CHAPITRE m

Aperço sur l'histoire du protestantisme depuis la conversion du roi. — ftéunlonde Mantes. — Assembla de Ste-Foy, de Saumur, de Loùdun, de Châtellerault. ^ Gonfosion prodotte p»r la prise d'Amiens. — Le duo ût Bouillon se rend à Châtellerault et re(v»ç 4fi fcjoindre )e roi devant Amiens. — Sa réconciliation apparente avec Henri IV: ^ Edit de Nantes.

— Le roi se détache peu k peu des protestants. — Retour sur du Maurier.

— Sa défense du doc de Boollion. — Ses relations amicales avec du Plessls- Momay. —Affaire de St-Phal.

H«Dri IV , comme nous Tavons va, avait convoque les députes prolestants pour les consulter ou les éclairer sur son abjuration , pois il avait abjuré avant qu'ils fussent réunis. Quoique leur venue parut alors sans objet , ils profitèrent de Toccasion pour reprendre la tradition de leurs assemblées^, qui menaçait de se perdre si elle était suspendue plus long*temps , et pour demander des sdretés contre les catholiques. Le roi les reçut k Mantes. La commlssioii mixte chargée d'examiner leur cahier fut d'avis de prendre pour mesure Tédit de 1577 , et , en attendant , de régler provisoirement leur condition par une série d'articles dont les pliis importants assignaient un traitement aux ministres , permettaient aux églises d'hériter , et autorisaient la fondation de cdléges de leur communion (1).

Au milieu des périls de premier établissement qui entouraient Henri IV , il lui était peut-être difficile de faire mieux , mais les protestants croyaient avoir le droit d'exiger davantage. L'édit de

(1) Du PlessiS'Blornay, 1. 1, p. 266. — BUtoirê des édiu de pad/Umion et des moyens que les prétendus reformés ont employés pour les obtenir ^ par le sieur Soulier, prêtre, Paris, 1682. Le^ faits y sont exactement raûDoiés; mais l'auteur, dans son hostilité contre les protestants, tient peu de, compte des circonstances. . i

1577 Iwff paraissattt nae meagâmt rocipffBM' 4e IcMssgyMes, et, €» sa{^N>saDt qaH fiât vériié« liesBe lev ganatîsBait FciécnUon de ses articles cûmplémeDiaires, ear le roi rébÊséi de les soumettre kra|iprobtfk» de ses eovs de JBstioe, etoièBMdeles publier. Ausâ ils refnsère&t de s^eogager aTant d'avoir oonsubé leurs corriigioBBaires, et retouDèrealciitt en avec kfrraiinriM de les ooBViiqver, et de tarir ensnte m synode Mbonad et ne assemblée géoérale (I).

Cdle-d se réuiût ai effet a Sainte-Foj (15 juillet i594> Cétaît le momeot ou les ligueurs eommeiiçaieBi k se laisser acheter parlenH. Le traité de Memx avec le barou de Yitry fiit le signal et devint le modèle de tous les antres. Ces aocoauBodemerts, qui stjpnlaiciit TinterdielioD du edte réfomé dans les villes qà se soumellaîeut* étjûent autant de reârietieiis apportées à Tédit de 1577. Aussi les ppopositions violentes ne manquèrent pas dans rasseanblée :1e gouverneur de London, Pierre de Qmuppes, voulait qu'on récusât tous les parlements du royaume ; d'Aulngné, fu*onerât k Paris un oonseS secret qû, dans un moment de da^;er« saisirait la directicHi do parti ; maisladivers&éder prit et des intérêts provinciaux pndongea et embrouillab sion peniaol trois ficmaines. On convint enin d*un prajet d*oiga* msatkm; Tassend^ envoya ensuite des députés an roi, et de sa propre autorité s'ajouma au 1^ déoanbre 1594 à Saumnr, pour entendœ leur rapport (â).

(ij Dq Plessi^-Xomay, t. 1, p. 208.— D'Aabigné, Hùtmre uniwrgaie, ts 111, liT. IV, p. ao^ — Cet aotear m àiM, èbrt otnsolté sur tMil cela «e'avee préeaiitiMi. Aliui, à Yen enat^ c*est IbI qui, au ailieo de \k cousternatioD géoérale do parti, osa proposer et fit adopter dans le synode pro- Tioâai de SlrXalieot que le PoiUm prierait les antres provinces d^envoyer dea députés as roi ponr Jni demander an édit et des sôietês contre les cathoDqnes. «-Ondetioe i peine qn*U est question de la rénnîon de liantes oonToqoée ««aatraimntation, retardée, il est Trai, par le roi, mais qui tontefris ne se rrtyataBSontieMngréniifioninBa. llaisd*AabigBéa beemn iti, eenuoe aMivent, d'eiaUer son erarage et de satisfeire sa yanité. (2) O'Aubisné, t. Ul. p. 367-374.

Henri IV crut que la meilleure réponse k leurs demandes était de faire enregistrer l'édit de 1577 au parlement de Paris; mais cette cour elle-même , plus modérée que toutes les autres , n'y consentit pas sans difficulté , et les parlements de province refu* sèrent même de délibérera ce sujet. Les protestants, qui leur rendaient haines pour haines, firent retentir le pays de leurs plaintes. De son côté , le roi était fort irrité que l'assemblée de Sainte-Foy se fût prorogée sans sa permission. Du Plessis-Mornay parvint pourtant k Tapaiser, et obtint pour les députés Tau* torisation ofScielle de se réunir (1).

L'assemblée deSaumur, moins ardente et moins démocratique que la précédente , et plus modéi^ée de langage , était au fond dans les mêmes idées » prit les mêmes résolutions , mais n*eut pas plus de succès. Les députés qu'elle envoya , la Noue et la Primaudaye, n'obtinrent que la copie des articles particuliers accordés k Mantes.

11 était impossible que Henri iV dans ce moment fît pour eux davantage. Outre que les embarras de la guerre avec l'Espagne lui imposaient de ménager les ligueurs , il pressait alors auprès de Clément VHl son absolution , qui lui fut donnée le 16 septembre 1595, non sans conditions (2). 11 exécuta d'abord celle qui lui plaisait le plus en faisant venir k Paris et instruire dans le catholicisme le petit prince de Condé» demeuré jusque-lk k Saint-Jean-d'Ângély aux mains des hu* guenots. •

C'était leur enlever le cher quoique lointain espoir de voir un jour sur le trône de France un prince de leur communion (3) ; et d'ailleurs cet empressement d'obéissance leur semblait de

(1) Du Plesals-Mornay, t. VJI, p. 284. — T. I. p. 276-280.— De Thou, t. XII, p. 302. —L'Esloile, t. 111, p. n8-r22. — OEcon. royales, t. I, p. 637.

(2) De Thou, t. XII. p. 473-475.

(3) rie et services de M» de Filleroy. Archives curieuses de l'hisloircde Fraoce, t. XIV, p. 273.

maavais présage. Au$si, c'est sous Tempire de la colère et du soupçon que s^ouvrit Je l""' avril 1596, rassemblée de Loudun , convoquée par le roi pour entendre Je rapport de la Noue et la Primaudaye. < En vain. leur presche-t-on patience, écrit du Plessis-Mornay. Us répliquent qu'ils Tout eue en vain , qu'il y a sept ans que le roy rëpe , que leur condition empire touis les jours , qu'on fait pour la Ligue tout ce qu'elle veut , que la cour ni les courts ne leur refusent rien... Au moins, disent-ils, après avoir tué le veau gras pour eux , qu'on ne nous laisse pas la corde au col pour salaire de nostre fidélité. > Aussi l'assemblée délibéra c de se remettre en l'eslat de la trêve faite en 1589, > c'est-à-dire de prendre un protecteur, des chambres de jus^tice, etc. ; mais auparavant elle envoya M. de Vulson , conseiller au parlement de G renoble, porter au roi une nouvelle requête (1).

Henri IV, qui assiégeait alors la Fère, le reçut avec humeur et le chargea de porter k l'assemblée l'ordre de se séparer. Cet ordre , tombant 'a t'improviste au milieu des huguenots , y produisit une confusion mêlée de colère. Les uns voulaient rester , la plupart se préparaient à partir, mais pour organiser la résistance dans chaque province.

On eût peut-être vu recommencer la guerre civile sans du Plessis-Momay , qui sentit que la retraite des protestants , funeste k la France, les perdrait eux-mêmes. Retournés dans leurs foyers , beaucoup ne les quitteraient pas. La pensée commune» du parti, dégagée et précisée peu k peu dans les réunions de Mantes, de Ste-Foy, de Saumur et de Loudun, allait faire place k mille intérêts divers ou opposés. C'est ce qu'il fit comprendre au président de l'assemblée , la Noue , qu'il engageait aussi k se réduire k deux demandes : le remplacement des exercices enlevés par les traités avec la Ligue, l'entretien des garnisons protestantes. En même temps, du Plessis-Mornay parlait k Henri IV un autre langage ;

(3) Du IMessis-Mornny, l. VI, p. 468. —Tome I, p. 300.

il fari traduisait rèspeclueiisenieiit les gritfs ftes réformés , 6t le priait d'ilocrédhèr auprès d'eux un commissaire pour entendre leurs plaintes et leur faire connaître ses volontés (1 ).

Jusque-Ik , en effet , les assemblées )>rotestantes avaient délibéré sans oc^trôle, et rirrégulàrité de leurs rapports avec le roi amenait beaucoup de défiances et de malentendus. Henri IV avait d'abord passé sur cet inconvénient pour paraître ignorer des réclamations auxquelles il ne pouvait satisfaire ; mais il céda enfin aux instances réitérées de du Pl^s-Mornay , qui lui avait déslgué de Thon , dont la modération réconcilierait peut-être les protestants avlBC les parlementaires. Celui-ci» sur son refus, fùl remplacé par deux conseillers d'État ^ dont le second était protestant, Èm&ry de Vie et Sofffoy de Galignon , 8 jaillet 1596 (S).

Le duc de Bouillon, bien qu'iîloigné de ces réunions,, avait eu quelque action sur elles par ses avis (3) ; mais il pariaissait peu soucieux d'y compromettre sa personne , quand la prise d'Amiens (il in^rà 1597) changea ses projets.

C'est dans de Tfaon qu'il faut lire l'effet déplorable produit par cet événement. Tout était en suspens dans le règne de Henri IV, négociations avec les ligtièurs et avec les protestants ; tout se troubla ; chacun songea \i soi quand l'enriemi était ii trente lieues de Paris. Rien ne montre mieux combien les efforts du roi pour se concilier les intérêts et rapprocher les partis avaient été jusque-là peu fructueux (4).

Depuis le 17 février, l'assemblée de Loudun était à Saumur, lorsque tomba tout d'un coup la nouvelle de c cette plaie d'Egypte, > comme disaient les huguenots. Elle tint séance aussitôt pour prendre conseil. DeThou, que le roi venait d'envoyer k Sau^ mur avec le comte de Schomberg (18 mars), et qui eût voulu

(1) Du Plessis-Mornay, t. VI, p. 483-489.

(2) Ibid., p. 492, 507.

(3) /6td.,p. 125, 504-513.

(4) De Thou, t. XIII. p. 108, 128, I3C.

enlever une décision , ne put être admis dans la réanion malgré ses ÎDstances (1). L'assemblée s'ajourna k Ghàiellerault pour le 15 juin suivant. C'est le parti <iu'avait conseillé le duc de Bouilloo quelques jours avant la prise d'Amiens (5 mars) (3). Jusqae-lk Q n'avait point voulu s'engager autrement que par des oooseils , fidèle eu cela k son habitude de ne rien faire de complet , et de laisser toujours libre une issue pour s'évader; mais cette fois, enhardi par la confusion générale , il se rendit k Chàtellerault le 26 juin, après avoir eu soin de prévenir le roi c qu'il s'y trouveroit pour fortifier les inclinations au bien (3) »

Cette assemblée était , comme nous dirions aujourd'hui , la constituante des protestants ; elle comptait près de quatre--viDgts députés dont beaucoup venaient tout ardents de leurs provinces. On y voyait enfin cet habile politique c dont la main paroissoit toujours ou elle estoit employée. > c Si je m'y cognois, disait de lui un personnage notable du parti, iUe soltis sapit, reliqui sectaniur ut umbrœ. » C'est lui en efiet qui dirigea l'assemblée et qui discuta avec du Plessis-Mornay et les commissaires royaux les conditions de la liberté religieuse que réclamaient les huguenots (4).

A ce moment, l'embarras de Henri IV était extrême* U pouvait a peine payer le peu de soldats qui faisaient sous lui le siège d'Amiens; le parlement s'obstinait k refuser l'enrc^strement des édits bursaux; dans plusieurs provinces, la campagne était ravagée par les pillards , et la noblesse ne voulait pas monter k cheval pour les chasser (5). Le devoir d'un sujet fidèle était alors

(1) De TtaOQ, Mémoires^ édit. Petitot, r« série, t, XXXYll, p. &09.

(2) Marsollier, Histoire de Henri de la Tour d'Auvergne, duc de Bouillon, Paris 1719, p. 2l7.

(3) Do PlessiB-Mornay, t. VII, p.2i7.

(4) Ibid,, p. 325. — D'Aobigné, t. III, I, V. ch. fc, p, 455. — Mémoire» de la vie de Thiodore^/I grippa (VAuhigné, Amsterdam, 1731, p. 139-^14}.— Confession de Sancy, cb. VU.

(5) Lettres missives, t. IV, p. 727, 752, 819, 826. — Du PJessis-llornay, t. Vil, p. 176.

de rejoindre ie foi. De Thou et Schomberg pressèretit vivement >

le duc de Bouillon, dans l'intérêt niéme de la cause protestante, ;

de mener des troupes devant Amiens. Après avoir hésité, il partit \

avec le duc de Thouars; tous deux levèrent des soldats, l'un en Poitou, l'autre en Limousin, au nom du roi et comme pour soii service ; mais , décidés k prendre conseil de l'événement , ils res** tèrent k guerroyer sur les limites de leur province (1).

Henri IV reprit sa ville sans leur secours et contre leur espë^ rance. Après son succès , il ne manqua pas dé conseillers pour '

l'engager k renvoyer les protestants sans édit, puisque leur inaction avait tenu la monarchie en échec. Il n'eut pas cette dangereuse fantaisie; mais en transigeant sur les choses il garda ses rancunes contre les personnes. Pourtant il dut faire céder le ressentiment k la politique; au moment oii l'édit allait être accepté, il n'était pas sage de mécontenter les chefs du parti. Du Plessis- Momay , dévoué comme toujours , lui envoya un mémoire dans «

lequel il lui conseillait c 'd'adoucir dextrement les esprits aigris de MM. de Bouinon et de la trémoille, > et de consulter le premier sur la distribution des garnisons protestantes dans les villes de sûreté (2).

Henri IV chargea en eâet du Maurier d'aller en son nom trouver son maître k Châtellerault.

« J'y feis, dit-il , deux voyages en poste, aux fins de luy faire entendre que sa dite Mo^à avoit oublié les mécontentements qu'elle avoit eus de hiy en divers égards , et lui promettant toute grâce, faveur, et bon (raictement, au cas qu'il voulust dépouiller son vieil Adam ; ce sont leà propres termes dont entr'autres S^ Maté me commanda de luy user » •

« Sa Maté arrivée à Tours , Messieurs de Buillon et de la Trémoille la furent trouver, et me souvient qu'arrivans au logis du Roy, ils furent rencontrez par nions' le diïc d'Ëspernôn, qui les ayant saluez , leur dist ces parelles, Messieurs, Vous soyez les bien revenuz de C^asteleraut

(1) De thou, Ul8t. urtiv., t. XIII, p. 14i. — Mémoires, p. 509.— Du Plessis-Mornay, t. VJI, p. 3t0, 326. — Marsollier, p. 2i9. (aj Du' Pléssis-Mornoy, t. Vil, p. 495.

comm9 moy de Provence. Le «en» de cela esloit que oomme ils s'esioienl jegyouis que Sa lla*^ l'eust, quelque temps auparavant, retiré de la Provence contre son gré, aussy n'estoit-U pas marry de les veoir sortir d» "Chasteleraut otd^-entreceux de la religion contre le leur. Ainsy les grands se mordent les uns les autres en riant (1). «

De Tours le roi se rendit k Angers , oii il travailla encore k j'édit, qui fut pubKé k Nantes, 13 avril 1598. C'était beaucoup que d'avoir achevé cette œuvre , nais ce n'était pas tout. Quelques articles coniplénaentaires restaient a régler, comme ceux-ci : < Les protestans pourront-ils tenir des synodes? Ceux d'entr'eux qui sont admis au parlement de Paris seront-ils réunis dans une seule chambre ou répandus dans toutes? etc. » Il fallait ensuite obtenir l'enregistrement de l'édit, et enfin le faire exécuter. C'est k cette exécution qu'il était surtout nécessaire que chacun se pré^ tât. Mais catholiques et protestants étaient disposés k accorder moins et k demander davantage. Ceux-ci étaient exigeants comme au lendemain d'une victoire, et les catholiques leur reprochaient amèrement d'avoir mieux aimé exposer la France au péril d'être envahie que de se relâcher de leurs prétentions (2). Du Plessis- Momay avait bien prévu ces difficultés : il eût voulu enlever des esprits tout ce qu'avaient laissé d'timer les souvenirs d'une lutte acharnée , et faire disparaître les mauvaises passions dans un élan général de fidélité et de concorde. 11 aurait désiré particulièrement que le roi réunit les principaux députés protestants et leur dit : c Si vous m'aviez laissé agir, vous auriez vu que je vous aime. Vous avez voulu vous assembler, je ne vous le reproche pas , et vos défiances n'étaient pas sans raison. Maintenant l'édit est fait : je vous l'ai accordé de plein gré, et vous le verrez plus tard. Songez seulement qu'il ne peut pas s'exécuter en un jour (3). >

(1) Mb., fol. 14. — Du Plessis-Mornay, 1. 1, p. 327; t. VII, p. 504.

(2) On peut voir un échantillon de cette polémique dans d'Aubign^ BUn. tim'v., t. III, p. 463.

(3) Du Pieasis-Mornay, t. Vil, p. 402.

Mais l'admission de la libe(té religieuse dans la vie civile n'en! pas lien sans une assez vive opposition du clergé et des parlemenls, ^et fut rendue difficile par les défiances des huguenots eux-mêmes. Le duc de Bonillcm nxHitra en cette circonstance un esprit de conciliation qui lui attira les rancunes des exaltés de son parti» mais lui valut les félicitations du roi. c Je suis fort aise , écrit du Plessis-Mornay^ 30 juillet 1598, du bon train que M. de Bouillon prend en cour. Sa patience vaincra, et ce n'est pas la moindre partie de la prudence qu'il y peut apporter ; mesmes je crois que les affaires le suivront en les fuyant, pourvu que ce ne soit pas de trop loin (1). >

Il devait , au contraire , arriver naturellement que Henri IV s'âœgnàt'peu k peu de ses anciens amis. Peut-être le fit-il trop ouvertement et trop tôt. A la fin de iS98 , du Ptessis-Hornay s'étonna de sa froideur , k laquelle il n'était pas encore habitué ; on ne lui communiqua aucune affaire , et il ne fut appelé au conseil que pour quelques difficultés soulevées par Tédit. Bientôt le roi chercha k décourager les protestants, disant qn*ils n'avanceraient pas ; il exaltait les services qu'il devait au pape et l'obéissance qu'il voulait lui rendre , pour prévenir toute réclamation du clergé et enlever aux ligueurs leur ancien prétexte de troubler rÉtat.

Le duc de Bouillou , la Trémoille et Lesdiguières se réunirent chez du Plessis-Momay t pour résouldre de la façon dont ils se debv(»ent comporter pour le publicq , si 1^ choses passoient phis avant. > On n'est donc pas étonné de voir celui-ci écrire k un ami, janvier 1599 : « M. de Bouillon vit icy avec beaucoup de patience et de modération* Pars aulœ potim qiuim rerum, > Il n'eu continuait pas moins auprès du roi scm service de premier gentilhomme de la chambre ; il faisait arriver k lui les plaintes

(1) De Tliou, Mémoire», p. 520.— Du Pleôsls-Mornay, t. l, p. 3*9 ; t. VIIU ^ $29» 494; I. IX, p. 123) 152^ 27 1-

et les réclamations des protestants , et restait Thomme sinon le plus estimé, du moins le plus influent et le plus écouté parmi eux (1).

