CHAPITRE QUATRIÈME

Les tribus sous la dépendance normale de l'Algérie entre le Teniet es Sassi et Fiffuig: Hamian, Amour, Gheurfa et Ou lad Sidi Tadj.

Si le traité de 1845, en n'assignant pas de limites aux deux États au Sud du Teniet es Sassi, n'avait pas déterminé exactement les possessions territoriales de chacun d'eux, la logique et la force des choses, comme aussi les nécessités politiques el administratives, devaient nous amener à rechercher un remède à une pareille omission, et nous contraindre presque un jour à considérer comme nôtres un territoire bien défini ainsi que les populations qui l'habitent.

C'est l'étude des populations nomades qui se sont trouvées ainsi englobées par nous que nous allons poursuivre ici ; c'est leur situation par rapport à nous, leurs relations avec nous depuis l'origine que nous allons examiner.

Ces tribus peuvent se partager en deux groupes:

celui des Hauts Plateaux, comprenant la grande confédération des Hamian, et celui de la région des Ksour embrassant les tribus des Amour et les petites fractions des Cheurfa et des Oulad Sidi Tadj.

C'est dans cet ordre que nous les étudierons et que nous donnerons sur chacune d'elles les renseignements les plus propres à faire connaître la véritable situation de ces nomades.

Hamian.

Les Hamian 1 de l'Annexe deMécbéria plus connus auparavant sous le nom de Hamian R'araba • pour les distinguer des Hamian Cheraga qui comprenaient les Traû proprement dits, les Oulad Ziad et les Rezaïna,

1 De Slane écrit, « Hameïan », et il ajoute que si l'on admet l'orthographe ponctuée de ce nom, telle que les meilleurs manuscrits le présentent, il faut le prononcer* Homeïvan ».

Pour l'origine de cette tribu voir pages 36 et 37 à la note.

1 Au moment de la signature du traité de Lalla Mar'nia, nous n'avions que des données incertaines sur ces tribus. Ainsi, la correspondance officielle de cette époque, comme aussi l'ouvrage du Général Daumas, intitulé le « Sahnra algérien », ouvrage qui porte la date de 1845 et qui a été écrit a l'uide de renseignements recueillis auprès de 2.000 indigènes comme nous l'apprend l'auteur, nous montrent l'importante tribu des Hamian se partageant en deux grandes (raclions: les Hamian Cheraga ou Trufi et les Hamian H'aniba ou Chafûa qui, aiusi que l'indique le Général en faisant l'énumération des tribus de celle fraction comprennent les Chafâa proprement dits et les Djemba.

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se composent de deux grandes fractions, les Chafàa et les Djemba*.

De tout temps à toutes les époques, ces deux fractions, dont le traité de 1845 attribue l'une à la France et l'autre au Maroc, ont suivi la môme fortune, reconnu la môme autorité. Le plénipotentiaire français, qui a signé le traité du 18 mars 1845 a créé une situation bizarre par les stipulations qu'il a acceptées sur une question qu'il ne possédait pas, ne l'ayant étudiée que

1 Les HBmian R'araba comprennent le* tribus suivantes : Akerma

Oulad Mansoura

Beni-Methairet

Oulad Serour Mer'aoulia Sendan Megan

Oulad Embarek

Oulad Toumi j / Djemba.

Oulad Faxèa Beni Okba

Frabda ) R'iatra oulad Messaoud R'iatra oulad Ahmed

Aux Oulad Mansoura ont été rattachés en 1871, les Oulad Khelif qui constituaient auparavant une tribu séparée appartenant à la grande fraction des Cbaf&a.

Avant la domination française, les R'iatra formaient, comme aujourd'hui, deux fractions bien distinctes, n'ayant aucune communauté d'intérêts et très peu de liens de famille. Mais dès le commencement de notre prise de possession du pays, elles furent réunies sous un même chef, pris indifféremment chez les Oulad Ahmed ou lea Oulad Messaoud. Cette situation ne fil qu'augmenter les

d'une manière forcément précipitée. Ce négociateur pour la France fut donc induit en erreur en admettant que les Djemba étaient sujets marocains alors que les Chafâa étaient reconnus appartenir à la France.

D'ailleurs, depuis cette époque, malgré la clause qui les fait marocains, les Djemba sont restés généralement soumis à notre autorité, nous payant l'impôt et acceptant les caïds de notre choix.

Installés presque toujours à l"Est des Chafàa proprement dits, ils portent souvent leurs campements jusqu'à la route qui unit Saïda à Géryville1.

inimitiés qui avait pu jusque là rester à l'étal à peu près latent. On dut en 1857 les constituer en deux caïdats séparés (décision du maréchal Vaillant, ministre de la Guerre , du 17 août 18.77).

Pendant un certain nombre d'années, les Oulod Sidi Ahmed el Medjdoub campèrent avec les Djemba. En 1878, ils furent autorisés à rentrer dans le cercle de Géryville.

Les Hamian Cheragn comprenaient les tribus suivantes :

OuladZiad.

Bexaina.

SOnlad Abdelkerira.

Derraga.

— Oulad Maallah.

! Oulad-Serour.

\ Akerma.

Toutes appartiennent actuellement au cercle de Gérj ville sauf les Rezaïtm qui dépendent de l'Annexe de Saïda.

1 Le général Chanzy, ans un rapport portant la date de 1870, indique ainsi qu'il suit les limites de leur territoire :

« La contrée dans laquelle les Hamian se meuvent, s'étend de la > ligne d'eau jalonnée par les points de Magpura, El Aricha, » Taërziza, Kersouta, Ras-el-Ma, au nord ; aux montagnes des

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Par suite, s'ils étaient venus à se revendiquer du Maroc, deux cas se seraient présentés : ou bien continuant à vivre sur leurs terrains de parcours habituel, comme l'article 4 du traité leur en donne le droit, ils se seraient trouvés enclavés au milieu de populations reconnues algériennes, ou bien se retirant dans l'ouest et abandonnant leur pays, ils se seraient installés dans ces régions, au détriment des premiers occupants. Les deux solutions n'étaient pas plus admissibles l'une que l'autre. Car, dans le premier cas, nous n'aurions jamais toléré la présence au milieu de nos administrés de fractions étrangères, échappant à notre domination ; dans le second, les inconvénients qui en résulteraient pour eux étaient tels qu'ils se sont hâtés, chaque fois que le fait s'est prodoit, de venir d'eux-mêmes se replacer sous notre autorité.

» Ksour, au sud; de Bou Guern, Fekarine el Nâama à l'eat ; à

> Meaaksa, Mengoub, Galoul et El Anbaa, h l'ouest.

