I. Registre des d<^libérations de l'cchcvinagc

siennes, Taideroient à porter le remède que les circonstances exigeoient de la manière la plus impérieuse ». Ce comité de douze membres, comme nous le verrons plus loin, fut élu le 31 juillet. Son premier soin fut de mettre immédiatement sur pied la milice citoyenne ' pour maintenir Tordre et la tranquillité.

La banlieue fut en même temps formée en corps de cavalerie, pour protéger contre les brigands les paroisses, les fermes écartées et les récoltes. En môme temps, le comité écrivit et envoya de tous les côtés des émissaires, « pour se procurer des grains à quelque prix que ce fût; et dans la crainte de ne pouvoir en trouver, il réclama les bons offices de ses députés à l'Assemblée nationale en leur adressant un extrait du procès-verbal de ses opérations. » Ses soins ne furent pas infructueux, car il lui arriva des grains. Mais il ne put calmer le peuple qu'en les lui cédant avec une perte très considérable, et « en en faisant distribuer aux boulangers pour les forcer ;\ baisser le prix du pain, — ce à quoi on ne pouvoit les contraindre, les prix du marché étant excessifs, tant par le prix du blé que l'on y apportoit que par le bruit des troubles qui s'étoit répandu ».

Dans les derniers jours de juin 1789, était créé à Paris le Club Breton (groupe populaire) ; plus tard il s'appela

I. Cette milice devait bientôt prendre le nom de garde nationale cl in:>crire sur son étendard les mots : « L'union fait la force >».

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Société des Amis de la Constitution. A Montreuil, le premier club fut formé par la bourgeoisie et le bas clergé; un autre club s'établit plus tard à la citadelle ; la réunion de ses membres avait lieu à l'hôtel du gouvernement, dit d'Elbeuf.

Comme nous l'avons dit, le 31 juillet 1789, se font les élections pour la nomination des douze membres qui doivent composer le comité permanent de l'hôtel de ville. Au premier tour, de Longvilliers et Joseph-François-Nicolas Hacot, lieutenant criminel, sont élus; au deuxième tour, le baron de Torcy et Hacot, procureur du roi ; au troisième tour, le chevalier Dutertre, commissaire ordonnateur, et Claude Hacot, brasseur; au quatrième tour, Voltier de Moyencourt *

I. Au môme moment, un des membres démissionnaires, peu lettré d'ailleurs, écrivait aux membres du comité la lettre suivante, dont nous avons conser\'é par curiosité le style, l'orthographe et les termes ridicules :

Messieurs,

Après avoir prié d'accepter ma démission, je me crois obligé de vous faire part du peu de connoissance que jay acquise et des obser\'ations que faites ainsi que de ma façon de penser sur différents objets qui peuvent intéresser les habitants de cette ville et leur procurer une portion du bonheur après lequel chaque être court sans cesse, trop heureux si aux dépens du mien je pouvois leur procurer.

Après m'être occupé de la constitution du comité, jay cru voir ce qu'il devoit être pour le bien public, et jay vu que ce devoit être pour le bien public, et jay vu que ce devoit être un tribunal supérieur qui remplaçât les parlements et les intendants qui manquent, et qu'enfin pour couper court, ce devoit être une espèce sénat de républicain qui subsistera jusqu'à ce que le royeaume ait repris son organisation. Ce sénat ou comité comme on voudra dire ne peut donc avoir de collègue dans une même juridiction. Car le pouvoir de l'un se trouveroit à chaque instant conduit par l'autre, à

noblesse qui pourroit peut-être faire quelques changements au mandat de son député. »

Le 9 juillet, Monsigny, s'adresse de nouveau au garde des sceaux et lui écrit : « Je viens d'apprendre que la lettre de M. le comte d'Hodicq, député de la noblesse et président de son ordre, n'avoit pas pour objet l'étendue de ses pouvoirs, mais qu'il annonçoit simplement à son ordre ce qu'il avoit fait en faveur de la noblesse du bailliage. En effet, je suis informé que les mandats de M. d'Hodicq sont illimités, ainsi que ceux du clergé et du tiers-état ; comme nous n'avons point de bailliage secondaire, le règlement du 17 juin devient ici sans application. »

Le 13 juillet 1789, l'Assemblée nationale demande Téloignemcnt des troupes et l'établissement de gardes bourgeoises.

Le 14 juillet avait eu lieu la prise de la Bastille.

Le 16 juillet, le comte d'Artois, averti par le duc de Liancourt, que sa tète est mise à prix, quitte Paris pendant la nuit avec ses enfants. Il est imité par les princes de la maison de Condé qui sont aussi menacés. Bientôt un grand nombre de citoyens vont les rejoindre ; c'est le commencement de l'émigration , que les ennemis de la monarchie allaient exploiter avec tant d'habileté. On arbore, le même jour, une nouvelle cocarde ; elle est verte, mais on la rejette bientôt, comme étant la couleur du comte d'Artois, pour la reniplacer par une cocarde tricolore aux couleurs du duc d'Orléans.

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Dans la nuit du 4 août, après une discussion qui se prolonge jusqu'au jour, T Assemblée nationale supprime tous les privilèges, la vénalité des offices, les justices seigneuriales et décrète l'égalité des impôts, etc.