Il faut quelque effort pour revenir a la biographie de du Mau* rier après avoir parlé de si grands noms ei de si graves intérêts. Elle n'offre d'ailleurs , dans les années que nous venons de Ira* verser , que ces événements domestiques qui font le tissu mëoie de l'existence, entre autres un projet de mariage formé en 1595, et qui échoua dans des circonstances dont le détail peut servir au tableau de cette époque.

« Il me fut proposé, dit-il, par un de mes amis, d'entendre à une alliaiicd en une des meilleures' et plus honorables familles de Metz, laquelle il me circonstancioit de toutes les qualitez qui pouvoient me la fafre désirer. C*est pourquoy je m'embarquay pour aller sur les lieux en faire la re* cognoissance, et pris mon chemin par Sedan, d'où je passay outre avec un passeport et un trompette du seigneur Verdugo, gendre du vieil comte de Mansfeld, gouverneur pour le roy d*Hespagne au duché de Luxembourg.

Avec cette seureté, je passai heureusement en allant, quoique je ren* contrasse prèz de Marville, une compagnie des ordonnances dud. seigneur roy qui ayant ouy led. trompette, et veu led. passeport, m'offrirent toute courtoysie.

Jesejournay trois semaines aud. Metz et puis je repris la brisée dad. Sedan par le mesme chemin, portant tousjours led. passeport, dont le terme duroit encores ; et d'abondant pour le fortifier j'obtins de monseigneur le duc de Lorrayîie... six de ses gardes pour me conduire au travers de son pays, ou il y avoit franchise pour toutes personnes. Mais, nonobstant toutes ces précautions et seuretés, elles furent violées par un nommé le Gaucher, fils d'un paveur de mes de Dôle^ qui commandoit pour le roy d'Hespagne en apparence, mais en eflect pour bransqueter les environs, quelques gens de cheval ramassez, et avoit pris sa retraicte en un chasteau de la souveraineté dud. seigneur roy nommé Buzy, enclavé dans la Lorrayne.

Ce Gaucher, avec cinquante hommes armez, me vint enlever des

(1) Du Plesaia-Mornay, 1. 1, p. 356, 359, 361 ; — tom. IX, p. 169, 231.

mains desd. gardes un matin que je n'estois qu*a cinq lieues de Mete, et me mena prisonnier aud. Buzy, aprez m'avoir fouillé et ravy mon passeport.

Avec moy furent semblablement pris un ministre de Metz nommé mons. Mozet et le cappn» Monnet : mais ils ne plumèrent à bon escient que moy, qui marchois en amoureux, assez bien equippé d'habits, et monté de trois bons chevaux.

Des les premiers jours de roa détention et depuis encor plus claire* ment j'ay verifflé que je fu§ pris par intelligence d'aucuns de la ville de Metz avec led. Gaucher, lesquels mutuellement fesoient mestier de se livrer telles proyës es filets les uns des autres a participation de butin. Ce fut la première cause de ma descenvenue : laquelle fut fortifiée par une seconde, procédante du désir de vengeance de quelqu'un marry de n'avoir esté admis en la mesme recherche que je faisois,,et jaloux de m*y veoir bien venu.

Je fus six semaines prisonnier aud. Buzy a coucher sur du foin, enfermé soubz la clef dans une chambre, ou je menay une fort triste vie, tant pour le corps que pour l'esprit, ne mangeant la pluspart du temps que des cerises, avec de fort maavais pain, et n'ayant mesmes unteul livre pour me desennuyer : mais au défaut d'exercices et consolations humaines, Dieu m'envoya les siennes, et me suscita un soldat, par lé moyen duquel j'eus une escritoire et du papier, et donnay de mes nouvelles à mes amis de Metz, auquel usage me servirent infijiiement envi^ ron de 80'escuz que j'avois sauvez en or.

Au bout de ce temps, à Tinstance de mond. seigneur le duc de Lorrayne faite vers led. comte de Mansfeld, se plaignant que ses gardes et la franchise de son pays eussent esté violez, je fus mené à Luxembourg par mes preneurs mesmes, disant led. comte vouloir lâ juger ma capture. Or après y avoir esté pareil temps de six semaynes, en fin Monsieur de Bassompierre, ayant esté envoyé par Son Altesse de Lorrayne vers led. comte^ il obtint ma liberté ; mais sans restitution d'aucune partie de mon équipage, outre la perte duquel il me faillut encores payer 250 escuz pour ma despense, qui estoit proprement tirer une rançon de moy soubz ce prétexte; car en tout ce temps là, je n'avois pas dépendu trente escuz (t). »

Cette aventure lui fit retrouver avec plus de plaisir sa vie calme

(0 Ms., fol. t2 et suiv.

ei tuouolone, occupée presque entièrement par l'administration des biens du duc de Bouillon, que la guerre civile avait fort délabrés; en 1S98, il en retira une partie des mains de ses créanciers (1). U lui avait même rendu un service d'un autre genre en le défendant , au milieu de cette polémique qui précéda l'édit de Nantes» contre le reproche d'avoir fait décider seul la guerre contre TEspagne et de s'être ensuite refusé à assister le roi au siège d'Amiens. *

Dans un écrit qu'il publia a ce sujet , du Maurier cherchait a prouver d'abord que la déclaration de guerre était nécessaire.

t II seroit superflu de vous dire» que éeste guerre estrangere est issiie comme une branche du tronc de celle de la Ligue, ou plustost , celle de la Ligue estre un rejetton de la vieille souche de celle d'Hespagne, et que de cette longue tragédie de guerre civile, THespagnol avoit résolu de jouer en ce dernier temps le principal et dernier acte. Car toutes les rebellions des subjets de Sa Ma*^ n'ont esté suscitées et fomentée^ que par les artifices, l'argent et les forces de cet ancien ennemy de nostre patrie, de laquelle il espère tousjours faire une annexe a son domaine. Mostre roy... n'adeu ny peu dissimuler lejuste ressentiment de veoir sa ruyne recherchée avec tant d'ardeur que THespagnol pour la combler, habandonnoit en proye aucuns de ses propres pays. La dessus ceux qui desapprouvent ceste déclaration disent, qu'en la foiblesse et pauvreté de

cet Estaf« c*estoit mal à propos le charger d'un fardeau si lourd Mais

le roy d'Hespagne ayant ses bannières déployées contre la France et s^estant desja saisy par astuce et par force de quelques places en icelle,

c*eust esté une stupidité de ne s'opposer avec les armes deffensives,

aux offensives de cet usurpateur.

Mais, disent aucuns, on devoit attendre à luy déclarer la guerre qu^il n'y eust plus de Ligue. Certes, il eustdonq faillu attendre long temps, et c*est beaucoup s'imaginer de simplicité en ce renard de penser qu'il eust faict esclore ceste couvée que pour en faire à la fin un bon repas, c'est-à-dire cueillir la moisson de tous ces remuements. Et puis, sur le point de la réduction des plus grandes villes, et des principaux dont il avoit débauché la fidélité, quel plus sage expédient au roy pour les reunir, quelle

(0 Ms., fui. lit.

meilleure touche pour les esprouver, quel plus judiciéiix remède poi^ empescber les factions et partialHés qui fussent infailliblement demeurées parmy eux , que de se les joindre contre un ennemy qui Iny estoit d*au«tant moins reconciliable que plus il en avoit reçu d'offbnses. C'est trop* croire de modération en l'esprit de l'Espagnol d'estimer qu'il se fust retenu sans nous endommager si noas ne Iny eussions dict mot. Le siège* qu'il meit devant la Capelleaoparavant la dite declbration , faisant sommer ceste place en son nom , la bâtant de ses canons , y mettant garnison de ses hommes, et tout cela, ceux de la Ligue s'estant séparés de luy, faiot assez GOgnoistre qu'il ne travailloit que pour soy et que nostre silence oe Teust pas rendu plus respectueux ny moins entreprenant sur nous de qui* il ofTroit aux siens les possessions pour safaire de leurs services, ne ré'^

servant pour soy que nostre liberté Mais pour respondre entièrement

à ceux qui croyent que voyant la France comme reduicte soubz l'authorité du roy, l'Espagnol eust appréhendé et n'eust pas entrepris de passer outre , on a trop découvert le contraire , par depesches lors intercepté^* de luy, ou il se rejouissoit de veoir séquestrez de son party, ceux des* quels il ne se pouvoit bien asseuver, désignant ceux de hei Liguequi«voient recognu le roy, présumant que retirez en leurs maisons et gouvernements , les combustions passées et encor toute» réeentes lâirroient au roy tant de soupçons d'eus et à eux de luy que cest estât seroit encor plus malade, ses playes demeurant couvertes, que lorsqu'elles estoientou* vertes.

Ce fut sur ces raisons que la déclaration fut jugée nécessaire par Sa Ma*é de fadvis de tous ses fidelles conseillers , et non d'un seul trop passionné en ce iàict (comme plusieurs vont discourant) faisant un tort notable au jugement de Sa Ma^ en iuy imputant de s'estre laissé emporter a une résolution si pemitieuse, ainsy qu'ils le dient, a toute la France.

Mais quand ïh se sentent pressez... ils viennent a tomber sur un lieu commun... que pour assaillir un puissant ennemy, il faut préalablement faire amas de toutes les choses a ce nécessaires. Il seroit vray, si c'eust été une guerre volontaire entreprise pour accroistre ceste monarchie, et jetter plus avant ses bornes , mais lors il estoit question d'empescher que les anciennes, plantées et conservées au prix du sang de nos prédécesseurs, ne feussent arrachées pour jamais par les mains de ceste orgueilleuse et barbare nation... »

U était d'ailleurs irës^fàcile d'enlever les Pays-Bas k ''Espagne

par la jonctioD des HoUaiidais aux troupes royales. < Et les moyeas estoient tenus pouf infaillibles si ceux qui pouvoient ayder k les rendre tels n'eussent depuis faict par grande aniaiosité des complots au contraire. « Pourtant, au comoiencement delà guerre» le duc de Bouillon prit la {dace de Ham, c de laqudle Fimportanee fat reoogneue et néantmoios la principale gloire ravie a qui elle appartenoit. >

« Or soudain après , ceux qui ue pouvoieot souffrir les notables progrès qui s'en fussent ensuivis , retenus de crainte de veoir prospérer les affaires de France, et encor soubs la conduite d'un huguenot, poussez aqssy d'un extrême désir d'accommoder leurs affaires particulières, se trouvant lors administrateurs des finances du royaume, il leur fust aisé, et c*est chose trop cogneiie, a leur grand opprobre, et au détriment de leur maistre, de faire tellement divertir les deniers destinés au soustenement des trooppes que Sa Ma^ avoit ordonnées sur ceste frontière , que de deux cens mil escus d'assignations levées pour cet effect^ il n'y en fust pas einployé six mil. Ce qui ne serait pas croyable, si les mandements de Fespargne, expédiez pour cela, révoquez par d'autres levez pour autre eflèct, et par préférence, n'en faisoient foy sans reproche. Ceste vérité méritant d'estre opposée à la calomnie de ceux qui ont e^té assez cauteleux pour restablir par ce moyen les ruynes de leurs maii*ons , et se vanger aux dépens de la France d'un qu'ils n*ont subject de hayr que pour ne luy pouvoir ressembler. »

A Dourlens même, oii ou Taccuse d'avoir été la cause de la défaite c comme s'il enst pris plaisir, exposant ceste place et Tarmëe en proye, d'y faire naufrage de sa réputation , » n'aurait-il pas été heureux a la fin comme au commencement de la bataille, € si celuy qui avoit pris la charge de la retraite , ne s'y fust perdu fort nud à propos avec quelques autres? >

Tout cda pouvait se soutenir ; il était naturel que le duc de Nevers el le doc de Bouillon rejetassent réciproquement Tun sur Faiitre la responsabHité d'un échec du principalement h leurs divisions. Mais du M aurier est plus embarrassé pour disculper son maître du reproche beaucoup plus grave de n'avoir pas assisté au si^ d'Amiens.

« J'ay sceu de queïques-uns , dit-il , qu'il a de TambitiOD assez pour avoir souhaitté d'y estre honorablement, que dès le mois de may, il s'offrit d'y venir servir, et d'y amener un notable secours qu'avec peu d'ayde il pou voit assembler. Ce qui ne fut accepté lors, et depuis, comme le besoin en est accreu , ayant eu commandement de faire quelque levée , les empescbements qu'il y a reçus es provinces circonvoysines par les gouverneurs d'ycelles, qui mesmes de leur authorité privée, ont arreslé les deniers que le }loy y avoit destinés, justifient assez qu'il est le plus excusable de tous ceux qui en ont esté absents* Et Sa Ma^é qui en a esté véritablement informée en a plus sainement jugé qu'une infinité d'autres auxquels la cognoissance n*en appartient point, et se rendent ridicules sortant des limites de leur juridiction. •

Nous savons ce qu'il faut penser de ces excuses, et du Maurier les donnait sans y croire (1).

L'auleur semble avoir voulu se faire pardonner sa hardiesse en publiant quelque temps après un Discours sur la paix accordée par le Roy au Roy d'Hespagne en Tannée 1598 (2), et qui n'e^t guère qu*un long et pompeux éloge de Henri IV. Sans doute le âuc de Bouillon ne goûta guère cet étalage de dévoûment ; et comme il était d'ailleurs avare, dissimulé et hautain, on s'explique que du Maurier *» n'en receut point de bienfaits et n'en conceut grande espérance. Néanlmoins, ajoûte-t-il , puisque j'y estois embarqué, j'en voulois satisfaire mon honneur envers les hommes et ma conscience envers Dieu (5). > Mais si ses services appartenaient au duc de Bouillon, son cœur restait avec du Plessis-Mornay. 11 était d'ailleurs leur intermédiaire, leurs lettres passaient par ses mains et le plus souvent sous ses yeux. Mieux que personne , il pouvait apprécier les phases diverses de leurs relations , et ces alternatives de confiance momentanée, de politesse et de froideur qui marquèrent ce que plusieurs historiens ont appelé trop légèrement leur amitié.

(i) Ms., fol. 13, 57 et suiv.

(3} Ms., fol. 60 et suiv. — Cf. Mémoires de la Ligue, t. VI, p. 617.

(3) Ms., fol. 13.

Eftlre ces deux hommes, son choix ne fut pas douteux, et, un an après être entré au service du duc de Bouillon, il écrivait a du Piessis-Mornay (8 mai 1593) : c Je préférerai toujours, sans feintises, vos commandemens à quelconques aultres, pour n'esire jugé coupable d'ingratitude envers le soing que vous daignez avoir de moy (1). > Il resta fidèle k cette promesse; son ancien maître en fut touché , et leur correspondance montre quelles furent toujours la solidité et la douceur inaltérable de leurs relations. . Quand cette correspondance commença (1593), du Maurier avait vingt-sept ans; du Plessis-Momay, qui en comptait quarantetrois , était arrivé k cette époque de sa vie oii ses intraîtsd^les

croyances et l'ingratitude qui semble une nécessité des restaurations allaient l'éloigner peu a peu des affaires, et vouer k des soupçons outrageants l'homme le plus opiniâtrement fidèle de ce temps de trahisons impudentes et heureuses.

Retiré de bonne heure k Saumur , c'est k du Maurier qu'il demandait des nouvelles (3) et quelquefois des services; c'est lui qu'il chargeait de distribuer son fameux livre de Y Eucharistie ( juillet 1598) qui devait soulever tant de tempêtes (3). C'est encore k son amitié qu'il eut recours dans une affaire qui eut alors un grand retentissement. Le 38 octobre 1597, un jeune gentilhomme, St-Phal, croyant avoir k venger sur lui quelque injure, l'attendit dans une rue d'Angers, le renversa d'un coup de bâton, puis, le livrant aux épées de ses gens, sauta sur un cheval et disparut, c Mais, grâce k Dieu, la blessure fut petite pour le coup et y pareut que les hommes ne tuent pas quand ilz veullent , et qu'ilz semblent le pouvoir faire (4). »

(1) Du Plessis-Mornay, t. V, p. 410.

()) Voy. une lettre du 7 novembre 1598 sur une querelle entre Rosnyei le duc d'Epemon.— Du PlesBis-Mornay, t. IX, p. 172.-— Elle est analogue au récit des OEconomies royales, 1. 1, p. 298.

(3) Du Plessis-Mornay, t. IX, p. 146, 164.

(4) Ibid.,U I, p. 318.

Le roi envoya un exempt pour arrêter St-Phal; mais le maréchal deBrissac, son beau-frère, l'ayant recueilli dans sou château d^ la Guierche, puis à Beauprëau, la poursuite cessa, et, la justice s'ahsteuant , du Plessis-Moraay dut s'occuper lui-même de la r^aratioD de son injure.

Mais le fait pouvait-il être considéré comme une querelle , et fallait*il un duel pour laver l'honneur? Etait-ce un guet-apens, et alors devait-on. le poursuivre devant la cour du connétable et des maréchaux/ ou devant le parlement? Si on se décidai^ pour le parlement , fallait-il choisir la grand'chambre ou la chambre de l'édU?

Ces incertitudes, les grandes alliances de St-Phal firent traîner le dénoûment jusqu'au 14 janvier 1599. Du Plessi$-Momay confia le soin de son honneur à du Maurier, et c'est dans se^ lettres qu'on voit quelles démarches il fallut faire, quels puis* sants personnages intéresser ))0ur obtenir justice dans une cause 011 les faits étaient certains , le coupable à la portée de la justice, la dignité du roi engagée dansi la personne d'un de ses conseillers et du plus ancien de ses serviteurs.

Parmi les amis de du Plessis-Mornay , la plupart ne voulaient pasqu'on poursuivit StrPhal c par voie d'honneur. * • Permettez, lui écrivait du Haurier, que je vous die sur ce subject ce que Craterus disait k Alexandre : Teadea serva quœ mogfnîltidînem tuam capiunt ; cita gloria obsoleicU in sordidis hasHbm^ nec quicquam indignius est quam c(m9umi eam ubt non posH oêiendû.*. On m'a tenu propos qui vous ont esté escritsde satis-» faction et réparation; mais je les r^tte comme suspects. Certes» Monsieur, vous prenez mieux vos conseils avec Dieu et avec vous mesmes sur ung si important affaire ; aussi ne présumé je pas ni de vous conseiller, ni de vous animer davantage ; mais puisque le bras de la justice vous en peult satisfaire, k quel propos des moyens foibles et des réparations qui n'auront ni vigueur ni réputation. La mémoire de cest acte se jette trop avant en la pos-

térité, il faut donc qu'dle en oie ung digne chastiment, et qu'elle sçache qu'une personne non vulgaire n'a pas esté vulgairement satisfaicte en ung tort si énorme (f ). >

Du Plessis-Momay était dans les mêmes idées. Il désirait que l'affaire fut portée devant le connétable et les maréchaux de France, qui la renverraient au parlement • comme crime et non querelle. » Le parlement l'évoquerait à la grand'cbambre « ou Tarrest, disait-Q , aura plus d'auctorité » sera moins subject a remission , a l'advenir me portera plus d'honneur et plus de tache k ma partie, obligera mesmes les juges, qui recognoistront par la que je renonce h ung bénéfice public , en ung fait qui m'est si sensible, par l'opinion que j'ai de leur probité et de leur justice. >

Du Maurier fit donc des démarches dans ce sens auprès du connétable , du premier président et du célèbre Arnaud , que du Plessis-Momay désirait pour avocat , et qui s'offnt avec empressement k défendre un tel homme (2). Il eut enfin la joie de voir ce singulier pi*ocès terminé par une réparation publique. Du Plessis-Moroay le remercia avec effusion et se mit a son tour k son service ; mais malheureusement il perdait chaqne jour le pouvoir d'être utile à ses amis. Un an après environ , M. de Qerville , qui occupait une charge de finances dans les bureanx de Loménie, secrétaire du cabinet du roi, étant venn k monrir, du Maurier demanda sa charge. « Sa Majesté, écrivit-fl k du Plessis , me feit cest honneur de me rendre beaucoup plus d'honorables tesmoignages que je n'en saurais jamais mériter, et me sembla endinte a ma supplication. Enfin, elle s'en est détournée par une seule considération qu'il n'est poinct besoin dé vous dire pour la faire entendre... S'il eut pieu k Dieu, Monsieur, qne vous eussiés esté ici , j'eusse espéré par vostre faveur vaincre la seule difficulté qui me faict obstacle a cela, et si la chose demeure

(I) Du Plessis-Mornay, t. VII, p. 4M-472.

