MONARCHIE DE LA BRANCHE CADETTE DES BOURBONS

Il n'y a point de forme politique qui n'ait une chance de succès, quand on adapte les choses et les hommes à cette forme. Le roi élu avait les qualités que je lui ai reconnues : expérience*, éducation du malheur, goût du travail, facilité de s'exprimer, connaissance des besoins du temps, douceur de mœurs, aversion du sang; des réactions et des vengeances. Sa noble et belle famille ajoute un charme à ces qualités précieuses qui devaient puissamment servir à neutraliser le caractère d'une organisation sociale dont les vices sont patchs.

Ce que l'on possède aujourd'hui est un je ne sais quoi qui n'est ni république , ni monarchie , ni légitimité, ni illégitimité,* une quasi-chose qui tient de tout et de rien , qui ne vit pas , qui ne meurt pas ; une usurpation sans usurpateur, une journée sans vedle et sans lendemain. Quand la république éclata, on pressentit qu'elle s'irait briser contre le despo-

tisme; quand Tempire surgit, on devina qu'il se noierait dans la victoire, et de là dans la Restauration ; quand la légitimité reprit le pouvoir , on augura qu'elle serait renversée par les idées du siècle > si elle ne savait les employer. Mais ici , que peut-on prévoir? où est l'avenir? quelle sera sa forme? à quelle distance est-il?

Meilleur eût été de créer une monarchie purement élective , dans la personne de Louis-Philippe , parce qu'il fallait vite une tête pour boucher le trou de la couronne. Après Philippe on aurait pu choisir un prince d'une dynastie toute nouvelle et rentrer dans le principe du changement total de Race. Mais joindre l'hérédité à la monarchie élective, déblatérer contre la succession légitime , et recréer immédiatement une autt^e succession légitime^ est une lamentable incohérence* On a gagné le principe de \ élection? Oui, pour et pendant mie heure! Belle conquête! valait autant garder ce qu'on avait.

Les. quatre autres combinaisons politiques (la république, le changement de race, le duc de Reichstadt, le duc de Bordeaux) correspondaient à des masses populaires plus ou moins considérables^ à des opinions connues. La monarchie quasi-légitime, à quoi et à qui parle-t-elle?

Tout est contradiction, difficulté, embarras dans Tordre actuel. On répudie la branche aînée des Bourbons , et l'on épouse la branche cadette : il arrive qu'on ne dit pas une parole , qu'on ne fait pas une loi contre la chose passée, qu'elles ne tombent à plomb sur la chose présente. On crie contre une

race proscrite^ et celte race est sur le trône ^ oii eflace les lys, et les lys sont les armes du roi électif* On a tous les inconvéniens cle là légitimité, pas un de ses avantages;

Cependant cette monarchie, arrivée par hasard, comme on retourne une carte qui devient un à-* tout, pouvait acquérir force dans l'État, i"* par les qualités persotinelles du monarque ; s"" par un bap tême de gloire j S** par une sanction nationale après révénement : or ces deus: dernières conditions ont manqué. La conduite de l'administration à l'intérieur et à l'extérieur a été tout juste ce qu'il fallait pour paralyser le gouvernement de juillets Ceci nous amène à notre seconde question ^

MONARCHIE ELECTIVE