» Les Chafda ont leur territoire le long de la frontière ; leurs » campements d'été de Taèrziza à Magoure, leurs magasins à Àïn * Sfissifa, aux deux Moghrar et partie à Ain Sefra.

» Les Djemba, qui se tiennent d'habitude à l'est des premiers, » campent l'été sur les eaux de Kersouta, Ras el Ma, ont une tendance » à se prolonger sur les Hauts plateaux de Daya, jusqu'à Hammam ; » fréquentent de préférence dans les Chott, les puits de la pointe » ouest du Chott Chergui, poussent leurs troupeaux jusqu'à Fékarine, » Méchéria et Nâama, et emmagasinent à Asla, Tiout et Aïn

> Sefra ».

Ajoutons qu'au moment de notre occupation définitive d'Aïn Sefra, en 1881, les Hamian emmagasinaient leurs approvisionnements de la manière suivante : les Chafâa, à Aïn Sfissifa, Aïn Sefra et Tiout, et les Djemba à Tiout, Asla, Aïn Sefra et Moghrar-TahUuii.

M U MCI»

D'autre part, ainsi que le constate le général Chanzy, dans le rapport déjà cité « dans le Tell, les Djemba » fréquentent tous les marchés de l'Ouest, mais de » préférence, les tribus de la plaine de Sidi Bel Abbès » qu'ils gagnent facilement par la vallée de la » Mékerra l, désignée par eux sous le nom deForloul, » ou celle du haut Isser ; les Chafâa ont toutes leurs » relations avec les tribus de Tlemcen par lu route de » Sebdou ».

Enfin, tous les Hamian R'araba, sans distinction, ensilotent dans les Ksour du cercle d'Ain Sefra dont ils partagent la possession avec les Amour.

Avant 1830, les Hamian échappaient presque complètement à l'autorité des Turcs. Ceux-ci cependant parvenaient à leur arracher de lourds impôts au moyen des chouafs * qui signalaient la position de leurs campements et permettaient ainsi au Makhzen s d'opé-

1 II existe dans la vallée de la Mékerra (commune mixte de Ténira) une tribu des Hamian quia été soumise aux opérations de délimitation prescrites par le senatus-consulle de 1863 et forme actuellement un douar commune. L'origine de cette tribu est toute récente.

Abdelkader avait trouvé dispersé dans le Tell un certain nombre de lentes originaire» des Hamian, surtout des Cheraga. Ces émigrants étaient venus se fixer dans le pavs successivement, à la suite de disette dans le Sud. L'émir groupa, en 1842, ces divers éléments aux environs d'Ain Témouchent et en forma une tribu que nous cantonnâmes, en 1848, près de Ténira, là où elle

» Voir Walsin Esterhaxy, Do-nination turque (1840), page 251.

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rer sur eux de fructueux coups de main ou de leur imposer de fortes contributions l.

En outre, chaque fois que ces nomades, comme du reste tous ceux du Sud, venaient faire leurs approvisionnements de grains dans le Tell, ils devaient payer aux Turcs un impôt de capitation appelé Gharania ou Lezma.

En somme, indépendants de fait sur les Hauts- Plateaux, les Hamian avaient cependant subi réellement l'influence des Turcs. Abdelkader qui succéda ù ces derniers trouva chez eux, jusqu'au dernier moment, de précieux auxiliaires, li les groupa et donna un caïd à chacune de leurs tribus.

Après la signature du traité de 1845, nous n'allions pas tarder à notre tour, à nous trouver en contact avec eux. Notre première préoccupation fut de les organiser. Mais nous ne réussîmes guère dans ce sens tant que nos postes extrêmes restèrent à la limite du Tell. Aussi l'historique de nos relations avec les Hamian R'araba n'est-il, à proprement parler, que l'étude de nos tentatives d'organisation de ces nomades, aussi bien des Ghafâa que des Djemba, jusqu'au jour où nous nous déciderons à nous installer définitivement dans cette région des Hauts-Plateaux. Cette étude nous

1 Au moment de l'arrivée des F nuirais en Algérie, le personnage le plus influent dea Hamian R'araba était Mebkhout dont nous fîmes un instant un agha de cette tribu. « C'était lui qui était chargé de » négocier avec les Turcs ou avec les Français (au début de la conquête) » mais une fois rentré dans sa tribu, il devenait simple particulier et » il n'exerçait une influence réelle que dans sa fraction. »

Lettre de la Division tPOra* du ii octobre 1869.

fera voir combien les intérêts de ces deux fractions sont intimement liés et quelle grave erreur le traité de 1845 a commise en les scindant.

Les premières soumissions 1 des Hamian datent de 1845. Au fur et à mesure de l'arrivée de chacune des fractions, le Général Cavaignac * lui laissa pour caïd le chef qu'elle avait sous Abdelkader, et l'organisation consista, dès le principe, à rattacher définitivement chacune d'elles au commandement français de Sebdou. Toutefois, ces soumissions se firent attendre pour la plupart jusqu'en 1847, à la suite des expéditions des Généraux Cavaignac et Renault 8 dans les Ksour. Restés partisans de l'émir jusqu'à sa chute, les Hamian ne vinrent complètement à composition qu'en 1848, après une r'azzia exécutée sur eux au mois de juin, par le Général de Mac-Mahon *. On voulut essayer alors d'une organisation qui plaçait Mebkhout, des Oulad Mansoura, à la tète de la tribu, mais cette disposition ne fut pas adoptée et n'eut pas de suite.

En 184», Sidi Cheikh ben Taïeb, le chef des Oulad Sidi Cheikh R'araba, en hostilité avec Si Hamza 'avec lequel il partageait l'influence religieuse sur toutes les tribus d'Ouargla à Figuig, fait courir le bruit que le

1 Extrait du rapport du Général Chanzj (1870) sur la réorganisation des Humion.

1 Commandant lu subdivision de Tlemcen.

3 Commandant la subdivision de Mascara.

1 Commandant la subdivision de Tïemceu.

5 Le cbef des Oulad Sidi Chaikh Cheraga.

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Sultan Moulai Abderrahman, vient de lui confier le commandement des populations du Sahara marocain, et attire à lui les Hamian. Ils sont ramenés dans les derniers jours de 1849, après une expédition faite par deux colonnes à la tète desquelles était le Général Pélissier, alors commandant la province d'Oran 1 et après l'internement de Sidi Cheikh ben Taïeb à Fez par ordre du souverain marocain.

La situation s'améliore en 1850 et se maintient en 1851, malgré la mise en liberté de Sidi Cheikh ben Taïeb et son retour dans la région.