Xi) Ibid,, p. 462, 480, 45?, 454. 498.

indécise jusqu'à vostre venue» j'espererois non estre du tout exdeu. > 14 novembre 1598. Il avait aussi essayé d'intéresserpour lui le duc de Bouillon, c Mais, disait-il encore, le Monsieur que je sers aime peult estre mienlx ses affaires que mon advaneemeot. Si croîs je que je lui pourrois estre plus utile , au roy non moins fidëlle qu'a mes aultres maistres , et k M . de Loménie quelquefois CD soulagment. M. de Bouillon, a qui j'ai dictcequi s'y est passé, ne s'est poinct offert de s'y employer. Je ne sçais si pour croire ne le pouvoir, ou pour me retenir ou je suis (1). >

Du Maurier n'obtint pas sa demande , et son maître, qui par indifférence ou par égoïsme lui fefknait les voies k une meilleure fortune, allait presque le perdre dans sa propre disgrâce.

(1} Da PlessiS'Mornay, t. Vil, p. 449; tom. IX, p. 180, IS&.

CBAPimE IV

Clmgeiaral dim le goaveraemeBt et leeunelèn de Heori IV écfsisia paii de Verfios. — Le due de BoaiUoa coonaît la coospiratioQ de Binm et s*y engage à demi. — Sa conféreoee avec les huguenots i ce sujet. — Itaisslbee du dauphin mal aceaetlISe iiar les grands. — Commeneenientée léfeite.— Le duc de taoilloa se vend en I liniln. — Arrertatioa de BtoOB ci dn eomte d'Auvergne. — IHKitioo critique de dn Manrier, plaeé entre le service de son maître et la colère de roi. — Henri IV le charge d*nne minion auprès de du Plessis-Momay. — Le due de Renillon defiat la dianibie de Castres. — U sert de France.

C'est nn momeot impoitaDt et corieax k notar dans rhistoire de Heori lY que cdai oii fl oommenoe k exercer rédlement raaUMÎté royale. Aa mfliea des embarras et des pâik de soa avéoemeDt c il avoit souvent, dit un cootemporaîn , prié ceux qu'il devoit menacer, recompensé ceox qui maitoîent d'estre panis, et apaisé ceox qai l'avoieift mis ea odère. » Toat changea après la paix de Vervins et l'édit de Nantes. Avec son coup d'oeil prompt et sûr, il ent iMoitftt oiiganisé nn gouvernement régulier, un conseil composé de gens d'aiEûres, et d'oii les grands sdgnenrs , les princes dn sang même étaient exclus. On ne lui voyait point de favoris ; ses'prfférences étaient pour un rude soldat, le marquis de Rosoy, de médiocre fortune , malgré son îDnstxe origine, qu'il avait créé, après l'avoir prouvé longtemps, grand voyer de France en 1S97, surinioidant en 1598, grand maître de l'artillerîe l'année suivante , et qui lui amassait les deux grandes ressources de la uMmarchie absolue , des boulets et fie l'argent. En toute diose , le roi travaillait k effacer le souvenir du passé , k introduire dans l'administration un nouvel esprit et de nouveaux serviteurs. Son caractère même changeait et se mar-

— es —

qnait davantage. Aidé des conseils de Villeroy, qui avait été secrétaire d'Etat sous deux règnes , guidé plus encore par FiustiflCt des rois , il devenait moins fkmilier dans ses manières , plus absolu dans ses commandements. « Sa Majesté qui soufflroit si librement qu'on s'àpprocbast d'elle et qu'on la pressast , devint si délicate qae pour peu qu'elle fust toudiée , elle monstroit d'estre blessée. >

De pareils cbangements ne se font pas sans contrarier bien des habitudes » sans laisser de côté bien des intérêts. Quand CD a conseillé, protégé, entravé le pouvoir, on se résigne difficSement k le voir se relever, marcher seul et prendre son essOr. < A quoi serons-n(Mis bons quand il n'y aura plus de guerre? > disait jadis le maréchal Armand de Biron k son fils. La paix était venue, cette paix te^nt souhaitée des peuples, si redoutée des grands. Les princes du sang obtenaient du roi des res-* peets, mais sans aucune influence. Henri de Montmorency, fait connétable en 1593 ; d'Epernoo , qui gardait da sa faveur passée Angouléme, la Saintonge, te Limousin et les Trois-Evtebés ; Charles de Valois, comte d'Auvérgoe, colood de l'infaoterielé»' gère ; le duc de Biron , maréchal de France et i^uvemeur de Bourgogne ; le duc de Bou^lon , pour oe citer que les pks eonsi*déraUes , retrouvaient une. ombre de souveraiu^té dans leurs domaines, mais se sentaient chaque jour moins consultés k la cour, et ayant laissé fienri LY presq^ k côté d'eux , faotte , bon com^ pagoon, roi de Navarre OQfin , s'étonnaient en frémisssttt de le sentir déjk sur leurs tâtes (1). ^

On sait que le duc de Savoie crut pouvoir profiter de cet état des esprits pour échapper k la promesse qu'il avait faite , S7 fé«vrier 1600, de rendre k la France le marquisat de Saluées , ou de céder k la place la Bresse et le Bugey. La guerre lui fut dé-*

(1) De Thou, H%$L univ,, t. XIV, p. 62. -- Remarqués dPEêtai «I d'hiê.toWn iut la vie et les services de yHleroy, par P. Mathieu. — Archives curieuses de rhistoire de France, t. XI V, p. 273. — Tallemant des R'éaux, t. I, p. 20. — OEeonomies royaleâ^ t. 11; p. 96.

clarëe le 1 1 août, ^et commencée le 13 par la prise de la ville dé Bourg. Dans cette courte expédition , nul ne fut plus utile au roi que Rosny, qui , après lui avoir expédié li Lyon des canons , des boulets et de la poudre , fit sa charge de grand-maître de rartilierie avec une ardeur toute juvénile. Ce fe» a passé dans ses Mémoires , ou le récit de la guerre de Savoie se détache avec darté sur le fond trop souvent terne ou embarrassé de la rédaction. Rienrpour le dire en passant, ne sert mieux k faire com-^ prendre ce qui va suivre que le contraste du dévoûment de Rûsny, épuisé, couvert de boue, toujours en mouvement, exposé aux balles comme un soldat , en butte aux railleries narquoises du comte de Soissons , et Tattitude équivoque d'un Biron , d'un Lesdiguiëres , ou bien eucore l'éloignement du duc de Bouillon qui , au lieu d'accompagner le roi , s'était retiré k Lanquais, dans ses domaines de Limousin (1).

Du Maurier avait assisté au siège du château de Montmeillan , pris le 16 octobre-, et, revenu k Lyon, il tenait son maître au courant des nouvelles de la cour. Le 26 novembre 1600, il écrit que tout est k la guerre. Les canons amenés par Rosny, les facilités offertes par Lesdiguiëres décident le roi k pousser plus avant. Il veut ajouter k la conquête de Montmélian celle du fort Sainte- Catherine. Il parle de ne traiter qu*k Paris, après son mariage, ce qui ne l'eaipâche pas de donner aii eardinal-légat Aldobrandini de belles paroles sur son amour de la paix. Un mois après, 30 décembre , c'est < le revers de la médaille. > On ne parle plus que de la paix. La conquête de la Savoie ne paraît plus si facile ; on craint les armes de l'Ëspape , le mécontentement de Rome , < les maladies intérieures cachées dans les entrailles de TEtat. » On appréhende que les dépenses ne deviennent trop lourdes ; on ne veut pas perdre l'alliance des Suisses , décidés k une rupture s'ils ne sont payés. Il est inutile, ajoute-t-on , de s'être débarrassé de

(1) OEeonomiei royales, 1. 1, p. 329 etsalr.

la guerre avec l'Espagne pour y rentrer de nouveau. Or, et c'est k un des arguments qui ont le plus agi sur le roi , c naonsieur de Savoye est tellement hors de la puissance de soy*mesme et rQespaguol l'a tellement engagé dans la sienne ^ que la cause dont il s'agit se traite entièrement avec cesluy*ci et non {dus aviBd eestuy-lk. > Philippe 111 s'obstine h ne jurer la paix de Yervins qu'après celle du duc de Savoie. Le traité a donc été conclu, c Toateffois il n'y a pas faute de personnes qui cognoissans l'obstination du duc , l'inégalité de ses conseils et sa coustume k manquer, ont oppinion qu'il n'y a pas plus de sincérité en cette négociation qu'en celle de Paris, veu la diversité desjk esprouvée entre ses volontéz et ses par(riles , croyans qu'il ne poursuit que d'estre réintégré en la poss&ssion de Monunâian , et d'alentir les prépa^ ratifs du Roy, pour prendre l'occasion de quelque advants^e , si eHese présente (i). >

Ce qui avait surtout décidé Henri IV a un traité qu'il appelait assez plaisamment c une rhubarbe au cœur savoyard » (Lyon , 17 janvier 1601), ce n'étaient ni les difficultés de cette rude guerre des Alpes, ni les réclamations de l'Espagne, ni rentremise du pape; c'étaient des craintes sérieuses sur les menées du duc de Biron et du comte d'Auvergne.

Le duc de Bouillon n'y était pas étranger. Mers le mois 'd*août 1600, le comte d'Auvergne, alors à Glermont, lui avait envoyé demander k Lanquais, par un sieur Comblât, la main de sa fiUe aînée pour son fils, le comte de Lauraguais. Le duc répondit que la proposition l'honorait , mais qu'il ne pouvait rien décider sans l'agrément du roi. Cette ouverture n'était qu'un prétexte k des confidences d'un autre genre, que Comblât revint quelque temps après lui faire sous le sceau du secret. Il lui révéla c que le comte d'Auvergne avoit une entreprise certayne sur la ville d'Avignon

(1) Ms., fol. 78 etsmv. — Da Plessis-Mornay, t. IX, p. 389, 402.

qn'îl ne pouvoît exécuter pour n*en avoir les moyeitô , mais que loy pour estre de la reliigion le pourroit plus aysément , et que s*îl s'y voulok résouldre, il la luy mettroit entre les mains. Que 4e plus, le sieur <}e Brron avoit un desseia tel, qu'il y avoit de fai place pour luy au cas qu'il put iaire faire la trefve aux Pays- Bas, et qu'il y avoit quantité d'argent pour cet effect. > Le due de Bouillon répondit < que la prise d'Avignon , c'estoit remuer me pierre bien pesante, a quoi il falloit penser; toutteffiois, que ceux de la reHigioa avaient advis que le pape envoyoit un légal au roy, qui avoit diarge de demander Festablissement du concile de Trente ; et que si cela estoit , il entreprendroit librement la prise d'Avignon : et si de fortune le légat n'avoit pas cette charge, qu'il falloit disposer quelqu'un pour l'assurer que s'il en parlok au roy, que Sa Majesté y entendroit, et que cela estant su, ce seroit un bon prétexte pour faire prendre les armes k ceux de la reliigion et exécuter cinquante ou soixante forts... et qu'il falloit tascher de faire traîner la guerre de Savoie en Icmgueur ; mais auparavant que venir k ces exécutions , il se falloit aboucher pour résoudre toutes choses, et qu'il falloit plus tôt persuader l'establissement de la Pancarte, et s'ils se trouvoient au conseil, promettre que aux lieux ou ils avoient puissance, ils la feroient recevoir, et que ce seroit un moyen de faire un jour soulever le peuple , et prendre le prétexte du bien public en cas qu'ils ne trouvassent point de miséricorde envers le roy après la prise d'Avignon et desd. forts. Pour le regard de la trefve dcss Pays-Bas, il croyoit qu'elle se pouvoit faire pourvu que ce fust sans aucune reconnoissance des Estats au roy d'Espagne, et que l'on leur donnast quelques moyens pour l'entreteuement de leurs garnisons ; et cela estant , ils se pourroient servir de leurs forées, en cas que le roi se voulût abuter a lair ruyue et les foicer dans Avignon. » Enfin, le duc de Bouillon ajoutait qu'ils devaient s'entendre avec le duc de Lesdiguières , son intime ami, et qu'en

attendaBi une conférence avec lui, le comte devait tâcher de gagner sa confiance (1).

Le due de Bouillon craignit sans doute que ces pourparlers ne fassent venus aux oreilles du roi , car, après y avoir ré0éehi pen^ dant quatrç ou cinq mois , il prit les devants avec une appave&tc franebise, et au mois de déc^nbre 1600 il chargea du Maurier, alors k Cfaambëry, de Tinstruire de la proposition de mariage du oamte d'Auvergne et de la réponse qu'il y avait faite.

Henri IV en savait k ce sujet plus que le duc ne l'eut voulu. Frappant sor le bras de du Maurier : « Escrivéz-luy, dit-il , qu'il vous mande si Comblât ne luy a parlé d'autre chose. Ma response ht que jo ne croyois pas qu'il eust rien laissé au bout de sa plume. Sur quoy il me répliqua : c Escrtvéz-lny ce que je vous dis , Saites ee que je vous ccmunande (S). »

Si la commission fut fuie , le duc ne vit dans ces paroles aucun sujet d'alarme , car au commaocement du mois de février 1601 , il réunit dans un de ses châteaux du Limousin les plus influents parmi les huguenots et les députés des {dus grands seigneurs de la religion : en tout neuf personnes. Lk^ il leur exposa < qu'il se formoii un parti ou entroient des souverains , des princes du sang de France, des officiers de la couronne « des gouverneurs de province , des lieutenans du roi , des cours de parlemens et I^usîeurs grandes villes du royaume. Si le» huguenots se joir gnoient k l'associaticm , on leur réservoit en cas de succès ksudouest de la France et le Daupbiné. Leurs alliés catbc^ues aohe-

(1) f^off, les deux interrogatoires de Comblât, signés Coitti^iat, UelHèvre, Brulartet de Loiaéo\e, Bibliothèque impériale, fonds du Puy, t. 140. — Cf. OEconomiesro'ffales, 1. 1, p. 381, 597. — Snliy dit avoir yu un engagement signé en 1602 par le comte d'Auvergne, le duc de Bouillon et le maréchal de Blron^ « de demeurer toujours uols en ce qui serolt de leur conserration. » Mais une promesse de ce genre a peu de valeur et n'entrait guère dans les habitudes du duc de Bouillon. En tout cas, si elle a existé, le roi ne l'aurait conuue qu'eu 1604. — Cf. Marbaut, p. 8l.

(2) Ma., fol. tô, V6.

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tioDs des étrangers , dous séparer d'avec œux de nos frères qui ne consentiront pas k ce projet? Et cela , sur la foi d'un papier dont nous ne pouvons vérifier la valeur! Mais prenons qu'il soii vrai : il n'y a de nouveau en cette conjuration que la personne du roi, et nul ne pense qu*il s'engage en cette affaire de bon gré; OD l'y traîne k contre-cœur.

> Si nous adhérons k ce projet» dans^ quinze jours' un de ees traîtres dira tout au roi r et alors le parti se dissipera. Nous seriona frais en voyant levées sur nous les mains que nous aurions serréesl Et que savez-vous s'ils ne veulent pas nous engager dans une conspiration pour faire réussir celle qu'ils préparent contre nous?

» En conséquence, ne décidons rien, traînons la chose ea longueur. Nous dirons qu'il faut beaucoup de temps pour consulter les Églises,, c le tout sans promesse absolue, ni par parole, ni par écrit. > Voyons cependant si nous avons le droit de révéler ces confidences, et d'un autre côté si nous pouvons garder un silence qui nous rendrait criminels. >

L'adhésion que rencontrèrent ces paroles fit sentir au duc qu'il n'était pas prudent de s'engager plus loin. 11 répondit obscurément, selon sa coutume, c^ que tout ce qui venoit d'estre allégué estoit son sentiment, mais que l'usage méritoit leur conseil ; qu'il falloit donc adviser k s'eximer des deux dangers proposés k la fin, pour ne pescber ni en bienséance, ni en fidélité. A quoy ^embleroit bien k propos de se tenir préparés pour empescher les effects sans s'éehauffer sur les paroles mal k propos (1). »

Le duc de Bouillon revint k la cour exercer sa charge , et il se trouvait auprès du roi quand Marie de Médicis le rendit père d'un dauphin , 27 septembre 160i. c C'est un caveçon pour ramener ceux qui portent trop haut, » ditk ce sujette maréchal de Lavardin(3). En effet, c'est seulement de ce jour qu'était constituée la dynastie nouvelle. Les mécontents songèrent alors k

(1) D'Aubigné, Hist, univ., t. 111, p. 488-491.

(2) Mém. deClaudc Groulard, éd. Petitot, l" série, t. XLIX, p. 403.

eoBtestèr la lëgalilé dtt divorce de Margaerite de Valois , bieu qu'il eût ëlë entouré de toutes les formes. Ces projets n'ont goère Mssé 4e traces dans Thistoire ; pourtant la part qu'y prit le duc de BoatHoo nous est révélée indirectement dans le journal de dn Maurier. Le duc l'avait chargé d'examiner on traité de la digamie dans lequell'auteur s'appuyait sur Athénagoras et TertnUieD pour eondamner les secondes noces , malgré le témoignage contraire de samt Paul. Ou Maurier comprit fort bien l'intention de son maître, t C'est quelque esprit creux , lui répondit-il , qui se laisse extravaguer k des oppinions particulières dont la semence espandue Ae peut rien produire de bon. C'est pourquoy le privilège da roy n'y est pas trop bien employé. La question qu'il traite n'est peint aujottrdhuy en controverse.... C'est pourquoy,, monseigneur, il est k croire que le but de l'autheur en général est atitre que celuy oh 9 semble viser (1). >

Du reste, la haine sourde dont Henri IV se sentait enveloppé n'avait pas attendu la naissance du dauphin pour se montrer. Au commencement de 4601 , il avait enfin voulu fsûre lever la pancarte ou impôt d'un sol pour livre sur les objets de coU'* sommation , voté par l'assemblée des notables de Rouen en iâ96 (S). Mais le pays avait tant souffert des guerres civiles, que toute charge lui était intolérable , et ce mécontentement fut habilement exploité. On répandait partout c que le roy foisoit grand amas d'armes^ pour ravaler et détruire tous les grands du royaume, qu'il alloit doubler la pancarte, establirda gabelle dans les pays de franc salé, et acheter les marais salans, inqvoser un double décime extraordinaire, faire payer les arrérages des tailles de 1594 k 1596, et diminuer d'un tiers la somme fixée pour l'entretien des villes de sûreté (3). >

tl) Ms., fol. 82.— Cf. Mém. et Leiires de Marg. de Valois, éd. Giféssard, p. 309. — L'EfllOire, t. V, p. 77.

(2) On avait renoncé en Ja07 à faire payer la pancarte en Poitou. -* Du Plessis-Mornay, t. IV, p. 132.

(3) OEconomies royales, t. I, p. 393.

Ces bniits, odportës snrteul dans les provinces dé Toimt, f trouvèrent an vieux levain d'opposition et ; réveiHèreiit des feux mal assoupis. La Roehdle murmura » LiâMges et Poitiers se Je"* votèrent, et dans cette dernière ville , le sieur d'Amours^, oon" seiller d'Ëtat, envoyé pour lever la nouvelle taxe, faillit ètnetué; Des villes, l'agitation gagnait tes campagnes, oii l'on aime peu en tout temps k payer l'impôt. La petite noblesse de l' Auverf^, da Limousin et du Périgord tenait des assemblées (1).

On faisait courir le bruit que^ tous ces soulèvements partiels étaient dirigés par deux chefs , l'un catholique, l'autfe huguenot* C'était une nouvelle cause de faiblesse dans un mouvement qui rassemblsût des^ villes, des ps^ans , des nobles et des gens des deux religions (2). Mais il offrait un symptôme alarmant ; lés foitilAommes semblaient y donner la main au peuple, et quand ie peuple se lève, nul ne sait oii eV quand il s'arrêtera.

