vos^tre nation est plus impatiente que nulle aultre. Embrassez donc, MM., ces avis salutaires procedans de la pure et bonne volonté que le roy vous porte, non de la sollicitation ou importunilé de ces prisonniers, moins de faction ou passion quelconque... Ces conseils viennent de France d*où ne vous est oncques arrivé mal ny dommage, mais tout bien et félicité, secours et assistance d'hommes et d'argent à vostre besoing, amitié, bon commerce et voysinage que Sa Majesté continuera volontiers envers vous pourveu que de vostre part vous n'y donniez empescbement (1). »

La prière échoua comme la menace. A la fin de janvier, la Hollande abandonna aux États généraux la nomination des juges en s'en réservant douze sur vingt-quatre.

II n'y a que les nobles, écrit Teigneux, 28 Janvier, qui se soient roidis pour les privilèges de leur province. Les villes qui sont ordinairement plus jalouses de leur liberté et de la conservation de leurs citoyens n'y ont point apporté de contradiction. De Ih vous pouvez juger pourquoy tant de changemens d'officiers dans les villes, pourquoy les nouveaux nobles dont je vous escrivis il y a quelque temps. »

(0 Fonds du Puy, t. 39, p. i62.

Le procès ne paraissait pas devoir en aller plus vite. Maurice répétait que les amis et les parents des prisonniers avaient tort de le presser , et qu'ils feraient mieux de se tenir contents de leur détention. L'intercession du rm de France , disait de son côté le père d'Âersens , sera aussi inutile que l'ont été les prières de Marie de Bourgogne aux Gantois en faveur de de ses ministres. Depuis le discours du 25 , les Etats généraux faisaient la sourde oreille ; ils n'en avaient même pas, suivant l'usage , envoyé une copie h l'assemblée de Hollande. « Nous ne trouvons qui nous escoute ny nous responde, écrit du Maurier, 13 février , jusque Ik que tout le monde est observé et ne nous visite aucun qu'a la dérobée, estant icy maintenant un reproche de parler aux ambassadeurs de France (1). » Le synode leur était encore plus fermé. C'est en vain qu'ils avaient espéré quelques détails de leur ami Heinsius , professeur d'histoire et de politique h l'académie de Leyde , et nommé secrétaire des commissaires des Etats généraux k cette assemblée, c Je n'ay point eu de ses nouvelles, écrivait Teigneux k du Puy, 22 février, non plus que des autres qui sont Ik , qui m'avoient promis monts et merveilles. Je crois qu'ils ont fait serment de se tenir dos et couva*ts... Ces gens sont devenus loups garous. > Une consolation pour les Français, c'est que les Anglais n'étaient guère mieux instruits. » ils n'ont d'autre advantage icy, écrivait Boissise, sinon que leurs conseils y sont mieux receus que les nostres. >

Châtillon était parti au commencement de janvier. Boissise demanda son congé le 12 du même mois, c M. du Maurier est icy, disait-il , quel besoin que j'y demeure afin que la honte soit double. > Le. 27, du Maurier sollicita le sien , ennuyé de n'avoir k annoncer que de mauvaises nouvelles. xMais k ce moment une nouvelle guerre civile se préparait en France. Marie de Médicis, prisonnière k Blois depuis l'assassinat de son favori , venait d'en

(1) Dép, des l'r, 12 février.

être enlevée , âS février (1), et conduite k Angouléme par le duc d'Epemon. L'armée royale se rassemblait; on semblait revenu aux mauvais jours de la régence. Ces nouvelles décidèrent Boissise k solliciter plus instamment son retour, c Ce seroit folie , écrivait-il k Puysieux, 5 mars, de courir au feu chez le voisin et de laisser brusler sa maison. J*ay grand regret que nous soyons toasjours la fable de nos voysins. »

Les Etats paraissaient peu disposés k secourir la France, si elle le demandait. € Il ne faut pas se hâter, disait Maurice k Louise de Coligny , et après tout, les régiments français ne sont plus au roi , puisqu'il ne les paye pas. Les troubles de France , ajoutait-il, sont sans gravité ; au contraire, ceux de Hollande deviennent plus dangereux que jamais , et le roi d'Espagne fait des préparatifs alarmants sur nos frontières (2). Malgré ce mauvais vouloir, Boissise, que les ministres faisaient venir k Paris, rappela formellement aux Etats généraux, dans son audience de congé, S5 mars, les obligations que leur iiûposaient les traités.