En 1852, on essaie de nouveau d'organiser les Hamian, mais, comme toujours, on s'arrête devant la difficulté de trouver parmi eux un chef qui puisse être accepté parles autres. L'agha Mohammed ben Abdallah, des Beni Snouss, sollicite ce commandement, mais le

4 Le Général Pâtissier « organisa deux colonnos, l'une à Mascara, » sous Bon commandement personnel, l'autre à Tlemcon, sous les » ordres du Général de Mac-Mahon

» Il n'y eut pas d'action décisive parce que les Hamian, fuyant » devant les Français, finirent par se réfugier sur le territoire du

» Maroc

» Avant de regagner le Tell , le Général Pélissier constitua deu x » colonnes mobiles, l'une à El Aricha, l'autre au Kheider, «fin » d'empêcher les éraigranta de rentrer sur leur territoire sans avoir » fait leur soumission d'abord. Mais plus tard, cette condition avant » été acceptée par la plus grande partie des dissidents, les colonnes » mobiles furent rappelées dans leurs garnisons accoutumée*. > Camille Roussel, QmquéU de t Algérie pp. 217, 218. (Voir chap. IX).

202 TRIBUS SOnS LA DÉPENDANCE

Général de Mac-Manon écarte ses prétentions parce qu'il reconnaît l'impossibilité et l'inconvénient de mettre à la tète de ces Sahariens, un étranger et surtout un homme du Tell.

Au commencement de 1853, la situation redevient ce qu'elle était en 1849: tout les Hamian R'araba, Chafâa et Djemba, et jusqu'aux Cheraga de Mascara sont en complète défection, groupés autour de Sidi Cheikh beu Taïeb. Les Angad et les Oulad en Nehar 1 n'osent plus s'aventurer sur les Hauts Plateaux et se réfugient dans le Tell.

Le Général de Montauban, commandant la subdivision de Tlemcen, force les Hamian à rentrer dans leur pays six mois après, et cherche encore à les organiser. Il reconnaît qu'on ne peut songer à mettre les diverses fractions sous un môme chef parce qu'il n'y a pas d'influence assez solidement établie dans la tribu, et qu'il est encore préférable de laisser les caïds des diverses fractions relevant directement du commandement français de Sebdou et se réunissant en « djemâa » au chef-lieu du cercle pour traiter les affaires d'administration.

On tenait compte dans cette organisation du fractionnement tel qu'il existe dans la tribu : les R'iatra et les Megan, deux de leurs plus petites fractions eurent chacune leur caïd : Abdelouahab et Bou Tkhil.

1 Ces deux tribus appartenaient alors «n Cercla de Sebdou ; elle» dépendent actuel lemcnt de l'Annexe d'El Ariclia.

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Ce n'est, du reste, qu'à cette époque que l'on commence à investir officiellement les chefs des Djemba, dont le choix et la nomination avaient été laissés jusque là au Commandant de la subdivision de Tlemcen 1 .

La question de la création d'une maison de commandement à Ain ben Khelil est traitée en 1854, par le Général de Monta uban ' qui considère cette mesure comme indispensable pour surveiller le pays au delà du Chott R'arbi, protéger la route de Figuig et maintenir les Hainian. Il propose deux combinaisons : la première, de faire jouer à Aïn ben Khelil à l'ouest, le rôle que Géryville jouait dans l'est, en y plaçant avec deux compagnies d'infanterie et un Makhzen de 50 chevaux, un officier français, duquel relèverait directement chacun des caïds des Hamian; la deuxième, de nommer Moulai Seddik, gendre et Khalifa de l'agha Mohammed ben Abdallah, agha des Hamian, et de l'installer dans cette maison de commandement.

Les considérations qui avaient fait repousser l'agha ben Abdallah, lorsqu'il avait sollicité les Hamian, firent rejeter la combinaison de Moulai Seddik, et comme on voulait laisser à Géryville toute son action dans le Sud,

1 La nomination des chefs indigènes appartenait alors aux Généraux commandant les provinces. Elle leur fut retirée en septembre 1864, mais l'exécution de celte mesure, suspendue presque aussitôt, ne fut rendue obligatoire qu'en juillet 1871.

on se décida à essayer d'une organisation dont les éléments fussent pris exclusivement dans la tribu. Au mois de juillet 1854, le Général Pélissier, commandant la province, investit lui-même et de son autorité Mebkhout, agha des Hamiau, avec Demmouch 1 pour caïd des caïds des Cbafaa, Abdclouahab 'pour caïd des caïds des Djemba.

Le nouvel agha dul s'établir à Aïn ben Kbelil 3. Dès

• Des Oulad Khelif, tribu rattachée en 1871 aux Oulad Mansoura.

• Des R'iatra.

1 La nécessité de donner un point d'appui aux colonne» opérant dans le Sud avait fuit élever, dos le début è El Aricha un caravansérail, sorle de biscuit-ville. Mais, les Généraux, commandant la Division d'Oran, préoccupés dès la première heure, de l'idée d'asseoir notre domination dans le Sud, n'avaient cessé de réclamer en mime temps l'établissement d'un poste à Aïn Sfissifa. Ce projet f'it écarté par le Maréchal Randon, Gouverneur général, comme prématuré, comme ne pouvant donner aucune satisfaction aux intérêts de notre domination, comme excentrique et devant, par suite, créer dos difficulté* nombreuses et des embarras incessants. On se rejeta sur Aïn ben Khelil, situé au milieu de la tribu des Humian, pour y construire, aux frais des indigènes, non un poste, mais une maison de commandement pour Tagha de cette tribu, Mebkhout (1854).

Les heureux résultats obtenus par cette création, amenèrent en mars 1856, le général Cousin-Monlauban, commandant la Division d'Oran, à proposer rétablissement en ce point d'un poste permanent comme celui de Géry ville afin de bien marquer notre prise de possession du pays. Il proposait en même temps d'y installer une garnison forte d'une compagnie qui serait relevée tous les mois et 50 goumier* remplacés tous les huit jours. Suivant l'avis exprimé par le Maréchal Randon, le Ministre de la Guerre rejeta ces propositions parce que la compagnie placée dans le nouveau poste allait se trouver hors de toute protection en lace des populations turbulentes du Maroc, parce que les communications avec un i«l poste seraient toujours

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le mois d'octobre suivant, les Hamian protestaient: on était obligé d'envoyer à Ain ben Khelil le chef du bureau arabe de Tleincen, qui ne parvenait à rétablir l'ordre qu'en ramenant au Méchouar1, 16 otages pris chez les Djemba les plus récalcitrants.

En 1855 et 1856, malgré de nouvelles oppositions

difficiles, parce que enfin, un jour peut-être, on se trouverait dans la nécessité d'organiser de fortes colonnes pour aller dégager le poste bloqué.

