ORDRES

Taïbia. . .

Kadria. . .

Kerzazia.

NOMS

Oulad Abdallah (d)..

Ou lad Gottib (i>)

Oulad Chahmi

Oulad Abdallah (b) . .

Oulad Gottib <n)

Medabish (d) ....... .

Merinat

Oulad Chahmi (d)...

Oulad Ameur

Oulad Sliman

Oulad Aliat (i.)

Merinat

NOMS

Aliben Rekia

Mohammed ben Saîd Hammouin ould Mansour

Djclloul ould Ali

Mohammed beu Khaliû .

El Arbi ould A'

OBSERVATIONS

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OBSERVATIONS

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DK L'ALGÉRIE.

Chburfa.

Les Clieurfa sont originaires du Tafilalet. Ils ont pour ancêtre Moulai Abdelnialek * descendant de Moulai Abdallah, un des fils de Moulai Chérif ben Ali, d'où sont également sortis les souverains actuels du Maroc. Moulai Abdelmalek demeurait au Ksar de Tir'eddouîne dans le district d'El R'orfa (Tafilalet).

Les Cheurfa sont venus s'installer dans la région dite des Ksour, il y a environ 100 à 125 ans, sous la conduite de Moulai Mohammed ben Abdelmalek. Depuis cette époque ils ne sont plus retournés au Tafilalet et ont dressé généralement leurs campements dans la partie du territoire comprise entre Piguig et Ich d'une part, Asla et Bou Semr'oum de l'autre, c'està-dire dans la région qui forme actuellement le cercle d'Aïn Sefra \

1 D'où le nom de Oulad Moulai Abdelmalek qu'on leur donne quelquefois C'est ainsi que les désigne Pamel d'Oodjda dans sa

* Quel fut le véritable motif de cette migration. Les Cheurfa, qui, comme tous les indigènes, aiment le merveilleux, l'expliquent de la manière suivante : Leur ancêtre Moulai Mohammed ben Abdelmalek, étant allé à la chasse, emmena avec lui ses lévriers qui portaient eu cou des Ci Ils ers d'or. Tout en chassant, ce saint personnage fit la rencontre du fils du marabout Si Ahmed bel Habib qui se livrait au même exercice, également avec des lévriers porteurs de colliers d'or. Furieux de voir les chiens du fils du marabout ornés de coDiera semblables à ceux des siens, Moulai Mohammed ben Abdelmalek tua ce jeune homme. Si Ahmed bel Habib en apprenant la mort de son fils fit une prière pour demander à Dieu la punition du meurtrier. A

Les Cheurfa posséderaient encore des biens au Tafilalet. Ils allaient autrefois les visiter de temps en temps, mais ils sembleraient actuellement ne plus s'y rendre aussi fréquemment. Cependant leur dernier caïd passait pour avoir un frère au Tafilalet, Moulai Mohammed bel Hachemi.

Malgré leur titre de descendants du prophète, les Cheurfa sont presque tous affiliés à un ordre religieux. Quelques-uns sont Talbia ou Tidjania, mais la plupart sont serviteurs de Si Abdelkader el Djilani.

Les Cheurfa, en raison de leur origine noble, jouissent d'une certaine considération auprès des arabes. Ils ont particulièrement de bonnes relations avec les Souala (Amour), les Oulad Sidi Tadj, les Hainian Djeinba, les Oulad Sidi Ahmed el Medjdoub, une partie des Oulad Ziad et quelques habitants de Bou Semr'oun.

On ne leur donne pas de ziara, mais ils reçoivent de temps à autre, fort rarement du reste, un chameau ou quelques moutons des chefs de tente avec qui ils sont en rapport. Les Cheurfa prennent en général leurs femmes dans leur fraction même. On cite

partir de ce moment, celui-ci se vit privé de toute postérité. Accablé par celte malédiction, il se décida à venir implorer la clémence du père de sa victime : Répondant a ses supplications le marabout lui dit : Tu as tué mon fils et. pour cela, j'ai demandé à Dieu de te punir en te privant de postérité, mais tu peux aller dans l'Est à un endroit appelé Tiout que tu peupleras de tes descendants. Moulai Mohammed suivant ce conseil, vint s'établir à Tiout ; il a'v maria et c'est aa descendance qui forme la petite tribu actuelle des Cheurfa.

DE L'ALGÉRIE

cependant quelques dérogations à cet usage. C'est ainsi que la mère de Moulai Brahiin bel Hachemi était de Bou Semr'oun et que l'on mentionne encore des alliances contractées par des Cheurfa avec des femmes des Oulad Abdelkerim, des Oulad Sidi Ahmed el Medjdoub, des Lar'ouat El Ksel et même des Oulad Sidi Cheikh Cheraga et R'araba.

A Tiout 1 les Cheurfa sont bien vus par une partie des habitants du Ksar, les Ahlaf, qui s'occupent de leurs jardins et de leurs cultures. Ils sont par contre en mauvais termes avec le restant de la population de ce Ksar qui donne toutes ses sympathies à la famille d'un marabout descendant de Si Ahmed ben Ioussef el Miliani.

Les Hamian Chafâa qui donnent la ziaru à la zaouia de ce marabout, sont également hostiles aux Cheurfa.

D'après des renseignements recueillis en 1881, les Cheurfa se partageraient en trois groupes *.

1° Les Oulad Moulai el Hachemi ;

1 D'après d'autres informations fournies au commencement de 1881, les Cheurfa possédaient à Tiout approximativement trois maisons, onze jardins, quatre cent quarante guemoun (lopin de terre de 5 mètres carrés) et vingt-quatre palmiers. Ils avaient encore à Bou Semr'oun, cinq maisons et une douzaine de palmiers.