« L*esIongnement de la roine, ajoutait-il, altère aucunement la tranquillité du royaume, mais Sa Ma^^ espère moyennant la grâce de Dieu

d'y remédier facillement S'il advenoit, ce que Dieu ne vueille, que

ce mal passast plus avant, Sa Mat^ faict estât de retirer les regimens qu'elle entretient dans ce pays pour s'en servir à ce besoing et s^'asseurer dadvantage que vons ne luy defauldrez du secours des gens de guerre convenu par vostre alliance. Dieu ne permettra, s'il luy plaist, que le roi soit contraint d'en venir la : touttesfois, pour se préparer à tout en ce moment, et pourvoir plus sûrement à ses affaires, Sa Maté désire que là dessus vous lui faciez entendre par moy quelle seroit vostre intention. Cependant elle vous prie de contenir vos gens de guerre soubs un

(1) Dans son Manifeste^ elle allègue» entre autres griefs, la politique fran^ çaise en Hollande. — « Ils n'ont pas moins n^al procédé avec MM. tes Estais de Hollande, faisant prendre uu roi la cause de Barneveld, ses trahisons envers sa patrie ne pouvant jamais estre approuvées de bons chrestlens et de bons François. — Capeflgue, Richelieu, Mazarin, etc., t. 111, p. 100. — Cf., Letîere seritte dal cardinal Bentivoglio, p. 56, 63, 68, 78.

{2) Dép. des 6, 19 mars.

si bon ordre et discipline que les cappitaines , ofQciers ou soldats ne se débandent pour venir en France fortifier ses ennemis , comme nous avons veu par le passé. Car le roy est à cheval , et ceulx qui Taymeront et luy vouldroot faire service n*auront plus à doubler où sera son party (1). »

Par leur réponse du 29 mars , les États promirent le secours qu'on leur demandait» mais en y mettant k peu prës.pour condition que l'ancien subside leur serait rendu.

Boissise témoigna au moins son mécontentement en refusant comme k son premier départ le présent d'usage, il déclara que puisque les calomnies d'Aersais n'avaient pas été punies , il ne voulait pas , en acceptant une gratification , paraître couvrir cette off^se.

Du Maurier resté seul, 1^' avril, avait reçu pour instruction d'intercéder même après une condamnation. Il aimait mieux la prévenir, et priait le roi d'écrire officiellement aux Etats. Mais le temps pressait , on attendait le jugement chaque jour, et , pour prendre les devants sur l'ambassadeur d'Angleterre, il se présenta le 1" mai devant les États généraux. Il y développa avec beaucoup d'élévation et de gravité les maximes de politique et d'humanité qui devaient dominer la question ; mais on pouvait aisément apercevoir sous la réserve de l'ambassadeur l'émotion mal contenue

d'un ami. Pour détruire l'effet de ce discours, les plus acharnés contre les prisonniers prétendirent que du Maurier avait accusé d'injustice les commissaires du procès. II s'adressa k l'un d'entre eux, Cromhout, premier conseiller-président de la cour de Hollande, et le pria de communiquer sa proposition k ses collègues (S).

Tout cela fut inutile. Le synode s'était terminé le 9 mai par la condamnation des remontrants (3) ; celle des prisonniers devait suivre de près. Le 11 maî, la sentence de mort de Barneveld fut

(1) Fonds du Puy, t. 39, p. 153.

