IV

Lettre du prince de Kaunitz au cardinal de Franckenberg , •par laquelle il le prie, au nom de l’empereur, de t’employer à lu pacification du paye : 30 décembre 1789 (1).

Monseigheur ,

L’empereur, persuadé que votre éminenee voit avec la plus vive douleur ce qui se passe actuellement aux Pays-

Ci) Le prince de Kaunitz fit parvenir cette lettre au cardinal, par l'intermédiaire du card'nal Migazzi.

PIÈCES DIVERSES

Bas , me charge de la requérir , en son nom , d’employer toute l’influence qu’elle a, ajuste titre, non-seulement sur le clergé belgique , mais aussi sur toute la nation , pour rétablir partout l’autorité royale, le bon ordre et la tran- * quillité.

Je crois superflu, monseigneur, de vous retracer ici l’état où malheureusement les choses se trouvent aux Pays-Bas : votre éminence ne peut manquer d’en être informée directement, et de sentir la nécessité d’employer, sans perte de temps , les moyens les plus efficaces pour y mettre ordre.

Dans cette vue , sa majesté a trouvé bon d’envoyer aux Pays-Bas M. le vice-chancelier de cour et d’état comte de Cobenzl, en le munissant des pleins-pouvoirs les plus amples de donner pleine satisfaction à la nation, sur tous les griefs qu’elle pouvait alléguer, ainsi que votre éminence le verra par la copie ci jointe.

Ce ministre n’a pu , à la vérité, y arriver que lorsque les choses étaient venues aux extrémités les plus fâcheuses : cependant l'empereur ne se flatte pas moins que tout pourra être encore réparé , si votre éminence y emploie tout son crédit et l’influence qu’elle a sur les esprits du clergé et de tous les ordres de la nation ; et , pour que vous soyez à portée de déployer, à cet effet , votre zèle et votre attachement à tout ce qui peut intéresser la religion et l’état, sa - majesté désire que votre éminence se rende au plus tôt dans son diocèse, et qu’elle y mette tout en œuvre , nonseulement pour y ramener ses propres ouailles à l’obéissance due à leur souverain légitime , mais aussi pour engager les autres évêques , et tous les ministres de l’autel , à s’occuper de même, avec zèle, à l’accomplissement d’un devoir aussi essentiel de leur état.

Une considération , qu’à cette occasion je crois devoir communiquer à votre éminence , c’est que , dans l’opinion publique, le clergé est regardé comme l’auteur principal des troubles : pour détruire donc une pareille opinion , qui

Plfcf.ES DIVERSES.

est sans doute injuste , il ne saurait employer de meilleurs moyens que de travailler sincèrement , et avec zèle , au rétablissement de l’ordre.

Votre éminence voudra bien, sur l’important objet dont il s’agit, se mettre en correspondance avec M. le comte de Cobenzl , de la manière qu’elle jugera la plus convenable : il pourra vous informer , dans le plus grand détail , de la condescendance de l’empereur aux désirs de la nation ; et , en attendant, je préviens votre éminence qu’en général Fintcntion de sa majesté est de rétablir non-seulement toutes choses, sans exception, sur l’ancien pied , et de donner, surtout aa clergé, plein apaisement sur toutes ses plaintes , mais d’y ajouter même de nouvelles concessions , qui pourraient être agréables à la nation , sans blesser la dignité de sa majesté.

En donnant, à cet égard, à tous les ordres de sujets des Pays-Bas les assurances les plus positives , on ne saurait s'imaginer qu’ils s’arrêteront encore un moment à l’idée d’indépendance que quelques esprits turbulens peuvent avoir mise sur le tapis, et dont votre éminence sent certainement tout ce qu’il y a de chimérique : en effet , la nation ne saurait se dissimuler que les puissances étrangères ne pourraient voir d’un œil indifférent une pareille résolution , qui , d’ailleurs , vu la différence des intérêts des provinces qui composent les Pays-Bas , entraînerait à coup sûr des guerres civiles entre elles; et qu’enfin, comme l’empereur ne pourra manquer d’employer la force pour reconquérir ces provinces , la ruine de ce beau pays sera inévitable.