A la même époque, ils étaient signalés comme entretenant des relations avec les populations du cercle de Géryville et particulièrement avec Bou Semr'oun, les Chellala et les Oulad Abdelkerim. C'est grâce à ce» relations qu'ils étaient immédiatement avisés de nos moindres mouvements.

■ D'après des données plus récentes, ils ne formeraient en réalité que deux groupes principaux, les autres divisions n'étant à propre-

2° Les Oulad Moulai Abderrahman ;

3° Les Oulad Moulai Kaddour ben Ahmed ;

4° Les Oulad Moulai ei Kebir.

Jusqu'en 1872, il est rarement fait mention des Cheurfa qui habitaient une contrée où notre action nTavait jamais été jusqu'alors que passagère. Au commencement de l'année précitée, l'assassinat du caïd de Tiout, commis à leur instigation, les troubles qui ensanglantèrent ensuite le môme Ksar, vinrent appeler l'attention de l'autorité française sur ces nomades. En décembre 1872, le capitaine Ben Daoud, chef de l'annexe d'El Aricha , en tournée dans ces régions, tenta de s'emparer des auteurs des différents attentats commis à Tiout, mais comme les coupables avaient fui au Maroc sa tentative fut vaine. Il la renouvela sans succès encore, en mars 1873, dans une nouvelle tournée qu'il fit à cette époque dans ces régions et fut alors obligé de reconnaître que la situation troublée du Ksar de Tiout ne prendrait tin que le jour où on pourrait arrêter les auteurs de ces désordres, c'est-à-dire les Cheurfa qui s'efforçaient de persuader aux Ksouriens qu'ils dépendaient du Maroc. Pour remédier à cet état de choses, il fut décidé que l'on obligerait les Cheurfa à reconnaître notre autorité, et à nous payer l'impôt ou à évacuer notre territoire,

ment parler qu'un fractionnement en famille. Ces deux groupes seraient: les Oulad Moulai El Hachemi dont le chef actuel est Moulai Kaddour, et les Oulad Moulai Ali dont le chef est Moulai Stnaïn, bien que l'ainé de la famille soit Moulai Abdelkader.

DE L'ALGÉRIE

mais en môme temps il fut prescrit de procéder avec prudence pour éviter toute complication avec les Amour et les tribus marocaines voisines.

A la fin de 1873, à la suite de divers coups de main opérés à l'instigation des ( hilad Sidi Cheikh contre les Trafi, ces derniers accusèrent hautement les Cheurfa d'accueillir les maraudeurs de l'Ouest, de donner asile à leurs espions et môme de les renseigner sur les campements de leurs bergers. En môme temps, ils insistaient pour que les Cheurfa fussent éloignés de la région des Ksour, soit en quittant le territoire algérien, soit en allant camper avec eux ou avec les Hamian.

Quelques mois après (mai 1874), les Cheurfa suscitaient encore de nouveaux désordres dans le Ksar de Tiout.

Presque en môme temps, peut-être môme à leur sollicitation, le Ministre des Affaires Etrangères du Sultan, Si Mohammed Bargach adressa, pour la première fois, au nom de son maître à M. Tissot, notre représentant à Tanger, une requête en faveur des Cheurfa . Il réclama pour eux de la part des autorités algériennes « plus d'égards et de considération attendu « que ces gens-là, bien qu'habitant où ils habitent et » payant ce qu'ils doivent payer, n'en sont pas moins » sujets du Sultan et que les Français qui habitent le » Maroc ne sont soumis à aucune taxe et qu'ils sont » traités par les autorités avec égard et considération ». Nous n'eûmes pas de peine à répondre à ces allégations en faisant au délégué du Sultan l'exposé réel

des faits et en lui faisant connaître que les Cheurfa n'avaient encore payé aucun impôt et qu'ils seraient mis en demeure de se soumettre ou d'évacuer notre territoire.

L'année suivante, au cours d'une tournée exécutée dans les Ksour par le Général Garteret, les principaux des Cheurfa, Moulai Kaddour bel Hachemi, Moulai Ali, se présentèrent à son camp d'Asla (5 avril). Ils avaient été convoqués quelques jours auparavant à Tiout, mais comme ils n'avaient envoyé sur ce point que quelques-uns des leurs, sans influence, qui ne pouvaient les représenter, ils avaient reçu l'ordre de venir eux-mômes. Mis en demeure de payer l'impôt puisqu'ils habitaient notre territoire ou de se retirer au Maroc, ils déclarèrent d'abord qu'ils préféraient s'éloigner du pays, mais, après s'être consultés, ils consentirent à verser une lezma annuelle. De concert avec Moulai Kaddour cette lezma fut fixée à 1.000 fr. par an pour les années 1872 , 1873 et 1874. Ils acquittèrent immédiatement un premier versement de 1 .500 francs et s'engagèrent à payer une égale somme dans un délai de deux mois. Enfin ils promirent de verser annuellement à partir de 1875, une lezma de 2.000 francs, s'engageant en outre à renvoyer toutes les tentes d'étrangers qui vivaient au milieu d'eux et que nos nomades des Hamian et des Trafi accusaient de temps immémorial de servir d'espions et de guides aux bandes de pillards.

Ces dispositions amenèrent au moins momenta-

DE L'ALGÉRIE

nément d'heureux résultats, le calme se rétablit avec la sécurité daus le Sud; les campements de nos nomades ne furent plus inquiétés.