(2) Dép. des 17, 23 avril, 6 mai. — Pièces Justificatives, no VI.

(3) Sur le synode. Cf. Du PlesslB-Horaay, t. Il, p. 79, 89, 90, 109, 135.

rédigée; elle devait lui être lue le 13 et exécutée sur*le-champ. On avait cacbé avec soin cette nouvelle k ses amis; pourtant Louise de Coligny l'apprit la veille, et k quatre heures du matin elle se rendit chez Maurice, qui lui fit d'abord répondre qu'il dormait , puis que toute sollicitation serait inutile. A la même heure, du Maurier demandait audience aux États généraux. Refusé, il leur écrivit sur-le-champ pour faire retentir jusqu'au dernier moment k leurs oreilles l'accent de la clémence et de la justice.

€ S'il défaut quelque chose k la seureté de cet Estât , il n'y sera pas suppléé par le peu de sang restant k un vieillard qui par le cours de nature et sans l'ayde d'aucune violence ne peut éviter qu'il ne luy paye bien tost son tribut.... Si vous permettez cette exécution , vous rechargerez une pesante angoisse sur tant de magistrats que l'on a déposés en ceste province... ils se reputeront de nouveau flestris en ceste personne avec laquelle ils ont eu non seulement communauté d'advis , mais aussy d'affliction et de destablissement. >

Il demandait qu'on commuât la peine en une détention ou un exil, c Et ne me reste , disait-il en finissant , qu'k prier Dieu qu'il vous inspire en cet afl^aire un esprit de douceur et de ne refuser la seule prière que Sa Ma^^ vous a jamais faicte. >

L'assemblée lui fit aussitôt répondre par trois de ses membres qu'elle avait donné tout pouvoir aux juges. — c Le droit de souveraineté vous reste, répondit du Maurier, et vous pouvez modérer la sentence. » Sur l'observation que les Etats n'étaient pas en nombre : c Vous pouvez au moins, dit-il, différer l'exécution ; » — et les députés le quittèrent en promettant de faire un rapport k leurs collègues (1).

Quelques heures après, la tête de Barneveld tombait sur l'échafaud. c L'intervention de la France lui aura valu cela, > dit Maurice en l'apprenant. Les Etats écrivirent pourtant k Louis XIII

(1) Dip. des 13, 14, 33 mai. — Ms., fol. 285.

une sorte de letlre justificalive , % roai, due à la pluipe envenimée d'Âersens. Suivant sa tactique constante, il couvrait le roi pour charger ses ministres ; le roi était mal informé, le roi était trop juste pour paraître approuver aux yeux de toute l'Europe une si noire trahison. Cette épithète de juste devait lui rappeler un autre assassinat politique , celui de Concini.

a Nous supplyons bien humblement Tostre Ma^^ , ajoutaient les États, de voulloir faire donner commandement au sieur du Maurier vostre ambaasadeui^ que doresnavant il ayt à s'abstenir de plus donner appuy ny abry à pareille ny autres factions en cest Estât , mais plustoet de nous ayder à pacifier TEstat... Et eussions également voullu, sire, qu'il eusC usé avec plus de discrétion de ses propositions en la phispart desquelles il a plus ouvertement critiqué nos plus justes et sincères actions, b*estans laissé aller jusque là' que de les distribuer, pour soubz le respect de vostre aoctorité, sire, donner quelque espérance, de ressource à la faction que nous prenions tant de soing de dissiper et estouffer (1). »

On avait en effet essayé de tirer des prisonniers quelques charges contre du Maurier, k qui ses ennemis ne pouvaient reprocher tout au plus que des liaisons trop intimes et trop évidentes avec les chefs du parti vaincu. Il écrivait k Puysieux k ce sujet, i juin : c Deorum injuriœ diis curœ, mihi obsequii gîoria reîicta est; me suffisant d'avoir exécuté, comme je feray toute ma vie, les commandemens de Sa Ma^^ très-iidellement. > Il était pourtant fort découragé, et, resté presque seul de Français k la Haye, il demandait son rappel qu'il ne put obtenir. Quand il revit Maurice, 1^'juin, ce fut pour lui annoncer le rétablissement de la paix eu France (30 avril), nouvelle que le prince reçut avec une froideur visible. Barneveld était mort depuis dix-sept jours. Ils n'en parlèrent ni l'un ni l'autre; mais ce silence fut plus expressif que des paroles : ils étaient désormais séparés pour toujours par ce tragique souvenir (2).