Le roi, avant de s'occuper des grands seigneurs, voulut déla« cher d'eux leurs nouveaux alliés. Le sieur de Chàteauneuf, gouverneur de Limoges, et le duc ^Elbeuf , gouverneur de Poitiers , reçurent l'ordre de rentrer dans leurs villes et y revinrent sans difficulté (3). Henri IV avait été particuliètement irrité de la révolte de Poitiers (4); il voulut se faire voir aux habitants, eomme il disait, c affin de les raoooustumer a bien recepvoir et

(1) Mém. de Cl. Groulard,.p. 398.^ Cf. CàllecUon dom Fontene&u, Mss. de Robert du Dorât, Wblioth. de Poitiers, t. XXI, p. 627. — De Thoa, Hist. Univ., t. XII, p. 73 ; t. XïV, p. 62. — Œuvres d'Estlenne Pasquier, t. II, p. 170, AmsterdBmf 1T23, lirre VI 1^ lettre VI.

(2) Pasquier, t. II, livre XVII, lettre IV, p. 504-506. (3} Lettres missives de Henri IV, t. V, p. 596.

(4) « La désobéissance de ceux de Poictiei*s procède plus de malice que de nécessité, ayant vérifié que cette ville ne m'a secouru d'un escu depuis que

aooD royaume est en paix Elle est gouvernée aussy par des magistrats âe

petite estoffe, lesquels sont en possession d'abuser de l'auctorité de leurs charges et de mal faire C'est une ville foible et hargneuse que il faut brider de

façon qu'elle ne puisse jamais pins regimber contre son prince et faire mal. » — Lettre au- connétable de Montmorency, 4 juin 1601. -^ Ibtd», p. 422.

honorer leur roy. » Il partit le 16 avril 1603 avee sa <x)ur et ses ministres ponr aller tenir ces assises royales ; mais le conseil ne traita aucune affaire; lui-même ëtait pensif, ou, xettré avec Rosny, Bel lièvre et Villeroy, il instruisait en secret le procès des rebelles, voulant qu'ils se sentissent découverts et frappés tout ensemble. ABlois, il demanda conseil au duc de Bouillon, qui n'avait pas cru pouvoir se dispenser du voyage. Celui-ci ne craignit pas de déclarer que ces révoltes ne le surprenaient pas. c C'est avec des gens de peu, dit-il, que le roi fixe les impôts; les grands qui n'en connaissent pas les motifs ne peuvent pas les faire comprendre aux peuples. En outre, beaucoup de catholiques et de protestants se plaignent que plus ses affaires s'amâiorent, moins ils participent k ses libéralités. Ceux de la religion sont aigris ée n'avoir aucun accès aux charges. On prétend même que le roi veut révoquer un jour les privilèges de la vicomte de Turenne et acheter les droits de la maison de la Mark sur Sedan . > Henri IV , qui ne voulait point s'expliquer en ce moment, ne releva point ces propos comme ils le méritaient , et le duc promit de rester k la cour quand il aurait mis ordre a ses affaires. Après une nouvelle conversation k Poitiers , il partit pour ses domaines de Limousin , en s'engageant vaguement k revenir bientôt (1).

Le roi sentit qu'il ne pouvait compter que sur lui-même , et qu'il fallait k tout prix étouffer la révolte dans son germe. Il révoqua la pancarte, rassura autant qu'il put les populations, punit de mort quelques-uns des séditieux de Limoges , et k peine de retour k Fontainebleau fit arrêter le duc de Biron et le comte d'Auvergne, 14 juin.

En apprenant officiellement cette nouvelle , le duc de Bouillon joua la surprise et écrivit a Rosny, 18 juin , pour se mettre k la disposition du roi. 'Henri IV ne voulut pas lui commander de venir k la c>our , de peur d'être obligé de marcher contre lui, s'il

(1) OEconomidi royales, t. i, p. 394, — De Thou, HisU univ,, t. XIV, p. 63.

rtfusait ; mais il chargea Rosny de lui donoer ce conseil. Ceitti-ci, ponr mettre son honneur a couvert » voulut auparavant

une promesse authentique (24 juin ) que le duc pourrait se retirer librement s'il venait sur sa parole (1).

Mais en même temps que Rosny engageait le duc de Bouillon à se rendre a Fontainebleau (6 juillet), du Maurier'lui faisait parvenir des nouvelles qui l'en détournaient. «

« Les defEancesde Sa l^laté, lui écrivail-il, S juillet, luy vont augmentant tous les jours de ces provinces aux confins desquelles vous estes maintenant, et dans lesquelles il disoit, il n'y a que fort peu de jours, qu'on luy avoit débauché plus de dix huict cens gentilsbomnies. Or combien que vous ayez ce contentement en vous mesmos de n'avoir aucune part en cela, cependant on juge qu'il est difficile, voire impossible, que Sa Ma^ê ne tombe en des soupçons desquels vous la soulageriez avec diî plaisir pour luy et du ç^ré pour vous, si sans en avoir commandement, vous vouseslongniéz de ces lieux qui semblent luy estre les plus suspects... £t s*il ayenoit que sans apparente nécessité de vostre service , le roy vint à vous mander, vous vous trouveriez peut estre plus perplex sur la cause de ce mandement que vous ne le serez a vx)us résoudre de le prévenir. Et combien qu*a vostre partement d'avec Sa Ma^^, et depuis par ses lettres, elle ne vous ramentoive autre chose que l'effect de la promesse que vous lui avez faite; touttefois, on croit qu'elfauroit plus aggréable que de vous mesmes, vous vous approchassiez d'elle, ou du moins que pour la demeure de Turenne, vous prinsiéz celle de Sedan dont la situation et proximité d'icy délivreraient le roy de ses craintes. Et s'il vous plaist le trouver bon, monseigneur, j'adjousteray par une hardiesse a quoy ma fidélité m'oblige, que personnes de qualité, de preudhommie et d'expérience aux choses^ de ce monde, bien cognoissans aussy l'humeur de ce prince, jugent que la meilleure forme de vivre avec luy que Ton puisse eslire désormais, sera celle en laquelle il ne recognoisse aucun dessein de lui donner crainte ny jalousie, ausquelles comme doresnavant son aage le rendra plus enclin (2) , une authorilé absolue dans laquelle il se veoit iuy ferait y oercher des remèdes, ainsy que nous sommes à la veille d'en veoir un essay. Tout ce que Ton imagine de vous sur ces remiiemens icy,

(1) 0/icon.roy.,t.l, p. 421-422.

(2) Cf. /6W., 1. 1. p. 401.

et Je ne parle ifoede ceax qài en diseoureal <vee moine de pasMm, est qve qoand on TOM a faici la propoeilîon d« HMii^^ de iioiiaieur te co^ de Laaragoais avee Madamoysdte vostra Gîte . ce diaooim n'ait esté suivi ' de qoelqu'autre, aoqoel , comme il est malaisé de n*ouïr, tous eussiez fleulemeot preste vos oreiltes; mais que n*y ayant rien davantage aiosy qu'ils te croyent de vostre intégrité, il ne peust y avoir en cela juste mibject de vous donner crainte, non que de tous nuire. Estimans que te roy demeurera piainement satiâfaict de tous, aï tous acoommedant de TOUS mesmes a ses désirs, et préTonant ses ombrages, tous loi donnez aubject de se glorifier du changement qu'il pensera avoir foict en vous, dont le plaisir lui tiendroit lieu de toute autre satisfaction. Et croit-on d'ailleurs que sur les grands mouvemens qui se présentent es Pays-Bas, Tostre demeure seroit bien séante à Sedan pour voir de plus près ce qui s'y passera , et cela mesmes serviroit de juste prétexte a vostre partement de Lymot»in (1). »

Le dac de BooîUon ne prit de celte lettre que les nouvelles, et laissa les eons^. Pourtant, le 39 jofllet, il envoya as roi le sieur de Rignac pour sonder le terrain ; mais, avant que le mes* sager arrivât k la cour, la tête de Biron tomba sur Téchafaud (51 jttiUet).

Le maréehal , mort en désespéré et en furieux , n'avait diargé personne. Le comte d'Auverpe iMni même sa liberté deux mois après. Toutefois rinstrnction continuait, surtout k la charge du duc de Bouillon. Du Haurier, qui l'apprit, ne voulut pas abandonner son maître dans le péril, quoiqu'il eut peu k s'en louer.

« Ayant esté adverty, dit-il , de divers bons lieux que Ton recaeilloit des preuves contre luy, je creu devoir aller au devant de toot œ que Ton poovoit bastir pour sa ruine, et me résolus de l'aller advertir chez luy de toutes ces circonstances, affin qo^il feist estât de conjurer l'indignation du roy^ et prévenir lesd. preuves par les plus légitimes moyens dont il se pourroit adviser.

» Je party donq de Paris en poste au commencement de novembre de lad. année 1602, fus passer a Fontaynebleau , ou Sa Maté estoit, pour scavoir d'elle s'il lui plairoit me donner ses commandements vers led. s*

(1) Mi., fol. I23et8uiv.

duc que j'alkNfl trouver sur les afliiires. Elle me dist qu'elle bii eseriroit , et de faici , le iendeaiaifi , me feit délivrer une lettre de sa main par Mon* sieur de Loméniey secrétaire de son cabinet, avec laquelle je partis in* continent par la mesme voye de la poste pour aller trouver led. s' due a Laoquals près de Bergerac ou il estoit pour lors

» Arrivé que je fus à Lanquais, il me tira à part dans nn cabinet et m'ouit sar tout ee que j*avois à luy dire. Sur quoy du commencement il semonstra fort asseuré, protestant de son innocence , et qu'il estoit résofu de venir à la cour, ou il se croioit pouvoir acheminer avec pareille seureté que s'il estoit accompagné de tout le régiment des gardes. Ce furent ses propres termes.

» A cela, je riespondis qu'il estoit bien dangereux a un homme de sa qualité quelque innocent qu'il peust estre de s'aller exposer a rendre raison de son faict, et a estre ini^ en arrest. Que l'exemple de mons' le mareschai de Montmorency son oncle n'estoit pas pour lui faire espérer la mesme issue, pour plusieurs raisons qui seroient trop longues à déduire. Que sMI avoit deux testes pour en laisser une en scurelé chez soy, il pouvoit bien porter l'autre au péril à la cour, où l'exemple récent du mareschai deBiron devoit estre un mauvais leurre pour l'y attirer.

• Enfin , après plusieurs propos de part et d'autre , il me demanda quel conseil lui donnoient ses amis. Je lui respondis que ses amis ne lui envoyoient aucun conseil et qu'il avoit à le prendre avec Dieu et avec soy mesme. Sur quoy il me dit qu'il voudroit bien estre a Sedan, mais qu'il y avoit trop de distance. Je luy dis que n'y pouvant aller, il seroit pluS sar pour luy a Turenne qu'a Lanquais, que là une petite force ne luy scauroit rien faire, et verroit venir de loin celle qui seroit bastante de lut nuire.

» Je ne séjoumay qu'un jour aud. Lanqoais, passé lequel il voulut que je repartisse pour revenir a la cour; et me chargea de dire a Sa Ma*^ que de divers endroits de Guyenne , il avoit ad vis qu'il estoit compris es accusations du duc de Biron , et qu'en suitte de tant d'autres obligations qu'il luy avoit, il supplioît très humblement sad. Ma^é de luy dire s'il avoit a se présenter à elle comme coulpable ou comme innocent.

» Je resistay le plus qu'il me fust possible à l'acceptation de ceste commission, luy remonstrant que tout aultre seroit plus propre a cet office que moy , qui nouvellement arrivé de la cour prèz de luy et sur les bruicts qui couroient, serois infailliblement soupçonné de luy avoir apporté l'alarme ^ et par conséquent deviendrois inhabile a le servir désormais en autres choses.

» Sur quoy il me répliqua que je ne le devois pas craindre, et que ce soupçon ne pourroit tomber sur moy, d'autant que quelques jours auparavant, il avoit escrit au roy a peu prèz en roesme substance par un chirurgien de Sa Ma^ demeurant à Bergerac nommé Loysean, par lequel et par moy mesme il Tasseuroit de se rendre prèz d*elle dans le 24* do mesme moys.

» 11 me faillut donq, bien qu'à regret, accepter celte commiseion avec laquelle je repartis et vins trouver sad. Ma^^ a Fontaynebleau ou je luy rendis les lettres dont j*estois porteur, comme il passoit par le jardin qui s'appelle de la Royne pour aller a la messe, et me remit à Tlieure desoi^ disner pour luy dire ce dont j'estois chargé (1).

» Je ne failly pas à m'y rendre dès qu'il se meit a table, mais H me fut impossible d'approcher de sa chaize que sur la fin de son repas, et comme il esloil prest de se lever; lors m'estant jette a son oreille je luy expUqtuiy ma créance : sur quoy il fut quelque espace en suspens avant que de me répondre. Enfin il me dist que il ne fi^lloit pas s'arrester à tous les bruicts qui couroient^ que les mesmes choses avoient esté dictes de Monsieur d'Ëspernon , duquel la présence avoit dissipé tels discours, et que si led. S' de Buillon eust esté prèz de Sa Ma^é on n'eust pris occasion d'en parler a son desadvantage. Enfin sur ce que Je lui réitéré que led. sieur de Buillon desiroit sçavoir comment il auroit a se présenter à elle, ayant de rechef tenu quelque peu sa parolleen suspens, elle me dist qu'elle y aviseroil, et lui donneroit de ses nouvelles. Cela dict, Sa Maté se retira en son cabinet , et puis je m'en revins a Paris estant tout indisposé.

9 OÙ estant arrivé, je tombay malade de quelques accez de fièvre cal^ sée de rhcume que j'avois gaingné a courir la poste jour et nuict, et par

(0 Voici la lettre du duc de Bouillon : « Sire, 'ayant déliré ponrveoir aux alfaii'es quej'ayà Paris avant mon arrivée prèz Votre Majesté, afOn de n'avoir rien qui me divertisse de mon asflidu service prèz vostre personne, le sieur duMaurier en ayant eu la charge, s'y estant présenté quelques difficultés, il est venu vers moy pour en prendre mon advis. Je l'ay soudain redepescbé pour les parachever. Je remercie très humblement Vostre &la)esté de Thonneur qu'il lui a pieu me faire par la lettre que led. du Maurier m'a rendu d'elle. Je prie Dieu que raccouchement de la royne soit heureux et accompagné des souhaits de Voz Matés et que je sois des premiers qui prèz d'elle s'en rcsjouisse. Je haste mon parlement, ainsy que led. du Maurier le dira a V. Maté, la suppliant de m'honorer de séft bonnes grâces auxquelles j'anray tonS' jours et confiance et recours, comme un fort affectionné et asseuré serviteur le doit a son maislre.-ct un lldelle subjecl à son roy. » 9 novembre 1602.

un fâscheux temps. Peu aprèz je fus adverly qiie^ur tes paroHes que j'avois apportées au Roy, Sa Ma»* avoit depesché vers led. sieur duc un sien valet de garde robe nommé Guischard pour Tadvertir qu'il se vint justifier de certaines accusations qui estoient contre luy, qu'il le luy conseilloil comme son maistre et son amy pour ce qu'il importoit a son propre honneur(l8 novembre) (I). Ledit s' duc ayant receuceste lettre, ilredespescba soudain led. Guischard et par luy rescrivit a Sa Ma^ l'assurant de la venir trouver au premier jour (22 novembre) (2).

» Au mesme temps qu'il escrivoit en ce sens au roy, il m'écrivit en sens tout contraire une fort courte lettre contenant en substanco qu'il avoit esté adverty de divers endroicts qu'il esloit accusé et que depuis avoir escrit a Sa Ma*« par Guischard qu'il la venoit trouver, il avoit eu subject de changer d'advis, et pris résolution de s'aller présenter à la chambre my partie de Castres composée de ses juges naturels ou présentement il s'acheminoit pour s'y justifier (3).

» Il faut confesser que je ne me trouvay jamais si perplex qu*a la réception de ceste lettre, prévoyant bien les difficultéz esquel|es il salloit entortiller en se voulant mettre a couvert, et le périt ou je allois tomber a son occasion, m'estant entremis d'un si chatouilleux affaire ou î4alloit de la dignité de l'un , et de la seureté de l'autre. Ensuitte de quoy je serois exposé à beaucoup de soupçons qui visiblement me conduisoient au danger de ma vie ou du moins de ma liberté.

» Sur quoy, m'estant conseillé avec Dieu , et fortifié de mon inno cence, je me résolus d'aller droict trouver le roy aud. lieu de Fontaynebleau,*auquel lieu ayant eu, comme tousjours, par sa bonté, facile accèz à Sa Maté, je luy dis que je luy apportois une depesché que mons^ de

(1) Ms., p. 124. — Lettres missives de Henri IV, t. V, p. 696.

(2) Ms.,p. t2S.^Leitres missives, t. Y, p. 711.

(3) Ms., p. 125. — « M. du Maurier, je fais une depesché au roy pour Tadvertir de mon allée k Castres me présenter devant mes juges pour me justifier des accusations quMl y a eu contre moy, sur les conspirations du feu due de Biron. Et d'autant que ma depesché n'ira si viste pour devancer ceux qui pouri oient donner advis au i[oy de mon acheminement audict Castres, et que Sa Maté n'en feist autre jugement, je vous ay depesché cet homme a l'avance af&n que vous veniez à Fontaynebleau pour si le roy en a advis que vous lui faciéz entendre ceci : sinon, attendez d'en rien dire jusques a ce que mon autre depesché soit arrivée. • DeTurenne. 29 novembre 1602. — Cf. lettre du duc de Bouillon au roi, 30 novembre. — Lettres missives, t. V, p. 7i5, et lettre du roi à Rosny, 9 décembre, ibid» — L*Estolle, t. IIF, p. 366.

BmUIoo m*avoit faicte , dont j*avois «sté extrêmement surpris , la VQyant d'une teneur contraire aux langage qu*il ro*avoit tenus peu de jours aupaiavant, et aux aasuranoes de la venir trouver; que luy voyant prendre un tout autre chemin « j*avob cru estre obligé par mon devoir de luy en donner promptement advis.

• Ces paroUes ouyes, Sa Ma^ prist lad. lettre, la leust, et puis me dist que je sçavois bien d'autres nouvelles de Monsieur de Buillon, et qu*il me les feroit bien dire. Ma responsefeut que si j*eu86esçeu de mau* vaises nouvelles de Mons' de Buillon, je n'eusse pas tant attendu à Ten advertir;que je sçavois lui avoir par ma naissance le premier et principal devoir et obligation, qu'à mons' de Buillon je n'estois obligé que volon* tairement., mais a luy naturellement; que je luy apporlois ma vie, ea laquelle il ne Irouveroit aucune obliquité en ce qui regardoit son service.

« A cela il me respondit que je me tinsse en son antichambre et que j'y attendisse son commandement, ce que je feis. Incontinent il envoya quérir Messieurs de Villeroy et de Fresnes-Forg^t secrétaires d'Estat, ausquels et à Mess" d'Espernon et de la Force il communiqua lad. lettre. Ce qu'ayant faict , un de la compagnie soupçonné d*estre oonsçavaat de la menée du mar^ de Biron , pour temoingner le contraire , opina le prer mier le plus rigoureusement contre moy, disant qu'il falloit bien que j'en sçeuise davantage i et que pour me le faire dire, il estoit bon de me serrer les pouces: aquoy j'ay sceu que ce bon roy respondit qu'il me cognoissoit de longue main, qu'il sçavoit ou j'avois pris ma nourriture, et que je n'estoié ny diMimulé, ny meschant. Ensuitte de quoy méed. s^ de Villeroy et de Fresnes m'honorèrent de bons temoingnages et coaQrmé^ent ce prince en sa bonne oppinion. Obligation très grande que j'auray toute ma vie a lu glorieuse mémoire de ce grand monarque et de ces deux qaaliliés borviteurs. Car il est certain que s'ils eussent fîny, comme l'autre avoit commencé, ma condition fust devenue très mauvaise, et nepouvois au moins éviter d'estre vestu de pierre de taille.