Telle était la situation lorsque le Ministre des Affaires Étrangères1 signala une réclamation adressée au nom de son souverain par l'ambassadeur marocain, Si Mohammed ben Zebdi, alors à Paris, et qui sollicitait, « le rétablissement du privilège autrefois conféré » aux Cheurfa c'est-à-dire l'exemption du paiement » de toute contribution ». Les autorités algériennes consultées firent connaître qu'elles ne voyaient aucun inconvénient à ce qu'il fut donné satisfaction à la demande présentée par le représentant du Sultan. En conséquence la suppression de toute redevance à exiger des Cheurfa fut décidée L'ambassadeur marocain en fut aussitôt informé et le Ministre des Affaires Étrangères lui rappela en même temps que cet impôt ayant

1 DucDecaxes.

* Avant que cotte décision oit pu être notifiée aux autorités de

la Division d'Oran , le Général de Flognv, commandant la subdivision de Tlemcen, avait reçu une lettre de l'amel d'Oudjda, Si Bou Cheta ben el Bar'dadi, dans laquelle ce fonctionnaire marocain protestait contre les agissements du Commandant supérieur de Sebdou qui réclamait l'impôt aux Cheurfa. Il rappelait que quelques jours auparavant le Sultan de passage à Oudjda avait reçu une députation de ces nomades qui avait été bien accueillie de ce souverain auquel elle avait fait hommage.

Remarquons ici que lesCheurfc devaient encore 500 fr. sur l'impôt de 1874 et la lesma entière des années 1875 et 1876 soit en tout 4.500 francs. La décision prise à la fin de 1876, les exonéra complètement de cet arriéré.

été établi à la suite de plaintes auxquelles les Cheurfa avaient donné lieu, le maintien de la faveur qui leur était accordée serait subordonné à la conduite qu'ils tiendraient dans l'avenir.

Quelques mois après (février 1877) le général de Flogny, commandant la subdivision de Tlemcen, se portait avec une colonne légère dans la région des Ksour. A son approche, Moulai Ali, celui d'entre les Cheurfa qui était considéré comme leur chef spirituel, s'enfuyait chez les Amour, déclarant que de sa vie il ne voulait plus voir un visage de chrétien. En même temps leur chef politique, Moulai Kaddour, malade, faisait savoir qu'il était dans l'impossibilité de répondre à la convocation qui lui était adressée. Ce furent ses frères qui se présentèrent à sa place au général au camp de Moghrar tahtani. Ils vinrent protester de leur désir de rester sur notre territoire, soumis à notre autorité, et déclarèrent séparer complètement leur cause de celle de Moulai Ali 1 . Ils parurent apprendre avec satisfaction la mesure bienveillante dont ils avaient été récemment l'objet de la part du Gouvernement français.

Deux ans après (novembre 1879) le Général Gérez, commandant la division d'Oran, faisait connaître que les Cheurfa, loin d'avoir rempli les conditions qu'ils

' Quelques jours après ce personnnge, celui des Cheurfa qui possédait le plus de biens à Tiout, écrivait su Général de Klognv et lui annonçait qu'il était rentré dans son paj» pttr l'ordre de son mnttre le Sultan.

DE L'ALGÉRIE. 331

avaient implicitement acceptées de ne plus nous susciter d'embarras, abusaient de leur situation au détriment de nos administrés de Tiout et donnaient comme par le passé asile dans leurs campements a une foule de dissidents, de malfaiteurs et d'espions de nos ennemis du Sahara marocain. Pour ces motifs, cet officier général demanda que la mesure bienveillante prise en faveur des Cheurfa fut rapportée. Il lui paraissait en effet nécessaire non seulement d'exercer à leur égard nos droits incontestables en matière d'impôts, mais encore de les contraindre à reconnaître définitivement et effectivement notre autorité. Ces propositions furent adoptées et le Gouverneur général 1 prescrivit de faire payer à l'avenir l'impôt à ces nomades a sur les mêmes bases que les autres indi- » gènes du territoire algérien » .

Un officier du bureau arabe de Sebdou, le lieutenant de Castries, envoyé en février 1880 dans la région des Ksour, fut chargé de notifier aux intéressés cette décision et de s'efforcer par tous les moyens de faire cesser les agissements des Cheurfa dans le Ksar de Tiout, où leurs démêlés avec le marabout Si A bile 1kader ben Miloud venaient de se raviver *.

1 M. A. Grévy.

1 Sur leur invitation, les Amour étaient venus camper (novembre 1879) daas les jardina du Kaar et lea avaient complètement dévastés. Kn outre lea Cheurfa avaient pénétré en bande dana le village pendant que les Amour en gardaient les issues et avaient fait feu aur le marabout Si Abdelkader et sur un autre habitant, sans atteindre heureusement personne.

Presque en môme temps, le Gouvernement marocain Si Mohammed Bargach, demandait de nouveau à notre représentant à Tanger, au nom de son maitre, que des mesures fussent prises par les autorités algériennes pour faire respecter les Gheurfa, parents du Sultan, constamment en butte aux persécutions des gens de Tiout. On n'eut pas de peine cette fois encore à démontrer au haut fonctionnaire marocain que les doléances des Cheurfa n'avaient aucun fondement sérieux et que c'était au contraire leur conduite à notre égard qui était répréhensible1.

Un incident qui venait de se produire ( la saisie par le lieutenant de Castries d'une lettre adressée à Si Kaddour ben Hamza, le chef des Ou lad Sidi Cheikh Cheraga, par Moulai Kaddour, le chef des Cheurfa, et par son frère Si Mohammed bel Hachemi) vint encore donner plus de poids à la réponse faite au représentant du Makhzen marocain

Nous avions dès lors entre les mains une preuve

1 On fit observer en même temps a Si Mohammed Bargach que le fait seul d'avoir adressé leurs plaintes à d'antres qu'aux autorités du territoire où ils résidant, constituaient pour nous un grief contre les Cheurfa.