(1) Fond* du Puy, t. 89, p. 168.

(3) Dép. des 4, 30 Juin, 11, 30 Juillet.

Ainsi se termina cette grande querelle ob la France joua on rôle si laborieusement inutile. Ce n*était pas moins qu'une lutte entre le parti fédéral et le parti unitaire, entre la bourgeoisie et le peuple soutenu du pouvoir exécutif , entre le pouvoir civil et le pouvoir militaire. Elle prit la forme théologique; c'était le cachet du temps. Elle prit aussi celle d'une rivalité entre deux hommes; c'était l'effet de la constitution. C'est cette rivalité qui donna an drame son caractère et qui fit son dénoûment.

Bameveld fut condamné sans preuves positives ; ses ennemis se crurent obligés de prévoir ce qu'ils appelaient ses crimes c par fortes conjectures > et de les prévenir < par prompts remèdes , » comme aurait dit Richelieu. Un de ces crimes fut d'avoir accusé Maurice d'aspirer k la souveraineté. Malgré ses dénégations, il le croyait, et ce soupçon fut au fond le principe de sa conduite. Avait-il raison , il est difficile de le dire , des desseins de ce genre ne se découvrant pleinement qu'après qu'ils ont réussi. Parmi les partisans de Maurice, les ministres, le peuple, quelques membres des Etats, souhaitaient évidemment pour lui la couronne de comte. Lui-même la rêvait sans doute; son père avait failli la mettre sur sa tête , et au moment oii la trêve allait finir il pouvait croire légitimement que le salut de l'Etat exigeait une concentration dans le gouvernement. Mais cet homme avait le génie des Nassau; il ne reculait guère, mais aimait peu k s'avancer: il aurait fallu , pour le pousser, un mouvement plus prononcé des esprits en sa faveur. D'ailleurs la France , en insistant si opiniâtrement sur le maintien de l'ancienne constitution , la sauva peut-être. Quant k Barneveld , Maurice crut avoir fait assez en ne sollicitant pas ouvertement sa mort , oubliant trop qu'en pareil cas, laisser agir, c'est être complice. Celui que l'avocat de Hollande avait pris par la main au sortir des bancs de l'école pour l'élever aux plus hauts emplois, ne devait pas abandonner ce vieux et loyal serviteur de l'Etat k l'envie démocratique , aux rancunes de quelques ambitieux k qui il portait ombrage , et rester immo-

bile en regardant l'effet des calomnies que lai-méme avait lancées. Un mot de sa bouche le sauvait, et il le refusa : il est juste que le sang de Bameveld retombe sur lui.

Quoi qu'il en soit., le seul changement qui se fit alors fut l'introduction d'une nouvelle maxime de droit public : la supériorité des Etats généraux sur ceux des provinces. Cette maxime marquait une crise dans la constitution des Provinces-Unies et comme une transition de la fédération kTËtat.Mais elle manqua de force, liée qu'elle était au souvenir de l'oppression d'un parti et de l'assassinat juridique d'un homme. Jamais les républicains de ce pays ne l'oublièrent (1), et leur haine pour la maison d'Orange ne se satisfit que par la suppression du stathoudérat , 1650. Mais comme la violence appelle toujours la violence, la révolution de 1619 devait avoir pour suite celle de 1672, et l'exécution de Barneveld , le massacre dés frères de \fiii.

(1} roy. les Mémoires de Jean de Witt, la Hoye, 1709.