Mais quelques mois plus tard (juillet 1856) la défection des Hamian et les événements qui suivirent vinrent modifier la situation. Aïn ben Khelil se trouva du jour au lendemain devenu un point d'appui pour nos colonnes. On se hutn d'achever les constructions commencées en leur donnant tout le développement reconnu nécessaire, et dans les premiers jours de juillet 1857 le Général Cousin- Montauban pouvait annoncer au Gouverneur l'achèvement du nouveau poste. Celui-ci se composait : 1° d'un fort en maçonnerie de 100 mètres sur 80, comprenant une caserne pour 200 hommes, une manutention, une poudrière, un pavillon pour les officiers, un pavillon affecté nu bureau arabe ; 2° un camp retranché en terre avant également 100 mètres sur 80, destiné nu campement des troupes de passage et à recevoir les approvisionnements des colonnes opérant dans le Sud. Un équipage de 200 chameaux était en outre toujours prêt à marcher. Le Général commandant la Division d'Oran demanda alors de compléter l'organisation de ce poste en en faisant le chef-lieu d'une annexe du Cercle do Sebdou. Le chef do cette nouvelle circonscription eût été spécialement chargé d'administrer les Huminn, les Ksour du Sud-oueat et les Amour. Mais le budget se trouvant déjà grevé par de nouvelles dépenses ù prévoir pour d'autres créations projetées antérieurement, il fallut ajourner la constitution régulière de l'Annexe d'Aïn ben Khelil et quelque temps après la situation momentanément pacifique de ces régions permit d'abandonner complètement le poste provisoire que les événements avaient contraint d'y installer.

1 Citadelle de Tlemcen.

el de nouvelles difficultés qui entraînent la destitution de trois caïds, dont Taïeb ben Sliman, des Oulad Serour, l'ugha Mebkhout se maintient ; il va même chercher jusqu'à Figuig les tentes des Hamian restées insoumises, reçoit des ouvertures des Doui Menia et des Oulad Djerir qui proposent de l'aider à combattre les partisans des Oulad Sidi Cheikh R'araba et à les maintenir au delà de l'oued Guir, et obtient aussi la soumission de Moghrar Foukani.

En juin 1856. les complications reparaissent; les Hamian qui ne veulent plus d'agha, ni de caïd des caïds, se dispersent de tous les côtés sans que Mebkhout puisse les maintenir. Abdelouahab est du reste le premier à lui faire de l'opposition et à entraîner les Djemba dans le cercle de Géryville. Ce n'est qu'en novembre que les émigrants sont ramenés dans leur pays par des colonnes de goums envoyés à cet effet1.

4 La défection des Hamian en juillet 1856 avait laissé le poste d'Ain ben Khelil au milieu d'un pays vide, i cinquante lieuea de tout secours et sans cesse exposé aux incursions des rebelles qui étaient allés jusqu'à attaquer un convoi de ravitaillement destiné à ce poste. En outre nos tribus complètement è découvert étaient sans cesse sur le qui vive.

Le 28 octobre 1856, après les fortes chaleurs, le capitaine de Colomb, commandant supérieur de Géry ville à la tète d'une colonne composée surtout des contingents indigènes de son cercle et de cent chevaux du cercle de Saïda, renforcée d'une compagnie de tirailleurs et de quelques spahis, reçut l'ordre de marcher sur les Hamian insoumis et de tâcher de les surprendre et de les tourner pour leur couper les routes du Sud. En même temps le capitaine Leroux, commandant supérieur de Sebdou, à la téte d'une autre petite colonne comprenant 300 chevaux, une compagnie de tirailleurs et 25 spahis, devaient se

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Le Général de Montauban, qui commande la province reprend alors son projet de donner à Moulai Seddik, khalifa de l'agha des lie ni Snouss, le commandement des Hamian, et le nomme caïd des caïds des Chafâa et des Djemba, le 23 avril 1857.

Il y a là dans l'histoire des Hamian une période de calme relatif due surtout à la situation des partis dans le Sahara. Quant à leur nouveau chef, toujours malade, vivant presque constamment, soit à Tlemcen, soit

porter à Ain ben Khelil et prendre les dissident* à revers. Enfin le sous-lieutenant Nicolas, chef du bureau arabe de Saîda, devait se tenir en réserve prêt à répondre à l'appel des deux autres colonnes.

L'opération réussit : le 8 novembre le capitaine de Colomb atteignait la plus grande partie des Hamian Chafaa à Timecbtin entre la chebka de Tioudadin et de Djebel Tendrara R'arbia. Après un engagement assez vif, l'ex-agha Mebkhout, pressé de tous cotés faisait sa soumission, avec tous les siens, malgré l'opposition des Beni Guil, contre les attaques desquels il fallut ensuite protéger les Hamian. En même temps le capitaine Leroux obtenait la soumission de la plupart des Djemba.

Quelques opérations ultérieures devaient achever de compléter ces résultats.

Le 20 février 1857, le chef du bureau arabe de Géryville à la téle des goums de ce cercle appuvés de 35 tirailleurs et de 15 spahis atteignait plusieurs douars des Hamian dissidents H'iatra, etc.) à l'est de Figuig et leur enlevait 10.000 moutons.

Enfin à la suite d'un coup de main exécuté par les tribus marocaines du Zegdou contre les Oulad Kn Xehar et d'une tentative semblable contre nos Hamian, les contingents indigènes des trois subdivisions de Tlemcen, de Sidi Bel Abbés et de Mascara, appuvés de quelques troupes régulières indigènes et placés sous les ordres du lieulenant-colonel Niqueux, commandant supérieur de Tiaret, furent mis en mouvement. Le Hassi El Aricba au sud du Djebel Tendrara R'arbia leur fut assigné comme point de concentration. Pendant sa marche, la colonne trouva le vide devant elle. Seul, le capitaine de

aux Béni Snouss, et ne dépassant pas Sebdou, sa présence dans l'organisation ne soulève que des compétitions, mais pas de grandes difficultés; les caïds règlent généralement leurs affaires directement avec le commandement français.

Moulai Seddik étant mort en 1863, on voulut essayer sur les Hamian de l'effet d'un grand nom, et on leur donna comme agha, le 13 mars 1864, le fils du Général Mustapha ben Ismaël. Le nouveau chef devait avoir 10 khialas 1 choisis par lui dans le Tell pour sa garde, et résider dans la tribu. Il n'en fut rien ; les Hamian affectèrent de ne pas lui donner plus d'importance qu'ils n'en avaient accordé à Moulai Seddik ; l'insurrection éclata dans le Sud, et l'agha Mohammed ould Mustapha ben Ismaël resta à Sebdou jusqu'en 1867, complètement étranger à ce qui se passait dans son commandement.

