I. Arch. Nat. Fie ni, Pas-de-Calais

sieurs villes. Pour parer au danger, radministration centrale avait hâté Torganisation de la garde nationale.

Le 19 pluviôse an vi (7 février 1798), Boitel, commissaire du pouvoir exécutif à Montreuil, adressait au département la liste des nouveaux officiers et sous-officiers de la garde natidnale de son canton. Il était enfin parvenu à la réorganiser et il donnait des notes particulières sur le patriotisme de chacun de ses membres. « Ce tableau démontrera, disait-il, que la grande majorité des habitants de Montreuil est toujours animée des principes du pur républicanisme. » Il envoyait' huit jours après au commandant de la garde nationale « la liste des officiers, sous-officiers et caporaux du canton qui ne se s'étoient pas présentés au rassemblement du bataillon le 16 pluviôse pour se faire recevoir, à la tête de leurs compagnies respectives, » et le priait « de les faire rassembler chez eux dans le plus bref délai et de recevoir de chacun individuellement la prestation du serment exigé par la loi. » Vous dresserez, ajoutait-il, « procès-verbal de cette prestation qui devra être signée de vous et de tous les nouveaux chefs et vous me l'adresserez de suite. L'administration municipale et moi devons aux termes de l'article 7 de l'arrêté départemental du 1 1 brumaire dernier, dresser la liste des nouveaux officiers et sous-officiers avec des notes particulières sur le patriotisme de chacun d'eux pour être remis par l'administration municipale à l'administration

centrale et par moi au commissaire pour cette dernière.

Vous sentez que vous ne pouvez confectionner cette liste, sans avoir sous les yeux le procès-verbal que je vous demande. Veuillez donc me le transmettre au plus tôt. »

A la fin du mois de mars, la garde nationale était réorganisée et le 28 germinal an vi (17 avril 1798), Boitel informait le citoyen Le Roy, son ancien commandant, que le citoyen Henneguier lui succédait dans ces fonctions.

Le i*"^ floréal (20 avril), Enlart, ancien juge de paix du canton de Montreuil, « lit publiquement en la salle d'audience le procès-verbal de la nomination de Varenne comme juge de paix et de celle des assesseurs. » Puis les nouveaux élus prêtent le serment « de haine à la royauté et à l'anarchie et jurent fidélité et attachement à la république et à la Constitution de l'an m. »

Le peuple était fatigué de la révolution et n'aspirait qu'à la paix et à la tranquilité. Il s'ennuyait cependant, malgré les fêtes décadaires qui étaient toujours les mêmes, comme organisation et comme composition. Sur la demande du département du Pas-de-Calais, de lui donner un compte rendu de la situation de Montreuil, le 14 messidor an vi (2 juillet 1798), le commissaire Boitel lui disait : « L'esprit est généralement excellent ; on y est républicain constitutionnel, les royalistes, les fanatiques et les anarchistes y sont peu nombreux ; ils y sont détestés. Les lois s'y exécutent avec moins de dlflScultés qu'ailleurs; le peuple y est naturellement bon ; il tient moins qu'en bien des endroits à ses anciens préjugés; s'il se laisse

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parfois tromper par les ennemis du gouvernement républicain, il revient promptement de son erreur et finit par ridiculiser les malveillans qui avoient voulu subtiliser sa bonne foi.

« Les séances décadaires de l'administration municipale y sont passablement suivies, les fêtes nationales sont célébrées avec goût et allégresse. »

Puis il donnait un aperçu sur l'instruction publique, la police, les récoltes, la police des cultes (qui y est scrupuleusement observée — on surveille constamment les maisons où l'on soupçonne qu'on y contrevienne); les hospices et établissements de bienfaisance, les maisons d'arrêt, les grandes rouies, l'agriculture, les forêts, le commerce et l'industrie, la force armée (la garde nationale n'y fait qu'un service peu actif). Parlant de la garde nationale, il avoue que « les citoyens sont tombés dans le plus grand découragement et la plus apathique insouciance à l'égard du service ; à peine peut-on rassembler une compagnie aux fêtes nationales ; le gouvernement devroit lui donner plus d'ardeur et de zèle, en prenant les moyens de la ramener à. son ancienne splendeur. »

Si le service de la garde nationale fonctionnait si mal, celui du culte laissait à désirer. L'ancien curé constitutionnel était toujours aussi soumis « aux intentions du gouvernement » et laissait tout faire.

