NOM

de

pour

an U

DES DOCAR8.

ISO

Oolad El Haouari . . .

Pulad Ali

El UasMtnat

Oulad bou Djemâa . .

DOUI MÉNIA.

Les Doui Menia foraient une grande confédération qui occupe toute la vallée inférieure de l'oued Guir et étend ses campements à l'ouest jusqu'au district de Et'orfa (Tafilalet) où ses nomades possèdent des propriétés.

D'après une tradition rapportée par le général de Colomb dans sa Notice sur les oasis du Sahara1, les

» Publiée dans la Revtte algérienne et coloniale (juillet, septembre et octobre 1860).

ET AU SUD-OITEST DK FTOUIG.

Doui Menia habitaient autrefois le Sahel au Sud-ouest de Sous sur les bords de l'Océan Atlantique. « Une » année la sécheresse était grande dans leurs pays, » les troujœaux erraient maigres et affamés dans les » plaines calcinées. Un douar s'éloigna du gros de la » tribu, à la recherche de pâturages moins fréquentés »> et plus frais. Il s'avança vers le levant, guidé par » l'instinct des chameaux, les brises de l'Est appor- » taient à ces animaux l'odeur des herbes vertes et des » fleurs. Un jour le troupeau tout entier, au lieu de » rentrer comme d'habitude dans le centre du douar » au soleil couchant, échappa aux bergers et continua » sa route en trottant. Le douar suivit ses traces, et, » quelques jours après, le trouva rassasié et couché » dans les hautes herbes de l'oued Guir dont une » récente inondation avait ravivé la végétation. L'heu- » reux douar que le hasard ou le merveilleux instinct « de ses chameaux avait conduit sur cette terre féconde » envoya des émissaires au reste de la tribu, qui vint » toute entière s'y établir. Les Doui Menia ne quittè- •) rent plus l'oued Guir, dont les pâturages étaient préo férables à ceux du désert qu'ils avaient abandonné. ») Ils chassèrent vers le Nord les! Hamian 1 qui l'occu- » paient, et, comme ils étaient nombreux, forts et » entreprenants, ils devinrent bientôt la terreur des » tribus voisines. »

1 Les Hamian avaient été amenés dans cos relions par Iar' moracène, souverain de Tlemcen.

586 TRIBUS AU SUD

La tradition rapportée par In général de Colomb laisse le champ libre à toutes les conjectures en ce qui concerne l'origine desDouiMenia. Elle confirme seulement la véracité d'un fait déjà presque démontré par les données historiques, à savoir que les Doui Menia, venant des régions de l'Ouest, ont expulsé les Hamian de la vallée de l'oued Guir.

D'ailleurs, la connaissance que nous avons à l'heure présente de ces nomades permet d'affirmer que chez eux l'élément arabe domine. Aussi faut-il rechercher très probablement l'origine des Doui Menia dans les tribus arabes que l'invasion musulmane a amenées jadis dans ces contrées méridionales ; or nous savons que ce sont les Makil qui se sont presque exclusivement répandus dans le Sud marocain l, s'arrôtant, les uns, comme les Doui Mansour*, sur l'oued Draa, tandis que les autres, comme les Beni Mokhtar", occupaient le Sous et s'avançaient jusqu'au littoral de l'Atlantique. C'est donc très vraisemblablement aux arabes Makil

« A chaque pas dans les régions du Sud, on trouve des débris des hordes makiliennes plus ou moins transformées aujourd'hui par leur contact séculaire avec des populations berbères. Nous les retrouverons au Touat, sur l'oued Drft (Arib, Tadjakant, Doui Belal) et aussi au

Sous.

* Comme nous l'avons déjà vu, une partie des Doui Mansour fat transportée plus tard sur l'oued Za par Abou Hammou II, souverain de Tlemcen. C'est l'origine des Hallaf.

3 Parmi les Beni Mokhtar, les Doui Hassan avaient occupé le littoral du Sous, tandis que les Chebanate et les Rokaltale s'installaient

qu'ont été empruntés les principaux éléments qui ont constitué la confédération de Doui Menia 1 tandis que les autres provenaient soit de fractions berbères transformées par le contact, soit de tribus arabes de souche différente*.

Telle est l'hypothèse que nous formulons en attendant que des données plus certaines aient pu nous fixer sur l'origine de cette grande tribu.

A l'heure présente, la puissante confédération des

1 Suivant une légende qui a cours dans le Sud-ouest et que nous a rapportée le capitaine Regnault, le premier des chérifs hassani qui vint s'installer a Sidjilmassa amena d'Orient avec lui son serviteur Eddi El Menia et vingt cavaliers commandés par Djérir. Le premier serait le père des Doui M «'nia, le second celui des Oulad Djerir.

En écartant le côté merveilleux de cette légende, il reste cette conception très vraisemblable, à savoir que les Doui Menia ont été les premiers « serviteurs » des Chérifs hassani.

Ceux-ci, sans doute, en les groupant autour d'eux et en les organisant en une forte confédération (à la téte de laquelle ils avaient peut-être réellement placé leur serviteur Eddi El Menia d'où le nom de Doui Menia, (ceux de, les gens de Menia (*) ) n'avaient d'autre but que de trouver un solide appui pour leur autorité naissante.

Puis, plus tard, lorsque les Sultans hassani, installés à Fez ou à Maroc, se furent à peu près désintéressés des choses du Sud, les Doui Menia unis aux Oulad Djerir, livrés à eux-mêmes, surent conserver leur organisation fédérative, et, grâce à elle, se faire redouter pendant de longues années, de tous leurs voisins.

1 Nous trouverons en effet dans la tribu des Oulad Djelloul des exemples de ces différents cas. L'avenir permettra, sans doute, d'en

(*) Menia signifie également • endroit inexpugnable • « forteresse ». D'où l'expression de Doui Menia pourrait signifier ■ les gens de la forteresse ».

TRIBUS AU SUD

Doui Menia comprend cinq tribus partagées en six caïdats1. Ce sont :