« Au sortir de ce conseil, ou je sçavois que l'on avoit délibéré sur ma peau , je fus extrêmement consolé par Monsieur de Fresnes qui me dist sommairement et comme en regardant ailleurs que je ne m'estonnasse point , que tout alloit bien pour moy et que le roy mesme avoit entrepris ma défense. Je remerciai de très bon cœur led. s' de Fresnes de cette aggréable nouvelle qui me feit espérer de mieux dormir la nuit suivante que je n'avois faict la précédente.

» Led. conseil fini , je nae represenlay à Sa Ma^é^ qui ne me dist autre chose sinon qu'elle me commanderoit le lendemain ce que j'auroisà Caire.

>v ]1 faut dire en ce lieu que lorà de tout cecy, Monsieur de la Tremoilte cousin germain et beau frère de Monsieur de Buillon estoit à la cour avec plus de disgrâce que de contentement. Ce qui m*empescha d'aller concerter avec led. seigneur de la Tremoille sur le suject de lad. lettre, et creu devoir aller droict à Sa Ma*^ pour n*estre chargé d'aucun nouveau soupçon , dont il me prtst bien. Car j'avois obmis de dire que Sa Ma<^ ayant veu lad. lettre me demanda si je Tavois communiquée au sieur de la Tremoille, à quoy je res^pondis que non et que je n'allois délibérer avec personne si je m'acquiterois de mon devoir. Mais ce qui me servit envers le roy me nuisit envers led. sieur de la Tremoille qui de \h prit occasion de se pleiudre de moy et de dire qu'en chose de telle importance à son beau frère, j'auroîs deu le consulter et faire ce qu'il jugeroit l&phjs «xpédient. Ce qu'à la vérité j*a vois bien considéré ; mais en un pas si glissant que celuy auquel je me trouvois, et voyant tant de précipices à l'eutour de moy., je creu que sans faire tort à mon honneur, puisque Mons^ de Buillon avoit pourveu à sa seureté , il estoit bien juste et raisonnable que désormais je pourveusse h la mienne , et que pour y parvenir je me préjudicierois de me monstrer trop confident dnd. sieur de la Tremoille , duquel je sçavois les humeurs et les déportements depuis assez long temps eslre odieiix et suspect à Sa Ma^ bien que j'en ignorasse la cause. Conclusion , je creu que de deux inconvéniens ausquels je me voyois exposé, j'estois en toutes sortes obligé à moy mesmes d'éviter le plus grand. De quoy je rendis quelque raison aud. seigneur; mais il ne s^en contenta pas , et j'ai sceu depuis que la plainte qu'il fcit de moi à plusieurs me servit en l'oppinion de Sa Ma^é. Ainsy Dieu convertit le m^l mesmes en bien a ceux qu'il daigne aimer.

» Le lendemain du con^ii cy dessusmentionné, m'estant présenté à Sa Ma^, elle me dist qu'elle me vouloit envoyer vers Mons^ du Plessis sur le subject de cette affaire de Mons' de Buillon , désirant y avoir ses bons advis , desquels Sa Ma'^ disoit en plusieurs autres affaires s'estre bien trouvée (1). »

Henri IV y tenait d'autant plus, que depuis la conférence de Fontainebleau , 4 mai 1600, ou l'évéque d'Évreux l'avait convaincu de fausses citations dans son ouvrage sur Y Eucharistie ^

(t) Ms., fol. 166 et tsuiv.

du Plessis-Mornay s*était tout à fait retiré de la Gour, et vivait k Saumar, méconteDt et suspect (I).

Le roi» disait riostructioii de du Maurier(6 décembre), a vu avec peine M. de Bouilloo compromis dans le procès du fèu duc de Biron , c l'ayaot autant ou plus aymé et ébérj qu'aucun autre qui ait approché préz de luy, considérant que la moindre tache sur ce subjeci seroit plus remarquée en sa personne qu'une bien grande en une autre pour avoir esté sa créature particulière , qu'il a nourrie dès ses jeunes ans, l'ayant eslevé m tous les grades et honneurs , et quasi en tous les biens qu'il tient et possède maintenant. . . > Pourtant , quoique le roi l'ait invité k venir se justifier, conHue ont fait plusieurs seigneurs compromis dans la même affaire , il a désobéi manifestement ; il a eu l'impertinence de se présenter devant la chambre de Castres avant qu'on eût parié de lui donner des juges. < Et failloit premièrement qu'il entendist de la bouche de Sa Mat« quelles pouvoient estre les charges qui sont contre luy qu'ell'a la pluspart réservées a die mesmes en intention de s'en esclaircir premièrement avec luy. Et ainsy ce mauvais conseil estant plein de toutes mauvaises conjectures, il est k présumer que n'ayant pas pardonné a luy mesmes , il ne craindroit pas de faire mal an puUic s'il pouvoit de sa faute particulière en faire une générale (S). >

Du Plessis-Momay répondit avec une froideur marquée qu'il était < fort nouveau > en cette affaire , et conseilla au roi de laisser le duc se justifier devant la chambre de Castres, puisque de lui-même il s'y présentait comme accusé. Autrement, disait-il, ceux de la religion penseraient qu'on veut opprimer son innocence. Il est très-difficile de faire croire qu'il ait pu conspirer avec le duc de Biron en faveur de l'Espagne contre sa religion et son beau-frère le prince Maurice, c On adjouste que ceste poursuite

(I) Du Plessis Moroay, 1. 1, p. 363 ;— tom. IX, p, 403, 40S, 469. (2; Us., fol. 128.

se faici à rinstaoce du pape, peu satisfaict de l'exécution du feu duc de Biroo , si elle n'est ^couverte d'une aultre de pareil poids de profession contraire. » Cependant , si le roi craint de faire un édat et de compromettre sa dignité , il peut charger le maréchal d'Oniano , gouverneur de Guyenne , de donner au duc , comme de lui-même , les éclaircissements nécessaires et de rassurer cet esprit c effarouché » (4* décembre).

Mais il était trop tard, c Le roy protesta , dit du Maurier, ne vouloir aucunement entrer en traicté avec un sien suject ; > et madame du Plessis ajoute avjBC un peu d'aigreur : c La violence l'emporta, les conseils comme les fruicts, ne sont ordinairement bons qu'ai leur saison (1). »

Cependant le duc de Bouillon ne perdait pas de temps, et, le 4 décembre, il entrail h Castres pour se présenter devant la chambre de l'édit. C'est h Castres qu'il avait commandé en 1580 au nom du roi de Navarre , et le lieutenant général de la province, le duc de Yentadour, gendre du connétable de Montmorency, était son parent. A peine arrivé, il écrivit aux Eglises du Languedoc pour protester de son innocence. On le persécutait c pour s'être voué tout entier au service des Eglises. > Il espérait que le roi lui permettrait de se justifier devant les juges donnés par son édit. En attendant sa réponse, il les priait de l'aider de leurs prière^ et d'empêcher qu'on ne violât la loi c en son faict , soit directe* ment soit indirectement (â). »^

Cette attitude était la meilleure qu'il pftt prendre. Leduc de la Force, que le roi venait de nommer commissaire en Guyenne, 4 décembre, pour surveiller tes protestants, et qui visita les principales villes , assure c que si M. de Bouillon se fust jeté aux extrémités et eust pris les armes , il eust moins joui de ceux de la religion que de nuls du royaume, mais cette voie qu'il tenoit, témoignant ne

(t) Du Messis-Mornay, t. IX, p. 4S9, 54i ; ^ tom. I, p. iiSr (îj i6i(i.,UlX,p.533,

«cherdier ipe sa sûrelé et le mofen de se isstîfier, Injr lÉiisniit beaucoup plus leurs voloBléz (1). -»

Le 6 déeenbre, les Eglises de Languedoc dnrgèimkun députés en oour, MM. de St-Gennabiet Destiordes, d'adresser use i^equéte au nMeuiaveurdadacdeBonilloo, et des faû ëomniit desHuèuies pour lui reiXMBMairier le respect des ëdiis, et le prier

de oe pas coufoodre < k juste avec Barrabas (2). »

Henri IV oe roulut pas «àiager an doc roocasien d'un aequittement et d*uD trioo^be. Après avoir pris Tavis de soBCOiiseil et des présidaits du parleoMDt de Paris, qui dédarèrent q/ae * uatiirdlemeut et par les lois du royaorne > la coonaissaBee des eriuMS dehaotetrahisoDD'apparteDait qu'a cette ooar(3)« fl &déie&die par le premier présâdeal du parieneot de Toulouse, M. de Ver* duB, à la duuubrede Castres, de passer outre. CeUe-d obéit, oiais de luanvaise grice, et ap'ès avoir étaUi que FaCûre était de sa eompéteace et racensé de sou ressort < B est venu dans cette v81e, ajoutait Tarrét, avee le moindre train que persouoe de sa qualité sçauroit faire, n'ayant en tout que ipiinze on vingt chevaux ; il n*a porté aucunes armes ofeuâves oy d^ensives avec luy, antres que la seule espée; pendant le temps qu'il y a séjourné, il s'y est comporté avec tonte la modestie qn'on sçuroit désirer en personne qm demande justice, sans avoir donné aucun témoignage de vonkm' apporter la aaoindre ablation que ce soit ^ Testât et repos de la province. > Le tribunal basait ensuite remarquer que le duc avait toujours servi le nn an pâîl de sa vie sans aocon reprodie, 16 décembre (4).

Fort de cette preuve l^ak, le duc ne songea pins qu'kse meure en sûreté avant l'arrivée de Leftvre de Gaumartin , conseiiler d'Etat , envoyé par le roi pour le somoMa* de venir k la

(1 ) Mémoire» de la Force, 1. 1, p. 1S8, 3I&, 3CI .

(2j De Thon. L XIV, p. 99.

(3} tjelirtê «Mfftoet, t. V, p. 725.

(4) ll6.,i6L 1^1.

cour. < De Castres, écrit M. de Ventadour au connâable gott* vemenr de la province , il s'achemina h Montpellier ou il ne feii aucun séjour ny aux aultres villes de la rdligion ou son passage s'est adûooé , s'estant contenté d*avoir inforiné les Eglises de la rdVgion prétendue réformée de son innocence, et que le désir qu'il avoit de veoir lesdictes Ëglises vivre ea paix sous les ecdits du roy l'avoit obligé de prendre résolution de s'en aller hors du royaume, non pour luirla jjustice, mais pour éviter les troubles que SUD séjour .enst peu apporter, s'estaat ofkci plusieurs personnes k luy et mesiBes des villes toutes entières qu'il a refiEusé en les exorttnt de demeurear paisibles sous les ecdils > (S janvier i605)(l).

Lesdiguières , qui, h en croire Sully, s'était engagé k lui femiif le passage du Rhône, le lui facilita au contraire (2). Mais il était plus difficile de traverser l'Isère. Des ordres sévères étaient donnés, et vingt-cinq arquebusiers avaient remonté la rivière pour en détacher les bateaux et les ramener tous k Valence. Le duc de Bouillon , ayant pris un chemin de traverse dans la montagne, passa l'Isère au port du Périer, c contre toute apparence huitaine , > avant que les soldais fussent redescendus pour en ôter les bateaux. De Ik , il gagna Genève , qui venait d'échapper a une attaque nocturne du duc de Savoie. Il prit part religieusement l^ la cène qui fut célébrée en mémoire de cette délivrance , et resta quelques jours dans la ville pour encourager les habitants et diriger leur défense au besoin (janvier) (3).

C'est Ik qu'il publia sa justification, oii les faits étaient habilement groupés , de manière k se diminuer les uns par les autres , mais qui cependant ne le lave pas de l'accusation d'avoir sinon

(0 FonOsdu Pvy, 1. 140.

(2) OEconomie» royales, 1. 11, p. 26.

(3) Méin.Ù6ï& ¥orce,iAt p. a46.

favorisé» du moins connu en partie le complot du maréchal de Biron (1).

Il écrivait en même temps au roi que, n'ayant pu se rendre an parlement de Grenoble pour s'y faire juger, il avait mieux aimé sortir du royaume que d'être un sujet de trouble en France. < Je continueray donq mon chemin , ajoutait-il , en attendant ce qu'il plaira k Yostre Ma*^ devoir estre faict k la punition de mes accusateurs ou de moy qui n'auray repos que je ne voye tout le inonde et sur tous autres Yostre Ma'^ , donner k mes fidelles et continuels services le rang que la calomnie et l'envie leur avoient voulu ester. > De Genève il se rendit par Berne et B&le à Heydelberg, chez Frédéric IV, électeur palatin (12 janvier 1605) (2).

(1) DeThoQ, Hiit, un%v., t. XIV» p. 102.

(2) Ms.» fol. 133.— Villeroy, Mémoires d*Estai, t. V, p. 127, Amsterdam, 1725.

COAWTtLE V.

Henri IV s'efToroe de prévenir la défense da duc de Boaillon eu Angleterre et en Allemagne. ~ Ambassade de Rosny à Jacques I*'. — Le duc demande eo yain l'appui de Belliène. — Rosny propose sa médiation ; part active ^iae par da Manrier à cette négociation nouvelle. — Etat des protestants depuis redit de Nantes.— Synode de Gap. — Disgrâce du ministre Renaud. — Leduc de Bouillon en profite pour se recommander aux Eglises.— Voyage de Rosny en Poitou. — La négociation reprise par M. de Montloaet. — Ambassade inutile des prlnees allemands et des cantons suisses en favear du duc de Bouillon. — Dernière tentative da landgrave de Hesse.

En demeurant dans ses terres d'Auvergne, le due de Bouillon n'avait que deux partis k prendre : implorer le pardon du roi , ou se soumettre au jugement du parlement de Paris, comm<9accusé du crime de lèse-majesté. Retiré au delk du Rhin, il lui était plus facile de faire ses conditions» Son équivoque principauté, quoique liée par un traité k la France ,. comptait pourtant parmi les États souverains , et c'est k ce titre qu'il l'avait fait comprendre dans le traité de Vervins , k côté des duchés de Lorraine, de Mantoue, etc. Il pouvait en offrir l'hommage k l'empereur, et imiter Robert de la Mark , qui avait faussé sa foi k François t"" pour se mettre au service de Gbarles-Quint. En attendant, il se dérobait derrière la reine d'Angleterre et les princes d'Allemagne (1).

Quelle que fût la répugnance de Henri I Y k immiscer les étrangers dans une querelle domestique , il était urgent de prévenir auprès d'eux la défense d'un si habile et si dangereux rebelle.

Elisabeth s'était bien refroidie pour le roi de France depuis je

(I) Du Pleasis-Mornny, t. VIH,.p. 329, 447.— Œconomies royales, t. ï, H^ 310.

tnilé de YcniK (I). licB K b ifi^pnil railars à Ydledeeepnre(iioifeidirel60S% qÊaànmtmTftbTnékteçm rasiMBce de b conspimieB de Ibpini. Sqd fmaer Bovr cnesl fiit de répondre k raotesadev de Fraee, M. deSesHMsl, ip'elle se portai eantÎM pour racosé, a qii'dkhâiBaii bpréeipitatÛMi arec bqBdle oa aT9Bi engagé SM procès.

Haas HK ÎDstractioB à sqb ■bistre Ji F»b, écrite de ce ton dbgrÎB qfi^àie prenail » sosfaiit, son bagage écst pbs libre CMore. « On aeease le dae de BoaiBoa, disait-die» dTafw par- Ikvpé aacnaedB Bvéchal de IBroa , qaes aMres graads toaAoat bsaceesBMadeb^ d'aioir ea agrâble qae qaelqae oavertare se soil faite aa roi d'EspagaepoarlerecefoirensabiBaegiice. NoascoBipreaoBstrèslâcB qgm aoas efMHahe par cér caio ai e et pbiât poar ■■» k raecasé qae poar tai être atife. < NéaalMBas aoas Irovroas bos de dédarer ce çk boos ctojobs fiermemeat de famoceDce dndit dae. > Poarqooî traUrail-fl daas b boane fiDrtaae ui priace qu'il s'a janûiB ahaadonné dans b moBTaise? D^aiRears, ootre qu'A est protestant, iln'ajamaîsealeniarédtttpraraaii. n&ntdoae qae les preuves GODire lai soMst phs cbîres qaele joar en pldn HuA. Da reste, c encores qn'ii y enst qnciqae dnse k redire en mm Estât, noos en desîroos b restaoratic» comme pour nous mesmes(2).>

II est certain qu'aux yeux fan étranger, raceusation était peu vraisembbbie. Benri lY fit exposer à b reine (Si dàmbre) iDaleb suite de l'alfidre; mais fl ne pouvait entrer dans fe détafl de sesgriefi. Gonane il trounit du reste qu'die poussait un peu traplob^ par Uatade, le droit de remoatranee, il ordonnait k «on aaribasBadeur de se temr sur h fésenre pour ne pomt paraître se mettre en tuteOe.

(1) Latm fltttitvM, t. V. p. iflo^

(2 Ms., foi. 136.— Mém.deViiïeroy, t. V, p. 129.

Elisabeth n'avait garde de laisser passer cette oecasioa dêrepnh cbar au roi son traité avec l'Espagne, c .Nous vous commandons de loy faire sçavoir, écrivait-elle k son ministre , que puisque les pratiques do roy d'Hespagne sont si manifestes, et que pour embrouiller son Estât, il n'espargne nulle faction, nulle personne, nulle religioB , ce luy seroit chose fort héroïque d'avoir un plus vif ressentiment des trahisons et des perfides comportements dudict Koy d'Hespape envers^luy (1)» >

Henri IV lui répondit avec vivacité que les troubles du dedans L'empêchaient de penser au dehors , et que » la reine étales siens sopportsâent le duc de BouHlon comme ils avaient commencé , il aurait encore moins occasion de s'y échauffer. C'était entamer une négociation d'une façon peu amicale; mais il tenait moins sans doute k gagner Elisabeth h son avis ,. car elle était près de sa fin , qu'k prévenir le mécontentement des princes d^Âllemagne. G!est surtout dans ce pays qu'était l'avenir de sa politique. Un de ses projets de prédileetira était de miner la puissance de la maiscm d'Autridie ; il caressait même quelquefois l'espé^ rance de cette couronne qii'avait manquée François I**^. Pour eda, il avait besoin de l'amitié d^une foule de princes que sa conversion , son mariage, sa lenteur k les rembourser de leurs avances, rendaient défiants ^ et le duc de Bouillon était trèspropre k jouer le rôle d'un de ses prédécesseurs que l'on comparait aux petits chiens qui excitent les grands»

Heureusement le roi venait, d'acquérir plus qu'un allié dans la personne de Maurice le Savant , landgrave de Hesse , prince grave et instruit, qui était allé le visiter k Fontainebleau moins de deux mois auparavant f septembre 1602). Au milieu des saillies qu'il aimait k jeter dans sa conversation, tout en développant sa politique étrangère , il avait abusé la candeur de son hôte par une 'proii^esse de retourner au protestantisme ; il n'avait pas non plus

(1) Ms., fol. 138; - Letires missives, \. V, p. 723-728.— De Thou, t. XIV, p. MM.

laissé passer l'oecasion de s^ plaindre amèrement du duc de Bouillon , de la Tremoille et de du Plessis-Momay , qu'il impli* quait sans façon avec lui dans la conspiration de Biron (1).

C'est Maurice qu'il chargea (22 novembre) d'annoncer en Allemagne la désagréable nouvelle. Il lui parlait du duc de Bouillon comme d'un serviteur jusque-lk fidèle et qu'il ne pouvait se résoudre k croire coupable. Dès que celui-ci est parti pour Castres, le langage est beaucoup moins mesuré (7 décembre). Â peine a-t-il quitté cette ville , nouvelle lettre , 1" janvier 1605. Il part pour Heydelberg ; le roi le prévient encore , 12 janvier (2).