• Dans cette lettre le chef des Cheurfa signalait à Si Kaddour l'arrivée à Tiout d'un chrétien (M. C. Sahatier) qui avait, disait-il « l'intention » d'aller jusqu'aux Ksour marocains ». Et il ajoutait: « Si vous avez » quelques cavaliers, venez vite, vite, ces jours-ci, afin de les enlever » et de tuer l'infidèle chrétien pour qu'il ne revienne plus chez » nous. >

M. Sahatier était venu dans la région des Ksour pour j recueillir des renseignements géographiques.

DE L'ALGÉRIE

manifeste de la connivence des Cheurfa avec les Oulad Sidi Cheikh Cheraga. L'attitude prise par les Cheurfa ne pouvait être tolérée plus longtemps, d'autant plus que le lieutenant de Castries constatait de nouveau que ces nomades donnaient asile à une fouie de mécontents, de malfaiteurs et d'espions. C'est ainsi que le douar de Moulai Kaddour, qui comprenait alors cinquante-huit tentes, n'en comptait réellement que huit des Cheurfa, les cinquante autres se composant d'Amour et de dissidents. Le seul remède à une pareille situation consistait à nous débarrasser des Cheurfa ou du moins à les contraindre à résider dans une région où ils ne pourraient plus servir d'intermédiaires à nos ennemis. Mais le moment ne paraissant pas favorahle à l'exécution d'une mesure aussi radicale, le lieutenant de Castries reçut l'ordre de procéder d'abord a l'arrestation de Moulai Kaddour et de son frère Si Mohammed bel Hachemi. Malheureusement cet officier échoua en partie dans l'exécution de sa mission : Moulai Kaddour avec tout son monde et deux autres douar des Cheurfa qui campaient près de lui, s'enfuit dans les montagnes. Un quatrième douar, commandé par Moulai El Arbi put seul être cerné et amené à Géryville' puis dirigé de là sur Frendah où les indigènes qui la composaient furent conservés comme otages. Les Cheurfa protestèrent aussitôt

* Ce douar (les Oulad Moulai el Kebir) comprenait six tentes des Cheurfa el onze des Oulad Sidi Cheikh et des Hamian dissidents. Toutes, moins une replacée dans sa tribu d'origine appartenant an cercle de Gérjville, furent internées à Frendah.

contre cette mesure en envoyant une députation au Sultan. Elle revint bientôt avec cette réponse, qu'au cas où ces nomades ne voudraient plus rester soumis à l'autorité française, ils n'avaient qu'à aller s'établir au delà de la frontière. Toutefois, quelques jours après l'annonce du retour de leurs envoyés, l'amel d'Oudjda, Si Ali Guider, écrivit directement au général commandant la Division d'Oran, contrairement aux usages généralement admis, et le pria de rendre la liberté aux Ctieurfa internés à Frendah, de restituer à tous ces nomades ceux de leurs biens qui avaient été saisis à Tiout et de les faire tous diriger sur le Ksar marocain d'Ich, en les prévenant qu'ils ne devaient plus revenir à Tiout. En même temps l'amel demandait que les questions de propriété qui pourraient être soulevées à la suite de cette migration, fussent traitées parla voie diplomatique, et, il ajoutait qu'en raison de la considération due au Sultan et des liens de parenté qui unissent ce souverain aux Cheurfa, il insistait particulièrement pour obtenir la restitution intégrale des biens de ces nomades. La réponse faite au représentant du Sultan à Oudjda, fut catégorique ; elle contenait en substance que les Cbeurfa , sujets algériens, relèvent, comme tels, exclusivement du gouvernement français qui entend les traiter suivant leurs agissements, que Ton avait tenu compte de leurs liens de parenté avec le Sultan en les exemptant d'impôts pendant plusieurs années et que, si cette faveur avait été rapportée, si des mesures de rigueur avaient été prises, c'est que leur conduite l'avait rendu

DE L'ALGÉRIE

nécessaire. En môme temps l'amel était prévenu qu'il eût à s'abstenir dorénavant de toute immixtion dans les affaires des populations résidant sur le territoire algérien et qu'une modification quelconque dans la situation des Cbeurfa ne pouvait être traitée que par voie diplomatique

Cet échange de correspondance avec l'amel d'Oudjda avait ramené particulièrement l'attention sur les Cheurfa. On songea plus que jamais à se débarrasser complètement de ces perturbateurs en faisant arrêter les principaux d'entre eux pour les interner au loin comme otages, et en dispersant leurs tentes. L'exécution de cette mesure de violence devait être confiée aux goums des subdivisions de Tlemcen et de Mascara qui devaient mettre à profit toute circonstance pour arriver à s'emparer des tentes et des personnalités notables des Cheurfa , particulièrement de Moulai Kaddour et de son frère Si Mohammed bel Hachemi.

Les circonstances n'avaient pas encore permis de mettre ce projet à exécution lorsque l'on apprit que cinq cavaliers des Cheurfa avaient blessé mortellement, le 24 janvier 1881, Si Mohammed ben Mohammed ben Miloud, frère du chef de la zaouia de Tiout l. C'était

1 Un parent du marabout avait été blessé en même temps. Si Mohammed succomba à sa blessure quelques jours après l'attentat

(28 janvier).

Les agresseurs Cheurfa avaient été : le fils même de Moulai Kaddour et les nommés Moulai Abdelmalek, Mohammed ould Moulai Ali, Moulai Abdelkader et Moulai d Hassan.

une vengeance des Cheurfa qui accusaient le marabout d'avoir, Tannée précédente, engagé le lieutenant de Castrie8 à les arrêter et d?avoir poussé les autorités françaises à créer un poste dans la région des Ksour.