Colomb, commandant supérieur de ("ht v ville, après avoir passé entre l'oasis de Figuig et Beni Ounif, atteignit les Oulad Djerir, au pied du Djebel Bechar. à proximité d'Ouakds et leur infligea un cruel échec, avant de se porter surMengoub où il fit sa jonction avec le lieutenantcolonel Niqueux.

Celui-ci après s'être avancé jusqu'auprès d'Ain Chair rament sa colonneaans avoir aucun engagement. Quoi qu'ilen aoit cette expédition devait amener d'excellents résultuts, car elle prouva aux tribus marocaines que leur ptn> n'était pas inaccessible a nos forces et que nos contingents pouvaient b'j porter avec toute lu célérité désirable. Le calme qui s'établit dans ces régions à la suite de cette expédition justifie en partie ces conclusions. A la fin de Tannée 1857, presque toutes les tentes des Hamian qui étaient encore en dissidence avaient fait leur soumission.

i Cavaliers.

Digitizcd by vjOOQlt

DE L'ALGÉRIE. 209

Cette môme année, le Commandant supérieur de Sebdou propose de revenir au système du caïd des caïds pris dans la tribu môme. Cette combinaison doit être abandonnée chez les Chafàa à cause des rivalités qu'elle suscite et de la jeunesse d'El Habib ould Mebkbout 1 qui parait être le candidat le plus sérieux. Quant aux Djemba, le Général Deligny, commandant la province, convaincu qu'ils sont disposés à nous échapper si on les maintient agglomérés là où on les a cantonnés, nomme Taïeb ben Sliman caïd des caïds, lui laissant toute latitude pour les emmener dans l'est, s'il répond d'eux. Toutefois Taïeb ben Sliman, tout en conservant le commandement de sa tribu, les Oulad-Serour, n'est chargé en ce qui concerne les autres fractions des Djemba, que d'assurer l'exécution des ordres du commandement, la police et la défense du territoire, sans immixtion dans les affaires administratives.

Enfin, en 1868, le Général Deligny a pour établir un » peu d'unité dans le commandement des Sahariens, » les place tous (les Hamian compris) dans la main de » l'agha ben Abdallah » et prescrit de s'en « occuper le moins possible ».

Mais les Hamian ne veulent pas accepter un tel chef; à la fin de l'année 1868, ils se dispersent complètement dans le sud des subdivisions de Sidi bel Abbès et de Mascara ; leurs campements s'étendent bientôt jusqu'à Géryville. L'agha ben Abdallah aidé

* Caïd actuel des Oulad Manaoora.

de spahis de Sebdou et de cavaliers du Makhzen cherche à les ramener. Mais au bout de deux mois d'efforts stériles, il ne ramenait pas une tente si la colonne de Sidi bel Abbès n'avait rassemblé et reconduit jusqu'à Ras el Ma toutes les fractions éparpillées sur les Hauts Plateaux.

Cette concentration forcée ne dura guère. Au mois de juillet, l'agha dut encore se mettre en route. 11 trouva cette fois de la résistance ; des coups de fusil furent tirés. Il accusa de ces menées quelques chefs de famille 1 et demanda leur expulsion8.

Cette répression vigoureuse ramena un instant le calme à la surface *. Mais la situation ne fut guère mo-

1 Entre autres El Habib Ould Mebkhout, caïd des Oulad Maosoura, un des plus dévoués à notre cause.

1 C'est alors que pour sou* Lia ire les Hamian à l'inquiétude qu'ils prétextaient pour lui échapper, l'agha chercha à négocier avec les tribus marocaines.

En aoitt 1808, il échoua dans ses négociations ; il fut plus heureux l'année suivante à Oglat Cedra (juillet 1869). Sidi Cheikh benTaïeb, qui n'uvait que le désir de voir relâcher ses enfants, parents ou amis, prisonniers à Fez, promit tout ce qu'on lui demandait. La suite des événements allait faire voir que les tribus marocaines n'avaient jamais songé à tenir sucune de* promesses qu'elles avaient faites alors. Cependant, dans le premier moment, les Beni Guil se montrèrent désireux de prouver leur bonne foi. Suivant les clauses de la convention, ils chassèrent de leur territoire les tentes des Hamian installées depuis quatre ans au milieu d'eux : 10 tentes des R'iatra Oulad Measaoud et le douar des Ougaba (Oulad Serour) regagnèrent leurs tribus.

' Entre temps, les autorités de la Division d'Oran, toujours préoccupées par cette question des Hamian, avaient cherché à leur donner plus de cohésion et i leur procurer un point d'appui plus

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difiée et l'attidude des tribus marocaines nous obligea bientôt à envoyer une colonne jusqu'à l'oued Guir.

C'est à la suite de cette expédition que le Général Chanzy, commandant la subdivision de Tlemcen, proposa de réorganiser le Sud-Ouest et de ramener nos tribus dans le vide qui s'était fait depuis 1864 en plaçant à Aïn bon Khelil un chef vigoureux et vigilant ayant en main la force nécessaire pour se défendre et pour menacer '. Si Sliman ben Kaddour, neveu de Sidi Cheikh ben Taïeb, qui, le 16 décembre 1867, était venu se soumettre à notre autorité et avait été nommé agha de Géryville, lui parut remplir les conditions voulues. Sur sa proposition Si Sliman fut nommé « agha du Sud-Ouest et des Hainian * ».

avancé dans la Sud que Sebdou, en décidant (1869) l'agrandissement de la maison de coni mac dénient qui existait à Ei Arioha (50 kilométras aud de Sebdou] et sa transformation en un poste pouvant contenir une garnison permanente de 150 hommes. Des magasins d'approvisionnement v furent construits en même temps, dans le but de pouvoir, en cas d'expédition dsns le Sud-Ouest, fsire d'EI Arichu un point de ravitaillement pour les colonnes.

1 La Général Chanav proposait, en outre, d'organiser le Makhzen de Sebdon destiné à surveiller le povs depuis le Tell jusqu'au Chott R'arbi et à éclairer la colonne si elle avait à paraître dans le Sud ; d'installer ii El A rie 1 m un poste magasin qui fût a la fois un appui pour ce Makhzen et une base d'opération pour noa troupes ; enfin de former d'une façon effective et de rendre aussi mobiles que possible les colonnes de Sebdou et d'EI Haçaïba (Magenta) afin qu'à la moindre alerte elles puissent déboucher sur les Hauts- Plateaux.