Le landgrave montra moins d'empressement. Le 5 décembre , il se borna k répondre qu'il était c fort esbahy. > Il n'écrivit de nouveau, et toujours dans le même sens, que le 10 février, d'Heydelberg, oii les princes protestants s'étaient réunis pour discuter un projet d'union contre l'Autriche. Le duc de Bouillon y fut très-bien reçu et refusa de voir Bongars , l'ambassadeur de France. L'électeur palatin écrivit en même temps k Henri IV , 8 février, pour défendre son beau-frère, t d'un stile fort estrange, dit Sully , pour un petit comte escrivant k un si grand roy. > Henri IV, sans s'arrêter k la forme, lui répondit (Metz, 17 mars) qu'k sa recommandation il donnait au duc deux mois pour se justifier ou demander sa grâce.

Frédéric IV confia la négociation au comte de Solms et au sieur de Plessen ; mais le roi s'en tint toujours aux mêmes termes : sa clémence ou la justice. Le duc répondit , 2 juin , c que la colère des rois est messagère de mort, » et qu'il se croirait déshonoré en sollicitant un pardon (3).

(1) Correspondance inédite de Henri If^ et de Maurice le Savant, landgrave de Hesse, par M. de Rommel, Paris, 1840, p. 62-^80.

(3) Correspondance, etc., p. 87, 103, 108, 121, 127. — OEconomies royales, t. I, p. 416-420. — De Thou, t. XIV, p. 138. — Villeroy, t. V, p. 141.

€e qui rendait peut-être le msdtre moins condtiant et le sujet plus défiant , c'est la mort d'Elisabeth arrivée depub quelques mois 9 4 avril. Le duc de Bouillon» qui perdait en elle une zélée protectrice » avait sollicité sur-le-champ l'appui de Jacques P' , son suceesseur, et les ambassadeurs de Frédéric lY, chargés de le féliciter sur son avènement , devaient lui faire la même prière. Les nouvdiistes ajoutaient que le duc , du Plessis* Homay et la Tremoille , qu'on ne séparait jamais , allaient lui effirir le protectorat des huguenots, avec le comte palatin pour lieutenant. £n tout cas , le roi était fort mécontent que le prindpal accusé eût p^ suadé k son beau-frère de bâtir une forteresse dans le Palatinat € pour la conservation de la pure religion. > 11 croyait aussi reconnaître sa main dans un projet de coufédération contre les huguenots, forgé pour le rendre odieux, et répandu dandestinement au plus fort d'une maladie qu'il avait faite.

c Tout cda , disaifril , ne me donnera pas grande peine si le roy d'Angleterre veut vivre avec moi. > On attendait en ce moment quelle décision allait prendre sur la politique extérieure ce prince qui demeura indéds toute sa vie. Quelque peu estimé que fût son caractère , nul n'était plus k portée que lui de saisir la direction du protestantisme en Europe. Pour manier cet esprit plein de scrupules dans les petites choses et de négligence dans les grandes, le roi fit un choix heureux, le marquis de Rosny. Rosny, doué d'une parole vive et n,aturelle , et qui savait être courtisan quand il voulait, eut beaucoup de succès auprès de Jacques P% et ruina sans peine la cause du duc de Bouillon dans l'esprit d'un' prince si ami de l'autorité royale (1).

Henri IV , rassuré de ce côté , résista aux nouvelles instances que lui firent k leur retour d'Angleterre le comte de Solms et le sieur de Plessen. Il annonça k l'électeur et au landgrave qu'il ne consentait k aucune concession nouvelle , et , sûr de n'être pas

(1) OEeonomies royales, 1. 1, p. 475, 450, 492/484, 452, 459. — Villeroy, t.V, p. 137.

dAiienti , S ajOQtail que, malgré les affinmAioiis dû due , k reioe d*ÂDglet(»Tre n'avait été affectionnée k cette affaire qu'autant qu'il rayait agréable (18 juillet).

Maurice de Hesse se borna à répondre froidement (24 jufflet) que ses amis et lui n'avaient jusqu'à ce momoit recommandé l'accusé que parce qu'ils croyaient à son innocence. Le rappel des jésuites , auquel Henri IV consentit peu après (septembre) , n'était pas fait pour changer leur opinion. Le duc de Bouillon , comme on peut le croire , ne remplissait pmnt l'office de conciliateur ; ondisait même que les princes allemands allaient lui donner le commandement d'une armée destinée k secourir les Provinces- Unies » et peut-être k entrer en France pour lui faire obtenir justice et força* le roi k rembourser ses créanciers (6 novembre). Trois mois après , 44 février 1604 , courait une autre nônvdle t c*est que le duc excitait l'empereur k redemander k là France les Trois-Évéchés. Henri IV , qui depuis buit mois environ n'avait pas d'ambassadeur ea Allemagne , était fort inquiet et courroucé de tous ces bniits , quelque absurdes qu'ils parussent , et le land« grave » tout en le rassurant , ne pouvait s'empèdier de lui recommtfider dé ne pas trop se livra* aux jésuites (1)«

Les soindtations de l'âecteur palatin ayant été sans effet , le duc de Bouillon cbercba un médiateur plus près dû roi » et écrivit

dans ce but au chancelier de BeBièvre » S août 1605 :

« Ma conscience me donne de sofiSsans témoins de moiî innocence, ce qui me foict porter mon mal avec patience : mais la perte de la bonne grâce de mon maistre ne m*en laisse point, sachant quil ne peut avoir, contre sa coustume, si fort aUamé son couroux tersmoy, que jene lui aye déplu. Les maistres sont les vrais juges si les seryiteurs les

servent a leur gré Si mes accusations sont vrayes, je me recognois

du tout indigne de miséricorde ny de clémence , et s'il ny ^^^^^ i^ini de juge, qu'on me portast mes charges prouvées , j'attacberoîs au pied ma condamnation LHndignatîon dà toy est celle pour laquelle je n'apportef

Cl) Correfliondance, etc., p. 133, 137, 143, 163, 166.

Dolle dëBéD8e« laquelle D'eslmt queirùp mamfeste, il ne petit estre q«e je a'aye failly contre mon maistre. Biais tout ainay que les crimes ne méritent l'usage de la clémence , s'ils se prouvent ; a ces fautes se peut joindre avec la dignité du maistre le pardon , et au serviteur de le requérir. Ce que je fay par vostre bouche, Monsieur , et par ce mien escrit. •

La réponse de Bdlièvre » qui fut communiquée k Heuri IV , n'était que la reproduction de celle du roi k l'électeur et au landgrave, 31 août.

«Prénntez vous devant Sa Ma^ , pour estre renvoyé pour vorftre jus» tification devant les juges qu'il vous ordonnera.;. £t si par malheur il vous est advenu chose qui vous face douter de la rigueur des juges , desoouvréz luy vos playes , et ayez recours a sa clémence , qui vous ouvre les bras , vous tend la main , qui n'est pas moins plene de constance et de foy que de valeur et de victoires. Sa Maté par sa grande prtifdenoe/ ocMidere quesHen'estëlt usé aatreriienti mond. s^^ Téleeteur cm pour* roit estre oflénaé» voyant' que Ton aoroit pins deféréa ce que m'avez escrit qu'a une si exprtae prière qu'il luy a faicte en vostre faveur et recommandation. Et a bien juger de cet affaire il ne vous importe pas moins qu'il faict au Roy que l'on voye clair a ce qui vous a esté imputé. Ne vous en estant découvert a Sa Ma*^ ny eHe a vous de ce qu*ene veut oid)lier, vous vivriez en une doute continuelle de ce qui luy peut estre denfeuré en roppinion. El Sa Ma^ n'estant dettement par vous esdairdede ce que eU'a trouvé aux informations qui ont esté sur ce faietes, pourroit a ceste occasion estre retardée de prendre en vous la fiance qu'elle doit avoir d'un serviteur qui soutient l'une des principales charges en son royaume , et des plus importantes près sa personne. Ayant scéu quel est le mal dont il est question, si vous désirez comme je m'asseure qiie vous faictes d'y apporter le remède qu'il convient , vous le trouverez en vous mesmes... Si vous donnez en oela le contentement a S. Ma^ ,... ses serviteurs auront moyen de servir a voz affaires (i). »

Cest du Maurier que le duc de Bouillon avait chargé de ces démarches. Le serviteur avait ressenti de plusieurs façons les effets de la disgrâce du maître, c En cet esbranlement de fortune, qui a si fort heurté le tronc , écrivait-il k un ami , 7 février 1603,

(1) Ms., fol. 134,5.

il est impossible que toutes les branches n'en souffrent. . . Tout ce qui me console en ce desastre est de n'avoir par la grâce de Dieu aucune part ny a la faute s*il y en a, ny au soupçon mesme. > C'est précisément ce qui lui attirait l'inimitié du duc de la Tremoille. c Gomme s*il estoit incompatible , ajoutait-il , d'estre bomme de bien et non hay de Sa Mate. Dieu me fera la grâce de ne me destoumer jamais du grand chemin de la preudhommie , de laquelle après ce qui appartient k Dieu , j'estime la première partie de rendre au prince ce qui luy est deu « toutes autres^considerations cessantes (1). >

Au mois d'avril 1603 , il se rendit en Allemagne avec la permission du roi pour s'entendre avec le duc sur ses affaires domestiques et surtout sur le règlement de ses dettes, c 11 me feit d'abord, dit-il 9 un assez froide et maigre réception , ce qui me fut biea amer veu ce que j'avois faict pour luy... On luy avoit mandé de^^ se garder de moy , et que j'estois venu pour le tromper (2). >

n espérait pourtant avoir regapé sa confiance ; mais, k peiner arrivé de son voyage , il apprit que son maître l'accusait de pusillanimité, exagérait les biens qu'il lui avait faits; c encores, dit-il, que je ne puisse trouva aucune marque de celle la dans mon courage , ny de ceux cy dans ma fortune, t U s'en plaignit au comte gouverneur de Sedan ; mais sa patience fut k bout quand it s'entendit reprocher d'avoir communiqué au roi une lettre injurieuse que le duc adressait k sa femme restée k Turenne. H écrivait k Tilenus, prdesseur k l'académie de Sedaa, IS août :

< La deffiance peut-elle estre allée jusque-là , et mes actions passées ont-elles si peu mérité? Il n'y a remède , ce sont des fruicts du temp»

qui croissent es jardins des grands Je suis fort petit et pauvre , mais

je vous jure , comme en la présence du Dieu vivant , que tous les biens et honneurs de ce royaume, quand la porte m'y seroit ouverte, ne seroient pas sufûsans de me tenter jusques à la moindre action qui peust un jour

(1) Ms., foK 86.

(3) M8.,fol. 20et87.

me faire rougir... Je ne sçay à qaoy imputer cela , sinon que l*ùn veilfe iaire provision de crimes contre moy pour faire qu'ils me tiennent lieu

de payement Tout ce que j'eusse souhaité eust esté que si on me

vouloil chasser , c*eust esté par la porte et non par la feneslre. Et si l'eniretenement que j*ay eu jusques icy commence à estre onéreux , j'eusse de très bon coeur acquiescé par mon obéissance au commandement que l'on m'eust £aict de me reposer ,'etc »

II s'adressait en même temps k la duchesse pour savoir c corn* ment désormais il devrmt vivre au monde. » Le duc de Bouillon lui répondit ass^ gracienseiHeDt , mais en ajoutant qu'il ne pourrait lui conserver le traitement dont il avait joui jusque-là. Du Maurier fit observer respectueusement (13 janvier 1604) que Dieu ne l'avait pas fait nattre riche et qu'il ne l'était pas devenu par son travail , que ses appointements de huit cents écus n'étaient même pas suffisants pour le faire vivre à la cour, qu'il y ajoutait chaque année quatre cents .du sien , et que si son maître persistait dans sa résolution , il serait réduit à aller vivre des revenus d'une petite terre aux champs, oU il pourrait avec moins de honte cacher sa pauvreté. « Si j'ay ce bonheur , disait-il , que vostre confiance demeure si entière en mon endroit que ma fidélité l'a esté et le sera au vostre, et que j'aye autreffois mérité cet entretenement , j'estime le pouvoir a présent et a l'advenir mériter au double , travaillant. .. au soustenement de vos afTaires et au restablissement de vos contentemens (1). >

L'occasion qu'il appelait se présenta un mois après : Rosny manifesta de lui-même le désir de s'employer dans la négociation qui semblait arrêtée. Faut-il en faire honneur k sa générosité ou bien k son instinct d'homme d'État qui l'emportait sur ses répupances personnelles? je ne sais. Peut-être voulait-il seulement par Ik se rendre possible dans sou gouvernement de Poitou qu'il venait d'acheter, 16 décembre 1603, et ou il se disposait le même mois k faire une tournée (3). D'ailleurs le duc de Bouillon

1 Ms., fol. 87-91.

(2) OEconomieê royales, t. 1, p. 523.— Du frlcssIs-Momay, t. IX, p. 522.

devenait diaqne jour phs gênant; car, d^ois le mois d'oet<di>re» 9 était Tevenu à Sedan, où on n'avait pu empêcher ses voisins du gouvernement de Champape d'aller le visiter (1). En tout cas , quelque inopinée que fut cette offre, ses amis s'empressèrent de raecqpter, et envoyèrent du Maurier lui en porter la nouvelle.

La nécessité fléchit les âmes les plus hautaines. En partant pour Castrei^, le duc de Bouillon avait mis beaucoup d'afiéctation h se prodamer l'epnani de Rosny; c'est pourtant avec empretïsemesi qu'il aeciiolUt ses av^mc^, et, après un rementowt qçi dut CQiUer un peu à sa fierté, il écrivit s^i roi, 3i févrî^, pwr s'eze^sar de 990 silence 4^ huit mois, c J'ose en toute huqj^ité , disait-i}, prosterner p^es supplications et noon cœur devait Y. H.

poir la requérir de me voalcpdr ordiNuier qudle yoye je puis

et day tenir pour regaij^er m sa bonne grâce le lieu d'oii jfm malbair m'a depuis quelque temps eslongné. Espérant que ses volontéz tendront a me conserver les choses sans lesquelles je serois indigne de vivre , et d'estre nommé votre serviteur. >

Mais il faisait ses réserves dans une instruction rédigée pojQir jon seerétaire.

< Le 8^ du Maurier fera entendre. . . le désir que j'ay de donner au Roy tous les oontentemens qui me seront possibles, et que pour parvenir a

ce bonheur je ne soubKiiiettray ayec tou^ hiioiilité a (ÇH^tçs cb^sçs

qui seront accompagnées de mon honneur et seureté.

Que je me suis toqsjours maintenu sans avoir obligé ny mon cœur ny mes mains ailleurs qu'où la nature et le devoir m'obligent et appréhende plus que toute autre chose de me veoir nécessité par ma conservation de faire autrement.

Que ne cognoissant point les causes de mon mal, je n'en puis

aussy co^oistre les repae^es, si ce qui m'est honorable et se^r demeiirapt en spn entier, on ne me faict paroistre quels ils doivent estre.

Que je m'asseure que l'on n'aura point deu trouver eslrange si j*ay eu des pmbrages et deffiances par celles qu'es lieux circonvoisins on^a monstre prendt^ de moy. Comme aussy de la calomnie que le s' de Tayac

(1) OEwmomi^ê reyalw^i. ], p« 5tS. -• La Force, 1. 1, p. 370.

B imposée contre moy, touchant une prétendue entreprise sur Bbye. I^t encores dernièrement ^imputation que l'on m*.a jettée sus d*un assassinat

commis a Paris Joinct a la défense faite a la noblesse voisine d*icy de

me visiter.

Que comme je veux procéder en cet affaire avec toute sincérité et sans artifice, désireux de parvenir a mon raccommodement et ne rien faire qui puisse y contrevenir, aussy suppliai-je ceux qui me feront la foveur de s'en entremettre pour moy, d'observer que Ton use réciproquement de la même sincérité envers moy.

Que si autre que mons' de Rhosny m'eust proposé l'expédient que du Maurier m'a apporté d'escrire au Roy, et en ces termes, difficilement me

fossé je résolu de le suivre, craignant qu'on n'en voulus! tirer qneique

avantage a mon préjudice. »

Le doc de Bouillon n'oubliait pas la Tremoille, qu'il avait sinon compromis dans ses projets , du moins vivement intéressé k sa fortune, et dont les plaisanteries avaient irrité Henri IV, beaueoup plus délicat qu'autrefois sur sa dignité. C'est sans doute k ce moment qu'il se préparait li l'investir dans^son château de Thouars (1).

« J'entends avec grandissime regret la pêne de mons' de la Tremoille par le mécontentement que le Roy a de luy . Espérant neantmoins qu'en fin Sa Ma^ voudra discerner les artifices de ceux qui ne nous veulent bien , d'avec la vérité. Et Monsieur de la Tremoille et moy sommes et par nature et par alliance si proches que je n'estimerois posséder ny repos ny seureté tant qu'il demeureroit en perplexité de la sienne. Et faut prier Monsieur de Rhosny de considérer que le plus expédient pour le service du Roy, aussy bien que pour nos particuliers, est que ces malentendus finissent une bonne fois, et que Sa JCa^ se voiil9nt asseurçr de nosjtnB fidélité, nous puissions de nostre part luy en rendre les preuves que,pou8 devons et desirons. »

' Sauf quQlquQs nuances, le dpc tenait le même langage qu>a cpa)meBCC»niçnt de son exil. Rosîny lui répondit qomme ^vait fait

(1) Mém. de lavie^ ThéQd.^AgHppa.jérjiubigné, ,p. 153* — Pe^l^^la, t. XIV, p. 291. "-Histoire de France et det choies mémorablei advenues .a%ix provinces estrangires durant ,sept années de paia> du ^règ^e de Henri IV, par Pierre Matliicu, Paris, 1006, U 11, Uv. VU, p. 373.

M. de Belfièvre, maiâ plus librement* et d'un um qDÎ, malgré sa sévérité, laissait espérer davantage, 7 mars 1604(1).

• U vous souvient encor, lui disait-il , d'une response que je feis a la lettre que tous m'escriviéz sur la rétention du feu duc de Biron et comme vous priâtes le conseil que je vous donnois de mauvaise part sans aucun

subject Aussy vous dirai je avec vérité que la disposition du Roy en

vostre endroict se rencontra telle que vous l'eussiez peu désirer. Sa Ma*^ estant resoliie quand bien il y eust eu contre vous toutes les charges du monde, de les oublier et remettre sans aucune formalité. Vous sçavéz ce qui s'est passé depuis... nul ne pouvant estre si bon juge que vous

mesmes des remèdes Mais pour ce que bien souvent les ennuis et

autres préoccupations de l'esprit font prendre une couleur pour l'autre : aucuns de vos principaux amis et moy... avons estimé vous devoir donner le conseil que du Biaurier vous a porté de nostre part..... mais tant s'en bult que vous ayez suivy un si bon et salutaire advis, que vos lettres ont esté trouvées plus générâtes, plus Conditionnées, et remplies d'ombrages que jamais , au lieu que la principale vertu d'ycelks devoit consista en une franchise et simplicité naïfve et aux offres spéciales et particulières de toute espèce de sumission afSn de tirer l'esprit dn Roy des soupçons ou il est entré par plusieurs de vos procedeures qui luy ont depteu. Lesquels a mon advis vous pouviez et pouvez encor effacer si vous

voulez ne pratiquer ou contracter aucunes amitiés qui luy puiaseot

eitre suspectes ou desagreabfes. Car encore que la pluspart de ceux avec lesquels vous estes apparemment te plus estroictement lié et conjoinct, sœent des meilleurs et principaux amis de Sa Ma^, neantmoins le devoir d'un fidelte sujet... est de s'informer auparavant si telles choses luy sont aggreables* »

En finissant, Rosny demandait an duc one réfoose qui loi permit de continuer ses démarches.

Cette lettre avait tous les caractères de la frandtise. c Sa procedeure, écrivait du Maurier, a esté telle en cet affaire, que Ton n'y peut que bien juger de son intention. Je n*entreprc»ds pas de juger si c'est pour des considérations particulières ou pi^ blîcques, mais il est certain que son but y paroist bon, et qu'O

(I) Cette lettre est placée à tort à la date dn 8 mars lOM». ^ OEtomomnimM royaUM, t. Il, p. 138.— VUleroy, t. Y, p. W, 160.

monstre désirer avoir la meilleure part en Fhonneur de ceste cure. > Le duc de Montpensier promettait aussi sou appui si la négociation s'engageait bien. Pour profiter de ce bon vouloir, les amis du duc pensèrent qu'il devait donner la parole qu'on lui demandait, sauf k ne pas la tenir au besoin , et ils chargèrent du Maurier de rédiger dans ce sens un projet de réponse qui fut expédié à Sedan, 9 mars.