Cette agression montrait une fois de plus la nécessité d'en finir avec ces nomades qui malgré leur petit nombre parvenaient à tenir impunément en échec l'autorité française. I^s prescriptions données antérieurement furent renouvelées et un officier du bureau arabe de Sebdou, le lieutement de Banières, qui se préparait à faire une longue tournée dans la région du Sud-Ouest, reçut pour instruction de profiter de toute occasion convenable pour atteindre le but que nous nous proposions à l'égard des Cheurfa.

Mais les événements, qui se produisirent, obligèrent cet officier à précipiter son retour de la région des Ksour et l'empêchèrent de mettre à exécution les ordres donnés '. Toutefois, il rapporta la nouvelle que les tentes étrangères qui campaient autrefois avec les Cheurfa les avaient abandonnés et que ceux-ci

1 11 y apprit cependant que le* Cheurfa a vaieu I envoy é une dépuintion au Sultan après l'assassinat de Si Mohammed ben Mohammed ben Miloud. Ces délégués, reTenus pendent le séjour du lieutenant de Banières dans les Ksour, prétendirent avoir reçu le meilleur accueil du Sultan qui avait accédé à leur demande de continuer b résider dans cette région tout en ne relevant que des autorités marocaines. Mais on sut bientôt qu'en réalité Moulai el Hassan leur avait manifesté tout son mécontentement pour les difficultés qu'ils ue cessaient de lui créer et qu'il leur avait prescrit d'aller camper a Ras el Ain des Beui Mathar, après avoir livré au marabout de Tiout, les quatre individua qui avaient tué son frère.

DE L'ALGÉRIE

campaient maintenant seuls dans les environs de Moghrar, c'est-à-dire à proximité de Bou Aniama qui avait installé sa zaouia à Moghrar tahtani.

A partir de cette époque, les Cheurfa se trouvèrent englobés dans le mouvement insurrectionnel, restant généralement attachés à la fortune de Bou Amama qu'ils suivirent presque partout dans les diverses migrations qu'il accomplit à cette époque.

Mais les intérêts qu'ils avaient laissés en territoire algérien devaient tôt ou tard ramener sous notre domination au moins ceux d'entre eux qui n'avaient à se reprocher aucun crime de droit commun C'est ainsi que le 25 décembre 1882, dix tentes de cette fraction vinrent se replacer sous notre autorité. Elles avaient pour chef Moulai El Arbi bel Hachemi, frère de Moulai Kaddour qui restait avec 25 tentes chez les Beni Guil».

1 Les biens que possédaient les Cheurfu dans la cercle d'Ain Sefra avaient été cependant séquestres à la suite de l'insurrection. Mois ceux qui ne tardèrent pas à revenir avaient espéré voir lever ce séqnestre en leur faveur, car on n'avait pas à leur reprocher d'avoir trempé dans l'assassinat du marabout de Tiout et on avait décidé de ne pas traiter les nomades du cercle d'Ain Sefra, où nous venions de nous installer, de la même manière que ceux des autres cercles qui avaient pris part à la rébellion et qui se voyaient imposés le paiement d'une contribution de guerre, etc.

* En 1875, le Général Carteret, dans sa tournée des Ksour, avait constaté que les Cheurfa comprenaient trente-deux tentes.

En février 1881, des renseignements, qui n'avaient pu être contrôlés, établissaient que cette petite tribu était forte de 30 lentes, mais que 33 tentes étrangères vivaient avec elle.

En décembre 1882, an moment de la rentrée des dix tentes dont

Comme les tentes rentrées 1 ne formaient qu'une partie de celles composant la fraction, le Général Thomassin, commandant la Division d'Oran, décida d'attendre le retour de la tribu entière pour le règlement des questions en suspens depuis 1881, c'està-dire le paiement de la lezma de 1880 et le règlement, au moins par la justice musulmane, du différend existant entre eux et le marabout de Tiout depuis l'assassinat du frère de ce dernier.

En avril 1884, Moulai Kaddour fit savoir au général, par une lettre écrite de Ras el Ain des Beni Mathar, qu'il viendrait avec toutes ses tentes rejoindre celles de sa fraction déjà installées dans le nouveau cercle d'Ain Sefra, dès que la récolte de l'orge qu'il avait ensemencé au Maroc serait faite *.

il est ici question, le Commandant supérieur d'Ain Sefra, rendait compte qu'il restait encore 21 tentes des Cheurfa au Maroc.

En mars 1884, le même oilicier supérieur constatait que, par suite de la rentrée de quelques tentes et du dédoublement d'autrea, le nombre de celles existant dans le cercle d'Ain Sefra était de 20 et celui des tentes restant au Maroc de 25.

Tous ces chiffres sont en résumé assez indéciR et il fout bien avouer que nous n'avons jnmaia été bien fixés sur la force de cette tribu.

1 Dès leur retour, elles uvaienl demandé à aller s'installer dans le cercle de Gérjville dans les environs de Bon Semr'oun. où elles campaient souvent avant 1881, particulièrement dans la région d'Ain el Ourka. Elles cherchaient ainsi à éviter tout contact avec la zaouia de Tiout. Cette permission leur fut cependant refusée, car on espérait faire régler le différend à l'amiable par les tribunaux

* En prévision de cette éventualité, il avait été prescrit de ne faàe paver aux Cheurfa aucune contribution de guerre ou

DE L'ALGÉRIE

Malgré cet engagement, anctine tente des Gheurfa n'était rentrée en septembre 1884. Le fait pouvait être attribué au récent voyage accompli par Moulai Arafa à Figuig et à Ich et à la tendance déjà signalée du Gouvernement marocain à exercer une action plus effective sur les populations du sud de l'Empire.