» Décision du Gouverneur général du 28 juillet 1870. Le commandement de l'agha du Sud-Ouest at des Hsmian comprit :

Les II a mi nu R'araba (Chafaa et Djemba}, les Oulad Sidi Ahmed al

Cette nomination fut d'abord bien accueillie des Hamian qui avaient demandé avec instance un chef saharien comme eux, connaissant leurs habitudes et leurs besoins, campant au milieu d'eux avec sa famille et ses troupeaux, intéressé a leur sécurité qui serait la sienne, partageant leurs dangers, connaissant leurs ennemis et les moyens de leur résister, toujours prêt à monter à cheval pour les défendre ou pour les venger, ayant une origine et une personnalité qui le placerait au-dessus de leurs ambitions et qui les maintiendrait.

L'adoption de la mesure proposé par le Général Chanzy produisit donc d'abord le meilleur effet. Tant que dura la malheureuse guerre avec la Prusse, les Hamian, tenus constamment groupés par Si Sliman, ne bougèrent pas. Grâce à lui, nous eûmes pendant toute cette période, un gouin de 800 chevaux sans cesse a notre disposition et tous les moyens de transport nécessaires à nos colonnes. Sans la main ferme

Medjdoub, les Mebaïa (réfugiés alors sur notre territoire et qui avaient d'abord été rattachés au cercle de Géryville) :

Les Ksourd'Aala, Tiont, Aïo Sefra, Moghrar Foukani, Mogbrar Tu ht a ni , Aïn Sfisaifu ;

Lea Zoua des Oulad Sidi Cheikh ; les fractions rentrées ou encore en émigration des Trali, Rezeigat (Larouat El Ksel) et Rezaïna.

En même temps l'ugha Mohammed ben Aldallah était nommé agha du Makhzen et du Djebel du Sud. Son commandement embrassait:

Les Oulad En Nehar, les Oulad Ali bel Humel (Angad), les Oulad Ouriach, les Beni Snousa. et lea Béni Hédiel ;

Un Makhzen de 300 cavaliers était constitué avec des éléments pris dans les Oulad En Nehar, les Oulad Ali bal Hamel et les Oulad Ouriach.

DE L'ALGÉRIE

qui les maintenait, ces tribus auraient été razziées par Si Kaddour ben Hamza l, ou bien reconnaissant notre impuissance à les protéger à ce moment elles auraient pris le parti de l'ennemi. Leur défection aurait été sans doute suivie de celle des nomades de l'Est et le mouvement insurrectionnel eut pu gagner le Tell.

Toutefois ce joug devait nécessairement peser à l'esprit indépendant des Hamian. Aussi du jour où Si Sliman ne fut pas assez habile pour s'assurer les sympathies des deux chefs les plus influents des Hamian, El Habib ould Mebkhout, des Oulad Mansoura (Chafaa), et Djelloul ould Lakhdar, des R'iatra Oulad Messaoud (Djemba), la masse de la population fut toute disposée à se liguer contre lui. Bientôt le mécontentement s'accentue en raison des exactions commises par Si Sliman et grâce aussi aux menées secrètes de Si Kaddour ben Hamza; et Djelloul ould Lakhdar, entraînant à sa suite une partie des Djemba, 30 tentes des Akerma (Chafaa) et les Oulad Sidi Ahmed el Medjdoub, fit défection (septembre 1 87 ljetalla rejoindre Si Kaddour. Dans ces conditions, on ne crut pas devoir maintenir Si Sliman à la tète des Hamian. 11 fut révoqué le 19 décembre ».

* Chef des Oulad Sidi Cheikh Cheraga.

■ Si Sliman rongeait ses administrés littéralement jusqu'à l'os ; c'était la raxxia à l'intérieur, incessante et désordonnée, et cela, indépendamment du détroussement des caravanes qui s'aventuraient à proximité de ses campements. Aussi les Hamian en étaient-ils arrivés

Ces dissentiments parmi les Hamian avaient ramené l'insécurité sur les Hauts Plateaux de la Division

à ce point de préférer, à cette paix que leur donnait leur agha, la razzia de leurs désagréables voisins du Maroc, parce qu'avec eux ils pouvaient nourrir l'espoir de rentrer dans leurs biens, par une opération du même genre, tandis qu'avec Si Sliman ce qui était perdu l'était à tout jamais.

L'autorité faisait bien tout ce qu'elle pouvait pour amener Si Sliman à rendre gorge ; mais elle était obligée d'j mettre des formes et beaucoup de patience, car elle avait besoin de lui. Il le savait et il en abusait. Il fallait fermer les yeux sur cet état de choses, remettant à des temps meilleurs, le moment de se priver de ses services. Nous n'avions pas les moyens de (aire de la justice et de la sécurité, et, en définitive, il était préférable, malgré ce qu'avait de peu correct ses théories administratives d'avoir Si Sliman pour allié que pour

situation ne pouvait durer longtemps sans compromettre gravement nos intérêts dans le Sud et sans nous aliéner l'esprit des populations qui souffraient des exactions de Si Sliman ben Kaddour.

Déjà quelques fractions des Hamian, nous venons de le voir, pour se mettre à l'abri de sa tyrannie, avaient fait défection et avaient rejoint Si Kaddour ben Hamza.

Il arriva un moment où il ne fut plus possible de reculer devant une mesure de rigueur qui s'imposait impérieusement.

En conséquence, à la date du 19 décembre 1871, le Gouverneur général décidait que Si Sliman ben Kaddour conserverait son titre d'agha [et son traitement de 12.000 francs), mais qu'il n'exercerait plus aucune autorité sur les Hamian et se retirerait dans le cercle de Dava.

Sa disgrâce lui enlevait toute l'autorité, tout le prestige qu'il tenait de sa situation officielle ; il demanda l'autorisation de se fixer dans le Tell, faveur qui lui fut accordée sans difficulté. La plaine de la M'iéta au sud de la sebkha d'Oran, lui fut assignée pour l'établissement de ses campements. A son retour de l'expédition de Mengoub, à laquelle il avait pris part à la téte du goum des Hamian, il se rendit au lieu qui lui avait été fixé.

DE L'ALGÉRIE

d'Oran. Les Oulad Sidi Cheikh Cheraga y faisaient de constantes incursions et opéraient d'heureux coups de main contre nos nomades. I,a défection de Djelloul ould Lakhdar, en augmentant les contingents dont pouvait disposer Si Kaddour, rendait nécessaire une action vigoureuse.

De forts goums rassemblés à Géryville et à Daya, durent combiner leurs mouvements soutenus par nos colonnes. Le 23 décembre 1871, le goum de l'Ouest dont faisaient partie les Hamian , atteignit les dissidents à Benoud sur l'Oued R'arbi , et leur infligea une sanglante défaite que le goum de Géryville compléta en poursuivant les fuyards. Au milieu de l'action, les Hamian révoltés s'étaient joints à nos contingents.