Le 13 août, le comité permanent de Montreuil convoque une Assemblée générale pour l'informer que le directeur des aides a déposé entre les mains du trésorier de la ville, qui les conservera jusqu'à nouvel ordre, les fonds qu'il a dans sa caisse. Il lui fait connaître aussi, « combien il est important de s'occuper du rétablissement de la perception des droits royaux pour empêcher l'accroisement de la dette de l'f^tat et des droits de la ville dans l'espérance qu'ils seront particulièrement appliqués à l'acquit de ses avances. » L'assemblée générale approuve les mesures prises et décide que « communication sera donnée à ses députés, ainsi qu'à toutes les villes de la province, en les invitant à se réunir pour faire connoître au comité des subsistances de l'Assemblée nationale le peu de secours qu'ils ont reçus, pour que par comparaison avec le règlement arrêté par M. Necker, il puisse apprécier l'énormité des crimes des accapareurs et réparer si possible les malheurs dont ils sont les auteurs, en les punissant soit par des amendes légalement prononcées contre eux, soit par la confiscation des biens de ceux fugitifs, ou enfin par tel autre moyen, que la prudence et la sagesse reconnue de l'Assemblée nationale jugeront à propos d'employer ».

Le 14 août, le comité permanent adresse au comité des subsistances de l'Assemblée nationale, un mémoire exposant la situation de la ville de Montreuil.

Dans ce mémoire, après avoir donné brièvement les raisons qui l'ont engagé à se former, il dit que la ville de Montreuil n'a reçu en tout du gouvernement que 30.900 livres pesant de froment, 700 livres de riz, no livres en argent, quand la consommation ordinaire de la ville se monte par semaine, tant pour elle que pour sa banlieue et ses environs, non compris les achats partiels des boulangers, à 200 setiers pesant 200 livres poids de marc. Il ajoute que la ville est obligée d'y suppléer par des achats de 2.550 boisseaux de froment, coûtant 8.787 livres 10 sols, et 3.153 boisseaux de seigle, coûtant 5.907 livres 15 sols, soit 14.995 livres 5 sok, non compris les frais.

« Ils n'ont pu suffire, disent-ils encore ; les habitants de la ville se sont vus réduits aux besoins les plus urgents ; la fermentation s'est mise dans les esprits, excités par des étrangers qui ont porté l'effervescence au point de forcer les barrières, obliger les gardes à se retirer et anéantir toutes perceptions des droits du roi et de la ville.

a Les murmures augmentent tous les jours contre les officiers municipaux, qui n'ont pu en arrêter les funestes suites, qu'en convoquant le 30 juillet une assemblée générale, sans distinction de rang ni d'état, pour obtenir qu'il leur soit adjoint un comité permanent, élu au scrutin, dont

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les lumières réunies aux leurs les aideroient à porter promptement les remèdes, que les circonstances exigeoient de la manière la plus impérieuse ».

Le comité finit sa lettre en émettant l'espoir que l'Assemblée nationale trouvera les moyens de rembourser les municipalités des avances qu'elles auront été obligées de faire dans des circonstances aussi critiques. Mais « il a cru, qu'il étoit de son devoir, en attendant la décision de l'Assemblée, de prévoir les inconvénients qui pouvoient résulter de la disparition du sieur intendant de la province, seul administrateur des fonds de la généralité. Le directeur des aides, dépositaire des fonds de l'hôtel de ville, craignant le pillage de la caisse, d'après les refus constants d'acquitter les droits du roi, s'étant abouché avec le comité, a senti qu'il seroit prudent de s'alléger de ceux qu'il percevoit à la fin d'août et de les déposer entre les mains du trésorier de la ville, où ils seront gardés jusqu'à nouvel ordre de la part du roi ou de l'Assemblée nationale. »

Le 25 août 1789, les officiers de Montreuil et le comité permanent adressent à la municipalité de Boulogne la lettre suivante :

« Vous avez vraisemblablement reçu ainsi que nous des invitations de nos députés à l'Assemblée nationale pour l'abolition de la contrebande et le rétablissement de la perception des droits du roi. Il n'est point de bon citoyen qui n'en reconnoisse la nécessité; mais les moyens à employer

pour y parvenir exigent une réunion de conduite de la part des villes qui voudroient s'en occuper. Nous vous prions de vouloir bien nous communiquer le plan que vous adopterez. Notre empressement à vous seconder vous convaincra de l'attachement inviolable avec lequel nous sommes vos très humbles et très obéissants serviteurs. »

Le même jour, cette lettre est suivie d'une autre ainsi conçue :

« Montrcuil, le 25 août 1789.

Messieurs, nous avons l'honneur de vous remettre ci-joint une copie du mémoire que nous venons d'adresser aux comités des subsistances de l'Assemblée nationale.

Nous espérons, Messieurs, que vous voudrez bien approuver le motif qui nous a portés à cette démarche et seconder nos intentions, etc., etc.

Le 26 août, déclaration des droits de l'homme et du citoyen.

Le 28 août, le comité permanent nomme quatre commissaires chargés de la rédaction d'un règlement ; le lendemain, ces commissaires donnent lecture de ce règlement, qui est approuvé à l'unanimité. Il est divisé en quatre paragraphes : composition du comité, discipline intérieure, sa compétence et frais d'administration'.