Aussi ne parut-il pas possible de laisser plus longtemps bénéficier de l'immunité d'impôt des tentes placées sous notre autorité et auxquelles nous accordions la môme protection et la même sécurité qu'à toutes celles des autres tribus de l'Algérie. Mais la redevance qu'il y avait lieu de leur faire payer ne semblait pas pouvoir être basée sur le prix de 2.000 francs, précédemment fixée pour la lezma annuelle des Gheurfa ; car les 20 tentes 1 qui existaient alors sur notre territoire étaient dénuées de toutes ressources.

C'est pourquoi, se maintenant dans une juste limite, le Gouverneur général décida, le 15 septembre 1884, sur la proposition du général Détrie, commandant la Division d'Oran, que ces tentes ne paieraient annuellecollective, comme pour les «aires indigènes da cercle d'Ain Sofra. Ils devaient être astreint* à [m ver la lezma due en 1880, au moment de leur départ, soit 2.000 fr. Pour l'année courante et par la suite, ils devaient pajer une lezma égale. En attendant, les tentas déjà rentrées ne devaient pus figurer sur les listes de recensement da cercle ; au retour de celles qui manquaient, on pourrait frapper la lezma totale.

1 Sur les dix tentes rentrées en Décembre 1882, un certain nombre s'était dédoublé. Le 6 mars 1884, trois nouvelles tentes étaient rereM de l'Ouest.

ment qu'une lezma de 200 francs représentant à peu près le montant total de ce qu'elles auraient à verser, en principal, si elles étaient soumises au Zekkat.

Jusqu'à la fin de 1892, la situation des Cheurfa ne fut pas modifiée : ceux qui étaient restés dans l'Ouest continuèrent à unir leur fortune à celle des Beni Guil ou plutôt à celle des Oulad Sidi Cheikh R'araba, qui vivent au milieu d'eux. Quant à ceux du cercle d'Aïn Sefra, toujours placés sous la direction de Moulai el Arbi bel Hachemi, qui les avait ramenés dix ans avant, ils n'avaient donné lieu jusqu'alors à aucune observation méritant d'être citée. En janvier 1893, les autorités de la Division d'Oran pensèrent que l'érection de la fraction algérienne en un caïdat pourrait déterminer les tentes restées au Maroc à rentrer, et leur enlèverait la crainte d'être placées sous les ordres d'un caïd étranger à leur tribu. Cette proposition fut agréée du Gouvernement générai et Moulai el Arbi bel Hachemi fut investi des fonctions de caïd.

Mais un an après, à la suite de la fuite dans l'Ouest des Oulad Gottib (Amour), lorsque le Commandant supérieur d'Ain Sefra arriva à Douis, entre Djenien bou Resk et Zoubia, avec le projet de faire remonter vers l'Ouest tous les nomades du cercle d'Aïn Sefra disséminés alors au sud de Moghrar Lab. ta ni, sur l'oued Namous, il apprit que, deux jours auparavant (30 mars 1894), les Cheurfa avaient fait défection, malgré l'opposition de leur caïd. Celui-ci avait été emmené de vive force par ses administrés qui

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Les tentes, qui venaient de fuir, au nombre alors de de 16 avaient été immédiatement rejoindre celles de même origine qui se trouvaient déjà avec les Oulad Sidi Cheikh R'araba. Elles y sont encore et les suivent dans toutes leurs pérégrinations 8.

Depuis cette époque, nous n'avons plus entendu parler des Cheurfa, mais il est probable que ces gens demanderont tôt ou tard à rentrer sur notre territoire ou provoqueront dans un but analogue des incidents divers par voie diplomatique \

Oulad SidiTadj.

La tribu des Oulad Sidi Tadj, issue de Sidi Tadj, un des fils du grand Sidi Cheikh, a toujours vécu avec les Amour dans la région où sont situés la plupart des Ksour que nous a reconnus le traité de 1845, c'est-àdire sur le territoire limité à l'ouest par Figuig et à

• 5 tentes des Cheurfa seulement sont restées dans le cercle d'Aïn Sefra : elles campent avec les Oulad Ameur (Amour).

* Aux Cheurfa existant au Maroc sont venues se joindre depuis plusieurs années des tentes des Hamian dissidents. Tous campent généralement accolés aux Zoua R'araba ou tout au moins dans leur voisinage immédiat.

En été ils dressent d'ordinaire leurs tentes à Ras-el-Ain des Reni Mathar et descendent en hiver jusqu'à l'oued el Hallouf.

» Leurs bien* sont toujours soumis au séquestre depuis 1881.

l'est par Asla, mais principalement aux environs de Moghrar '.

En raison de son habitat, dans une contrée située à l'ouest d'El Abiod et à proximité des parcours primitifs des Oulad Sidi el Hadj Abdelhakem. elle a été englobée avec ceux-ci sous la dénomination d'Oulad Sidi Cheikh R'araba. 11 est certain cependant que les Oulad Sidi Tadj ont toujours vécu en groupe à peu près isolé du reste des Zoua R'araba *, conservant pour ainsi dire une vie propre tout en restant cependant en relation avec eux lorsque les intérêts communs de ces marabouts pouvaient le commander.

Sidi Tadj, Pancôtre de cette fraction, est enterré aux Oulad Sidi el Hadj Ahmed d'El Abiod Sidi Cheikh.