A la suite de ce combat, les Hamian dissidents demandèrent l'aman qui leur fut accordé, sauf aux personnages qui s'étaient mis à la tête du mouvement de défection, c'ést-à-dire Djelloul ould Lakhdar, Cheikh ould bou Beker, £1 Hadj Haddi, Cheikh ould Kmbarek, Miloud ben Dimia et Kaddour ben Allai.

Traduits devant le conseil de guerre, ces six indigènes furent acquittés, mais leur retour au milieu des Hamian pouvant, de l'aveu même de ces derniers, être une cause de nouveaux désordres, l'autorité se décida à prononcer leur internement dans le Tell 1 , au mois d'août 1872.

1 Dans la tribu des Oulhassa, dépendant alors du cercle de

Les événements qui venaient d'avoir lieu avaient rendu nécessaire une nouvelle réorganisation des Hamian. Dans ce but, avait été constituée, dès le mois de février 1872, l'annexe d'El Aricha 1 ; elle eut pour chef le capitaine Mohammed ben Daoud, du 2e Régiment de spahis. Le premier soin de cet officier fut de rassembler les tentes rentrant de dissidence; il y employa toute l'année 1872. Les dernières tentes, qui étaient éparses aux environs des Ksour du sudouest, furent ramenées au cours d'une tournée faite par lui pendant les mois de novembre et décembre.

En même temps, et dans le but de retenir les Hamian auprès d'un point où les rattacherait le souci de leurs intérêts principaux, c'est-à-dire la conservation de leurs biens, les caïds furent engagés à construire des maisons à El Aricha, sous la protection des troupes qui y tenaient garnison. Quelques-uns d'entre eux se conformèreut à cette invitation. D'autre part une centaine de silos furent creusés au pied des murs de lu redoute de ce poste et les Hamian durent y emmagasiner leurs grains. A l'exception des faits que nous venons de rapporter, les années 1872 et 1873 se passèrent sans incident notable chez les Hamian ».

' Cette annexe releva directement du Général commandant la subdivision de Tlemceu. Le 3 septembre 1872, le cercle de Sebdou fut lui-même constitué en annexe, mais le 26 novembre de l'année suivante, le cercle de Sebdou fut reformé et l'annexe d'El Aricha fut supprimée.

1 11 j a lieu cependant de citer l'entrevue qui eut lien è El Aricha le 27 juin 1872, entre lea caïdsdes Hamian et lea déléguée des

DE L'ALGÉRIE

Toute cette période ne fut en somme pour ces nomades qu'une période de réorganisation. Le fait politique le plus important que l'on puisse signaler fut la fuite, au mois d'avril 1873 de Si Slinian ben Kaddour qui, à la suite de sa révocation des fonctions d'agha des Hamian, avait dû s'installer avec sa famille et ses serviteurs, dans la plaine de la M'ieta. Cette fuite, qui s'accomplit le long de la lisière du Tell, n'intéressa pas immédiatement les Hamian dont le marabout ne traversa pas le territoire, mais elle devait avoir néanmoins par la suite, chez ces populations, des conséquences inévitables.

Si Sliman ben Kaddour ne pardonnait pas en effet aux Hamian d'avoir, par leurs plaintes, provoqué sa

Doui Menia, Oulad Djerir et Amour. Les trois frères du marabout de Kenadsa qui, par leur influence, avaient provoqué cette réunion, dirigeaient la discussion. Ils s'efforcèrent de faire comprendra à tous qu'il était de leur intérêt commun de faire régner la tranquillité dans le sud. Un acte fut signé, pour lequel les uns et les autres h portaient garants, en ce qui concernait leurs tribus, pour tout dommage qui serait causé à l'avenir à une des parties contractantes. I)e plus, il fut stipulé que les tribus se donneraient réciproquement toutes les facilités possibles pour la fréquentation des marchés et pour les relations commerciales. Le 19 octobre suivant, une semblable convention était signée entre les Hamian et les Beni Guil qui avaient envové à RI Aricha plus de quatre-vingts délégués.

Ces heureux résultats étaient dus, comme le constata le Général commandant la division d'Oran, à l'habileté du capitaine Ben Daoud, qui, serviteur religieux par sa famille du marabout de Kenadsa avait an heureusement user de l'influence du chef de l'ordre dans l'ouest pour faire arriver à El Aricha des députations de toutes les tribus marocaines limitrophes.

révocation. Aussi, dès son arrivée au Maroc, uni à son cousin, Si Maaniar ould Sidi Cheikh l, chercha-tril à jeter le trouble parmi eux, tant par ressentiment contre ces tribus que par dépit contre l'autorité française.

Aucun élément sérieux d'agitation ni aucune j>ersonnalité susceptible de la provoquer n'existait alors chez les Hamian, depuis l'internement des six indigènes qui avaient amené la défection de 1871.

Mais sur la fin de l'année 1873 leur internement fut levé et ils rentrèrent dans leurs tribus.

De ces six indigènes, Djelloul ould Lakhdar dont la défection n'avait été amenée que par sa haine contre Si Sliman ben Kaddour * et non par un esprit d'opposition à l'autorité française, parut, tout d'abord, par sa conduite, vouloir effacer le souvenir du passé.

Les autres au contraire, animés de mauvaises dispositions envers l'autorité et ayant des relations avérées avec l'ex-agha des Hamian étaient trop disposés à bien

» FiU de Sidi Cheikh ben Taïeb, mort à Figuig le 15 juillet 1870, el dont il avait pris la succession comme chef des (hilad Sidi Cheikh R'araba.

Il fut tué le 14 juin 1874 au combat de Nefich (a 20 kilom. au S-.E. de Naama, au pied du Djebel Malha) qui lui fut livré par les Traii en représailles d'une razzia qu'il avait effectuée sur eux le 11 mars précédent. Dans ce combat son cousin Si Sliman ben Kaddour fui blessé et deux caSda dea Trafi furent tués. Si Maamar ould Sidi Cheikh eut pour successeur son jeune frère Si Allai qui n'était alors âgé que de 12 ans et qui vit encore.

1 Si Sliman ben Kaddour avait aéduit une dea parentes de Djelloul ould Lakhdar ainsi que l'a fait connaître le Commandant supérieur de Sebdou dans un rapport officiel (mars 1875).

DK L'ALGÉRIE.

accueillir les avances, faites à leurs coreligionnaires par ce dernier et Si Maamar ould Sidi Cheikh, pour ne pas chercher à entraîner tous ces nomades dans une nouvelle défection.