« Je prends la hardiesse de vous supplier, lui écrivait celui-ci en l'envoyant, de ne vous aheurter point trop a certaines parolies, lesquelles en cas d'une ruyne imminente ne vous obligeroient pas à vous laisser périr, et cependant peuvent estre utiles , soit pour le témoignage continué de vos submiâsions, soit pour donner occasion de vostre raccommodement.... J'espère tousjours, Monseigneur, que Dieu vous changera ce mal en bien , mais pardonnéz-moy s'il vous plaist si je m'enhardis encor de vous supplier très-humblement de vouloir continuer l'usage de vostre précédente modération et sobmission en vos lettres, espérant que Dieu bénira votre humilité qui est nécessaire mesmes en une bonne cause. »

Le duc ne voulut pas s'abaisser k ce qu'on lui demandait , et répondit assez sèchement k Rosny, 16 mars.

• J'ay dict, j'ay escrit , et protesté a plusieurs , mesmes par la dernière lettre que /ay escrlte à Sa Maté , j'ay exprimé le plus clairement qu'il m'a esté possible l'ardent désir que j'ay de rentrer en ses bonnes grâces, le prix auquel je voudrois les avoir rachetées , le témoignage que ma conscience me rend de n^en estre devenu indigne. . . . Toutes choses sont en leur entier, sans aucune incision; s'il en estoit autrement, à quoy serviroient tant de recerches et d'asseurances sinon a monstrer mes fautes plus grandes et la justice du Roy plus illustre? »

D faisait bien valoir que, malgré le voisinage de la Lorraine et de l'Espape, il n'avait point augmenté sa garnison , et ne s'était pas choisi un autre protecteur que le roi. Mais il refusait obstinément de se désarmer de ses alliances.

« Quant aux amittéz dont Dieu m'a favorisé, si les yeux et les oreilles de mon Roy n'eussent esté préoccupées de ce long courroux contre moy, je suis tres-asseuré que Sa Ma^é euât peu entendre et veoir qu'elles sont plus utiles et convenables à son estât et serv\ice que cette sienne indi-

gnalion ne les loy doit faire Iroaver guspectes. Ce que j'c^èie que Iny ma^roes jagora tras bien, quand œloy qni tient les oœois des Roys en a

main, aura changé le sien envers &K>y •

<. 11 seroit superflu de m'estendre davantage sur ce subject. Car je sois creu on non creu : si le piemier, on in*entend assez, et ne me peut os raisonnablenoent demander autre chose outre celles que je dis. Si le second, aussi peu serviroit-il de dire et d'escrire tout œ que Toa me sçauroit prescrire au monde , puis que jamais on n*y adjousteroit de foy. »

11 écrivaU en même temps k du Maurier :

« Je veux croire que ma lettre sera trouvée très claire , n^ayaot

point de besoin de me départir d'aucunes obligations, puisque je n*ei ay point donné, ny de mes amitiéz, puis que je n'en ay qae d'utiles pour le roy et son royaume. Si on veut autre chose, cela n'est boi pour Sa Ma^ , son estât, mon devoir envers Dieu , ny la conservatioB de mon honneur envers mes parens et amis. C'est pourquoy il ne fini attendre que je le face. Ma desunion avec mes amis ne peut estre ntib au Roy, les qualifians comme je fais^ et m'offrent de Ten servir» ne soohaittant rien tant sinon qu'il plaise à Dieu luy en faire naistre l'envie, affin qu'avec le bien de son service, je luy monstre et à son royaume, que mes souffrances ne luy servent , en ce au moins que volontairement il se prive des services que je luy veux rendre , et du mesnage que j'ay faict parmy mon bannissement, de luy estre à l'avenir instrument utile. Je ne suis pas si eslongné que je ne voye beaucoup aux affaires qui se passent, parmy lesquelles le roy et la France ne doivent estre sans crainte. S'ils n'en ont point, tant pis, d'autant que cela les peut priver de la recerche des remèdes , ce que Dieu ne veille. Ce n'est point pour me faire valoir ce que j'en dis, d'autant que discourant de l'événement de mes affaires, je juge que le Roy leur donnera de trois formes l'une, les ayant en sa main : sçavoir de retirer son courroux , et me rendre capable d'user de moy selon mes obligations. La seconde de se résoudre a ma ruyne. La troisième de me laisser là comme non digne de son soucy. La première est celle que je désire, et pour la rendre toute entière, seroit que son plaisir fust de me laisser jouir du repos de ma maison sans intermission. La seconde j'y voy tous les accidens du monde qu'on me peut proposer. Et pour cela il me faudra jotter les yeux vers Dieu pour appaiserson ire et luy demander ce qui me sera nécessaire pour me conserver, en sorte que je finisse en le glorifiant. La troisième me lairra l'espérance que le temps

fera mleax en Vet^i du roy pour le faire changer. Par quoy j'attendraf tant que je pourray son bon plaisir en ce mien estât , me conservant dan» les termes de mon obéissance , honneur et seureté , exempt d*affections mauvaises, ne souhailtant que l'avancement de la gloire de Dieu , la continuation de la vie du Roy, de sa prospérité* en ses affaires, et celle de son royaume. » 16 mars.

Dtt Manrier alla porter h Koaiy la dépêche qui lui était adressée, lui transmit les remercîmeuts du duc de Bouillou * et ajouta qu'il était chargé de lui donner les raisons qui avaient empèch^ son maître, au commencement de l'affaire, de suivre son conseil, c 11 n'a pas voulu, dit-il» en faire meqtion dans votre lettre, de peur que ceux qui auront k la lire ne s'en offensent. > Rosny, après les avoir écoutées, s'en montra satisfait, c J'ai rappelé cette plainte, dit-il, non tant par sentiment douloureux ^ue j'en eusse dans l'âme, que pour faire croire, au roi, qui devait voir et approuver ma lettre, que nous n'avioqs aucune intelligence ensemble, afin de rendre mes conseils moins suspects k Sa Majesté et plus utiles pour M. de Bouillon. > < U a bien considéré, répliqua du Maurier , combien d'ingrédients vous avez été contraint de faire entrer dans cette lettre pour la faire trouver bonne par deçk , et il a bien su ne recevoir avec la main gauche ce que vous lui aviez baillé avec la droite. C'est le principal que vous demeuriez mutuellement bien satisfaits l'un de l'autre. » — c Le roi, dit alors Rosny, a principalement désiré la présence de M. de Bouillon ici pour empêcher qu'on ne le crût d'intelligence avec le duc de BiroQ. Ce qu'il a le plus appréhendé, c'est que ses sujets et sesvoisins estimassent que la partie fût si grande qu'on la disait être. Plusieurs des plus grsmds de la cour étaient nommés dans les dépositions, et cependant ils n'en ont souffert aucune peine, le roi s' étant contenté et suffisamment assuré par leur présence. 11 en eût été ainsi de M. de Bouillon, etil n'aurait été contrainte nul honteux aveu, ni sujet k exapaen quelconque . —M ais, Monsieur, il était bien périlleux de s'exposer a ce hasard. — Je savais bien qu'il n'y eût point été

exposé, mais je n'eusse osé le dire. ^-AIofs, Monsieur, il lui était bien difficile de le deviner. Toutefois, n'imputez rien k défiance particulière qu'il ait eue ni de vous ni de lui-même. Mais il a redouté de se voir réduit k une confession aussi honteuse que fausse, ou bien k un dangereux examen. — £h bien, il n'en faut plus parler. Je vous ai dit que je désire servir k cette affaire , croyez • que j'y ferai ce que je pourrai. Le roi m'a mandé qu'il viendra cette après-dinée ici; j'épierai l'occasion de lui en parler, et ne doutez point que je n'y serve de mon possible. — Monsieur, je n'en doute point; seulement je crains que d'autres ne travaillent k détruire ce que vous désirez bâtir. — Les autres , ils ne le feront pas , car ils ont de la timidité et appréhendent que de tout ceci il n'arrive du garbouil. — Monsieur, les considérations publiques pourront-elles plus en leur endroit que le désir d'empêcher, s'ils peuvent, que particulièrement vous n'ayiez l'honneur de cette réconciliation? — Cela ne les en divertira pas, car ils se pourront promettre que moi travaillant k ce raccommodement, le roi pourra entrer en défiance de moi, et k cette occasion en le souffrant penseront plus me nuire qu'en s'y opposant. Je vois que de ma lettre et de la vôtre on peut recueillir ces trois points : que M. de Bouillon désire demeurer en sa maison, c'est-k-dire ne point venir k la cour, qu'il est résolu de ne donner contentement au roi en chose qui blesse son. honneur , et pour le dernier, qu'en tout cas il est résolu d'attendre en patience ce qui arrivera avec le temps. — Monsieur, vous en avez rassemblé toute la substance en peu de mots. Mais, pour ce dernier point de sa patience, je sais que la nécessité qui le presse la lui rend déjk bien ennuyeuse ; c'est une mauvaise conseillère, et qui peut k la fin persuader aux hommes ce k quoi jamais autrement ils n'auraient voulu penser. > — Après avoir raconté cette conversation au duc, du Maurier ajoute : < 11 y avoit eu quelque brouillerie entre Sa Ma^^ et M. de Rosny, et craignois que sur la froideur de ce mauvais mesuage cette depesche ne fust arrivée intempestivement. Mais d'ailleurs je

ne laisse espérer qu*en la chaleur de leur réconciliation, ses advis, s'il les y porte, comme il le promet, y auront plus d'efficace. » 25 mars (1). •

• La négociation commençait k prendre une bonne tournure,, quand le duc de Bouillon vint lui-même la compromettre.

Six ans s'étaient passés depBts la promulgation de l'édit de Nantes, et te calme oii la France se reposait sous l'œil vigilant du roi s'était aussi étendu sur les protestants. Les nobles, rentrés dans leurs châteaux, avaient accroché Tarquebuse et l'épée k h muraille, ou, comme dit d'Aubigné, < pendu leurs habits mouillés devant l'autel du Dieu de paix. > Les villes de sûreté étaient gardées avec moins de soin; l'usage domestique et régulier de la liberté religieuse faisait peu k peu oublier les persécutions passées ; aux armes avait succédé la controverse, k l'influence des gentilshommes celle des ministres (â).

« Nos églises par la graœ de Dieu et.soubz le bénéfice des edicts dit roy, écrit du PIessi»-Mornay, 26 mars 1604, jouissent d'une condition qu'elles n*ont polnct envie de changer. L'Evangile est presché librement, non sans progrès; la justice nous est départie; nous avons des lieux où nous mettre a Tabri contre Porage; s'il survient quelque contravention, on oict nos plainctes; souvent on les repare. On pourroit désirer en plusieurs lieux que nos exercices feussentou plus proches on plus commodes; que nous eussions plus de part aulx honneurs et aulx charges ; et peult estre ne seroit-il pas ni inutile au roy, ni indeu a nos services. Mais ce sont choses a souhaiter, et non a exiger ; complainctes ou de chrestiens trop douillets ou purement d'hommes. Brouiller le monde tant soit pe» pour cela, il n'y a veine qui y tende (3). »

Pourtant leur esprit était quelquefois traversé d'inquiétudes. Le sort du parti leur semblait suspendu k la vie du roi : lui mort, cetédit qu'ils* regardaient comme loi de l'État pouvait être violé ou même déchiré comme une transaction de circonstance.

(1) Ms., fol. 139-148. — Villeroy, t. V, p. 160.

(2) Du Plessis-Mornay, t. IX, p. 5&7« -— D'Aubigné, Hist, univ», préface.

(3) Du Plessis-Mornay, t. IX, p. 539.

« Je ne vous nie pas, ajoutait du Plessis-Mornay, que nos Eglises n'ayent des appréhensions : Metus qui in constantes etiam viros eadunt quand ils entendent que Içs jésuites, boutefeux de la chrestienté» saisissent ses oreilles ; quand ils viennent, de fois a aultre, parler de Testablissement du concile de Trente : non qu'ils craignent ceux la (1) ou quMls ne sçachent bien que par les edicts, elles sont exceptées des loix de oestui ci, mais parce qu elles argumentent, si le pape, nonobstant les considérations de la personne du roy, du repos public,, de la dignité de son estât, de Tauctorité de ses courts souveraines, a peu ou peult gaigner ces poincts la, que lorsqu'il n*ira que d'elles, il y debvra trouver moins de difficulté.

A plusieurs aussi Tesloignement des plus notables de la religion a semblé ung desseing tendant a la diminution des églises, d'aultant plus qu'on n'a poinct faict apparoir depuis tant de temps de ces énormes crimes qui leur sont imputés (2). »

Le duc de Bouillon n'avait pas manqué de profiter de cet état des esprits en écrivant et eu faisant écrire par l'électeur palatin au synode de Gap (l"-23 octobre 1603). Les députés, fiers d'être consultés par des princes , toujours prêts d'ailleurs k défendre < les mâtins qui gardaient le troupeau , > avaient répondu qu'ils se portaient garants de son innocence. Ce n'était pas la seule imprudence qu'ils eussent commise. Un ministre et professeur en théologie de Nîmes , Jérémie Ferrier, ayant donné k traiter la ÛïhstdeY Antéchrist, avait été condamné par le parlement de Toulouse et s'était pourvu devant la chambre mi-partie de Castres , ou son procès traînait depuis près de deux ans. Il vint avec d'autres pasteurs poursuivis comme lui se plaindre au synode, qui » pour les protéger, inséra l'article incriminé dans sa Confession de foi (5).

La doctrine n'était pas nouvelle, mais son insertion dans Je

(1) « Car pour leurs plumes, dit-il ailleurs, elles ne montent pas plus haut que les aultres ; Dieu garde seulement le roy de leur» glaives. » Du Plessis- Mornay, t. IX, p. 535.

(2) Du Plessis-Mornay, t. IX, p. 540-559.

(3) Cf. deThou, t. XIV, p. 157. — Picne Mathieu, t. Il, 1. VI, p. 280. — Mém, de la Force, 1. 1, p. 360.

symbole réformé fit un éclat entendu distinctement dans le demisilence des partis. Antoine Renaud, député et ministre de l'Église de Bordeaux , homme ardent et résolu, fut cfiargé d* aller conférer k ce sujet avec les académies de Heydelberg, Leyde, Londres et Sedan. Comme on lui parlait du péril du voyage : c Je ne m'en donne point de peine, dit-il , car je marche pour la gloire de Dieu . >

Henri IV était disposé k mettre sur le compte de l'inexpérience la réponse du synode k un rebelle et k un prince étranger. Mais l'insulte iaite k un allié, chef de l'Eglise catholique, cette correspondance théologique établie au dehors sans son aveu , comblèrent la mesure. 11 fit défendre l'impression du nouvel article, sous peine de saisie des Bibles et Pseaumes qui le renfermeraient. Pendant ce temps, Renaud continuait son voyage imprudemment, ostoosiblement. La colère du roi tomba sur lui ; il lui défendit de rentrer en France , et une partie de son Église se nomma un autre pasteur (1).

Leduc de Bouillon , qui l'avait recueilli k Sedan, trouva l'occasion bonne pour faire preuve de zèle et empêcher qu'on n'oubliât sa cause. Le 20 avril 1604, il écrivit aux Eglises de Guyenne:

« MM'», j'ay donné d'assez fortes preuves de ma fermeté a la vraye relligion , de mon affection iu service des Eglises et de ma fidellité à ceiluy du roy, cella n'a pas appaiséson couroux. Aussy, les doubtes de ces choses •'ont pas esté le subject de son indignation. Il n'est incogneu et pouvez avoir sceu combien de personnes de nostre religion ont faict d'offices pour

y pénétrer Je suis hors du royaume puisque la liberté des ecdits ne

m'y a pu maintenir chez moy , toutes fois pour et de moy et de mes Estais et amis servir les Eglises. M' Renaud n'est point Ëspaignoi , il n'a conspiré avec feu M» defiiron, il est parti du sinode, il travaille à empaicher qu'il ne se semé des faulces doctrines, et on le banyt... Si nous ne jouissons des ecdits, il n'y a plus de loy.... Allez donc vers le roy afin que se joignant à vos justes remonstrances il vous maintienne en la liberté que luy mesme a plus aidé a vous acquérir que nul autre , et que vos remon-

(1) Dq Plessis-Mornay, 1. 1, p. 424 ; t. IX, p. 524. — OEconomies royales, 1. 1, p. 519.

strances luy aident a repousser la vioUence des conseils de nos ennemys. •

A cette lettre , le dac avait joint une longue ëpttre dans laquelle il parlait k froid le jargon du temps en se plaignant du peu de zèle que les gens de bien mettaient k repousser les attaques de Satan, de Y Antéchrist et du clergé romain.

« Voicy encore , ajoutait-il , une triste occasion qui se présente en ung affaire qui a en soy unô fort grande conséquence et qui est tellement commune et publicque que toutte nostre liberté , asseurance et conservation chrestienne y est entièrement blessée. Le susdit pasteur... estant arrivé ea ceste ville s est adressé par lettres à nos députez en court les priant de supplier le roy d'avoir agréable qu'il Tallast trouver pour subir la rigueur de sa justice en cas qu'il eust rien faict contre sa personne et le bien et repos de son royaume ; le roy leur dist : « Il est sorti de mon royaume sans mon commandement, je vte veux plus qu'il y entre; remerciez de ma part ceulx de son Eglise qui Font rejeté. » Considérez , je voys prie, cette sentence d'où elle prend fondement, comme* elle est eslancée, ou elle tend. C'est un ministre qu'on chasse de la France sans aucune forme de justice, chargé de lettres et aucthod^ du dernier sinode national et portant quant et soy des tesmoignages et escripts autentiques de tous les lieux là ou il a esté , de tout ce qu'il a négocié , par lesquels il appert qu'il a fait fidèlement et seullement les choses convenues tant es actes publics du sinode national qu'il a tousjours eus avec soy soubssignés du modérateur et du scribe de l'assemblée *que des lettres dont le dict sinode le chargea partant de Gap. La voUonté du roy est la seulle cause de son bannissement. Peucharnant a dict à son Eglise de Bourdeaux^ « Vostre pasteur a faict contre le service du roy, il est besoin que lui escriviéz qu'il ne revienne qu'il n'ayt veu le roy et se soit justifié. » Le dict sieur Renaud s'est offert à diverses fois de le faire, on n'a voullu Ty admettre Voillà la porte ouverte pour ne laisser aux Eglises que des

pasteurs ignorans ou infidelles... chaque jour quelqu'un pourra estre suscité qui dira : Cestuy la a fait des desservices au roy ou a offensé Sa Ma^, et le roy commandera a l'Eglise de celluy là de le chasser, le roy ordonnera qu'il soit banni sans plus revenir en son royaume. La partie de l'Eglise qui maintiendera nostre liberté et seureté. . . sera|recongneue pour sedicieuse. Voillà pourquoy il fault a bon etient prendre a cœur cest affaire et la pousser vivement par toutes voyes deues et légitimes , et comme tous y sont intéressez.... que tous les ministres et Églises touttes

entières sans aucune exceplion ny distinction (>rennent la deffense de c^tle cause... J'en escripts en divers endroits du royaume à ceulx qui doibvent et peuvent apporter leur pierre... (1). •

La police du roi était trop bien faite pour que cette correspon* dance lui échappât. U l'apprit en effet (22 juin) dans le temps que Rosny prenait possession de son gouvemement de Poiton, e( il put ainsi juger, par Tétat de cette remuante province, de Tesprit de toutes les autres. En commençant son voyage, Rosny n'était pas sans inquiétude; mais tout se passa à souhait. Aucune requête officielle ne lui fut présentée pour le duc de Bouillon : partout il trouva non-seulement de Tempressement, mais du respect. Poî* tiers, la ville t revèche et fôcheuse, > avait pris un air de fête. L'accueil de la Rochelle fut plein de cordialité. A St-Jean-d'Angély et k Brouage, les gouverneurs, MM. de Rohan et de St-Luc, témoignèrent une grande soumission devant le ministre et l'ami de Henri IV. Lui, sur son chemin, rassurait les esprits, promettait des diminutions d'impôts, et montrait k ces populations longtemps livrées k elles-mêmes l'image presque oubliée de la royauté , forte pour faire du bien k ses amis et pour écraser ses ennemis.