C'est là que son descendant Bou Amama, le futur chef de l'insurrection de 1881, venu en octobre 1878 pour faire ses dévotions, favorisa, dit-on, la fuite de Si Hamza ould bou Bekeur.

Une famille, descendant également de Sidi Tadj, les Oulad el Heurma, habite El Hammam foukani (Figuig). Son chef actuel, Sidi Tadj, entretient avec l'autorité française d'Ain Sefra les meilleures rela-

1 Celte tribu ae trouve donc dan* de* conditions identique* ù celles faites aux Amour par le traité de 1845. Elle «al incontestablement algérienne par son habitat.

» Comme tous les Zoua, le» Oulod Sidi Tadj sont serviteurs religieux de la zaouïa d'Ks Saheli (Moul Sehoul) sur le haut oued Guir.

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tions comme l'avait fait son père, Si Kl Menouar; ils semblent chercher à réserver l'avenir, espérant peutêtre pouvoir servir un jour d'intermédiaires à leur parent, Bou Amama, pour l'aider à rentrer en grâce.

Dès notre première apparition dans la région des Ksour en 1847. nous nous étions trouvés en contact avec les Oulad Sidi Tadj, mais les ayant trouvés confondus avec les Amour nous n'avions pu nous rendre exactement compte de leur situation. Ce ne fut du reste qu'après l'expédition du Général Pélissier en 1849, dans les mômes régions, que nous songeâmes pour la première fois à faire réellement sentir notre action dans le Sud. Notre tâche fut d'abord favorisée par la nécessité où se trouvaient les populations de ces contrées de venir faire annuellement leurs approvisionnements dans le Tell. C'est ainsi que les Oulad Sidi Tadj entrèrent en relations avec nou8 en 1850 et que nous leur imposâmes comme au temps des Turcs, un droit de passage, le «hak et ténia», qui rat fixé pour cette tribu à 100 « douros bou medfa » 1 . Pendant quelques années ils acquittèrent

1 Douros aux canons ; pièces espagnoles de 5 francs ainsi nommées par les indigènes qui prennent pour des canons les deux colonnes d'Hercule qui figurent au revers.

Les tribus qui acquittaient le « hak et ténia » étaient laissées libres de paver un douro bou medfa par chameau pour entrer dans le Tell ou de verser d'un seul coup la somme imposée pour pouvoir s'approvisionner. Ajoutons que le « hak et ténia » n'était pavé en principe que par les tribus marocaines qui venaient acheter des grain» dans le Tell algérien.

cette contribution; puis, lorsque nous eûmes une connaissance plus approfondie du Sud et des droits que nous pouvions avoir sur les tribus qui l'habitent, nous leur fîmes payer l'impôt (1858) comme nous le faisions pour les Haniian R'araba, auxquels nous les rattachions alors 1 .

Ils obéissaient alors à Si Cheikh ben Mohammed : nous le confirmâmes dans son commandement et c'était encore lui qui était à la tète de la tribu, comme caïd, quand en 1865, elle fit ouvertement défection.

Ce ne fut que sept ans plus tard que les Oulad Sidi Tadj revinrent à nous : le chef de l'annexe d'El Aricha, le capitaine Ben Daoud, pendant sa tournée dans les Ksour au mois de novembre 1872, reçut leur soumission * . Les 37 tentes qu'ils comprenaient alors avaient été ramenées par l'ancien cald : on accorda à celui-ci une nouvelle investiture (décision du 2 janvier 1873). Mais cette soumission dictée sans doute par l'intérêt devait être de courte durée : en février 1874, les Oulad Sidi Tadj reprenaient leur indépendance. Lorsque l'année suivante le général Carteret parcourut la région des Ksour, il ne pat entrer en contact avec eux : ils

4 II en était de même alors d'une autre fraction de souche à peu près identique, les Oulad Sidi Ahmed el Mcdjdoub. qui dépendait alors de Sebdou. Elle ne pava également l'impôt qu'à partir de 1858.

1 Déjà quelques mois avant, après l'entrevue d'El Aricha où les Doui Menia, Oulad Djerir et Amonr, avaient conclu la paix avec les Hamian, entrevue qui avait eu un grand retentissement dans le Sud, les Oulad Sidi Tadj avaient demandé l'aman. Ils étaient alors campés dans la montagne à proximité de Mekalis.

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campaient alors avec les Oulad Gottib (Amour) 1 et semblaient peu soucieux de revenir se placer sous notre domination.

Aussi, les voyons-nous, en novembre 1876, faire le meilleur accueil aux cavaliers du Makhzen marocain que l'amel d'Oudjda avait envoyés dans le Sud-Ouest. Leur désir de rester complètement en dehors de nous, se manifesta encore l'année suivante, lors du passage de la colonne du général de Flogny : les Oulad Sidi Tadj ne se présentèrent pas à lui 1 .

Mais en juillet 1879, ils étaient signalés comme donnant asile aux Hamian dissidents, recevant dans leurs campements les mokhazeni de l'amel d'Oudjda et leur remettant cent francs d'impôt. Bientôt après (décembre 1879) on apprenait la venue chez les Rezaïna, du cercle de Saïda, d'une caravane composée d'Ouiad Sidi Ahmed el Medjdoub rebelles et d'Oulad Sidi Tadj. Cette caravane fut aussitôt saisie et les indigènes qui en faisaient partie furent arrêtés ; mais presque aussitôt ceux d'entre eux qui appartenaient aux Oulad Sidi Tadj étaient relâchés sous le double prétexte qu'ils étaient sujets marocains et, ce qui était plus réel, que nous n'avions rien à leur reprocher.