Du reste, je puis assurer votre éminence, sur ma parole d’honneur, que les intentions de sa majesté , que je viens de vous annoncer, sont on ne peut pas plus sincères, et qu'elle est décidée à donner là-dessus à la nation les assurances les plus satisfaisantes , en renouvelant même espressément, si cela était nécessaire, la garantie stipulée par les traités d’Utrecht et de Rastadt.

PIECES DIVERSES

Je ne vous dirai rien , monseigneur , sur les moyens dont vous pourriez vous servir pour remplir les vues de l’empereur , dont il vous rend dépositaire , sa majesté se rapportant là-dessus entièrement à vos lumières , à votre prudence et à votre sagacité; et elle connaît trop l’élévation de vos sentimens, pour craindre que les désagrémens que vous avez essuyés depuis un certain temps , ne ralentissent votre zèle et votre attachement à sa personne sacrée.

En vous transmettant les vues et les désirs de l’empereur, je conjure votre éminence , en mon particulier , de faire l'impossible pour les remplir, et pour répondre ainsi à la juste eonfiance que sa majesté vous témoigne dans cette occasion.

Je suis, etc..

Vienne, le 3o décembre 1789.

Recnitz R.

Réponte du Cardinal au prince de Kauni/z : 22 janvier 1 790.

Monsieur ,

Votre altesse verra, par les deux lettres ci-jointes, que j'ai écrites à S. E. M. le comte de Cobenzl en réponse à celles qu’il m’avait adressées , l’impossibilité dans laquelle je me trouve de pouvoir correspondre à la confiance dont sa majesté daigne m’honorer relativement au redressement des affaires de ce pays , les choses étant tellement avancées , surtout depuis la conclusion formelle de l’acte de confédération entre toutes ces provinces, que toute tentative d’accommodement serait entièrement inutile.

11 ne me reste donc que de prier votre altesse de vouloir mettre sous les yeux de S. M. cette impossibilité, et de lui

PIÈCES DIVERSES

foire sentir que ce qu’il désire de moi , n’est aucunement en mon pouvoir; elle voudra bien y joindre les assurances de mon profond respect pour sa personne sacrée , et recevoir celles de la plus haute considération et la plus respectueuse, avec laquelle j’ai l’honneur d’étre, etc.

Bruxelles, le aa janvier 1790. s

P. S. La lettrede V. À. du 30 décembre 1789 ne m’a été remise que le 18 janvier 1790.

Lettre de s Gouverneurs-généraux aux États de Gueldre , leur annonçant l’intention de l’empereur de rétablir toutes choses , aux Pays-Bas , dans l’état où elles étaient sous le règne de Marie-Thérèse : % janvier 1790.

Marie-Christine, princesse royale de Hongrie et de Bohême, archiduchesse d’Autriche, duchesse de Saxe-Teschen, etc., etc ;

Albert-Casimir , prince royal de Pologne et de Lithuanie, duc de Saxe-Teschen , grand-croix de l’ordre royal de Saint-Etienne, maréchal des armées de sa majesté l’empereur et du Saint-Empire romain, etc. , etc. ;

Lieutenans , gouverneurs et capitaines-généraux des Pays- Bas.

Révérends pères en Dieu , nobles , chers et bien amés , l’intention de l’empereur et roi étant de rétablir toutes choses dans l’état où elles étaient sous le règne de feue l’impératrice-reine de glorieuse mémoire, nous vous foisons la présente, pour que vous nous indiquiez les points et objets , tant relativement aux affaires ecclésiastiques qu’autres concernant les États et la province , à l’égard desquels

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PIÈCES DIVERSES

le principe de réintégration serait applicable ; et nous désirons d’autant plus que vous satisfassiez avec accélération à l’objet de la présente, qu’il nous sera très-agréable de donner une prompte exécution aux ordres souverains, dont le comte de Cobenzl , son vice- chancelier de cour et d’état, que sa majesté a envoyé exprès à cet effet aux Pays Bas , a été porteur. A tant, révérends pères en Dieu, nobles, chers et bien amés. Dieu vous ait en sa sainte garde !

Fait à Bonn le 3 janvier 1790. Cr. v*.

Marie. Albert.

Par ordonnance de leurs altesses royales :

Muller.