Le 5 germinal an vi (25 mars 1798), l'administration municipale s'occupe des prix à décerner « aux jeunes élèves

des deux sexes des écoles primaires qui se sont distingués dans les compositions. » Le lendemain, Varenne, commissaire désigné pour « présider au concours des élèves des instituteurs et institutrices, dépose sur le bureau leurs différentes compositions tant d'écriture que d'arithmétique et les soumet à l'examen de l'administration ».

Le 6 germinal (26 mars), le corps municipal arrête le plan de la fête de la jeunesse, qui aura lieu le 10 germinal, à dix heures du matin, dans le temple du culte catholique. Les élèves des instituteurs et institutrices qui ont obtenu des prix, les recevront des mains du président de l'administration municipale, ainsi qu'une couronne civique et le baiser fraternel. Cette fête sera annoncée par une publication quarante-huit heures auparavant aux habitants de la ville. »

Comme la chose avait été décidée, le 10 germinal, a lieu la fête de la jeunesse.

« Toutes les autorités constituées tant civiles que militaires et fonctionnaires publics du canton s'assemblent dans la salle des séances de l'administration cantonale, puis se rendent de là au milieu d'une haye de défenseurs de la patrie à pied et à cheval, vétérans, garde nationale et gendarmes du canton au temple du culte catholique, accompagnées des instituteurs et institutrices et de leurs élèves.

Chacun y prend sa place; la jeunesse des deux sexes rangée et assise dans la^nef, enfermée par deux hayes de militaires. Le président de l'administration monte à la tribune.

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fait un discours « analogue à la fête. » Puis se succèdent des jeunes citoyens et de jeunes citoyennes qui récitent avec intelligence les droits de l'homme et les devoirs des citoyens. Le président procède à la délivrance des prix au bruit des fanfares et donne aux lauréats l'accolade fraternelle. Puis le commissaire du Directoire exécutif monte à la tribune et félicite les lauréats au nom de l'administration. Il engage les instituteurs et institutrices à continuer leurs soins aux jeunes élèves et à les instruire sur les principes consacrés dans le cours de morale républicaine et sur ceux du cathéchisme français de la Chabeaussière '.

Le 31 mars 1798 (2 germinal an vi), Poultier est nommé commissaire du pouvoir exécutif près l'administration municipale de Montreuil, en remplacement de Boitel appelé à d'autres fonctions*. Il ne devait occuper ce poste que très peu de temps.

1. Etienne-Xavier Poisson de la Chabeaussière, né à Paris le 4 décembre 1752. Militaire, auteur dramatique, écrivain politique ; persécuté par son propre gendre, il fut enfermé en janvier 1794 aux Madelonnettes, pendant que sa femme était envoyée à la. Bourhe et ses deux filles à Sainte- Pélagie. On Taccusait d* avoir logé le député Julien de Toulouse, compromis avec Delaunay et Chabot. Destiné à passer en jugement le 10 thermidor, il fut sauvé la veille par la chute de Robespierre. En 1796, le conseil des Cinq-Cents le désigna comme un des gens de lettres à employer pour l'instruction de la jeunesse; c'est alors qu'il composa :' Le Catéchisme français, ou principe de morale, en vers, à l'usage des écoles.

Administrateur de l'Opéra en 1798, il fut accusé de dilapidation, mais les tribunaux l'acquittèrent solennellement en janvier 1799. La Chabeaussière mourut à Paris le 10 septembre 1820.