On eut encore à s'occuper de ces nomades en

1 La même année on avait également signalé leur preaenc* aux environs de Figuig et môme chez les Beni Ouil.

* À la traversée du col ri' El Hadjadj la colonne put seulement s'emparer de deux de leurs troupeaux.

mars 1880, lorsque le lieutenant de Castries, en tournée dans les Ksour, signale le passage dans leurs campements de Ferâat Mezzin de la députation des 7 officiers marocains, soi-disant envoyés dans ces parages pour travailler à l'apaisement des esprits. Cette délégation avait apporté aux Oulad Sidi Tadj, aux Oulad Sidi ben Aïssa et aux Oulad Sidi el Hadj Brahim une lettre collective du Sultan. En la communiquant aux premiers ils voulurent exiger d'eux une somme de 150 fr., mais ceux-ci ne voulurent payer que le tiers de cette somme1.

L'insurrection de 1881 devait rencontrer dans les Oulad Sidi Tadj, parents de Bou Amama, ses premiers adhérents. Aussi les voyons-nous s'attacher dès le début à la fortune du chef du mouvement ; et c'est en combattant dans les rangs des insurgés que leur ancien caïd Si Cheikh ben Mohammed se fait tuer*.

Lorsque le calme fut rétabli, et que la création d'Ain Sefra eut fait comprendre à tous que nous étions bien

1 € La cupidité qui caractérise ces officiers marocains, écrivait k ce

» propos le Général Cérei, commandant la Division d'Oran, comme

> la plupart des agents do Sultan d'ailleurs, est un obstacle sérieux

» à la réussite de leurs missions dans lesquelles ils ne voient qu'un

» moven de pressurer les tribus qu'Us parcourent. La déconsidération

» qui rejaillit sur le Gouvernement marocain d'une pareille attitude

» de ses agents lui enlève tout prestige et toute autorité morale.

» C'est une de» principales causes de son impuissance & régler tout

» ce qm nous concerne, sa bonne foi étant admise ».

! Il fat tué en novembre 1881 dans le Djebel fieni Smir par le» goum» du corps expéditionnaire du Général Delebecqne.

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décidés à rester les maîtres chez nous , les Oulad Sidi Tadj songèrent à rentrer dans le pays où ils avaient tous leurs intérêts En mai 1883, toutes les tentes qui étaient revenues sur notre territoire furent constituées en un douar séparé sous le commandement de Si bou Douaïa ould bou Hnfs, proche parent de l'ancien caïd, qui avait laissé cinq fils dont l'alné Sliman, seul, avait dépassé vingt ans. A sa mort en avril 1891, il fut remplacé par Si El Medjdoub ben Ahmed, qui deux ans plus tard (janvier 1893) reçut le titre de caïd.

Il avait paru en effet nécessaire d'augmenter le prestige et l'influence du chef d'une fraction qui comprenait à ce moment 54 tentes, alors qu'il ne restait' au Maroc que deux tentes de môme origine dont l'une avait pour chef Si Ahmed ben Cheikh, le fils de l'ancien caïd tué en 1881.

Mais ce dernier qui se considérait, malgré son éloignement, comme le chef réel des Oulad Sidi Tadj prit ombrage de cette nomination. Ses intrigues amenèrent bientôt (avril 1893) treize tentes de sa fraction à aller le rejoindre dans l'Ouest, où elles vivent

* IU rentrèrent successivement et par petits groupes.

Le 17 avril 1883, il existait 15 tentes de cette fraction dans le cercle d'Aïn Sefra.

Le 10 avril 1884, elles étaient au nombre de 28 et d'après le Commandant supérieur d'Ain Sefra, il n'en restait plus que 3 dans l'Ouest. 11 signalait en môme temps les 28 tentes rentrées comme étant dans le plus grand dénuement. Elles ne possédaient alors, en tout, que 23 chameaux et 58 moutons ou chèvres.

depuis cette époque campées généralement avec les Assassa des Oulad Djerir '.

Depuis lors les motifs d'inimitié qui existaient auparavant ayant disparu avec les fugitifs, la petite tribu des Oulad Sidi Tadj réduite à une trentaine de tentes, semble ne demander, au moins jusqu'à nouvel ordre, qu'à vivre en paix sur notre territoire. Propriétaires de l'oasis d'El Hadjadj *, ils l'ont remise en valeur étendant leurs cultures le long de la voie du chemin de fer de Djenien bou Resk actuellement en construction.

Pour compléter cette étude nous donnerons dans le tableau ci-après la généalogie des Oulad Sidi Tadj et celle des Oulad El Heurma, leurs parente de Figuig.

1 Une nouvelle tente s'est enfuie dans l'Ouest en juillet 1893.

Au 1er décembre 1894, les Oulad Sidi Tadj qui se sont soustraits à notre autorité avaient dû abandonner les Oulad Djerir à la suite des razzias effectuées sur ceux-ci par les Bt ni Guil. Ils s'étaient alors réfugiés à Figuig où ils se trouvaient dans une position des plus critiques en butte à l'inimitié à la fois dos Oulad Djerir et des Boni Quil.

1 Ce fut îe marabout Si bou Smaho bon Lakhdar, enterré à El Abiod Sidi Cheîkh, qui acheta cette oasis aux Beni Amer à l'époque où ils occupaient ces régions. Depuis lors l'oasis n'a pas cessé d'appartenir aux Oulad Sidi Tadj qui avaient acheté des maisons è Moghrar tahtani pour j déposer leurs grains.

Tous leurs biens ont été séquestrés à la suite de l'insurrection de 1881. Pour pouvoir cultiver a El Hadjadj, ils ont été obligés de louer leurs propriétés aux Domaines.

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