Rosny revint par Thouars , oii résidait le duc de la Tremoille. 11 le vit entouré, surveillé par une petite cour dont les pi'btesta». tiens de fidélité lui parurent trop vives pour être sincères. La. 'Tremoille s'était souvent plaint de n'avoir pu obtenir le gouvernement du Poitou, le rêve de toute sa vie. Pourtant Rosny l'intimida assez pour lui faire promettre de se rendre k la cour, oii on pourrait lui donner quelque commandement contre les Espagnols.. D'ailleurs son mécontentement n'était pas fort k craindre. Les gentilshommes du Poitou qui ne s'étaient pas ralliés d'eux-mêmes avaient été achetés. Lui-même était presque^erdus par la goutte, et Rosny put assurer k son maître qu'il n'avait pas plus de trois mois k vivre.

(1) Fonds du Puy, t. 140.

La lettre aux Églises de Guyenne ne pouvait donc que compromettre les protestants, qui formaient alors deux vœux, celui d'une assemblée pour eux et d'une guerre contre l'Espagne. Du Ples^is^-Mornay, qui reçut Rosnj à Saumur, 19 juillet, s'attacha k lever ses défiances, et il consentit même quelques mois après, Sttr saidemande, k écrire au duc de Bouillon que ses lettres offen- ^ient le roi c et ne luy nuisoient pas moins envers les Eglizes, qui jugement ce subject trop affecté pour les intéresser. > 9 septeiBbre (1).

Mais, deux jmirs auparavant, le duc de Bouillon , de son côté, avsdt adressé une nouvelle lettre au roi par M. de Montlouet , gentilhomme de Champagne, qui, sous prétexte d'aller voir son fils àFacadémie de Sedan, s'était offert c a raccrocher cette négociation désespérée, i

« MonS'^ de Montlouet, disait-il , m'a appris en patticalier ce que le bruit coiDinuii du inonde jie m*avoit appris qu'en gênerai et confuséement. Dequoy je rends graçe a Dieu de «l'avoir par ceste cognoissaao&

spéciale facilité le moyen de satisfaire Vostre Ma^^ plus ^cialement

J'entends donq... que je suis accusé d'avoir eu intelligence avec le mareschal de Biron. Que j*ay traicté avec luy ou autres pour recevoir argent du roy d'Espagne. Que j'estois délibéré de quicter ma religion. Que j'avois entirepris de traicter la paix entre le roy d'Espagne et les Estais. Que j'avoia cognoissance d'une conspration contre les personnes de V. Ma^, de la Royne et de monseigneur le Daufin. Que je voulois faire prendre les armes a ceux de la religion et me faire chef de parly. Que je faisois levée de gens de guerre secrettement et sans voslre authorité. A toutes ces horreurs et énormitéz et autres qui en approchent je dis et proteste

devant Dieu et ses anges que si jamais ma pensée , ma langue^ ma main , sion cœur ou la moindre partie de mon corps et de mon affection ont este infectées ou tant soit peu atteintes, je veux et doibs estre tenu pour le plus déloyal homme de*la terre, indigne non seulement de sentir la clémence de V. Ma*é, mais d'en veoir la face , voire de mettre le pied sur la terre de son obéissance comme polus par moy en tant de sortes que tout

(I) OEeonomies royales, t. I, p. 672-586. — Du Plessis-Mornaf, t. h p. 433; t. IX, p. 551; t. X, p. 7. — D'Aubigné, Mém,, p. 148.

ce qu'il y a de sang dans mon corps ne sçauroit laver ny expier les tasches d'une si détestable et infâme ingratitude envers mon Roy, mon maistre

et seul bienfaicteur après Dieu De rechef, sire, je jure et prends a

tesmoin le scrutateur dos cœurs que je suis totalement innocent des crimes susdits et autres, pour petits quMIs puissent estre, suppliant V. Ma^... de vouloir plustost adjouster foy a ce juste et véritable serment... qu'aux calomnies de ceux qui par leurs deportements nionstreai n'avoir ny Dieu a craindre, ny Roy a servir, ny.Ioy a garder Cependant je ne suis ny si présomptueux ny si ignorant de Tinfirmité humaine... que je n'advoue... pouvoir avoir offensé vostre personne en plusieurs sortes en me trompant au jugement que Y. Maté pourroit faire au jugement de quelques miennes actions; comme d'avoir craint sa présence, de m'esfre présenté a une justice avant que d'en avoir le consentement et approbation de Y. Ma^^... d'avoir peu tenir quelques propos a monsieur le comte de St-Paul qui revoquoient en 4oute vostre bonté pour le regard du traictement de quelques uns, d'avoir dict que je ne verrois vostre face qu'en peinture : mot qui a esté représenté a Y. Maté en sens contraire a mon intention, l'ayant plus tost proféré par forme de complainte et de prédiction de la durée de mon malheur par celle de vostre courroux que par quelque désir ou dessein de ma volonté qui ne peut estre si brutale de refuir sa propre félicité. J*ay sçeu aussy que Y. Maté s'est offensée d'une lettre que j'ay escrite aux Eglises sur le faict de monsieur Régnant. Yostre bonté a reluy en l'usage de l'observation de ses ecdits ainsy que je conviois vos subjects , sire , de s'y retirer. Ma crainte de l'interruption de vostre ecdict, sire, me peut avoir poussé à les exciter pour le maintenir en termes par lesquels Y. Maté peut avoir esté offensée. J'en suis Irèfi marry, n'ayant eu l'intention de conduire vos subjects à autre mouvement que l'obéissance qu'ils vous doivent Je supplie très humble*

ment Y. Maté de vouloir me pardonner ces fautes... les attribuant a imprudence , ou précipitation , ou mesme a une tro|;f grande confiance de vostre bonté expérimentée par moy en tant de sortes (1). » 7 septembre.

(I) Ms., fol. ]48. — « L'explication de ce péché d'orjBilles, écrit du Plessis- Hornay à du Maurler, 24 septembre, est scabreuse et le desadveu odieux. Et me semble qtill est tousjouts plQ8Beor,en ces matières, de nier,<iuede dlBtingaer :Bi en confesse choses légères, on lie saitofaict pas ; si griefyes, on se nuit; uirobique p9riculum. Je crains que ces négations ne soient les parallèles des mathématiques, quœ in inflnitum eontinuatœ ntuguam eoncurrunt. Si toutesfols nous avons a mordre TEspagnol, cela lèvera plusieurs difficultés. » — Du Plessis-Mornay, t. X, p. 9. — * Marbault» p. 82.

Henri IV dut trouver ces protestations exagérées et cesconcesâons insignifiantes ; mais à ce moment ik suivait k la trace un nouveau complot encouragé par TEspagne. Le comte d'Auvergne , qui en était le chef, s'était sauvé dans ses bois , d'oii prières et menaces ne pouvaient Tarracher. Pour n'avoir pas deux ennemis k surveiller k la fois, ou pour gagner du temps, le roi sembla disposé k accueillir les ouvertures nouvelles du duc de Bouillon, c Mais je désire d'abord , dit-il kMontlouet, qu'il fasse quelque chose pour mon service. > Le duc feignit.de ne pas comprendre.

« Il n'y a rien , écrivit-îl au roi , 6 octobre , qui me face trouver mon exil plus long, que de me veoir privé du moyen de me pouvoir^acquiter de ce mien devoir qui m'oblige le corpâ et Tame. Que puis je souhaitter avec plus de véhémence ny de zèle que de satisfaire à cette debte ? Mais comment puis-je l'entreprendre sans avoir vostre commandement pour règle et limite? et comment espérer de recevoir ce commandement que je ne voye le brouillard et la noirceur des crimes qu'on m'a imposez , effacez en telle sorte que vostre justice reluise en la manifestation de mon

innocence, et que je sois recogneu de V. Ma*é capable de la servir

Vostre indignation, sire, m'a battu et abbatu en telle sorte que quand imprudent et présomptueux je voudrois entreprendre quelque chose qui luy peust tourner à service, je ne ferois que faire paroistre l'impuissance que la pesanteur de vostre main m'a faict sentir (!}. »

C'était refuser poliment de désarmer le premier. On surprit même k ce moment des lettres assez compromettantes qu'il adressait k ses amis de France. Il aurait fallu , d'ailleurs , pour que la réconciliation s'opérât, que Rosny continuât k s'y prêter; mais, piqué qu'on parût le laisser de côté, il allait répétant partout que Montlouet se mêlait de ce dont il n'avait que faire. Henri lY voulut persuader au négociateur que le duc de Bouillon s'était moqué de lui et le prenait pour dupe , c d'autant que ses actions estoient toutes contraires a ses paroles. » Le duc, de son coté, ne

(1) Ms.» foM50.

se cacbait pas de dire qae renvoi de McmUouet n'avait ëtë qu'un moyen de préparer un coup de main contre le château de Sedan (1).

Pendant ce temps, les princes allemands, dont Henri IV semblait se défier , n'en avaient été que plus obstinés k témoigner leur sympathie au duc de Bouillon. L'électeur, pour lui en donner un témoignage public , avait mis son fils k l'académie de Sedan. Le iO juin 1604, le landgrave avait envoyé porter de nouvelles sollicitations par son homme de confiance , le capitaine Widemarker* Un refus ne Tempêcha pas de les renouveler, 4 septembre, par le médecin même du roi , Duchesne , sieur de la Violette , qui était venu le visiter k Cassel.

Repoussé une seconde fois , il attendit huit mois pour tenter un nouvel effort. Le !•' avril 4605', il dépêcha de nouveau Widemarker k Paris t pour ouvrir k V. Ma*® , écrivait-il , quelques moyens par lesquels , si ce feu qui est aux portes de Sedan , et qui ne me laisse pas en repos , puisse estre , avec vostre bon plai* sir , esteinct , ce me sera la plus grande joye du monde ; protestant que rien ne me poulce a cela que le seul contentement de V. Ma*^. » Henri IV, pour toute réponse, montra k l'envoyé la correspondance du duc de Bouillon pendant la négociation de Montlouet. c Je n'ay pas sceu ny cogneu , dit-il , qu'il ait changé dq style ny de méthode depuis ce temps-la. C'est pourquoy je ne puis ni doibts changer de resolution (2). »

Mais la mauvaise humeur du roi fut au comble quand il apprit l'arrivée d'une ambassade envoyée par le comte palatin, l'électeur de Brandebourg , plusieurs princes d'Allemagne et les cantons de Zurich , Berne , Bàle et Schaffouse , pour solliciter avec plus de solennité en faveur du duc de Bouillon. Celui-ci l'avait fait précéder d'une lettre dans laquelle il s'excusait auprès de son

(1) Œeon, r&yaiet, 1. 1, p. 605 ; t. H , p. 58. — Da Plessis-HoTnay, 1. 1, p. 464. — Correspondance, p. 214, 233, 240.

(2) Correspondanee, etc., p. 184, 194, 201, 226, 233.

Mii?eraiD do silence qu'il avait gardé depuis quelques mois (6 avril l<i05). Il joignait ses supfriicatioDs a çeDes des députés.

« Lesquelles , disait-il , s'il plaîst à Dieu bénir leur religieuse intention , seront suivies de plus grand efficace que n'ont esté les moyens tentés jusques icy pour me restablir en la possession de Tostre bknveîK lance..... Ceux qui mainlenant entreprennent œt office poir moy... sont encor plus liés d*afiection au bien de vostre service... qulls ne vous sont proches de voisinage et ne désirent rien de plus que de vous en continuer les preuves , ce qui me fait croire que leur intention sera estimée selon qu'elle le mérite. »

Le due répétait comme toujours que son plus vif désir était de servir le roi :

« Je langujs... jusques à ce que V* Maté ait rçdoucy son visage pour le faire luire sur moi , comme un beau soleil après ce long et fascheux orage de votre indignation... II m'est impossible de croire que Y. Ma^ après avoir si longuement et songneusement arrosé ce champ par ses faveurs et bienfaicts en veille rejetteriles fruicts pour jamais et les habandonner a un autre qui les voudroit acquérir (1). »

Rien ne pouvait plus irriter Henri IV que de voir étaler une affaire qu'il voulait cacher et assoupir. H reçut assez mal les députés» les Allemands surtout , qui rappelaient sans ménagement leurs services, c Si vous faites peu d'état de mon amitié , leur dit-il brusquement , je n'ai que faire de la vôtre. » U leur notifia officiellement qu'il offrait toujours au dac sa clémence » s'il s'humSiait ; sa justice, s'il voulait s'y soumettre. 26 avril. Pourtant, après ces vivacités, il écrivit sur-le-champ au landgrave (28 avril) :

« Ceux qui veulent... favoriser la cause du duc , ignorent le fond des affaires , et n'ont plaine cognoissance de ses actions passées et présentes, ny de la façon de laquelle il a vesou et s'est toujours comporté avec moy.^. Sx je poi4Vois auasy bien vous représenter par escript que je le ferois de bouche , la vérité des charges qui l'ont meu de s'absenter et eslongner de moy et mon royaume, je suis certain que vous les jugeriez dignes , noù seulement de mon indignation et mescontentement , mais

(1) Ms., fol. 151. — La Force, 1. 1, p. 302.

ausfiy d*une juste punition... Ce qui m'a offensé et irrité (surtout) a esté que luy et ceux qui le favorisent ont ausé dire et publier que je le traîcte ainsy rigoureusement à la suscilalion de ses ennemis ou envieux particuliers, et en haine de la religion prétendue reformée... pour d*une cause privée... en former une publicque. »

Il priait Maurice de prendre en main sa cause auprès des princes d'Allemagne.

« Non , ajouteit-i! , que j*entende entrer en justification et vérification de mes actions et intentions avec personne , car je ne doibts ny veux en compter qu'avec Dieu et mon espée ; mais affin que mes aidis et les autres entendent que ma bonté, en cette conduite, surpasse de beaucoup la malignité des auteurs de telles calomnies, et la simplicité et foîblesse de ceux qui s^en esmeuvent et y adjoustent foy (I). »

Le duc de Bouillon , voyant encore cette planche lui manquer, voulut faire alors les avances qu'il avait refusées neuf mois auparavant. An moment oii l'union entre les princes protestants allait se conclure , il envoya, 10 juillet, M. deRussy en donner avis k Henri lY, mais sans vouloir nommer ceux qui la composaient. Il offrait seulement « d'y servir, se souvenant de ce qui Ifiy atoit esté proposé par M. de Montlouet , qu'il devoit se mettre en devoir et justifier par quelque bon service ce qu'il dedaroit de sa bonne intention. »

Cette demi-confidence et cet air de mystère déplurent au roi, que Widemarker avait instruit de tout li son dernier voyage. « L'avertissement vient trop tard, dit-il, et n*est pas entier comme il devroit être, i Rosny n'était pas non plus d'avis que Henri lY dioistt tin médiateur aussi équivoque, c Estant trop prudent, écrivait-il , 1 7 juillet , pour commettre de telles entremises , oh il est facile de faire des coups doubles , k des esprits mal contents et dont l'on ne se contente pas. >

En effet , ee qu'il craignait était déjà arrivé. L'assemblée qne

(I) Du Plessis-Momay, 1. 1, p. 463 ; — t. X, p. 86-92. — De Thou, t. XIV,* p. 431. — Correspondance^ etc., p. 227.

demandaient les huguenots depuis un an environ venait de leur être accordée et fixée k Châtellerault pour le 25 juillet. Le duc de Bouillon espérait bien y faire plaider sa cause.

« Je vous prie de me dire, écrivait-il à un tle ses amis (St-Germain de Clan , 30 mai), comme je m'y dois gouverner, si j'y dois envoyer ou non, si j*y envoyé ce que je leur dois dire ou requérir... On fait courre le bruit que le rôy veut mon raccommodement, cecy afin d^alentir les sentimeus du public. . Montloiiet m'escrit que si je veux de l'intervention, que je lacberche entre ceux qui sont près du roy , et semble m'y convier ; tout cecy se faisant pour me retenir d'agir vers nos Eglises et qu'elles demeurent aussi sans mouvement en mes affaires. .. Le dehors me somme tacitement à faire parler le dedans pour moy : tirant par ce silence ceste conclusion qu'il y a de la stupidité ou de la foiblesse, ou du défaut de crédit en moy. Tay paré ces coups en disant que je ne le voulois, que leur intention ne r'habilleroit mes affaires et nuiroit aux leurs , en mettant le roy en jalousie de plus en plus contre moy. Maintenant ils disent : a Nous avons monstre un acte de nostre union; il est utile à vos Eglises et à nous qu'elles nous secondent. Il paroist que pour vous ny pour elles vous n'aurez rien que par nécessité et crainte. »

Le duc y en conséquence , priait Saint-Germain de faire sonder les députés sur ce point dans les réunions électorales qui précéderaient l'assemblée (1).

Ce billet fut encore intercepté, et Henri lY, irrité, écrivit aussitôf au landgrave » 13 juillet :

« Vostre entreprise est decouverle.... Ce que je ne puis vous celer, c'est que le duc de Bouillon s*en atribue a luy seul la gloire, car il a mandé aux Eglises de ce royaume qu'il a promeu ladite union... pour les fortifier et protéger contre quiconque voudra a l'advenir les attaquer... Et sur cela les exhorte de se unir, à leur conservation, à l'imitation des Allemands... Enfin il tente faire que lesdi tes Eglises... faoent provision d'une autre protection et seureté que celle qu'elles doivent atendre de moy, et sur cela, leur exalte et magnifie le grand crédit et pouvoir qu'il a en la Germanie et le support qu^elles en doivent attendre.... Je ne doubte point aussy qu'il ne face valoir envers iesdits

ii) UEconomiet toyaieiy t. H, p. 51-64.

Allemands rauthorité et puissance qu'il lenr dit avoir... a Tendroict desdictes Eglises... Neantmoins ledit duc n'a laissé de me faire dire qu'il a promeu la susdite union eJLprès pour vous rallier tous avec moy contre la maison d'Autriche... Mon cousin , ce sont là les jeux divers dudit duc, lesquels à la vérité me sont très désagréables, et neantmoyns me donnent peu de peine; caf je ne suis grâces à Dieu ignoraitt des choses du monde ny du pouvoir que j'ay de me garantir de telles ruses , et de bien et mal faire a quiconque me donnera occasion de pratiquer l'un ou Fautre(]). »

Cette colère n'empêcha pas Maarice d'employer un dernier moyen (ju'il avait tenu en réserve, et qu'il venait de faire accepter au duc, 9 juillet, ^idemarker alla le soumettre à Henri iV, qui l'agréa, et il revint k Sedan, le 28 , en porter la nouvelle.

Le roi donnait au landgrave sa parole pour l'assurer de l'allée, demeure et retour de. l'accusé. Celui-ci se soumettait k c des examens privés, non judiciaires. Sa Ma^^ ne l'assujétissant a d'aultres juges que sa personne et ne demandant aulx aultrea assistans que leurs oreilles, non leur jugement. »Si cette entrevue était sans résultat, le duc retournerait k Sedan.

Après quelque hésitation , le duc de Bouillon adressa au landgrave une lettre pour le roi , et écrivit en même temps , 4 août , k du Plessis-Momay et k du Maurier, qu'il chargeait d'instruire ses amis de sa résolution, c Je suis tout résoleu , disait-il , de consigner laseureté de ma personne en la parole royale de Sa Ma^^,

la tenant si sacrée et inviolable que ni jesuistes ny autres de mes ennemis... n'auront assés de ruse ny de force pour la faire

fausser. Aussy n'ai je grâces a Dieu nul snbject d'appréhender

aucune flestrisseure pour ma réputation (2) >

On n'attendait plus que la parole de *Henri lY ; mais tout

d'un coup la face des choses changea. Le duc de Bouillon avait

ajouté de nouvelles intrigues aux anciennes; il allait en être puni.

(1) Correspondance, etc., p. 237.

(2) Ma., fol. 162. —Du fMessis-Mornay, t. X, p. 130; — t. 1, p. 465.— Correspondance t etc.vp. 243.