Un fait important survenu au mois de février 1873, l'union au moins momentanée des deux branches des Oulad Sidi Cheikh au Maroc 1 vint redoubler les appréhensions de l'autorité pour le maintien de la tranquillité sur les Hauts-Plateaux. En effet, aussitôt après cette fusion, on prêta à Si Kaddour ben Hamza et à Si Sliman ben Kaddour l'intention de tenter une incursion sur notre territoire ; le bruit qui en courut amena un mouvement de recul des Hamian vers le nord, ce qui empêcha probablement les marabouts de mettre leur projet à exécution. Mais la présence de ces derniers dans le voisinage de nos tribus ne pouvait qu'encourager les mauvaises dispositions des personnalités des Hamian dont l'hostilité à notre cause était notoire. Au mois de mai 1874, le 11, Tune de ces personnalités, El Hadj Haddi, des Mer'aoulia, manifesta l'intention de faire défection avec quelques tentes. I>e caïd de cette tribu voulut s'opposer par la force à son départ. Un combat s'ensuivit dans lequel El Hadj Haddi et le caïd Bou Feldja ould M'hamraed bel Aïredj, furent tués. L'action vigoureuse de ce caïd eut toutefois pour effet d'empêcher d'autres tentatives

* L'entente entre Si Kaddour ben Hamw» et Si Sliman ben Kaddour ne dura pas longtemps d'ailleurs. A la fin de l'année 1874, leur alliance était dissoute.

de défection. Cependant le 1er septembre suivant, quelques coups de feu à balles ayant été tirés dans une fantasia exécutée aux Akernia, sans atteindre cependant personne, huit indigènes des Mer'aoulia parents d'El Hadj Haddi qui assistaient à la fête furent soupçonnés d'avoir voulu venger la mort de leur parent en tirant sur le caïd des Mer'aoulia, Badaoui ould M'hammed bel Aïredj, frère de Bou Feldja auquel il avait succédé. Sans attendre les résultats de l'enquête qui fut aussitôt ouverte, ces huit indigènes prirent la fuite et se retirèrent à Tiout. Quelques jours après, ils demandaient l'aman qui leur fut accordé, l'enquête n'ayant pu établir leur culpabilité ; ils furent internés aux Oulad Ouriach l.

Dès la fin du mois de septembre 1874, le bruit se répandit que le Sultan du Maroc devait prochainement venir dans l'amalat d'Oudjda pour y rétablir l'ordre troublé et pour asseoir l'autorité de l'amel vis-à-vis des tribus révoltées de cette région.

L'annonce de la venue de ce souverain et sa présence à la tête d'une armée, bientôt signalée (octobre 1874) à Selouane * jetèrent la perturbation chez les tribus marocaines du Sud-Ouest et y produisirent une agitation dont le contre-coup se fit sentir jusque chez les Hamian, car les Oulad Sidi Cheikh profitèrent aussitôt de cette situation pour semer le trouble parmi ces

1 Tribu dépendant alors du cercle de Sebdon. » Voir tome 1", page 147.

derniers en faisant courir le bruit que le sultan était dans l'intention de réclamer à la France le retour sous son autorité des Hamian Djemba.

Trois personnages de cette fraction s'empressèrent d'accréditer ce bruit dans le but de satisfaire leurs ambitions personnelles: c'étaient Cheikh ould bou Beker, Kaddour ben Allai, rentrés tous deux d'internement à la fin de 1873, et Taieb benSliman, ex-caïd des Oulad Serour, qui, iuterné à Daya, depuis le mois d'août 1873, n'en continuait pas moins à entretenir l'agitation chez ses anciens administrés. A leur instigation, les Oulad Serour, les Oulad Farès et les Oulad Ëmbarek prirent la fuite pendant les mois de février et mars 1875 et se rendirent jusqu'à Naama, pour de là gagner les Ksour où se trouvait Si Sliman ben Kaddour. Mais, arrivés à Naama, les Oulad Serour et une partie des Oulad Farès et des Oulad Embarek, redoutant les conséquences d'un premier mouvement d'entraînement, revinrent sur leurs pas et abandonnèrent le parti de Cheikh ould bou Beker et de Kaddour ben Allai ; ceux-ci achevèrent leur migration avec 44 tentes seulement.

Cette situation nécessitant une étroite surveillance sur les Hamian, le Général Commandant la subdivision de Tlemcen entreprit avec une colonne légère de 400 hommes et un nombreux goum des Hamian une tournée dans les Ksour. Parti le 18 mars de Sebdou, il y rentrait le 19 avril. Cette tournée eut pour résultat d'empêcher de nouvelles défections chez les

Hamian et de détruire les hésitations produites par les agissements des Oulad Sidi Cheikh.

1 .a tranquillité ne fut plus troubléejusqu'à la fin de l'année 1875 que par une razzia opérée le 31 octobre par Djelloul ould Lakhdar sur les Amour (Merinat, Souala, Oulad Chahmi, Oulad Gottib). Avec 44 chevaux et 80 fantassins des Mer'aouliu, il tomba à l'improviste sur les troupeaux de ces tribus . aux environs des Ksour d'Aïn Sfissifa, d'Ain Sefra et de Tiout, et razzia 5.000 moutons '. Le coup de main avait parfaitement réussi ; mais malgré toutes les recommandations faites, certaines fractions des Hamian (Oulad Toumi, Sendan, R'iatra Oulad Ahmed) avaient plusieurs troupeaux un peu aventurés dans le Sud et

1 La razzia opérée par Djelloul ould Lakhdar ne constituait pas un fait de désordre de la part de cet indigène. Elle n'était au contraire que l'exécution d'ordrea donnés par l'autorité a la suite des faits suivants. Au mois de mai 1875, la région des Ksour rat inquiétée par une incursion des Oulad Sidi Cheikh Cberaga. Un parti de 40 cavaliers et de 150 fantassins conduit par Si El Fodhil ben Ali, beau-frère de Si Kaddour alla razzier sur l'oued Seggueur des troupeaux appartenant aux Sioufa et aux Oulad Sidi Kaddour. fraction des Zoua Cheraga restés fidèles. En agissant comme il l'avait fait Djclloal ould Lokhdar s'était donc conformé strictement suz instructions données qui étaient de poursuivre les Amour et de les razzier dès que l'occasion s'en présenterait et jusqu'à ce qu'ils se soient décidés à accorder les satisfactions exigées d'eux, telle que la restitution des troupeaux qu'ils uvaient enlevés à Tiout. L'attitude de Djelloul ould Lakhdar était d'autant plus remarquable que peu de jours avant, deux fractions des Hamian, les Akerme et les Oulad Serour, avaient reçu et bien accueilli, sans tenir compta des ordres donnés, une députation des Amour (Voir à oe sujet Chapitre IV).

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